- Нечего увозить. Накопать не успели. Если только у китайцев купят или отнимут.
- Правильно напомнил, надо весь оставшийся фелексин схоронить безвозвратно.
- Тупой, - Федор смотрел с усмешкой победителя, и я на мгновение почувствовал себя уязвленным: подобных характеристик в свой адрес давно не слышал.
- Объясняй.
- Мы в другом времени и в другом пространстве. Земля нас теперь просто не сможет найти и пересечься. Мы "отрезанный ломоть", "вещь в себе", "затерянный рай"; "летучий голландец", размером в целую планету. "Пойди туда, не знаю куда", и к нам нет дороги.
- Не поверишь, но я всегда подозревал в тебе недюжинное поэтическое начало, божественно красиво только что продемонстрированное, - наивный Федор засопел, краснея от неожиданной лести. - Дорога от Меларуса до Земли есть, и при некотором старании ее найдут и китаезы и америкосы. Сейчас подойдет Сашка Буратино, подумаем, как взорвать "Клондайк".
- Командир, - раздался в телефоне Сашкин голос, - двигатель в транспорте не разбить: реактор уцелеет даже от ядерного взрыва, а камера сгорания - толстостенная пустая бочка, в которой нечего ломать. Стрельнуть ракетой в боевую рубку или в машинный зал… - и превратить корабль в груду металлолома. Спасибо за совет. Саша, ты далеко.
- Командир, - Сашка заговорил шепотом, - тут какие-то крадутся. Пятеро в камуфляже, китаезы.
- Следи, мы идем.
Коротко пересказал ситуацию Федору и удивился мгновенно произошедшим в богатыре переменам. Федор чуть пригнулся, присел, нешироко расставил полусогнутые руки и двинулся вперед мягкой походкой крадущегося кота, даже усы зашевелились, видимо, выполняя осязательную функцию. Я сместился на расстояние видимости и шел, внимательно оглядывая потаенные местечки, параллельно. Федор приподнял руку, пальцем указал направление, и через три шага я увидел китайцев, суетливо упаковывающих в травяной мешок что-то живое.
Одновременно прыгнув вперед подмяли четверых, пятый обреченно вяло сопротивлялся в руках Сашки Буратино. Я "своих" прихватил неловко; один крепыш вырвался и тараном врезался в Федора, разом освободив еще двоих подельников.
Федору пришлось биться с тремя противниками. Мы с Сашкой, удерживая по китайцу, помочь не могли. Сыновья поднебесной демонстрировали неплохую боевую подготовку-выучку-сноровку: подпрыгивали, крутились в вертушках, застывали в позах тигра, кобры, пьяной обезьяны, - наносили сокрушительные удары руками и ногами. С окружающих полянку деревьев дождем осыпались срубленные ударами ветви и листва.
Федор поворачивался и двигался вроде бы неторопливо и неэффектно, зато конструктивно: перехватил бьющую руку и перенаправил летящее следом тело в ствол дерева; второго крутанул и на секунду прижал к груди, парень мешком сполз на влажную почву. Третьего Федор отправил к первому банальным пинком в зад. Оглянулся на меня и сплюнул.
- Экзаменаторы, блин, в следующий раз с вас начну.
- Не обижайся, Федор, спонтанно битвы не выигрывают, подготовка нужна и большая работа.
- А я не при делах, - честно округлил глаза простодушный Сашка. - И драка так себе… короткая и без крови.
- Гурман, - засмеялся Федор. - Драки хороши только постановочные в кино, остальные - смешные сплошь: то герой о копье споткнулся, то поскользнулся на собственном дерьме. Желтолицых точно не звали?
- Впервые вижу, - отрезал Сашка. - Они вообще кто?
- Браконьеры, - пояснил Федор. - На своем материке все отловили, и взялись за наших крокодайлов. Далеко не безобидные ребята: благодаря внимательности и трудолюбию, выгребают фауну подчистую.
- Кстати, употребленная с пивом плотва - вылитые донские чебаки.
- Вы же их и привезли три года тому, - засмеялся Федор. - Местные здесь пресмыкающиеся, а пернатые, два десятка пород рыб, кролики, несколько сотен видов растений и деревьев - земного происхождения. Со всем хозяйством приехал и биолог, для перекрестного опыления, симбиоза и создания условий гармоничного сосуществования.
- Судя по твоей усмешке ничего у парня не получилось?
- Хорошо бы, - Федор горестно-иронично выдохнул. - Биолог вообразил себя Богом - зараза. Теперь в озере купаются только плотоядные монстры. Охрененно крупная помесь рыб, зверей и пресмыкающихся, ко всему, с начатками мышления, склонная к коллективным согласованным действиям. От чудовищ даже этот крокодил на чистую воду не выплывает: пробирается по камышам или плещется опасливо на мелководье.
Игнорируя злобные взгляды китайцев, я вытряхнул из мешка трехметрового крокодила, перерезал скотч, удерживающий лапы и хвост; почесал пальцами над глазом монстра, и животное прилегло брюхом на траву; тогда освободил от липкой ленты пасть. Злоба на лицах браконьеров сменилась удивлением и восхищением: они точно знали о неприручаемости рептилий.
- Ну, - крокодил сделал несколько неуверенных шагов и оглянулся, я кивнул и животное направленно зарысило к воде.
ГЛАВА 30 ШТУРМ БАЗЫ
Я к национальностям и народам со всей душой,
но в романе - они соперники, и литературный
герой просто обязан их чем-то попрекнуть
Замечание от автора
Кто девушку шампанским поит,
тот и танцует, а девушка покладистая.
А Вы других встречали?
Вопрос "на засыпку"
- Буду считать операцию результативной, если спасу Джуди Нигерскиллер, - объявил Федор.
- В таком случае, мне хочется получить отсутствие результата, что в определенной степени тоже результат, - загрустив, возразил я другу. - Или девушка-проблема еще не все праздники нам подарила?
Выдающиеся способности девушки влюблять в себя мужиков и сталкивать их в "битвах за самку" были на данный момент самой большой проблемой планеты Меларус. Пока за любовь сражались в кровавых междусобойчиках американские морские пехотинцы, мне спалось спокойно, но завтра Федор вернет девушку в Русскую факторию, и "битвы за любовь" станут нашей головной болью. Ругнулся и решил не отнимать у морпехов девушку-праздник и проблему.
Среди навыков космолетчика не последним является "шпионское" умение оставаться незаметным. Даже при двухметровом росте и массивной фигуре легко решаемая задача: не стоять рядом с низкорослыми и худыми, чуть отставать от напарника, в группе держаться сбоку и сзади, экономная жестикуляция, ровный голос и рассеянный взгляд. Космолетчик - это штучный, особо оберегаемый товар, для того и учили "не рисоваться", но в общении с китайцами я намеренно создавал сильный запоминающийся образ.
У ребят мышление азиатское: если не уважают и не боятся, дела с ними не сделаешь, "каши не сваришь". В отношениях с партнерами "дети поднебесной", едва замечали слабинку, начинали врать, воровать, шантажировать, проворачивать аферы и комбинации. В случае удачи, превращали партнера в раба или "рабочую лошадку".
В космосе во время сеансов сенсосвязи с китайцами, я со спокойствием Будды смотрел в мировое пространство на экране обзора передней полусферы, а штурман Гришка Отрепьев насмешничал, подтрунивал и всячески измывался над "желтолицыми братьями", а потом от моего имени давал строгие инструкции и распоряжения. Простой расчет: если такой оторвяга штурман, то от вмешательства командира и вовсе туго придется. Наступательная тактика давала возможность спокойной работы и гарантировала предсказуемое поведение.
Всякого рода рептилии-драконы для "детей поднебесной" - высшие существа, и фокус с крокодилом в глазах китайцев, думаю, приравнял "управляющего драконом" к богу, которому, как минимум, нельзя врать. Взглядом отметил командира группы, и невысокий крепыш торопливо шагнул вперед:
- Лю Синь вам помогай. Экран летает дадим: американ знает, американ не трогает.
- Кто бы сомневался, - не удержался от комментария Сашка Буратино. - Янки на нашу территорию готовы хоть черта с рогами пропустить.
- Как говорит Галчонок: "Они не обязаны соблюдать наши интересы", - я пристально заглянул в узкие темные глаза Лю Синя. - Отдадите нам фелексин в обмен на чудищ из речки. Федор, сколько их?
- Пара десятков наберется, - Федор поежился, видимо, что-то вспомнил. - Сами пусть вылавливают.
Щелочки глаз сверкнули радостным лучиком, и Лю Синь торопливо протянул тонкую длинную ладонь, взглядом показал направление. Экранолет прилег-распластался на соседней поляне вытянутой темно-зеленой лепешкой десяти метров в длину и шести в ширину.
- Браконьерская машинка, - отметил Федор, - рядом пройдешь и не заметишь.
- Обживайтесь, а я народ соберу, - постучал по мочке уха, вызванивая Гришку.
- Голому одеться - только подпоясаться, - отметился поговоркой Сашка, отодвигая дверную створку аппарата.
Диверсионная группа в ночной вылазке должна быть компактной. Пригласил химика Николая с взрывчаткой, тарелконавта Третьего, с которым уже наладил телепатическое общение. Бластеры и приборы ночного видения и прицеливания выдал Лю Синь. Сашка и Федор в благодарность помогли вытолкнуть из экранолета на поляну два глиссирующих катера.
Местное голубоватое солнце Калес скрылось за верхушками деревьев, и темнота стремительно закутывала лес. Николай и Третий не замедлили появиться из-за деревьев, химик подталкивал большую тачку, на магнитной подушке, с грузом взрывчатки.
Пока команда облачалась в кевларовую защиту и вооружалась, рассказал о целях и задачах экспедиции, поставил каждому конкретную задачу. Кресло пилота автоматически приспособилось к моей конституции, и я нажал кнопку запуска.
Кроме освобождения "зеленых человечков" требовалось на две-три недели вывести из строя транспорт "Клондайк", чтобы мы смогли собрать и закопать поглубже или безвозвратно отправить в космос все запасы фелексина. Придумали смешное оригинальное решение: уронить транспорт на почву. Оборудование для возвращения корабля в стартовое положение америкосам придется выдумывать и монтировать дней десять.
- Николай, Саша, свалить ракету - вторая главная задача, - внимательно вгляделся в серые глаза Николая. - Воронка под опорой должна быть не меньше, чем под вагончиком-модулем. Начинайте заниматься сразу. Если уроните ракету на штабной модуль заклятых друзей, ничего страшного.
Расстояние между базами "заклятых друзей" не более полусотни верст; экранолет преодолел за десять минут. Огней я не включал, двигатели браконьерского вездехода-везделета издавали чуть слышный свист. Я облетел базу по кругу и плавно опустил машину на почву между модулем, домиком на колесах, в котором американцы держали пленных, и вертикально громоздящейся в центре площадки пятидесятиметровой трубой, - межгалактическим транспортом "Клондайк".
- Пошли. Работаем тихо. Третий, предупреди своих.
Третий, как и мы, упакованный в кевлар, торопливо свел к носу треугольные глаза и уставил напряженный взгляд на вагончик. Федор большой, но бесшумной тенью скользнул к трехэтажной башне и мягко, по-кошачьи наступая, торопливо начал подниматься в "терем" красотки Джуди Нигерскиллер. Сашка и Николай бегом понесли ящик с взрывчаткой к опорам "Клондайка". Я с лазером наперевес контролировал вход в казарму и штабной модуль, попутно высматривая камеры видеонаблюдения.
В случае боя объективы камер надо расстрелять в первую очередь, чтобы лишить противника наблюдения-контроля двора и возможности прицеливания. Краем глаза заметил, спускающихся цепочкой к экранолету "тарелконавтов" и бегущих от транспорта Сашку и Николая.
Два дела сделаны; глянул вверх и вздрогнул от разорвавшего тишину сладострастного женского вопля. Торопливо сжал пальцами мочку уха:
- Федор, едрит твою налево! Успеешь детей нарожать. Бегом в машину.
- Уже, почти бегу, - басом прохрипел Федор, и по железной лестнице затопали крепкие ноги бородатого богатыря, с едва прикрытой прозрачной ночной рубашкой красавицей Джуди Нигерскиллер в руках.
Я прицельно "гасил" объективы видеокамер, из вагончиков выскакивали и сразу прятались обратно полуголые морпехи. К месту вспомнил слова Гали: "Морпехи не обязаны воевать, пока одеты не по форме". В чужой монастырь со своим уставом лезть не стоит, но и загружать на борт экранолета Джуди "Убийцу негров" я не собирался, тем более, "наш негр" - зулус Джумбо-Ваня только-только начал оправляться от сексуально-психологической травмы, нанесенной Джуди; а второй пилот Колька-стажер, забывая штурвал, упирался мечтательным взглядом в потолок кабины и грезил о встрече с божественно красивой секс-шпионкой.
Еще раз глянул на нежно розовое тело за струящейся накидкой, и сердечный бой многократно ускорился; вот так увидишь в реале загадочно-манящее и начинаешь понимать, что в жизни многое упустил. Переводя луч лазера от одного экрана к другому, "забыл" отпустить спусковую скобу.
Перерезанные ступени рухнули, Федор и Джуди упали с двухметровой высоты и покатились по песку. Я торопливо кивнул третьему. "Зеленые человечки" бросились вперед и затащили потерявшего сознание богатыря в экранолет. Мгновенно возбудившиеся морпехи набрались мужества, подхватили Джуди Нигерскиллер и, торопливо и жадно лапая, с радостными воплями потащили в казарму. Джуди, поймав мой взгляд, хитренько подмигнула и "сделала ручкой", мол, прощай, но не навсегда, - встреча непременно состоится. Бластер дрогнул в руке, отзываясь на нестерпимое желание пристрелить красотку.
Я дяденька обязательный и без перерыва на обед и сон помню о стоящих за спиной команде, фактории, России и Вселенной, в которой отвечаю за все. Девушка, несущая с собой дисгармонию, напрочь сметающая установившийся порядок, - мой друг Штольц сказал бы "Орднунг" - априори становилась противником.
На секс с Джуди обменивали интересы Родины депутаты и министры, поплатились жизнью негритянские спортсмены: футболист Зензо и баскетболист Бинзо; впервые в жизни испытал сексуальное фиаско и растерял веру в себя альфа-жеребец и зулусский вождь Джумбо-Ваня; рассорились до покушений на убийство "самцы" фактории… - такой колобок непременно требуется остановить.
Подарил девушке улыбку "от уха до уха" и левой рукой изобразил международный жест: "Вперед и с песней. Сделай их, Джуди!" Может быть, с морскими пехотинцами великой заокеанской державы девушка наконец-то натрахается досыта. Выйдет за одного из них замуж, нарожает детей и обретет в браке тихое семейное счастье.
Передал лазер Сашке и плавно поднял экранолет, включил горизонтальную скорость. Химик Николай суетливо набирал код на пульте взрывателя.
- И-и-есть! - выдохнул Николай, но взрыва не последовало. Николай растерянно повернул машинку тыльной стороной.
- Это техническая система, которая имеет свойство и право "глючить", - ответил на мой недоуменный взгляд Сашка Буратино, взял пульт в правую руку и хлопнул по задней стенке левой ладонью, еще раз нажал кнопку.
Взрыв осветил половину неба. Толстая труба "Клондайка" качнулась, накренилась и рухнула с грохотом перекрывающим звук взрыва, точнехонько на штабной модуль. Сашка Буратино радостно ткнул в пространство пудовым кулаком. Взрывная волна качнула экранолет, освобождающе тряхнула по нервам, снимая напряжение и мыслительный ступор.
Постстрессовое состояние наполняет жизнь хищной радостью. Как коршун, снисходительно рассматриваю поле боя с утеса, никому не желаю зла и всех готов выслушать и понять. Не пришедший в сознание Федор лежал на полу экранолета и радостно улыбался. Поцелуй от "принцессы" получил… и хватит. Рыцарей на свете много, девушка всем должна дать шанс. Химик Николай, оторвавшись от экрана, споткнулся о ноги Федора и повторил негодующе:
- Ни мне, ни тебе. Улыбайся теперь… во сне. Надо было оставить на растерзание морпехам.
- Не будь кровожадным, - одернул приятеля Сашка Буратино. - Не красит.
- Нет во мне кровожадности, - быстро возразил Николай и впервые за два дня улыбнулся, собираясь пошутить. - Только мелкая злобная мстительность.
За спиной послышались радостные хлопки в ладоши. Вдоль правого борта стояли и наливались торжествующим оранжевым цветом "зеленые человечки", любуясь в иллюминатор разгромом американской базы.
ГЛАВА 31 ОХОТА НА ЧУДОВИЩ
С симпатией к аристократам духа,
но не дальше второго стакана:
из-под аристократической бородки
крысиный носик начинает проглядывать.
Наблюдение "по жизни"
Вернувшись с боевой вылазки, завалились спать прямо в экранолете и пропустили рассвет и начало охоты на озерных монстров. Китайцы старались не шуметь, рассчитывая управиться со зверо-рыбо-ящерами до нашего пробуждения, чтобы лишний раз не светить перед посторонними свои методы и приемы работы с дикой природой.
"Нашла коса на камень", и желтолицые узкоглазые сыновья Поднебесной вид имели обескураженный и бледный. Толклись и кружились по песку вокруг высокого парня в ярко-зеленом комбинезоне.
- Исследователь и создатель, - обиженно отворачивая глаза, пояснил очнувшийся Федор. - Штатный биолог фактории.
- Догадался, - я пожал протянутую руку, - Уже наметил пути разрешения ситуации?
- Евгений-Женек, - представился парень двойным именем. - В режиме осмысления.
- Консилиум не нужен?
- Из кого? - парень скептически окинул взглядом меня и Сашку, задержался взглядом на розовом, но сильно помятом лице Федора, презрительно хмыкнул и вновь уставился на монстров.
Бригадир браконьеров Лю Синь стоял на одном колене и, ловко работая автоматической аптечкой, обрабатывал и зашивал глубокую рану на левом бедре.
- Клыком царапай, - коротко пояснил, заметив мой взгляд. Пройдя машинкой пятисантиметровый шов до конца, брызнул антисептиком и наклеил бактерицидный пластырь, той же машинкой сшил разрезанную штанину.
- Молодца, - я показал большой палец правой руки, отмечая хорошую выучку парня.
Остальные китайцы, беспорядочно жестикулируя, визгливо обвиняли друг друга в неумении и нерасторопности, и часто пинали совершенно измятый, покореженный, побитый катер-глиссер. Вторая посудина стояла на берегу в целости и готовности бороздить водную гладь, но никто из звероловов не спешил занять в ней место.
Из маловразумительного ора удалось выяснить, что озерные обитатели не поняли и не приняли желания китайцев превратить их в добычу. Напротив, проявили себя агрессивной хищной стороной, с активной наступательной тактикой и признаками осмысленных совместных действий.
- Ми думал, гоним звери на мель, а это они отгородили нас от берега, - размазывая грязной ладонью по потному лицу темные разводы, горестно поведал Лю Синь. - Мал-мал, прорвались; чуть не сожрали, однако.
- Зверюшек в милосердии упрекать не приходится, - подтвердил Федор.
- И обратите внимание, - академически приосанившись, поделился наблюдением Евгений-Женек. - Индивиды не стараются уйти от конфликта, а, наоборот, провоцируют развитие конфронтации.
Федор фыркнул, сдерживая смех, и отвернулся в сторону озера. Два десятка темно-зеленых спин, с выступающими гребнями позвонков барражировали по краю мелководья. Время от времени одна из туш выметывалась-вздымалась из воды почти на два метра над поверхностью, стараясь отследить действия толпящихся на берегу браконьеров.