- Садитесь, - не моргнув глазом сказал Гринберг, - И впредь следите за своими словами. Мистер Стюарт, нельзя требовать, чтобы человек взял защитника против своего желания. Но вы ставите меня в затруднительное положение. Для закона вы - несовершеннолетний, и вы выбрали себе защитником другого несовершеннолетнего. Все это будет выглядеть несколько странно. - Он задумчиво подергал свой подбородок. - А не может ли быть так, что вы… или ваш защитник… или вы оба… пытаетесь создать основание для пересмотра дела?
- Что вы, сэр, нет, конечно. - Бетти была сама искренность; она думала о таком варианте, правда, с Джонни его не обсуждала.
- Хм-м…
- Ваша честь…
- Да, мистер Ломбард?
- Все это просто курам на смех. Эта девушка не является юристом. Она - не член коллегии. Совершенно ясно, что она не имеет права выступать в роли защитника. Мне самому очень неприятно давать советы суду, но здесь все очевидно: надо выставить ее из-за стола заседаний и назначить мистеру Стюарту защитника. Могу я внести предложение, чтобы суд пригласил сюда общественного защитника и поручил ему приготовиться к ведению дела?
- Можете. Вы кончили, мистер городской прокурор?
- Мм… да, ваша честь.
- Так вот, а я могу внести предложение, чтобы вы больше не давали советы суду. Это совершенно неуместно. Я надеюсь, что такое не повторится.
- Э-э… да, ваша честь.
- Если суд ошибется, это будут по крайней мере его собственные ошибки. В соответствии с обычаями проведения суда, защитник не обязан иметь формальную квалификацию, то есть, говоря вашими словами, быть "членом коллегии" или дипломированным юристом. Если это правило кажется вам странным, позвольте уверить вас, что еще более странным его находят наследственные юристы - жрецы с Дефлая. Однако другого правила, применимого повсеместно, никто пока не придумал. Но все равно я благодарен за ваше предложение. Где здесь общественный защитник?
- Здесь, ваша честь. Сайрус Эндрюс.
- Благодарю вас. Вы готовы к защите?
- Да. Но мне потребуется перерыв, чтобы проконсультироваться со своим подопечным.
- Естественно. Ну так что, мистер Стюарт? Вы согласны, чтобы суд назначил мистера Эндрюса вашим защитником? Или консультантом защитника.
- Нет! - ответила вместо Стюарта Бетти.
- Я, кажется, спрашивал мистера Стюарта, мисс Соренсон. Так как?
Джон Томас мельком посмотрел на Бетти.
- Нет, ваша честь.
- Но почему?
- Я могу ответить, - опять встряла Бетти, - Я говорю быстрее Джона, потому я и защитник. Так вот, мы не хотим брать мистера Эндрюса потому, что городской прокурор выступает против нас в одном из этих дурацких исков, возбужденных по поводу Ламмокса, а городской прокурор и мистер Эндрюс - деловые партнеры. Только иногда понарошку они разыгрывают эти словесные сражения в суде.
- Это верно, сэр? - повернулся к Эндрюсу Гринберг.
- Ну, в общем-то да, мы действительно деловые партнеры, ваша честь. Вы же понимаете, что в таком маленьком городе…
- Очень хорошо понимаю. А также я понимаю и возражения мисс Соренсон. Благодарю вас, мистер Эндрюс. Вы свободны.
- Мистер Гринберг?
- Что еще, мисс Соренсон?
- Я могу вам немного помочь. Понимаете, я уже заранее чувствовала, что у кого-нибудь руки начнут чесаться вывести меня из этого дела. Так что пришлось все устроить заранее. Я - наполовину владелица.
- Наполовину владелица?
- Ламмокса. Вот, посмотрите, - она вынула из сумочки документ и протянула его Гринбергу. - Запись о продаже, все правильно, все по закону. Во всяком случае - должно быть. Я сама скопировала из городской книги.
Гринберг изучил бумагу.
- Форма записи вроде верная. Записано вчерашним днем… Таким образом, с точки зрения гражданского права вы добровольно взяли на себя долю материальной ответственности, пропорциональную доле владения. Но это не относится к уголовным преступлениям, совершенным ранее даты покупки.
- Какие там еще уголовные преступления! Ерунда это все.
- Как раз данный факт и должен выяснить суд. И не говорите "ерунда", это не юридический термин. Но встает вопрос, имела ли личность, подписавшая данный документ, право продавать эту собственность. Кому принадлежит Ламмокс?
- Конечно же Джону! Так значится в завещании его отца.
- Да? Это обусловлено завещанием, мистер Постл?
Перед тем как ответить, мистер Постл пошептался с миссис Стюарт.
- Именно так и записано, ваша честь. Существо, называемое "Ламмокс", переходит в собственность несовершеннолетнего Томаса Стюарта. Миссис Стюарт имеет только косвенные права, через сына.
- Прекрасно. - Гринберг передал запись о продаже секретарю. - Задиктуйте это в отчет.
Теперь Бетти успокоилась и позволила себе малость уступить.
- Хорошо, ваша честь, назначайте, кого хотите. Но чтобы я тоже могла выступать.
- А это что-нибудь изменит? - вздохнул Гринберг.
- Думаю, почти ничего.
- Тогда занесем в протокол, что вы вдвоем с мистером Стюартом, несмотря на неоднократные предложения суда, настояли на том, что будете защищать себя сами. В связи с этим суд вынужден возложить на себя бремя защиты ваших прав и обязуется консультировать вас в вопросах гражданского права.
- Не огорчайтесь, мистер Гринберг. Мы вам верим.
- Уж лучше бы наоборот, - сухо ответил Гринберг. - Но давайте дальше. Вот этот джентльмен в конце стола… Кто вы?
- Я? Я здешний корреспондент "Галактик пресс". Моя фамилия Хови.
- Да? Секретарь передаст прессе стенограмму заседания. Позднее, если кому-нибудь потребуется, я могу дать интервью. Только чтобы без съемок рядом с этим существом. Есть кто-нибудь еще из журналистов?
Встали два человека.
- Бейлиф поставит вам стулья у барьера.
- Спасибо, судья. Но сперва…
- За барьер, пожалуйста. - Гринберг посмотрел по сторонам, - Все, пожалуй… Нет, еще этот джентльмен. Назовите, пожалуйста, себя.
Вставший был одет строго - в куртку и серые полосатые шорты. Держал он себя неловко, однако с достоинством.
- Сэр, если высокому суду угодно знать мое имя, то я Т.Омар Эсклунд, доктор философии.
- Не вижу тут ничего особо угодного или неугодного, доктор.
Вы имеете отношение к какому-либо из этих исков?
- Да, сэр. Я нахожусь здесь как amicus curiae - друг суда.
- Суд, - нахмурился Гринберг, - предпочел бы сам выбирать себе друзей. Изложите свое дело, доктор.
- Если изволите, сэр, я - местный исполнительный секретарь лиги "Сохраним Землю для людей". - От ужаса Гринберг чуть ли не застонал, чего Эсклунд, по счастью, не заметил - он как раз взял в руки довольно объемистый манускрипт.
- Ни для кого не секрет, что с самого начала безбожной практики космических полетов - на Земле, родине нашей, которую Божественное провидение поручило нашим заботам, появляется все больше и больше существ… я сказал бы лучше - скотов… самого сомнительного происхождения. Мы сталкиваемся с прискорбными последствиями этого безобразного…
- Доктор Эсклунд!
- Сэр?
- По какому, собственно, делу вы занимаете время суда? Вы являетесь истцом по одному из исков?
- Все несколько иначе, ваша честь. Если брать в самом широком смысле, я - адвокат всего рода человеческого. Общество, представлять которое здесь я имею…
- У вас есть хоть какое-нибудь конкретное дело? Может быть, прошение?
- Да, - угрюмо ответствовал Эсклунд. - У меня прошение.
- Где оно?
Порывшись в своих бумагах, Эсклунд вынул одну из них и передал Гринбергу; тот на нее даже не посмотрел.
- А теперь изложите кратко, для протокола, суть своего прошения. Говорите в ближайший к вам микрофон. И, пожалуйста, поотчетливей.
- Ну… если высокий суд не против… Общество, членом которого я имею честь состоять… союз, да будет позволено мне так выразиться, охватывающий все человечество, просит… нет, требует, именно требует, чтобы кошмарная тварь, уже успевшая принести ужас и разрушение в эту мирную общину, была уничтожена. Такое деяние будет благом, оно оправдано, да что говорить - предписано всем самым святым…
- Так смысл вашего прошения именно в этом? Вы хотите, чтобы суд предписал уничтожить ВЗС, известное как "Ламмокс"?
- Да, но более того. В прошении имеется тщательно подобранная документация, дающая аргументы… я бы сказал - неопровержимые аргументы…
- Секундочку. Слово "требует" в тексте прошения оно есть?
- Нет, ваша честь, но оно исходит от сердца, от полноты, так сказать…
- Так вот, это ваше сердце довело вас до неуважения к суду. Может быть, вы желаете изменить формулировку?
Эсклунд замолк, затем с явной неохотой произнес: я беру это слово назад. У меня не было намерения оскорбить суд.
- Очень хорошо. Суд принял ваше прошение, секретарь зачитает его в протокол. Решение будет вынесено позднее. А теперь по поводу речи, которую вы собираетесь произнести. Судя по толщине рукописи, на нее потребуется часа два.
- Думаю, этого будет вполне достаточно, ваша честь, - явно смягчившись, ответил Эсклунд.
- Прекрасно. Бейлиф!
- Ваша честь?
- Вы можете найти где-нибудь ящик из-под мыла?
- Думаю, что да, сэр.
- Великолепно! Поставьте его на газоне перед судом. Доктор Эсклунд, все мы имеем право слова, так что идите и пользуйтесь этим своим правом. На ближайшие два часа ящик из-под мыла в полном вашем распоряжении.
Лицо доктора Эсклунда приобрело цвет баклажана.
- Вы еще о нас услышите.
- Не сомневаюсь.
- Мы знаем таких, как вы. Предатели рода человеческого! Ренегаты! Так издеваться…
- Выведите его.
Бейлиф с ухмылкой выпроводил защитника рода человеческого из зала. Один из репортеров вскочил и отправился вслед за ними.
- Похоже, за столом остались только те, без кого действительно не обойтись, - сказал Гринберг. - Мы рассматриваем несколько исков, но все они связаны с одними и теми же фактами. Если никто не возражает, сперва мы заслушаем свидетельские показания по всем искам, а затем перейдем к разбору самих исков. Есть возражения?
Юристы начали недоуменно переглядываться. Затем адвокат мистера Ито сказал:
- Ваша честь, мне кажется, что лучше было бы рассматривать иски по отдельности.
- Возможно. Но тогда мы просидим здесь до самого Рождества. А мне совсем не хочется заставлять такое количество занятых людей по многу раз выслушивать одно и то же. Вы имеете право потребовать отдельного рассмотрения фактов, относящихся конкретно к вашему делу. Но при этом имейте в виду, что в случае отклонения иска все добавочные расходы лягут на вашего клиента.
Сын мистера Ито подергал адвоката за рукав и начал ему что-то быстро шептать. Адвокат кивнул и, повернувшись к суду, произнес:
- Мы согласны на совместное рассмотрение. В той части, которая касается фактов.
- Прекрасно. Еще возражения? - Таковых не было. - Судья, - Гринберг повернулся к О’Фареллу, - этот зал оборудован детекторами истины?
- А? Конечно, конечно. Только я ими никогда не пользуюсь.
- А вот мне они нравятся. - Гринберг повернулся к остальным участникам слушания. - Мы подключим детекторы истины.
Пользоваться ими не обязательно, но тот, кто откажется, будет обязан принести присягу. Кроме того, если кто-нибудь откажется пользоваться детектором, суд, имея на то полное право, особо отметит и прокомментирует данный факт.
- Так что не очень-то зарывайся, Молоток, - прошептал Джон Томас.
- Я-то уж как-нибудь! Лучше за собой последи, - прошептала в ответ Бетти.
- Чтобы их подключить, - сказал Гринбергу О’Фарелл, - потребуется какое-то время. Может, пока сделаем перерыв для ленча?
- Ленч? Да, конечно. Только минутку внимания… Суд не будет делать для этого перерыва. Я попрошу бейлифа, и вы сможете заказать у него кофе, сэндвичи, - словом, кто чего пожелает, пока секретарь подключает детекторы. Будем есть прямо за этим столом. А пока… - Гринберг нашарил в кармане сигареты, - найдутся у кого-нибудь спички?
Ламмокс тем временем сидел в клетке и решал сложный вопрос: имеет ли Бетти право ему приказывать? В конце концов он пришел к выводу, что у нее, вероятно, особый статус. Каждый из Джонов Томасов вводил в жизнь Ламмокса некую личность, наподобие Бетти; каждый из них настаивал, чтобы любой приказ этой личности выполнялся беспрекословно. У теперешнего Джона Томаса такой процесс как раз только начинался; следовательно, лучше всего - делать то, что она захочет. Конечно, если это не связано со слишком уж большим беспокойством. Он лег и уснул, оставив бодрствовать свой сторожевой глаз.
Но манящий, дурманящий аромат стали не дал Ламмоксу как следует выспаться. Вскоре он встал, потянулся, клетка при этом перекосилась и угрожающе затрещала. Что-то уж слишком долго нет Джона Томаса, подумал Ламмокс. А еще он подумал про этого человека, который увел Джона Томаса. Как-то нехорошо он это сделал. Ой как нехорошо. И как же теперь быть, и вообще - стоит ли в это дело вмешиваться? И что сказал бы Джон Томас, будь он сейчас здесь?
Все это слишком сложно. Ламмокс снова улегся и попробовал решетку на вкус. Нет, есть он не стал, только слегка попробовал. Ничего, разве что чуток кисловато.
За это время суд успел выслушать показания шефа Дрейзера, а после него - Карнеса и Мендосы. При этом не возникло никаких возражений и вопросов, а стрелки детекторов истины даже не шелохнулись. Мистер де Грассе настоял, чтобы все, что происходит за столом заседаний, передавалось в зал через громкоговорители. Адвокат мистера Ито признал, что мистер Ито выстрелил в Ламмокса; сыну мистера Ито было разрешено рассказать о последствиях неожиданного визита и проиллюстрировать свой рассказ фотографиями. Для завершения описания событий Л-дня не хватало лишь показаний миссис Донахью.
Гринберг повернулся к ее адвокату:
- Мистер Бинфилд. Вы сами допросите своего клиента или это сделает суд?
- Допрашивайте вы, ваша честь. Возможно, я добавлю один-два вопроса.
- Как вам угодно. Миссис Донахью, расскажите нам, как это произошло.
- Расскажу непременно, все как есть расскажу. Ваша честь, друзья, достопочтенные гости, хотя мне очень непривычно выступать вот так, перед публикой, однако при всей присущей мне скромности, я уверена, что…
- Миссис Донахью, пожалуйста, без длинных вступлений. Только факты. Касающиеся второй половины прошлого понедельника.
- Но я же про это и говорю!
- И прекрасно, продолжайте. Только излагайте попроще.
Миссис Донахью презрительно фыркнула.
- Ну что же! Я спокойно лежала, пытаясь отдохнуть хоть пару минут. Я ведь безумно занята, все эти клубы, благотворительные общества…
Гринберг смотрел на расположенную над ее головой шкалу детектора истины. Стрелка беспокойно подергивалась, но красной черты не пересекла ни разу, так что до сигнала предупреждения дело пока не дошло. Гринберг решил, что напоминать ей об этом, пожалуй, не стоит.
- …Как вдруг внезапно меня охватил какой-то необъяснимый ужас.
Стрелка прыгнула далеко за черту, загорелась красная лампочка и послышалось противное гудение зуммера. Кто-то захихикал.
- Порядок в суде, - торопливо возгласил Гринберг. - Бейлифу даны указания выводить из зала всех, кто мешает ведению заседания.
Когда раздался звук зуммера, миссис Донахью резко смолкла. Мистер Бинфилд с мрачной физиономией тронул ее за рукав и сказал:
- Не обращайте, пожалуйста, внимание. Просто расскажите суду про шум, который вы услышали, и про то, что увидели потом.
- Да он же подсказывает свидетелю, - запротестовала Бетти.
- Ну и что? - возразил ей Гринберг. - Кто-то ведь должен это делать.
- Но ведь…
- Протест отклонен. Свидетель может продолжать.
- Ну, значит… услышала я этот самый шум и подумала, что же это может такое быть. Я выглянула наружу и увидела, как этот огромный, разъяренный зверь носится по моему саду и…
Снова раздался сигнал зуммера; на этот раз человек десять из зрителей ответили громким смехом.
- Выключит кто-нибудь эту дурацкую штуку? - разъяренно прошипела миссис Донахью. - Я просто не понимаю, как можно давать показания в такой обстановке.
- Порядок в зале! - крикнул Гринберг. - Если так будет продолжаться, суд сочтет необходимым арестовать кого-нибудь за неуважение. - Затем он повернулся к миссис Донахью. - Если свидетель согласился на использование детектора истины, это решение не подлежит пересмотру. Однако, данные, получаемые с помощью этого прибора, являются чисто вспомогательными, суд не обязан исходить из них при вынесении решения. Продолжайте.
- Да уж, надеюсь. Ведь я в жизни никогда не врала.
Зуммер безмолвствовал. Гринберг грустно подумал, что она, очевидно, сама этому верит.
- Я хотел сказать, - добавил он, - что суд сам принимает решения, никакая машина не может это сделать за него.
- Мой отец всегда говорил, что такие вот штуки - порождение дьявола. Он говорил, что честный деловой человек не должен…
- Пожалуйста, миссис Донахью.
Мистер Бинфилд что-то ей прошептал, после чего миссис Донахью продолжила уже более спокойным голосом.
- Так вот, там была эта сама тварь, этот огромный зверь, который живет у соседского мальчика. Этот зверь пожирал мои розы.
- И что сделали вы?
- Я не знала, что мне делать. Я схватила первое, что попалось мне в руки… это оказалась швабра… и бросилась во двор. Зверь кинулся на меня и…
Зззззз!
- Миссис Донахью! Нам что, опять начинать этот разговор?
- Ну… во всяком случае я бросилась на него и начала лупить по голове. Он щелкнул на меня зубами. Эти огромные клыки…
Зззззз!
- И что же произошло потом, миссис Донахью?
- Эта трусливая тварь повернулась и выбежала с моего двора. Я не знаю, куда она потом делась. Но мой сад! Мой замечательный сад! Что в нем творилось! Он был просто весь уничтожен.
Стрелка заколебалась, но зуммер молчал.
- Мистер Бинфилд, - Гринберг повернулся к адвокату. - Вы осмотрели повреждения, нанесенные саду миссис Донахью?
- Да, ваша честь.
- Вы можете сообщить нам оценку нанесенного ущерба?
Мистер Бинфилд решил, что лучше уж он потеряет клиентку, чем станет всеобщим посмешищем из-за этой проклятой игрушки.
- Съедено пять кустов, ваша честь, целиком или частично. Причинены небольшие повреждения газону и пробито отверстие в фигурной решетке.
- Денежное выражение ущерба?
На этот раз мистер Бинфилд ответил крайне осторожно.
- Сумма, которую мы требуем в возмещение убытков, указана в иске, ваша честь.
- Это не ответ на мой вопрос, мистер Бинфилд.
Мистер Бинфилд внутренне пожал плечами и вычеркнул миссис Донахью из списка выгодных клиентов.
- Что-то порядка пары сотен, ваша честь, если считать ущерб, нанесенный собственности. Но суд должен учесть причиненное беспокойство, стресс и другие подобные вещи.
- Но это же просто возмутительно! - закричала миссис Донахью. - Мои премированные розы!