Марсиане. Марс наш! - Андрей Абинский 9 стр.


Космонавты увидели в небе быстро приближающуюся точку. Казалось, что танкер падает прямо на них. В облачке дыма отделился обтекатель и, кувыркаясь, исчез за барханами пустыни. Несколько секунд ракета неслась боком навстречу движению, потом сработали двигатели стабилизации и, наконец, тормозные, маршевые. У самой земли упали и раскрылись три посадочные лапы корабля. Четвёртая стойка не вышла и осталась прижатой в корпусе ракеты. На долю секунды танкер завис в центре космодрома и затем плавно присел на сминаемых амортизаторах. Двигатели смолкли. Легкий ветер уносил жёлтую пыль.

– С нами удача! – сказал Влад. – Николай, принимай поздравления – это твоя победа.

– Высший пилотаж! – произнёс Ча свою любимую фразу.

– Не шалите с огнём, ребята, – ответил штурман с орбиты. – В этой штуке пятьдесят тонн в тротиловом эквиваленте.

Над закопчёнными дюзами танкера сияла трафаретная надпись "Не курить!"

В этот момент ракета накренилась и неестественно медленно стала падать в сторону "Фрегата". Сминая дымящиеся дюзы, она рухнула на острые обломки марсианского базальта. Со скрежетом отвалился титановый обтекатель и повис на прядях цветных кабелей. Брызнули в стороны струйки песка.

– Ёрш твою меть! – вырвалось у Найдёнова.

– Сейчас рванёт! – в ужасе закричал Ча Су Бок.

– Ложись! – закричал Найдёнов и неуклюже завалился набок.

Растерявшийся танкист упал на колени и смотрел перед собой, ожидая неминуемого взрыва. Однако взрыва не было.

Случись такое на Земле, пожар был бы неизбежен. К счастью, на Марсе, в его углекислотной атмосфере, раскалённый двигатель не взорвался. Космонавты поднялись с земли и с опаской подошли к десятиметровой сигаре. Она была ещё жива. На развороченных дюзах кипела и испарялась зеленоватая жидкость. Найдёнов прислонил шлем к корпусу и услышал тихое жужжание какого-то механизма. Ча Су Бок обошёл ракету вокруг, заглянул ей под брюхо.

– Кажется, протечек нет, – сказал он. – Остальное – поправимо.

Потом обследовали механику четвёртой посадочной лапы. В простом и надёжном устройстве нашли злополучную гайку, потерянную на орбите Марса. Маленький кусочек металла заклинил механизм и едва не привёл к гибели людей и провалу всей марсианской миссии.

– Возьми гайку на память, – сказал Найдёнов танкисту. – Повесь на шею и носи вместо амулета.

Весь следующий день экипаж занимался перекачкой топлива и окислителя из поверженного танкера в баки "Фрегата". Энергии солнечных батарей не хватало, поэтому пришлось использовать один из аварийных газогенераторов.

Глава 35

В 2014 году, марсоход Curiosity зафиксировал

всплеск содержания метана в атмосфере Марса

и обнаружил органические молекулы в образцах,

извлечённых в ходе бурения скалы Камберленд.

Весь мир, затаив дыхание, следил за космической одиссеей русских. Была получена фотография марсианской долины с фигурами двух космонавтов у развивающегося флага России.

В это же время американский марсоход "Кьюриосити" зафиксировал три подземных толчка. По мнению учёных НАСА, они были вызваны тектоническим сдвигами в мантии красной планеты. "Марс жив! Марс обитаем!" – появились заголовки во многих зарубежных газетах.

Через три дня последовал ещё один, более мощный толчок. Его связали с падением на Марс крупного метеорита.

На очередной сессии Генеральной Ассамблеи ООН представитель России, Виктор Арбузов, сделал сенсационное заявление: "В связи с высадкой на Марс, граждан Российской федерации, правительство России издало декрет о присоединении планеты к территории России. По итогам всенародного референдума восемьдесят шесть процентов населения страны поддержало решение правительства и мы считаем факт присоединения планеты свершившимся и дальнейший статус Марса не подлежит изменению. Также в референдуме приняли участие трое космонавтов, которые в данный момент представляют население планеты Марс. В ближайшее время мы намерены предложить международному сообществу проект марсианских таможенных правил и образцы таможенных деклараций".

Одновременно на большом экране появились убедительные кадры – на фоне серого марсианского неба ввысь взметнулся флаг Российской Федерации и зал наполнили торжественные звуки гимна.

Сообщение произвело эффект упавшей люстры. Поднялся невообразимый гвалт. Председатель международного форума, невозмутимый швед Отто Ханзен, морщил нос и медленно наливался краской. Не в силах успокоить возмущённую аудиторию, он объявил перерыв и пригласил делегатов России для личных переговоров.

Аудиенция состоялась в арочном зале, отделанном под старину. Как это часто бывает, комнату украшал холодный камин с монументом позолоченных часов. Тяжёлые кожаные кресла окружали овальный стол. На нём можно было устраивать танцы. По скрипучему паркету (особый шик) в зал вошли участники летучего совещания – господин Отто Ханзен, его секретарь и советник Лероя Смит и переводчик Вольф Линдсей. Арбузов и Никитин устроились напротив шведов, а Шалыгин – поодаль, ближе к камину.

– Не возражаете, если я закурю? – спросил он и помахал в воздухе сигаретой.

– М-о-о-жно, – после долгой паузы ответил Ханзен по-русски.

Шалыгин не удивился. Здесь многие говорили на многих языках.

– Джентльмены, – сказал Ханзен, обращаясь к русской делегации, – прежде всего, мне бы хотелось отметить неожиданность вашего заявления относительно присвоения планеты Марс. И, конечно, обсудить некоторые правовые аспекты. Не сомневаюсь, что вы знакомы с декларацией ООН тысяча девятьсот шестьдесят третьего года относительно запрещения захвата любых космических объектов, от астероидов и планет, до звёзд и спутников Сатурна. Равно, как и использовать их в военных целях. Поэтому, можно считать ваше заявление нарушением международных договоров и принятых Советским союзом обязательств.

Швед говорил долго и медленно. "Наверное, он эстонец", – подумал Шалыгин и стряхнул пепел в камин.

Лероя Смит что-то записывала, пристроив блокнот на острое колено.

Арбузов положил на стол крепкие кулаки и ответил:

– Господа, мы понимаем, что наше заявление вызвало некоторое недоумение нескольких политиков из некоторых стран. Если припомнить исторические аспекты заключения международных договоров в эпоху противостояния двух великих держав, холодной войны и железного занавеса, то сам собой напрашивается вывод об утрате юридической силы этих ветхозаветных соглашений. Здесь налицо, как говорят юристы, конфликт интересов, не так ли?

– Не могу с вами согласится, мистер Арбузов, – сказал Отто Ханзен. – Во первых, Россия заявила себя, как правоприемница Советского союза. Это означает, что Россия должна соблюдать все международные договоры, подписанные в своё время Советским союзом. Наконец, второе – референдум, проведённый в одной стране, не может быть отнесён к таким глобальным проблемам, как обладание планетами или другими космическими объектами. Согласитесь, что это может привести к нежелательным последствиям. Например, Китай завтра может заявить претензию на всю Галактику или туманность Андромеды.

– Я отвечу по пунктам, – спокойно заявил Арбузов. – Что касается международных соглашений. О некоторых из них общественность подозрительно умалчивает. К примеру, Соединённые Штаты обязались вернуть России территорию Аляски через сто лет. Сколько времени прошло? Как у нас говорят, а воз и ныне там… Вся Калифорния, кстати, тоже была русской. Китай? Да пусть он забирает себе Андромеду или любую другую галактику. Их, галактик, в конце концов, двести миллиардов. На всех хватит. Второе. Мы предвидели вопросы о легитимности референдума, поэтому, в целях эксперимента, предложили провести подобное голосование дружественному народу Китая.

Лероя Смит вытянула губы, словно для поцелуя. Отто Ханзен в удивлении поднял брови:

– И каков же результат?

– Девяносто пять процентов! А в Китае население – полтора миллиарда! Как приверженцы демократии, мы готовы организовать общемировой референдум. Не стоит сомневаться – большинство стран одобрит наше решение. Китай, Индия, Бразилия, да что там говорить – вся южная Америка скажут "Yes!". Не говоря уже об Африке.

– Допустим, это так, – дипломатично ответил Отто Ханзен. – Мне не совсем понятно ваше заявление об организации таможенного контроля на планете Марс. Как мне известно, на Марсе уже работают американские роботы, которые занимаются научными исследованиями, а на орбите планеты находятся искусственные объекты, включая спутники Европейского Аэрокосмического Агентства.

– Об этом и речь, мистер Ханзен. Таможенная служба призвана защищать интересы страны, в данном случае – России. Мы установим благоприятные условия для туристов всех стран, разрешим проводить научные изыскания и определим минимальную таможенную пошлину.

– Установите пункты таможенного контроля на Марсе? – спросила Лероя Смит. – И полосатые столбы?

– Зачем? Таможенный досмотр и оплату соответствующих сборов легко организовать на Земле. В перспективе планируется объявить пространство у Марса особой экономической зоной России.

– И как далеко простираются ваши аппетиты? – спросила Лероя.

– Право, пустяки, мисс Смит. Каких-нибудь тридцать миллионов километров.

– Бон аппетит! – ехидно пожелала Лероя.

– Спасибо, – скромно ответил Арбузов.

– Ваши аргументы не лишены логики, – сказал господин Ханзен. – Но, на мой взгляд, являются весьма спорными. Пожалуй, самое разумное в этой ситуации, это рассмотреть ваши претензии на заседании Совета безопасности ООН.

– Не без этого, – подал голос Шалыгин и закурил вторую сигарету. – Это как раз и входит в наши планы.

– В таком случае, будет просьба документально оформить ваши претензии, – сказал Отто Ханзен. – Они будут рассмотрены. Позвольте на этом закончить наше совещание. Всем спасибо и – до свидания!

Глава 36

Основные горные породы в кратере Гейла:

basement (базальные) – крупные обломочные

подстилающие породы, conglomerate – конгломераты,

sandstone – песчаники, mudstone – аргиллиты.

Тем временем, на Марсе готовились к посадке многотонного грузового корабля. Много времени и сил пришлось затратить на перевозку радиомаяков и генераторов электрического тока. Для транспортировки тяжестей использовали ручную тележку на толстых надувных колёсах. При порожних рейсах лёгкую тачку сильно сносило поднявшимся ветром. В воздухе закружилась летучая пыль, предвещая песчаную бурю. Длинный флагшток изгибался под порывами ветра и флаг пришлось спустить.

Космонавты свернули все работы и укрылись за крепкой бронёй взлётного модуля. В тишине было слышно шуршание песка, облизывающего корпус "Фрегата". Иллюминаторы застилала серая муть. Мелкие камушки били в стекло.

С орбиты Плотников сказал:

– Солнце село в тучу, жди, моряк, большую бучу!

– У нас тут действительно буча, – ответил Найдёнов. – Прогноз можешь дать?

– Гидрометеоцентр сообщает, – дурачился Плотников. – В бухте Фрегата наблюдается локальный шторм, смещающийся на восток. Выходя из дома, не забывайте одевать калоши. Завтра ожидается тёплая солнечная погода – полсотни градусов в тени и маловетрие. Просьба приготовить пляж для пингвина.

– На берегу всё готово, Николай. Определяйся со временем.

– В одиннадцать, тридцать. Успеете позавтракать и одеть парадную форму.

– Принято. Не скучай там…

– У-у-у! – взвыл Плотников. – Это крик души. Я тут один зверею!

– Скоро увидимся. Что тебе привезти с Марса?

– С Марса – марсианку. Переодеть пастушкой и – в мою опочивальню…

Наступило розовое утро. В прозрачном воздухе стала ближе гора Шарп. У борта "Фрегата" намело волнистые барханы. Космонавты принялись сметать мелкую пыль, очищая обширное поле солнечных батарей. Проверили маяки космодрома и доложили о готовности на орбиту.

– Включайте маяки, – ответил штурман. – Нужно сделать пару витков, чтобы уточнить траекторию.

Генератор выстрелил белым кольцом дыма и с тонким свистом начал раскручивать газовую турбину. Когда обороты достигли номинала, Саша включил нагрузку – преобразователь напряжения для радиомаяков.

– Есть сигнал! – сказал Плотников. – Держите стабильную мощность. Через полчаса убегайте как можно дальше.

– Рванём с низкого старта! – ответил ему Найдёнов.

Сначала в небе появилась белая точка парашюта. Она стремительно приближалась.

Ча Су Бок поймал изображение корабля в телеобъектив и начал киносъёмку. Найдёнов навёл лазерный дальномер на ракету и комментировал по радио картину посадки для Плотникова.

– Высота пять кэ мэ, полёт нормальный…

Под огромным куполом раскачивалась угловатая конструкция, окружённая вертикальными цилиндрами твердотопливных двигателей. На высоте трёх километров включились маршевые двигатели, отстрелился и свернулся штопором парашют. Послышался мощный отдалённый гул. Скорость аппарата была ещё слишком велика. Он камнем падал в центр космодрома. У самой поверхности взревели тормозные ракеты, взорвалась подушка амортизации под днищем и всё заволокло облаком жёлтого дыма и пыли.

Когда ветер отнёс клубы пыли, космонавты увидели "Тайфун", застывший в середине посадочного круга. Сизый дымок поднимался из отработанных тормозных двигателей.

На серой равнине Марса корабль выглядел сюрреалистической фантазией с картины Дали.

Бам, бам, бам! – начали отстреливаться тормозные пеналы. Потом рухнули в стороны боковые ребристые панели и взору космонавтов предстал боевой танк "Армата". Комуфлированная окраска машины сливалась с окружающей средой. Хищный ствол пушки смотрел в небо. К покатым бортам танка крепились четыре ракетные секции, из которых предстояло собрать "посылку" и отправить её на Землю.

– Эх, прокачу! – сказал танкист Ча и направился к машине.

– Пингвин на месте, – доложил Найдёнов штурману. – Птичка не пострадала и в хорошей форме.

– Принято, – ответил Плотников.

Космонавты соблюдали конспирацию и шифровали свои переговоры. "Тут лучше перебдеть, чем недобдеть", – говорил командир.

Где-то рядом кружили американские спутники.

Ча Су Бок подошёл к танку и как доброго коня похлопал его по броне.

– Какой должен быть зазор между тряпкой и бронёй? – шутя спросил он.

– Откуда я знаю…

– Три и три! Бери ветошь и три, и три…

Ча Су Бок открыл широкий люк и протиснулся внутрь танка. Первым делом он проверил сохранность боекомплекта. Десять блестящих снарядов покоились в зарядных ячейках. По специальной маркировке танкист различал их назначение: три фугасных, три осколочных и четыре болванки из обеднённого урана. В зарядном ящике пулемёта была уложена лента на пятьсот выстрелов. Потом Саша уселся в кресло водителя и проверил напряжение аккумуляторов.

– Полный заряд! – доложил он командиру. – Подогреем масло и можно запускать движок.

Для разогрева двигателя использовали оставшийся ресурс аварийного генератора. Потом из боковых панелей соорудили импровизированные сани и уложили на них круглые пеналы тормозных двигателей. На Марсе они весили в три раза меньше, чем на Земле. Сани и посадочную ступень "Тайфуна" предстояло отбуксировать к "Фрегату" и сложить "хлам" в одном месте. Каждый кусок металла может пригодиться при дальнейшей колонизации планеты.

– Порядок в танковых войсках! – сказал Ча, когда они закончили укладывать груз на импровизированную волокушу.

Двигатель танка завёлся с "третьего тычка". Из выхлопных патрубков повалил густой сизый дым. Он окутал боевую машину и медленно полз по земле косматым облаком. Влад обошёл танк вокруг и дал команду:

– Пять метров вперёд!

– Понял, вперёд пять метров! – ответил Ча и осторожно направил танк по прямой.

Танк вздрогнул и медленно двинулся в сторону волокуши.

– Стоп! – крикнул Влад, когда машина поравнялась с грудой сложенных ракет.

Танк послушно замер. Найдёнов накинул трос на буксировочный гак и вскарабкался на броню.

– Самый малый вперёд! – сказал он по радио.

– Поехали!

Караван медленно двинулся по направлению к "Фрегату". У самого корабля Ча затормозил и лихо развернулся на месте. Счастливый танкист выбрался из люка и исполнил экзотический танец. Его движения напоминали ритуал японского борца сумо перед схваткой.

– Влад, увековечь меня на броне, – сказал он.

– Скажи чиииз! – ответил Найдёнов и нажал кнопку фотоаппарата.

Вечером, рассматривая сделанные снимки, они увидели отраженный блик солнца со стороны горы Шарпа.

– Это искрит "Кьюриосити", – сказал Найдёнов. – Надо доложить об этом на Землю.

В это же время был получен приказ от "ястребов" из Аэлиты: "По готовности, выдвинуться на северо-восток, в район дислокации марсохода "Кьюриосити". В бой не вступать. Продемонстрировать мощь нашего оружия залпом из пушки в направлении горы Шарпа. Установить пограничный столб с гербом России и выдержать время, чтобы попасть в объектив марсохода. Взять пробы грунта и скальных пород у подножия горы Шарпа. Полученные образцы отправить в "посылке". Этим вы обесцените и сделаете бесполезной миссию марсохода. Ясность, исполнение подтвердить. Генерал-лейтенант Оболенцев".

– Яснее ясного, – сказал Найдёнов. – К бою и походу приготовиться!

Глава 37

Ученые сравнили древний бассейн

в кратере Гейла с огромным химическим

реактором, в котором возникают всё новые

комбинации элементов, а старые распадаются.

На Земле такие реакции способствовали зарождению жизни.

Утром танкист Ча придирчиво осмотрел боевую машину. Проверил каждый трак, заглянул под днище, выдвинул и зафиксировал решетку антенны для связи с орбитальной станцией. Командир обживал кабину и проверял электронное оборудование танка. Наконец, экипаж занял свои места.

– Малый вперед! – дал команду Найденов.

Машина ответила низким гулом мотора и, подминая булыжники, плавно двинулась в сторону далекой горы. Ча Су Бок напряженно вглядывался в окружающий ландшафт и выбирал оптимальный маршрут, избегая редких песчаных наносов. Миновали "космодром" и стали подниматься на покатую кромку долины. Далее путь преградила гряда крупных слоистых камней, выветренных и обточенных летучим песком. Низкое солнце отбрасывало длинные тени. Ча затормозил машину и спросил:

– Куда прикажите?

– Прямо поедешь – коня потеряешь, направо пойдешь – головы не снесешь, – ответил Найденов. – Значит, едем налево. Правь на солнце. Лево на борт!

Танк послушно развернулся и стал огибать острые скалы. За скалами сразу увидели четкие очертания горы Шарпа и крохотную блестящую точку марсохода, застывшего у отвесной стены.

– Вот он! – сказал Найденов. – Стоп машина!

Танк замер. В мощном прицеле командир увеличил изображение.

– Нет никакого движения, – сообщил он через несколько минут.

– Это хорошо, – ответил Ча. – Когда он проснется, мы будем уже на месте. Эффект полной неожиданности.

Недавно специалисты НАСА перепрограммировали компьютер марсохода и он обрел больший интеллект. Теперь "Кьюриосити" мог совершать короткие переходы и самостоятельно выбирать объекты для поиска внеземной жизни.

Назад Дальше