- На одного знакомого, - уклончиво ответил Каилос. - Мы вместе ходили на "Молнии".
- Ложь, - спокойно возразил Кэссиди.
- Да нет, правда, - улыбнулся грек. - Что мне скрывать-то?! Тот приятель, он старше был, и погиб он давно, я сам видел. И потом, у него был шрам через все лицо, вот так вот, - Каилос показал, как, - от правого виска и до губы. Глаза - да, похожи. Лицо немного, когда сбоку смотришь…
- Вы видели тело? - Кэссиди напрягся. Вот сейчас он скажет, что не видел, и тогда что думать?
- Ну конечно!.. То есть не то чтобы видел, - спохватился Каилос, - но я видел, как его скафандр взорвался. На одном из астероидов это было. Случайный осколок и так далее…
- Имя? - Кэссиди уже немного успокоился. Все-таки ошибка, подумал он. А иначе и быть не могло, конечно же ошибка, очень похож…
- Имя? - переспросил Никзараторс. - Его? Ну не помню я уже! Мы вообще там друг дружку больше по прозвищам знали, - он рассмеялся.
- Ну и какое же прозвище было у того вашего похожего приятеля? - по инерции спросил Кэссиди.
- Лис…
Глава 7
Орбита
Майор Филипп Кэссиди проснулся словно бы от толчка. Ему даже показалось, что виной тому был какой-то шум, донесшийся из коридора. Но это, конечно же, невозможно - звукоизоляция на "Отбое" была хорошей, и, чтобы шум в коридоре разбудил спящего в каюте человека, он должен быть очень громким.
Кэссиди сел на койке и помотал головой. В полумраке, создаваемом крошечным огоньком дежурного освещения, присутствовала какая-то непонятная тревога. Этого невозможно было объяснить, это просто чувствовалось - во всем. Слабый шелест вентиляционной установки не успокаивал, а, наоборот, заставлял напрягаться в ожидании какой-то неведомой опасности. Тени в углах каюты казались почему-то слишком густыми и угрожающими. Даже сам воздух таил в себе нечто тревожное. Если бы Кэссиди видел сны, можно было бы посчитать, что его разбудил кошмар. Но Фил был избавлен от подобных удовольствий. Зато он не был избавлен от привычки доверять своим ощущениям и не доверять неожиданным звукам, особенно если дело происходит в пространстве. В пространстве вообще любой неожиданный звук может оказаться последним, что ты слышишь в жизни.
Кэссиди встал, обулся и накинул куртку. Вытащив из шкафчика пояс с кобурой, он окончательно привел себя в надлежащий вид и осторожно приоткрыл дверь каюты.
В коридоре было тихо. Редкие светлячки "дежурки" разгоняли мрак, и свет здесь казался более ярким, чем в каюте. Фил постоял немного, прислушиваясь к едва заметной вибрации двигателей, потом сделал шаг и оказался возле двери, за которой обитал отставной майор. Пальцы Фила осторожно легли на гладкую металлическую поверхность, слегка надавили, толкнули вбок; дверь медленно приоткрылась, образовав неширокую - около дюйма - щель. Фил вдруг понял, что правая рука его напряженно сжимает рукоять пистолета. Нахмурившись, Кэссиди выпустил оружие (хотя и по-прежнему оставил ладонь на ребристом и успокаивающем металле) и заглянул в каюту.
В полумраке было хорошо видно спящего пассажира. Отставной майор лежал на спине, укрывшись с головой; из-под одеяла торчали лишь ноги в ботинках. Фил непроизвольно поморщился - спать в обуви он не привык, даже во время самых напряженных операций, если уж там выдавалась минутка для сна.
Прикрыв дверь, Фил шагнул к следующей - в этой каюте находились подследственные. Фил несколько раз безрезультатно толкнул дверь, каждый раз все больше и больше раздражаясь тем, что она никак не поддается, и не находя объяснения этому. Потом он вспомнил, что сам же запер каюту, полез в карман и вытащил магнитный ключ. Заглянув внутрь, Фил убедился, что и здесь полный порядок. Могучее дыхание рыжего ирландца полностью заглушало сопение маленького грека, но в таком крошечном помещении не заметить второго было просто невозможно. Каилос Никзараторс спал на койке, на которой, очевидно, просто не поместился Нил О'Хара. Ирландец же развалился прямо на полу.
Фил закрыл дверь, снова запер ее и некоторое время стоял в коридоре, напряженно прислушиваясь. Было по-прежнему тихо, но чувство неведомой опасности не оставляло его ни на миг. И вдруг Фил понял, что именно ему не нравится.
В коридоре отсутствовала вентиляционная система, и сейчас в воздухе стоял слабый, еле уловимый горьковатый запах. Очень знакомый запах, Фил хорошо запомнил его по рейду в Долину Ареса два года назад, когда полиция устроила облаву на группу фермеров, выращивавших какую-то траву, из которой легко можно было получить сильный наркотик… названия Фил уже не помнил. Но запах - его ни с чем не спутаешь.
Фил принюхался - пахло не из каюты подследственных. Хотя - черт его знает! У них там вентиляция шурует вовсю…
Кэссиди, осторожно втягивая воздух ноздрями, начал медленно двигаться по коридору. Возле одной из дверей запах усилился настолько, что сомнений уже не оставалось. Фил остановился перед каютой, не решаясь открыть дверь.
Это была каюта капитана Стрельцовой.
Стрелки.
Фил резко толкнул дверь вбок, и та скрылась в стене. Вентиляция в каюте тоже работала исправно, но горьковатый аромат ощущался отчетливо. И, кроме того, каюта была пуста.
Фил только сейчас сообразил, что Стрелка должна быть на вахте. Он стоял, опираясь рукой на переборку, тупо глядел на медленно закрывающуюся под действием возвратного механизма дверь, и думал, стоит ли ему сейчас устраивать в каюте обыск? Стрелка?! Не может быть, не верю, подумал Фил. И сразу же вспомнил разговор в генеральной прокуратуре.
Все равно не верю, потряс головой Фил. Не может быть. Стрелка хорошо знает, чем это ей грозит. Скорее уж надо сейчас начинать трясти этого самого отставного майора… следователя-полковника, мать его! Они там хорошо знали, что может дискредитировать Стрелку! Запах этой дряни никак не мог проникнуть в коридор! Если только ею специально не мазнули по двери! Специально! Гады! Они не хотели, чтобы она участвовала в операции!.. Они специально это все…
Переборка под рукой Кэссиди едва заметно дрогнула. Потом еще раз. И еще…
Стреляют, с удивлением подумал Фил. Из носового орудия.
Кто?! В кого?! Зачем?!
Стрелка…
Фил сорвался с места и кинулся в стрелковую рубку. Молнией пронесясь через кают-компанию, Фил взлетел по лесенке, распахнул дверь и замер на месте. Сильный горький запах словно бы ударил его, лицу сразу же сделалось нестерпимо жарко - как от крепкой пощечины. Здесь уже не просто пахло, а невыносимо воняло этой мерзостью.
Стрелка сидела лицом к пульту управления стрельбой, на голове ее был стрелковый шлем, и на появление Кэссиди она никак не отреагировала.
- Капитан Стрельцова! - рявкнул Кэссиди. Никакого ответа.
Фил подошел к креслу и встал рядом.
Стрелка сидела неестественно прямо, руки ее лежали на рычагах управления огнем, стекло шлема было опущено, она что-то неразборчиво шептала.
- Стрелка!!! - У Кэссиди даже зазвенело в ушах от собственного крика.
Никакой реакции.
Фил осторожно протянул руку и поднял затемненное стекло шлема. Стрелка и на это никак не отреагировала. Похоже было, что сейчас она вообще ни на что не реагирует.
Полуприкрытые веками глаза Стрелки смотрели в пустоту, на щеках блестели дорожки слез, губы едва шевелились. Фил прислушался.
- Вспоминай обо мне, когда смотришь на небо… код доступа отклонен… код принят… огонь…
Палец Стрелки нажал на гашетку, и корпус корабля вновь едва ощутимо дрогнул. Фил кинул испуганный взгляд на экран радара. Он со страхом ожидал увидеть на нем какой-нибудь корабль - аккуратный зеленый треугольничек с двумя строчками опознавательного кода рядом; и как треугольничек начинает вдруг нервно моргать нездоровым красным цветом; как он замирает и тускнеет; как надписи рядом с ним тают и сменяются зловещим: "Нет контакта с объектом…" Но экран радара был совершенно пуст, даже случайного мусора поблизости от "Отбоя" не было. Капитан Стрельцова вела огонь по какой-то видимой ей одной цели.
- Стрелка, - Фил опустил руку ей на плечо.
- Код принят… огонь… вспоминай обо мне… огонь…
- Командир?..
Фил сильно вздрогнул и обернулся на голос. В дверях стрелковой рубки стоял Гусь.
- Что ты здесь делаешь? - Фил почувствовал, как рука его непроизвольно тянется к оружию.
- Ты мимо меня так пронесся… - пожал плечами Гусь. - Я подумал… что-то случилось? Стрелка?!
Гусь с силой втянул воздух и, пораженный, уставился на Фила.
- Конкордская пыль… - пробормотал он.
- Что? - не понял Фил.
- Наркотик, - быстро заговорил Гусь. - Его выращивают в кратере Конкорд, потому и называется… Опасный наркотик. Отойди!
Фил, совершенно растерявшийся от такого неожиданного напора Гуся, отступил в сторону, а Саневар присел перед креслом стрелка на корточки, повернул голову Стрелки к свету, отбрасываемому экраном, приподнял ей веко…
- Черт! - выругался он. - Нужен укол! Я сейчас!.. - Гусь сорвался с места и кинулся вон из стрелковой рубки.
- Стой! - зачем-то рявкнул ему вслед Кэссиди. И Гусь остановился, словно бы споткнулся на бегу, обернулся к Филу и нервно произнес:
- Старайся дышать неглубоко… А еще лучше - убирайся отсюда и подожди снаружи. И вентиляцию - на полную, на полную!.. - протараторил он, махнул нетерпеливо рукой и убежал.
Дышать неглубоко… Фил осторожно принюхался, с сомнением поглядел на регулятор вентиляции - та работала нормально. И запаха уже почти не ощущается. Что-то Гусь горячку порет. И откуда он тут вообще взялся?! Вовремя, слишком вовремя…
Фил вдруг понял, что несколько секунд назад он был очень близок к тому, чтобы выстрелить Гусю вслед, - когда тот кинулся бегом из стрелковой рубки. Но ощущения вины у Фила почему-то не возникало. Это было непонятно, но как следует обдумать свои чувства Фил не успел.
Ему вдруг показалось, что пол рубки качнулся и стены начали излучать слабое, но хорошо ощутимое тепло. Двигатели? Фил испуганно прислушался, стараясь уловить нарушение работы двигателей, но услышал что-то совершенно невероятное - сквозь еле различимый гул доносилось еще более слабое пение. Хор. Детский хор. Человек двадцать или даже тридцать. Маленькие дети, поют. Наверное, концерт в честь Дня города. Почему здесь? Почему на корабле? Где я их размещу?! Столько народу, подумал Фил…
- Командир!..
Фил вздрогнул и посмотрел на Гуся. Тот стоял рядом, сжимая в руке шприц.
- Закатай рукав, - приказал Гусь. - Себе я уже вколол. И вентиляцию на полную врубил. И абсорбент тоже, сбрызнул тут все… Давай, Фил!
- Прекратить, - без малейшей тени волнения ответил Фил - этот призрак погибшего пилота мешал сейчас слушать хор, голоса которого делались все громче и нежнее.
"Надо что-то решать, - деловито подумал Фил. - Он меня не оставит в покое. Надо его арестовать. И этого майора арестовать. И подследственных. Всех арестовать, кто шумит…"
Фил вдруг понял, что сидит в кресле второго пилота, что рукав его куртки закатан, а на сгибе руки темнеет крошечная точка от сделанного второпях укола. Фил втянул носом воздух - никакого горьковатого запаха не было.
- Черт! - Гусь прижимал к шее Стрелки анализатор и внимательно следил за его показаниями. Фил заметил, что губа у Гуся прокушена, и на подбородке замерла капелька крови.
Фил потряс головой и осмотрелся. Ему показалось, что он видит стрелковую рубку впервые. Все предметы были тут незнакомыми… то есть не незнакомыми, конечно, но словно бы Фил только что наяву увидел то, что ему до этого момента очень часто снилось.
- Все, - вздохнул Гусь. - Порядок. Теперь она будет спать. Долго. Часов десять. Ты сам как? В норме? - он внимательно посмотрел на Фила.
- Да, - кивнул Фил и почувствовал, что во рту у него сухо.
- Через полчаса и у тебя будет все хорошо, - успокоил его Гусь.
- Я уже в норме, - Фил встал и подошел к креслу Стрелки. Его немного покачивало, и все вокруг казалось каким-то непривычно большим и неправильным, но это ничего, скоро пройдет, наверное… Фил посмотрел на Стрелку - поза ее была расслабленной, глаза закрыты, дыхание казалось ровным. Фил перевел взгляд на Гуся и спросил:
- Как она?
- Будет нормально, - уверил Гусь. - Я знаю этот наркотик. Его здесь очень много распылили. Спрей, очевидно. Он опасен, вырубает человека на трое-четверо суток. А у Стрелки получилась такая передозировка, что… - Гусь покрутил головой.
- Как ты здесь оказался? - спросил Фил.
- За тобой пошел, - ответил Гусь. - Ты через кают-компанию так бежал…
- Что ты делал в кают-компании? - Фил уже почти пришел в себя, головокружение исчезло полностью, и голова работала лучше некуда.
- Направлялся на вахту. - Голос у Гуся был ровным, лицо ничего не выражало, он внимательно смотрел на Фила.
- На вахту? - переспросил Фил. - Сюда?
- В радиорубку, - возразил Гусь. - Изю давно уже пора менять.
- Так, - Фил посмотрел на Стрелку. - Вызови сюда Тура. Только без шума. Ничего ему не говорить. Потом отправишь сюда же и Изю. Сам - на вахту, по расписанию. Ясно?
- Да, - Гусь кивнул и торопливо покинул стрелковую рубку.
"Спрей, - подумал Фил, вспоминая слова Гуся. - Распылили. Много. Откуда он знает об этом… как его? Конкордская пыльца, кажется?.. Или пыль? Конкорд… это на севере Долины Ареса. Точнее, в том месте, где она переходит в Долину Тиу… да, туда как раз и был наш рейд… Но откуда землянин, недавно перебравшийся на Марс, так хорошо знает о марсианских наркотиках? Или он действительно просто очень хороший врач?"
- Командир? - в рубку заглянул Тур. - Что… Стрелка!
- Не ори, - тихо сказал Фил.
- Что с ней? - Тур уже был рядом и старательно нащупывал у Стрелки пульс. - Жива? Ранена?
- Жива, - ответил Фил.
- Что случилось?!
- Передозировка, - коротко ответил Фил.
От этих слов Тур дернулся, как от удара в подбородок. Он развернулся и впился взглядом в лицо Фила.
- Врешь! - выдохнул Тур. - Врешь!..
- Тур, - сказал Фил.
Тур продолжал сверлить его взглядом.
- Лейтенант Туров! - повысил голос Фил.
- А? Хм… да… - Тур очнулся, потер лицо ладонями.
- Давай, помоги перенести ее в каюту, - сказал Фил.
- С ней все будет в порядке? - с надеждой в голосе спросил Тур.
Фил ничего не успел ответить. Потому что в рубку опять шагнул Гусь. И при взгляде на него Фил понял, что неприятности отнюдь не закончились. Наоборот, они еще только начинались.
* * *
- Как ты? Нормально? Голова не кружится? Не тошнит?
- Ты сейчас похож на мою мамочку, - Изя попытался улыбнуться, но только болезненно сморщился и опять сжал голову руками.
- Голова болит, - сообщил он, ощупывая затылок. - Ого! Шишка какая…
Фил возвышался над сидящим на полу Изей и пристроившимся рядом на корточках Гусем, внимательно разглядывал обоих и думал, что ему самому сейчас тоже несладко.
В первый момент, увидев распростертого на полу радиорубки Изю, Фил подумал, что экипаж "Отбоя" сократился на одного человека. Изя выглядел совершенно как труп - запрокинутое лицо, плотно сжатые веки, безвольно приоткрытый рот.
Гусь успокоил Фила, заявив, что Изя жив, просто без сознания. Филу стало легче, но ненамного. Да и как тут могло быть намного легче, если на твоем корабле происходит подобное?! Один офицер валяется в каюте с диагнозом "передозировка наркотиков"; второй - в радиорубке в бессознательном состоянии; третий офицер… Вот насчет третьего следовало, конечно, крепко подумать.
Гусь выглядел нервным и дерганым - оно и понятно, получать в первом же рейсе такие вот сюрпризы никому не доставит удовольствия. Тем более он в команде человек новый. Непонятно другое - благодаря какому такому странному стечению обстоятельств Гусь оказывается в самом центре разворачивающихся событий?
Первым в стрелковую рубку после меня прибежал он, вспомнил Фил. Пока мы с Туром торчали возле Стрелки, Гусь вроде бы отправился на свою вахту. И почему-то вдруг оказался в радиорубке. Где и обнаружил валяющегося без сознания Изю. За каким чертом Гуся понесло в радиорубку?!
Ах да! Ч-черт! Он же как раз сюда и должен был заступать на вахту, я же сам так распорядился. Гусь с Изей делят одну каюту, и я подумал, что будет удобнее, если дежурить они станут по очереди. Но все равно остается непонятным, как Гусь сумел так быстро и - главное! - так вовремя оказаться в стрелковой рубке. Стоп, погоди… он же говорил, что видел, как я бежал через кают-компанию. Что-то у меня с головой не то, с огорчением подумал Фил. Как будто это не Изе, а мне врезали по затылку. Мысли разбегаются, провалы какие-то в памяти… небольшие провалы, крошечные. Это хорошо, что они крошечные, плохо только, что они вообще есть…
Так, значит, в стрелковую из жилого коридора можно попасть только через кают-компанию. И Гусь видел меня именно в кают-компании… Черт! Я совершенно не помню, чтобы он там был. Хотя я, конечно, не озирался особенно, я, как Гусь же и сказал, пронесся мимо. А он, следовательно, пошел за мной… Что-то я никак не соображу, с неудовольствием подумал Фил. Что-то здесь не то, что-то не увязывается. Есть во всей этой картине какой-то крошечный кусочек, который никак не хочет укладываться в общую мозаику. И если бы башка у меня сейчас работала нормально, я бы этот кусочек вполне по месту назначения пристроил. А башка возражает, категорически, не хочет она работать. Почему, интересно знать? Из-за наркотиков, которыми я успел надышаться в стрелковой? Или из-за лекарства, которое мне, кстати говоря, Гусь же и вколол… Что он там нам со Стрелкой вкатил?
- Что ты ей вколол? - спросил Фил у Гуся и тут же, словно бы спохватившись, что забыл сказать самое главное, едва ли не извиняющимся тоном пояснил: - Стрелке, я имею в виду…
- Лекарство, - Гусь был на редкость лаконичен и на Филиппа не смотрел. Этот его ответ, а также и собственное недавнее замешательство окончательно привели майора Кэссиди в здоровое и отрезвляющее состояние бешенства.
- Если можно - подробнее, - потребовал он уже своим обычным голосом.
- Диэтилокарисинфосфат, пять кубиков, - охотно ответил Гусь.
- А по-человечески? - уточнил Фил.
- Двойная этиловая составляющая фосфатного карисина, если тебе это о чем-то говорит, - проворчал Гусь, по-прежнему не глядя на Фила. - Могу и формулу написать, если хочешь. Карисин нейтрализует действие Конкордской пыли. Тебе и себе, кстати, я его тоже вколол. Только тебе поменьше - два кубика. Себе - вообще один, я почти не дышал этой дрянью… Кстати! - Гусь оживился и озабоченно посмотрел на Фила. - Надо будет обязательно сменить вентиляционные фильтры. Неизвестно, сколько там этой гадости накопилось…
Изя переводил непонимающий взгляд с одного на другого. Было заметно, что ему очень хочется о чем-то спросить, но вопрос никак не удается сформулировать иначе, чем в банальное "В чем дело?".
Фил слушал Гуся и коротко кивал в ответ. Потом он заметил, что продолжает кивать даже тогда, когда Гусь замолчал, и разозлился на себя. Черт побери, с раздражением подумал он. Что это со мной? Какой-то я вялый, тупой совсем…
И остальные - тоже. Наверняка ничего не знают, ничего не помнят, ничего не видели…
- Ты помнишь что-нибудь? - без особой надежды на положительный ответ спросил Фил у Изи.