На этот раз он не стал прикручивать галстуком рукоятку кейса к запястью, а повесил его на ремень, который сильно затянул, чтобы не спадали штаны. Для страховки пропустил под ремень галстук, смастерил петлю и накинул через голову. Дышать стало немного легче, но ремень все равно сильно врезался в живот.
- Готова? - Не дожидаясь ответа, он взял Мэгги за плечи, помог ухватиться за один из тросов. - Если вдруг захочешь резко остановиться, сожми трос ногами.
- Поняла. - Девушка начала медленно сползать.
Фрэнк перехлестнул трос превратившимся в жилетку пиджаком. Накрутил концы ткани на запястья, шумно выдохнул и последовал за Мэгги.
Больше всего он опасался, что аварийное освещение в шахте тоже вырубят - тогда станут невидны намалеванные строителями цифры этажей, да и вообще спуск придется прекратить. Но свет не отключали, а преследователи появились в шахте лишь спустя несколько минут, когда Фрэнк и Мэгги были уже далеко внизу.
Приноровившись, девушка уверенно скользила по тросу, не обращая внимания на доносившиеся сверху голоса. Фрэнк притормозил, взглянул на мелькавшие высоко над головой лучи фонарей и прерывисто прошептал:
- Далеко нам еще?
- Пятнадцать этажей, - не останавливаясь, откликнулась Мэгги.
Фрэнк почувствовал растущую тянущую боль в левой ноге. Сильно саднило ребра после вчерашней драки, затянутый ремень впивался в живот, хотелось распустить его, сбросить груз и свободно вдохнуть.
- Стоп! - с присвистом выдохнула Мэгги и остановилась.
Бедро у Фрэнка прострелило судорогой. Выругавшись про себя, он изо всех сил сжал руками трос и замер над головой у девушки. Прямо напротив них виднелись раздвижные двери, и это ему не нравилось.
- Почему ты остановилась? - шепотом начал он и сморщился от боли. - Нам осталось несколько этажей…
- Внизу кто - то есть.
Фрэнк подтянулся к стене и кое - как уселся на железную балку, опоясывающую шахту по горизонтали.
- Я никого не вижу.
- Поверь, я слышала голоса.
Он посмотрел на двери. В любой момент они могли раскрыться, и вот тогда от преследователей уже не уйти.
- Надо двигаться дальше, иного пути нет, - сказал Фрэнк. Хотя сам уже слабо верил в то, что способен проделать задуманное: сил почти не осталось.
- Мы можем выйти здесь и спуститься на обычном лифте. - Мэгги поставила ногу на выступ и, прижимаясь к стене, перебралась к створкам.
Тут снизу ударил мощный луч фонаря.
- Они здесь! - раздался грубый голос.
- Все на третий уровень! - скомандовал кто - то.
Мэгги говорила, что им еще пятнадцать этажей до цели, значит, кричавший имел в виду что - то другое? Или уровнями тут именуется пространство между теми этажами, где останавливается грузовой лифт?.. Тем временем девушка дернула за рукоять над головой и крикнула:
- Помоги!
Фрэнк с трудом спустился к ней, вместе они разжали створки и повалились в открывшийся проем.
- Вставай, - прохрипела над ухом Мэгги. - Через минуту они будут здесь.
Повернувшись на бок, Фрэнк поднял голову. Коридор расплывался перед глазами, боль из ноги перекочевала выше, разлилась по ребрам, пронзая легкие уколами.
- Вставай, - упрямо повторила Мэгги и потянула его за локоть.
Расстегнув ремень, Фрэнк подхватил кейс и наконец вдохнул полной грудью.
- Держись за меня. - Мэгги подставила плечо.
Он похромал по коридору, опираясь на руку девушки.
- Не понимаю, - она быстро оглянулась, - почему мы оказались ниже, чем я думала?
- Не… не знаю… - Фрэнку по - прежнему не хватало воздуха, спуск по тросу отнял все силы. Стиснув зубы, он механически передвигал ноги, думая лишь об одном - чтобы тренер дождался их.
- Сюда. - Мэгги толкнула дверь справа, и они очутились на лестничной площадке. - Скорее, нам два пролета осталось пройти.
- Найди Макса. - Фрэнк ухватился рукой за перила.
И девушка поспешила вперед.
Когда Фрэнк вышел на парковку, он чуть не угодил под колеса лимузина. Перегнувшись с водительского сиденья, тренер распахнул дверцу рядом с пассажирским, Мэгги выскочила наружу и помогла Фрэнку сесть в машину. Как только девушка вернулась в салон, Макс включил дальний свет, вырулил к наклонному выезду из гаража с тыльной стороны здания и вдавил педаль газа.
Через считаные секунды разогнавшийся на подъеме "майбах" вылетел на залитую светом пустынную улицу. Все четыре колеса на мгновение оторвались от асфальта, передним бампером машина разнесла в щепки опущенный шлагбаум. Мэгги вскрикнула, свалившись с дивана в задней части салона. Не успевший пристегнуться Фрэнк треснулся макушкой о потолок, клацнул зубами, ударившись об изогнутый пластиковый выступ над бардачком, и ускорение вновь швырнуло его в кресло. Макс выкрутил руль до предела, работая педалями газа и тормоза, справился с заносом и, не снижая скорости, помчался прочь от башни корпорации.
- Пристегивайтесь, еще не конец! - крикнул тренер.
Фрэнк сумел - таки нащупать возле правого плеча скользящую по ремешку скобу, дернул за нее, перехлестнув грудь ремнем безопасности, и вставил в замок. Оглянулся. Мэгги забралась на кожаный диван, но у нее никак не получалось пристегнуться.
- Не в тот замок вставляешь! - крикнул Макс, взглянув на мигавшую красным пиктограмму на приборной доске. - Левее!.. - Он резко бросил машину в сторону, Мэгги снова вскрикнула, повалившись на диван. - Пристегивайся! - рявкнул Макс.
Сзади раздался щелчок, и пиктограмма стала зеленой.
- Куда мы едем? - Фрэнк смотрел вперед; скорость, на которой машина неслась по улице, заставила его забыть про боль в ноге и ребрах.
Тренер не успел ответить. Массивная тень заслонила солнце, с рокотом над "майбахом" промчался вертолет, развернулся и завис над перекрестком впереди, постепенно снижаясь и перекрывая проезд. В открытом грузовом отсеке сидели вооруженные люди в черной униформе и шлемах - масках. На борту вертолета красовалась эмблема "Мемории": большой оранжевый цветок.
Тренер, не раздумывая, свернул на тротуар; ближние к штаб - квартире улицы были очищены от людей и машин в связи с приездом президента. Лимузин вдребезги разнес стеклянную витрину на углу здания, сшиб несколько манекенов в торговом зале, пересекая его по диагонали, зацепил левым бортом огромный шкаф с полками для одежды, обрушил прилавок и, пробив еще одну стеклянную стену, выехал на поперечную улицу.
Фрэнк бросил взгляд через плечо. Сзади, медленно разворачиваясь над перекрестком, гудел вертолет. Задрав хвостовую балку, летающая машина постепенно увеличила ход и начала догонять лимузин.
- Он уже близко! - крикнул Фрэнк.
- Вижу! - отозвался тренер, глядя в зеркало.
Он свернул на следующем перекрестке и лоб в лоб столкнулся с патрульной машиной. От удара тяжелого "майбаха" ее отбросило назад, гармошкой пошел капот, треснуло лобовое стекло, с крыши слетели проблесковые маяки. Машина запрыгнула на тротуар, ударилась задним бампером о стену дома и выкатилась на дорогу, встав поперек улицы.
Макс выкрутил руль и надавил на газ, чтобы объехать препятствие, но тут из - за домов появился низко летящий вертолет. Пришлось резко тормозить, иначе столкновения с ним было не избежать. Пилот успел отреагировать, но плохо просчитал траекторию - винт зацепил соседнее здание, сокрушил лопастями облицовочную плитку, прочертив на стене глубокую борозду. За гулом мотора бесшумно полопались стекла в окнах. Вертолет промчался вперед, кренясь на правый борт, обогнал лимузин, развернулся на месте и завис, покачиваясь из стороны в сторону прямо за патрульной машиной. Из втулки ротора валил черный дым и сыпались искры.
- Держитесь! - предупредил тренер, поставив указательный палец на клавишу стояночного тормоза, и вновь надавил на газ.
Стрелка оборотов двигателя прыгнула в красную зону, завизжали покрышки, лимузин выстрелил вперед, словно заряд из катапульты, когда Макс разблокировал тормоза. "Майбах" протаранил патрульную машину и протолкнул ее дальше. Поврежденный вертолет, повинуясь командам пилота, подпрыгнул в воздухе, но недостаточно высоко - шасси зацепилось за крышу автомобиля, вертолет сильно накренился, снова выровнялся, качнулся в сторону. В кабине открылась дверца, пилот выпрыгнул на дорогу, из грузового отсека посыпались бойцы, и тут кабина задралась носом вверх, хвостовая балка опустилась на асфальт и сломалась. Вертолет рухнул на патрульную машину, стал заваливаться набок. От удара о тротуар разлетелись вращающиеся лопасти несущего винта. Сверкнула вспышка.
- Пригнись! - Макс нажал на какую - то клавишу приборной панели, и на окна упали металлические шторки.
В салоне мгновенно стемнело, одновременно раздался взрыв, осколки градом отбарабанили по корпусу лимузина.
- Выбирайтесь из машины!
Слова тренера дошли до Фрэнка не сразу - в ушах еще звенело после взрыва, - а Макс уже распахнул дверцу и покинул лимузин с оружием в руках.
- За мной, не отставайте! - вдруг прозвучало достаточно громко и отчетливо, будто из ушей вынули пробки.
Фрэнк вывалился из машины, держа в руке кейс. В лицо ударил жар полыхавшего огня, он заслонился локтем. Тренер плавно смещался к соседнему дому и немного вперед. Подняв штурмовую винтовку, он целился в горящий вертолет.
- Фрэнк, не открывается! - донесся голос Мэгги из салона.
- Сейчас!
Улицу заволакивало едким дымом, слезились глаза, Фрэнк подергал ручку на задней дверце, но ничего не вышло. Он заглянул в салон через переднюю дверцу, жмурясь от сильной рези в глазах, и крикнул:
- А с другой стороны?
- Там тоже заклинило!
- Выбирайся через переднюю дверь!
Фрэнк протянул Мэгги руку и помог пролезть между сиденьями. Как только девушка ступила на асфальт, слева защелкали выстрелы. Макс бил одиночными по крупной фигуре в черной униформе, появившейся из зловонной пелены. Боец так и не сумел вскинуть оружие - упал, следом из дыма вывалился другой. Объятый пламенем, неспособный уже на крик человек, шатаясь, побрел к лимузину, но не дошел - споткнулся о труп и растянулся сверху.
- Сюда! - Тренер обогнул тела убитых. - Скорее!
Фрэнк с Мэгги подбежали к нему.
- Поднимайте крышку! - Макс ударил ногой по краю канализационного люка, отчего тот слегка приподнялся над асфальтом. Затем тренер протянул Фрэнку нож, удерживая винтовку одной рукой и по - прежнему глядя на горящий вертолет.
Они достаточно далеко отъехали от штаб - квартиры, поэтому люк оказался не заварен, как требовали инструкции на пути следования президентского кортежа. Подцепив крышку лезвием, Фрэнк сдвинул ее в сторону.
- Лезь первой, - сказал он Мэгги, желая скорее уберечь ее от опасности.
- Нет! - остановил их тренер. - Ты первый, Фрэнк.
Он подчинился, свесил ноги в колодец, нащупал скобы и, прежде чем спускаться, принял от Мэгги кейс. Снова защелкали выстрелы. Фрэнк уже не видел, в кого стреляет Макс, он, упираясь спиной в стену, лез по скобам вниз.
Вскоре колодец кончился, и Фрэнк спрыгнул на дно коллектора. Тут было тепло; влажный липкий воздух оказался не лучше едкого дыма - глаза заслезились вновь, но в коллекторе хотя бы можно было дышать и пока никто не стрелял. Судя по шуму бегущей воды, поблизости проходила канализационная сеть, либо случилась протечка в одной из труб.
Фрэнк помог спрыгнувшей с лестницы Мэгги встать на ноги, хотел осмотреться, но забравшийся в колодец тренер сдвинул крышку на место, и коллектор погрузился в темноту.
Глава 14
Кирк Диккенс был на голову ниже привязанного к стулу пленника, ему даже не нужно было наклоняться, чтобы ударить того по ребрам. На широком лице незнакомца уже не осталось живого места: один глаз полностью заплыл, нос распух и был свернут набок, словно смятая столовая ложка, губы разбиты в кровь, левая скула превратилась в сплошной кровоподтек. Теперь задержанный мало походил на управляющего корпорацией. На стянутом повязкой правом бедре у него расплывалось бурое пятно - ногу прострелили во время штурма кабинета Бинелли. Но даже ранив оборонявшегося, Диккенс потерял еще двоих людей, прежде чем окончательно сломил сопротивление и взял ситуацию на верхнем этаже под контроль.
Пленник не издал ни звука, пока его избивали, не произнес ни слова, когда задавали вопросы, лишь щерился окровавленными зубами и сплевывал, норовя попасть Диккенсу в лицо. У него получилось однажды, в самый первый раз, что привело Кирка в бешенство.
Измордовав здоровяка до неузнаваемости, он приказал принести воды. Ветерана окатили из ведра, но он так и не пришел в сознание, тогда Диккенс велел привести его в чувство медсредствами и передать бригаде мнемотехников Уильяма Боу, вызванного из лаборатории, чтобы провести допрос методом сканирования памяти.
Врач взял ветерана за подбородок, развернув лицом к свету, оттянул мизинцем веко и отпустил. Голова пленника безвольно упала на грудь. Пощупав пульс на шее, врач произнес:
- Его нужно в реанимацию.
- Хорошо, - после паузы кивнул Диккенс. - Когда он сможет говорить?
Мужчина в белом халате промолчал, неопределенно пожав плечами.
- Сделайте все необходимое, я хочу, чтобы этот человек заговорил.
Диккенс вышел из комнаты, собираясь позвонить конгрессмену Клейни, но делать этого не пришлось - тот уже ждал за дверью в компании с Уильямом Боу. Бледный, с испуганным взглядом, ученый сидел на стуле в дальнем углу.
- У нас возникли сложности, - ответил Диккенс на немой вопрос конгрессмена. И принялся разворачивать засученные рукава. На рубашке остались брызги крови, Кирк поплевал на палец, попробовал стереть пятна, но только сильней размазал кровь по некогда белоснежной накрахмаленной ткани.
- Что сказал агент Арчер? - поинтересовался он.
Клейни не ответил.
- Сэр? - Диккенс поднял на него взгляд.
Конгрессмен, брезгливо морщась, наблюдал, как он стирает кровь с рукавов.
- Перестаньте, - попросил Клейни и опустил голову, сделав вид, что поправляет золотой перстень на безымянном пальце. - Федералы не будут мешать. Пока.
Диккенс заложил руки за спину, чтобы не смущать конгрессмена ссадинами на костяшках пальцев и пятнами крови на рукавах.
- Вы сказали про сложности, - напомнил тот, сунув кулаки в карманы.
- Пленник не заговорит.
- Вы что, не можете применить спепцсредства? - Клейни оглянулся на Боу.
- Процедура невозможна, - ответил за ученого Диккенс. - Старик загнется.
- Старик?! - Конгрессмен брызнул слюной, он явно потерял терпение. - Этот старик положил половину наших людей! Шелби снова ускользнул! Телеканалы показывают отснятые в "Мемории" фотографии и уже сомневаются, что действовал террорист - одиночка. Долго водить за нос СМИ не получится. Вы… - Клейни качнул головой и взял себя в руки. - Мне не важно, как вы это сделаете, - проговорил он холодно и четко. - Пускай пленник сдохнет, но выдаст информацию: кто ему помогал, где прячется, какими сведениями располагает. Почему вы сидите, Боу? - Он шагнул к двери, собираясь покинуть комнату. - Займитесь делом, вколите сыворотку, как этот ваш ветеран вколол ее Бинелли.
- Невозможно, - спокойно произнес Диккенс. - У пленника есть нейростимулятор.
- Что? - Клейни оглянулся.
- Нейростимулятор, - повторил Диккенс, - такая маленькая штуковина в аорте, которая реагирует на химический состав "сыворотки правды" и разрывает артерию, не дав человеку сказать хоть слово.
- И что вы намерены делать? - Клейни повернулся, отступив от двери.
- Просканировать память.
- Боу? - Конгрессмен даже не взглянул в сторону ученого.
- Осуществимо, - отозвался тот.
- Но это займет время, - с досадой произнес конгрессмен.
- Можно фрагментарно, - предложил Диккенс. - Нам понадобится около восьми часов…
- А этот ваш нейростимулятор не убьет его?
- Исключено, - заявил ученый.
- Но фрагменты не дадут нам полной картины… - начал Клейни.
- Часть ответов уже есть… сэр, - сообщил Диккенс.
Конгрессмен сузил глаза, ожидая продолжения.
- Шелби помогала сотрудница секретариата Мэгги Дагган. - Кирк подошел к Боу, жестом попросил того подняться со стула и снял со спинки свой пиджак. - Возможно, Шелби знал ее раньше, их могла познакомить Кэтлин Бейкер. Информация с диска Кэтлин была заснята телекамерой и вынесена за пределы здания. - Он надел пиджак и разгладил полы. - Чтобы проникнуть в здание, сообщники захватили Джо Бинелли, получили от него пароль к личному терминалу и воспользовались лимузином… - Диккенс вынул из брючного кармана часы и добавил, застегивая браслет на запястье: - Который я не имел права досматривать по вашему личному распоряжению.
- Сколько их было? - Клейни проглотил упрек.
- Четверо. Двое из них профессионалы.
- Что это значит?
- Ветераны городской войны, не какие - то рядовые пехотинцы, а профессиональные диверсанты с нейростимуляторами и набором определенных навыков. Люди, прошедшие спецподготовку во время войны. Есть все основания думать, что один из них - Макс Догерти. Мы вышли на него сутки назад. У него боксерский клуб в Гарлеме, он тренировал Шелби еще в юности. Когда за Догерти установили наблюдение, он исчез. Считаю, что именно этот человек управлял лимузином Бинелли, нейтрализовал охрану в гараже, деблокировал ворота, когда была передана команда "красный код". Затем Догерти сумел расправиться с преследовавшим машину вертолетом и выжившими бойцами, помог скрыться Шелби с секретаршей управляющего в подземных коммуникациях города.
- Найдите всех и уничтожьте! - не выдержал конгрессмен. И снова хотел выйти из комнаты, но Диккенс произнес:
- У меня не хватает людей, сэр.
- Сколько… - Клейни снова начал закипать. - Сколько вам нужно?
Диккенс посмотрел на Боу.
- Думаю, трех сотен будет вполне достаточно.
- Сколько?! - Конгрессмен подошел к Диккенсу вплотную. - Вы представляете, о чем просите? Это же…
- Вы хотите, чтобы я их нашел? - Губы Диккенса растянулись в кривой усмешке. - Мне нужно прочесать коллекторы и проверить отдельные ветки метро. С каждой минутой зона поиска расширяется. Шелби и его сообщники хорошо подготовлены, они сильны физически, они добились результата.
- А вы, чего добились вы, Кирк Диккенс? Усложнили ситуацию до невозможности! Президент уже в Вашингтоне, там его не достать. Мы кроим план без лекала, все висит на волоске, придется начать "Вакцинацию" без ведома наших друзей в Пентагоне! И смотрите, - конгрессмен ткнул указательным пальцем в Диккенса, - чтобы не возникло сложностей с переселенцами.
- Мы контролируем их Совет, мы знаем все их планы…
- Мы зашли слишком далеко! А вы…
- Если Боу и его мнемотехники не будут сидеть сложа руки, я управлюсь за шесть часов.
- Шесть часов?
- Да, сэр. - Диккенс ответил Клейни прямым жестким взглядом.
- Лаборатория в вашем распоряжении, - после паузы произнес конгрессмен. Повернулся и быстро вышел из комнаты.