- Верно, я к этому и вел. Не знаю, правда, чем это конкретно нам грозит, но хорошего все равно мало. Если честно, я бы на месте военных начал равнять с землей вообще все крупные населенные пункты. Отвоевать их неповрежденными все одно не удастся. Ты только представь, Виктор, в Париже жило два с половиной миллионов человек. Многих ли ты сейчас видишь на улице? Кто-то спрятался, кто-то сбежал, но таких очень мало. А две трети, а то и три четверти населения заразилось, многие еще и погибли. Что с ними сделает тысяча солдат? Даже десять тысяч? Куда им против двух миллионов!
- Оружие, бронетехника, Хамза, разве нет? Зомби же умирает от пули, как обычный человек. Можно планово зачищать квартал за кварталом, дом за домом. Страховать друг друга, прикрывать…
- Сразу видно, стратег из тебя никудышный, - рассмеялся Хамза и хлопнул Виктора по плечу. - Ты даже не представляешь себе, что такое масштабное столкновение с живой силой, да еще и в условиях города. Зомби все равно дорвутся до солдат, хотя бы по телам своих сородичей. Да и ты сам видишь, они уже начали думать и нападать с умом, лишний раз не рискуя. И с каждым днем они все сильнее! Боюсь себе представить, что будет здесь через два или три дня.
За разговором Виктор и Хамза дошли почти Сены и, протиснувшись между нагромождением машин на мосту, обомлели. Внизу, на бетонных платформах, где летом любили позагорать и поболтать ногами туристы, было такое количество зараженных, что у Виктора зарябило в глазах. Они хлебали грязную речную воду, не обращая никакого внимания на то, что происходит вокруг. Те, кто еще не успел напиться, локтями и иногда зубами прокладывали себе путь вперед, стараясь всеми правдами и неправдами добраться до живительной влаги.
Некоторые зомби под напором толпы плюхались в воду и барахтались, возмущенно вереща. Сородичи тут же вытягивали их обратно, демонстрируя впечатляющую слаженность действий.
Веренице зараженных не было видно конца, она протянулась вдоль реки до самого горизонта, правда, только с одной стороны - с другой вдоль берега тянулись туристические катера и теплоходы, да и до воды было сложно добраться, она была слишком низко от края, пришлось бы прыгать.
- Вот тебе и раз, - прошептал Хамза. - Виктор, пригнись и иди за мной, только, умоляю, сильно не шуми.
Два раза объяснять было не нужно. Виктор хорошо представлял себе, что будет, если зомби сочтут парочку чужаков угрозой, тогда их уже ничто не спасет. По спине пробежал неприятный холодок, в голове непроизвольно начали один за другим прокручиваться варианты возможной расправы.
Хамза вдруг шикнул и остановился возле черного автобуса. Он повернулся к Виктору и жестами показал, что надо залезть под днище. Виктор вопросительно округлил глаза, но его спутник уже лег на живот и аккуратно заполз под автобус. Виктору ничего не оставалось, кроме как сделать то же самое.
Несколько мгновений прошли в напряженной тишине, а потом Виктор понял, от кого они прятались. Перед глазами возникли десятки ног. Зомби шли с впечатляющей синхронностью, почти одновременно ступая правой, а потом левой ногой, и это при том, что им тоже приходилось постоянно петлять и протискиваться, прокладывая путь на этом автомобильном кладбище.
Они шли молча, никто не проронил ни единого звука, но, как только отряд (другого названия подобрать было просто невозможно) зараженных подошел ближе к автобусу, под которым укрылись Хамза и Виктор, как уши взорвались болью. В них ворвались два громких звука - невероятно низкий гул и тоненький омерзительный писк на грани ультразвука. Виктор сжал голову руками, ожидая, что из ушей на пальцы хлынет теплая кровь, но боль прекратилась, едва успев начаться.
Но на смену пришло кое-что другое, пострашнее ощущения того, как будто тебе буром высверливают виски. В голове Виктора начали проноситься какие-то обрывки из слов, мыслей и изображений. Вот он сидит в комнате, с газетой в руках, как тяжелая деревянная дверь со стуком распахивается, и внутрь вваливается приятная женщина лет сорока. Она подбегает, бьет его по лицу раз, другой, а потом будто тянется поцеловать, но вместо родных теплых губ приходят твердые зубы, вцепляющиеся в мягкую плоть. Он испугался так сильно, что сознание мигом померкло, избавив от созерцания этого кошмара.
Безоблачное небо, далекие крики птиц, ритмичный шум прибоя. Мокрые ноги утопают в мягком песке, как же это приятно! Мужское лицо, лицо мужа… Моя рука в его руке, мы идем рядом. Бежит мальчик, лет шести, только пошел в школу. Сын. Что с его лицом? Почему он весь в крови? Он бежит к нам, так быстро, надо скорее обнять его, иди ко мне, мой хороший. Зубы сомкнулись на шее, кровь закапала на песок, как же больно!
Хорошо знакомые улицы, знакомый мост, здесь я частенько проезжал, по утрам и по вечерам. Проклятые туристы, везде лезут, никакого покоя. Ненавижу! А сейчас иду. Иду. Я не один. Мы идем. Все вместе. Вместе нам спокойно, нас все больше. Иногда просыпается гнев, я хочу ударить кого-нибудь, кого угодно. Я хочу вонзить зубы в его руку, в ее шею, в их лица, плюнуть в этих тварей. Но только иногда, все реже и реже. Скоро внутри меня воцарится покой, и все будет по-другому.
Хлесткий удар, щека запылала, антрацитную глухую черноту рассекли ослепительные всполохи звезд. Виктор поморщился, открыл глаза. На него смотрел Хамза с занесенной рукой, готовый дать товарищу еще одну пощечину, если потребуется.
- Ты… Ты видел? - еле слышно прошептал Виктор.
Хамза молча кивнул. Он изменился. Он тоже испугался, очень сильно испугался, и… Черт, да ну? Короткий ежик черных, как смоль, волос Хамзы вдруг посветлел.
- Хамза, друг, ты поседел.
- Что?
Виктор повторил по-французски. Хамза непонимающе потрогал свои волосы, как будто бы это могло помочь проверить их цвет. Наконец, до него дошел смысл слов Виктора, и рассеянное выражение лица уступило место сосредоточенности.
- Они прошли, вон уже к воде спускаются. Давай скорее, уходим обратно, пока еще кто-нибудь не появился.
Постоянно посматривая на занятых водопоем зомби, они вернулись по мосту на свой берег и свернули в первый же переулок, чудом не попавшись на глаза еще одной группе зараженных, тех самых, что они видели в магазине!
По дворам и закоулкам они прошли несколько километров, и только тогда Виктор немного успокоился и, усевшись на лавочку в одном из уютных зеленых дворов, позволил себе закурить. Он не делал этого с той самой секунды, как вышел из дома вчера на рассвете. Хамза сперва неодобрительно посмотрел на пачку, а потом вдруг сам попросил сигарету и неумело прикурил.
- Виктор, надо уезжать, - горячо сказал Хамза. - И медлить мы не можем. Нужно покинуть Париж сегодня же.
- Что ты видел? - Виктор повернул все еще перекошенное от пережитого ужаса лицо к арабу. Он чувствовал, как мелко подергивается веко на левом глазу.
- Так, какие-то образы, похожие на сновидения. Я больше чувствовал, чем видел. Во мне все горело, а потом я то летел прямо по воздуху, то нырял в темную ледяную воду. Я не мог дышать. А дальше… А, черт с ним, не стоит об этом говорить. Главное, что мы оба после этого не свихнулись, но я больше не хочу пережить такое.
Под конец фразы голос Хамзы дрогнул. Виктор понял, что бывший боец иностранного легиона к таким вещам решительно не был готов - телепатическим навыкам зомби не было места в давно сложенной картинке окружающего мира, которая устояла даже под натиском Апокалипсиса. Но Хамза все сам видел и чувствовал, и так просто выбросить из головы сегодняшний случай невозможно. Ему просто требовалось время, чтобы в голове все постепенно улеглось по своим местам, как поднятый вверх песок постепенно опускается обратно на дно реки после того, как в воду бросили что-то тяжелое.
Виктор и сам понятия не имел, что нечто подобное может существовать где-то, кроме фантастических книг - зомби-телепаты, как вам? Но стоит один раз увидеть своими глазами, как от скептицизма не остается и следа.
- Нам нужно разбомбить все города к чертям собачьим, - вдруг зло выпалил Хамза. - Как сделали русские. Ядерные удары, только так. Пусть земля отравится, она переживет, она и не такое переживала. Иначе мы не переживем. Они истребят нас, сволочи. А так - укроемся где-нибудь, переждем, и дети наши переждут.
- Сейчас бесполезно об этом говорить, - Виктор сам удивился тому, что лидерство перешло в его руки. - Пойдем, поищем машины для меня и для вас с Анжеликой, а потом сразу отправимся в путь.
Они докурили и поднялись. Немного поразмышляли, в какую сторону лучше идти, потом Хамза сориентировался на местности и повел Виктора в сторону Эйфелевой башни. Виктор никогда прежде не чувствовал себя настолько неуютно. Это были не просто домыслы, нет, он просто начал четко осознавать, что в этом городе вот-вот грянет нечто такое, от чего уже не убежишь. Поэтому уезжать нужно как можно быстрее и как можно дальше, а уж там спокойно подумать, каким будет следующий шаг.
23. Отец и сын
Как же хорошо было провести целый день дома со своей семьей и девушкой, даже при тусклом свете свечных огоньков. Они никогда так много не общались, как в тот день. Играли в карты, отец рассказывал всякие интересные истории из дальних рейсов, много смеялись и веселились, точно ничего не произошло и за окном было все спокойно, как неделю или год назад.
За последние годы Томаш успел напрочь забыть этот приятный вкус семейных посиделок. Прежде отец постоянно отсутствовал из-за работы, мама тоже была вся вечно уставшая, не выспавшаяся, ну а Томаш пропадал с друзьями на футбольных матчах и пьянках. Теперь семья воссоединилась, правда, для этого ей потребовался конец света. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
Следующим утром Томаш поведал отцу про пана Збышка из Владиславово. Гжегож, вопреки опасениям сына, не стал сходу отбояриваться от предложения и внимательно выслушал рассказ до конца. Потом он несколько минут молчал, переваривая услышанное. Томаш хорошо знал манеры отца и помнил, что, пока тот пребывает в глубоких раздумьях, ни в коем случае не стоит его беспокоить.
Наконец, Гжегож дал свой ответ.
- Я думаю, что нам стоит поехать. Коль скоро здесь ловить нечего, если верить тебе, Томаш, то, значит, надо перебраться в другое место, более удаленное и безопасное. На крайний случай у нас будет море, куда можно будет в любой момент отойти - там полно брошенных лодок и катеров. Здесь, конечно, мы тоже можем уплыть, но от нашего дома до воды еще добраться надо.
- Отлично, - засиял Томаш. - Когда поедем?
- Я бы предложил поехать завтра с утра, предварительно хорошо выспавшись, а то я что-то совсем никакой, три ночи толком не спал. А сегодня будем готовиться.
- Что задумали? - Барбара вошла в комнату, села на диван рядом с мужем и положила голову ему на плечо.
- Будем переезжать, дорогая.
- Что? Но куда?
- Во Владиславово, у Томаша там есть знакомый, который живет с сыном в огромном доме. Он пригласил нас, и, я думаю, надо соглашаться и ехать.
- Чего тебе не сидится дома? - на лице Барбары отразилось недоумение. - У нас все есть, еда, вода, мы в безопасности!
- Бася, ты как устрица, живешь настоящим моментом, - поморщился Гжегож. - Надо и о завтрашнем дне подумать, за продуктами в магазин больше не сходишь вот так просто, когда вокруг тысячи ненормальных. А там вместо двух защитников у тебя будет три, разве это не здорово?
Барбара поджала губы и умолкла. Гжегож тут же сменил гнев на милость и обнял ее.
- Ну же, дорогая, ты же понимаешь, что долго мы так не проживем. Просидим неделю, может, две или даже месяц, а потом? Допустим, перемрут эти психи с голодухи, а нам что с этого? Жить здесь, среди горы трупов? Владиславово маленький городок, спокойный, там мы сможем сладить с этими тварями, потихоньку будем теснить их, чтобы убрались от нас подальше.
- Хорошо, - вздохнула Барбара. - Только пусть это будет последний раз, когда мы все вместе подвергнем себя опасности, хорошо?
- Конечно, - улыбнулся Гжегож.
- Ладно, я вообще-то пришла позвать вас завтракать. Томаш, буди Наталью и приходите на кухню.
Мать с отцом пошли наливать кофе, а Томаш вернулся к себе в комнату. Наталья еще спала. На ее красивое личико спадали пряди тонких светлых волос, и Томаш невольно залюбовался ей. Этой ночью они побили рекорд ночи минувшей, но ему почему-то было мало. Хотелось и сейчас, но нужно было идти завтракать, да и раскачивать скрипучий диван посреди бела дня, привлекая внимание родителей, было не лучшей идеей. Ночью они наверняка все слышат, но, похоже, его теперь тоже считают взрослым и потому никаких претензий не предъявляют.
- Вставай, крошка, - прошептал Томаш, наклонившись к уху Натальи.
Та сонно разлепила глаза и улыбнулась.
- Сколько времени?
Спросонья в голосе Натальи всегда появлялась сексуальная хрипотца, и Томаш вновь с трудом подавил в себе желание забраться к подруге под одеяло.
- Десять утра, мама уже завтрак приготовила.
- Хорошо, встаю.
Наталья нехотя села на кровати и потянулась, зевая, а затем надела спортивные штаны и поплелась в ванную. Томаш вдруг понял, что очень голоден.
Газ продолжал исправно поступать в квартиру, и семья Кошевских с удовольствием пользовалась этим. Правда, все сходились во мнении, что после отключения света черед газа и воды не за горами. Гжегож собирался набрать полную ванну сразу после того, как все примут душ. Осталась только Наталья.
На завтрак Барбара приготовила свою фирменную яичницу с беконом, а также поставила в центре стола тарелку с вкусными польскими булочками, маслом и кусочками сыра и колбасы.
- Вкуснятина, - нахваливал яичницу отец, соскучившийся по нормальной еде.
Он, наверное, в душе даже радовался, что выпала возможность приехать домой пораньше - вообще-то по графику ему предстояло скитаться по свету еще с пару месяцев, оставался рейс в Южную Америку. Как говорится, в каждой ситуации есть свои плюсы.
Наконец, к завтраку присоединилась Наталья, которая уже успела прихорошиться. Барбара подарила ей теплый взгляд и пожелала доброго утра, девушка ответила взаимностью.
И чего это вдруг мать так подобрела? Эта мысль никак не давала Томашу покоя. Наверное, все дело в том, что Наталья осталась без семьи, родители-то ее того, по улицам бродят с безумными глазами. Да и братец, мерзкий прыщавый упырь, постоянно норовивший застукать сестру и Томаша за чем-нибудь этаким, чтобы потом вытягивать деньги на карманные расходы. Да, наверное, мама просто сочувствует ей. Хотя Томашу их хорошие отношения были в любом случае на руку.
После завтрака Томаш прошелся по квартире и распахнул все шторы. Зомби не было, сколько он ни вглядывался в пейзаж за окном. Потом даже вышел на балкон, с омерзением посмотрев на темно-зеленое пятно на стекле - засохший плевок трагически погибшей пани Божены. Надо бы смыть эту гадость, только ни в коем случае не трогать руками, вдруг обожжется.
Отец тем временем взял в руки лист бумаги и ручку и начал составлять план на день. Из ванной доносился шум воды - рачительный хозяин уже набирал ее. Они все равно завтра уезжают, но, если воду вдруг отключат раньше, помыться не получится, так что лучше запастить. Платить теперь все равно некому, это раньше главным правилом в семье было "не больше десяти минут в душе". Сейчас хоть на целый день открывай кран и топи соседей, которым уже все до лампочки.
- Итак, первое, - начал Гжегож, как только Томаш подсел рядом. - Нам нужна нормальная машина. Мерседес это здорово, но следует подыскать что-то попрактичнее.
- Пусть будет две тачки, па, - возмутился Томаш. - Вы с мамой на одной, мы с Натальей на другой.
- Хм, ну ладно, - на удивление легко согласился отец. - Второй пункт - оружие. У тебя как с этим?
- Глок, ТТ и еще MP5, который ты уже видел.
- Выходит, с оружием тоже порядок. Ну, ты бандит. Дальше - еда, вода.
- Мы с Натальей успели побывать в супермаркете, пока его менты охраняли. Принесли столько, сколько могли.
- Деньги-то у тебя откуда были?
- Мать на ствол давала, да я его так взял.
- Ну-ка подробнее. - Глаза Гжегожа сузились.
- Да какие там подробности, - отвел взгляд Томаш. - Ездили с Французом, Павлом то есть, и Дамианом к нашему знакомому, он пообещал нам пушки продать. Мы только уселись, и эти психи ворвались через балкон. Француза и того знакомца покусали, я одного завалил, бутылкой по башке его огрел. Дамиан хотел сбежать, но его в дверях тоже искусали. Вот и все.
- Искусали? И что дальше с ними стало?
- А то ты не знаешь! - разозлился Томаш.
- Ты их убил? - серьезно посмотрел на него отец.
- А был выход? - развел руками Томаш. - Я не мог оттуда сбежать так сразу, мне было нужно оружие. Пришлось со всеми разделаться. Но Француз и Дамиан успели обратиться…
Он, конечно, приврал - Француза он убил раньше, хотя вполне мог оставить его и уехать. Но Томаш сделал это лишь из жалости к другу, навряд ли тот хотел превращаться в сумасшедший кусок мяса.
- Все правильно сделал, - кивнул Гжегож, внезапно встал и начал расхаживать по комнате.
Томаш провожал его ошеломленным взглядом.
- Что ж это такое-то вообще, - сокрушался отец.
- Это надо бы у русаков спросить, если хоть один кацап еще живой.
- При чем здесь русские? Они первые и полегли.
- При том, что от них всегда какое-то дерьмо прет, и всегда нам достается, - выпалил Томаш, сжав кулаки. - Не помнишь что ли, что твоя бабушка рассказывала? Что солдаты сделали в лесу с ее сестрой? Впятером?
- Ты идиот, Томаш, - процедил отец. - Какие это были времена? А какие сейчас? Мне доводилось работать с русскими, и, поверь, они ничуть не хуже тех же французов или арабов.
- Только ни французы, ни арабы на нас войной не ходили…
- Все, прекрати. Иди лучше одеваться. И перчатки не забудь.
- Зачем перчатки-то?
- Чтобы ненароком не хватить заразы - если порежешься или поцарапаешься, и в ранку капнет зараженная кровь, что будет?.
- А, да, точно, - сообразил Томаш. - Кстати, можешь на балконе посмотреть, пани Божена оставила нам сувенир на стекле, он все еще весь зеленый. Вот эта зеленая дрянь, похожая на сопли, оставляет химические ожоги.
- Божена? Соседка сверху? - брови Гжегожа удивленно поползли вверх. - А что с ней?
- Ее муженек с балкона сбросил, а сам исчез, - пожал плечами Томаш. - Она так и валяется под окнами на асфальте, только не советую на это смотреть. Я позавчера глянул мельком, так чуть наизнанку не вывернуло. Хорошо, что мы с тобой ночью возвращались, не пришлось снова любоваться.