- Да, но в следующий раз может случиться. Если я оставлю свои обязанности и убегу в Остаток, чтобы изображать учительницу, что будет, когда Меч понадобится снова? - Тут ей в голову пришла другая мысль. - Ты хочешь провести со мной больше времени? Годы, а не ближайшие дни или недели?
- Ты же знаешь, что хочу.
- Тогда уйди с поста Главы Империи. На это место всегда найдется много желающих.
Джаг надолго замолчал. - Я... не могу.
- Потому что это твой долг.
Его "да" было еле слышным.
- Поэтому не пытайся убедить меня забыть о моём.
- Ладно.
- Мы попробуем решить эту проблему. Если не полу-чится... что ж, по крайней мере, у нас будет хотя бы это время.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но в этот момент запищал ее комлинк, издавая характерную мелодию из двух нот. Джейна сгорбилась и прислонила голову к груди Джага.
- Что это?
- Даб. Наблюдатели должны дважды в день проверять своих джедаев в случайные моменты времени, чтобы удостовериться, что мы там, где должны быть. Я должна подняться наверх и показаться ему.
- Я могу убить его, если ты сама не хочешь.
- Я же сказала - не искушай меня.
* * *
БОРТ ЯХТЫ "ТЕНЬ ДЖЕЙД". ОРБИТА ПЛАНЕТЫ ДОРИН
Бен решил, что Дорин является одной из самых непривлекательных из обитаемых планет, которые он знал, а он видел их довольно много. Это была одной из самых странных звездных систем, в своем роде. Даже после того, как он заранее изучил о ней всю доступную информацию. По прибытии, разглядывая планету через обзорный экран "Тени Джейд", он обнаружил, что предчувствие его не обмануло.
Солнцем Дорина был оранжевый карлик, располо-женный между двумя крупными скоплениями черных дыр. И глядя на систему с расстояния около светового го-да, казалось, что перед тобой находится скала с безгра-ничными утесами, освещённая тусклым и отдаленным светом, исходящим от черных дыр. Бену, который поче-сывал волосы на затылке, казалось, что эти черные дыры, похожие на два безжизненных глаза, которые внимательно смотрят на него с некой угрозой. - Ничего себе видок, не так ли?
В это время, его отец занимался вводом последних данных для прыжка в гиперпространство. Эти расчеты здесь должны быть очень точными. Расположенный между двумя такими мощными, центрами гравитации, система Дорина была очень сложной для сверхсветовых полётов, и любая математическая ошибка была смертельно опасной.
Люк, тоже стал смотреть в обзорный экран. - Черные дыры - интересное астрономическое явление для ученых и вызывают смутную тревогу у большинства остальных людей... Но, у тех, кто чувствителен к Силе, они вызывают реальное чувство неприязни и страха.
- А почему?
Его отец пожал плечами. - Сила проистекает из жизни. Даже смерть не так пугает последователей Cилы, ведь жизнь и смерть являются её проявлениями. А черные дыры являются, чем-то, еще необъяснимым. Там идёт жизнь, как бы вне жизни и все наши инстинкты, связанные с Силой, не работают. Я даже объяснить толком это не могу. Я знаю, что чувствительных к Силе детей мы спрятали в скоплении Мау от юужань-вонгов, но детям это не нравилось. Ты слишком молод, чтобы помнить, но джедаи-опекуны говорили, что ты очень нервничал и много плакал.
- Я, что, очень сильно кричал?
- Ну не совсем так. Ты к тому времени научился отключаться от Силы.
- Вот видишь, какой я хороший.
Люк улыбнулся и вернулся к своим расчетам. - Готовность десять секунд... Пять, четыре ...
Когда пространство на обзорном экране приняло нормальный вид, они уже были в пределах системы Дори-на. Солнце впереди стало большим, но веселей от этого не стало. Его неприглядный отблеск казался ещё более гряз-ным. Бен разглядывал звезды над и под солнцем, но, взглянув вправо и влево через иллюминаторы яхты, он ничего не увидел. Была сплошная тьма. Стало как-то не-уютно. Он подавил в себе внутреннюю дрожь.
Потребовалось несколько минут, чтобы Люк связался с местной службой безопасности. Далекий голос служащего говорил на Основном с нечетким, слегка приглушенным акцентом, и быстро дал разрешение на посадку в космодроме столицы Дор-Шан. Он объяснил, что купить и заменить баллоны со сжатым воздухом для дыхательных масок можно на всей территории космопорта, без каких либо ограничений.
По мере появления на обзорном экране новых видов Дорина, он не стал для Бена более привлекательным. Всё кругом было в темно-пестрых тонах, что вызывало уныние. Он направил руки вперёд и с помощью Силы попытался просканировать открывающиеся перед ним просторы, но ничего не почувствовал. Это был обычный живой мир, с небольшим количеством населения. И он ничем не отличался от миров, которые он посещал ранее. Зиост был намного страшнее. Он расслабился. Дорин не место для страха и злого умысла.
Они парили по мрачной атмосфере, разглядывали в наступающих сумерках здания города, которые были небольшими, и совершенно отличались от стандартов, принятых на Корусканте. Многие из них имели купола и зиккураты. Основания зданий имели форму трапеций всех видов и были гораздо шире в основании, чем на верху. Бен вспомнил, что он читал об этом мире, об его архитектуре, которая развивалась под воздействием местных мудрецов - Баран-до, разработавших её в ответ на свирепые бури, которые часто проносились над поверхностью планеты. Бен решил, что эти приземистые, некрасивые здания идеально подходят для укрытия населения, и способствуют укрытию от непогоды.
И, возможно, не всё было уж столь неприглядно, в конце концов. Даже с большой высоты, он видел город, пылающий морем огней и своим разноцветьем. А, проле-тая достаточно низко, чтобы лучше разглядеть здания, ос-вещенные разнообразными огнями ламп и фонарей, Бен увидел и самих кел-доров на фоне геометрически непри-вычных зданий, одетых в одежду, сливающуюся с цветом самих зданий. Часть из них носила одежду желтовато-коричневых цветов, наподобие золотистого оттенка пес-чаного бархана на закате, в то время как другие были в одеждах, окрашенных в цвета с голубовато-водными от-тенками, как бы имитирующими поверхность дна на не-большой глубине.
Вот они уже над космодромом. Каждое здание имело куполообразный терминал или ангар, с простыми указателями на крышах, указывающих на определенное место, куда надо было приземлиться. Люку велели посадить "Тень Джейд" в небольшой ангар с пермакритовым полом и с рыжими подпалинами на нём. Как только, он подрулил и медленно сел с помощью репульсоров, то сразу мигающие огни, встроенные в пермакрит, погасли, а двери, ведущие в соседние ангары, были автоматически закрыты и опечатаны. Внутри ангар был хорошо освещён, но совершенно пуст.
Бен отстегнулся от ремней и встал. - Это место не такое уж плохое, как я думал сначала.
- Нет, пока рано. - Люк показал на кресло Бену. - Присядь.
- Что произошло?
- Ты забыл о проведении послеполётных процедур.
- Ну вот.- Недовольный Бен снова сел и вывел на мониторе список послеполётных действий. - Так, двигатели - температура в пределах стандартных норм. Я гляжу, нас никто не встречает.
- Неужели никого, посмотрим.
- Запусти, теперь, диагностику двигателей. А ангар двери... - Бен сделал по компьютору запрос. - Закрыто. Нас заперли.
- Заперли, проверь ещё раз.
- Давай, попробуем остановить это.
Люк улыбнулся. - Мы останемся здесь, пока они не закончат свою проверку.
- Проверку.- Бен почувствовал себя уязвленным. - Ты - Гранд-мастер Ордена джедаев.
- И шурин контрабандиста.
- Но, твоё звание, должно кое-что значить. Ух, ты, предварительная диагностика прошла успешно. Всё в норме.
- Ну, а теперь дождись результатов полной диагностики всех систем. Пожалуйста.
Бен инициировал программу. Сделав это, он увидел через обзорный экран, как медленно стали открываться створки дверей ангара, там, где находилась антенна. - Вот они, смотри.
* * *
Бен и Люк встретили их в воздушном шлюзе. Это были два гуманоида, очень худые, одетые в черные одежды с вертикальными петлицами, имеющие небесно-голубую разметку. Головы у них были безволосые, с умными глазами, которые очень походили на человеческие. Их более узкие лица были затенены дыхательными масками. У одного из них был специальный аппарат, находящийся в черном рюкзаке, от которого шел металлический кабель, с палочкой на конце, на которой были расположены разные датчики. А другой, в руке держал только маленький инфопланшет.
Тот, что с инфопланшетом, поднял руку, ладонью вверх. - Предъявите ваши индентификационные карты, пожалуйста. Он говорил без акцента.
Бен вручил свою карту кел-дору сразу после отца. Инспектор вставлял карты в инфопланшет и молча изучал данные проверки. Одновременно он представился. - Я - лейтенант Дорсс, служащий таможни. А это - сержант Валт. Он проведет краткую инспекцию вашего судна. Дос-туп открыт ко всем отсекам?
Люк кивнул в ответ. - Они в вашем распоряжении.
Бен почувствовал желание возразить, чтобы сказать им, это же Люк Скайуокер. Почему вы нас тревожите? Но его отец, казался невозмутимым, поэтому Бен сделал та-кой же невозмутимый вид, мол, всё нормально. Однако, он задался вопросом, как было бы хорошо, чтобы поехать под именем, столь же знаменитым как у его отца, и никто бы не чинил тебе препятствий.
Первый кел-дор исчез в кормовой части яхты, махая своей палочкой с датчиками.
А второй кел-дор начал свой стандартный допрос. - Цель посещения Дорина?
- В научных целях, - сказал Люк. - Мы хотим встретиться с мудрецами Баран-до.
- Вы, что, торговец информацией?
Люк выглядел озадаченным. - Вы ошибаетесь. Я не плачу деньги за информацию, которую ищу. И при этом, я не использую против кого-либо, полученную информацию.
- Значит, вы не торговцы информацией?
Оба джедая кивнули в ответ головами.
Кел-дор немного поколебавшись, вернул джедаям их документы.
- Ну, тогда туризм.- Кажется, вопрос был решён. - Где вы собираетесь разместиться?
- Нигде. Мы хотели бы, для удобства, разместиться на борту яхты.
Кел-дор понимающе кивнул. В его жесте был намёк, что он был рад, что ошибся в своем начальном мнении о Люке Скайуокере. Так, что Бен зря сердился на действия таможенников.
Сержант вернулся и сказал несколько слов Дорссу на своём родном языке. Дорсс кивнул в ответ. - Все ваши вещи в порядке. Добро пожаловать на Дорин.
- Спасибо. Люк приветливо помахал им в ответ, а потом вернулся назад и закрыл воздушный шлюз.
Бен был хмур. - Это хуже, чем путешествовать инкогнито. Они действовали так, как будто никогда не слышали о тебе.
Люк улыбнулся с лёгкой иронией. - Ты же был ря-дом, Бен и всё видел... Это же лучше, чем, если бы после прибытия, в нас начали бы сразу стрелять, а?
- Конечно... лучше.
- Не привыкай к известности, сын. Ты ошибаешься, все наши привилегии уже потеряны для нас.
- Я догадываюсь.
- Теперь войди в планетарную базу данных и ознакомься с городскими картами и городскими справочниками. Узнай, где находится храм Баран-до, и как с ними связаться. Все данные внеси в наши комлинки. А я проверю дыхательные маски, всё ли в них исправно.
- Согласен. - Бен вернулся в кабину. А ведь он считал, что достоин сопровождать своего отца, но оказывается, что он такой же глупый, как десятилетний юнец.
Нет, он не ребёнок. Он должен поступать и думать, как взрослый. Как джедай.
Даже если джедай и в изгнании.
ГЛАВА 12
ШАХТЫ КОМПАНИИ КАЛЬРИССИАН & НУМБ, ПЛАНЕТА КЕССЕЛЬ
-Отстойник, - сказал Хан, - это происходит, с атмосферой завода, находящегося на одном месте в течение несколь-ких лет. При добывании породы, из неё выделяется кисло-род и азот, находящийся в ней. Карьеры с переработанной породой постоянно растут, и эта смесь газа постоянно из-вергается в небо, смешиваясь с песком и пылью. Между тем, отверстие в карьере становилось все больше и боль-ше, и приходилось приступать к демонтажу оборудования и к его закрытию. На Кесселе, иногда эти отстойники проваливаются вглубь планеты, открывая проход в систе-му туннелей и пещер.
- И если разведчики находят там специи, рудники открывают снова, - сделала вывод Лейя.
Хан грустно кивнул.
Ниже, шахта была окружена множеством огней, указывающих глубину шахты в данном месте. Спускаясь и ориентируясь по этим огням, они хотели обнаружить большую металлическую дверь, в стороне от шахты, чуть выше светящегося кольца ламп, предполагая, что туннель продолжится за дверью. Через определённое расстояние, внизу можно было увидеть другое кольцо из горящих ламп.
На монитое, находившемся напротив пассажирского кресла, Лейя вывела схематическую карту комплекса руд-ников. - Итак, что мы тут имеем? Энергетические пауки питаются энергией. И берут они её из живых существ.
- Угу.
- И они, также, прядут сети, чтобы заманить в ловушку их добычу.
- Хорошо, главным образом они прядут сети из своей слюны в скалах. Обычно, они не прядут их под открытым небом. Хотя, они иногда прядут жгуты-канаты, чтобы подняться вверх.
- Где же они берут материал для сетей и жгутов-канатов? И, за счёт чего растут их тела? Выходит, преобразуют энергию в материю. Они не могут абсорбировать столько энергии.
Хан покачал головой. - Они едят определенное количество камня. Кессель пронизан жилами рилла, а рилл является одним из основных компонентов глиттерстима. Он уступает ему в качестве и не является редкостью, как пряность глиттерстима. Рилл это минерал, который был найден ещё на нескольких мирах, в частности на Рилоте, родной планете твиллеков. А вся, информации об энергетических пауках была опубликована, в течение ряда лет горнодобывающей компанией Лэндо. - Хан всё это время\ находился в состоянии тихого ужаса.
Они опустились еще на два световых кольца в течение этого разговора. Лейя следила за их продвижением по монитору. - Как глубоко мы собираемся опускаться?
- До самого дна, или пока ты чего-нибудь не почувствуешь.
- Пока ничего.
- Мы можем просто вернуться обратно наверх, забрать Аллану и поехать домой.
- Я что-то чувствую!
- Что?
- Раздражение. Перестань пытаться вывернуться из этой миссии.
Хан вздохнул.
Они спускались в тишине всё ниже и ниже, замолчав при этом на некоторое время, освещая прожекторами спидера стены шахты из грубого камня. Вот уже дно шахты, а вокруг не было видно никаких тоннелей, искусственных или естественных. Хан увеличил подачу энергии к репульсорам, и они поднялись к светящему фонарями кругу, который был над ними. И тут они заметили вход в туннель.
Они подлетели ближе. Вход в туннель перегораживали металлические ворота. Лейя, Силой коснулась пульта управления на панели перед ними. Ворота открылась. Внутри было тёмное помещение, выложенное плиткой.
- Однако, - сказал Хан: - Это гораздо лучше, чем, в первый раз, когда я был здесь. Двери открываются, когда ты захочешь, и мой наниматель дает тебе напитки и оружие, вместо желания убить тебя.
- Это прогресс.
Выложенное плиткой помещение, оказалось заполнено всевозможной шахтёрской амуницией и оборудованием для работы в шахте. Можно было сказать, что это, ещё один подарок от Лэндо. Не хватало только обслуживающего персонала шахты. И почему-то, Хану стало от этого тревожно. Если он и Лейя, будут вынуждены бежать от монстра-паука, то они не смогут убить его, ведь с ними не будет охранников, чтобы отвлечь монстра. И вообще, Хану хотелось, чтобы в таких ситуациях, его тыл должен быть прикрыт охранниками.
Они переехали из этого помещения в зал, где находились другие транспортные средства. Там даже был маленький поезд из шести каров-полувагонов, стоящих на пыльном каменном полу, но если будут активированы репульсоры, то они приподнимутся с их помощью, став похожими на летающую сороконожку. Вся техника не отличалась от техники времён его первого посещения Кес-селя.
Другая, большая металлическая дверь в дальнем конце зала открылась с помощью переданного ей сигнала, открыв им доступ к туннелям рудников.
- Не волнуйся, - сказала Лейя. - Это не место, где они кормятся. Маловероятно, что мы столкнёмся с пауками здесь.
- Места кормления, ну ты и скажешь. - Последняя дверь скользнув, закрылась за ними. Теперь, только фары их спидера держали темноту в страхе. Волосы Хана на голове попытались встать, но он тут же пригладил их вниз.
- Чтобы помочь контролировать перемещения энергетических пауков и дать шахтерам точные координаты для поиска специй, Лэндо и Ниен Нумб посылали, обработанный зажигательной смесью рилл в определённые туннели. Пока пауки едят в одних туннелях, и прядут там новые сети, шахтеры идут в туннели, где пауки были до этого, и добывают специи. - Этот... - Лейя жестом, показала, на туннель перед ними - один из безопасных.
- Это обозначено на карте?
- Нет, карта только показывает, где зоны кормления находятся в данный момент. Я нашла всё это в проспекте, который дала мне Тендра.
- Что за проспект?
- Проспект - это, своего рода, документ - бизнес-план. Его используют, в частности, чтобы убедить инвесторов вкладывать деньги в разработку рудников.
Хан посмотрел на нее встревоженным взглядом. - Ты тоже хочешь инвестировать сюда деньги?
Лейя вздохнула. - Нет, это ценный источник информации, и именно поэтому Тендра дала его мне. Но я полагаю, что могу инвестировать средства во все предприятия, которые принесли нам с тобой столько счастья на протяжении многих лет. Например, торговая империя Джаббы Хатта.
- Но он же, мертв. Ты убила его.
- Да, но его бизнес живет до сих пор. Или как насчет "Звезды Смерти", те, кто её строил, процветают и теперь.
- Остановись.
- Тогда, вложимся в производство мусоросборников. Купим каждому по мусоросборнику. Ох, а каникулы, про-ведённые замороженным в карбоните, это просто мечта.
Хан только стиснул зубы, решив не перебивать ее.
Впереди туннель раздвоился. Лейя сверяется с картой, отслеживая эти два маршрута кончиком пальца. - Этот, более низкий, Лэндо отметил как одно из мест кормления, Тендра и Ниен поставили здесь датчики. Этот второй, который не идет так глубоко, но поворачивает на запад под острым углом, не был изучен. Давай полетим в него.
- Это просто случайный интерес, или предчувствие в Силе?
- Случайный ... - Она замолчала, и у неё появилось удивление на лице. - Может быть.
Хан повернул налево, в туннель, который указала Лейя.
* * *
ГОРОД ДОР-ШАН. ПЛАНЕТА ДОРИН
Бен не часто чувствовал себя чужим и ненужным, но этот мир, казалось, стремился убедить его в этом.