- Мы обнаружили жизнь, - сказала Вивьен еще до того, как Жак грохнулся на пол. - Нам необходима камера с температурой в двадцать восемь градусов и давлением 894. Следующий состав: азот - 357, аргон - 297... - Это было необходимо для существа на первое время. Позже ученые проанализируют образцы, доставленные Укротителями, и создадут для существа условия, полностью совпадающие с условиями Грумбриджа. - ...и источник с циркулирующей водой. Ванна. Существо земноводное.
- И еще, у нас смертельный случай. Укротитель Ч'инг. Неустановленная неисправность ИМОНа.
Прежде чем пройти деконтаминацию, нужно было ждать, пока группа анализов заберет доставленные образцы. На это потребовалось время, поскольку большинство ученых пришлось вытаскивать из кроватей - никто не ожидал, что из легкого тренировочного полета они вернутся с органическим материалом.
Бригада патологоанатомов была, однако, уже наготове.
Наконец они прошли через камеру с зеркалами и очищающими лампами в камеру готовности. Краны сняли с них верхнюю часть ИМОНов, они выбрались на свободу и принялись самозабвенно чесаться. Затем горячий душ, чистая одежда, краткий медицинский осмотр и немного настоящей пищи. После этого шесть часов отдыха, пока анализаторы разберутся с собранной ими информацией, чтобы приступить к опросу.
Жак отложил чисто обглоданную косточку свиной отбивной.
- Ух, Кэрол...
- Да, не плохо, - она налила себе еще один бокал вина и передала графин Вивьен.
- А что ты думаешь...
- Я уж час жду, когда ты спросишь.
- А я ждал, когда ты сама спросишь. Ты же ведь предлагала Ч'ингу.
- С ним бы у нас до этого никогда не дошло. Мне просто было интересно, когда ты созреешь.
Жак допил бокал:
- В таком случае, в интересах науки.
Она поддержала его тон:
- Обычная исследовательская работа.
- Ну вы, там, хватит ворковать, передайте соль...
16. ВСКРЫТИЕ
Для группы Медицинских исследований АВР в Колорадо Спрингс. Вестхэмптону, Лайону, Нэгпуру, Менгцу, Ля Ройя, Шарлевийю.
От: Джонатана Легмана, д-ра медицины;
Андре Барнетта, д-ра медицины;
Мириам Копхейдж, д-ра медицины;
Группы Медицинских исследований АВР в Кол. Спр.
По вопросу: Вскрытие Укротителя 1-го класса Кси Ч'инга.
Выписка: Укротитель 1-го класса Кси Ч'инг погиб в ходе своего первого задания - тренировочное перемещение на землеподобную планету Грумбридж 1618. Перемещение во многих отношениях оказалось необычным. Кроме того, что планета была признана вполне пригодной для геоформирования, команда обнаружила животное, обладающее способностями усиливать телепатический сигнал (см. предварительный отчет. Приложение VIII).
Укротитель Ч'инг умер в 21:32:47,6 17 августа 2051 года. ИМОН принял меры для установления причины смерти, но не смог этого сделать, в связи с чем передал руководителю сообщение "Смерть из-за неустановленной неисправности ИМОНа" и заморозил тело для проведения анализов на Земле.
Отдел биоинженерии тщательно проверил ИМОН и сделал вывод, что скафандр функционирует безупречно. На кристаллах рекодера не имеется никаких указаний на неисправность ИМОНа в момент смерти Укротителя. Переданное ИМОНом сообщение можно, таким образом, прочитать, как "Причина смерти неизвестна" (Приложение III).
Проведенное нами обследование тела также не дало результатов. Укротитель Ч'инг находился в отличном физическом состоянии на 16 августа 2051 года (см. карту медицинского обследования. Приложение IV), и вскрытие не обнаружило никаких признаков заболеваний или травм, непосредственно не связанных с посмертным замораживанием.
Биометрическая информация на момент, непосредственно предшествовавший смерти, нечеткая и может с определенным допуском интерпретироваться, как указывающая на смерть из-за нарушения сердечной деятельности или обширного инсульта. Вскрытие, однако, отрицает подобный диагноз.
28 августа 2051 года.
Содержание:
Отчет о вскрытии
Приложение I: Медицинская карта объекта.
Приложение II: Данные лабораторных исследований.
Приложение III: Отчет отдела биоинженерии.
Приложение IV: Медицинское обследование перед перемещением.
Приложение V: Визуальные результаты вскрытия.
Приложение VI: Отчет специалиста: сосуды головного мозга.
Приложение VII: Отчет специалиста: кардиология.
Приложение VIII: Предварительный отчет: Грумбриджский "мост".
Копии записей на кристаллах рекодера могут быть высланы по Вашему пожеланию.
17. ПЛАН
Программа эксперимента: Грумбриджский "мост"
СРОК - ОТВЕТСТВЕННЫЕ - ЦЕЛЬ - ОБОРУДОВАНИЕ
25 августа 03:05 - (перемещение)
03:05-10:00 - Основная группа - Общие исследования - ad lib
10:00-17:00 - Биогруппа, Уиллард - Мета/кетаболические измерения Камера мод. Стокс
17:00-24:00 - Биогруппа, Джеймсон - Реакция на стимуляторы - ad lib
26 авг. 00:00-14:00 - Матем. Чэндлер - Стат. анал (телеп.) - Рейнский тест
14:00-15:00 - СО Группа - Связь с общественностью
15:00-22:00 - Биогруппа, Ван дер Валлс - Экс. с земными животными Дыхательные аппараты, животные
22:00-24:00 - Лефавр, Уэйчел - Персональные исслед. (телеп, физиолог.) - койка
27 авг. 00:00-14:00 - Матем. Фонг - Стат. анал (телеп.) - Рейнский тест
14:00-17:00 - Райли и др. Пресс-конференция
17:00-24:00 - Биогруппа, Уиллард - Изменения в метаболизме при нарастании стресса - Камера мод. Стокс
Программа экспериментов с 28 авг. по 31 авг. будет определена в зависимости от результатов проделанной работы.
1 сент. 19:00-20:49 - Био Группа Уиллард - анатомирование - Хирургич. инструменты, операционная
20:49 - (перемещение: "эффект рогатки")
18. ГЛАВА ШЕСТАЯ: ПРЕЛЮДИЯ
(Прелюдия: подготовка к какому-либо действию, событию, состоянию или работе более широкого масштаба или более важного значения... небольшая самостоятельная пьеса, служащая иногда вступлением к фуге...)
Мизансцена: Лучший ресторан в Колорадо Спрингс. Вечер субботы 26 августа 2051 года. Жак Лефавр пригласил Кэрол Уэйчел на ужин. Свечи, бархат; играет октет в неоэлизабетианском стиле. Официант убрал посуду, Жак заказал бутылку "Шато д'Квием" 2039 года.
Кэрол (подначивая). Неужели я стою этого?
Жак (немного смущенно). По такому случаю.
Кэрол. Если мы выпьем слишком много, никакого случая не получится.
Жак. Хорошее вино никогда не вредило этим... способностям.
Кэрол. Ты всегда так официален?
Жак. Я? Да нет, я совсем...
Кэрол. Я же вижу. Ты весь вечер ведешь себя так, как будто я твоя кузина, которую ты давно не видел, а не...
Жак. Черт возьми, может быть я немного нервничаю. Это, в конце концов, не совсем похоже на обычное первое любовное свидание.
Кэрол. Это верно. Но все равно нужно расслабиться. Мы все-таки не на сцене будем перед...
Жак. Да. Хорошо, что ты вмешалась, когда старик Чэндлер хотел, чтобы мы...
Кэрол (пожав плечами). Всему есть предел.
Жак. Мне правда показалось, что ты была не так возмущена, как хотела показать.
Кэрол. Не забегай вперед. У тебя еще будет возможность все узнать.
Жак (смеется). Да, ты права. Вот наш официант.
Официант подает вино с соответствующими церемониями. Они чокаются и пьют.
Кэрол. Отлично. Ты привычен к такому образу жизни?
Жак. Когда-то был. Но это было, когда я был мальчишкой.
Кэрол. Твои родители были богаты?
Жак. Более или менее. Отец был ведущим физиком в Институте Ферми в Нью-Йорке.
Кэрол. Он умер?
Жак. В каком-то смысле. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Кэрол. Конечно. Извини.
Жак. Странно.
Кэрол. Что?
Жак. Ну... мы через столько прошли вместе, открыли вместе новый мир, а такие чужие.
Кэрол. Одиночество вдвоем. Не могу привыкнуть воспринимать тебя как живого человека, привыкнуть к тому, что у тебя есть тело. Ты для меня все время был просто голосом в наушниках.
Жак. А я без проблем воспринимаю твое тело.
Кэрол. Ты такой галантный.
Жак обмакивает палец в вино и проводит им по краю бокала. Бокал сделан из натурального хрусталя и издает чистый, певучий звук, который, к сожалению, не попадает в унисон с октетом. Мужчина за соседним столиком бросает на Жака сердитый взгляд и он прекращает.
Кэрол. Ты безразличен к музыке?
Жак. Музыка! Это уловка, чтобы продавать лютни и флейты.
Кэрол. Но это красиво...
Жак. На следующий год в моде будет электрогитара.
Кэрол. Может быть.
Жак. Если бы это была действительно елизаветинская музыка, мадригалы и подобное, то это было бы нормально - строго, сдержанно, но модерн...
Кэрол. Успокойся, Жак. Не из-за чего заводиться.
Жак допивает бокал и наливает себе еще. Кэрол отказывается.
Кэрол. Который час?
Жак. Пять минут десятого.
Кэрол. Если мы сейчас выйдем, то можем прогуляться пешком до камеры.
Жак (рассматривает бокал). ...Неплохая мысль. (Машет официанту). Приятный вечер.
Жак расплачивается по счету и они уходят, рука Кэрол легко прикасается к его руке.
19. ФУГА
(Фуга: полифоническая композиция, построенная на контрапунктах, основанная на одной, двух или более темах, которые проводятся несколькими голосами или партиями поочередно, постепенно вырастая в сложную музыкальную форму, имеющую достаточно отчетливое деление на стадии развития и выраженную кульминацию в конце.)
Грумбриджский "мост" помещался в гипербарометрической камере комнатного размера, примыкающей к камере готовности. Камера была перестроена для целей эксперимента (давление на Грумбридже составляло девять десятых атмосферы), но имела, как отметил Жак, одно преимущество: в ней не было окон.
Они пришли немного раньше и пили кофе, когда появился Ван дер Валлс со своей группой.
- Есть результаты, доктор Ван? - спросила Кэрол.
- Трудно сказать, - он покачал головой. - Большинство животных находилось в летаргическом состоянии.
Он открыл клетку, которую нес с собой и достал из нее маленького колли, голова и грудь которого все еще были обмотаны проводами. Пес был обмякший как тряпка, он не стоял на ногах. Ван дер Валлс нежно погладил его и поговорил с ним.
- Мы же не могли одеть на них маски. Диоксид углерода подействовал на них всех. Мы узнаем больше после того, как ознакомимся с биометрическими данными. Давай, малыш. Пес сонно поднялся на ноги.
Два помощника внесли остальные клетки.
- Это все Ван, - сказал один из них.
Ван дер Валлс взял пса подмышку и с невозмутимым лицом пожелал им удачи.
Жак и Кэрол вставили новые пластиковые вкладыши в дыхательные аппараты и натянули маски. Они не стали закреплять баллоны с кислородом за спиной, а понесли их в руках через шлюз в камеру.
От перепада давления у них заложило уши.
- Не слишком подходящее место для медового месяца, - сказал Жак.
Покрашенные белой масляной краской стены, черный кафельный пол, аквариум, наполненный мутной водой в центре комнаты. Складная койка, заимствованная из лазарета. Видеокамеры.
- Omnia vincit Amor, - сказала Кэрол.
- Посмотрим, - они неуверенно подошли к койке. По пути Жак швырнул пиджак на одну из камер.
- Они сказали, что камеры будут выключены, - сказала Кэрол.
Жак начал стаскивать с себя рубашку, что оказалось непростым делом, поскольку снималась она только через голову. Сначала он с трудом протащил ее через маску, затем ему пришлось мучиться с дыхательным шлангом и кислородным баллоном.
- Сказать-то они сказали, - он швырнул рубашку на другую камеру.
Неформальный, полуспортивный костюм Кэрол не представил никаких проблем. Она скользнула пальцами по шву, легко скинула его с себя, аккуратно свернула и положила на стол рядом с аквариумом. Она улыбнулась ему, запустила руку в мутную воду, нащупала "мост" и вытащила его из аквариума. Он был влажный, но не липкий.
- Это будет здорово.
Она уселась рядом с ним на койку. Он нежно погладил ее, но не сделал никаких попыток прикоснуться к "мосту".
Она вытянулась на койке, положила голову ему на колени, приподняла маску настолько, чтобы поцеловать его, а затем лизнула.
Он потрепал ее по коротким волосам.
- Ты не теряешь времени даром.
- Мне не хочется терять время даром.
Она притянула его к себе. Они завозились, устраиваясь на узкой койке и прикоснулись к "мосту".
Жак: Смущающе точный крупный план его лица, затем наложенный на него вид гениталий. "Он такой нервный, такой напряженный".
Кэрол: "Но так быстро... - Смутные картинки различных частей ее тела, вперемешку. - Кожа горячая".
- Совсем я не нервный, - сказал он хриплым шепотом.
- Конечно нет, - она провела пальцем по его груди. - Волосы опять отрастают.
- Естественно... эй!
- Щекотно? Извини.
- Только пупок. Никогда не мог... вот так лучше.
- Будем надеяться, - она положила его руку себе на грудь а опять дотронулась до "моста".
Жак: Ее глаза закрыты, он видит темно-красное пятно, чувствует, как пальцы пробегают по твердому соску, наслаждение в двух местах. Его рука "Подумай о чем-нибудь сексуальном..." НЕ ДУМАЙ Читай ее мысли, смотри на его руку "О чем не думать?"
Кэрол: Ее лицо, неожиданный изгиб ее бедра "Так горячо, мягко, так похоже на... так похоже на... не думать, не думать..." пробегающая по ее груди ПЛЯЖ ПОД ЯРКИМ СОЛНЦЕМ СТРОЙНАЯ ДЕВУШКА "Не думать, Мария, не думать..."
- Не тормози себя, - мягко сказала она. - Она похожа на меня? В твоем воображении, мне кажется похожа.
- Была, - он провел пальцем вниз по ее ребрам, талии, крутому бедру.
Жак: Теплая волна наслаждения следует за его пальцем, живот дергается в нервном рефлексе "О, скорее! О, скорее!" Через маленькую складочку сухожилия и ниже... "Сюда! О, теперь давай быстрее", губы раздвигаются, хлюпающий звук, дыхание замирает "Сюда! О, нет, слишком сильно! О!.. так... ПАРШИВЕЦ, так!"
Кэрол: Скользит по горячей влажной коже "Смотри, она дернулась" и дальше по короткой, жесткой щетинке, по краюшку, остановка, потом раздвинуть губы, снизу так горячо, так влажно... скользнуть вверх и отыскать это МАРИЯ ВЫБЕГАЮЩАЯ ИЗ ВОДЫ ОНА САДИТСЯ НА МОЕ ПОЛОТЕНЦЕ ВЫТИРАЕТ ВОЛОСЫ НОГИ РАССТАВЛЕНЫ РОЗОВАЯ ЗАГАДКА В СВЕТЛОВОЛОСОМ ОБЛАЧКЕ "Нет, паршивец" скользко СЮДА "Слишком сильно? Я..."
- Сюда, - она на секунду выпустила "мост", чтобы направить его руку.
Жак: "Сейчас". Она дважды подается к нему, делает один глубокий вдох, анус напрягается "О!.. О!" отпрянула и опять прильнула, медленное, очень легкое круговое прикосновение "..." горячие толчки, два "..." три, уменьшается "...О!" бегут мурашки "...О, Жак!"
Кэрол: "Такая возбужденная" "Не дави, она знает когда" "Я..." "Как можно..." "?" "Боже!"
- О, Жак, - она потерлась лбом о его грудь, стирая пот. Он выпустил "мост", чтобы крепко обнять ее.
Он дважды сглотнул.
- Разминка тебе, похоже, не требуется.
Она хихикнула ему в грудь.
- Больше недели прошло. В этом скафандре до себя даже дотронуться было нельзя.
- У тебя был целый день.
- Я его специально приберегла для тебя, - она опять начала тереться о него. - Не так, как обычно.
- Лучше?
- Не так.
Она отдышалась.
- Было бы не так быстро... но "мост"! Как будто... как будто... ты это сразу оба человека. Ну, не совсем так, но что-то в этом роде. Очень возбуждает.
У Жака были другие ощущения.
- Хорошо, хорошо. - У Жака было ощущение, что за ним подглядывали.
- Нам не обязательно держаться за "мост" руками, - сказала она. - Может быть, так? - Она повернулась к Жаку спиной. - Так я могу дольше. - Она протянула руку и запихнула "мост" между своей спиной и грудью Жака.
Жак: "Если попробовать подумать о чем-нибудь еще" чувство, будто он слабеет "ГАДКИЙ ПОЛЗУЧИЙ ПАУК В ЛОВУШКЕ"
Кэрол: Очень уютно "Боже! гадкий жук ползучий, паук в ловушке, уберите его от меня!"
Он чуть не столкнул ее с койки, пытаясь увернуться от "моста".
- Извини, этот... давай лучше держаться за него руками. Тогда мы сможем бросить его, если...
- У тебя было ощущение, что ты в ловушке?
- Это ОНО в ловушке.
Она протянула руки за спину и обняла его".
- Жак, ты не боишься меня? Не боишься пускать меня внутрь...
- Нет, нет. Мне это нравится. - Почти неправда. - Просто давай держать "мост" на расстоянии вытянутой руки. Мне неприятно, когда он касается меня. Мне не нравится, когда он так близко.
- Хорошо, - она положила существо перед животом. - Здесь ты его достанешь?
- Да.
Они взялись за "мост", и она свободной рукой помогла Жаку, направив его в себя.
Жак: "Сюда". Прижимаясь спиной, его теплое тело. "Скажи теперь, Мария" НЕТ НЕ МОГУ замирая, потом медленно, потом быстро, удерживая напряжение.
Кэрол: Легкая дрожь, хорошо идет, потом легкое сопротивление преодолено, ягодицы удивительно прохладные "Нет, я не могу" замирая, затем медленно назад и быстро вперед, удерживая напряжение. "Хорошо!"
- Хорошо. - Глаза у обоих закрыты, лица раскраснелись. Кэрол нежно поглаживает его.
- Я верю тебе, - говорит он.
Жак: Горячая влажность. Верю. "У нее, как у меня, волосы..." скользкое, холодное, входит медленно, сильно, СИЛЬНО, быстро выходит, входит медленно выходит входит "Но, Жак, не туда" входит, выходит, входит "Почувствуй МЕНЯ, Жак" выходит, входит ОНА НА НЕМ Я ЛЮБИЛ ЕЕ УМЕРЛА "Жак"
Кэрол: "Верю тебе" СИДИТ НА МОЕМ ОДЕЯЛЕ ВЫТИРАЕТ ВОЛОСЫ НОГИ РАССТАВЛЕНЫ СМОТРИТ В СТОРОНУ ПОТОМ ОПУСКАЕТ ГЛАЗА ВИДИТ КАК Я ВОЗБУЖДЕН ПОТОМ ПРОИСХОДИТ ВОТ ЧТО ОНА СМЕЕТСЯ И ГОВОРИТ ТЫ ВЗРОСЛЕЕШЬ ЖАК И ПОХЛОПЫВАЕТ МЕНЯ ПО КОЛЕНКЕ И УБЕГАЕТ ПО ПЕСКУ СМЕЯСЬ НО Я ВСЕГДА ПОМНЮ НИКОГО БОЛЬШЕ НЕТ МЫ ИГРАЕМ ВМЕСТЕ И ОНА ЛЕЖИТ НА МНЕ НА ОДЕЯЛЕ И ПОКАЗЫВАЕТ МНЕ КАК "Я любил ее, она была моей сестрой, она умерла"
- Она умерла, когда... мне было двенадцать, когда она умерла.
- Жак, - она наугад протянула руку за спину и погладила его щеки, глаза. - Мой бедный Жак.
В течение часа они попробовали пять разных положений, и Кэрол почувствовала себя довольно измученной после девяти или десяти оргазмов. Жак был еще более измучен, поскольку у него не было оргазмов вообще.