- Как что? - насупился Травкин. - Мы задыхаемся от отсутствия информации извне. Просветите нас, что произошло в стране и мире за последние десять лет. Каждый из нас попадал сюда с промежутком примерно в пять лет. Но, к сожалению, последний просочившийся, - и Петр Сергеевич кивнул на тот конец стола, где находился дядя Миша; старик под грозным взглядом бывшего начальника ЖЭКа съежился, - из-за своей тупости практически ничего не смог сообщить.
- Ну…, э…, - Хромов судорожно начал "пролистывать" в голове новостные телекартинки, которые, обычно, "проглатывал" на кухне вместе с завтраком. Парень хоть и работал в информационном агентстве, но интересовался больше компьютерами, чем продуктом, который выдавала его контора. - Десять лет - слишком много. Дайте подумать… Ах, да, одно время обсуждали, зачем Барамович купил "Челси"!
- Барамович? Он кто? - вытянулось лицо у профессора.
- А что такое "Челси"? - выкрикнул Егор.
- Первый - известный в России олигарх, - пояснил Денис и хотел добавить: "Из списка "Форбса", но понял, что делать подобного не следует, потому что придется объясняться и по поводу иностранного печатного издания, которого он с роду в руках не держал. - А второй - футбольный клуб, английский.
- Надо же! - обрадовалась Крон. - Советские люди так разбогатели, что покупают иностранные спортивные команды? А ты, помнится, нас пугал дефолтом, - и она погрозила пальцем Алику. - Но я верила в свою страну!
- Евгеньевна, ты никак не привыкнешь, - повернулся к заведующей Алик, - не советские давно люди, а российские. Да и олигархи - не все, а только пара десятков избранных, кто успел сливки с госсобственности снять. Правильно говорю? - кивнул он новичку. - Ну-ка, уточни: олигарх - сколько бабок?
- Состояние Барамовича оценивалось в лучшие годы в 19 млрд. долл., - Денис пожалел, что начал с темы чужих денег и не вспомнил про что-нибудь народное и понятное каждому.
- Что сделали со страной?! - горько вздохнула Крон.
- У следующего в списке - почти 17 млрд. долларов, - раз уж начал, так нужно продолжать. - Хотя в евро получится больше.
- Евро? - взревел Алик. - Евро - какая-то новая валюта и она дороже доллара? Я пропал! - и мужик уронил свой лысый череп на стол.
Денис вздрогнул: раздался подозрительный металлический звук. Но, похоже, никого это не удивило.
- Не обращайте внимания, - примиряюще сказал профессор, по-своему истолковав напряженность гостя. - Ласков - бывший банкир, попал сюда как раз после дефолта. Его только дензнаки интересуют.
- Да, да - очнулся Алик. - А что с дефолтом? Вылезли?
- Давно уже, - пожал плечами Денис. Честно говоря, он этот ужас и не застал по-настоящему. Когда рухнул рубль, учился в институте. Предусмотрительная бабушка, не доверявшая банкам, покупала доллары, как делали тогда многие, и прятала под матрас. И в дефолт их маленькая семья благополучно выжила, продавая заначку. - Теперь чаще не его вспоминают, а недавний мировой экономический кризис.
- Хватит о материальном, - вмешалась в финансовый диалог Крон. - Лучше скажи, как там Аллочка Пугачева? Жива-здорова?
- Она развелась с Киркоровым, - вот уж никогда Хромов бы не подумал, что подслушанная болтовня женщин в курилке на черной лестнице может на что-нибудь сгодиться.
- Ой, - вплеснула руками Мила Евгеньевна, - значит, наконец, выбрала серьезного, солидного мужчину. Я помню Бедроса, душевно пел. Как жаль, что у них не сложилось.
- Нет, вы ошиблись, - не хотелось Денису разочаровывать фанатку, но… - Пугачева выходила замуж за сына Бедроса - Филиппа.
- Сына? - глаза Крон наполнились слезами. - Но она же наверняка сильно старше парня. И уже развелась? Куда катится мир?!
- Извините, - Хромов готов был провалиться под землю. Хотя, здесь правильнее бы сказать - "за край", - я, видимо, все не то вспоминаю.
- Может вам проще про Москву рассказать? Как она изменилась? - предложил Егор. - Какие станции метро, например, появились?
- Конечно, что-то открывали, но я, честно говоря, не назову ни одной, - признался новичок. - Езжу по городу на машине. Но скоро придется от колес отказываться - пробки замучили!
- Да, да, автомобильные газы из выхлопных труб портят экологию, - решил показать свою осведомленность профессор, не обращая внимания на недоуменные взгляды остальных. - Но уж больно варварский метод - затыкать их пробками. Не правда ли?
Денис вцепился руками в стул, чтобы не рассмеяться: он попал в компанию несведущих мастодонтов, которые привыкли ездить по полупустым столичным улицам и даже вообразить не могут, что такое пятничный вечерний час пик!
- Профессор, - Алик торжествующе закинул ногу на ногу: подходящий момент "умыть" зазнайку, - пробки - это когда машины стоят так плотно, что ехать не могут. Аварии что ли слишком часто случаются? - и банкир подмигнул Денису.
- Нет, машин слишком много, - грустно ответил Хромов. Да, последние двое из колонистов - дядя Миша и Алик успели увидеть светопреставление под названием пробки. Но еще не в полной "красе" - сейчас в Москве все больше дней, когда город стоит намертво, во всех направлениях, и даже высыпавшие в полном составе на дороги гаишники ничего не могут поделать.
- Что, автомобили свободно продают? - не смог скрыть удивления Аганин-старший. - Нет ни очередей, ни распределения?
- Приходи в автосалон, плати и забирай, - именно так приобрел свою импортную малолитражку и сам Денис.
- Ужас! Если все так легко, люди перестают ценить то, что имеют, - бородатый профессор не скрывал разочарования. - Кстати, а какую последнюю модель "Москвича" запустили? Помню, после того, как профсоюзный комитет института решил, что именно я достоин купить выделенный коллективу автомобиль, машину пришлось ждать еще год.
- "Москвич"? - почесал затылок Хромов. - Картинки видел, но на дороге не встречал. Их давно не производят, завод обанкротился.
- Что значит, обанкротился? - опять насупилась Крон. - А куда смотрели Совмин, Госплан?
Теперь впору разводить руками Денису. Подобных названий он никогда не слышал, что это за организации и какое отношение они имеют к предприятиям, не представлял. Нет, не получается общение, - вздохнул парень, - разговор похож на диалог немого с планеты Земля с глухими марсианами. Или на встречу представителей разных столетий: в стране за четверть века произошло столько событий, которых с лихвой хватит на несколько эпох.
- Предлагаю поступить по-другому, - нарушила возникшую паузу Лана. - Пусть Денис пообвыкнется, познакомится по отдельности с каждым. Торопиться нам некуда, наговоримся еще, - и девушка подошла к Хромову. - Но, прежде всего, надо что-то сделать с твоей ранкой.
Парень притронулся к щеке: она до сих пор нудно саднила.
- Помните, - Стальев, словно дисциплинированный ученик на уроке, поднял руку, - у меня в кармане сохранилась упаковка лейкопластыря.
И старик засеменил к одной из дверей в коридоре.
- Карманы, - спохватился Травкин. - Мы забыли про карманы! Ну-ка, новенький, выкладывай все, что есть.
Денис испуганно посмотрел на колонистов: что еще за полицейские порядки, зачем нужен обыск?
- Не обращайте внимания на некоторые грубости со стороны бывшего начальника ЖЭКа, - профессор продолжал играть роль миротворца. - Суть просьбы в том, чтобы вы продемонстрировали вещи, которые захватили с собой. Вдруг что пригодится для общих нужд. Мы живем в замкнутом мире, как горстка робинзонов на необитаемом острове, и нам интересно, что принес "на волне океан".
Хромов похлопал себя по карманам и по очереди выложил на стол: мобильник, цифровой плеер с наушниками, шариковую ручку, ключи от квартиры. В джинсах нашлась пачка бумажных носовых платков, медная мелочь, пластинка мятной жвачки. Над горкой предметов первой необходимости - а что еще мы постоянно носим в карманах? - представителя ХХI века склонились все обитатели лакуны.
- Я догадался - это мобильный телефон, - прищурился Алик и указал на дисплей; остальные завистливо посмотрели на банкира. Полоска подзарядки сообщила, что аппарат полон энергии, но вот сведения о соединении отсутствовали. - Ну, ты крутой, - присвистнул Ласков, - безумно дорогая штучка, миниатюрная. Только ужасно неудобно по таким кнопусечкам пальцем попадать.
- Совсем не дорогой, - Денису не хотелось становиться причиной социального расслоения в маленьком обществе. - Сейчас сотовый есть у каждого школьника. Ой, знаете, - решился, наконец, гость придать беседе дружеский тон, - я на новогодние праздники ездил в Финляндию на лыжах кататься, так в городке, где мы жили, не нашел ни одной телефонной будки! Представляете, скандинавы вообще отказались от стационарных телефонов, у всех сотовые, даже у пенсионеров.
- В Финляндию? Покататься на лыжах? На три дня? - тихо, чтобы опять не предстать перед коллегами замшелым интеллигентом, прошептал Аганин-старший.
- А это, наверное, мини фотоаппарат? - Егор продолжал рассматривать сокровища из карманов и покрутил в руках плеер. - Где же у него видоискатель?
- Это… скажем так - магнитофон, - нашел понятный синоним Денис. - Попробуй, все просто: вставляешь в ухо наушник и нажимаешь кнопку.
Егор, услышав музыку, заулыбался. Потом вынул наушник и протянул его отцу - пусть тоже послушает.
- Но и фотоаппарат у меня есть, - Хромов не упустил возможность похвастаться достижениями технического прогресса. Раскрыл мобильник, повернул к Лане и щелкнул. - Смотрите! - На дисплее замерло недоуменно-испуганное лицо девушки.
- Изображение такое маленькое и не четкое? - скривился Травкин. - Толком не разглядеть.
- Пропустите, - протиснулся сквозь колонистов подоспевший дядя Миша. - Я принес лейкопластырь.
Лана открыла коробочку, вынула полоску и приложила ее к ранке. Ладонь девушки коснулась щеки Дениса и тот, вот уж чего от себя не ожидал, вдруг покраснел как мальчишка. Хромов прикусил губу, и с надеждой посмотрел на окружающих: хоть бы никто не заметил. Кажется, пронесло: все заняты разглядыванием и ощупыванием двух незнакомых предметов. Хотя, нет, Травкин подозрительно не участвовал в общем действе.
И еще Джин, почуяв, как напрягся хозяин, заботливо-успокоительно ткнулся в колено.
- Уйди, Джин, - оттолкнул собаку парень, - не мешай.
- Джин? - наклонилась Лана и ласково потрепала пса за уши. - И у меня дома был рыжий терьер, его звали так же - Джин. Бедный, что с ним стало?
- Его приютила соседка из квартиры напротив, - Денис тогда сам хотел взять осиротевшего четвероного, но бабушка не разрешила. - Так что о твоей собаке позаботились. - И Хромов тоже стал гладить пса. Джин от двойного удовольствия, свалившегося на его морду, завилял хвостом. И делал вид, что не замечает, как иногда пальцы Дениса и Ланы случайно переплетались.
- Товарищи, - вернул всех к столу голос профессора. - Мы забыли еще одну проблему: надо же решить, где поместить вновь прибывшего колониста. Все комнаты заняты. Значит, кто-то должен поделиться площадью.
- Начните с себя, - выкрикнул Травкин. - И вы, и Егор отхапали по залу на первом этаже. Не слишком ли жирно?
- Петр Сергеевич, надеюсь, что вы лишь грубо пошутили? - в голосе Аганина-старшего появились менторские нотки. - Мы с Егором на правах первопроходцев должны обладать неким преимуществом.
- И нечего на меня смотреть, - опередила возможный выпад в свой адрес Крон. - Я живу в собственном кабинете. Он и в прошлой жизни принадлежал мне. Пусть поделится Травкин.
- Я? - загремел бывший начальник ЖЭКа. - Не забывайте, я - заслуженный работник коммунального хозяйства и имею право на лишние квадратные метры. А Лана - дама, - вдруг вступился он и за девушку. - Ущемлять ее права не позволю.
- Я бы рад, - повернулся к Денису Стальев, - но у меня каморка - комната сестры-хозяйки. Одному и то тесновато.
- Ладно, кончай базар, - гаркнул Алик. - Еще не хватало подраться. И ты, Заклеенный, - Ласков любил всем давать клички, вот и Денис получил свою, - не бойся, в коридоре спать не останешься. Сам с тобой поделюсь. В моем спортзале есть отгороженный фанерой склад для мячей и прыгалок. Мы стенку передвинем, а из склада пробьем выход в коридор. Сделать это легко. Там раньше уже был дверной проем, его закрыли гипсокартоном, на который поклеили обои.
- Только пусть и Денису достанется окно, - попросила Лана.
- Учти, ради тебя стараюсь, - наклонил голову Алик, и Лана с благодарностью чмокнула бывшего банкира в щеку.
Хромова кольнул это поцелуй, но еще он услышал, как Травкин, стоящий рядом, заскрежетал зубами.
- Ведешь себя как проститутка, - рявкнул Петр Сергеевич.
- Ты, тупой начальник, - пошел с кулаками на Травкина Алик, - выбирай выражения.
Джин уловил треск разлетающихся в воздухе электрических разрядов и нервно зарычал.
- Товарищи, товарищи, - встал между двумя колонистами Аганин, - не надо раздувать пламя конфликта. В нашем положении любая драка неуместна. Синяки и шишки будут украшать лица до скончания света.
Разгоряченные мужики, тяжело дыша, разошлись в разные углы.
- Ладно, бомжара, - повернулся Алик к дяде Мише, - поднимай свой тощий зад и идем ломать стену. Инструменты захвати.
- Айн момент, - залебезил старик и порысил выполнять приказ Ласкова.
"Ничего себе идеальное общество", - подумал Денис. Окружающие люди мало походили на самую счастливую, как назвал их профессор, часть человечества. Но, может быть, это лишь первое впечатление.
Денис сгреб обратно в карман свои вещи.
- Пока тебе готовят помещение, - Егор потянул Хромова за руку, - приглашаю в гости. Посмотришь, как живу, заодно объяснишь, как работают телефон и пли… плеер, какое слово смешное… В общем гвалте я не разобрался, как ими пользоваться.
Глава 7
Увидев, что хозяин вместе с одним из обитателей колонии перемещается к другой стене, Джин нехотя оторвал туловище от пола и поплелся за людьми.
Если стоять спиной к "мути", комната Егора находилась на правой стороне коридора. Хотя комнатой ее именовать вряд ли правильно. Бывшую игровую разделили тяжелыми оконными гардинами на две части: спальню и гостиную, как потом гордо объявил владелец хоромов.
- Теперь здесь все сделано по уму, - демонстрировал окружающие предметы Егор. - А ведь сначала нам с отцом пришлось долгое время спать на матах в спортзале.
В тот первый день Аганин прежде всего подвел сына к "краю". Взяв в руки второй башмак (последнюю вещь, напоминавшую о присутствии в лакуне сторожа детского сада), Анатолий погрузил его в переливающуюся муть. И та незамедлительно проглотила предложенный объект точно так же, как сделала предыдущие пару раз. После такого убедительного "сеанса ужаса", отец и сын принялись сооружать систему защиты. Принесли из детской столовой полтора десятка столиков, прибили их последовательно к полу и друг к другу, обратив ножками в коридор. Так вырос хоть и хлипкий, толщиной в одну фанерку и высотой в человеческий рост, но все же барьер. Чтобы усилить эффект, собрали в столовой чашки и тарелки, сложили в наволочку (ее раздобыли на складе сестры-хозяйки) и молотком расколошматили фарфор до состояния крупных осколков. Массу высыпали на пол, ровной полосой, шириной в два метра от стенки. По крайней мере, когда кто-нибудь в сомнамбулическом состоянии приблизится к "краю", если и не проснется, наступив босыми ногами на осколки, то получит "ножкой" в грудь.
Теперь следовало заняться тем, с чего обычно начинают герои, попав на необитаемый остров. Вернее сразу со следующего пункта. Первый, посвященный поиску пищи, в лакуне оказался неактуальным: пить и есть (а соответственно и ходить в туалет) не хотелось, организм медленно работал на том запасе энергии, который оказался на момент проникновения. Поэтому колонисты взялись за изучение местности, составление подробного плана, а также описи всего того, что пригодится им для жизни. В столе у запасливой кастелянши нашелся портняжный метр, с помощью которого удалось сделать в масштабе на листе ватмана подробную схему первого этажа.
Итак, по правую сторону - столовая и игровая, по левую - кухня, кладовая и спортивный зал.
- Папа, там тоже муть! - закричал Егор, как только они вошли в помещение с кафельным полом.
Кухня словно плавала в тумане, в молочной пелене неестественно парили плита, стол, полки с кастрюлями. Странно, при первом посещении Аганин-старший подобного не заметил. Лакуна продолжала развиваться?
Профессор взял попавшую под руку сковородку и швырнул ее в муть. Но чугунная чушка не исчезла, как башмаки сторожа, а с характерным звуком "Бум!" отскочила и грохнулась на пол: значит, на кухне стена существовала.
- Оптический обман, - констатировал профессор, убирая экспериментальную посудину на место. - Давай закроем дверь на ключ и разберемся с этим явлением как-нибудь потом.
А сейчас предстояло решить более сложную задачу - найти способ подняться на второй этаж. Они разломали детские стульчики: из спинок сделали ступеньки, прикрепив их к шестам от шведской стенки. Путешествие наверх вызвало у колонистов крики радости. Во-первых, здесь располагались две спальни, а значит, можно разжиться матрасами, подушками и одеялами, аборигенам порядком надоело проводить ночи на жестких матах в спортзале. А во-вторых, в кабинете заведующей они обнаружили не только письменный стол для людей нормального роста, книжный шкаф, пару кресел, но и шесть "взрослых" стульев. Мебель (за исключением тяжелого чугунного сейфа, какая от него польза, тем более что и ключа от него не нашли), как и постельные принадлежности, тут же спустили вниз. Проблему остатков "края" на втором этаже решили уже привычным способом: с помощью фанерного барьера из столиков и "пограничной полосы" из битых осколков.
Список имеющихся "богатств" удивлял количеством предметов и во многих случаях бесполезностью. Все, что не представляло ценности (например, ложки, пластмассовые лейки, игрушки) снесли в кладовую.
Наконец, пришло время подумать о комфорте. Жить решили на первом этаже. Каждому выделили по залу, общим "назначили" коридор. Прежде всего, требовалось соорудить удобные кровати. Одну собирали из трех детских (несказанно повезло, что те оказались деревянными): спиливали спинки и прибивали остовы друг к другу. Получалась симпатичная квадратная тахта, поверх которой укладывали три скрепленных между собой матраса. Нашли выход и с постельными принадлежностями. Сшивали несколько простыней, чтобы полотна хватило натянуть на кровать. Точно так же поступали с одеялами, подушками и пододеяльниками. Кресло Аганин, на правах старшего, забрал себе. Для придания уюта и чтобы мутные окна не навевали тоску, их завесили плотными шторами, а рядом установили тяжелые кадки с фикусами.
Из профессора получился хороший плотник-мебельщик: он придумывал, из чего рациональнее изготовить тумбочки, что пустить на книжные полки, а что на рамку для фотографии Лидочки. А Егор с удовольствием орудовал ниткой и иголкой, обеспечивая колонию необходимым запасом постельных принадлежностей.
- Когда свалились первые гости, мы устроили в коридоре что-то вроде кают-компании, - Егор уселся на диван - конструкцию из остовов двух детских кроватей, к которым приладили матрасы. - Принесли из кухни разделочный стол и поставили вокруг "верхние" стулья. Пока их хватало. Потом дядя Миша сбил пару высоких табуретов.