Школа наемников - Виктор Глумов 10 стр.

Но произошло странное. Поведение волков не укла­дывалось ни в какие рамки: они кинулись в разные сто­роны, визжа недорезанными поросятами.

Не опуская ножа, Леке дождался, пока из-за кустов выйдет его союзник.

Это был темноволосый скуластый парень, ровесник Лекса. Не "мясо" - сильный, тренированный. И взгляд удивительный - задумчивый и печальный. Не подходил такой взгляд к хищной морде.

- Артур, - сказал парень, целясь в Лекса из "хау- ды". - Меня зовут Артур. Это я тебя спас.

- Спасибо. - Курсант демонстративно пристегнул нож к браслету. - Спасибо, я твой должник. Если не хочешь стрелять - опусти оружие. Я не нападу, слово бойца.

Артур закусил губу и сунул пистолет в кобуру, из-за его спины высунулся мужик с пистолетом-пулеметом, Лекса он держал на мушке. Невзрачный мужичонка с пузиком, личико востренькое, а глаза цепкие, как крю­чья. Оружие старое, еще Древних, но в хорошем со­стоянии.

- Проваливай, - велел пузатый Лексу. - Проваливай к мутанту в задницу. Это наша добыча, наша еда.

- Куда ж он на ночь глядя? - возмутился Артур.

Пузатый шевельнул стволом, приказывая Лексу уби­раться. Курсант не двинулся с места. А ну как в спину выстрелят? До них метра четыре, у одного пулемет, у второго "хауда". Попытаться обезоружить? Нет, они да­леко, это равносильно самоубийству. Или всетаки ри­скнуть?..

Палец пузатого дрогнул на спусковом крючке. Заст­релит и не почешется. Леке приготовился прыгнуть вперед, врезаться пузатому в брюхо, схватить пулемет... Но, представив порядок действий, сразу же отверг этот вариант - нет, не успеть. Значит, просто ладонью в нос, снизу вверх, а там будь что будет... Парня и вовсе не до­стать. Может, ногой...

Артур шагнул к пузатому и положил руку на пулемет. Пузатый скривился, плюнул под ноги.

- Дурак! Не потянем мы четвертого!

- Я утром уйду, - пообещал Леке, выставив ладони вперед. - Я здесь недавно. Мне просто нужно перено­чевать.

- Вижу, что недавно, - буркнул пузатый. - Провали­вайте вдвоем. На какого мутанта вы мне нужны, слад­кая парочка?

- Iyc, - Артур говорил очень тихо, - мы поможем тебе донести волка. А утром, если захочешь, уйдем.

Странное поведение. Предпочесть напарнику слу­чайного знакомца? Чтото здесь не складывается. Пуза­тый закинул пистолет-пулемет за спину, махнул рукой, указал Лексу на волка:

- Тащи давай.

Леке послушно ухватил панцирника за передние ла­пы, Артур взялся за задние, улыбнулся Лексу. На вид приличный боец, только не понятно, чего хочет. Мож­но попробовать команду сколотить... Нет, не получится, пузатый все дело испортит. Вон как зыркает. Спасибо, не пристрелил. Придется ориентироваться по ситуации.

- Под ноги смотри, тут везде ямы с кольями, - пре­дупредил Артур, когда пробрались за камни.

1ус шел впереди, не оборачиваясь. Артур и Леке во­локли волка, тяжело дыша. Смеркалось быстро, еще чуть-чуть - и совсем стемнеет, а ночью лучше сидеть в защищенном месте. Леке ловил на себе взгляд Артура, исполненный приязни, и смущался: чудной дикий. На­ставники говорили: дикие во всем ищут выгоду. Как ма­ма и отчим. Как... Леке споткнулся и упал, уронив волка.

- Осторожней! - Артур тоже отпустил тушу. - Ни­чего не сломал?

- Тихо вы, - буркнул Гус, - и побыстрей давайте. Стемнеет - здесь вас оставлю, так и знайте. П-пацанье.

Артур склонился над Лексом и протянул ему руку. Вспомнилось: Кир, неисчерпаемый источник пакост­ных историй, рассказывал, что дикие разницы между мужчиной и женщиной не видят... Леке поднялся само­стоятельно, снова ухватился за волка. Потащили. Ка­мешки хрустели под ногами, тянуло холодом, но скалы пока дышали жаром, накопленным за день. Вдалеке кто- то пальнул, ктото заорал дурным голосом - в вечернем воздухе звуки разносились далеко и призраками мета­лись по долине, отраженные от скал.

- Почти пришли, - сказал Артур.

Тушу бросили у входа в пещеру. Леке настолько вы­мотался, что не задумываясь шагнул на свет костра...

и столкнулся нос к носу с негостеприимным хозяином. Гус загораживал проход, уперев руки в бока и покачи­ваясь с пятки на мысок. За его спиной было тепло, пах­ло едой и жильем.

- Ты. Омеговец. - 1ус цедил слова сквозь зубы. - Ду­маешь, я тебе в ноги поклонюсь? Н-нахал. Да я тебе в отцы гожусь. А хоть бы имя назвал, паскуда!

Леке прикинул, не двинуть ли ему в челюсть. И сдер­жался.

- Прошу простить. Мое имя - Леке. Пустишь меня?

- Не хочется, - честно ответил 1ус, - мне одного сосунка хватает, двоих я не потяну.

- 1ус, - предупредил из-за спины Лекса Артур, - мы же договаривались. Дотащили тебе волка, теперь пусти переночевать.

В глубине пещеры - Леке видел поверх плеча Iyca - был ктото еще. Ходил, прислушивался, но в разговор не встревал.

- Я свое слово держу, - уступил пузатый, - заходи­те. Но еды не дам.

Леке шагнул вперед. У костра стояла женщина. Пол­ная, молодая. У нее все было большим: и грудь, и губы, и глаза. И волосы очень красивые. Курсант с трудом от­вел взгляд, поклонился. Он женщин с детства не видел и почти забыл, какие они бывают.

- Моя жена, - предупредил Гус, - будешь пялиться яйца оторву, понял? И тебя, Артур, это тоже касается.

- Вита, - прошептала женщина.

Надо же - жена. На Полигоне, у "мяса", а поди ж ты - жена!

Артур, не спрашивая у Гуса разрешения, подсел к ко­стру. Леке подумал и опустился рядом - ноги не держа­ли. Вита захлопотала, принесла воды, сунула Лексу мя­са - он принял, хотя хозяин пещеры и смотрел волком. Ничего, не обеднеет из-за пары кусков. Повисло нехо­рошее молчание. Леке жевал, Гус скрипел зубами, Ар­тур переводил взгляд с одного на другого.

- Спасибо. - Леке вытер губы банданой и отхлебнул еще воды. - И за спасение, и за приют. Не ожидал да­же, что такие благородные люди бывают.

- А ты меня не узнал? - вдруг рассмеялся Артур. Леке, ты правда меня не узнал до сих пор?

Чтото было в лице этого красавчика знакомое. Леке присмотрелся.

Давно, очень давно, в прошлой жизни...

Перед отъездом в Омегу? Раньше, гораздо раньше...

Мамка еще молодая, красивая, лежит на кровати пья­ная, золотистые волосы свешиваются до пола. Мужчи­на шагает в комнату, и свет керосиновой лампы падает на его лицо. Староста. Шакал. Похудей Шакал - полу­чился бы... правильно. Его сынок, Артур.

- Теперь узнал. - Леке пытался хотя бы улыбнуться, но лицо застыло маской: сейчас Старостин сынок заво­пит: "Шлю-у-ухин сын!"

Артур вскочил, сграбастал опешившего Лекса в объ­ятия, крепко приложил ладонью по спине.

- Земляки мы! - пояснил он Гусу. - Его из нашей деревни в Омегу забрали, когда мы еще пацанами бы­ли... Родная мать отдала. Дружище! Да что ты как не­родной?

- Извини, - Леке осторожно высвободился, - я про­сто... понимаешь, деревня, мама - это так давно было, я уже и забывать начал. Хотел офицером стать. А по­том испытание не прошел. Понимаешь, там как дела­ют: нужно убить человека. Я не смог. У меня ранили дру­га на этом испытании, и я не смог выйти на арену. А меня - сюда... Будто не понимают, что я всю систему изнутри знаю, все их планы. Что я смогу выжить.

На этих словах, как Леке и рассчитывал, 1ус подоб­рался. Брезгливая мина на его лице сменилась широкой улыбкой. Клюнул. И Артур клюнул - вон, кивает сочув­ственно, губу кусает... Вообще, странно. Артур-то не­бось убивал. Кетчеров тех же наверняка стрелял. А со­чувствует. Но хотя бы теперь его мотив ясен - земляка встретил.

- А что - выжить? - фыркнул Iyc. - Я уже три сезо­на здесь обитаю безо всякой подготовки.

Леке посмотрел ему в глаза. Сделать это было труд­но - хозяин пещеры взгляд отводил, пялился в сторо­ну. Курсант заговорил ритмично, слегка постукивая пальцами о пол, стараясь попасть в такт дыхания Iyca:

- В прошлые разы. Курсанты выполняли задания. Разные задания. Можно было выжить, если ты умен. Ты же знаешь. А теперь все будет по-другому. Задание да­ли: убить как можно больше. Омеговцы объединятся в группы. И будут убивать. Всех подряд.

Раздались сдавленные всхлипывания - это рыдала Вита, утирая нос ладонью. Артур слушал, открыв рот. Гус нахмурился, лоб складками собрал, отблески костра делали его похожим на мутанта.

- Как можно больше "мяса" убить? - переспросил он.

- Да. Как можно больше "мяса". Поэтому я удив­ляюсь: они отпустили меня на Полигон, а я же мно­го всего знаю. Видел карту, знаю, какое будет испы­тание.

- Хорошо... очень хорошо... - Гус встрепенулся, под­нялся и начал мерить шагами пещеру. - Это просто за­мечательно... что ты видел... Одному тебе тяжело при­дется, Леке.

- Ты же его прогнать хотел, - возмутился Артур, а теперь, значит...

- На его месте я бы тоже не очень-то доверял незна­комцам, - перебил Леке.

Гус покивал. Вита продолжала тихонько плакать. Леке старался не обращать на нее внимания.

- Соображаешь, - похвалил Гус Лекса. - Значит, так. Сейчас ложимся спать. Мне нужно подумать, что нам делать, а думать я предпочитаю на свежую голову.

- Совершенно правильно, - поддакнул курсант.

Он уже понял, как вести себя с этим человеком: вос­хищаться им не переставая, льстить побольше, в рот за­глядывать. И Гус сделает все, что потребуется, прини­мая чужие идеи за свои.

* * *

Леке спал чутко. Поэтому, когда к нему кто-то прижал­ся, он схватил врага и ударил наугад, вслепую, без зама­ха. Рука попала в мягкое. Враг тонко и сдавленно вскрикнул женским голосом.

- Что там? - хриплым со сна голосом спросил Гус из соседней "комнаты".

- Мне сон страшный приснился, - звонко отозва­лась Виточка, - прости, господин...

- Спи давай, - строго велел Гус и захрапел.

Леке замер. Стыдто какой! Женщина не хотела ни­чего дурного... наверняка не хотела. А получила в бок кулаком, хорошо не сильно. Она совсем рядом, слышно дыхание - прерывистое, легкое. Пахнет незнакомо - чем-то сладким, потом тоже пахнет, но не резко, даже приятно. Леке повернул голову и шепнул тихотихо:

- Извини.

Вита тут же подвинулась ближе, прижалась мягким телом к плечу, навалилась на грудь, жаркими губами прикоснулась к уху и зашептала:

- Ничего, это ты меня извини, я греться пришла, за­мерзла, а ты краси-и-ивый, молодо-о-ой...

Лекса охватило непонятное томление. Кости его стали, казалось, мягче глины, мысли разбежались.

Ладони Виточки скользили по его лицу, телу, и ше­пот ее, едва не заглушаемый ударами сердца, не пре­рывался:

- Красивый, такой краси-и-и-и-ивый...

Леке схватил Виту за плечи, притянул к себе, неуме­ло поцеловал, заставив замолчать. Губы у нее были го­рячие и мокрые, она зачемто лезла в рот Лекса язы­ком, это оказалось не противно, а даже приятно. Вита колыхалась под его руками, волнообразно изгибалась. Леке подумал, что она хочет освободиться из его объя­тий и отпустил, но Вита завозилась, щелкнула застеж­кой, второй, ухватила Лекса за руку, и в ладонь его лег­ла полная, тугая грудь. Дыхание сбилось. Вита склони­лась над парнем, скользнула волосами по его лицу. Он, кажется, сделал ей больно - Вита пискнула, потом за­шептала на ухо: "Тише, тише, аккуратней, не надо силь­но сжимать..." Леке был беспомощен, и женщина дела­ла с ним, что хотела. Освободившись от своих брючек и расстегнув куртку, она стащила с него штаны. Леке за­жмурился, хотя и так было темно, перед глазами вспых­нули радужные круги.

Вита забралась на него, оседлала, как ездового мани- са, склонилась... Лексу стало жарко. Он уже не мог ле­жать так, не шевелясь, но боялся помешать, и стыдно было за свою неумелость, робость, и мысли дурацкие лезли в голову - что нужно ведь ласковые слова гово­рить, наверняка нужно.

Вита качнулась, еле слышно хохотнула, впилась губа­ми в его губы. Леке не мог сдерживаться, и она поня­ла, она знала, как сделать мужчине хорошо, она была повсюду.

Мир вокруг перестал существовать. Не было ни пе­щеры, ни Полигона, ни Артура, ни храпа Гуса, только женщина, единственная. Его, Лекса, женщина.

* * *

...Он смежил веки и потянулся к Низшим. Низшие узнали, отозвались всплеском радости. Низшие почти не разум­ны, их легко подчинить, вот он и связал их: в единую сеть, он управляет ими, вкладывает свой рассудок, и Низшие смотрят, слушают и осязают за него, тянутся к своему хозяину.

Нет, не к хозяину. Низшие - руки, глаза и уши. Он - мозг.

Они - единое целое.

Сейчас Низшие в долине Полшона. Один развлекается с волками, другой - с "мясомтретий - с курсантами... Остальные тоже при деле. Пяти Низших достаточно, вместе с шестым Высшим они образуют устойчивое со­единение, живучий организм, вершину эволюции.

Он заглянул в душу курсанта, шепнул пару слов, посмо­трел, как Низший проталкивает стаю волков через им же установленную границу, как другой играет падалыцика- ми - плетет их танец в белесом небе. Восприятие Низ­ших гармонично, но его, Высшего, восприятие воистину прекрасно и полно, ведь он видит мир не только своими глазами...

Скрипнула дверь. Высший вздрогнул и открыл глаза. Контакт с Низшими не прерывался никогда, но сейчас он отступил на задний план, и раздался голос человека...

Глава 11

ЛЕНЬ ВТОРОЙ

роснулся Артур от холода и боли во всем теле - отлежал бока на Гусовом "матрасе". Камни он, что ли, туда напихал?.. Уже утро или еще ночь? Сразу и не разобрать, вроде бы в соседней "комнате" светло. Лек­са рядом не было. "Сбежал? Да не должен... Ему коман­да нужна, будет облава - пропадем поодиночке".

Надо же, шлюхин сын каким стал, и не узнаешь сра­зу. Был же сопля соплей; когда обзывались, ревел от обиды, мамку свою очень любил, за нее драться лез и отхватывал всегда... А теперь - амбал, и вымахал поч­ти с Артура. Что, интересно, с ними в замке Омега де­лают? Совсем другой человек, приятный такой, дове­рять ему хочется, дружить с ним...

Вспомнилось, что Леке вчера говорил о раненом друге... Вдруг это его убил Артур? Худое лицо, нос с гор­бинкой, раскрытый рот и стекленеющие глаза. Лучше Лексу об этом не знать, он и слушать не станет, что Ар­тур спасал свою жизнь... Пусть думает, будто Артура сра­зу сюда, в "мясо" засунули.

Он поднялся, размял затекшие конечности.

Леке, растопырив ноги, сидел возле входа и с сосре­доточенным видом складывал-раскладывал нож. Почув­ствовав взгляд, подобрался, мышцы напряглись.

- Артур? - спросил он, не оборачиваясь, а нож пе­рехватил поудобнее.

- Да. - Артур сел рядом и посмотрел на старого знакомого новым взглядом: лицо узкое, ямка на под­бородке, между бровей залегла морщина. Вид такой, будто он решает в уме сложную задачу. Вдруг стало не­уютно и захотелось сбежать, желательно подальше, но Артур не двинулся с места - ждал, когда Леке задаст вопрос.

- Ты-то как сюда попал? Как Шакал допустил?

- Он мертв. Помнишь Ромку? Семью его помнишь? Яну всё покоя батина удача не давала...

- Ну, это ясно было, гнилая семейка. - Леке криво усмехнулся и сплюнул на землю.

- Да я уже понял, но до последнего думал, что он мой друг. - Артур постарался, чтобы его голос звучал равнодушно.

- Печально, - без эмоций отозвался Леке и будто потерял к земляку интерес.

Поднялось над горами солнце, пока еще ласковое, раздалась птичья трель, оборвалась на полузвуке. У пе­щеры Iyca пахло нагретыми камнями, немного сорти­ром, немного гнилью. Со стороны долины тянуло ды­мом - Полигон просыпался. Артур подумал, что где-то там, на свалке или в поселке вонючек, его знакомцы по перевозке в Омегу. Может, комуто из них повезло при­биться к сильной команде, а может, они все мертвы или хуже - как Шкет...

Iyc вывалился на свежий воздух, громко зевнул, по­тянулся, зыркнул на Лекса и отвел взгляд, потом снова зыркнул и сказал:

- Юноша, учти, когда все закончится...

- Если... - Леке задумчиво пожевал губу. - Если за­кончится благополучно, я уйду, как и обещал. Иначе мы все... уйдем.

Для себя Артур решил, что с Гусом не останется, Леке был честнее и понятнее, с ним Артур чувствовал родство, и двоим молодым парням проще выбраться. А Гус не хочет никуда выбираться и вообще скользкий он, 1ус, неприятный, хотя ведь помог, спас, можно ска­зать. Нет, Артур не собирался оставаться на Полигоне навсегда, каждый сезон ждать, когда придут убивать, и голодать, когда пересыхает ручей.

- Давайте решать, что дальше делать, - сказал Леке.

- Раньше я тут прятался во время облав, - 1ус встал против солнца, - и вот, живой. Чего и вам бы посове­товал, но в своей пещере не оставлю, не надейтесь.

- 1ус, - Леке играл ножом и на хозяина пещеры не смотрел, - я же сюда, к этой пещере и шел, думал, она необитаемая. На картах она отмечена. Так что вряд ли ты на этот раз отсидишься, всякие укромные места вро­де пещер в первую очередь будут проверять.

- И что ты предлагаешь? - включился в разговор Артур.

- Нам понадобится оружие. - Курсант окинул собесед­ников растерянным взглядом. - Много оружия. И силь­ная команда, чтобы отбиваться. Я знаю место, очень удоб­ная высота, снизу ее вообще не видно, там и заляжем. Вряд ли омеговцы о ней вспомнят, но если все-таки вспом­нят, понадобятся люди, сами не устоим. А омеговцам то­же жить хочется, зачем лезть навстречу смерти, когда во­круг полно более доступного "мяса"?

Гус посмотрел на скалы, и лицо его вытянулось. Представил, наверное, путь к "очень удобной высоте". Артур и представлять не хотел - вспоминались кости у подножия скал... Что ж. Омеговцам может хватить до­бычи в долине, наверх не полезут, если только...

- А если гранатами закидают? - спросил он Лекса.

- Уж поверь, на этот раз гранат не будет. У них бу­дет огнестрельное оружие, автоматы. Это условие ис­пытания, омеговцы очень странно понимают слово "честь".

- Как ты складно говоришь! - 1ус прищелкнул язы­ком. - Не думал, что наемников наукам обучают.

- Рядовых наемников, - Леке презрительно скри­вился, - нет. Я не рядовой, я - офицер... несостоявший­ся. Наемников просто муштруют, а нас именно учат. - Он сник, задумался и продолжил: - 1ус, на тебя вся на­дежда, ты тут всех знаешь. Где оружие добывать будем?

Нахохлившись, хозяин пещеры потер подбородок.

- Эх, днем бы раньше! Вот досада-то! Я карабины на еду сменял. Ладно, думаем... На первой свалке ружья отобрать легко, но толку с них мало. Н-да. Укрепрайон нам не по зубам, остаются вонючки, у них, точно знаю, есть пара гранат, от омеговцев, пистолеты, ружья. - Он вздохнул.

- Сколько там людей? - задумчиво спросил Леке.

- Было двадцать два, сейчас не знаю, много новых привезли.

- Все ли вооружены? Как поселение укреплено? Пе­релезть ограду можно? Сколько сторожевых вышек?

- Ты помедленнее с вопросами. Вооружены не все. Перелезть... - 1ус окинул Лекса оценивающим взгля­дом. - Ты перелезешь. Сторожевых вышек нет.

- Они тебя знают? За ворота пустят? - с бесстраст­ным лицом продолжил Леке.

- Конечно. И его, - 1ус кивнул на Артура, - тоже знают.

- Мне нужен будет пистолет. - Леке лезвием поймал луч поднимающегося над горами солнца и направил 1у- су промеж глаз.

Тот крепко моргнул и сделал челюстью жующее дви­жение. Артур подумал - сразу пошлет нахала к манису в зад, но не угадал. 1ус повернулся к нему и спросил: