— Значит, ты говоришь, что Клара занята моими делами? — переспросил Платон.
— Это она так говорит.
— Скажи честно: у нее кто-то есть?
— Я не знаю. Платон, ты же видишь, я работаю, -уклончиво ответила она. — Если Клара развлекается, то не в моей компании.
— Но на курорт вы ездили вместе?
— Да. Вместе.
— И… что там было?
Вот тут Маргарита Мун поняла, что попала впросак. Врать она не умеет. Но и Клару сдать не может тоже. Подруга. Что делать? Она молчала. Гатин нервно листал журнал. Не дождавшись ответа, он сказал:
— Ты думаешь, я не знаю о ее изменах? О ее юных любовниках? Она не стесняется приводить их в мой дом! Некоторых сплавляет потом подружкам. Я терплю все это до определенного момента. Лишь бы не было постоянной привязанности. Когда я спрашиваю, есть ли у нее кто-то, я имею в виду именно это. Не юнца, а человека солидного. Серьезные отношения. Потому что… Если она от меня уйдет, я потеряю все! Как мне вернуть мое имущество? Дом, машины, квартиры?
— Квартиры? Сколько их у тебя?
Он спохватился. Заговорил сбивчиво:
— Видишь ли, Дуня, меня сейчас проверяют. Жить стало тяжело. По бумагам у меня одна мелкая фирма, а на деле…
— А на деле?
— Э-э-э… Я раздробил бизнес на мелочевку, чтобы налогов меньше платить. Упрощенная система, видишь ли. Малым предприятиям сейчас большие льготы. Записывать фирмы на подставных лиц рискованно. Народ нынче ушлый. Почувствуют слабину — затаскают по судам, обдерут как липку. Приходится привлекать родственников. Одна из фирм даже записана на мою дочь.
— А сколько на Клару?
— Э-э-э…
Она понимала, что Гатин лукавит. С какой стати ему рассказывать о своих махинациях Маргарите? Да и ей этого не надо — знать, как он ведет бизнес и сколько утаивает от налоговой инспекции.
— Так тебя деньги беспокоят или она?
— Что толку, если я поймаю ее с поличным? -уныло сказал Гатин. — Она, может, только того и ждет!
— Клара сказала, что не хочет разводиться. Ее все устраивает.
— Вот как? — Платон задумался. Потом промямлил: — Ее-то, может, и устраивает. А вот меня…
— Слушай, Гатин, чего ты хочешь? — не выдержала она.
— Да я и сам не знаю. Как говорится, чтобы и волки были сыты, и овцы целы… Я боюсь, что она меня кинет, — вдруг сообщил Платон. — Разумеется, не сама. По наущению. Кларе пятый десяток пошел. Опасный возраст.
— Почему опасный? — Маргарита невольно улыбнулась.
— В этом возрасте все хотят перемен. Определенности. Самостоятельности.
— По-моему, Клара этим не мучается. Она вполне самостоятельна.
— Вот ты, к примеру, разводишься…
— Кто сказал?
— Я нашел у нас в спальне газеты.
— Ты веришь желтой прессе?
— Вот и я подумал: как ты могла связаться с альфонсом? То, что он с тобой живет, еще ничего не значит. Но Клара-то подумала по-другому!
— Я не понимаю…
— Она всю жизнь за тобой гналась. Чувствовать над тобой превосходство — смысл ее жизни. Она спокойна только когда у нее дом лучше, квартира ближе к центру, счет в банке больше. Ты не можешь ее переплюнуть. Не имеешь права. Вспомнить историю с… э-э-э…
— С чем? Какую историю?
— Быть может, это уже не важно для тебя, а может… Кто вас, женщин, поймет? Не будем о прошлом. Давай о настоящем. В общем, ты круто изменила свою жизнь. Разве может Клара отстать? Это для нее равносильно поражению.
— А зачем она мне подбрасывает записки с угрозами? По этой же причине? Хочет лишить меня покоя? Довести до сумасшествия?
— Какие записки? — откровенно удивился Гатин.
— Об этом тоже писали в газетах. Или ты не читал?
— О том, как маньяк ворвался в твой дом и уничтожил скульптуру — читал. И о том, что тебе угрожают. Но я думал, что это пиар!
— Мне угрожают смертью! — Она усмехнулась. -Ничего себе пиар! Записки появляются после моих встреч с Кларой. В моей сумочке, на крыльце моего дома после ее визита.
— Неужели она спятила? — задумчиво пробормотал Гатин. — Так на нее не похоже. Угрожает, говоришь? А если это не она?
— У меня нет других вариантов.
— В милицию заявляла?
— Дере этим занимается.
— Вы же разводитесь!
— Платон, Платон! Не все так просто. До развода еще ой как далеко! Если это вообще возможно. Алик — мой менеджер, не забывай. Заменить его некем…
Она спиной почувствовала чье-то присутствие и обернулась. Рядом стоял Сеси. Лицо у него было странное, глаза потемнели. Гатин близоруко прищурился.
— Не буду вам мешать, — сквозь зубы сказал Сеси, развернулся и ушел.
— Это он? — спросил Гатин. — Твой юный любовник? Мне кажется, он подслушивал.
— А разве мы какие-то тайны обсуждаем?
Она уже поняла, что опять попала впросак. Что ж за день сегодня? Не следовало обсуждать с Гатиным Альберта Дере и свой развод. Платон вдруг рассмеялся.
— А ведь я его узнал! Ай да Клара!
— Что ты хочешь этим сказать? — насторожилась Маргарита.
— Да так. Меня имя смутило: Сеси. Смотрел на фотографии в газетах и все думал: он, не он? Я ведь знаю его как Сережу. Сережу Симонова. Надо же! Сеси! А я-то гадаю: куда он исчез?
Гатин поднялся с гамака и чуть не упал. Так он был неловок. Она тоже вскочила.
— Гатин! Что ты знаешь? Сеси — любовник Клары?
Он опять рассмеялся.
— На этот счет не беспокойся. Удивляюсь, как ловко моя жена умеет устраивать дела! Нашла способ! Избавилась! Ха-ха! А теперь бесится! Завидует! Мне определенно надо задуматься! Следующий ее ход — развод со мной. Разве она может в чем-то отстать от Маргариты Мун?
Гатин шел к воротам, она следом. Выходит, Клара и Сеси — давние знакомые. Сережа Симонов был вхож в дом Гатиных. То-то он спрятался, увидев Платона!
— Что ж, спасибо за пиво, — усмехнулся Гатин, открыв калитку. — И за беседу.
— У тебя новая машина? — рассеянно спросила она.
— Это временно. Моя в ремонте. У знакомого одолжил.
— Опять попал в аварию?
— Так. Зацепило.
— Платон?
— Что?
— Контактные линзы надень.
— Черт! А ведь ты права! Они у меня в кармане! — Он сунул руку в карман пиджака. — Нет, в машине. В «бардачке».
— Кларе привет. У нас с ней скоро встреча.
— Встреча? Когда?
— На днях. Пообедаем где-нибудь. Посплетничаем.
— Да, конечно. Вы же женщины! Подруги. До свиданья, Дуня. Алику привет.
Он уже забыл, что Маргарита Мун и Альберт Дере разводятся. Она стояла и смотрела, как Гатин, уже сидя в машине, надевает контактные линзы, потом кому-то звонит. И понимала, что тянет время. Наконец Гатин уехал, а она пошла искать Сеси.
Он лежал на кровати в спальне, смотрел фильм. Она отметила: комедия.
— В чем дело? — спросила как можно спокойнее.
— Ни в чем.
— Почему ты ушел?
— У вас был серьезный разговор.
— А по-моему, ты не хотел встречаться с Гатиным.
— Что он тебе рассказал?— настороженно спросил Сеси.
— Так.
— Нет, ты договаривай!
— К примеру, что ты в их доме был частым гостем.
— И все?
— Этого мало? Ты мне соврал, Сеси. Не на курорте ты познакомился с Кларой.
Он вскочил и закричал:
— Ну давай! Иди в милицию! Заяви на меня! Беги! Что же ты стоишь?! — Сеси сжал кулаки.
— Какая милиция? О чем ты?
— Уж конечно! Не удержалась! Мужу рассказала! Сука! Я ведь знал, что она сука!
— Сеси!
— Отстань!
Он вылетел из спальни. Маргарита обессиленно опустилась на огромную двуспальную кровать. По крайней мере, теперь она подготовлена к разговору с Кларой. Не о любовницах Сеси пойдет речь. О преступлении, в котором он замешан. Иначе не упомянул бы милицию. Думает, что Маргарита Мун -законопослушная гражданка? Тут же полетит его сдавать? Интересно, что он такого натворил?…
— Ева?
Она вздрогнула. Сколько времени прошло? Не заметила, как задремала. Это от усталости и напряжения. Сеси заглядывал в спальню.
— Ты спишь, Ева?
— Нет. Иди сюда.
Он подошел, опустился на кровать, лег рядом. Какое-то время они лежали молча и неподвижно, потом Сеси положил руку ей на грудь, начал осторожно поглаживать. Тихо спросил:
— Ведь это не так страшно?
«Я все узнаю от Клары, — подумала она. — Без него. И решение приму без него. Иначе мне будет очень больно. Я не хочу этого сейчас. Когда я устала, когда мои мысли занимает только работа. Все будет потом. Приедет Алик и оценит наконец мою новую скульптуру. Вот тогда я смогу подумать и о Сеси…»
— Это не страшно. Иди ко мне.
Он тут же принялся стягивать с нее футболку…
А на следующий день… Ох, что за день! С утра она опять работала, а Сеси уехал в город. Сказал, что надо обкатывать новую машину. «Какая же она новая?» — подумала Маргарита, но возражать не стала. Дело пошло. Вчера вечером Сеси ей позировал — надо закрепить результат. Он обещал вернуться к обеду.
«Значит, часам к трем», — подумала Маргарита, радуясь, что у нее так много времени. Дело пошло. Она почти закончила. Некая незавершенность была в лице, черты которого казались расплывчатыми. Что же касается голого торса и ствола поваленного дерева, из которого словно вырастал Сеси, здесь она ничего менять не собиралась. Юноша-ветер. Его руки, которые все ж таки длинны, переплетаются с ветвями. Еще дней пять — и…
— О господи! Кто там?
В дверь настойчиво звонили. Должно быть, уже давно. Но она так увлеклась, что не слышала. Маргарита схватила тряпку и, вытирая руки, направилась к входной двери. Еще один звонок. И еще…
— Да иду же! Иду!
Она разозлилась: опять помешали! Ну сколько можно говорить, что до обеда она работает?! Вчера Платон Гатин, а сегодня… Она открыла дверь и оторопела. На пороге стояла его дочь. Его и Клары. Ангелина Платоновна Гатина собственной персоной.
Как долго Клара искала подходящее имя! Чтобы и необычно, и красиво, и с отчеством сочеталось. Ведь Платоновна! Подсказала Маргарита Мун, тогда еще Дуня Грошикова. Она же была крестной. И вот ее крестница стояла на пороге и заметно нервничала.
— Аля? Что случилось? С мамой?
Других вариантов у нее не было. С крестницей они виделись чаще, чем с ее отцом, но тем для разговора у них было немного. Але скоро должно было исполниться девятнадцать, она была такой же, как и большинство ее ровесниц. Любой одежде предпочитала джинсы, носила в кармане плейер, обожала ночные клубы, экстрим и считала себя прожженной женщиной, разочарованной в любви, в то время как ее миловидное личико говорило о свежести и неиспорченности. Аля была похожа на мать: такие же огромные карие глаза, тонкие губы и коротко остриженные каштановые волосы. В блондинку она не красилась.
— Что случилось, Аля? — повторила Маргарита.
— Верни мне Сережу!
— Сережу?
— Где он? Сережа!
Девушка ринулась в дом. Растерявшаяся хозяйка отступила. Пока она соображала, о ком идет речь, Аля метнулась в кухню, никого там не нашла и взлетела на второй этаж с криками:
— Сережа! Ты где?! Сережа!
— Его здесь нет, — сказала Маргарита, поднимаясь вслед за девочкой на второй этаж.
— Ага! Его рубашка!
Аля схватила голубую рубашку, небрежно брошенную Сеси на спинку кресла, и прижала к лицу. Вид у нее был словно у наркоманки, дорвавшейся до вожделенного зелья.
— А я-то думаю, куда он исчез! — Она зарыдала. -И мама молчит! Она знает, что я не читаю газет! Сижу безвылазно на даче и ничего не знаю! Не знаю, что ты его украла!
— Аля, успокойся.
— Нет! Никогда!
— Кто тебе сказал, что Сеси здесь?
— Сеси?
Она отняла рубашку от лица. В круглых карих глазах было удивление.
— Сережа.
— Папа. Папа сказал.
— Ах, Платон! Выходит, они с Кларой не в сговоре. А мама знает, что ты поехала сюда?
— Ее со вчерашнего дня дома нет.
— Я ей сейчас позвоню.
— Нет! Не смей!
— Аля… Что у вас происходит? Пойдем на кухню, ты выпьешь чаю и все мне расскажешь.
Та принялась вытирать слезы голубой рубашкой Сеси.
— Ты и в самом деле ничего не знаешь?
— Ничего. Ну, пойдем?
Аля кивнула. Они спустились вниз. Маргарита относилась к девочке как к родной дочери. Ведь своих детей у нее не было. Секретами Аля с крестной не делилась, но ведь и с матерью не откровенничала.
— Когда он придет? — спросила девушка, настороженно следя за Маргаритой. Та заваривала чай. -А пива можно?
— Ты же за рулем.
— Ну и что!
— Пива я тебе не дам.
— Я уже взрослая! Что хочу, то и делаю!
— Вот чай. — Она поставила перед девушкой голубую чашку. — Пей.
— Не хочу! — Аля оттолкнула чашку. На скатерти появилось бурое пятно. — Когда он придет?
— Вот прежде чем Сеси… Сережа появится здесь, ты мне все расскажешь.
— Мне нечего рассказывать! Сережа — мой жених!
— Вот как? И… давно?
— Мы познакомились два года назад, когда я поступила в институт, — с вызовом сказала Аля. -Он учился на третьем курсе. Стали встречаться. Потом решили пожениться.
— Мама, разумеется, была против.
Судя по тому, что Клара ничего не рассказывала подруге, Сережу Симонова она всерьез не воспринимала. Насчет Али у нее были другие планы.
— Это не ее дело! — огрызнулась Аля.
— А ты знаешь, чем он занимается?
— То есть?
— Чем на жизнь зарабатывает.
— У него богатые родители. Так же, как и у меня.
— Вот как? Похоже, Аля, он тебя обманул. Я понимаю твою маму.
— Ты с ней сговорилась! Ты украла Сережу! Зачем он тебе, старухе?
— По-твоему, я старуха?
— Да! Если бы мне было столько лет, я бы повесилась!
— Это ты еще успеешь. — Маргарита усмехнулась. — Когда тебе будет сорок. От этого никуда не деться, девочка. Извини, Аля, но вернуть тебе Сережу я не могу.
— Это почему?
— Во-первых, не хочу. А во-вторых, и он этого не хочет.
— Хочет! Он просто не знает, что я его люблю! Мама его обманула! Я не знаю, что она наговорила Сереже, раз он исчез без объяснений! И на звонки не отвечает!
— А ты бегаешь за ним.
— Да! И буду бегать!
— Мне придется принять меры.
Маргарита взялась за телефон. К ее удивлению, подруга ответила. Телефон сегодня не был отключен, абонент оказался доступен и тут же откликнулся. Увидев это, Аля вскочила.
— Клара? Ты дома? Нет? А где?
— Ах так! — закричала Аля. — Ну, берегись! Не хочешь по-хорошему…
Выкрикивая угрозы, она метнулась в холл. Маргарита Мун услышала, как хлопнула входная дверь, и одновременно в трубке раздался голос Клары:
— Что там у тебя за крики?
— Уже неактуально.
— Ты звонишь, чтобы уточнить время и место встречи?
— В общем… да. Нам надо поговорить. Чем скорее — тем лучше.
— Послезавтра.
— А завтра?
— Завтра не могу. — Клара хихикнула. — Дела.
— Хорошо. Где?
— Есть одно милое местечко. Я его недавно открыла. Мотель за городом.
— Мотель?
— Там ресторан с хорошей кухней, прекрасное место для прогулок, вблизи пруд. Беседки. Мангал. Мечта! Так романтично!
— А чем тебя дача не устраивает?
— Тем, что там муж.
— Что ж… Я тоже не хочу разговаривать с тобой в присутствии Сеси. Значит, встретимся на нейтральной территории. Послезавтра?
— Да. Часиков в пять.
— Хорошо. Где находится твой мотель?
— Записывай…
Распрощавшись с Кларой до послезавтра, она более или менее успокоилась. Вот все и выяснится. Значит, Сеси не был любовником Клары. Он был женихом ее дочери Али. Тогда при чем же здесь милиция? Почему Сеси так нервничает? Придется Кларе все рассказать. Маргарита достала из холодильника бутылку мартини. Надо выпить, успокоиться. Все равно день испорчен. Уже не до работы. Если представители семейства Гатиных будут регулярно, раз в день, врываться к ней в дом и устраивать сцены — о какой работе может идти речь? Надо положить этому конец…
Хлопнула входная дверь.
— Сеси?
Он заглянул на кухню.
— Ты уже не работаешь?
Сказать? О том, что здесь была Аля? Его невеста! Ей вдруг захотелось позвонить Алику, спросить совета. Но не при Сеси же!
— Я закончила на сегодня. Есть хочешь?
— Не откажусь!
И она полезла в холодильник за отбивными. Пока жарила их, в голове была мысль: надо позвонить Дере. Надо позвонить…
КРОВЬ
Весь следующий день она работала взахлеб, от зари до зари, и мужу так и не позвонила. Времени не нашла. Никто ее не беспокоил. Сеси вел себя тихо и старался не мешать. Маргарита Мун радовалась: дело движется! Она почти отработала лицо. Не Сеси. «Юноша-ветер». В этом что-то есть. Главное — это выдержать линии. Четкую вертикаль. Скульптура должна быть вытянута. Его руки тянутся к небу, рот с тонкой нижней губой как нельзя лучше соответствует общему замыслу. Главное — гармония. Понятно, что мир несовершенен. Но есть в нем островки абсолютной гармонии. К примеру, в ее душе, когда она работает.
В день, когда была назначена встреча с Кларой, она спохватилась. Все ж таки следует спросить совета у человека разумного. У мужа. Рассказать ему об Але Гатиной.
Альберт Дере ее звонку не удивился. Было девять часов утра, Сеси еще спал, а она спустилась на кухню и сварила себе кофе. Она знала: Альберт Дере тоже встает рано. За пятнадцать лет совместной жизни они вошли в один биологический ритм. Муж был ее менеджером, но подрабатывал в какой-то конторе, занимаясь бухгалтерией: сводил баланс, стряпал квартальные и годовые отчеты и получал небольшой, но стабильный доход. Работа устраивала его тем, что не надо было сидеть в офисе от звонка до звонка. Допускались частые отлучки — следовательно, была возможность параллельно заниматься делами жены. Сейчас эта работа Альберту Дере ох как пригодилась! Быть может, он даже сделает там карьеру? На фирме по продаже… Как его там?