Они лежали на мягкой широкой кровати в уютной комнате отдыха капитана и смотрели через электронный экран на голубую планету.
- Расскажи мне о ней, - мысленно попросил Ранн.
- Планета очень интересная и отдалённо похожа на Полоя, - без слов ответила Афра. - Я расскажу тебе самое главное, Урби. Ей четыре с половиной миллиарда лет. Она совсем ещё молодая. И так же, как когда-то наша Полоя и как всё во Вселенной, эта планета растёт. Увеличение её размера происходит очень медленно, но это заметно по расхождению материков. Континенты на планете тоже очень медленно, но перемещаются, постепенно изменяя её облик. Эти перемены нам были бы заметны, если б мы прилетели сюда, скажем, ещё через пару миллионов лет. В отличие от нашей Полоя, здесь ещё сильна вулканическая активность. В связи с этим можно предположить изменение климата в сторону потепления через те же пару миллионов лет. Хотя возможно, что этого не произойдёт. Никому не ведом Замысел Творца. Большая часть поверхности планеты занята водой - примерно шестьдесят-семьдесят процентов. Остальное - суша. Воздух пригоден для нашего дыхания и состоит в основном из азота и кислорода. Климат нам подходит. Но атмосферное давление выше, чем на Полоя. Это из-за того, что вокруг планеты существует пароводяной купол, благодаря которому температура равномерно распределяется по поверхности всей планеты.
- А мы сможем существовать в таких условиях?
- Придётся адаптироваться. Думаю, что наши организмы со временем привыкнут к такому давлению и влажности. А на первом этапе наши базы можно строить на высокогорных плато, где давление гораздо меньше. И в горах выше концентрация космической энергии.
- Хорошо… Продолжай.
- В недрах планеты есть залежи необходимых нам ресурсов. Чуть более трёх миллиардов лет назад на планете зародилась жизнь. Ход её эволюции очень разнообразен. За это время случилось несколько природных катастроф, вызванных падением космических тел. Моря и континенты меняли свои границы, вымирали одни виды животных и растений, появлялись другие. Создатель не плохо пофантазировал на коротком отрезке времени. Сейчас планета заселена рыбами, рептилиями, животными, насекомыми. Всё это немного иное, чем то, к чему мы привыкли на своей планете. Но, думаю, что жить здесь мы сможем. Разумное существо, имеющее нужную нам энергетическую составляющую, - тоже присутствует. И внешне оно даже чем-то похоже на нас. Но это - наполовину животное. Хотя и с задатками разума. Оно имеет тёмный цвет кожи. Рослый самец будет тебе по плечо, Ранн. Но разумным в полном понимании этого слова его назвать нельзя. Взрослые особи имеют только первичные инстинкты: добывание еды, самосохранение, размножение. Общаются они с помощью звуков и жестов. Живут небольшими группами. Их дети рождаются беспомощными и не имеют памяти предков. Они трусливы, злы и агрессивны. Энергия Космоса им недоступна. Правильнее их называть разумными животными. Этот вид появился здесь чуть более ста тысяч лет назад и - удивительно - за это время не сделал ни одного шага вперёд в своём развитии! Кстати, рядом с ним до сих пор ещё существует его не вымерший предок. Тот вообще лишён интеллекта.
- Интересно, - продолжил мысленный диалог капитан. - Этапы развития этой планеты чем-то похожи на эволюцию на Полоя, но, действительно, они другие.
- Похожи, - согласилась Афра. - За миллиарды лет на Полоя этапы развития животного мира шли от малого к большому и обратно. Но на нашей планете никогда не существовало одновременно стольких разновидностей тхатхов. Творец создавал Полоя только для нас. Мы - высшие существа. А здесь всё перемешано…
- Если эти существа на голубой планете умнее животных, надо сделать так, чтобы они служили нам. Без слуг тхатхам не обойтись. Я думаю, мы сумеем приручить их.
- Это ещё не всё. А теперь послушай самое интересное, - Афра сделала паузу и посмотрела на капитана, - я прочитала в памяти планеты, что её уже посещали пришельцы из параллельной Вселенной.
- Это, действительно, очень интересно! - встрепенулся Ранн, переходя на устную речь. - Об этом поподробнее!
- И по-видимому, из Вселенной, гораздо старше нашей, - предположила собеседница. - Это было очень давно, и они были очень развиты технически.
- С какой миссией они прилетали?
- Одни обрывочные сведения… Возможно, они попали в такую же ситуацию, как и мы? - пожала плечами Афра. - В памяти планеты об этом почти нет информации, так как в ней остаются только свершившиеся события. Но вторжение случилось примерно около трех миллионов лет назад. Большой корабль подошёл к планете. Пришельцы внешне были похожи на нас с тобой. Они так же, как и мы, умирали без Живой Энергии. А существ с энергетической составляющей в то время на планете ещё не существовало. Для того, чтобы получать от животного мира хоть какую-то часть Живой Энергии, компенсируя её недостаток большим объёмом потока, пришельцы повесили над планетой искусственный спутник, внутри которого оборудовали мощный Локатор - Уловитель Живой Энергии. Такой своеобразный энергетический магнит или насос. Он захватывал, а затем перекачивал получаемую с планеты Энергию на корабль пришельцев, где они подзаряжались ей.
- Да, мощная цивилизация! - протянул Ранн. - Но это - грубое вмешательство в развитие чужой жизни!
- Ты прав, - без слов продолжила Афра. - Вывод на орбиту голубой планеты нового космического тела не остался для неё без последствий. Притяжение спутника изменило угол наклона оси вращения планеты, подняло уровень океана в некоторых районах, что повлекло наводнения и зарождение разрушительных волн огромной величины. Изменились существующие границы воды и суши. Погибли некоторые виды животных. Пришельцы пробыли на планете сравнительно недолго - примерно двенадцать тысяч лет. За это время они создали несколько своих поселений. Вели разработки энергетического топлива. Но в целом планета не представляла для них большого интереса, так как на ней ещё не существовало разума. Тогда они попытались ускорить ход эволюции на планете и с помощью генной инженерии создали первых зверолюдей. Планета отомстила им за такое вмешательство. Что-то случилось. Пока не могу сказать, что. Одно лишь определила точно: у пришельцев не было потомства. Размножаться естественным путём в этой Вселенной пришельцы, также как и мы, не могли из-за отсутствия Программы Создателя. Запасы топлива они пополнили, пробурив для этого несколько глубоких шахт. Их механизмы и роботы, судя по всему, были совершенны. Но затем представители неизвестной цивилизации почему-то покинули планету, оставив на орбите свой Уловитель Энергии…
- А этот Уловитель Энергии - он исправен? - перебил Ранн, его очень заинтересовала информация о спутнике.
- Да, судя по всему, он работает. Нам необходимо направить на спутник голубой планеты группу разведки.
- Представляю, какое искажение внесли своим вторжением незваные гости в Матрицу развития этой планеты и всей Вселенной!
- Ты прав, Ранн. Их вмешательство не прошло не замеченным для Вселенной. Она отреагировала, внеся поправки в Программу развития. Пришельцы построили несколько космодромов для своих челноков, стали разрабатывать рудники для добычи ископаемых, организовали производство необходимых инструментов и предметов. Они занялись выращиванием и селекцией пригодных для питания видов растений. Похоже, что они обосновались на планете основательно и надолго. Но что-то заставило их уйти. Эта Вселенная так и не приняла их. Возможно, что она никогда не примет и нас. Первые пришельцы умирали прямо на планете. Я думаю, их брошенные космические челноки мы сможем без труда обнаружить на старых космодромах. Оставшиеся в живых в спешном порядке эвакуировались на корабль, но видимо дальше лететь им было некуда. Думаю, что корабль с умирающими пришельцами встал на орбиту одной из ближайших планет. Видимо, они не ушли далеко, чтобы иметь возможность подзаряжаться Живой Энергией голубой планеты. Но, похоже, что все пришельцы уже давно закончили своё физическое существование. На голубую планету они больше так и не вернулись. А их огромный мёртвый корабль, наверное, до сих пор вращается где-нибудь в холодном Космосе как один из спутников чужой безжизненной планеты. Думаю, что мы его вскоре обнаружим.
- Печальная история, - вздохнул Ранн. - Хорошо, Афра, что ты смогла получить эту информацию. Постараемся не повторить их ошибок. А что стало с душами пришельцев, нашедших свой конец на чужой планете и похороненных там? Приняла их Вселенная?
- Души умерших в Космосе растворились в общем потоке космической энергии. А души тех, кого не забрали на корабль, до сих пор неприкаянно мечутся между мирами. Они привязаны к информационному полю этой планеты. Думаю, мы встретимся с ними в местах прошлого физического пребывания: на рудниках, шахтах и космодромах. Такие встречи могут стать очень познавательными для нас.
- Надеюсь, что эти неприкаянные души нам не создадут помех?
- Мауджетты найдут с ними общий язык, - пообещала Афра. - Но я тебе ещё не сказала самого главного.
- Есть ещё что-то более интересное? - изумился Ранн. - И так столько сногсшибательных новостей! Да, ты не уточнила, как работает Уловитель Энергии и сможем ли мы его использовать?
- Технические вопросы пусть решают твои инженеры, - резонно заметила астролог. - Я в них не настолько сильна. А принцип работы прост: локатор улавливает пиковые выбросы Энергии живущих на планете особей, происходящие при конфликте, спаривании, страдании, гибели этих живых существ. Когда происходит последнее, - высвобождается наиболее мощная энергия. Уточняю: именно при насильственной смерти, когда энергетическое тело освобождается от физического вне Программы и Эшелоны Власти Творца какое-то время не успевают эту энергию призвать. На неё и нацелен Уловитель. То есть он является таким искусственным нарушителем спокойствия полей Энергии Вселенной.
- Нет, не похожа эта планета на нашу, - задумчиво произнёс Ранн. - В нашей Вселенной такое бы вмешательство не прошло!
- Это сейчас мы сильны. Не забывай, Урби, что нам никто не мешал развиваться, и высшими существами на планете Полоя стали тхатхи, со всеми нашими достоинствами и недостатками. Мы живём две тысячи лет, созидаем, рожаем детей, учимся у Вселенной, создаём и осваиваем технику, летаем в Космос. Хотя всё равно умираем. Наши дети от рождения имеют Знания и память предков. Мы владеем телепатией и телекинезом. Нашей цивилизации около миллиарда лет. Нашему разуму подвластны даже силы гравитации. Кажется, что мы знаем и умеем всё. И считаем себя самыми мудрыми и самыми сильными во Вселенной! А это далеко не так…
- Ты к чему это клонишь? - насторожился капитан. - На голубой планете мы встретимся с равными нам?
- Нет! - воскликнула Афра и, поднявшись с постели, стала нервно ходить по комнате. - На этой молодой планете мы столкнёмся с тем, что сильнее нас! Вернее, с теми. Да, Вселенная отреагировала на вмешательство со стороны пришельцев и внесла изменения в Программу развития жизни на голубой планете. Теперь на этой планете есть хозяева!
- Кто? - не понял Ранн.
Обнажённая женщина одним быстрым движением бросилась обратно к кровати, присела возле Ранна, подобрав ноги, и горячо заговорила, глядя ему в глаза:
- Представь, что Создатель сотворил Гигантов! Да, ты не ослышался - Гигантов! О таких мы не слышали никогда! Их рост в четыре-пять раз больше твоего. Внешне они похожи на мужские особи, но они бесполы. Пока я ещё не выяснила, как они размножаются. Но не это сейчас важно. Гиганты очень сильны. Их возможности превышают наши. Для них открыты все секреты природы и мироздания. ОН дал им то, чем у нас владеют только Посвящённые - Знание и Память Вселенной!
- Не может быть! - изумился Командор.
- Может, Ранн, - спокойно продолжала Афра. - Меня тоже очень поразило, что без всякого технического прогресса, от самого своего рождения они могут и умеют то, чего не может наша развитая цивилизация. Но они рождаются взрослыми! Силой мысли они возводят города, перемещают горы, изменяют Материю! Силой своего мощного разума Гиганты способны останавливать и сжимать время! То есть им подвластно Четвёртое измерение!
- Невероятно! Они используют только силу разума?
- Поверь. Они сильны и физически. Но их мозг в четыре раза больше и мощнее нашего. Когда я вошла в контакт с полем планеты, меня очень удивил тот факт, что Живая Энергия на ней находится в полном покое. Представляешь, мы своим появлением перебудоражили всю Вселенную, а на голубой планете - тишина и покой! Вразрез со всеми Законами Вселенной там всё идёт своим чередом! Не странно ли? Но ответ я нашла быстро. Гиганты могут объединяться в коллективный разум и воздействовать на поле планеты, на Энергию Космоса. По их воле могут течь вспять реки, затухать вулканы, переворачиваться горы! Они могут изменять траектории полёта астероидов и метеоритов, менять орбиты ближайших планет! Владея Космической Энергией, их тела могут преодолевать гравитацию. Ты это представляешь, Ранн?! Только воля и никаких механизмов! Поистине, Творец создал их по образу и подобию своему. ОН назвал их Атлантами. Атлант - это богочеловек. Они исполнители ЕГО воли. Они охраняют планету от возможных нарушений Программы Творца. Питаются они в основном растительной пищей, но умеют подпитывать свои огромные организмы солнечной энергией. И на них не действует Уловитель Энергии, созданный пришельцами. Кстати, они вполне могли бы его уничтожить. Но Атланты ничего не изменяют без указания Вселенной. Заметь, для нас они очень опасны.
Афра и поражённый услышанным Ранн некоторое время сидели молча. Затем капитан задал вопрос:
- Скажи, а нельзя их сделать нашими союзниками? Если Творец дал им такие возможности, значит, ОН сделал их очень гуманными? Может, они поймут нас и помогут нам вернуться домой?
- Да, они должны быть добрыми. Но действуют они по воле Вселенной. И если Вселенная решит нас уничтожить, то они это сделают без промедления.
- Гармония не есть уничтожение, - пытался возразить капитан. - Гармония - один из законов развития Вселенной.
- Ты цитируешь нашего Императора, Ранн. Но в этой Вселенной гармония уже нарушена нами. И мы здесь - вне Закона.
- Думаешь, Атланты не пойдут с нами на контакт?
- Думаю, что нет, если мы сразу не убедим их в наших мирных намерениях. Пока не знаю, как это сделать. Но переговоры с Атлантами вести всё-таки будет нужно. Для нас это вопрос жизни или смерти. Надо ещё раз проанализировать всю имеющуюся информацию. И я постараюсь что-нибудь придумать. Я должна обязательно что-то придумать…
- Какой образ жизни они ведут?
- Гиганты живут компактно группами в отдельных поселениях. Подробнее я смогу узнать о них, слетав на голубую планету.
- Когда и как эти Гиганты появились на планете?
- Не так давно. Гораздо позже зверолюдей. Первые - десять-двенадцать тысяч лет назад, последние - лет двести-триста. Творец воплотил их в физическую сущность сразу такими, какие они есть. Было два очень близких по времени прихода Гигантов на планету. Поэтому друг друга они называют братьями. Они не вечны, но их жизненная программа гораздо длиннее нашей. Интересно, что зверолюди на голубой планете имеют тёмный цвет кожи, а Атланты, как и тхатхи, - белый. Хотя, наверное, их кровь должна иметь красный цвет. Это из-за избытка железа на планете.
- Это действительно интересно. И много их - Атлантов?
- Пока не знаю точно. Надо осмотреть поверхность планеты и их поселения.
- А как называют Атланты свою планету?
- Земля…
Неожиданно в комнате раздался тихий звук сигнального зуммера, и металлический голос сообщил:
- Капитан, зонд-разведчик возвратился на корабль.
- Вот и закончился наш отдых, - вздохнул капитан. - Вперёд, работа не ждёт!
- Я сделаю предварительный анализ собранного разведчиком материала и сразу доложу тебе, - сказала Афра, поднимаясь.
- Идёт…
- Всё это цифры, цифры, формулы… Наверное, все Вселенные строятся по образу и подобию, - задумчиво произнесла одетая в форму Командора Звёздного Флота Афра, глядя в прозрачный экран большого иллюминатора. Они с Кейзаром Ранном находились вдвоём в рабочем кабинете капитана. Командор Ранн, сидя за рабочим столом при всех регалиях, читал представленный отчёт.
- Результаты интересные. Эта голубая планета всё-таки очень похожа на Полоя, - продолжала женщина. - Правда, я уже говорила, что растительный и животный миры немного разные. Например, мы привыкли к большим и густым деревьям с огромными плодами. Здесь такого нет. Зато на голубой планете присутствуют гигантские животные и рептилии. Но всё остальное… цифры. Вот, сам посуди, Ранн: Земля - идеальное место для развития Жизни. Давай, сравним её с Полоя. В нашей Галактике и во Вселенной нет планеты, подобной ей. Размеры ее просто идеальны для существования жизни. Была бы Полоя чуть больше, ее гравитация сильнее - в атмосфере накапливался бы легкий газ водород, который не мог бы преодолеть притяжения Полоя, и тогда не было бы атмосферы, пригодной для жизни. А если бы Полоя была чуть меньше, то необходимый для жизни кислород улетучился бы в космическое пространство, и находящаяся на поверхности Полоя вода испарилась бы. А расстояние до Светила? Оно просто идеально, потому что создает самые благоприятные условия для жизни. Вот если бы расстояние от Полоя до Светила было бы меньше, то жизнь на Полоя сгорела бы, конечно, если бы не возник такой парниковый эффект, как на Земле, наличие которого не приводит к перегреву планеты. А если, наоборот, - то на нашей планете началось бы неуправляемое обледенение, о последствиях которого нетрудно догадаться. Каждые сутки Полоя делает оборот вокруг своей оси, и это именно та скорость, которая необходима для поддержания на поверхности планеты умеренных температур. А если бы она вращалась медленнее? Наверное, температура была бы такова, что жизни на планете тоже не было бы вообще. Кроме того, путь Полоя вокруг Светила близок к идеальному. Ее орбита - почти круговая. Это тоже предохраняет весь растительный и животный мир от смертельно опасных температур. Почти всё то же самое, что и на Земле. Если бы система Жёлтой звезды находилась ближе к центру галактики, то под воздействием гравитации соседних звезд орбита Земли изменилась бы. Если бы система располагалась на краю галактики, то наверняка не хватило бы первичной Материи, необходимой для построения именно такой звёздной системы. Выходит, что Программы построения Вселенных схожи. Во всей вселенской необъятности мы находим подтверждение действия Законов Единого Поля. Даже здесь. Как велик и мудр Создатель!
- Удалось уточнить, почему атмосферное давление на этой планете такое высокое? - спросил Ранн.