Кандидат в основной экипаж, космонавт № 2: Ча Су Бок. 26 лет. Русский. Старший лейтенант. Командир роты бронетанковых войск. Не женат. Кроме русского зыка владеет корейским и китайским. Спортсмен. Мастер спорта по тайскому боксу. Занимал призовые места в танковом слаломе. Отличные профессиональные качества. Родственников не имеет. Член партии Единая Россия с 2016 года.
Космонавт № 1. Командир корабля.
Найденов Владислав Иванович. 33 года. Русский. Майор, лётчик-испытатель. Не женат. Спортсмен. Совершил 36 прыжков с парашютом. Отличные профессиональные качества. Испытывал шесть типов летательных аппаратов. Дважды катапультировался в аварийных ситуациях. Родственников не имеет. Член партии Единая Россия с 2008 года.
Космонавт № 3. Штурман, электронщик и программист.
Плотников Николай Павлович. 30 лет. Русский. Инженер электронщик. Талантливый программист. Занимался спортивным пилотажем в аэроклубе "Чкаловец". Совершил 17 прыжков с парашютом. Родственников не имеет. Член партии Единая Россия с 2016 года.
Последнюю неделю космонавты провели вместе. Перед стартом им устроили торжественный ужин в Кремле. Президент каждому пожал руку и пожелал удачи. Найдёнову было присвоено внеочередное звание полковника, Ча Су Бок стал капитаном.
По старой традиции космонавты посмотрели фильм "Белое солнце пустыни", помочились на опоры стартового комплекса и после этого были готовы к выполнению любого задания Родины.
Глава 21
Поверхность Марса в настоящий момент
исследуют два марсохода: "Opportunity" и "Curiosity".
На поверхности Марса также находятся несколько
неактивных посадочных модулей и марсоходов,
завершивших исследования.
Через день с космодрома Плесецк был запущен тяжёлый корабль "Норд". В его баках было запрессовано пятьдесят тонн горючего для разгонного блока "Тайфуна". В это же время с Восточного космодрома стартовала "Романтика". В её головной части находился жилой отсек для космонавтов с системой жизнеобеспечения, запасами продовольствия и воды. Три космических корабля сблизились, увидели друг друга, тщательно проверили своё здоровье и стали ждать команды с Земли.
Больше всех в "Аэлите" волновался Бакланов:
– Слишком гладко всё идёт, – говорил он. – Слишком хорошо. Чем сложнее система, тем меньше её надёжность и тем больше вероятность фатального сбоя.
– Это верно, – успокаивали его коллеги. – Но, на данном этапе все операции отработаны годами и сотнями удачных запусков. Пока нет повода для паники.
– К чёрту, к чёрту к чёрту! – твердил суеверный Бакланов.
Весь мир, затаив дыхание, следил за развитием космической эпопеи русских. Как всегда, нашлись и скептики. Они вспоминали последние неудачные запуски и пророчили неизбежный крах марсианской авантюры.
Америка с запозданием предложила свою помощь, а в конгрессе левые депутаты начали поговаривать об отмене санкций, связанных с аннексией Крыма.
На этом фоне стали модными разговоры о загадочной русской душе.
Рейтинг президента рос как на дрожжах и достиг 89,7 %.
Через неделю удачно стартовал грузовой корабль "Бриз" с посадочным марсианским модулем и запасами топлива.
В автоматическом режиме космические аппараты стали сближаться и поочерёдно пристыковывать к "Тайфуну" блоки с топливом, оборудованием и снабжением. Ставшие ненужными агрегаты, отстреливались и сгорали в нижних слоях атмосферы. В носовой части каравана разместился посадочный марсианский модуль с параболическими антеннами связи. Через месяц строительство космического поезда было завершено и он получил гордое название "Россия".
"Россия, марш на Марс!" – замелькал яркий слоган на экранах телевизоров.
В "предбаннике" шесть человек помогали марсианам облачиться в космические доспехи. Космонавты были примерно одного роста, крепкие, сбитые парни.
– Под мышками не жмёт, Владислав Иванович? – шутя спросил летчика инструктор.
– В самый раз, – ответил пилот.
Владислав был немногословен. Пропащая душа, Миша Семухин, так охарактеризовал своего командира:
– Владский недостаток – неразговорчив. Достоинство – не болтлив.
Вместо Семухина в скафандр одевали корейца Ча, который охотно откликался на русское имя Саша. При первом знакомстве Ча Су Бок назвался Сашей. "Так короче и удобнее", – пояснил он.
– Ча Су Бок такой же русский, как я – Наполеон, – шепнул Плотников Найдёнову, намекая на азиатскую физиономию товарища.
Полностью экипированный Плотников уже сидел в кресле и попросил у инструктора сигарету. Ему дали.
– Пепел в себя не стряхивай, – улыбнулся одевальщик.
Парням не отказывали ни в чём, как приговорённым к смерти.
Вошёл руководитель проекта Бакланов и с ним, начальник центра подготовки генерал Леонтьев. Найдёнов встал и ровным голосом сделал доклад:
– Товарищ генерал, экипаж космического корабля "Муссон" к полёту готов!
Леонтьев пожал каждому руку:
– Желаю успеха!
– Желаю успеха!
– Желаю успеха!
– Экипаж, на выход, – сказал Бакланов и космонавты вразвалочку направились к желто-синему автобусу.
Телекамеры обошли вниманием двух оставшихся на земле дублёров. Чтобы поддержать их моральный дух и вложенные в обучение средства, дублёрам марсиан пообещали полёт на МКС.
На решётчатом лифте космонавты поднялись на самый верх, к головной части ракеты. С узкой площадки они помахали руками, прощаясь с весенней зеленью Байконура, с родной Землёй и с каждым человеком, живущим на ней.
Через час дьявольская мощь реактивных струй унесла их в холодный космос.
– Россия, вперед!!! – дружно крикнули космонавты во время старта. Эти слова навсегда войдут в историю, как и гагаринское "Поехали!".
Глазастые американские корреспонденты усмотрели на снимках удивительную идентичность русских и американских скафандров. "Они похожи, как однояйцевые близнецы, вплоть до последнего винтика!" – писали американские газеты. "Ну и что? – отвечали оппоненты. – Ваша Колумбия тоже поразительно напоминает наш Буран. Мы же не предъявляли вам претензий по этому поводу!"
"Мало того, что у русских своя, загадочная душа, у них еще и собственная, загадочная, логика", – изощрялись зарубежные акулы пера.
Глава 22
Минимальное расстояние от Марса до Земли
составляет 55,76 млн. км (когда Земля находится
точно между Солнцем и Марсом), максимальное –
около 401 млн. км (когда Солнце находится точно
между Землёй и Марсом).
На орбите "Муссон" пристыковался к "России" и космонавты перебрались в жилой отсек.
– Вот мы и дома! – сказал командир корабля, выбираясь из оранжевого скафандра. – Начнём наши игры?
– Погоди, Влад, надо обнюхаться, – ответил Саша Ча Су Бок.
В жилом модуле сильно пахло пластмассой. Над приборной доской в воздухе плавала хирургическая перчатка и тонкая змейка монтажного провода.
– Строители забыли, – сказал Найдёнов.
Космонавты прильнули к иллюминаторам. За толстыми стёклами в голубой дымке проплывали размытые очертания Африканского континента. На севере Атлантики пушистые облака закручивались многослойной баранкой. Там назревал шторм.
– Красота! – выдохнул Плотников.
– Смотри, сколько звёзд понатыкано! Как в планетарии, – сказал Саша.
– Всё, как учили, – ответил прагматичный Найдёнов. – Насмотритесь ещё до отрыжки, времени для этого хватит. Коля, займись атмосферой, Сделай нам приятное.
– С каким ароматом предпочитаете воздушный коктейль, сэр?
– Со вкусом лимона.
– О’кэй!
Командир начал тестировать оборудование, сверяясь с чек-листами. Ему помогал Саша Ча Су Бок.
Еще на земле космонавты определились, где должен быть пол, а где потолок. Пол стали называть по-морскому – палуба, а потолок – подволок. Отсек с приборной панелью стал баком, а три персональных закутка на корме – каютами. Свободного пространства для жизни оставалось достаточно – три на пять метров. Кладовые с запасами продовольствия, воды и кислорода располагались в соседнем модуле, отделённом от жилого отсека герметичным люком. Левый борт занимали корабельные компьютеры – главный, резервный и запасной. Там же находились приборы космической ориентации и обсерватория с бинокулярным телескопом. По правому борту светились два круглых иллюминатора, а между ними – приборы системы жизнеобеспечения, спортивные тренажёры, туалет и паровая баня. Три надувных кресла заполнялись воздухом и могли быть закреплены в любом месте жилого модуля.
К техническому убранству корабля предстояло еще привыкать. А пока главной неприятностью стала невесомость. Любой организм, внезапно лишённый веса, теряет ориентацию в пространстве и начинает бунтовать. Водоплавающие называют это морской болезнью. Рано или поздно люди привыкают к морской болезни. Но нет человека, совершенно к ней равнодушного.
– У меня желудок подкатывает к самой глотке, – жаловался Плотников и хватался за гигиенический пакет.
Найдёнов и Ча Су Бок переносили невесомость легче. Хорошо помогали кислые таблетки, специально придуманные для этой цели.
– Не плавайте вверх ногами, – жалобно скулил Николай. – У меня от этого голова идёт кругом и в брюхе дискомфорт.
После завершения срочных работ космонавты поужинали, не усвоив и половины калорий, положенных по рациону. Всему виной была невесомость и неудобство пользования тюбиками и пластиковыми пакетами для еды.
– Борщ приятнее хлебать ложкой, – с сожалением сказал Найдёнов.
– А мне нравится "Доширак" цеплять палочками, – добавил русский кореец Ча.
– Знаете, кто добывает еду палочками? – спросил Плотников.
– Кто же?
– Два человека. Ча Су Бок и гаишник на дороге, с полосатой палкой.
– В каком месте надо смеяться?
– Ни в каком. Это исторический факт.
– Теперь всем спать! – сказал Найдёнов. – Завтра будет прощальная телеконференция и последний рывок к Марсу.
– По казарме объявляется отбой! – продублировал команду танкист.
Глава 23
Период вращения планеты Марс –
24 часа 37 минут 22,7 секунд
Марсианский год состоит из 668,6
марсианских солнечных суток.
Утром космонавты первым делом полюбовались картиной в иллюминаторах. Земля была на месте. Просторы России скрывали кудрявые облака. Далеко внизу проплыл голубой Байкал, сверкнув на мгновенье отраженными бликами солнца.
После завтрака и обычного тестирования, космонавты приготовились к последней телеконференции на орбите Земли.
– Дышите глубже, вы взволнованы! – сказал командир Найдёнов.
На чёрном экране проявилось изображение конференц-зала, заполненного пёстрой публикой. Затем в кадре возникла фигура президента.
– Есть связь? Меня видно? – спросил он кого-то сбоку.
– Можно начинать, – ответил невидимый оператор. – Мы в прямом эфире.
Президент сделал приветливое лицо и, глядя в телевизионный объектив, сказал:
– Дорогие друзья… Дорогие посланцы Земли! Мы, в этом зале, приветствуем вас, первых в мире космонавтов, отважившихся на экспедицию к далёкой планете. Весь мир, затаив дыхание, будет следить за вашим беспримерным полётом. Каждый человек на Земле и я лично желаю вам с успехом завершить эту трудную миссию и благополучно вернуться домой. Россия, вперёд! – закончил свою речь президент.
– …перехожу на приём, – послышался деревянный голос в громкоговорителе.
На фоне приборной панели зрители увидели чуть размытые фигуры трех космонавтов. Командир экипажа Найдёнов приветливо помахал рукой и выступил с ответным словом:
– Господин президент! Дорогие друзья! Люди планеты Земля! Заверяю вас, экипаж космического корабля "Россия" к полёту готов и приложит все силы, чтобы выполнить задание Родины! Вся аппаратура работает в штатном режиме, самочувствие экипажа отличное, настроение бодрое. Россия – вперед!
Последние слова космонавта заглушили аплодисменты из зала.
И тут произошло невероятное. Справа и сверху в кадр вписалась фигура обнажённой женщины. По лягушачьи оттолкнувшись от переборки, она плавно нырнула в сторону космонавтов. В широкоугольном объективе проплыли округлые ягодицы, и непропорционально большие ступни ног. Длинные рыжие волосы струились за спиной русалки. Женщина сделала в воздухе грациозный кульбит и приземлилась на колени космонавтов. Одной рукой она прикрыла обнажённую грудь, а другой послала землянам воздушный поцелуй.
В этот момент экран зарябил яркими брызгами. Картинка на мониторе свернулась и исчезла в снежном облаке звёздных помех. "Россия" вышла из зоны видимости Земли и связь прервалась.
На несколько секунд зал остолбенел от изумления. Потом грянули аплодисменты, послышался смех и возбуждённые голоса:
– Высший пилотаж! Во, дают, лётчики!
– Это она даёт…
– Космический стриптиз!
– Что это за девочка и как её зовут?
– Виктория Потеряева! Это Виктория Потеряева! – неожиданно загремел удивлённый голос Бакланова.
Менеджер космических проектов забыл выключить микрофон. Так планета узнала имя первого в мире космического зайца. Вернее, зайчихи.
Космонавты не могли видеть фокус с русалкой. Её наблюдал только штурман Плотников в зеркале своего монитора. При этом талантливый программист хихикал и веселился от всей души.
Пока космонавты отдыхали, ЦУП напряженно работал. Космический корабль тщательно сориентировали на орбите, вычислили оптимальный импульс разгонных двигателей и задали автоматам время начала "Большого старта".
В назначенный час включились маршевые двигатели и за двенадцать минут увеличили скорость ракеты еще на пять километров в секунду. "Россия" устремилась в чёрную пустоту, к воображаемой точке встречи с планетой Марс.
Глава 24
Атмосфера Марса, состоящая в основном
из углекислого газа, очень разрежена.
Давление у поверхности Марса в 160 раз
меньше земного – 6,1 мбар на среднем
уровне поверхности. Примерная толщина
атмосферы – 110 км.
После включения разгонных двигателей к космонавтам вернулось ощущение тяжести, а затем их прижало к креслам силой перегрузки.
С окончанием ускорения экипаж ожидал неприятный сюрприз. Один из двигателей отключился на несколько секунд раньше остальных и это привело к хаотичному вращению корабля. Подвела автоматика станции – вышел из строя один из датчиков гироплатформы. На приборном щите тревожно мигали красные лампочки и противно дребезжал прерывистый зуммер. Звезды чертили яркие полосы в иллюминаторах.
– Частота колебаний – один герц, – сказал Плотников, сверяясь с секундомером.
– Это как? – спросил Саша.
– Один оборот в секунду, – ответил штурман-электронщик.
– Крутой вираж… Ручку управления влево и на себя! Элероны и триммеры на максимум! – пошутил Влад Найдёнов.
– Из "Бочки" в "Боевой разворот", – оценил шутку Плотников. – Жаль, что мы не в самолёте. Самое паршивое в этой ситуации – не будет связи с Центром, пока антенны не отсканируют передающий луч.
– Коля, займись датчиками и гироскопами, – сказал Найденов. – Саша, попытайся наладить связь. Вдруг, получится.
– А ты? – ехидно спросил Ча Су Бок.
– Я осуществляю общее руководство и думаю, как жить дальше.
– Хорошо быть полковником! – сказал Плотников и выдвинул из переборки электронный блок, опутанный сетью проводов. – Запустим резервный агрегат.
На самом деле ситуация на корабле была очень тревожной. И космонавты отлично это понимали. Неправильная ориентация станции при разгоне могла привести к искажению траектории полёта и промаху на миллионы километров.
– Индикатор принимаемого сигнала явно спятил, – доложил Саша через минуту.
Столбик зелёных кубиков индикатора плясал синхронно с вращением корабля.
– "Земля", "Земля"! Я – "Россия"! Приём! – кричал в микрофон Саша.
– Земля, земля, я Хабибуллин, кто я? – передразнил его Плотников.
– Чего?
– Песенка такая есть, – ответил Николай. Как раз в тему: – Земля, земля, не слышу зов Кремля. Земля, земля, я рапортую стоя. Я Хабибуллин. Я забыл кто я!
– Давай, продолжай молитву, – сказал Найдёнов.
– И в тот же миг в наушниках зацокал
Далёкий крик, идущий на таран.
Ты "Сокол" ё-кэ-лэ-мэ-нэ, ты – "Сокол".
Запомни, "Сокол", "Сокол" ты, баран!
Молитва возымела действие. В динамике послышался хрип искаженного сигнала и обрывки слов: "…сия… уп … оссия… рос…"
– "Земля", я – "Россия", слышу вас! – заорал в микрофон Саша. – Все живы! Корабль вращается. Вышла из строя гироплатформа. Устраняем неисправность.
– Саша, повтори текст десять раз, слово в слово. Там догадаются склеить фрагменты и, может быть, получится смысловуха, – посоветовал Плотников.
Ча Су Бок начал бубнить в микрофон набор одинаковых фраз.
– Есть! Разгон гироскопа пошёл! – наконец, сказал Плотников. – Влад, хорошо бы помочь ручником.
– Поехали! – согласился лётчик, усаживаясь за пульт. – Командуй!
– Правый восьмой, один импульс, – сказал штурман.
– Сделано!
– Ждём!
– Правый четвертый, два тычка.
– Есть!
– Ждём.
– Левый первый, один импульс!
– Есть, левый первый!
– Ждём…
Вращение корабля замедлилось и Ча Су Бок начал разбирать некоторые обрывки слов: "… где…откуд… женщина … теряева… жите…"
Глава 25
Разреженность марсианской атмосферы
и отсутствие магнитосферы являются
причиной того, что уровень ионизирующей
радиации на поверхности Марса существенно
выше, чем на поверхности Земли.
После видеоконференции в ЦУПе поднялся невообразимая паника.
– Баба на корабле – это катастрофа! Это – к беде, – злобствовал Жбанков. – Я вас, между прочим, категорически предупреждал!
– Никто её туда не посылал, – оправдывался Бакланов. – Ума не приложу, как эта блудница проникла на спутник. Да ещё нагишом, без скафандра.
Видеозапись трансляции срочно отправили экспертам-криминалистам. Через два часа они заявили, что элементов цифровой обработки не обнаружено. К сожалению, видеосигнал был загрязнён атмосферными помехами, которые смазали возможные стыки искусственного монтажа.
Придворный экстрасенс, Нэргы Патыркын, также просмотрел скабрезный ролик. После этого, якутский шаман резво побежал в свою юрту под голубой елью и два часа камлал, взывая к откровенности северных духов. Однако духи, видимо, были не в духе и ничего путного шаману не сообщили. Или сами не знали.
В отчаянии обратились к знаменитым экстрасенсам – Анатолию Провиденцеву и обоим Талабаевым.
– Что, если это групповой гипноз и никакой бабы вовсе не было? – спросил Провиденцева генерал Жбанков.
Экстрасенс сразу отверг гипнотическую версию и попросил триста евро за консультацию. Ему отказали.