- Ваш заказ, - отвлёк её от разглядывания лоточка с какой-то кашей голос продавца. Она поблагодарила, взяла медную монетку, видимо, полкона, и схватив большой бумажный пакет, торопливо вышла на улицу. От пакета тянуло теплом, но всё же он был не настолько горячим, чтобы быть уверенной в абсолютной свежести товара. Ну и бог с ним. Сейчас не до фигуры и радения за свежесть пищи. Сейчас нужно найти оружейный магазин, купить патронов и вернуться обратно на чердак.
На поиск места, где можно купить патроны она потратила минут двадцать. Солнце уже садилось, и надо было поторапливаться. Что-то после петляния по городским улицам уверенности найти дом с облюбованным чердаком становилось всё меньше и меньше, но как ни странно Дара всё ж нашла его даже в темноте. А помогла этому двухэтажная деревянная постройка, которую она приметила ещё по пути к центру и которая стояла на углу нужного квартала.
Перед дверью Дара вновь замерла, прислушиваясь. Потом чиркнула зажигалкой и отыскала кусочек смолы. На месте. Ну, вот и хорошо. А, обнаружив нетронутым и второй кусочек смолы, она полностью расслабилась. Неплохо всё прошло. Патрули не остановили и даже не взглянули на неё, в оружейном магазине не то, что какой-нибудь лицензии или разрешения не спросили, а вообще отнеслись к её желанию приобрести шестьдесят патронов для автомата АГШ - 44 точно так же, как и к покупке хорошо прожаренного цыплёнка - Есть? - Есть. Нет, ну правда задали пару наводящих вопросов, когда она не смогла сходу назвать марку своего оружия.
А вот то, что цыплёнок был хорошо прожаренным, Дара убедилась уже после пяти минут после того, как забралась на чердак. Ела она в полной темноте, так что и вкус чувствовался лучше, и хруст за ушами слышался отчётливей. Семь красных плодов, сорванных по пути назад возле какого-то двора, помогали ей справиться с сухостью во рту, и она почти не жалела, что забыла купить какого-нибудь сока или компота.
Утром правда жажда была. И очень сильная, но Дара отмахнулась от неё. Ерунда. Сейчас она сходит в город, купит припасов на оставшиеся деньги и двинется… Куда?
Дара задумалась. За эти дни как-то подзабылась цель её пребывания здесь. Она просто пыталась выживать и почти не вспоминала о какой-то там потерянной душе с её участка. А вот сейчас всё это снова отчётливо встало перед её глазами. И правильно. Она сыта, она отдохнула, и она в относительной безопасности - пора подумать о "работе".
Вот только как её сделать? Снова переться в сторону границы? Хм. Шанс найти того самого хладнокровного мизерный. Плюс ко всему - кристалл всё ещё находился где-то в её организме. Дара перекривилась и отогнала от себя воспоминания о том, как каждый раз, сходя по большому, она ковырялась палочкой… В общем, вспоминать об этом ей не хотелось совсем, и она просто принялась думать, где мог быть этот чёртов кристалл? Хотя, чего тут думать? Скорее всего, в аппендиксе. Был бы до сих пор в кишечнике, застряв там, то у неё наверняка начались бы проблемы со "стулом".
Ладно.
Она полностью отстранилась от мыслей о потерянной душе и потерявшемся где-то в её организме кристалле и решила составить план хотя бы на ближайшие дни.
До обеда она закупится снедью, благо после покупки патронов по семь конов за десяток у неё осталось ещё тридцать семь с половиной конов, потом…
Но додумать Дара не успела, где-то совсем рядом и совсем неожиданно разорвался снаряд, отчего дом заходил ходуном. Вскочив на ноги, она схватилась за балку над головой и затравленно огляделась. Первая мысль была, что стреляют именно сюда. Именно в этот дом, но где-то далеко ухнули ещё два взрыва, и Дара поняла - нет, это обстреливают город.
Она схватила автомат, и чихая от поднявшейся пыли, бросилась к люку. Одна из ступенек на лестнице сломалась, правая ступня с резкой болью воткнулась в пол, но Дара лишь стиснула зубы и бросилась в сени. Там был подвальный люк, а бомбёжку всё же лучше пережидать не на высоте четырёх метров над землёй, и не на самой земле, а под ней. Правда, если дом завалится, то она может и не выбраться без посторонней помощи… но лучше уж так, чем быть разорванной на куски или нашпигованной острыми горячими осколками. Был конечно вариант выскочить из дома и рвануть за город, благо отсюда до окраины всего несколько кварталов, но на это Даре просто не хватило бы смелости. Судя по взрывам, которые сливались уже в единый гул, город обстреливали очень сильно. И из артиллерийских орудий, и из миномётов.
Кое-как подняв тяжёлый люк и откинув его полностью, она, даже не заглянув внутрь, стала спускаться. Повисла на животе, упираясь в пол и пытаясь нащупать ногами лестницу, вроде бы носок левой ноги во что-то упёрся. Она стала искать опору для второй ноги, и в это время появился нарастающий свист, который уже через секунду заполнил собой всё пространство. Быстро сообразив, что это значит, Дара вцепилась в крышку люка и, потянув её за собой, спрыгнула в чёрную пустоту.
Где-то уже там, над головой, оглушающе ухнуло, а Дара воткнулась ступнями в пол. Фух! Не так уж и глубоко. Метра два, два с половиной, не больше. Она огляделась, хотя вокруг было хоть глаз выколи. Потом достала зажигалку и чиркнула пару раз. Ничего необычного. Просто подвал метра три на три, возле дальней от неё стены стеллаж под ящики или банки с разносолами, в ближнем углу куча из то ли мешков, то ли старой одежды. Дара на всякий случай ткнула в неё дулом автомата, но ничего не произошло. Ни человеческих ворчаний, ни крысиного писка. Она прислушалась к тому, что происходило над нею. Гул взрывов вроде бы отдалялся, теперь ухало примерно в центре города. Может попробовать выбраться и всё же убежать?
Дара снова чиркнула зажигалкой и поглядела на люк. Главное, чтобы не завалило. Свистевший фугас упал где-то совсем рядом, может во дворе, а может даже попал в дом. Хотя нет, тогда бы пыль проникла даже сюда сквозь щели в полу, а её вроде нет. Не чихаю же.
Намучившись с лестницей, которая здесь была в более плачевном состоянии, чем та по которой она поднималась на чердак, Дара, наконец, смогла приоткрыть люк и выглянуть в образовавшийся проём. Дом вроде целый.
Снова прислушалась к взрывам. Теперь те были только где-то там, в центре, а может и на южных окраинах, и она решила выбираться.
18
Хош
Физически и духовно было муторно. Нет, я уже не парился по поводу бурной ночи с ящерицей… Был раскован… Тьфу! Хорошая штука "Скорость", не помню ни черта. За что отдельное спасибо этому пойлу.
А парился я по снова вставшей проблеме - нужно убивать. И судя по всему - много.
Мы обогнули Кровлик по большой дуге и через пару часов были у его северной окраины. Встали в небольшом подлеске и стали ожидать артобстрела, который начался ровно в обозначенный срок.
Хлох находился на другой броне и, честно говоря, я был этому очень рад. Иначе он бы точно начал мне рассказывать, какие я вчера выписывал кренделя, а я их наверняка выписывал, потому как был чертовски пьян. Я хоть не проговорился, что я попаданец? Ну, это бог с ним, Хлох всё равно спишет на ту дверь, что прилетела мне в голову. Так что тут не страшно. Страшнее узнать подробности моих пьяных ухаживаний за Хайей.
Артобстрел начался именно с северных окраин. Иногда казалось, что мины и фугасы взрываются почти рядом с бронмашинами, и мы невольно сжимались. Потом звуки взрывов стали отдаляться, и парни начали заниматься оружием. Передёргивали затворы, кто-то обматывал вокруг руки ремень, кто-то просто поглаживал ствол, глядя в никуда, а я практически не шевелился, размышляя как мне лучше поступить.
Убивать не хотелось, тем более мирных жителей, поэтому в голове крутилась единственно правильная идея - слегка отделиться от своих. Недалеко, конечно, а то ещё и грохнут какие-нибудь местные защитнички. Лучше всего отстать, вроде как пошёл посмотреть в каком-нибудь доме и задержался малость. А потом идти в хвосте рассыпавшейся по улице цепи, и никто тебя не убьёт, и тебе стрелять не придётся.
Грозно взревел мотор, бронмашина дёрнулась, шесть сидевших на броне колыхнулись единой волной. Я успел схватиться за ручку командирского люка и отвёл стволом автомата ветку небольшого деревца, которое до этого стояло почти рядом с носом "Ящера", а потом как-то резко пронеслось мимо меня. Водила гарцевал и сорвался с места сразу на второй скорости. Пять-шесть секунд и подлесок остался за спинами, а наш "Ящер" вылетел на грунтовую дорогу. Слева и справа от него по полю неслись ещё с десяток бронмашин, откидывая колёсами с широкой мощной шиповкой комья земли. Внутри появилось чувство какой-то силы, или даже скорее - Силы. Само по себе, хотя я вовсе не хотел его ощущать.
Справа мелькнул давно некрашеный забор, когда-то бывший зелёным, потом слева. Я вдруг вспомнил, что являюсь командиром тех, кто сидит на броне и тех, кто находится в десантном отделении. С одной стороны плохо - как же мне легонько отстраниться от них? С другой стороны - можно крикнуть что-то - вы туда, вы туда, а я тут проверю. В общем, ладно.
- С брони! - скомандовал я, и парни стали спрыгивать на землю. Кто-то из них ударил прикладом в боковую аппарель, через пару секунд поднялась верхняя часть и тут же откинулась нижняя.
- Цепью. По трое в каждый двор, - отдал я очередной приказ и спрыгнул сам.
Так. Нужно всё сделать как можно естественнее.
Я бросил взгляд на ближнюю к нам бронмашину с которой тоже десантировались воины, и показав знак двум своим, нырнул в огромную дыру полуразрушенного забора. Наш "Ящер" в этот момент остановился, и оглушающе затарахтел крупнокалиберным пулемётом, хорошенько полив второй этаж двухэтажного здания слева.
А я с парой рядовых уже продирался сквозь высокую траву полузаброшенного двора. В глубине его деревянный дом, ещё глубже пара хозяйственных построек, слева железные качели, давно поржавевшие.
Я дал знак одному обходить справа, а сам со вторым двинулся к двери. Встал справа, напарник сбил прикладом старый напрочь проржавевший замок и открыл дверь ударом ноги. Я быстро шмыгнул в проём, дуло вместе с глазами нервно зашарило по комнате. Никого. Слева пробежал напарник и присел возле входа в другую комнату. Осторожно выглянул в проём, показал в противоположную сторону от той, куда смотрел. Я рванул вперёд и преодолел порог, направляя дуло в левый угол. Никого.
- Пусто. Чердак теперь.
Мы проверили чердак. Тоже никого.
- Так, парни, обратно, - скомандовал я, и спустя несколько секунд мы были на дороге.
Наш "Ящер" успел продвинуться дальше метров на пятьдесят, и нам пришлось догонять его, пропуская несколько дворов схожих с тем, где мы были, практически один в один. Поравнявшись с бронмашиной, я ломанулся в один из дворов слева. Но там уже работала группа. Ладно. Поищем другой.
- Парни, тот работаем, - я указал дулом винтаря вправо и первым направился к нему. Пролез в очередную дыру в заборе, и глянул на сам дом. Часть его была снесена миной или фугасом. Даже непонятно, как крыша в этом месте держится. Нависает скальным уступом над зияющей раной с торчащими из самана обрубками какой-то лозы. Я сделал пару шагов, и вдруг мне показалось, что внутри дома что-то шевельнулось. Точнее даже не шевельнулось, а пробежало. Я отчётливо разглядел небольшую фигурку, которая то ли заметив меня, то ли просто сама по себе скрылась за одной из стен.
"Вроде хвостик был? - спросил я сам себя, и тут же ответил. - Да, хвостик. Хвостик светлых волос. И приклад. Да? Или показалось? Чёрт!"
- Парни, двор проверьте, - бросил я приказ, машинально стерев несуществующий пот со лба. Нет, женщину я убивать не собирался, и не собирался смотреть, как её убьют мои подчинённые. - Туда кто-то побежал. За сараи.
Вояки разом кивнули, и полусогнувшись, сорвались в сторону покосившихся хозпостроек, а я, медленно вздохнув, сделал пару шагов к дому. Снова замер. А что если она из этих, как их там? Другая сила? Или что там Хлох говорил?
Но эту мысль я отбросил. О зачистке теплокровы знать не должны. В идеале, конечно…
Я поставил флажок на одиночные и короткой перебежкой приблизился к огрызку стены. Вжался в неё спиной и прислушался. Тихо, как за час до рассвета в каком-нибудь селе, когда ещё даже петухи спят. Правда я там был всего пару раз, да и то в детстве, и вроде бы в такую рань из дома не выходил… Впрочем, какая разница. Тихо очень.
А, значит, затаилась.
Я быстро, всего на долю секунды выглянул и снова скрылся за стеной. Дунул на висящий на соломинке кусочек глины и тот тяжело шевельнулся. Так-так-так, - судорожно заработал мозг. - Здесь её нет. В другой комнате, наверное, уже. Или на чердак смылась.
Я одним рывком оказался в комнате, дуло смотрит перед собой, палец нервно лежит на гашетке.
Ладно. Сейчас доберусь до того проёма…
Сказано-сделано. Перебежал, заглянул под углом… И вдруг услышал дыхание. Её дыхание. На грани слышимости. Точнее даже не услышал, а почувствовал. Может какие-то ямки, как у змей, которые на тепло реагируют? Не помню, как они называются. И самое интересное, я словно представил её в мозгу, как она стоит, вот прямо за стеной к которой я прижался плечом, как держит автомат, который видится даже отчётливее. Наверное, нагрелся либо от стрельбы, либо на солнце.
Не понимая как, я одним движением закинул свой винтарь за спину, дёрнулся вперёд и спустя секунду её автомат был у меня в руках, а сама девушка отлетела в дальний угол комнаты от мощного удара.
И мы замерли, глядя друг на друга. Не знаю, о чём в этот момент думала она, но я глупо рассматривал её внешность. Время конечно не подходящее, но ничего с собой поделать я не мог. Зацепило. И первым делом глаза. Для меня глаза девушки вообще самое основное. Нет, остальное тоже важно, но глаза…
У неё они были большие, выразительные и серо-зелёные. В общем, необычайно красивые. Лицо слегка вытянутое, но с хорошо очерченными скулами и пухловатыми щёчками, отчего казалось круглым, губы правильной формы, нижняя пухленькая, зазывающая… Так и хочется впиться в неё поцелуем…
Чёрт! Я тряхнул головой, чтобы сбросить наваждение и задумался, как мне с нею разговаривать. Языка теплокровов я не знал, или что, скорее всего, не помнил. Хотя в моём случае - это одно и тоже. Ведь, судя по всему, во мне от разума прежнего владельца этого тела ни осталось вообще ничего. Ладно, может она знает язык холоднокровных?
- Ты кто? - спросил я и тут же усмехнулся. Да если она и знает наш язык, то её ответ я ведь всё равно не пойму.
Но девушка ничего и не ответила, а лишь придало лицу выражение такой гордой надменности, что я невольно улыбнулся. Героиню из себя сейчас корчить будет, ну да бог с ней.
- Командир! - раздался крик из двора. - Здесь чисто! У тебя там как?
Я невольно вздрогнул и на секунду обернулся, а когда посмотрел обратно, остолбенел. Девушки не было. На какое-то мгновение мне почудилось, что она просто испарилась или вообще была плодом моей больной фантазии. Красивым таким плодом. Но мой взгляд застыл на открытой крышке подвального люка, и я всё понял. С перепугу она прыгнула туда, тем самым вообще не оставив себе шансов на спасение. Брось туда гранату и всё.
Я рывком приблизился к дыре в полу, ногой подцепил тяжёлую крышку и закрыл её. В воздух поднялось облачко пыли, я огляделся и, поставив её автомат в ближнем ко мне углу, выскочил из дома.
- Внутри тоже всё чисто! - как-то напряжённо выкрикнул в лицо двум подчинённым и махнул рукой в сторону забора. - Работаем дальше. Ещё весь город зачищать.
И мы его зачищали. Ближе к центру наткнулись на сопротивление, лупили из трёхэтажек. Два пулемёта. Пришлось задействовать гранатомётчиков, и после двух точных попаданий пулемёты заткнулись. Первая граната ушла чуть вправо, отколов от угла большой кусок плиты и придав зданию и без того неприглядный вид. И таких тут было много. Почти каждое второе хорошенько разрушено, у некоторых не хватает целых углов, некоторые вообще представляют из себя железобетонные каркасы. Да же вон унитаз видно на первом этаже одной из многоэтажек. Стену снесло, а унитаз, белый и по виду почти земной, уцелел. Чуть левее от унитаза, в большой комнате, я увидел два изувеченных тела и отвёл взгляд. На стене большое тёмно-красное пятно, на кровати, которая стояла под углом, часть ноги, полностью облитая кровью. А через пару метров меня и вовсе вырвало. Прямо посредине дороги лежала передавленная колёсами бронмашины женщина и громко вопила, пытаясь руками собрать свои кишки. Кто-то "сердобольный" пристрелил её, а я, полусогнувшись и не глядя в её сторону, проковылял мимо. Хорошо ещё без завтрака сегодня обошлось, так только - водичка горлом хлещет и желчи немного.
- Хош, как у тебя? Потери есть?
Я взглянул на непонятно откуда взявшегося Хлоха. Лицо вроде серьёзное, а в глазах веселье. Наверняка вспоминает что я вчера вытворял, или его так прёт убивать теплокровов?
- Да вроде нету.
- Что-то ты неважно выглядишь, - Хлох хмыкнул. - Хотя ты вчера столько "Скорости" выпил, что не удивительно. Ну как Хайя в постели?
- Хлох, не время сейчас, - отмахнулся я, снова едва не блеванув. Вид крови и кишок с воспоминаниями о сексе с ящерицей - это та ещё смесь.
- Хлох, вейхал приказал нам с тобой эту площадь взять, а тут в многоэтажках порядком тёплых засело. Местные с оружием. Где твоя бронмашина?
Я пожал плечами и огляделся. А, вон она, в витрину разрушенного магазинчика въехала. Один нос торчит.
- Сейчас бы тяжёлые броны подогнать сюда и жахнуть по той трёхэтажке, - Хлох указал рукой. - Так нет же, зажали. Вечно всё не слава Алху. Ладно, дуй к своей бронмашине, скажи чтоб прикрыли нас, а я с парой отделений ко входу. И ты следом подтягивайся! - бросил он уже на ходу и рванул к перевёрнутому грузовику посреди площади.