- По-твоему, она самка слина? - испуганно произнес охотник. Его метафизика вполне допускала подобные превращения. Иногда люди принимали образ животных, иногда происходило наоборот.
- Очень даже может быть, - мрачно сказал я.
- Тогда многое становится понятным, - угрюмо пробормотал охотник, но тут же замотал головой и воскликнул: - Да нет же! Это невозможно! Я знаю Поалу уже много лет! Когда типы были детьми, мы собирали птичьи яйца на скалах, держались за руки и вместе боялись слинов. К тому же, - он пристально посмотрел мне в глаза, - она дочь Кадлука.
- Пожалуй, ты прав, - вздохнул я, - Она не самка слина.
- Но слиньи повадки она усвоила хорошо, - проворчал краснокожий.
- Это точно.
- Многие женщины похожи на самок слина, - сказал Имнак.
- Неужели ты знал женщин, похожих на Поалу? - изумился я.
- Честно говоря, нет, - признался охотник.
- Куда вы собрались, жалкие лентяи? - крикнула Поалу.
- Домой, - отозвался Имнак.
Мы не торопясь побрели в сторону чума Имнака. До него было около двухсот ярдов. Имнак вел под уздцы снежного слина, я шел сзади, рядом брели Тимбл, Тистл и Арлин.
- Имнак - жалкий лентяй! - закричала нам вслед Поалу. - Он никогда не споет свадебную песню! Он не умеет грести на кайаке! Он плохой охотник!
- Я начинаю злиться, - сказал Имнак.
- Краснокожие охотники не злятся, - напомнил я ему.
- Иногда краснокожие охотники очень злятся, - упрямо произнес Имнак.
- Я этого не знал.
- Поверь мне.
- Имнак - жалкий лентяй! Неудачник! Плохой охотник! Бедная та женщина, которую он заманит в свой чум! Я очень рада, что я не его жена! Мне повезло! Ни за какие сокровища я бы не пошла в его чум!
- С меня хватит! - внезапно произнес Имнак.
- У мужчины должна быть гордость, - заметил я.
- Как жаль, что я такой застенчивый, - процедил он сквозь зубы.
- Действительно, жаль, - сказал я.
Неожиданно Имнак запрокинул голову в небо и издал душераздирающий животный вопль. Затем он развернулся и побежал к чуму Кадлука.
- Идем, идем, - сказал я растерявшимся рабыням. Мы продолжали шагать к чуму Имнака. Снежный слин, фыркая, тащил сани по грязи.
Сзади раздались торжествующие крики. До самого чума Имнака мы ни разу не оглянулись. За нами следовала огромная толпа. В середине, наклонившись вперед, шествовал Имнак. За ним семенила визжащая девушка в свадебном наряде. Она сгибалась пополам, упиралась в землю ногами и отчаянно пыталась вырваться. Охотник крепко держал ее за волосы.
У самого чума он перебросил ее через плечо. Когда ноги девушки оторвались от земли, она поняла, что сопротивляться бесполезно, и беспомощно затихла. Теперь он мог нести ее куда угодно. Имнак выбрал собственный чум. Войдя в жилище, он швырнул невесту на кучу шкур у своих ног.
Оказавшись на земле, Поалу снова озверела. Она попыталась было выскочить на улицу, но Имнак снова швырнул ее на шкуры.
- На тебе свадебный наряд, - сказал он, - Может быть, ты собралась на свадьбу? Ошибаешься. Свадьбы тебе не видать. И вырядилась ты напрасно.
- Имнак, ты чего? - испуганно пролепетала Поалу.
- Снимай все! - приказал охотник.
- Имнак! - заплакала девушка.
- Снимай, говорю!
Дрожащими от страха руками, Поалу стащила с себя одежду. Краснокожие охотники привыкли ходить обнаженными. Но даже для них было большим удовольствием посмотреть на такую красавицу, как Поалу.
Имнак связал руки девушки и выволок ее из чума. Под одобрительный гул толпы он привязал ее к шесту для просушки мяса, к которому несколько дней назад привязывал Арлин.
- Имнак! - перепуганная девушка заходилась от крика. - Что ты собираешься делать?
Не говоря ни слова, охотник вернулся в чум и вскоре вышел, подбрасывая на ладони тяжелый хлыст для слинов.
- Имнак! - завизжала она.
- Только один человек может быть главным в чуме, - философски заметил краснокожий и с треском огрел девушку плетеным кожаным ремнем.
Собравшиеся вокруг охотники и их жены одобрительно загудели.
- Имнак - самый главный человек в чуме! - выкрикнула Поалу, - прежде чем Имнак стеганул ее еще раз.
- Имнак - первый! - закричала она. - Имнак - самый главный!
Он засунул хлыст за пояс.
- Ты самый главный, Имнак, - всхлипывала Поалу. - Я твоя женщина. Обещаю всегда тебя слушаться. Твоя женщина будет делать только то, что ты ей прикажешь. Нет, Имнак! - завизжала Поалу, увидев в руках у Имнака разноцветные кожаные шнурки.
- Аййи! - выкрикнул кто-то из зрителей.
Охотник повязал шнурки на горло обнаженной девушки.
В толпе началось ликование. Люди топали по грязи, кое-кто затянул песню.
Уверен, что никто из них не ожидал увидеть столь редкое и восхитительное зрелище, как цветные шнурки на шее надменной и неуживчивой Поалу.
Теперь любой свободный человек мог безнаказанно ее ударить и приказать что угодно.
- Да, - покачал головой Кадлук. - Больше ты не придешь в мой чум.
Он ткнулся носом в щеку дочери, отвернулся и зашагал прочь.
- Отец! - закричала она.
- Неужели это ветер так завывает? - не оборачиваясь, произнес Кадлук.
- Отец! - кричала девушка.
- Точно, ветер, - сказал Кадлук и зашагал прочь.
Теперь она и в самом деле не имела права вернуться в отцовский дом. Имнак мог запросто убить ее за такой проступок. На шее девушки болтались цветные кожаные шнурки.
Толпа начала помаленьку расходиться.
- Почему ты так со мной поступил, Имнак? - всхлипывала Поалу.
- Потому, что хотел тобой владеть.
- Я не подозревала, что ты так силен, - сказала Поалу.
- Достаточно силен, - кивнул Имнак.
- Теперь я это вижу, - произнесла она. - По твоим глазам.
Имнак промолчал.
- Значит, теперь я буду принадлежать тебе?
- Да, - сказал он.
- Как это странно - кому-то принадлежать, - мечтательно прикрыла глаза Поалу.
Имнак пожал плечами.
- Я любила тебя с самого детства, Имнак, - всхлипывая, произнесла Поалу. - Я столько лет мечтала стать твоей женой. Но я никогда не думала, что стану твоим животным. - Она подняла глаза на охотника. - Ты в самом деле заставишь меня слушаться?
- Конечно, - сказал он.
- Твое животное очень довольно, - лукаво улыбнулась Поалу.
Имнак ткнулся носом ей в щеку и в горло. Так принято у краснокожих охотников. Весьма деликатная процедура, напоминающая одновременно обнюхивание и ласку.
Затем он крепко обхватил ее за талию.
- Надо зажечь лампу и вскипятить воду, - произнесла девушка. - Тогда я смогу приготовить тебе ужин.
- Ужин подождет, - сказал Имнак и принялся ласкать и гладить свою добычу. Это была сильная, уверенная и требовательная ласка. Так прикасаются только к своей любимой собственности.
Поалу задышала быстрее.
- Имнак, - прошептала она, - ты можешь делать со своим животным все, что захочешь. Оно будет послушно исполнять все твои капризы.
- Для меня это не новость, - заметил охотник.
- О, Имнак! - застонала она. - Пожалуйста, умоляю тебя!
Как только он отвязал ее от шеста, Поалу рухнула на колени и прижалась губами к сапогу краснокожего. В этой позе она застыла, ожидая дальнейших команд.
Он жестом показал, что ей следует ползти в чум. Девушка повиновалась. Имнак шел следом, поигрывая тяжелым хлыстом. Войдя в чум, он сунул хлыст ей в зубы. Девушка преданно смотрела на своего хозяина, крепко закусив рукоятку. Подобные приспособления используются для того, чтобы рабыня не очень шумела при экстазе. Теперь Поалу могла лишь стонать и повизгивать.
Судя по всему, потом он сжалился и вытащил хлыст, ибо до моих ушей долетел сладостный крик отдающейся своему господину девушки.
Тимбл и Тистл переглянулись. По глазам было видно, что каждая с удовольствием поменялась бы сейчас местами с новенькой.
Арлин робко прикоснулась к моей руке.
- Господин? - прошептала она.
- Ты меня просишь?
- Умоляю, господин.
- Ну ладно, - усмехнулся я и привлек к себе рабыню.
До чего же сладостное ощущение!
Тимбл отвернулась. Я заметил, как Тистл, в прошлом состоятельная девушка по имени Одри Брюстер, облизнула губы. Я едва заметно улыбнулся. По-моему, именно Тистл, или Одри, как я иногда по привычке ее называл, первой придет к полному рабству. На это указывало множество мелких деталей, которые, однако, не ускользали от моего внимания. Она раньше всех остальных станет настоящей рабыней, или, как говорят на Горе, первой оближет свои цепи.
- Господин, - прошептала Арлин.
Я начал целовать ее в лицо, плечи и горло.
Она впилась в меня маленькими крепкими пальчиками.
Умная, красивая, страстная девочка.
Моя собственность.
Боюсь, что те, кому никогда не приходилось владеть женщиной, меня не поймут.
- О! Господин! Господин! - застонала она.
- Потише, - приказал я.
- Слушаюсь, господин, - прошептала девушка.
Глава 15. ОДРИ
Приятно все-таки стискивать в объятиях обнаженную девушку с цветными шнурками на горле.
- Я так давно ждала, когда ты ко мне прикоснешься, господин, - прошептала Тистл, некогда состоятельная девушка по имени Одри Брюстер.
Я погладил ее по щеке. Она преданно смотрела мне в глаза. Хорошая рабыня.
Я выиграл ее в кости. Теперь я мог пользоваться ей в свое удовольствие до тех пор, пока не выйду из чума.
Охота удалась на славу. Мы с Имнаком притащили домой четырех табуков. Поалу, которую Имнак с моего согласия назначил старшей рабыней, руководила остальными девушками, показывая им, как надо разделывать тушу и просушивать мясо на камнях.
Кроме нас с Тистл все уснули.
- Тебя раньше звали Одри Брюстер, - сказал я.
- Да, господин.
- Поскольку я тебя выиграл и имею право делать с тобой все, что хочу, я буду называть тебя Одри.
- Спасибо, господин, - пролепетала девушка.
- Только теперь это уже не имя свободной женщины, а имя рабыни, которое я тебе даю на срок моей власти.
- О! - воскликнула она.
- Тебя что-то не устраивает? - спросил я.
- Нет, господин, - испуганно замотала она головой. - Я Одри, твоя послушная рабыня. Почему ты заставил меня так долго ждать?
- Мне так хотелось, - пожал я плечами.
Я действительно хотел, чтобы она немного дозрела.
Две ночевки назад мне пришлось при помощи хлыста разнимать Арлин и Одри.
- Не смей к нему приставать! - кричала Арлин.
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - пожимала плечами Одри.
- Думаешь, я не вижу, как ты все время стараешься попасться ему на глаза? Заигрываешь, пытаешься погладить по руке?
- Дура! - крикнула в ответ Одри, после чего рабыни вцепились друг другу в волосы.
Я с удовольствием наблюдал за схваткой. Девушки катались по земле, пытаясь нанести решающий удар кулаком сверху. При этом они отчаянно визжали и обзывали друг друга рабынями. Наконец я взял хлыст и хорошенько огрел обеих. Затем я приказал им раздеться и поднять руки над головой. Я привязал не в меру разбушевавшихся красоток к шесту для просушки мяса.
- Добилась своего? - едко поинтересовалась Одри. - Теперь нас обеих выпорют.
- Помолчи, рабыня, - огрызнулась Арлин.
Я подозвал Тимбл и вручил ей хлыст.
- Поучи их немного, - сказал я. - Двадцать ударов каждой.
- Слушаюсь, господин, - поклонилась Тимбл.
Обнаженная Одри лежала в моих объятиях.
- Я так долго ждала возможности послужить тебе, господин, - прошептала она.
- Хорошо, - улыбнулся я.
Она нежно прижалась губами к моей руке. Арлин уже не могла помешать ей. Одри готовилась послужить мне страстно и самозабвенно.
- Ты ведь уже выигрывал в кости. Почему ты сразу меня не выбрал, господин? Разве я тебе не нравлюсь?
- Нравишься, - успокоил ее я.
- Я буду очень стараться, - искренне пообещала девушка.
Мне действительно приходилось выигрывать у Имнака в кости. Прошлый раз я заказал себе Тимбл, которую, повинуясь минутной прихоти, окрестил на время своего владения Барбарой.
- Я хотел, чтобы угощение по имени Одри получше настоялось, - объяснил я.
- Как ты жесток, господин! - простонала красавица.
С тех пор как в чуме Имнака поселилась Поалу, он почти не обращал внимания на своих белокожих животных. У него просто не оставалось на них времени. Мнение рабынь его, естественно, не волновало, поскольку они были всего лишь красивыми зверьками.
Во время игры девушки замирали на коленях рядом с циновкой и с волнением ожидали результата. Если выигрывал Имнак, он мог взять себе Арлин или мою порцию мяса. Частенько, к моему великому удивлению и обиде Арлин, краснокожий предпочитал лишний раз перекусить. Я, как мог, объяснял девушке, что дело не в ней, а в том, что Имнак не хочет отрываться от Поалу. Охотник действительно только о том и думал, как бы лишний раз уложить свое сокровище на шкуры. Поалу приходилось из кожи вон лезть, чтобы загладить причиненные ею за столько лет свободы обиды. Любопытно, что краснокожая красавица нисколько против этого не возражала.
Барбара и Одри замерли на коленях, ожидая окончания игры.
С появлением Поалу для них наступили тяжелые времена. Мало того, что она оказалась весьма требовательной и беспощадной начальницей, Имнак совсем их забросил.
Как на грех перед самым ее приходом девушки прошли вторую стадию рабства. Первая заключалась в беспрекословном послушании, начиная со второй у рабынь вырабатывается потребность в мужской ласке.
Имнак же совершенно их забросил.
Свободная женщина может вполне обходиться и без мужчины. Рабыня не может жить без его прикосновений. Сексуальность свободной женщины пребывает в дремлющем состоянии, сексуальность рабыни разжигается специальными приемами и способами. Интересы девушек при этом, естественно, не учитываются. Мужчины не задумываются над последствием своего воспитания. Между тем разбуженная чувственность уже никогда не может притупиться, каким бы унижениям и обидам ни подвергалась невольница. Из нее делают страстную и ненасытную самку. При этом она окончательно утрачивает свою свободу. Сексуальность - гордость и слава рабыни, отличающая ее от свободной женщины. Вместе с тем это страшное и безвыходное состояние, ставящее ее в абсолютную зависимость от мужчины. Разбуженная сексуальность рабыни является, вне всякого сомнения, самой прочной цепью, не позволяющей ей вырваться из вечной несвободы. Нередко случается, что рабыня бросается под ноги свободному мужчине, умоляя удостоить ее хоть одного прикосновения.
Свободные женщины не способны осознать всю глубину этого состояния, точно так же, как слепой человек не может понять всей прелести цветовой гаммы, а глухой - оценить мелодию.
Я посмотрел на стоящих на коленях девушек. Их сексуальность уже начала пробуждаться. Искорки упали на сухую солому. Они уже нуждались в мужской ласке, хотя, конечно, еще не успели постичь грозящую им опасность.
Они еще не понимали, как может женщина бросаться на прутья клетки и в кровь разбивать лицо и тело, лишь бы дотянуться до стражника.
- Ты выиграл, - добродушно прогудел Имнак.
- Да, - улыбнулся я и взглянул на рабынь. Они тут же подобрались и замерли в ожидании. Теперь они мало чем напоминали прибывших с Земли простушек. Я с удовольствием переводил взгляд с одной на другую.
- Пожалуйста, выбери меня, господин, - произнесла Одри.
- Я гораздо красивее, господин, - сверкнула глазами Барбара.
- Пожалуйста, господин, - умоляла Одри.
Раньше я всегда выбирал Барбару. Вот и сейчас она готовилась радостно вскочить на ноги. Когда-то эта блондиночка любила дразнить чахлых землян откровенными одеждами, хотя сама при этом дрожала от страха перед собственными чувствами.
Я долго смотрел на Барбару, после чего ткнул пальцем в Одри:
- Вот эту!
- Господин! - завизжала от радости Одри.
Барбара отвернулась в угол.
Имнак не стал терять времени, ухватил Поалу за руку и повалил ее на шкуры.
Я разделся и улегся на свое место. Одри по-прежнему стояла на коленях, ожидая дальнейших команд. Я жестом приказал ей лечь рядом. Она тут же повиновалась.
- На спину! - приказал я.
Рабыня послушно вытянулась рядом со мной.
- А ты хорошенькая, - произнес я.
- Спасибо, господин, - пролепетала она.
* * *
Есть все-таки что-то прекрасное в том, чтобы стискивать в объятиях обнаженную девушку с цветными шнурками на горле.
- Я так давно ждала, когда ты ко мне прикоснешься, господин, - прошептала Тистл, некогда состоятельная девушка по имени Одри Брюстер. Я погладил ее по щеке. Она преданно смотрела мне в глаза. Хорошая рабыня.
- Я так рада, что ты меня выиграл, - прошептала она.
- Ты уже чему-то научилась?
- Я буду очень стараться для своего господина! - страстно пообещала девушка и тут же спросила: - А ты меня взял надолго?
- На несколько часов, - ответил я. - За это время мы успеем и поспать и побыть вместе.
- А вдруг мы не проснемся одновременно? - наивно спросила она. До чего же глупая рабыня.
- Ты проснешься оттого, что я тобой овладею, ущипну или хорошенько шлепну, - сказал я.
- О! - произнесла Одри.
- Хватит болтать, - сказал я. - Можешь начинать. Постарайся мне понравиться и не заставляй меня браться за хлыст.
- Обещаю, - воскликнула девушка и принялась неловко и неуклюже меня ласкать. Я невольно рассмеялся.
- Почему ты смеешься? - спросила она со слезами на глазах.
- Если бы я купил тебя за деньги и отдал своим людям в Сардаре, тебя бы уже убили.
- Научи меня быть рабыней, - взмолилась она.
- Кое-что я тебе покажу, - сказал я. - Хотя обычно девушки учатся у других девушек или у специальных инструкторов. Иногда инструкторов приглашают на дом, но это обходится дороже. Так что, если хочешь остаться в живых, схватывай быстро.
- Хорошо, - пролепетала она.
- Давай, - сказал я, - прижмись губами к моему бедру. Вот так. Выше.
- Слушаюсь, господин, - прошептала рабыня. - Как странно, - сказала она, подняв голову. - Я так ждала твоего прикосновения, а теперь мне приходится самой тебя трогать.
- Не бойся, крошка, - усмехнулся я. - Дойдет дело и до тебя.
Глаза рабыни снова наполнились слезами. Она нежно поцеловала меня в живот.
- Спасибо тебе, господин, - прошептала она.