23
Отыскав едва заметную просеку, самолет связи резко пошел на снижение, погружаясь в голубовато-зеленое чрево лесного бора. На самом деле эта просека была взлетно-посадочной полосой затерянного посреди большого лесного массива аэродрома, значительная часть которого, в том числе и выдолбленные в каменистых холмах ангары, была замаскирована сетью. И лишь очень немногие из авиаторов знали, что из одного из ангаров тщательно замаскированный вход ведет в подземный мир "СС-Франконии", тоннели которой пролегли под всей территорией аэродрома.
- Вам не кажется, Родль, что последние обитатели этого объекта покинули его еще месяц назад? - спросил Скорцени, выходя из машины вслед за адъютантом.
- Ничего удивительного: аэродром принадлежит "Регенвурмлагерю", а всякое появление на свет божий его "дождевым червям" противопоказано. И вообще, это уже рейх в рейхе. Кстати, а вот и самые достойные из его представителей…
Скорцени с любопытством взглянул на появившихся из тщательно замаскированного блиндажа солдат аэродромной обслуги. Одетые в зеленые маскхалаты, увешанные сосновыми веточками, они поспешно, не обращая внимания на прилетевших, устанавливали на полосе бутафорские сосенки, произраставшие из небольших деревянных ящиков. Судя по всему, полоса освобождалась лишь на время приема очередного самолета, чтобы затем вновь исчезнуть под плантацией сосенок и прочей растительности.
- Вы не правы, Родль, к мерам секретности здесь относятся значительно серьезнее, нежели мы с вами предполагали.
- На сей раз позвольте не согласиться, - возразил Родль, давно привыкший к тому, что везде и всегда неправ. Ибо такова его адъютантская судьба.
Скорцени непонимающе уставился на него.
- Если бы все это действительно задумывалось всерьез, то и подземелья "Регенвурмлагеря", и этот аэродром-призрак под кодовым названием "Призрак-зет", создавались бы не на территории Польши, а по ту сторону Одера, в Германии.
Обер-диверсант рейха задумчиво кивнул. Он провел взглядом постепенно скрывающийся, вначале под маскировочной сетью, а затем и в ангаре "физелер-шторьх" и лишь потом заметил появившихся чуть в стороне от него, из скалы-дота, троих офицеров.
- Как только я начинаю предаваться вашему пессимизму, гауптштурмфюрер, тотчас же вспоминаю, где располагается бункер "Вольфшанце". Не говоря уже о главной полевой ставке фюрера "Верфольфе". Что поделаешь, в сорок первом карта Европы, как и весь мир, виделись несколько по-иному.
- Вот в чем труднее всего будет убедить наших потомков! Они-то будут воспринимать географическую карту таковой, каковой она есть на самом деле.
- Каковой мы ее начертим, Родль, - сурово уточнил Скорцени. - Каковой мы ее… начертим.
Обер-диверсант ухмыльнулся той суровой, загадочной ухмылкой, которая заставляла умолкать даже привыкшего ко всему адъютанта и, не спеша, двинулся в сторону встречающих. Это были комендант "Лагеря дождевых червей" бригаденфюрер фон Риттер, его адъютант Удо Вольраб, а третий, судя по его летному мундиру, мог оказаться начальником аэродрома.
- Мне известно, что комендантом я стал благодаря вашей поддержке, - удивил его своей слишком уж несвоевременной откровенностью барон, которого присутствие при этой встрече еще трех офицеров совершенно не смущало.
"Мог бы добавить, что и генералом - тоже", - мысленно дополнил обер-диверсант. Даже в мундире генерала СС фон Риттер напоминал некое степное азиатское изваяние. Как человек со столь откровенной азиатской внешностью и с азиатской кровью! мог оказаться в рядах СС, это для Скорцени оставалось полнейшей загадкой.
- Прежде всего, меня интересует "Лаборатория призраков", - молвил Скорцени, вежливо поблагодарив перед этим начальника аэродрома и объявив ему, что тот может быть свободным.
- Если речь идет об этой лаборатории, - молвил комендант, - то унтерштурмфюрер Крайз ждет вас.
- Крайз? Это его называют "Фризским Чудовищем"? - запустил пробный шар обер-диверсант.
- Причем совершенно справедливо. Его давнишняя кличка. Еще по острову, на котором обитал, словно ископаемое животное.
- Теперь я кое-что припоминаю из его досье, - прервал экскурс фон Риттера в далекое прошлое жизни Фризского Чудовища обер-диверсант рейха.
Один из входов в "Регенвурмлагерь" начинался в задней стене дота. Однако бригаденфюрер усадил гостей на трофейный американский джип и в сопровождении двух мотоциклов повез к лесному озеру. Вездеходик преодолел поросшие мхом руины укреплений, остававшихся здесь еще со времен Первой мировой, затем миновал доты Мезерицкого укрепрайона и, пройдя километра два по устланному хвоей "туннелю" из высоких сосновых крон, доставил их к холмистому берегу.
Водитель остановили свой джип у входа в огромный, теперь уже настоящий, туннель, в который можно было въезжать, как под арку моста.
- Эта пасть "Регенвурмлагеря" будет каким-то образом прикрыта и замаскирована? - на ходу поинтересовался Скорцени, оставляя машину.
- Не планировалось. Вряд ли русские или поляки сунутся сюда.
- Можете не сомневаться: сунутся.
- Мы отключим свет и будем истреблять их у каждой ниши, каждого ответвления, - барон фон Риттер воинственно оглядел мрачный зев туннеля, в глубине которого тускло мерцал розоватый светильник, и взялся за висевший на груди бинокль, словно намерен был приступить к командованию блокированным гарнизоном "СС-Франконии" прямо сейчас. - Они понесут здесь такие потери, какие не понесли под Москвой и Сталинградом.
- Тут уж лучше сравнивать с нашими потерями, - заметил Скорцени, ухмыляясь. - Под тем же Сталинградом. Сражаться под землей, наступая в мрачном незнакомом подземелье, будет особенно трудно, согласен. Тем не менее вход придется замаскировать искусственно созданной скалой, в центре которой будет находиться дот.
- В проекте строительства "Регенвурмлагеря" подобного прикрытия предусмотрено не было.
- Так предусмотрите.
- Мы изменим проект, - сдержанно пообещал барон фон Риттер. - А пока что отправимся в ту часть "СС-Франконии", что расположена автономно, и в которую невозможно попасть из тоннеля, чьи ворота мы только что видели.
Преодолев по едва приметной тропинке болотистый лесочек, они предстали перед небольшим причалом, который на самом деле оказался довольно внушительным плотом. Двое солдат, коих адъютант бригаденфюрера прихватил из гарнизона ближайшего дота, взялись за толстые жерди, и "рейхс-ковчег" медленно поплыл по мелководному лесному озеру в сторону сереющего посреди заводи бетонного сооружения.
Еще на подходе к нему, Скорцени услышал характерный шум спадающей вниз воды, очень напоминающий едва приглушенный гул водопада.
- …Совершенно верно, она падает с той, невидимой из берега, стороны, - самодовольно объяснил фон Риттер, радуясь, что ему есть чем удивить даже ничему не удивляющегося Скорцени. - При этом высота заборной щели регулируется из подземелья.
- Таким образом лагерь обеспечивается питьевой водой?
- Для питьевого водоснабжения у нас существуют подземные колодцы. В том числе и с лечебными источниками. Эта же спадает на лопасти подземной электростанции.
- Солиднее, нежели я предполагал. Куда же она потом девается?
- Выходит по подземному руслу на поверхность, впадая в одной из долин в реку. Внешне это напоминает обычный выход подземных вод. Кстати, заводь эта сотворена искусственно. Дно ее покрыто мощным слоем бетона, не позволяющего воде просачиваться внутрь. Кстати, этот "водозаборник", как называют его инженеры, тоже будет замаскирован под поросший густым кустарником островок.
- Что было бы весьма кстати. А как относятся к существованию вашей базы окрестные поляки?
- В основном восхищаются нашей предусмотрительностью, - мрачно и воинственно усмехнулся комендант. - Тем более что в близлежащих селах проживают теперь уже в основном немцы. От поляков эта территория, по существу, очищена.
- А всего таких электростанций будет три, - добавил адъютант коменданта Удо Вольраб. - Две гидро- и одна тепловая. Плюс тайные отводы от нескольких наземных подстанций.
Из чистого любопытства, заглянув в колодец, дно которого было покрыто водой, Скорцени обратил внимание, что за невидимой со стороны ближайшего берега стенкой чернеет бетонный кармашек, в глубь которого уходит металлическая лестница.
- Этот "лаз" предусмотрен для отхода солдат, которым выпадет честь прикрывать "водозаборник", находясь в еще недостроенном доте, - вновь превратился в гида бригаденфюрер. Скорцени заметил, что ему нравилось выступать в этой роли. Объяснял и показывал фон Риттер с видом хозяина, которому есть чем похвастаться.
- А также для выхода на поверхность при выполнении диверсионных заданий, - задумчиво добавил обер-диверсант, потирая пальцами искореженный шрамами подбородок. - Кстати, что это за труба? - указал на закопченный круг рядом с выходом из подземелья.
Бригаденфюрер сошел с плота, потоптался на бетонном пятачке, обеспечивающем подступ ко всем трем спаренным отверстиям, заглянул в глубь него, словно видел впервые, и только потом объяснил:
- Это всего лишь труба крематория.
- Что, и крематорий здесь тоже предусмотрен? - удивленно уточнил Скорцени.
- Перед вами - труба одного из крематориев. Они работают по ночам, когда дым их сливается с озерной дымкой и сумраком, - артистично развел руками барон. - Ничего не поделаешь, условности жизни. Для кого-то колокола небесные начинают звонить не на этой грешной земле, а уже под ней.
- …И таковых будет становиться все больше, - согласился Скорцени, демонстративно посматривая на часы. Ему не хотелось стоять у крематорной трубы дольше, чем того требовало уважение к создателям бетонно-лагерного чуда.
Вскоре плот вновь доставил их к причалу охранного дота, а еще через несколько минут джип штурмбанфюрера въехал в огромный тоннель, по которому спокойно могли проходить крытые брезентом грузовики, и начал медленно погружаться в глубины "СС-Франконии".
У первого же поворота Скорцени инстинктивно оглянулся, и сердце его тревожно сжалось. Он почти с ужасом подумал о том, что, возможно, по этому тоннелю ему придется уходить в подземелье на долгие месяцы. Он явно не готов был к подземной жизни и воспринимал свое погружение в "Регенвурмлагерь", как некое самозахоронение.
"Но я еще вернусь в этот мир! - спасительно вспомнил о своем призабытом "родовом девизе". - Я еще пройду его от океана до океана!". - А немного поколебавшись, и тоже мысленно, добавил: - Желательно, конечно, по поверхности".
24
Крайз ожидал их у будки охранника, возле центрального входа в штабную цитадель "Регенвурмлагеря". Громадный, бесформный, он предстал перед Скорцени в облике истинного "дьявола подземелья". И штурмбанфюреру вдруг подумалось, что, независимо от того, кто со временем будет числиться здесь комендантом, его заместителем и начальником службы безопасности, - истинным хозяином подземной базы СС, этой "Рейх-Атлантиды", все равно будет являться именно он, Крайз. Потому что именно он самим Творцом создан для олицетворения истинного обитателя рукотворного ада; одухотворения самой потусторонности этого, постепенно отрекающегося от земной цивилизации, подземного мира.
- Это я и есть - Фризское Чудовище, - оголил два ряда длинных, ятаганно изогнутых зубов начальник "Лаборатории призраков". Его улыбка казалась жутковатее самого грозного звериного оскала; а любая "маска ужаса", надетая на это искореженное шрамами, кроваво-пепельными наростами и глубокими морщинами лицо, лишь облагородила бы его.
Родль был прав: получалось, что на той жутковатой фотографии из "личного дела", по которой Скорцени узнал Крайза, он представал просто-таки красавцем.
- Насколько мне известно, вы всего лишь унтерштурмфюрер СС Фридрих Крайз, - резко парировал Скорцени. - Или, может, мне не так доложили?
Крайз оглушительно, словно трубил в иерихонскую трубу, прочистил свою вечно садящуюся глотку и недовольно прокряхтел, будто заржавевшую гусеницу танка на катки затягивал:
- Могильно, штурмбанфюрер. Хотя к тому, что я уже являюсь офицером СС, здесь пока что не привыкли. Зато каждый видит во мне "Фризское Чудовище".
- Это вы все еще не поняли, какой мундир носите, унтерштурмфюрер. И впредь не заставляйте напоминать вам об этом.
- Ибо такова воля Германии, - протиснулся барон фон Риттер между "лаборатор-фюрером", как называли теперь фриза в штабе "Регенвурмлагеря", и охранником, чтобы увлечь Скорцени и Крайза за собой.
Он тонко уловил стремление Скорцени сразу же, с первых минут знакомства, поставить Крайза на место, заставив помнить не об исключительности своей, но о смертности. Однако опасался, что Крайз может повести себя очень резко, и решил, что диалоги их лучше всего прерывать в самом начале.
- И где же располагается ваша лаборатория, Крайз? - вновь заговорил Скорцени. - А главное, существует ли она в природе?
- Существует, господин штурмбанфюрер, - спокойно заверил его "лаборатор-фюрер". - Иное дело, что существует "Лаборатория призраков" вне природы.
- А нельзя ли как-то упростить ваш ответ? Что значит, "существует вне природы"?
- Это значит, что она чужда этой природе, ее законам, как и все то, что там порождается.
- Вот именно, господин Крайз, "вне природы", - согласился Скорцени. - Ибо то, что мы здесь создаем, принадлежит иному мирозданию, иной философии бытия. Как вы относительно "философии бытия", Крайз?
- Терпимо, - проворчал Фризское Чудовище, стараясь быть достойным собеседником "самого страшного человека рейха".
- Вполне возможно, что мы зарождаем здесь принципиально новую, подземную цивилизацию, которая вскоре способна будет существовать абсолютно обособленно, автономно, почти не соприкасаясь с той, что агонизирует на оказавшейся слишком тесной для нее, слишком уж не подлежащей разумному разделу, поверхности.
Фризское Чудовище немного помолчал, проследил, как Скорцени придирчиво осматривает казарменноспартанскую обстановку кабинета фон Риттера, и лишь затем продолжил его мысль:
- Если уж мы заговорили о "философии бытия", то не исключено, что, со временем, благодаря изысканиям "Лаборатории призраков", "СС-Франкония" может стать особым видом цивилизации, который будет представлять собой цивилизацию мутантов, постепенно приобретающих совершенно новые, чуждые человечеству, физические и психические свойства.
- Вот это уже конкретный разговор, барон, - похвалил обер-диверсант Крайза, обращаясь при этом к коменданту подземной базы СС. - Неужели в своих исследованиях вы можете зайти настолько далеко?
- Теоретически - да, можем, - заверил его комендант.
- Но только теоретически?
- При этом "СС-Франкония", - не стал Крайз оспаривать утверждение барона фон Риттера, - получает целую армию рабов и охранников, сотворенных из зомби. Вот чего не учитывают те, кто скептически смотрит на все, что здесь, в "Регенвурмлагере", сооружено и к чему мы стремимся.
"Всякий, кто не заглядывал в досье на Крайза, мог бы поразиться здравомыслию этого чудовища, - подумалось обер-диверсанту. - Слушая его, почему-то ожидаешь, что мысли этой уродины должны быть столь же несуразными и уродливыми, как и внешность".
Но Скорцени знал, что Фридрих происходит из древнего рода фризских колдунов, два представителя которого удостоились чести сгореть в Нидерландах на кострах инквизиции. Еще один предок был растерзан толпой соплеменников. Однако сам Фридрих успел закончить медицинский факультет университета и даже начать хирургическую практику. Против этого решительно выступал отец, считавший, что Фридрих не имеет права предавать ремесло рода, ибо никому не позволено прерывать цепь семейного колдовства. Согласно представлениям отца он в течение всей жизни должен был вести свое небольшое частное хозяйство и чернокнижничать.
О том, что произошло дальше, сам Фризское Чудовище распространяться не желал, утверждая, что сие ему неведомо. Но по слухам, которые дошли до полиции, состоялся тайный совет колдунов, ведьм и прочей нечисти, собравшейся на одном из островков Восточно-Фризского архипелага, который якобы приговорил Фридриха Крайза к ритуальному сожжению на костре. Как сатаниста-отступника.
Несколько дней спустя, он и в самом деле был схвачен в одном из фризских поселков и тайно увезен на островок, который издревле почитался сатанистами как место шабашей. Там его привязали к кресту и уложили - лицом вниз - на костер. От гибели Крайза спасли случайно оказавшиеся поблизости моряки пограничного катера, знавшие о мрачной славе этого клочка суши и заподозрившие что-то неладное.