- Внутрь, - скомандовал Макс, проходя мимо Изабель.
- Внутрь, - пробормотала Изабель.
Она и Майкл последовали за Максом в дом. Изабель захлопнула за собой дверь.
- О’кей, мы внутри. Что происходит-то?
- Мама и папа дома? – спросил Макс, проигнорировав ее вопрос.
- Нет, сегодня же их Кловис-день. – Ответила Изабель в нетерпении.
Мистер и миссис Эванс решили расширить свою небольшую юридическую практику, когда Макс и Изабель перешли в среднюю школу. Теперь они держали офисы в Розвелле и Кловисе, что примерно в часе езды на северо-восток.
Макс кивнул и направился в гостиную, Майкл шел за ним по пятам.
- Не уходите от меня. – Воскликнула Изабель. – Я хочу знать, что вы натворили. И не говорите мне, что ничего, я чувствовала энергетическую волну. Она практически сшибла меня с ног.
Брат ей не ответил. Макс плюхнулся в кресло. Положил голову на индейский плед, наброшенный на спинку; его лицо казалось нездоровым и бледным по сравнению с ярко-красными, золотыми и зелеными тонами накидки.
Изабель встревожилась не на шутку. Макс любил всеми распоряжаться. Ему нравилось отдавать команды, как должны поступать она и Майкл. А сейчас он не мог и рта открыть.
Изабель повернулась к Майклу.
- Ты мне все расскажешь. Прямо сейчас.
- Святоша использовал свои силы, чтобы залечить пулевое ранение – и он сделал это в присутствии свидетелей. – Выплюнул Майкл. Он опустился на грубый коричневый диван, затем снова вскочил. Парень был слишком взвинчен, чтобы оставаться на одном месте.
- Огнестрельное ранение? Ты с ума сошел? – закричала Изабель на Макса. Потом перевела взгляд на Майкла. – Он твой лучший друг. Почему ты не остановил его?
- Я пытался, - парировал Майкл. Выражение его серых глаз заставило Изабель отступить.
- Полиция видела? – спросила Изабель, ее голос звучал все выше и выше.
- Валенти подъезжал к парковке, когда мы уходили. – Ответил Майкл.
Желудок Изабель сжался. Шериф Валенти пугал ее. Она делала все, чтобы избегать его. Если он вламывался на вечеринку, Изабель немедленно ретировалась через заднюю дверь. Если появлялся в школе, она тихонько затаивалась в дальнем уголке библиотеки. А теперь Макс практически вручил этому типу приглашение прийти за ними.
- Свидетели вас рассмотрели? Думаешь, они смогут вас подробно описать Валенти? – спросила Изабель.
- Вероятно, они смогут даже дать ему наши имена и адреса, - пробурчал Майкл.
Изабель одарила Макса взглядом "расскажи-всё-иначе-хуже-будет".
- Лиз Ортего – та, в кого стреляли. Она знает, что я что-то сделал для ее исцеления. Думаю, ее подруга Мария де Люка тоже знает. – Признался Макс. – Должна знать. Она пыталась остановить кровотечение.
- Это означает, что Валенти будет у наших дверей уже через пару секунд. – Воскликнула Изабель. – Он все выяснит про вас!
- Иззи… - начал было Макс.
- И не нужно быть гением, чтобы догадаться, что если ты не из этих краев, то и твоя сестра тоже. – Продолжала Изабель. – Как ты мог поступить так со мной, Макс? Валенти узнает всю правду о нас обоих. Он сдаст нас какому-нибудь правительственному агенту и…
- Я думаю, мы должны сваливать отсюда. – Прервал ее Майкл. – Надо прыгнуть в джип и ехать до тех пор, пока не покинем пределы штата.
- Остановись. Просто заткнись, ладно? – приказал Макс. Он выпрямился и смахнул свои светлые волосы со лба. – Лиз соврала парамедикам ради меня. Я велел ей сказать, что она разбила бутылку кетчупа и им измазалась, так она и сделала. Мы можем доверять ей. И я уверен, что Мария будет заодно с Лиз.
- Ты не знаешь этого наверняка, - настаивала Изабель. – Ты подвергаешь всех нас опасности, Макс.
- Зато теперь ты знаешь, что я чувствую всякий раз, когда ты пользуешься своими способностями. – Парировал Макс.
- Нет. И даже не пытайся меня в этом убедить. – Закричала Изабель. – Ты…
- У Лиз будет много вопросов. – Вклинился Майкл. – Что именно ты собираешься ей рассказать?
- Правду. – Ответил Макс.
- Ни за что! – взорвался Майкл.
Изабель уставилась на брата. Она узнала это выражение лица – у него имелось собственное мнение на этот счет.
Медленно она опустилась на подлокотник кресла, в котором он сидел. Она должна была найти способ достучаться до него. Убедить в том, что его действия могут уничтожить их всех.
- Макс, мы живем не в Диснейленде. – Тихо проговорила она. – Не в счастливом, замечательном местечке. Было бы неплохо там жить, но, увы. Ты не можешь доверять всем. Это небезопасно.
Макс покачал головой.
- Я не говорю обо всех. Речь идет только о Лиз.
- О Лиз и, возможно, о Марии. – Напомнила ему Изабель. – Тебе кажется, что ты их знаешь, но на самом деле нет никакого способа предугадать, как они отреагируют, узнав кто ты. Возможно, они увидят в тебе нечто отвратительное и пугающее.
Макс ничего не ответил. Изабель поняла, что он до сих пор остался при своем мнении.
Она встала и принялась расхаживать по комнате. Может быть, Майкл прав. И им действительно стоит уехать. Теперь они больше не в безопасности, поскольку два человека подобрались слишком близко к тому, чтобы узнать их секрет.
- Ты сам установил правила, Макс. Ты заставил нас всех поклясться, что мы никогда никому не расскажем о нас, помнишь? – спросил Майкл.
Изабель слышала напряжение в его голосе. Он звучал практически так же пугающе, как и ощущался.
- И ты был прав, - продолжал Майкл, - потому что есть люди, которые немедленно нас схватят и убьют, как только узнают о нашем существовании.
Изабель услышала, как в подворотню въехал автомобиль.
Она повернулась лицом к Максу.
- Что я говорила? – выплюнула она. – Валенти уже прибыл за нами. Что теперь делать?
__________________________
1 – Около 173 см.
2 – 82 кг.
3 – 185 см.
4 – Дочь Фреда и Вильмы из мультика о Флинстоунах
*** 3 ***
Макс выпрыгнул из кресла и бросился в прихожую. Затем быстро выглянул в узкое окошко рядом с дверью.
- Это не Валенти, это Лиз. – Сообщил он Изабель и Майклу.
Изабель обессиленно привалилась к стене и закрыла глаза. Макс ощутил укол беспокойства – никогда раньше он не видел свою сестру в такой истерике как сейчас. Но у него не было времени отвлекаться на нее. Он должен был сосредоточиться на Лиз.
Он распахнулась дверь еще до того, как Лиз прикоснулась к звонку. Она подскочила от неожиданности, но быстро оправилась. И посмотрела прямо ему в глаза.
- Ты обещал все объяснить позже. Сейчас самое время. – Лиз скрестила руки на груди, продолжая буравить его взглядом. Давая понять таким образом, что не уйдет, пока не получит объяснение.
Макс вздохнул. Он знал, что Изабель и Майкл, вероятно, готовы убить его, но что еще он мог поделать? Лиз, должно быть, волновалась куда больше, чем все они вместе взятые, - ведь она чуть не умерла.
- Входи, - сказал он ей, не обращая внимания на стон Изабель. – Пойдем в мою комнату. Майкл и Изабель собирались... посмотреть кино.
Майкл и Изабель не сказали ничего, чтобы вернуть его. Они вообще не произнесли ни слова. Просто следили взглядами за Лиз. "Если бы они умели, то принялись бы стрелять смертоносными лучами прямо сейчас", - подумал Макс. К счастью для Лиз такой способностью они не обладали.
Макс провел девушку в свою комнату и прикрыл дверь.
- Эм… садись. Хочешь чего-нибудь выпить? - Макс схватил охапку грязной одежды с пола и метнул в свой шкаф. – У нас есть содовая, сок, какие-то энергетики, которые любит Изабель, и, наверно, что-нибудь еще.
- Спасибо, не нужно. – Лиз села на кровать.
Макс собрался уж было сесть рядом с ней, потом передумал и прислонился к комоду. Много раз он воображал, как Лиз Ортего появляется в его спальне, проигрывал в голове все возможные варианты. Но он никогда не представлял ситуации, которая сложилась сейчас.
- Итак, - произнесла Лиз. Она теребила плетеный серебряный браслет на запястье.
- Итак, - повторил Макс.
Аура Лиз стала гораздо светлее. Однако до сих пор не вернулась к прежнему насыщенному янтарному оттенку. Она оставалась болезненно желтой. "Как она будет выглядеть после того, как я расскажу правду о себе? – подумал он. – Возможно, Изабель права, и Лиз увидит во мне какого-нибудь омерзительного мутанта".
Если так, кто позаботится об остальных? Что будет с ними, если его захватят в плен и будут проводить над ним эксперименты? Ничего не могло быть хуже, чем если бы Лиз смотрела на него и видела нечто отвратительное, нечто пугающее.
Макс понимал, ему нужно немедленно что-то сказать, но не знал, с чего начать.
Лиз крутила браслет на своем запястье. "Парень, она и так достаточно натерпелась, без тебя, стоящего тут и пялящегося на нее", - подумал он.
- Итак, э-э… как ты себя чувствуешь? – спросил он.
"Как ты себя чувствуешь. Ничего глупее придумать не мог?" – подумал он.
- Меня все еще немного трясет, - ответила Лиз. – Но это нормально, верно? Ничего не могу поделать с адреналином, курсирующим по всему телу. Наверно, выпила слишком много кофе…
- Да, - сказал Макс. – Когда я был ребенком, меня чуть не сбила машина. Так мое сердце колотилось как сумасшедшее, наверно, целый час. Я ехал на велосипеде. Не помню, сколько лет мне было тогда, но я все еще считал, что цеплять игральные карты на спицы – это круто, так что…
- Макс, давай просто остановимся. Мы оба совсем заболтались, - прервала его Лиз. Она сделала глубокий вдох, затем продолжила. – Я солгала всем, как ты и просил меня. Но мне нужно знать, что произошло на самом деле.
- Хорошо. Ты права. Больше никакой болтовни. Никакой болтовни, которая позволила бы мне уйти от ответа. Нет…
- Макс!
- Ладно, ладно. Но прежде, чем я начну… точно нет никаких шансов заставить тебя поверить в ту историю с бутылкой кетчупа? – спросил он.
Лиз усмехнулась.
- Думаю, что нет.
Она вытащила рубашку из джинсов.
Что она делает? Во рту у Макса пересохло. Он изо всех сил старался сохранять безразличное выражение лица.
Лиз медленно приподняла рубашку, обнажив кожу живота. Макс шумно выдохнул, увидев два сияющих серебристых отпечатка ладоней. Его ладоней.
- Они бы не остались от бутылки кетчупа, - сказала Лиз.
Она потянулась и взяла его руку в свои. Макс все еще сдерживал себя. Что ему делать? Чего она хочет от него?
Долгую минуту Лиз смотрела на него, а затем приложила руку Макса к своему животу. Она совместила ладонь Макса с серебристым отпечатком, осторожно передвигая каждый палец.
"Чувствует ли она, как я дрожу?" – подумал Макс. Занимаясь ее исцелением, Макс был полностью сосредоточен на том, как растворить пулю и заживить рану. Но теперь… теперь его переполняло ощущение мягкости и гладкости кожи Лиз. Такой теплой под его ладонью.
Макс присел подле Лиз. Она продолжала прижимать его руку к животу.
- Ты сделал это, Макс. – Сказала она. Голос переполняли эмоции. – Ты спас мою жизнь. Как?
Он медленно отнял руку. И Лиз опустила рубашку.
- Я не знаю, с чего начать. – Признался он.
- Просто расскажи мне. Что бы там ни было, просто расскажи. – Сказала Лиз.
"Это Лиз", - напомнил себе Макс. Они вместе ходили в школу с третьего класса. Если бы Максу нужно было выбрать одного человека, чтобы поведать правду о себе, этим человеком должна была стать Лиз. Она никогда не бывала равнодушна к людям. "Так что давай, сделай это". – Подумал он.
- Ты знаешь, что меня усыновили, так ведь? – спросил он.
- Ну, да. – Лиз ждала.
- Мои родители, мои настоящие родители мертвы.
- О боже, Макс. Это ужасно. – Ответила Лиз. – Я не знала. Ты помнишь о них что-нибудь?
Типичная Лиз. Она уже забыла о себе, о вопросе, на который хотела получить ответ. Теперь она полностью сконцентрировалась на нем.
- Я совсем их не помню. Хотелось бы… - ответил Макс. – Но я думаю… думаю, что унаследовал исцеляющую силу, которую испробовал на тебе, от них.
Лиз хотела ответить, но Макс заторопился. Если он не продолжит рассказ, то испугается и вообще ничего не скажет.
- Мои родители погибли во время кораблекрушения в Розвелле. Они… они не были людьми. Так же, как и я. Поэтому я умею проделывать такие штуки, ну, ты поняла, лечить. Руками.
Повисла долгая, неловкая пауза. Лиз отодвинулась от Макса. Когда она наконец заговорила, голос прозвучал чересчур спокойно.
- Не знаю, чего ты ожидал от меня. – Сказала она, стараясь не встречаться с Максом глазами. – Следует ли начать с крушения НЛО, якобы произошедшего более пятидесяти лет назад, в то время как ты – всего лишь старшеклассник? И твои родители мертвы намного дольше, чем ты живешь.
Она не поверила ему. Максу никогда в голову не приходило, что она может ему не поверить.
- На борту были инкубаторы, и… - начал Макс, но Лиз не дала ему закончить.
- Или, может быть, стоит сразу перейти к самой большой проблеме твоей истории – в Розвелле не падал НЛО. Все научные исследования это подтвердили.
Лиз поднялась с кровати и накинула куртку.
- Знаешь, я думала, что ты мне доверяешь. Думала, ты собираешься рассказать правду. – Ее голос стал холодным. И безобразные алые всполохи появились в ауре. Макс никогда не видел ее такой рассерженной.
Вздох разочарования сорвался с его губ. Он был так сосредоточен на возможной реакции Лиз, когда он расскажет правду о себе, что даже не задумывался, что она может не поверить ему. А кто бы поверил? Это все равно, что сказать, будто он сын Лохнесского чудовища.
Нужно найти способ убедить ее. Если Лиз уйдет отсюда с чувством, что он посмеялся над ней, Макс не представлял, как она поступит в дальнейшем. Она могла даже решиться поведать шерифу Валенти о том, что на самом деле произошло в кафе.
- А как насчет полковника Вильяма Бланшара? – выпалил Макс. Это первое, что пришло ему в голову. – Он был командиром военно-воздушных сил. А также отвечал за нанесение удара атомной бомбой, так что он должен пользоваться уважением. Он сделал заявление об извлечении летающего диска.
- Мне совсем не хочется сейчас обсуждать с тобой самые-великие-недоказанные-мировые-тайны. – Отрезала Лиз. – Ты обещал, что обо всем расскажешь, но, очевидно, не собираешься этого делать.
Она повернулась к двери.
- Я бы никогда не солгал тебе, Лиз. – Сказал Макс в отчаянии. – Позволь мне доказать это.
- Хорошо. У тебя есть две минуты. Доказывай.
Он подпрыгнул и схватил ее за руку. Лиз отпрянула, но Макс держал крепко.
- Ты сказала, что хочешь доказательств. – Напомнил он.
- О’кей. – Пробормотала она с опаской.
Макс начал потирать ее браслет, концентрируясь на молекулах серебра. Он слегка ударил по молекулам своим разумом. Он хотел раздвинуть их, но не намного. "Совсем чуть-чуть", - думал он. Он еще раз подтолкнул молекулы, и ощутил, как браслет становится жидким под его пальцами.
Лиз задышала с трудом, когда браслет начал соскальзывать с ее запястья. Металл быстро плавился, стекая на пол серебряным потоком. Он сформировал круглую лужицу у ног Лиз.
- Я говорил тебе правду, Лиз. – Прошептал Макс. – Клянусь.
Лиз посмотрела на серебряную лужицу, а потом подняла глаза на Макса.
- Я… мне нужно идти.
Она медленно попятилась к двери – будто он был каким-то диким зверем, готовым наброситься, если она будет двигаться быстрее.
Макс почувствовал, как его горло сжалось. "Она смотрела на меня, как на незнакомца", - подумал он.
- Лиз, подожди! – окрикнул он.
Она заторопилась.
- Я… я не могу. – Сказала она. – Я просто… не могу.
Макс был в бешенстве. Он должен был найти способ, чтобы исправить положение. Он не мог позволить ей вот так уйти.
Он быстро наклонился и опустил руки в серебряную лужицу, сгребая ее в ладони, подталкивая молекулы назад друг к другу. Когда браслет приобрел прежнюю форму, он протянул его Лиз.
"Возьми его, - подумал он. – Пожалуйста, просто возьми его. Все, что ты должна сделать, приблизиться ко мне на один шаг".
Лиз открыла было рот, но быстро закрыла. Потом развернулась и выскочила за дверь.
Макс продолжал смотреть на браслет в своей руке. Он медленно подошел к своему шкафу и выдвинул нижний ящик. Затем бережно положил браслет в самый дальний угол и накрыл его одеждой.
Парень не хотел снова видеть его. Он не хотел, чтобы что-то напоминало о том, как Лиз смотрела на него, когда наконец поняла, кто он на самом деле.
***
Лиз пыталась вставить ключ в замок зажигания, но ее рука слишком сильно дрожала.
- Давай же, давай, давай! – шептала она. Ей не хотелось оставаться там, если Макс решит последовать за ней.
Другой рукой она помогла вставить ключ на место и завела двигатель. Машина дернулась, выезжая на улицу.
Доехав до угла, она свернула налево, а не направо. Она отправится прямо к Марии. Домой ехать она пока не могла. Родители сразу же начнут суетиться вокруг нее, и Лиз боялась, что все им выболтает.
Ее мать, возможно, настоит на том, чтобы Лиз обратилась к врачу. А папа, как законопослушный гражданин, который даже улицу переходит лишь в положенном месте, заставит ее позвонить шерифу Валенти и рассказать, что именно произошло. Лиз не была готова это сделать. От мыслей о Максе ее мозг зависал, как компьютер, пытающийся загрузить слишком большой файл.
Лиз снова повернула налево. Она много раз ездила к Марии, так что действовала на автопилоте. Спускаясь вниз по улице, она прибавила скорость.
"Знак стоп", - сказала она себе, подъезжая к перекрестку. Знак стоп! Однако импульс от мозга к ногам шел недостаточно быстро, и она продолжала гнать вперед. Она услышала протяжный автомобильный гудок, гневно сигналящий позади.
- Простите, - прошептала Лиз. – Мне жаль, мне очень жаль.
Ее глаза наполнились слезами, из-за которых дорога впереди казалась размытым пятном. Судорожно вздохнув, девушка свернула к обочине и остановилась. Стук сердца отдавался в ушах. Оно билось так сильно, что даже ощущалось в кончиках пальцев, когда она сжала руль обеими руками. Медленно она выдохнула.
"О’кей, просто успокойся", - подумала она. До дома Марии оставалось всего несколько кварталов. Лиз посмотрела в зеркало заднего вида и в боковое зеркало, затем оглянулась через плечо и проверила мертвую зону. Только тогда начала медленно сдавать вниз по улице.
Она сосредоточилась на управлении автомобилем, как в тот день, когда сдавала экзамен по вождению. Она убедилась, что остается в допустимом скоростном режиме, ни больше, ни меньше положенного. И благополучно остановилась у очередного знака стоп. Она включила сигнал поворота достаточно рано – но не слишком, – когда добралась до улицы, где жила Мария, и аккуратно припарковалась перед ее домом.
"Я сделала это", - подумала она. Она выбралась из машины и поспешила к крыльцу. Позвонила, подождала секунду, затем снова нажала кнопку звонка.