Я почти ничего не помнил из того, что произошло в астрале во время моего "лечения". Помню только, что это происходило в чьей-то огромной сфере состоящей из леса. Помню людей в зеленых халатах, что разговаривали со мной. Убеждали меня в чем-то. Потом из меня выпили всю энергию, всю без остатка, включая те обрывки безумного мага, что я поглотил во время боя. Я стал как чистый лист, с которого стерли все надписи. И мне самому предстояло начертать на самом себе новое имя. Опустошенного меня бросили в астральном лесу. Правда, он был как настоящий. Очень похож. И я восстановил всю свою энергию сам. По капле. Потихоньку я восполнят утраченные ресурсы и, наконец, вернулся на тот уровень, с которого я начинал. Словно не было Фло и Кирилла. Того безумца, разрушавшего реальность. Я не мог теперь работать с большим объемом энергии - я не мог ее удержать и обработать. Только мелочевка. При воспоминании о той энергии, что я скачивал с людей, меня начинало тошнить. Сразу вспоминалась духота в метро, жалкие люди спешащие по своим делам, крохи жизненной силы, что я у них отобрал. Мне просто становилось дурно - я никогда уже не смогу качать энергию с людей. Потому что противно. Мне показали новый мир - растений. Зеленое царство таит в себе практически безграничные запасы энергии, но ее очень сложно добывать.
Можно только цедить по капле, как березовый сок. Постепенно копить силы, что бы выплеснуть ее в мир при необходимости. Но зато эта капля перевесит весь мой дневной запас от скачивания энергии с людей. Это долгая работа, запасти энергию зеленого цвета. Саму жизнь.
Я перевернулся на бок и подпер голову рукой. Птицы заливались, где высоко в листве. Как здорово, что лес прямо за моим домом. Конечно, это не совсем лес, его давно уже исходили все вдоль и поперек - тропки протоптали, порубили с краев. Но все равно квадратный километр деревьев - это уже лес. Пусть он и загажен этими сволочами, которых почему-то называют друзьями человека.
Перед тем, как меня выпустили из Астрала, кто-то в халате, назвавшийся Друидом, предупредил меня, что я слаб как новорожденный. Поэтому лучше пока в Астрал не соваться. Что бы кто-нибудь добрый, вроде Фло, не испортил все опять. Потом, в коридоре, меня встретил Кирилл. Угостил сигаретой и сказал, что подкинет до вокзала. В уже знакомой мне аметистовой шестерке мы поговорили. Просто обронили пяток ничего не значащих фраз. Кирилл сиял.
Видно было, что у него все в порядке, а дела идут отлично. Прямо завидно. Он остановился около тротуара и сказал, что ждет меня в гости, когда поправлюсь.
В астрале разумеется. Я пообещал его найти, и вышел из машины, хлопнув дверью. Все - помог я, помогли мне - разошлись. Ну и ладно. Битва с сумасшедшим магом отбила у меня всякое желание совать в Астрал. Пока.
Я поднялся на ноги - пора домой. Поднял с примятой травы джинсовку и закинул ее на плечо. Завтра выхожу на работу. Интересно, меня еще не выгнали? За длительное отсутствие. Правда, тот же Кирилл, обещал известить мое начальство. Узнаем. Уходя с гостеприимной полянки, я обернулся. Там где я лежал, трава примялась, а вокруг образовался идеальный круг поникшей травы. Диаметром метра два. Причем стебельки все легли против часовой стрелки. Ничего, к вечеру поднимутся, я еще слишком слаб, что бы причинить траве значительный ущерб.
Дневник
Тепло от света звезд коснулось меня и пронзило насквозь. Я запел свою песню, стараясь попадать в такт звездам. Я пел, и меня несла река света. Несла втемную пещеру, из которой веяло холодом. Я закричал и проснулся. И поехал на работу.
На работе все нормально. Начальство "прониклось" и пожалело меня. Работаем потихоньку. Обещают даже денег дать, вроде как больничный лист оплатить.
Это хорошо. Только скучно мне на работе стало. Интернет не может заменить Астрал. Это я понял сразу. Все равно остается жуткая жажда, жажда общения в астрале. Но пока держусь. Рано мне еще в Астрал выходить. Потерплю еще месяц.
* * *
Прекрасный летний вечер. Я задержался на работе и возвращался домой часов в десять. На часы я не смотрел. Ничего интересно там нет. Киевский вокзал.
Проходя мимо скамеек, я содрогнулся. Теперь метро действовало на меня угнетающе, - перехватывало дыхание, и настроение сразу падало до нуля. А то в отрицательную зону. Я пробежался по эскалаторам, что бы побыстрее выбраться на улицу и выскочил из подземки так, словно за мной гнались. Было уже не так жарко как днем. Приятная прохлада опускалась на город. Я вдохнул пыльный воздух вокзала и тут же пожалел об этом. Смесь ужасных запахов ударила меня словно дубиной. Плюнув, я закурил сигарету, что бы лишиться обоняния на некоторое время и побрел за вокзал. Там располагались палатки, похожие на одноэтажные стеклянные магазинчики. Надо было прикупить подарок другу. Вопрос еще тот! У друга все есть, ничего полезного я ему не куплю. Остается разыскать только какую-нибудь прикольную безделушку, одну из тех, что продаются в ларьках. За вокзалом никого не было. То есть болталось пару человек, вдалеке стоял мент, внимательно высматривающий бабок, торгующих сигаретами с рук. Ничего особенного. Хотя, вечер, народу могло быть и побольше. Затянувшись вонючим дымом, я направился к ближайшей палатке-магазину, с целью пошарить внутри. В смысле, конечно, не ограбить несчастный магазинчик, а посмотреть чем они торгуют. Может, что интересное и отыщется. Я затянулся еще раз, стремясь докурить сигарету, что б не топтаться около входа с недокуренным бычком. Я не жадный, но выбрасывать все-таки жаль. Когда я выпустил густую струю дыма в грязный воздух вокзала, от палатки отделились две тени и направились ко мне. Я подавился сигаретным дымом и выронил бычок. Два стриженых парня в джинсах и черных футболках.
Крепкие такие ребята, накаченные. Я развернулся и бросился бежать, никогда еще не встречал приятных стриженых ребят. Но не успел. Чья-то пятерня схватила меня за воротник и повалила на пыльный асфальт. Обливаясь холодным потом, я вкатился в ноги к паренькам. Сердце у меня сжалось в едва заметную точку, а в висках гудел колокол.
- Ребята! - сказал я, поднимаясь.
Первый удар пришелся по левой скуле. Я упал навзничь, ничего не соображая, царапая пальцами жесткий асфальт. Следующий удар пришелся в бок, кто-то из ребят пнул меня ногой и я перестал ориентироваться в этом мире, пытаясь справиться с океаном боли. Меня схватили за руки и потащили. За палатку тащат, - мелькнуло в голове, - там совсем забьют! Я вспомнил одинокого мента вдалеке и задергался, пытаясь вырваться. Получив пинок по ребрам, я закричал.
Закричал надрывно, от души, стараясь, чтобы кто нибудь услышал. В тот же момент огромная ладонь зажала мне рот, убив краткий крик. Я дернул головой и вцепился зубами в ладонь. Тихий вскрик, удар по затылку и я растянулся на асфальте. Вскочив на ноги, я бросился бежать, но один из быков ухватил меня за руку. По инерции я развернулся к нему и успел заметить кулак, летящий мне в лицо. Я пригнулся, пропуская кулак над собой, и распрямляясь, головой стукнул нападающего в подбородок. Он опустил меня и отшатнулся, хватаясь за лицо обеими руками. Я же со всего размаху пнул его в голень, свалив тем самым с ног, и собрался уже ретироваться, как второй бычок схватил меня за куртку обеими руками и, просто швырнул оземь как мешок с картошкой. Я попытался приподняться, но на меня обрушался град ударов. Глаза застилала, какая-то пелена, болело все тело. Удары уже не приносили боли, словно били по чужому телу, а меня просто толкали. Я перевернулся на спину, что бы закрыть позвоночник, и локтями прикрыл ребра. Меня рывком подняли на ноги, встряхнули, затем чей-то кулак ударил меня точно в солнечной сплетение. Я задохнулся. Не вдохнуть, не выдохнуть. Я падал на спину и мир вертелся вокруг меня, сознанье поплыло, куда-то вдаль, а перед глазами поплыли огненные круги. Нет не круги! Я видел два ярких пятна энергии. Энергии тех двух подонков! Я потянулся к ним, забирая энергию, присосался, словно пиявка сразу к двум огням. Я пил их силу и мне становилось легче. Боль уходила, забивалась обратно в свою темную нору. Остановился я, когда яркие фигуры превратились в маленькие, едва тлеющие, огоньки. Можно было забрать и их, но зачем в мире еще два потенциальных вампира? Я открыл глаза. Лежа на спине, я чувствовал каждый камушек, из тех, что впивались в мою плоть. Заныл подбородок, ребра отозвались нестройным хором воплей. Боль вернулась. Но уже не дурманящая подушка, а резкий сигнал тела о повреждениях. Со стоном я поднялся на ноги и, прислонившись в обратной стороне палатки, огляделся. Все тихо. Никто не бежит спасать меня, никто не зовет милицию. Все как всегда. Я потряс головой и тут же схватился за челюсть. Боль новой волной хлынула в тело. Стараясь не обращать на нее внимания я осмотрелся. Оба паренька лежали прямо передо мной. Они слабо шевелили конечностями, но подниматься не собирались. Эти два тела напомнили мне другие тела. Те, что остались в метро. Семь безжизненных тел. Нет, не безжизненных, просто немного уставших. Я поморщился. Вот еще забота. Надо найти тех семерых и проследить за тем, чтобы они не стали энергетическими вампирами. Я со стоном отлепился от стены и шагнул через тела. Потом остановился, обернулся, со всей дури пнул по ребрам первого, а потом и второго. Чуть не забыл самое главное! Так, еще разок! Пусть ребятки проснуться не совсем в форме. Покачиваясь, я побрел к пригородным поездам, молясь, что бы меня не остановил милицейский патруль.
Не хватало еще объясняться с ментами. Заберут же в обделение! Зайдя под крышу вокзала, я поправил одежду, закурил сигарету, что бы успокоится. Так, рожу-то вытрем. В кровище вся, небось. И что только этим придуркам надо было. Даже закурить не попросили. Черт! Хорошо сразу не пристрелили. Перед моими глазами снова все закружилось, а в ушах нарастал какой-то гул. Я прислонился к стене и подождал пока пройдет. Интересно как там эти типы? Я закрыл глаза и мысленно потянулся к двум маленьким огонькам. Ребята все еще валялись там, где я их оставил. И тут холодок пробежал у меня по спине. От этих огоньков тянулась тоненькая ниточка контакта. Кто следил за ними через Астрал. Вот эта ниточка дрогнула и поползла ко мне, почувствовав мою силу.
Я с ужасом чувствовал, как она подбирается все ближе и ближе. Наконец стряхнув оцепенение, я вырвался из Астрала и бросился бегом к электричкам. Неужели кто-то следил за ними? Кто-то из сильных магов? Или следили за мной? Мне стало совсем плохо, и я запретил себе думать об этом. Хватит с меня на сегодня. В электричке я забился в уголок сиденья рассчитанного на двоих.
Главное не заснуть и не проехать свою остановку. Я откинулся на спинку сиденья и, наконец, дал отдых своему измученному телу.
* * *
На работе я выслушал не мало шуток по поводу своего внешнего вида. Еще бы - синяки под глазами, разбитая бровь. Начальство, как не странно пожалело, и простило утреннее опоздание. Остальные, выяснив, что ничего жизненно важного не задето, все ребра и зубы целы, принялись подшучивать над легендарной битвой между мной и взводом десантников. Я отмалчивался и строил страшные рожи. Мало ли у кого какие проблемы. Сказал, - хулиганы пристали, и был прав. Вот ведь развелось гадов! Хотя конечно, они на хулиганов-то не похожи. Скорее перепутали с кем-то. Вчерашние мысли о слежки я оставил. Что-то у меня слишком воображения разыгралось. Так и до паранойи недалеко. Все, больше я к палаткам не подхожу. Мало ли с кем еще перепутают. Это хорошо, что так получилось, а если бы сразу стрельнули?
Весь рабочий день я сидел как на иголках. Болели ребра, коленки и копчик.
Лицо я перестал чувствовать, вернее чувствовал, так, словно это была резиновая маска. Это сейчас все черное, потом будет в желтых разводах. Придется брать недельку за свой счет. Что бы не пугать народ на улицах. А пока болят бока, и ломит кости. Не помню, где я услышал это выражение, но оно очень точно характеризует мое нынешнее состояние. Хочется забиться в уголок и посидеть спокойно.
Наконец рабочий день закончился. Народ потянулся по домам, я тоже решил что пора. Обычно я задерживался на работе, что бы спокойно посидеть за компьютером, но сегодня хотелось как можно скорее добраться до родного дивана. Я собрал сумку и по быстрому похромал в сторону остановки троллейбуса. На остановке я вытащил сигареты и прикурил, морщась от боли в разбитых губах. Будем ждать троллейбус. О! Это целая песня - ждать троллейбус! Например, мне удобнее всего добираться до метро на шестидесятом. А ходит еще и семьдесят второй. Так вот. Стоишь себе на остановке и ждешь. Сна чала проходит семьдесят второй, потом еще один, и еще. В общем, шестидесятый номер приходит четвертым или пятым. Но как-то мне понадобилось проехаться именно на семьдесят втором. И что?
Естественно! Сначала проходят три шестидесятых номера, а потом единственный семьдесят второй, в который невозможно впихнуться. Как правило, мои ожидания нарушает автобус, который ходит реже троллейбусов, но попадется почему-то чаще, нарушая все законы вероятности. Я сажусь в него и спокойно доезжаю до метро, радуясь что, обманул коварные троллейбусы.
Вот и сегодня, забираясь, в пропахший бензином, салон автобуса, я бросил взгляд назад. Ничего. Никаких троллейбусов на горизонте. Ну и ладно. Слушая плеер, я доехал до метро и благополучно выгрузился на мостовую. Оставалось пару шагов до входа в метро, когда я услышал сзади грубый голос:
- Эй, погоди пацан!
Я обернулся. У самого тротуара стоял черный джип. Квадратный такой, джип, как коробка из-под обуви. Совсем не похож на те "надутые" городские модели. Рядом с ним стоял человек, больше похожий на гориллу, не смотря на надетый, на него серый костюм. Он призывно распахнул дверь джипа и из подобья глянул на меня.
- Чего, - спросил я, отступая на шаг.
- Поговорить надо, - промычал горилообразный, шагая ко мне.
На этот раз я не побежал. Хватит, один раз попробовал. Я стянул все свои ресурсы в тугой единый комок и приготовился нырнуть в Астрал.
Одновременно я пытался нащупать энергетические каналы громилы, что бы проделать с ним такой же трюк как вчера с ребятами. Я только успел настроиться на гориллообразного, как рядом полыхнула огненная вспышка. Я поднял щиты и завернулся в кокон, - не намерен отступать. На заднем сиденье джипа сидел кто-то очень сильный. Я видел его как огромный огненный айсберг. Глыба неподвижного огня - вот как я мог его описать. На его фоне, ауры охранника и шофера, казались бледными светлячками. И что хуже всего, из него тянулась тоненькая ниточка. Знакомая такая ниточка. Вчера только виделись. Но я не отшатнулся. Я сжал зубы и приготовился выплеснуть в мир те силы, что я успел отнять у деревьев и травы. Одна капля. Но эта капля может пробить этот айсберг, растопить его, и не важно, что будет потом. Этот миг, словно выпал из обычного времени. Все кругом застыло, остановилась жизнь, замело уличное движение. Тишина звенела натянутой до предела струной.
Затем все вернулось на свои места. Охранник ловко скользнул в машину, и тотчас мотор мягко зарычал, словно огромный пес. Джип плавно тронулся с места, рванулся вперед и тут же затерялся в бесконечном потоке машин. Я расслабился и вытер внезапно вспотевший лоб. Вот черт! Развернувшись, я подошел к входу в подземный переход, и оперся обеими руками о его гранитный бортик. Да. Вот оно как. Разумеется, вчерашняя встреча с накаченными ребятами не была случайностью. Просто кто-то ждал, пока я нырну в Астрал. Может, следили, может, хотели убедиться, что это я. И убедились. Что дальше? Хорошо еще не пристрелили. Так это и должно было закончиться, - Астрал тоже поделен крутыми. Так же как реал. И что теперь налоги? Плата за вход? Разборки? Я поднял глаза и истерично рассмеялся.
Прямо передо мной стояла обычная палатка- магазин. А над ней горела неоновая надпись - "Реальный Мир". Ярко красными буквами. Еще светло и неон смориться не так эффектно, как ночью. Но все равно. Как верно. Нет больше сказочных миров. Реал, Астрал - все это мир, в котором действуют одинаковые законы. Жестокие законы Мира. Бедные светлые и темные с их файрболами остались далеко позади. Вот он - реальный Астрал. С крутыми боссами, шестерками и киллерами. Наверняка и правительство уже запустило свои грязные ручонки в это царство мечты. Завянут теперь яркие цветы астральных художников.
Я перестал сменять и, оттолкнувшись от бортика, направился в метро. Хватит строить из себя мага на пенсии. Эта надпись помогла мне понять, что Астрал не так уж отличается от реала. Это значит, и я буду действовать по волчьим законам реальности. Вернее не волчьим, нет. По человеческим, что гораздо хуже.
Я спустился в метро, отслеживая энергетические потоки прохожих. Немного паранойи не помешает. Теперь я в этом убежден. Что бы сохранить жизнь надо действовать. Что бы действовать правильно, нужна информация. А это значит, мне нужно в Астрал - за свежей информацией. Но не сейчас, меня все еще трясет от возбуждения и злости. Нет, сначала надо успокоится, пообщаться с деревьями, а потом можно и в Астрал. Значит завтра. Или после завтра. А на работу не пойду - позвоню начальству и выпрошу недельку за свой счет по состоянию здоровья. Думаю, вопросов не возникнет, поскольку сегодня начальство с заметным сочувствием наблюдало синяки на моей физиономии.
Астрал ждет меня.
Дневник
Я прикоснулся к шершавой коре. Огромная ель раскинула над моей головой зеленый шатер из своих ветвей. Ветер шумел в кроне деревьев. Здесь, внизу, не чувствовалось ветра. Здесь было все спокойно. Время было тягучим словно смола. Я подцепил пальцем капельку смолы, она заиграла на солнце всеми цветами радуги. Я осторожно взял ее губами и почувствовал резкий вкус жизненной силы дерева. Обеими ладонями я прислонился к смолистому стволу и стал пить жизненные соки дерева.