– Оля? – отрывисто спросил парень, и я узнала его прежний родной голос, такой нужный мне и теплый. Я вышла из-за кустов и направилась к Диме.
Побережье Черного моря.Время 22:07. Виталий Сосновцев…Сознание медленно возвращалось, а вместе с ним появилось ощущение боли. Голова раскалывалась на тысячу крохотных кусочков, и что удерживало ее от того, чтобы окончательно развалиться, – неизвестно. Позже возникла режущая боль в руках.
Я с трудом разлепил глаза.
Стропов. Дмитрий Стропов.
Он в упор разглядывал меня, зловеще ухмыляясь.
Я окончательно пришел в себя. Почувствовав неудобную позу, я попытался изменить положение, однако мне это не удалось.
Я был связан. Туго связан рыболовной леской.
Скосив глаза, я обнаружил, что привязан к дереву. Я находился в полусидячем положении: заломленные назад руки обвивают ствол, запястья скручены все той же леской. Почему леской? Чтобы было больнее?
«Веревки у нас нет – она на дне оврага», – вспомнил я.
Что он собирается делать? И что вообще произошло?!
Память угодливо воспроизвела мне события последних часов – адский переход по краю обрыва, мост, гадюка, а дальше… Дальше только сплошная пурпурная завеса.
Обморок? Вряд ли.
– Дима… – попытался я заговорить с ним, но он так посмотрел на меня, что мне почудилось, будто кто-то только что прошел по моей будущей могиле. Это был не Стропов. Это какой-то монстр с пустым взглядом, который содрал с лица Дмитрия кожу (как с Ирины) и неловко натянул ее себе на морду.
Горькая, как желчь, ухмылка коснулась его посеревших губ.
– ТЫ НА НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ЗАДЕРЖИШЬ ЕЕ. ХОРОШО? – мертвым голосом произнес он.
Он отошел немного подальше и с интересом разглядывал меня, похожий на скульптора, который любуется только что удачно высеченной фигурой.
Я просил, плакал, умолял, угрожал, а он просто неподвижно стоял и смотрел на меня с тупым любопытством жестокого мальчишки, с удовольствием наблюдающего за мучениями жуков на раскаленной конфорке.
Потом он ушел. Просто ушел, и все. Я остался один.
Один в лесу, привязанный к дереву. Кричать не имело смысла.
Ты на некоторое время задержишь ее.
Руки давно онемели, и я перестал их чувствовать. В боку кололо при каждом вздохе. Укушенная нога издавала неприятный запах. Бинт размотался и грязной лентой лежал в траве. Похоже, началось заражение и скоро я останусь без ноги.
Где Диана, Ольга? Неужели он расправился с ними? Слезы отчаяния побежали по моим щекам, языком я чувствовал их соленый вкус. Захотелось пить. Я задремал.
Громкое карканье вывело меня из полусонного состояния. Я с трудом разлепил глаза. Прямо передо мной, важно расставив в стороны лапы, стоял огромный черный ворон. Блестящие глаза хитро косились на меня.
– Чего тебе? – выдохнул я.
Ворон молчал и продолжал таинственно разглядывать меня, будто предлагая поделиться каким-то секретом. Мне стало страшно. Страшно от этой пустой тишины, от пронизывающего холода.
Ворон неуклюже скакнул ко мне еще ближе и оказался у самых ног.
Я открыл было рот, чтобы прогнать его, как неожиданно он с шумом захлопал крыльями и, взвившись вверх, вцепился когтями в мои волосы.
Я завопил что есть сил, пытаясь сбросить с себя эту мерзкую тварь, но острые кривые когти намертво вцепились в мою голову, как маленькие кинжалы. По черепу несколько раз стукнуло что-то твердое и острое.
Сил кричать не было. Глаза ничего не видели – их заливала кровь. Сдирая с запястья кожу, как тесную перчатку, мне с неимоверным трудом удалось высвободить правую руку. Удары по голове продолжались, но становились все глуше (это я стал плохо слышать или он продолбил череп и теперь выклевывает мой мозг?) и реже.
Рука, казалось, весила несколько тонн. Но у меня получится.
Обхватив слабеющими пальцами что-то жесткое и большое, я с силой дернул. Злобное карканье сменилось хрипом. Из последних сил я дернул еще. В руке трепыхнулось оторванное крыло. Изувеченный ворон плюхнулся на землю и с ненавистью уставился на меня, как бы говоря: «Посмотри, что ты наделал, чертов ублюдок!»
Клокоча от ярости и боли, он заковылял в кусты и исчез.
Из облаков выглянула луна, посеребрив верхушки деревьев. На диске луны проглядывалось чье-то лицо. Я знаю его? Полуослепший, истекающий кровью, я пристально вглядывался в холодный круг и закричал. С луны на меня скалился череп, его челюсти двигались, будто он что-то хотел мне сказать.
Что-то крайне важное.
Вдруг боль исчезла. Вместе с ней куда-то подевались усталость и изнеможение. Я чувствовал себя прекрасно и был готов пройти хоть десять раз туда и обратно.
Дима ведь просто пошутил. Он просто играл со мной. Теперь я освобожусь и поиграю с ним. Теперь моя очередь.
Ты на некоторое время задержишь ее?
Теперь я вспомнил все. Эта болотная тварь, оказывается, все время находилась рядом с нами. Но я с ней разделался, так что задерживать некого. Настало время проучить Стропова с Ольгой, будут знать, как трахаться в недозволенных местах. Во всем виноваты Стропов и его маленькая сучка Ольга. Кто-то должен быть виноватым. Кто-то обязательно должен быть виноватым. Иначе вся боль, одиночество и депрессия не имеют ни малейшего смысла.
Распутывание лески не заняло много времени. Через некоторое время все было готово. Голова очень болит, но это ничего. Скоро мне станет значительно лучше, ха-ха!
Впереди замелькал свет. Кто это? Клим? Или кто-то ищет нас с фонарями? Ха-ха!
Я люблю тебя.
Эллиона.
Кто бы ты ни была, мы с тобой всегда будем вместе, и даже смерть не разлучит нас. Свет стал ослепительным. Вместе с ним пришел пронизывающий холод.
Молодой человек даже не понял, как его тело было разорвано надвое, словно лист бумаги.
* * *Я проснулся оттого, что меня теребила за разорванную штанину Ольга. Застонав, я сел и стал протирать глаза. Море было тихим и кротким, солнечный диск только-только выглядывал из-за зазубренных верхушек гор, освещая нас золотом. Собственно, я и не спал. Провалился в забытье, вырубился, потерял сознание – да, но не спал.
Третий день в пути. Последний день.
Небо, уродливо-лиловое, точно кровоподтек, горело от ранней утренней зари. Я чувствовал, что сил почти не осталось, организм обезвожен. Руки судорожно дергаются, как у марионетки, которой управляет пьяный кукольник. Опухоль на той, в которую впилась змея, немного спала, но продолжала болеть. Сломанная в аварии нога ныла, ступня распухла настолько, что ботинок снять невозможно.
Ольга выглядит не лучше. Оставшаяся кроссовка того и гляди развалится. Она остервенело прижимает к груди какую-то истрепанную грязную тетрадь. Что это, стихи? Или дневник? Жаль, я не умею писать романы.
Воды осталось чуть-чуть. Нож я так и не нашел.
Вчера, после смерти Дианы, со мной вновь произошло это. Так сказала Ольга. Где Вит и что я с ним сделал, я не знаю и боюсь узнать
Когда я пришел в себя, было уже темно. Мы с Ольгой прошли несколько метров вперед от этого страшного места, от этих петель, от мертвого тела Ди, которое после смерти выглядело как прежде, это была та девушка, которую я всегда знал, которую (любил) всегда хотел, но эти мягкие, слегка надутые, словно обиженные губки, да, я так обожал их ласкать языком, я хочу, я люблю…
Я не стал ее хоронить, а просто закидал ветками.
Темень была хоть глаза выколи (ха-ха-ха), и мы решили остаться. У нас оставалось четыре спички. Разжигая костер, я сломал две. Смешно, но огонь совсем не согревал нас. Тем не менее ночь прошла спокойно. В этот раз она не приходила.
Итак, мы встали и потащились дальше. Серая пелена застилала глаза, хотелось умереть и забыть весь этот кошмар, но никто и никогда не заставит забыть меня все…
Там вас ждет темнота.
Мы – избранные.
Мой мозг, казалось, плыл надо мной, как огромный воздушный шар на параде в майские праздники. Нам нужно идти – идти, шагать, хромать, ковылять, шаркать… Ползти.
И мы шли. Шагали…
– Ты… Ты думаешь, для нас было бы лучше всем повеситься? – проскрежетала Ольга.
– Теперь думаю, что да, – ответил я.
Часов не было, но я прикинул, что было уже примерно семь утра. Солнце стало припекать. Этот день был самым жарким из всех, что мы прожили в здешних местах.
* * *Две умирающие фигурки упрямо продвигались вперед.
До Соловков оставалось чуть больше километра.
Соловки. Время 7:06Савелий смотрел на дорогу. Морской бриз взлохматил его густые волосы. Григорий Завьялов сидел рядом на перевернутой кверху дном разбитой лодке, в его желтых от никотина пальцах дымилась сигарета.
Вчера, после того, как они вернулись в Апрелевку (нужно было завезти в морг обнаруженное в море тело рыбака), он доложил начальнику и связался с майором Зеленским. Последний сказал, что дело чрезвычайно важное и секретное, проинформировано УФСБ края, к месту направлено подразделение «Л», о котором Савелию и слышать-то не доводилось.
Вчера, после того, как они вернулись в Апрелевку (нужно было завезти в морг обнаруженное в море тело рыбака), он доложил начальнику и связался с майором Зеленским. Последний сказал, что дело чрезвычайно важное и секретное, проинформировано УФСБ края, к месту направлено подразделение «Л», о котором Савелию и слышать-то не доводилось.
Чтобы быть до конца уверенным, он все-таки сравнил обнаруженный в море труп мужчины с фотографией, которую ему принесла жена пропавшего супруга. Последние сомнения развеялись – это был он.
Проклиная себя в душе (и почему именно он должен сообщать родственникам такие известия?!), он заехал к Середняковой, чтобы сказать ей скорбную весть. Побелевшая как мел женщина убито молчала. Савелий поспешно вышел, слыша за спиной сдавленный плач.
Но что вконец убило Савелия, так это указание его начальника вместе с Завьяловым вернуться в Соловки и произвести опросы местных жителей. На справедливое замечание Савелия, что уже десятый час вечера, тот нетерпеливо отмахнулся и сказал, что он долженостаться там. «Переночуешь у Завьялова, потом получишь отгул», – добавил начальник.
Всю ночь Савелий провел с участковым на тесной обшарпанной кухоньке с керосиновой лампой за внушительных размеров бутылью с мутным самогоном. Жена Завьялова уехала на вечернем автобусе в Новороссийск к матери, и мужчины остались одни. Закусывая огненный напиток шматами сала и хрустящими огурцами, Завьялов рассказал Савелию, что, в принципе, опрашивать-то в Соловках некого.
– Тут от силы человек двадцать живут. Все в город подались. Так что не дергайся, а давай наливай. Да не тряси ты рукой, больше прольешь… Мне ли тебя учить? Напишешь рапорт, что, мол, то да се, в ходе устных бесед установлено, что жители поселка интересующей информацией не располагают…
Когда уже совсем стемнело, Завьялов поскучнел и замолчал. Через некоторое время он, глядя на Савелия покрасневшими глазами, сказал:
– Я бы и сам сорвался отсюда. Только кому я нужен, проработавший всю жизнь участковым?
Некоторое время они молчали. Завьялов налил стакан самогона и убрал под стол опорожненную наполовину бутыль.
– Это на завтра, – пояснил он. – А то тебя начальство взгреет за выхлопы.
Они чокнулись, выпили.
– Эта Красная Щель… нехорошее место, – вдруг сказал Завьялов.
Савелий вопросительно посмотрел на него, тот продолжал:
– Однажды я возвращался с Тамани. Был уже вечер. Проезжая Красную Щель, я увидел свет в лесу. Это был не костер, не фонарь, не прожектор. Это были зеленые огни, какие-то размытые. Размером они были похожи… – он на секунду задумался. – На футбольные мячи. И они словно плавали среди ветвей… Потом я услышал вой… – Завьялов сгорбился и опасливо покосился в темное окно.
– Ну и что? Тут полно шакалов. А огни могли и показаться, – стараясь, чтобы его голос звучал беззаботно, ответил Савелий, хотя у него по спине пробежал прохладный ручеек. Перед лицом замаячил страшный круг из змей и злобно каркающие вороны.
– Нет! – затряс головой участковый. – Я вырос в этих местах и уж знаю, как воют шакалы. Это было что-то другое. Другое… – Завьялов понизил голос. – Так кричит человек, которому очень больно. – Он вздохнул и отставил в сторону пустой стакан. – В ту ночь мне снились кошмары…
– Кошмары? Что за кошмары? – недоверчиво переспросил Савелий.
Завьяловкак-то странно взглянул на него и вдруг рассмеялся.
– Не помню, – просто ответил он. – Иди спать, оперуполномоченный! – Он хлопнул по плечу Савелия.
С утра Завьялов налил Савелию огуречного рассола. Умывшись, тот почувствовал себя свежее.
Теперь они ждали группу немедленного реагирования из Новороссийска, начальник ОВД Апрелевки тоже должен подъехать с минуты на минуту. Савелий потянулся и зевнул. Эх, окунуться бы сейчас в море!
Издалека донесся рокот двигателей, и через мгновенье на дороге показались милицейский «УАЗ» и «Газель». Номера у автомобилей были новороссийские.
Савелий встал, руки машинально одернули несуществующую форму.
Машины остановились, из них высыпали люди, кто в обычной милицейской форме, кто в камуфляжных костюмах. Вскоре подъехала еще одна машина – «шестерка» с синими полосами на боках и включенной мигалкой, и сразу за ней – «УАЗ», на поцарапанном боку которого гордо красовалось: «ОВД Апрелевского района».
Последняя запись в дневнике Ольги Соломатиной.Дата и время не указаны«Мама.
Сегодня во сне я видела маму. Она пришла за мной сюда и принесла сок. Холодный, вкусный яблочный сок. Одна сторона ее лица раздулась, череп треснул, и из него высовывалось что-то губчато-ноздреватое.
«Это наконец-то прорвало опухоль», – ласково улыбнулась мама, протягивая мне графин с соком.
Я закричала и проснулась.
Мне страшно.
Сегодня мы идем дальше. Какое число? Я не помню. Какое красивое сегодня море. Оно манит меня, покачивая на волнах белые барашки.
Ноги уже не чувствуют боли. На правой лопнула вена, из дырки что-то льется. Я успокаиваю себя, что это не может быть кровью. Это просто пот. Или грязь. Ха, а Дима что-то пробубнил про томатный сок. Я все время вижу перед собой его худую спину, покрытую глубокими царапинами. Точно такие же царапины были и у Дэна.
Дэн… Как давно это было…
Каждый шаг – целый подвиг, я забывала, как впадала в беспамятство. Позвоночник напоминал сосуд, который палач наполнил кипящим маслом, в лопатки будто вонзили тупые грабли.
Хочу пить. Вода закончилась.
Но мы дойдем. Мы…
Как это чудесно, прогулка на свежем воздухе. Кто-то зовет меня?
Мама…
Нет, это не мама… Это нежные маленькие ручки, такие крошечные пальчики… Тельце странно дряблое, а лицо… О боже!.. Прокаженный!..
…Любит ли кто тебя… О мой ангел…
Вернись и прими это… Это БОЖЕСТВО… А-а… А… Те…»
Побережье Черного моря.Соловки. 24 августа, 7:36Я изучал себя. Голова – так, немного кружится, но в целом неплохо. Лицо еще побаливает. Руки – как разлохматившиеся плетки. Спина… Сегодня утром в позвоночнике что-то щелкнуло, и безостановочная ноющая боль превратилась в разрывающиеся вспышки.
И смертельно уставшие ноги. Штанину с поврежденной в аварии ноги я срезал по колено.
Сколько осталось? Знает один бог. Или дьявол.
Я знаю, кто знает.
Эллиона. Пенумбра Фаргаде.
Неземное творение, ангел с оскаленным рогатым черепом… Какое красивое имя – Эллиона. Я назову этим именем свою дочь.
Покой и вечность. Это то, что мне нужно.
Ольга плетется рядом. Она потеряла где-то вторую кроссовку и осталась без обуви. Носки быстро изорвались в клочья, и на острой щебенке пестрели аккуратные следы, будто Оля случайно наступила в лужу красной краски.
– Это похоже на мед. Мед с дегтем, – ее сморщенное, обожженное солнцем лицо скривилось в усмешке.
– Что? – тяжело просипел я. В глотку словно плеснули кислотой, говорить сейчас – непозволительная роскошь.
– То есть. Все наши приключения. Как бочка дегтя. А внизу – мед. Мед – Соловки.
Я попытался издать нечто похожее на смех, но вместо этого из моего горла вырвался глухой хрип.
– Мед уже был. Мы просто открыли бочку не с той стороны.
Солнце было похоже на налившийся кровью умирающий глаз.
Ольга споткнулась, упала. Помогая ей подняться, я увидел, что почти все ногти на ее ногах сорваны о камни, но она не замечала этого.
Я прищурился:
– Мы оставлены на главное блюдо. Все, что было, было просто игрой. Главные действующие лица – МЫ. Ди и Вит играли в эпизодах. Так что все впереди…
Ольга как-то странно смотрит на меня.
Солнце греет все сильнее.
Вода. Снова хочется пить.
Некоторое время я шел в полудреме. Падал, разбивал колени в кровь, вяло чертыхался, поднимался, ковылял дальше, поднимал упавшую Ольгу, снова падал, и так до бесконечности…
В голове разрастался огненный шар.
Смерть… Она так желанна. Она будет освобождением для нас обоих.
Я затравленно оглянулся. Ольга ползла за мной на четвереньках, тихо смеясь. К кровоточащим язвам на ее спине слетались мухи и слепни.
Ножа нет. Можно размозжить ей голову камнем.
Зачем мы ушли от дерева? На нем были такие отличные веревки с петельками внизу. Нужно будет отдохнуть в Соловках и обязательно вернуться.
Там же, время 7:58– Дим…
– А? – очнулся я. Сколько прошло времени с последней стоянки? Час, день, год? Или вечность?
– А я ведь все знаю.
Я наконец повернул в ее сторону голову, почувствовав, как щелкнул позвонок.
– Что? Что ты знаешь?
Оля заплакала. Но мне не было жаль ее. В голове как заноза застряли ехидные слова: «А я ведь все знаю». Что она может знать?