- Много и часто, но таких как он, у нас тоже немало, просто для нас по дороге он первый. Но, чтобы ты знал, энергия этих мест, постоянно вырабатываясь, спускается ниже. Гости, вроде нас с тобой, забирают самый мизер, а основная ее часть достается Ему. Мест таких сотни, но и энергии Ему требуется огромное количество! Многие людские аоры заслужили большего наказания, и можно было бы послать очень многих из них на нижние круги, но там и так народа достаточно. Расплачиваются эти люди все равно по полной, но существовать могут в привычной обстановке.
- А какая обстановка там, внизу? - вдруг спросил Захарий.
- О! Вот опять ты заторопился! Сам все увидишь, это сложно описать. Единственное что могу сказать, так это то, что тебе там понравится! - Эльстрат хитро посмотрел на своего спутника.
За этими разговорами они быстро и незаметно прошли через лес, причем деревья словно расступались перед ними. Непролазная чаща впереди, при подходе к ней оказывалась просто милым перелеском. Вскоре они уже выходили на открытое пространство, и вдруг перед ними внизу раскинулась долина, на которой как на ладони лежал довольно большой город со множеством строений. На улицах виднелись люди, бегали собаки, кое- где вверх поднимались струйки дыма от зажженных очагов и костров. Захарий и Эльстрат стояли на вершине высоких скал, смотря вниз с их отвесных стен.
- Так, ну мы по горам не полезем! Давай руку, и перемещаемся. Нам вон к тому большому дому, - Эльстрат кивком указал на цель.
- Стой! - Захарий схватил его за плечо. - Объясни одну вещь.
- Давай, - согласился Эльстрат, - всегда рад тебе помочь.
- Этот Веридий, он как мы?
- Нет, скоро ты будешь легко разбираться в этом сам. Он такой же, как и его народ, только более сильный.
- А кто тогда я, Эльстрат?
- Ты другой. - Эльстрат дружески положил руку Захарию на плечо. - Но ты обещал мне недавно не задавать больше вопросов относительно себя. У меня все равно еще нет ответа.
- Извини, но ты сам понимаешь, что мне нелегко. Я постараюсь больше не смущать тебя. - Захарий грустно улыбнулся.
- Вот и не надо, я же сказал, что всему свое время!. Но хорошо, кое-что я тебе сейчас скажу, чтобы немного рассеять твои сомнения. Когда ты переступил черту, ты сделал это сам, что было главным условием для успеха моей миссии… Тебя никто не забирал, не подталкивал, и ты смог перейти, не развоплощаясь полностью. Ты весь оказался в истинном мире, не оставляя, как другие, свое тело земле.
- Я не человек, Эльстрат, люди не могут этого!
- И да, и нет. - Эльстрат опять заулыбался. - Быть этим "да и нет", это быть всем одновременно. Дух не может желать, он может только исполнять указания, но он может заставить людей выполнять его волю. Человек чувствует, и имеет желания, но для него заставить другого человека делать что-то, нужное ему, практически невозможно. А ты сможешь все, один в нескольких лицах. ЕМУ пришлось немало постараться…
- Так! - Эльстрат вдруг осекся, словно испугавшись чего-то. - Я слишком много тебе уже сказал, так что хватит пока, а то начнешь гордиться раньше времени… Так что о Веридии? Видишь, я опять забыл, о чем разговор!
- Что значит сильный? - Захарий перевел взгляд на город внизу, тем самым скрыв улыбку. Он теперь понял, как можно выуживать информацию из Эльстрата, который очень любил объяснять, и часто увлекался, не в силах остановиться вовремя.
- Сильный… Народ любил его и уважал, когда он был их предводителем на земле, и точно так же происходит теперь. Он привлекает знавших его, они чувствуют в нем свою опору. А к ним, умирая, постепенно добавлялись их дети, внуки, и другие родственники, которых, естественно, тянуло к родным. Их все больше и больше, они разные, а Веридий всегда знает, что каждому из них предложить. Аорам здесь лучше, чем на дороге, где каждый из них всегда один.
- Это любовь! - усмехнулся Захарий.
- Конечно. Люди именно любят его, верят, и потому отдают себя без остатка, быстро потом восстанавливаясь. А любовь, это состояние, которое можно вызвать искусственно, но долго поддерживать, искусственно, нельзя.
Глава 7
Оказавшись у парадного входа в дом Веридия, Захарий, который перемещался только второй раз, удивился, насколько опять, легко и естественно, далось это ему. Достаточно было только захотеть оказаться в нужном месте, и это происходило так же свободно, как и обычное передвижение. Вокруг Захария и Эльстрата ходили люди, но их появление было воспринято так, словно это происходило каждый день. Они только склонялись в почтительном поклоне, и шли дальше, так и не подняв глаз. Тем временем на пороге появился сам хозяин. На Веридии была белая тога, подбитая красным, и легкие сандалии, отделанные разноцветными нитями. Он низко поклонился своим гостям.
- Приветствую тебя, Эльстрат! - Веридий поднял вверх левую руку.
- Приветствую! - с поклоном обратился он к Захарию. - Рад видеть вас у себя, проходите в дом.
Он повернулся, пропуская гостей вперед. Захарий наклонился к Эльстрату:
- Он кажется даже не удивился, будто ждал нас именно сегодня!
- Конечно ждал! Это его дело, ждать, и всегда быть готовым принять гостей. Впрочем, на этот раз ему, скорее всего, было действительно про нас известно.
- Кто здесь был, Веридий, наверное Миор? - обратился Эльстрат к хозяину.
- Да, - кивнул тот, - и не один, а с Изермоном.
- Вот как! - Эльстрат удивился. - Долго были?
- Два дня. Отдыхали спокойно, а потом резко сорвались и исчезли.
- Кто они такие? - шепнул Захарий, когда Веридий, проводив их в большой зал, вышел по своим делам.
- Миор это восьмой Владыка, хозяин шестого уровня, а Изермон такой же, как я. А ты чего шепчешь?
- Услышит Веридий, подумает что это за невежда с тобой пришел!
- Ничего он не подумает! - Эльстрат громко засмеялся. - Он сюда поставлен думать только о своих обязанностях, а об остальном ему думать раньше надо было. Он здесь тоже не на отдыхе, грехов на нем немало. А ты не забывай, что мы в нижних пределах, и здесь все и вся служит, и подчиняется нам. Мысли всех находящихся здесь, только о искуплении, остальное они оставили в своем прежнем мире.
- Владыки чем занимаются, кому подчиняются? - спросил Захарий, рассматривая обстановку зала.
- Здесь все подчиняются Ему, но десять Владык подчиняются Ему лично. Среди них есть первый - Морт, но и он не имеет власти над другими, он просто первый среди равных. Я немного позже расскажу про устройство нижнего мира, когда ты будешь готов воспринять все правильно, а пока давай просто отдохнем.
- Давай, я не против!
Очень скоро появился Веридий, и жестом пригласил их следовать за собой.
Они пошли по длинному коридору, и спустившись по крутой лестнице, оказались во внутреннем дворе. Там стояло несколько кресел, остальное пространство вокруг было свободным, представляя собой нечто вроде арены, посыпанной мелким песком. Рассевшись, они стали ждать, пока Веридий даст указания своему помощнику, одновременно с ними появившемуся с противоположной стороны двора.
- Золото? - спросил Захарий, проводя рукой по блестящей изогнутой ручке своего кресла.
- Позолота! - быстро ответил Эльстрат, больше интересуясь чем-то, происходящем в дальнем конце.
Захарий тоже посмотрел туда, и увидел большую группу людей, выходящую из незаметной дверки. Помощник Веридия, видимо, получил все указания, и быстро направился к ним. Захарий внимательно наблюдал за происходящим. Люди вышли на середину, и он смог их рассмотреть. Тут были мужчины, женщины с детьми, старики. Помощник стоял перед ними, что-то объясняя. Вскоре от толпы отделился человек, и подошел к сидящим. Он был одет в сильно поношенный балахон, ноги были босы, спутанные грязные волосы клочьями висели вдоль темного лица. Потом во дворе появился солдат в полном боевом снаряжении, который быстро подошел к бедолаге, и неожиданно ударил его наотмашь рукой в железной перчатке, после чего тот упал на землю. Солдат схватил его за волосы, и заставил встать на колени. Затем он вынул короткий меч, и молча протянул его Захарию, который удивленно посмотрел на Эльстрата, с довольным видом сидящего рядом.
- Возьми! - кивнул он.
Захарий протянул руку, и взял оружие.
- Ты чувствуешь этот момент? - взволнованно и громко спросил Эльстрат. - Чувствуешь, как боится этот горожанин?
- Да, от него словно идет вибрация!
- Отруби ему голову! - практически закричал Эльстрат.
Человек с ужасом посмотрел на Захария, но солдат ударил его, заставив склониться снова. Толпа затихла, и все взгляды обратились на них. Захарий чувствовал каждого, чувствовал их страх, смешанный с интересом. И внезапно он понял, что ему нравится состояние всех этих людей, нравится боязнь толпы, ужас горожанина, склонившегося перед ним, нравится агрессия солдата. Он почувствовал себя сильным и властным, как
никогда до этого. Абсолютно все вокруг, в ожидании, смотрели сейчас на него. Захарий поднял меч, и резко опустил его на шею мужчины. Голова отделилась легко и упала рядом, но ожидаемой крови не было. Захарий увидел вспышку перед глазами, и его тело вдруг приобрело неведомую легкость. Между тем казненный будто высох, сморщился, и наконец просто исчез. Эльстрат встал, и подошел к Захарию:
- Ну как?
- Невероятное ощущение, что это со мной?!
- Ты забрал его энергию, забрал его страх, забрал его, пусть и небольшую, силу. Мы много шли, и ты только отдавал энергию. Теперь ты чувствуешь себя иначе, легче.
- А что теперь будет с этим человеком? - спросил Захарий.
- А ничего! Скоро восстановится, и будет сидеть у себя дома, совершенно не помня, что с ним произошло. Только сначала ему будет нехорошо, но он подумает, что просто заболел.
- Что значит "забрал энергию", Эльстрат?
- Все вокруг и есть энергия, друг мой. Мир вокруг нас нерукотворен, это все чьи-то мысли, чувства и желания. Наказание этого человека - отдавать свою энергию, когда это потребуется.
- Что для них болезнь, это похоже на земные страдания?
- Ну конечно! Болезнь обессиливает человека, она забирает его волю, силу, а иногда и жизнь, высвобождая, таким образом, энергию. На земле это живая энергия, она намного сильнее чем здесь. Ее забирают различные девилы, но предназначается она Одному. А люди потом выздоравливают, и на этом фоне энергия их очищается, становится светлой, и достается уже не нам. Но смысл один и тот же… каждый должен вырабатывать энергию, ну а уж кто, и куда ее заберет, это уже не дело человека.
Между тем помощник Веридия подвел к ним женщину с ребенком. Сам Веридий пригласил гостей снова сесть, и они пронаблюдали, как солдат убил ребенка на глазах у матери. Захарий и Эльстрат почувствовали мощный заряд, исходивший от ее ужаса и бессильного гнева. Затем солдат подошел к женщине вплотную, и несколько раз ударил ее мечом в живот. Они смотрели, как она долго мучалась, ползая по песку, и наконец затихла в дальнем углу. Захарий понимал, что женщина находится здесь за постоянное плохое настроение, в котором она пребывала при жизни, а также за нелюбовь к собственным детям, однако он никак не мог взять в толк, причем тут ребенок, и почему должен мучаться он.
- А это ей в наказание, - ответил Эльстрат на его вопрос. - Ребенок, конечно, не при чем, но не все дети попадают наверх. Они как рок для своих родителей, как назидание им. Женщина эта, так мало дала в свое время светлой энергии, что наверх ее просто не пустили, отослав к нам. Теперь она наверняка уже очень любит своих детей, но постоянно теряет их. Ниже ее не отправили, так как особо не за что, а вот здесь ей самое место. Впоследствии она полностью очистится, и попробует пожить на земле еще разок, не повторяя этих своих ошибок.
- А совершая новые! - усмехнувшись, добавил он.
Между тем люди, находящиеся в центре двора, стали браниться, а затем между ними началась настоящая драка. Захарий и Эльстрат, от сотрясения и вибраций, волнами исходящих от толпы, получали неподдельное удовлетворение.
- Театр! - воскликнул Захарий. - Но как же мне хорошо!
- Примерно так, - отозвался Эльстрат, - в театре ведь тоже получаешь эмоциональную энергию от происходящего. Актеры берут ее из зала, и тут же вдвойне возвращают. Зато здесь наши актеры не играют роль, а действительно живут!
Глава 8
Через некоторое время, солдат, по команде Веридия, жестокими ударами разогнал толпу, и они, изрядно помятые, исчезли в той же двери, из которой и появились.
- Вам понравилось? - спросил Веридий. - Может, еще что-нибудь?
- Ты как? - Эльстрат повернулся к Захарию.
- Я думаю хватит, у меня чувство, что я побывал на хорошем пиру. Спасибо, Веридий!
Веридий поклонился.
- Ну тогда, - засобирался Эльстрат, - тогда нам пора, задерживаться не будем.
Веридий хотел их проводить, но Эльстрат отказался.
Они снова прошли через весь дом, и выйдя из парадных дверей вновь, оказались на городской площади. Люди все так же ходили по своим делам, деловито суетились, и разговаривали между собой.
- Они действительно здесь снова живут, как жили и на земле, - наблюдая за ними, сказал Захарий.
- Конечно! - глаза Эльстрата блеснули. - Это самые обычные люди, которые раньше жили только физическими ощущениями своего тела. Они и не могут иначе, так как жить без тела им становится нечем. Упор на мысль нужно делать еще на земле. Кто жил мыслью там, уделяя этому процессу достаточно времени, тот сможет нормально существовать и здесь, не сильно завися от прежних форм. А это просто люди, и некоторые из них даже не вполне осознали перемены, перейдя сюда. Каждый из них попал в свой маленький, абсолютно реальный и привычный им мир.
- Ну и хорошо, - сказал Захарий, - много мыслителей, и вообще людей творческих, не надо, это товар штучный.
- Браво! - воскликнул Эльстрат. - Я рад, что мои слова не проходят для тебя даром. Ну, нам пора!
- Место, где мы повернули с дороги, хорошо запомнил? - спросил Эльстрат.
- Да, конечно.
- Тогда вперед!
Через мгновение они вновь стояли на дороге.
- Идем? - Захарий посмотрел на своего спутника.
- Да, - ответил Эльстрат, - как ты себя ощущаешь?
- Великолепно…как никогда!
- Вот и хорошо, - Эльстрат довольно улыбнулся.
Некоторое время они шли, перебрасываясь ничего не значащими фразами, пока наконец Захарий не задал вопрос, возникновение которого было неизбежно.
- Эльстрат! - он решительно повернулся к нему..
- Я слушаю.
- Расскажи мне про этот мир. Надоело неловко ощущать себя, когда ты говоришь о чем-то, что совсем рядом, но мне совершенно не понятно. Я чувствую, что готов все правильно воспринять.
- Хорошо, раз сам готов, значит слушай, - Эльстрат согласился легко, понимая, что теперь нет смысла тянуть с объяснениями.
Он помолчал некоторое время, словно собираясь с мыслями.
- Над всеми есть Один. Называть Его не надо, это и так ясно. У Него есть десять Владык-помощников, запоминай по-порядку. Первый это Морт, я тебе уже говорил. Второй - Марон. Дальше Варзис, Нерат, Сикс, Остен, Дерион, Миор, Лоцен, и наконец Варлан. Они подчиняются только Ему. Еще есть еще трое избранных, это Базиль, Вельворт и Бориус…
Эльстрат остановился, и посмотрел на Захария.
- Что? - удивленно спросил тот. - Я очень внимательно тебя слушаю.
- Все запоминаешь? Имена второй раз попусту мне произносить нельзя.
- Конечно, Эльстрат, продолжай.
- Хорошо. Так вот… Владыки управляют девилами, которых великое множество. Девилы следят за всем происходящим внизу, меняют судьбы людей, забирают души - аоры умерших, которым надлежит пойти вниз, передают их своим страшим, а те, в свою очередь, одному из этих десяти. На этом длинном пути, каждый из девилов оставляет себе только самую малость энергии, получачаемой от аоры человека. А каждый из десяти, накопив огромное количество энергии, отдает ее, в свою очередь, Одному. Однако, ни Владыки, ни девилы, ни духи, не имеют возможности физически воздействовать на живую плоть, они управляют людьми только посредством внушения нужных мыслей, или просто вселяясь в них. И только трое избранных могут совершать переходы в обе стороны, оставаясь при этом сами собой. Они исполняют особые поручения, самые важные. Например, срочно забрать с собой ученого, художника, царя, и прочих непростых людей, которые непосредственно воздействуют на умы своих современников. Таким образом, этим людям не дают сделать нечто, что могло бы повлиять на строго определенный ход земной жизни.
- Ясно, - сказал Захарий, - а про верхних расскажешь?
- Не торопись! Еще есть шестеро духов, которые занимаются непосредственно новообращенными. Их имена Конрат, Таруан, Изермон, Веригон, Клодий, и твой покорный слуга!
Захарий хитро улыбнулся.
- Много работы? - спросил он.
- Достаточно. Без дела не сижу. - усмехнулся Эльстрат.
- Почему послали именно тебя?
- Если честно, то я не знаю. Но это Его воля, а Он знает все наперед, и то, что делает, не может быть неправильно.
- А какой ОН?.
- Мудрый! Мудрый и сильный. Представь, каким нужно быть, чтобы уйти от Создателя, да еще и увести за собой многие тысячи.
- Это представить нелегко.
- Ну вот тебе пример, - сказал Эльстрат, - простой, но абсолютно понятный… мне более трех тысяч лет, и я мудрый?
- Конечно!
- А вот Ему, по понятным тебе земным меркам, более миллиона, каково?
- Это больше, чем вечнность! - проговорил потрясенный Захарий.
- А вот и представь, что каждый день из этого миллиона Он не бездействует, а делает Великое Дело. Он управляет бескрайним нижним миром только посредством своей силы и воли, получаемой из переданной Ему энергии. А управляя, при этом все больше и больше познает Великую Истину.
- А в чем истина, Эльстрат? - спросил Захарий.
- Вот вопрос! Истина не может быть какой-то, чтобы про это так просто сказать. Она есть во всем, а потому абсолютно безмерна.
- Ее до конца не знает никто? - Захарий был потрясен услышанным.
- Ее знает только сам Создатель, и знаешь почему?
- Почему, Эльстрат?
- Потому что, Создатель, и есть истина! Он придумал и сделал все, он и истину сделал такой, как она есть. И все, что есть вокруг, это только Его прихоть.
- Ты так спокойно здесь об этом говоришь! - удивился Захарий.
- Так потому что это правда, друг мой. А как раз здесь, у нас, фальши нет, и правда всегда одна.
Эльстрат обвел вокруг себя рукой и снова замолчал. Захарий шел рядом, пиная ногой мелкие камешки, встречающиеся на дороге.
- В самом начале ты мне говорил про какого-то моего антипода, - внезапно произнес он.
Эльстрат бросил на него быстрый взгляд:
- Да, есть такой, только мне про него мало что известно. Но я не думаю, что это долго останется тайной.
- А что тебе известно?
- Он такой, как ты, только с другой стороны. Он просто другой, не враг…
Эльстрат не договорил, потому что сзади послышался какой-то звук. Они оглянулись - по дороге к ним что-то быстро приближалось. Сначала это была неясная точка, потом в ней стала угадываться человеческая фигура.
- Изермон! - воскликнул Эльстрат.