- Ну вот. И пока скопил бы он всю сумму до копейки - обязательно нашлось бы, на что потратить. Так что он у тебя совершенно правильно все делал. Прямо как мы. Сначала маленький домик, бытовка. Потом он туда переехал, так? И начал строить потихоньку. Подвел электричество, завез камни… Мы сейчас как твой дедушка - сарайчик построили, поселились - и давай камешек к камешку класть.
- Сергей, это же было во время дедушки. Шестьдесят лет назад. А сейчас все по-другому. Сейчас, если строят дом, а не снимают квартиру, просто берут кредит, нанимают строителей… И для этого не обязательно быть миллионером.
- А строители, что характерно, мы сами. Не наймешь же зеленых человечков местных. И кредит никакие инопланетяне нам не дадут.
- Ты умеешь говорить замечательные комплименты. То с сантехниками сравнишь, то со строителями.
- А что? По-моему, почетно. Вот будет тут постоянная база, закопанная в землю, тьфу, в Луну, с системой тоннелей, с куполами, с залами подземными, как у Хайнлайна, - Хайнлайна Пьетро читал, что и подтвердил частыми кивками, - а на местном кислородном заводе, на главном шлюзе - титановая табличка. Из местного, замечу, титана. И там первой же строкой - "Завод имени инженера-химика доктора Пьетро Тоцци". Согласно русской традиции.
- Не только русской. - Улыбнулся, уже прогресс.
- Ну, вот видишь. А вот мне даже этого не светит. Вот именем Сашки Залетина, командира нашей первой экспедиции, наверняка главную улицу… или главный тоннель назовут. А мне, как всего-навсего пятому, - не, без шансов.
Пьетро принялся горячо возражать против такой несправедливости. Как это таю инженеру, получается, целый завод, а командиру - ничего. Это неправильно! Распалился, замахал руками. Даже про холод забыл. В общем, через десять минут сошлись на названной в честь Третьякова энергостанции. Благо принимать, перегонять и подключать реактор предстояло как раз русскому. Хандру у итальянца как ветром сдуло. Чего Третьяков, собственно, и добивался.
Засим пошли спать.
ДЕНЬ 3
28.08.2020
00:15 мск (07:15 хбр)
Воздушное пространство
над Восточной Сибирью
На дальневосточных маршрутах летали относительно новые "Дримлайнеры", но ни сон, ни дрема не шли. Должно быть, график дня и ночи сбился окончательно - уж больно велика разница в поясах. По Хабаровску уже восьмой час утра, по Москве - первый ночи, так что не поймешь - то ли еще не ложился, то ли уже встал. Хорошо Абрамову - дрыхнет, как младенец. И толстый деятель в необъятном пиджаке в соседнем кресле рулады носом высвистывает. А ему - не спится вот. По первости, летая пассажиром, дико хотелось обаять стюардессу и, невзирая на строжайшие запреты, напроситься к пилотам в гости. Иногда удавалось. Небо в иллюминаторе - совсем не такое, как в прямоугольных стеклах кабины, а жалкое подобие. Жалкое в той же самой степени, в которой открывающийся пилоту гражданской лайбы вид бледнеет перед распахнутым во всю ширь простором за стеклом фонаря "сушки". Когда он осознал это, на второй или третий раз, - немедленно прекратил такие экскурсии. К тому же "Боинг" шел на запад, почти синхронно с проворотом Земли внизу, так что мутно-красное солнце, как привязанное, висело над самым горизонтом "на семи часах". Не увидеть.
Виктор достал планшет, дотронулся до экрана. Вот что хорошо в работе - служебная регистрация во всех и всяческих мобнет-сетях, включая жутко дорогие бортовые подсетей авиакомпаний. Нуда, профессия, мать ее, обязывает.
Он заглянул в ящики - личный и рабочий. В личном почистил спам, служебный закрыл почти сразу, в паническом ужасе перед навалившимися ЦУ и отчетами. Сотрудников у него было всего двое, но один из них - плодовит без меры. А уж про начальство и говорить неохота. Потом, утром. Московским утром, официальным.
Пробежался по порталам новостей. Сначала по нашим. Ну, понятно - про улетевший к Луне реактор написала каждая собака. Космос - тема выигрышная, народу нравится. Пару раз усмехнулся - один бильд-редактор умудрился вставить в качестве иллюстрации старт древнего штатовского "Сатурна". Другой вообще где-то ролик старта "Востока" откопал. Ну а че? Ракета? Ракета. Пипл схавает.
Потом полез в англоязычный сегмент. Тоже нормально, даже его собственные слова не слишком переврали. И ролики адекватные. Ну, еще бы - свежак, прямо со старта. Умеют, заразы, работать - нашим бы так. Филонов уже совсем было расслабился - и споткнулся взглядом о два совершенно неожиданных слова.
"Dirty bomb".
"Грязная бомба".
Ну-ка, ну-ка…
"Успешный запуск… ядерный реактор… к Луне… Энергоснабжение лунной базы русских…"
Так, это все не то, не то… Вот оно:
"… Однако следует рассмотреть и другую возможность. Что, если запуск потенциально опасного объекта на фоне нарастающей напряженности в Европе - вовсе не случайность? Что, если при дальнейшем обострении отношений с Польшей и всем Атлантическим альянсом русские захотят использовать этот космический Chernobyl в качестве орудия шантажа западных держав?" - да у них что - досрочное осеннее обострение?! Или магнитные бури на неокрепшие головушки влияют?! Какой, к чертям собачьим, Чернобыль?!
"Если русские решат использовать реактор в качестве грязной бомбы - на обратной траектории от Луны они смогут разогнать его до гигантской скорости в тридцать четыре тысячи футов в секунду и даже больше. Сможет ли наша противоракетная оборона перехватить эту стремительно падающую на наши головы смерть? Ведь баллистические ракеты, против которых был разработан наш ракетный щит, летят со значительно меньшей скоростью. Что, если наша оборона окажется бессильной перед угрозой из космоса?" - это кто такой толковый? Кевин Хэтчинсон. Хэтчинсон… Не помню такого, не знаю такого. Ну-ка, по базе его…
Забавно. Хэтчинсонов разных среди журналистов штук тридцать, и даже один Кевин среди них нашелся - вот только космосом ни он, ни остальные никогда не занимались. Фрик? Все равно - надо будет попросить Наташу пробить человечка поподробнее. А интересно, еще такие умники есть?
Умники нашлись. Как же без умников? Отставной разработчик из "Рейтеона" в интервью какой-то там Сандре Смит к откровению мистера Хэтчинсона отнесся без должного уважения. Но в самом конце таки признал, что на летящие со второй космической цели система ПРО не рассчитана. Хм. Можно с самим собой поспорить - здравые мысли эксперта дальше этого интервью вряд ли пойдут, а вот невозможность перехвата - гипотетическая, заметим, "не рассчитана" совсем не значит "не способна" - пойдет гулять, как корова по клеверу. Ха. Ну, конечно же, я выиграл. Вот и новая статейка. Гибрид двух первых. Злобные русские в наличии, мнение эксперта о невозможности перехвата - тоже. Можно начинать бояться.
Виктор все-таки залез в служебный ящик. Опасения оправдались - чуть ли не половина всех начальственных писулек касались свежего - три часа всего - бреда. Эк руководство всполошилось…
Ну что же. Завтра будем отдуваться. А пока - надо бы поспать.
Он оторвался от планшета, сунул его во внутренний карман. Стюардесса как будто все это время рядом стояла: только голову поднял - а она уже тут. Ну да, господин, судя по всему, солидный - сеть в самолете удовольствие недешевое, от планшета оторвался - значит, самый момент что-нибудь впарить. Желательно - подороже.
- Не желаете коньячку? Виски? Саке? - Гляди-ка, помимо западной, и дальневосточная экзотика в наличии. Н-да, красавица, не по нашему карману. Тут у вас цены покруче, чем в "Яре", небось. Но разочаровывать не будем. Стопочка не помешает.
- Водки, пожалуйста. Пятьдесят грамм. И бутерброд с лососем, - подмигнул девушке, как бы компенсируя не сильно денежный заказ. - И вот что, Света, - прочитал он имя на бэйджике, - до Москвы не будите меня, хорошо? В том числе и на завтрак. Хоть часа четыре подремлю.
Та улыбнулась, кивнула и двинулась в сторону кухни, или что у них там, походкой манекенщицы. Теперь - двадцать пять от нервов, двадцать пять - для нервов. И всенепременнейше уснуть. Сигаретку бы еще - но такая роскошь в самолете не предусмотрена.
00:45 мск (08/27/2020 16:45 EDT)
Вашингтон
Штаб-квартираNASA
Специальная группа
Доку Рон ни выпить, ни закурить не предлагал. Да тот и не напрашивался, а предложи - откажется. В новый паттерн успешного психолога ни виски на два пальца, ни сигара, ни трубка не вписывались, а Док был слишком хорошим специалистом, чтобы не понимать, что имидж в этой профессии важен критически. Тем более что Рон для него в данном случае был не только руководителем, но и, в определенной степени, пациентом. Слишком все ново и рискованно. Слишком много нервов. Именно поэтому он расположился не как сотрудник на совещании у руководства, а как врач, беседующий с нуждающимся в помощи человеком, - в профессионально-открытой, располагающей позе. Пациент не возражал.
- Так что тебя беспокоит, Рон? Насколько я знаю, стартовали мы совсем неплохо.
- Русские, Док. Я читал чертову тучу бумаг. Анализов, сводок, справок. В том числе - и твоей группы. Я бывал в Москве. Не раз. Но лично знаком с этими русскими - да и с итальянцем - только ты. Еще Пол, конечно, но…
- Понимаю. Мне жаль, что Пол… отошел от проблемы. С кого начнем?
- Пожалуй, с итальянца. Кто он и что он?
- Мистер Тоцци… Как тебе сказать… Он специалист. Просто отличный специалист, который срочно понадобился русским. Он работает в программе как разработчик установки с самого начала, знает свой прибор до последнего винтика. И он, к счастью для русских, проходит по здоровью. Они даже оплатили половину его билета до Луны - а это кругленькая сумма, знаешь ли… Я видел его перед стартом. Он выглядел несколько… шокированным. - Док переменил позу, "открываясь" еще больше. Все, что он говорил, было многократно и подробно изложено в предварительных докладах. Но если Рону надо услышать это еще раз, лично, - он, разумеется, подыграет. Уверенность им необходима. Всем.
- В каком смысле шокированным? Он боялся?
- Совсем немного. В пределах обычного. Некоторые наши парни боятся перед полетом гораздо больше. Скорее - все случилось слишком быстро для него. Фактически он прошел всего лишь подготовку космического туриста. Пожалуй, именно им он себя и ощущает.
- Это мы учитывали. Док, меня больше интересует, что он за человек.
- Мальчик. Мальчик в тридцать три года. Знаешь, он на полгода старше миссис Шибановой - она самая молодая в русской группе астронавтов, - но он смотрит на нее, как школьник на учительницу. Пусть молодую и симпатичную - но учительницу.
- А на Третьякова?
- Как на директора школы. Военной школы, замечу.
- То есть - он боится не полета, а Третьякова?
- Опасается. Неосознанно. У него, судя по записям и по моим личным впечатлениям, отличные деловые отношения с русскими. Особенно с его коллегами-учеными из московского института. Но вот что касается командира… Тут есть определенные сложности. У Третьякова своеобразное чувство юмора. Типично армейское. Это есть в его профиле. Замечу, что, по неподтвержденным сведениям, мой русский коллега - доктор Абрамов - выражал некоторую… обеспокоенность подбором экипажа.
- Странно. И его мнение проигнорировали?
- Русские, точнее, русское руководство действовало в условиях цейтнота. Европейцы платят весьма неохотно, и в случае срыва графика по кислороду был риск выхода Италии из программы. Тем более что их министр науки…
- Я знаю позицию мистера Кальдеролли.
- Да. Так вот, русским было просто необходимо запустить "Верону" до конференции в ЕКА. А доктор Тоцци - лучший специалист по установке из тех, кого они могли подготовить достаточно быстро.
- Но если доктор Тоцци так важен для них - почему они не подобрали ему более подходящего компаньона?
- У них проблемы не только с кислородом. Они
опаздывают и с реактором.
- Я знаю. Приготовленный для Луны "Топаз" они применили на военном спутнике - Луне пришлось подождать.
- Именно. Так что реактор им тоже нужно посадить во что бы то ни стало. А подполковник Третьяков, насколько я знаю, - их лучший специалист по дистанционной посадке.
- Понятно. Знакомая ошибка. Два отличных специалиста, каждый в своем деле…
- … С неполной психологической совместимостью. Подполковник Третьяков - типичный русский военный. Со всей спецификой этой касты. С другим русским или, скажем, с европейцем или американцем, но тоже с военным, они сошлись бы лучше. А вот его профиль и профиль доктора Тоцци, по нашим расчетам, сочетаются не очень хорошо. Так что, полагаю, мистер Тоцци будет вести себя точно в соответствии с нашими - моим и моего итальянского коллеги - прогнозами. Иначе операцию не стоило и затевать.
- Это точно. Значит, итальянец мистера Третьякова опасается… А стоит ли опасаться мистера Третьякова нам? - Рон встал, прошелся по кабинету. Док попытался снять напряжение, добавив в голос еще больше спокойствия. И начал ответ, разумеется, с успокаивающего - в данном случае успокаивающего - "Не стоит".
- Не стоит. Конечно, если мы будем вести себя правильно. Понимаешь… Ты видел цифры, реакции, диаграммы. Но главный факт - то, что он вертолетчик.
- Мой отец тоже летал на "Хьюи". Во Вьетнаме. И я бы не сказал, что он неопасный человек. До сих пор, кстати, хотя ему хорошо за семьдесят.
- Тут есть существенный нюанс. Твой отец был "жокеем", пилотом боевой машины, а мистер Третьяков управлял чем-то вроде "Веселого Зеленого Гиганта". Спасательного вертолета. Понимаешь разницу?
- Не вполне.
- Его основная работа во всех русских войнах, в которых он участвовал - а это три войны за пятнадцать лет, - привезти своих ребят к черту в зубы и, главное, отвезти их назад. Из этих самых зубов. Живыми. Мы выяснили, за что русские наградили его в две тысячи восьмом.
- Хм. Этого я не читал.
- Да, в доклад это, кажется, не вошло. Возможно, есть в приложениях. Я проверю, и если этого там нет - добавлю. И вышлю завтра с утра. Так вот, мы обратились к ребятам из Лэнгли, они подняли свои архивы, потом вышли на правительство Джорджии… Кавказской Джорджии. Родины Сталина, где воевали русские.
- Я понял, какую именно Джорджию ты имеешь в виду, Док. Я не настолько необразован. Пожалуй, я даже смогу найти ее на карте без помощи Гугла. - Рон усмехнулся. - И что же они сообщили?
- Не только они. Впрочем, не важно. Мы - мы все вместе - выяснили, за что именно он получил свой орден. Он эвакуировал русских десантников. На склоне, откуда он их забирал, места хватало, только чтобы приткнуть одно колесо. Он его приткнул. И висел почти неподвижно, хотя по нему садили из полутора десятков стволов, правда, издали, - до тех пор, пока не погрузил всех. И что интересно, после этого не стал обстреливать тех, кто стрелял по нему. Просто улетел. Хотя, как говорят военные Джорджии, стрелявшие именно по его вертолету, - вооружение у него было.
- Пацифист какой-то…
- Нет. Просто из этих десантников трое было тяжело ранены. И могли умереть в любой момент. Фактор времени - серебряные часы, золотые минуты, бриллиантовые секунды… И он доставил их до госпиталя. Живыми. Кстати, как говорят ребята из Лэнгли - из этой группы выжили все.
- Впечатляет. Впрочем, русские умеют подбирать людей. Я бы тоже не отказался от такого парня. Даже несмотря на его юмор. Хотя наши не хуже.
- В том-то и беда. - Док позволил себе немного пофилософствовать, - и они, и мы - славные ребята. Вот только так сложилось, что и мы, и они ухаживаем за одной и той же девчонкой. Богатой сентиментальной девчонкой - Европой. Которую в данном случае представляет Мистер Пицца. Главный вопрос - стоит ли она, эта девчонка, такого… соперничества?
- Наверху считают, что стоит. Да и я тоже так полагаю… Но это все не о том. Итак, ты уверен, что для мистера Третьякова самое главное - вернуть своих - или своего - домой?
- Да. Я видел, как он общался с вертолетчиками русских спасательных команд после его первого полета. Он до сих пор один из них - с их точки зрения.
Да и с его личной. Он солдат - но особого рода. Он с удовольствием рискнет собственной шкурой и попытается продырявить наши - но только спасая своих. Если ему не придется никого вывозить из-под огня, он не полезет в драку. По крайней мере, без прямого приказа. И именно это дает нам возможность… Знаешь, если бы Третьяков был истребителем или пилотом ударного "Хайнда", как полковник Залетин, я бы высказался против операции.
- В этом случае я бы ее и не начинал. Слишком много вариантов. Ну что же, будем считать, что нам повезло.
- Именно так. Правда, есть опасение, что его будет трудно спровоцировать на создание полного комплекта необходимых предпосылок - я имею в виду второй этап… Но, насколько я понял, реальная ситуация, аналогичная казусу пятнадцатого года, рассматривается только как дополнительный бонус и не является столь уж важной?
- Верно. Однако, Док, - несмотря на обращение, Рон уже не был пациентом на приеме у психолога, теперь он снова был боссом, жестким и целеустремленным, - это крайне желательно. В том числе - и для провоцирования нужных нам реакций согласно твоим же таблицам третьего и четвертого этапа. Так что постарайся все-таки сделать все, чтобы мистер Третьяков переступил через свои привычки - по крайней мере, по отношению к мистеру Тоцци.
- Будет сделано, сэр. Как отмечено в нашем же докладе - вероятность чуть выше пятидесяти процентов. Но мы ее вытянем. Минимум до семидесяти. План составлен, информационные закладки - а итальянец не сможет не вылезти в сеть - подготовлены, причем с расчетом именно на его профиль.
- А на русского?
- Он не очень активно использует сеть. Кроме того, он не очень доверяет тем ресурсам, которые мы можем конфигурировать под задачу.
- Хорошо. Я надеюсь на тебя, Док. И - спасибо тебе за бесплатный сеанс психотерапии. - Оба засмеялись, Рон был умным человеком, а с умным человеком приятно работать. Ну а Док был настоящим профи, знающим и дотошным, так что работать с ним тоже было легко и надежно.
- Ничего страшного, Рон, - подмигнул он, - счет оплатит миссис Кэрри. Главное - успеть, пока она все еще может подписывать чеки.
11:00 мск
Луна, Океан Бурь
База "Аристарх"