– А мне комбинезончик будет? – немного обиженно спросила Тамара.
– Нету, – отрезал Проводник. – Один комплект был.
Пашка недооценил операцию "Проползти сквозь лаз". Им пришлось именно ползти по холодному, липкому бетонному полу, раздвигая руками вонючие комья грязи. На стенах подрагивали мерзкие желтоватые "сопли", а сверху за шиворот лилась вода – ну или Пашка надеялся, что это была всего лишь вода. Они прорывались сквозь паутину, дохлых тараканов и слепней, под конец разгребая уже целые горы мусора, включающего кирпичи, камни, палки и даже грязное нижнее белье в виде трусов, лифчиков и носков, наличие которого здесь было просто удивительным. Склизкая грязь прилипала к рукам, ногам и лицу, об одежде и говорить не стоило. Дышать было нечем – миазмы гниющей рыбы полностью забили нос, легкие и, уже казалось, мозг.
Пашка лез первым, стараясь, чтобы его не вырвало – в противном случае их испытание обогатилось бы бесплатным бонусом, а сзади повизгивали девушки от отвращения и возмущения. Тамара по своему обыкновению частенько поругивалась, кому-то обещая "надрать его тощую задницу".
Он с надеждой представлял, что вот они сейчас ползут-ползут, страдают ни за что ни про что, а потом – бац, и вылазят такие хорошие из канализационного люка посреди Богатырского проспекта, ну или Стачек – но самого обычного Санкт-Петербурга. Ладно, на худой конец, не Санкт-Петербурга, а Рязани или Вологды…
Но реальность оказалась прозаичнее. Вывалившись на противоположной стороне, он оказался в таком же туннеле метро: рельсы, шпалы, бетон, кабели и семафоры. Вокруг лаза сгрудилось несколько человек в черных комбинезонах. Завидев Пашку, неловко упавшего на колени, они принялись дико хохотать. Ничего не понимая, он встал, отплевываясь и непонимающе рассматривая незнакомцев, но потом опомнился и помог вылезти девушкам. Встречающие продолжали залихватски смеяться.
– Чего смешного?! – наконец не выдержал Пашка. – Вы кто?!
– Не узнаешь, что ли? – давясь от смеха, спросил его один из незнакомцев – весь какой-то кривой, с узким лицом, близко посаженными глазами, длинным носом и пучком жиденьких волос, не прикрывающих острую лысоватую макушку.
– Не очень, – буркнул Пашка.
– Ну, тогда все правильно, чего удивляться? – Человек протянул им несколько тряпок. – Зовите меня Рэд, девушки.
Ворча, троица кое-как обтерла лицо и руки. "Девушки… – раздраженно подумал Пашка. – Дать бы тебе!.."
– За мной, – скомандовал Рэд.
Они пошли к стоявшей неподалеку дрезине.
– Садитесь на задние сиденья, – предупредил другой встречающий – высокий и широкоплечий, с пышной кучерявой шевелюрой, живыми темными глазами и широкими скулами. – А то уж больно вы грязные, будто лазили где-то в канализации…
Незнакомцы снова хохотнули.
– Меня зовите Майор, – добавил он, широко улыбаясь.
– Да какой ты майор! – усмехнулся Рэд. – Прапор недоделанный…
Они погрузились на дрезину. Правда, из незнакомцев в нее кроме Рэда и Майора сел еще только один, маленький, но крепкий парень лет тридцати, с сильными руками и простым улыбчиво-грустным лицом, тихий и поначалу незаметный. Он сразу занял место водителя.
– Ну а это наш Серега, – представил его Рэд. – Пьяница и балагур. Можете звать его Лиманом, ему нравится.
Серега не ответил и завел двигатель.
– Поздоровайся хоть с дамами! – укорил его Майор.
– Здрасте… – полуобернувшись, буркнул водитель. Затем он окинул недобрым взглядом Пашку. – Явился не запылился… Чего забыл здесь, шкет? – спросил он.
Пашка промолчал, не желая прямо сейчас ввязываться в ссору, имеющую "неизвестные входные параметры". Дрезина заскрипела и, набирая скорость, покатила вперед, а оставшиеся на путях тут же развернулись и медленно побрели прочь.
На этот раз ехали недолго. Свернув в ответвляющийся туннель, они миновали какие-то развалины, пересекли солидную лужу, мощную гермодверь, а потом причалили к короткому перрону, всего на пару стандартных вагонов. Павильон станции был тоже крошечным, выполненным в древнегреческом стиле, с многогранными колоннами, но в серых тонах. Поразило Пашку другое – большие бордовые буквы на стене: "Массандрагора". Ну вот, значит, все правильно! Станция "Массандрагора"… Вот ты, оказывается, какая!
Сойдя с дрезины, они направились не к эскалатору, как ожидал Пашка, а в диспетчерскую. В небольшой комнатушке за конторкой сидел невысокий круглолицый человек с большими грустными глазами, густыми бровями и чуть ли не буденновскими усами. Впечатление портил несколько скошенный безвольный подбородок. Незнакомец что-то задумчиво чертил в блокноте, барабаня пальцами по столу.
– Да? – поднял он голову. – Опа!.. Какая встреча! Паша!.. А мы уж и не ждали!
– Да я… – замялся Пашка, несмело проходя на середину комнаты.
Он оглянулся. Сбоку за банкетным столиком сидел их знакомый Проводник, с невинным видом попивая чай с сушками. Он был чистым, довольным и даже уже успел сменить комбинезон на брюки, водолазку и модную в "родном" Пашкином мире кожаную куртку.
– Хм… – протянул Пашка, начиная подозревать недоброе. Хотя, может, это был параллоид того Проводника? А что, очень могло быть.
Зашедшая следом Тамара не была столь корректной и сдержанной.
– Я не поняла, че такое?.. – потрясенно уставилась она на Проводника. – Вы уже тут? А почему вы чистый? А?
Проводник, улыбаясь, пожал плечами и захрустел сушкой. Человек за конторкой нахмурился:
– А действительно, что тут происходит? Почему они такие грязные? Фу ты, черт…
– Мы ползли по мерзкой, вонючей норе, и это он нам приказал! – сказала Тамара, обвиняюще выставив палец в сторону Проводника.
Майор с Рэдом, стоявшие в дверях, прыснули.
– Так, Рэд, Блинов, что это такое?! – хлопнул ладонью по столу "конторский". – Вы что, через семьсот тридцатую их протащили?! Я не понял!
– Так точно, командир, – откозырял Рэд. – А ты подумай почему. Тебя же предупреждали. Блин позвонил – говорит, принимай голубчиков. Ну, мы и приняли…
– Вот что – вон отсюда! – рявкнул начальник. – Устроили тут бардак, понимаешь ли…
Рэд с Майором исчезли, хлопнув дверью.
– Блинов, а с тобой я потом отдельно поговорю. – Начальник погрозил Проводнику кулаком. Тот не ответил, шумно отхлебывая чай. – А ты, Паша, чего ж? Почему допустил все это? Ну ты же не новичок! Ты же знал об этом! Зачем вы туда полезли? Это же у этих шалопаев ритуал посвящения новеньких… Эх!
– Мы… я… не знал, я не помню… – забормотал Пашка, растерянно оглянувшись на девушек, надувших от обиды губы. – Амнезия…
– Ага, амнезия, значит? – Начальник снова забарабанил пальцами, а потом достал из стола маленькую коробочку. Знакомая штука! Он направил ее на Пашку и нажал кнопку – зажглась зеленая лампочка. – Ладно, разберемся, "ху из ху". А пока – марш в душ! От вас разит, как от… Помнишь хоть, где душевая?
– Нет, – честно ответил Пашка.
– Пойдемте, – со вздохом сказал командир и вышел из-за стола. – Меня зовут Гордеев, Андрей Юрьевич. Командир этих бездельников. В общем, сначала вымойтесь, а потом ко мне на совещание.
Раздевалка была пустой и холодной. Пашка стащил с себя вонючую, влажную одежду и прошел в душевую, по пути прихватив обрезок валявшейся под лавкой трубы. Пусть только сунутся к нему! От этих весельчаков можно было ожидать все что угодно.
Но никто не сунулся. Он нашел пару маленьких обмылков и создал с их помощью просто гору белоснежной пены. Хорошенько попарившись, Пашка немного побалдел под сильной струей горячей воды и в конце концов снова почувствовал себя человеком. Он вернулся в раздевалку и увидел там Бермана, что-то довольно напевающего себе под нос, снимая одежду.
– Паша, друг! – заметив его, широко улыбнулся Михаил. – Сколько лет, сколько зим!
– Много, – уклончиво ухмыльнулся Пашка, осторожно обнимаясь с этим огромным медведем. Он был очень рад, что встретил Бермана – тот один пока внушал ему доверие и даже душевный покой. – Здрасте.
– Извини, запачкаю тебя – только что со смены…. Э… да что ты опять заладил: "здрасте", "здрасте"! Неужто правда что-то случилось, а?
– В общем, да. Мне бы поговорить…
– Поговорим. Нальем по сто пятьдесят – и поговорим! Я тут на днях грибочков классных достал…
– Да не, я серьезно! Сейчас!
– Да-да, без проблем, я тогда мигом. Скоро, кстати, Кассиус приедет, совещание будет. Ты готов?
– Не уверен: об этом-то и речь, – затараторил Пашка. – Мне нужно кое-что рассказать тебе, до совещания! Это важно.
– До совещания, говоришь? – Берман взглянул на него исподлобья. – Ладно, время у нас пока есть – быстренько прополощусь и поговорим. Как говорится, одно яйцо здесь – другое там. Тебя, кстати, Станнум очень домогается…
– А что ему надо?
– Ему? Хм… А ты где это лазил, брат? Твою одежду словно из задницы вынули…
– А я там и был. По семьсот тридцатой лазил.
– Где-где? Не понял… По семьсот тридцатой? И что ты там делал, если не секрет?
– Да Рэд с этим Проводником… который Блинов, пошутили.
– Хм… Забавно. Вон в том белом шкафу возьми обновку. – Берман покачал головой и, взяв тазик, скрылся в душевой.
В шкафу Пашка обнаружил разнообразные комбинезоны, джинсы, футболки, рубашки и носки. Было и что-то вроде кроссовок и туфель. Почти все – уже ношеное, хотя и чистое. Не без труда подобрав себе обновку, он вышел в пустынный коридор. Девушки все еще мылись. "Ну, это они надолго", – подумал он, сел на стул и начал думать, как ему рассказать Берману о том, кем он является. Да так рассказать, чтобы его не начали снова принимать за идиота или даже дезертира, коим, по-видимому, и являлся его параллоид.
Так прошло минут десять, а потом в коридор кто-то зашел. Пашка поднял голову и увидел девушку. Среднего роста, крепкая, но с прекрасной фигурой, смуглая, с каштановыми волосами, убранными в мощный хвост, высоким лбом, большими темными глазами с поволокой, четко очерченными бровями и несколько широкими скулами. В ней было что-то ближневосточное. И дерзкое, даже немного агрессивное. Но больше всего Пашку поразили ее большие и чувственные губы, четко очерченные, одновременно мягкие и строгие.
Девушка была стильно одета в кожаные джинсы и светлую сорочку с глубоким вырезом, на ногах идеально сидели высокие сапоги на шпильках, а на шее красовалось симпатичное колье. Казалось, она сошла со страницы какого-нибудь журнала мод, совершенно не вписываясь в обстановку этого сюрреалистического метро, мрачного обшарпанного коридора да и вообще во все происходящие вокруг Пашки события.
Грациозно "доплыв" до него, девушка села на стул напротив и закинула ногу на ногу. Она в упор смотрела на Пашку. Тот немного смутился. Сейчас опять начнется!..
– Ну, – угадав его мысли, томно произнесла она довольно низким голосом. – Будем продолжать играть в молчанку?
– Кхе… – прочистил горло Пашка. – Как дела? А я вот только что из бани.
– Замечательно… – протянула девушка. – Ты теперь и в юмористы записался, я смотрю. Мультиинструменталист, однако! А что это ты нацепил на себя, клоун?
– Стараюсь. По последней моде. А что? Удобно.
– Ну-ну. Продолжай в том же духе. Говорят, ты с какими-то девчонками заявился? Кто это еще такие?
– Они тут ни при чем, – стал серьезным Пашка. – Просто заблудились, а я хотел отправить их домой.
– Угу, – ухмыльнулась девушка. – Это ты можешь… И надолго ты к нам?
– Это как получится. А вообще дел-то по горло.
– А, ну да. Как обычно, правда?
– Простите, мисс, не расслышал ваше имя…
– Не, ну ты наглец… Грибочков с пятой линии, случайно, не кушал с утра? Говорят, ядреные нынче уродились!..
– Да вроде нет. А что, в столовку уже завезли?
Девушка не ответила, скорбно поджав губы. Разговор с ней оказался еще менее продуктивным, чем с местными мужчинами.
Из-за угла выглянул рыжий конопатый паренек.
– Станнум, слышь, Станнум! – крикнул он. – Срочно к Гордею зайди! Сейчас же!
Станнум? Станнум?! Так вот кто такой Станнум… в смысле такая! Еще хлеще.
– Ну, мне пора. – Девушка медленно поднялась. – Жаль, жаль. Но мы еще встретимся, чувачок ты мой разлюбезный. Я обязательно докопаюсь, что здесь происходит!
Покачивая бедрами, она скрылась за поворотом. Пашка до самого конца таращился ей вслед. Его параллоид, кажется, крутил с этой красоткой шашни! Молодец, однако!
Через несколько минут из раздевалки вышел Михаил, взъерошивая влажные волосы.
– Ты тут сидишь, что ли? – немного удивился он.
– Ну да, – кивнул Пашка. – Где ж еще?
– Ладно тогда, пошли.
Пашка поднялся, и Берман повел его к лестнице.
– Поговорим у меня, – пояснил он. – Я просто думал, ты уже там. Станнум видел?
– Видел…
– И?
– Ну ничего такая, в форме.
Михаил вздохнул:
– Да, странное что-то с тобой. Или все-таки не с тобой, а?
– Вот об этом и хочу поговорить! Потому что я – это не я. В смысле не он.
– Поговорим, – энергично кивнул Берман.
Они поднялись на два этажа выше и вышли в очередной грязный и обшарпанный коридор, но на этот раз с многочисленными дверями. Толстяк внимательно наблюдал за Пашкой. А тот недоуменно вертел головой.
– Куда? – спросил он.
– Дай угадаю: ты забыл! – сказал Берман, изучая реакцию Пашки.
– Я не знаю куда! Именно не знаю.
– Тады за мной, – махнул рукой Михаил.
Они прошли несколько дверей и остановились перед медной табличкой с надписью "К. 206. Проф. Берман. Стучать три раза, но потом не обижаться".
– Ты профессор? – спросил Пашка.
– Я Берман, – отрезал Михаил.
Они прошли внутрь. Обычный офис: пара столов, стулья, шкаф. Фиктивное окно с фотографией небоскребов.
– Присаживайся, – показав на стул посередине, сказал Михаил. – Газировку будешь?
– Нет, спасибо, – почему-то отказался Пашка, хотя после душа пить в общем-то хотелось.
Берман уселся в резко заскрипевшее под ним кресло, смел со стола бумажки и прочий мусор, а затем с грохотом кинул на столешницу полуторалитровую бутылку газированной воды.
– А я ужас как пить хочу… – пробормотал он, откупоривая ее и наливая в стакан шипучий напиток.
– И мне… пожалуйста, – решился Пашка. У него уже текли слюнки.
– А, давно бы так! – Михаил налил второй стакан.
Пашка взял его и принялся потягивать холодную, кусающуюся за язык воду. В комнату быстрым шагом вошла Станнум. От неожиданности Пашка чуть не подавился.
– Сидят уже, голубки! – неодобрительно произнесла девушка и заняла стул около Бермана.
Пашка вдруг понял, что он сидит посередине комнаты, как настоящий допрашиваемый. Ну что ж, он сам этого хотел.
– Это не он, – сказала Станнум Берману.
– Думаешь? – с сомнением произнес Михаил и достал из кармана уже известную Пашке коробочку с индикатором. Затем направил коробочку на Пашку.
– Извини, братан, – сказал он и нажал кнопку, – но работа есть работа. Видишь – зеленый? – показал он девушке устройство. – Наш Пашка, стопроцентный! Чекер не врет.
– Врет, – возразила Станнум. – Этот ваш чекер давно уже изжил себя. Особенно после командировки Соломона. И теперь этот ухарь сидит тут и издевается над нами!
– Но я не ваш Павел, – устало сказал Пашка. – Я никогда не был ни на каких ваших заданиях. Я давно и упорно пытался это сказать, но никто мне не верил, не понимаю почему. Не знаю, что за чекер это такой, и почему он вдруг принимает меня за вашего параллоида… в смысле сотрудника. Меня тоже зовут Павел, Павел Крашенинников, и я ни с кем из вас до последних дней знаком не был, вот только с Михаилом в парке как-то встретились, на Охте. Но в ваши параллельные миры я попал совершенно случайно! Клянусь! Я вообще не понимаю, что происходит!
– Я ему не верю, – упрямо заявила Станнум.
– Ты уж определись, кому ты не веришь, – недовольно заметил Берман, – чекеру или этому парню!
– Никому не верю! Соломон давно тут воду мутил! Планы всякие строил, Машину по-своему взломать пытался, указы Старика игнорировал…
– Дык, может, он и… взломал? – понизил голос Берман. – Хакер же. Мы для того его и брали.
– Ага, и память ему тут же отшибло, да? Какая ирония судьбы, надо же! Кто кого взломал – он Машину или Машина его? Смешно…
– Да ладно тебе! – Берман отставил стакан в сторону. – Чего завелась?
– А может, он клон, а? – не унималась девушка. – Его Машина послала разобраться с нами! Да что-то не сработало. А что, очень даже ничего версия, разве нет?
– Не болтай чепухи! – рассердился Берман. – Ты чего мне тут балаган устраиваешь?
– Ну да, конечно. Обычно это ж вы тут балаган устраивали – дружки, ага! И вообще, это же твоя версия была – насчет шпионского клона!
– Так я шутил! Ты совсем уже с катушек съехала?!
– А в каждой шутке, сам знаешь ли… Слушай, а давай его электрошокером, а? Сразу признается.
– Хватит! – стукнул кулаком по столу Берман. – Если не заткнешься сейчас же, я тебя выведу.
– Я сам все могу рассказать, – вмешался Пашка. – Мне утаивать нечего! Только я никакой не клон. Я – параллоид.
– Да-да, "параллоид" – твое старое словечко, – кивнула Станнум. – Уже теплее… Ну давай, вещай, послушаем… Мне даже интересно.
– Только скорее, а то Старик с минуты на минуту заявится, – заметил Михаил. – А нам еще надо придумать, как из всего этого выкрутиться.
Пашка начал рассказывать. Поначалу очень подробно: как он заметил странности вокруг себя, про Харрисона, галстук Васьки и двойного Леху, изменяющую цвет дверь магазинчика на Большевиков, пропавший пульт управления телевизором, найденный затем в двух экземплярах, программу "Траппер" и свои ночные поездки для составления карты переходов в иные миры. И о странных эсэмэсках и звонках упомянул. К его удивлению, ни Берман, ни Станнум не проявили к этим фактам какого-либо интереса. Зато их очень взволновало упоминание об Одноусе, которого Пашка встретил в своем дворе.
– Грюнвальд… – тихо сказала девушка. – И тут не обошлось без него!
– Вот видишь… – также понизив голос, заметил Михаил. – Это его рук дело, селезенкой чую.
– А что, ты ее до сих пор не пропил? – съязвила Станнум.
– Пропивают печень, милочка!
– Кто это – Грюнвальд? – спросил Пашка. Он вспомнил, что Хранители упоминали это имя, и теперь он знал, что это действительно был Одноус.
– Да так, один наш знакомый… Престраннейшая личность, – уклонился от ответа Берман. – Потом расскажу. Если время будет… Ты давай живее рассказывай, не роман пишешь!
Пашка кивнул и уже в общих чертах поведал о том, как разработал план встречи с параллоидом в парке, как он его в свой мир попытался перетянуть, как потерял сознание и потом сбежал от слишком активной общественности. При упоминании взрыва и исчезновении Пашки-2 парочка переглянулась, но промолчала. Когда же Пашка начал рассказывать о бандитах и о том, как попал к ним в плен, Берман оживился.
– Быстро они тебя в оборот взяли, – заметил он. – А они точно не имели отношения к перемещениям по мирам до тебя?
– Точно, – кивнул Пашка. – Ни малейшего.
– И на эфэсбэ не работали?
– Ну, это еще менее вероятно!
Второе упоминание Одноуса, когда тот передал Пашке парализатор и трансфер, буквально взорвало их.