- В чем дело? - изобразил неудовольствие аватар.
Каин подумал, что он напрямую связан с абонентом и в точности передает все его эмоции.
- Нас ведь наверняка прослушивают…
- Не беспокойтесь, линия защищена. - Аватар на этот раз усмехнулся. - Но вы все же поторопитесь. Итак, адрес: улица семнадцать, дом двадцать, это небольшой ресторанчик. Ждите нашего связного там. Он сам вас узнает, у нас уже есть ваше изображение.
В доказательство изображение аватара сменила его собственная фотография.
- Понял.
Изображение исчезло. Иннокент быстро вывел на экран таксофона карту городка и немного обалдел: как оказалось, от его нынешнего местоположения идти нужно на другой конец города.
- Поближе, что ли, не могли…
Каин быстро зашагал по улице. Город небольшой, за двадцать минут управится.
37
"Зачем я это сделал?! Зачем?!! - ужаснулся Каин примерно через минуту после звонка. - Этим я сам подписал себе смертный приговор! Окончательно загнал себя в ловушку, из которой просто по определению нет выхода!"
Иннокент резко остановился. Он просто не понимал, как вообще до такого дошел! Захотелось все вернуть вспять, но стоило только об этом подумать, как дала о себе знать тупая головная боль и какая-то слабость в теле.
"Что со мной происходит?!" - мысленно вскричал Каин.
- Это не я… это все не я…
Иннокент подумал, что сходит с ума. Он обнаружил в себе раздвоение личности, одна не хотела идти навстречу к пиратам, другая, наоборот, настоятельно этого требовала и, более того, побеждала в противоборстве. Ноги, казалось, сами зашагали по дороге в нужном направлении…
В совершенном смятении чувств Каин поддался влиянию доселе незнакомой ему в себе сущности.
"Все нормально… я просто немного потек крышей, - успокаивал он себя. - Бывает. У меня просто затяжной стресс… найди мне хоть одного человека, у которого он не возникнет после того, что случилось со мной…"
На этой почве даже вновь возникло желание сдаться в полицию, в надежде, что психиатрическая комиссия объявит его невменяемым и отправит на лечение… хотя даже внутри первой, законопослушной личности все протестовало против такого решения - добровольно признать себя чокнутым. Не говоря уже о второй, принципиально требовавшей избегать всяких контактов с правоохранительными органами.
Поэтому, когда он неожиданно обнаружил, что рядом с ним катится полицейская машина, а коп-пассажир все время его зовет: "сэр", "сэр", он от испуга отпрыгнул на целый метр.
- Что?!
- С вами все в порядке, сэр?
- Д-да…
- Что-то не похоже, - сказал коп, подозрительно прищуриваясь. - Стойте, сэр.
Каин послушно остановился, изо всех сил подавляя в себе желание дать стрекача, как того требовала его вторая сущность, да и первая была не особо против такого шага. Он лишь понимал, что убежать от патрульных будет невозможно.
Машина также остановилась, и двое копов вышли, заходя Иннокенту с флангов, положив руки на электрошоковые дубинки.
- Сэр, предъявите, пожалуйста, ваши документы, - попросил тот, что раньше сидел за рулем.
Второй коп осветил подозрительного пешехода фонариком.
Когда Каин полез в карман, копы напряглись, но быстро расслабились, стоило только на свет показаться универсальной карточке.
- Бойлер, проверь, - кивнул на документ коп-водитель.
- Хорошо, Шелдон.
Бойлер вернулся в машину и вставил карточку Иннокента в полицейский терминал.
- Ну что там? - спросил Шелдон и чуть повернул голову.
В этот момент какая-то сущность Каина словно отделилась от тела, потому как следующие свои действия он будто наблюдал со стороны.
Резкий выпад - и мощный удар кулака обрушился на челюсть словно подставившегося под удар Шелдона. Что-то хрустнуло, явно челюсть, и коп с криком боли, изумления и непонимания в одном флаконе стал оседать на асфальт.
Сидевший в машине и проверявший документы Бойлер только успел отреагировать на внешние события, подняв глаза. Второй удар Каин нанес через открытое окно полицейской машины. Бойлер оказался покрепче, и Иннокент, рывком схватив его за грудки, буквально вырвал полицейского из машины и бросил на асфальт, после чего стал избивать ногами полностью деморализованных противников, никак не ожидавших таких действий от задержанного.
Разобравшись с полицейскими, Иннокент забрал свои документы и хорошенько расколошматил терминал трофейной дубинкой, включив электрошок. Что-то где-то замкнуло, хлопнуло - и запахло горелым.
Добавив еще по нескольку ударов незадачливым патрульным, Каин наконец сделал то, что хотел в самом начале - дал стрекача. Так быстро он еще никогда не бегал.
Позади раздался визг шин.
"Быстро они оклемались!" - удивился Иннокент и обернулся.
Но вопреки ожиданиям вместо полицейской машины его преследовал темный фургон, да еще с выключенными фарами. Фары они как раз включили на мгновение, ослепив Иннокента. Этого хватило, чтобы он потерял координацию, споткнулся и полетел кубарем. Фургон оказался тут как тут. Из него выскочила парочка дюжих молодцов и, подхватив Каина, затолкала в машину.
- Не дергайся, - спокойно посоветовали ему.
Лежа на полу, Иннокент увидел наставленный на него пистолет.
- И не подумаю…
- Молодец. Проверь его.
Второй молодчик быстро обшарил Каина, после чего провел над ним каким-то прибором.
- Чисто. Ни оружия, ни жучков.
- Отлично. Ты Каин Иннокент, бывший капитан? - снова спросил тот, что с оружием.
- Да.
- Копы на дороге - твоя работа?
- Да.
- Не слабо. Но это было лишним.
- Я не виноват.
- Ну да, они первые начали! - сказал тот, что его обшаривал, и его похитители засмеялись, в том числе и водитель, который вел машину по переулкам, давно сойдя с главной дороги.
- А вы, я так понимаю…
- Правильно понимаешь, - кивнул парень, - корсары.
- Вообще-то мне назначена встреча…
- Забудь об этом. Мы уже встретились.
- Понятно.
Все оказалось проще некуда. Если знать, откуда звонил клиент, то, назвав место встречи и зная его примерный маршрут, можно легко подхватить по дороге, а не светиться в каком-нибудь баре, где уже может быть полно агентов всяческих спецслужб. Быстро, дешево, сердито.
- А теперь, не взыщи, подставь плечо. - Вместо огнестрельного пистолета в руках корсара оказался пистолет-шприц. - Не бойся, все будет нормально, если ты не шпик.
- Я не шпик.
- Тогда тебе бояться действительно нечего. Давай не жеманься, все стерильно.
Иннокент невольно вздрогнул, но подставил плечо, и туда с резкой болью ввели какую-то сыворотку. В глазах помутилось.
- Бай-бай…
38
Проснулся Каин Иннокент в голой комнате с ободранными обоями и тяжелыми шторами темного цвета, плотно закрывающими окна. Из мебели в комнате наличествовало два деревянных стула, на одном из которых он сидел. Второй стоял перед ним в полутора метрах.
Судя по отсветам на стенах, уже наступило утро. Все тело тут же заныло; видимо, он уже очень долго сидел привязанным к стулу, шея затекла, руки онемели. Во рту явно побывал курятник…
- Эй… кто-нибудь…
Дверь в комнату, несмотря на едва слышный зов Каина, почти сразу же открылась, и вошел давешний корсар с пистолетом. На этот раз у него снова был пневматический шприц.
- Вы хотите меня опять усыпить?
- Нет, это для других целей.
- Для каких?
- Для разговора.
- Понятно. Сыворотка правды?..
- Она самая. Ты неплохо держишься.
- А что мне еще остается? Не истерику же закатывать… не поможет.
- Это точно.
- И потом, я ожидал чего-то похожего. Сыворотка, полиграф…
- С полиграфом много возни, - поморщился корсар. - Это надежнее.
- Дадите хоть попить, а то у меня во рту…
- Сочувствую, но воду получишь чуть позже.
- Что ж, колите, - смирился со своей участью Иннокент.
- Спасибо за одолжение, - хмыкнул пират и сделал инъекцию. - Меня зовут Семам.
Отдав использованный шприц помощнику, тут же скрывшемуся за дверью, Семам сел напротив Каина.
- Как ощущения?
- Хреновые… башка кружится… разноцветные пятна перед глазами…
- Замечательно. А теперь отвечай на вопросы. Как тебя зовут, какое у тебя звание и в чем состоит твое задание.
- Задание?.. - удивился Каин и постарался сфокусировать взгляд на пирате, но из этого ничего не получилось, глаза не желали держать фокус, расходясь в разные стороны или собираясь в кучу.
- Отвечай на вопросы!
- Хорошо… меня зовут Каин Иннокент… я бывший капитан ВКФ…
- Какое у тебя задание?!
- У меня нет задания…
- На какую разведку ты работаешь?!
- Что за глупости вы говорите…
- Отвечать на поставленный вопрос!
- Я не работаю ни на одну из разведок… - выдавил из себя Каин слабым голосом, сморщившись от крика Семама, бьющего по ушам, точно выстрелы.
- Не ври! Какая разведка тебя завербовала и пытается внедрить к нам?!
- Никакая… Я сам пришел…
- Сколько корсаров ты сбил?
- Четверых… с половиной…
- Что значит "с половиной"?
- Пятого добил мой ведомый…
- Причина отставки?
- История с наркотиками…
- Ты употребляешь наркотики?
- Нет… меня подставили…
- В чем именно состояла подстава?
- Небольшое недоразумение в бане из-за женщины… в качестве мести мне подбросили наркотики… потом состоялось разбирательство… меня хотели перевести в "жуки", в дыру… я не согласился и подал рапорт об отставке…
Семам задал несколько уточняющих вопросов по этому делу.
- Не многовато ли наркотика подбросили ради такого пустяка?
- Следователь и я тоже так думаем… - кивнул Каин, и если бы он не был привязан к стулу, то скорее всего упал бы из-за полной потери координации движения.
Вестибулярный аппарат протестовал против резких движений, и к горлу подступил комок, грозивший перерасти в рвоту.
- На какую разведку ты работаешь?! Отвечать! Быстро!!!
- Ни на какую… Семам… не кричите так сильно, а… у меня аж в черепе вибрирует что-то…
- Не отвлекаться! Зачем ты избил полицейских?
- Они остановили меня… начали проверять документы, а я в розыске…
- Может, этим показательным поступком ты хотел втереться к нам в доверие? Дескать, я свой в доску, видите, как копов расколошматил?!
- Нет… я предпочел бы с ними вообще не сталкиваться…
- Но ты столкнулся.
- Да…
- Почему?
- Они подъехали незаметно… сзади…
- Зачем ты убил человека в кабаке?!
- Я не специально…
- Зачем?!!
- Мстил…
- За что?
- Это он меня подставил…
Семам еще долго задавал вопросы, то и дело упирая на то, не связан ли Каин с какой-либо разведкой. Это продолжалось долго, пока Иннокент не уснул.
- Что скажешь, Сем? - спросил его напарник по имени Вайю.
- Да вроде бы чист, - жадно ополовинив бутылку воды, сказал Семам. - Я не заметил за ним ничего такого. А ты все данные по нему проверил, Вай?
- Да… все совпадает. Он действительно капитан, бывший, сбил четверых наших еще будучи на службе, двоих так, поколошматил, уже в наемниках.
- Тот придурок, которого он прирезал?
- Скопытился.
- Странно это как-то все…
- Что? - удивился Вайю.
- Дурацкая подстава, увольнение, хотя мог служить дальше…
- Все пилоты чокнутые, Сем… у них обостренное чувство справедливости. А для него этот перевод в дыру, да еще "жуком", чистое унижение.
- Ну с этим ладно… но вот последующая встреча, пьяная драка со смертельным исходом. Встреча в такой глуши…
- Думаешь, слишком невероятно?
Семам согласно кивнул.
- Брось! - махнул рукой Вайю. - Чего только в жизни не бывает. Вот я, например, еще юнцом, как-то с родителями ездил отдыхать на пляж в другое полушарие и встретил там шикарную девчонку, ну там трали-вали и все такое, и что ты думаешь?!
- Что?
- Через месяц после возвращения я встречаю ее в собственном городе! Она жила всего в трех кварталах от меня! Я, конечно, понимаю, что это масштаб одной планеты, причем не самой густонаселенной, а не многих десятков миров, но все равно согласись, что встреча в моем случае не менее невероятна, чем столкновение этих двоих.
- Наверное… - согласился Семам.
- Ну так что насчет него?
- Ничего, все в норме. В крайнем случае, его еще раз проверят уже на месте более опытные специалисты с настоящим оборудованием. Они его наизнанку вывернут, но уже и так ясно, что он не шпик. По крайней мере, я не увидел никаких признаков.
- А ты их вообще много видел, шпиков этих?
- Ни одного, - признался Семам. - Но зато хорошо изучил все материалы по разоблачению настоящих агентов различных спецслужб.
- Вот и ладно. Я пойду его будить? - кивнул Вайю на заряженный ампулой с бодрящей сывороткой пневматический шприц.
- Давай, - кивнул Семам. - Кстати, что там у тебя с той девчонкой дальше было?
- А дальше ты уже знаешь, - вздохнул Вайю, - рассказывал уже. У нее уже был парень, и я его прирезал. Девчонка-то залетела, наверное, противозачаточные таблетки бракованными оказались, тот узнал и пошел разбираться…
- Все из-за баб. У тебя, у этого…
- Точно. А у тебя как?
- Умышленное убийство с отягчающими, я ж тебе тоже рассказывал.
- Ну да… вот и у него тоже убийство с отягчающими.
- Двойная невезуха.
Напарники добродушно посмеялись над несчастным, можно даже сказать родственной душой. Отвязали его от стула, перенесли в другую комнату, где уложили на потертый диван и сделали уже третий укол за сутки.
- Просыпайся… камрад-корсар, - хмыкнул Семам, легонько похлопав Каина по щекам, а когда тот очнулся, сунул в руки бутылку с обычной водой. - Освежись.
- Спасибо…
Иннокент надолго припал к бутылке, пока не опустошил ее. Потом попросил еще.
39
- Вопросы, желания? - спросил Каина Вайю. - Мы, конечно, не волшебники и даже не учимся на них, но что в наших силах можем исполнить.
- Вопросов много, но они не столь существенны. А желание - убраться с планеты как можно быстрее и как можно дальше.
- Это мы и собираемся осуществить, - кивнул Семам. - Жаль только, что ты копов избил, они теперь на ушах стоять будут. Это ж провинция, не метрополия, где копы каждый день по морде получают, здесь подобный инцидент - большое ЧП, за которое они хотят непременно отомстить.
- У меня не было другого выхода…
- Да мы понимаем, сами начали, - согласился Вайю. - Ничего, прорвемся.
- Все же один вопрос у меня есть… можно? - решился разъяснить для себя одну неприятную ситуацию Каин Иннокент.
- Задавай, - позволил Семам.
- Тот мужик, которого я… ну того… он не из ваших случайно?
Вайю и Семам, переглянувшись между собой, дружно засмеялись, после чего Вайю сказал:
- Не боись, камрад, не из наших. Так что тебе, по крайней мере за него, точно ничего не будет. А вот за тех, кого ты сбил…
Вайю состроил гримасу, точнее попытался состроить демоническую гримасу, но у него это не получилось, и он снова засмеялся.
- За них, впрочем, тоже особо третировать не станут. По крайней мере, не должны…
- Понятно…
- Ладно, сиди, отдыхай, - сказал Семам, - а мы пока обстановку разведаем. Еда в холодильнике, вода рядом… на улицу не выходить, в окна не выглядывать. Надумаешь сбежать, воля твоя…
Пираты ушли, по сути давая бывшему капитану последний шанс одуматься и дать деру. Каина это немного удивило, ведь в квартире больше никого не осталось, и за ним действительно никто не присматривал. Если и есть следящие устройства, то они уйти ему не помешают.
Лишь некоторое время спустя Иннокент понял, что разбойники и впрямь давали ему последний шанс одуматься, случайные люди, которые могут сломаться в неподходящий момент, им не нужны. Ведь это грозит им провалом в какой-нибудь боевой операции или банальным предательством.
Каина и вправду так и подмывало встать и уйти. Он даже несколько раз привставал с дивана, но не более того. Непонятная сила удерживала его в конспиративной квартире космических разбойников.
"Ну и куда ты пойдешь? - спрашивал себя Каин, находя логическое объяснение своим действиям, а точнее, бездействию. - В полицию, сдаваться? Тебя там и вправду встретят с распростертыми объятиями".
Лишь неприятно саднило понимание того, что его, скорее всего, повяжут кровью, как это делается в любых бандах и многократно расписано и показано в кино, чтобы навсегда отрезать путь назад. Другое дело, как это будет выглядеть…
"Ну не подведут же мне кого-нибудь, не вложат просто так пистолет и не прикажут убить?!" - обнадеживал себя Иннокент.
На такое он ни за что не пойдет, и пираты будут трижды дураками, если предложат подобный вариант. Нет, по мнению Каина, это будет что-то другое, но обязательно с кровью.
Бывший капитан постарался отогнать от себя тяжелые мысли, но на смену одним приходили другие, ничуть не легче.
- Лара…
Это приятное воспоминание оказалось отяжелено пониманием, что с ней тоже все кончено. Вообще, если он сейчас не встанет и не уйдет, его пригвоздят к пиратскому сообществу, и другого пути, кроме того, что ему предложат, у него не будет.
Но Каин Иннокент не встал и не ушел, и стоило ему окончательно принять решение остаться, отдаться течению судьбы, как он почувствовал странное облегчение, граничащее с опустошенностью, и с удивлением осознал, что, оказывается, все это время внутреннего противоборства у него чудовищно болела голова. А теперь все как рукой сняло.
Парочка разбойников вернулись только под вечер.
- Не ушел, - странно хмыкнул Семам.
- Часто уходят? - поинтересовался Каин.
- Бывает… как реально поймут, во что ввязываются, сойдет напускная бравада, зачастую вызванная алкоголем, так только и видно, как пятки сверкают. Я уж молчу про желторотых романтиков пиратской жизни, - посмеялся Семам.
- Но тебе действительно деваться некуда, кроме как к нам, - кивнул Вайю. - Ничего, у нас люди тоже живут, и хорошо живут.
- Держи. - Семам бросил Каину небольшой пистолет.
Тот плюхнулся рядом на диван. Иннокент взял в руки оружие и прочитал:
- Парабеллум. Зачем?
- Если что, отстреливаться будешь… - хмыкнул Вайю, пряча улыбку.
Разбойники взглянули друг на друга и, не выдержав, громко захохотали, аж до слез. Каин лишь криво улыбнулся, он тоже смотрел фильм "Двенадцать кресел".
- Модель редкая, специально для таких случаев таскаю, - признался Семам.
Иннокент протянул пистолет владельцу.
- Нет-нет, утром будем уходить в горы, так что оружие тебе действительно потребуется.
- Будем уходить в горы… - повторил Вайю и прыснул, после чего парочка вновь заржала.
"Кайфанули где-то влегкую, - подумал Иннокент, - да и фильм у них, наверное, в числе любимых, про тайник с золотом и бриллиантами".
Каин вновь осмотрел оружие, выщелкнул обойму. Действительно боевое, тупоголовые пули девятого калибра тускло поблескивали смазкой. И если в механизме ничего не подпорчено, то он может их взять и застрелить…