— А кто хочет! — я фыркнула. — Никто не хочет…
В общем, повторять многотрудный опыт Алена Бомбара ни Глебу, ни мне не улыбалось, и воду в это утро я, конечно, добыла. И даже не одну бутыль, а целых пять. И сушек прикупила с йогуртом, черешни нарвала в огромный пакет. Так с гирляндой пакетов-бутылок и добурлила до судна. С маской и трубкой это было не так сложно, а там уж меня встретил Глебушка, который помог перегрузить продукты на палубу.
Тем не менее запасов хватило всего на полтора дня. Первый день мы предавались творческому безделью: Глеб рисовал в прихваченном из дома блокноте непонятных роботов и монстров, я глазела на далекий берег и сочиняла стихи. Стихи, разумеется, глупые и насквозь девичьи. Про «гулкое одиночество» и «ледяную печаль», про то, что никому и никогда не понять тонкой девичьей души. Я даже про «стройные березки» не забыла помянуть, — про них все поэты пишут, хотя в наших жарких краях березы вообще-то не растут. Но я все-таки написала — и про березки, и про ивы плакучие, и про дубраву шелестящую. Иначе потомки меня бы не поняли. Еще пришлось вставить пару четверостиший про бревенчатую избушку и про парня с «буйной головушкой», который никогда уже не придет с гармонью под мое оконце. А если даже придет, то, конечно, опоздает или, скажем, электричку перепутает, уедет не в ту сторону. Ну а я, не дождавшись дружка сердечного, конечно, увяну. То есть потом он, конечно, доберется до моего оконца, да только никто на подоконнике уже сидеть не будет. И придется парню рыдать у могилы молодой непонятой поэтессы.
Картинка была глупой, но трогательной. Я дважды прослезилась, пока писала. И обжалелась всех на свете — дураков родителей, бедного Глебушку и себя, не ко времени повзрослевшую. Приятная это штука — рыдать над собственными неуклюжими сочинениями. В итоге, отсморкавшись и отхлюпавшись, я перечитала все написанное и не без восторга сожгла над огоньком зажигалки. Поглядев на меня, Глеб вырвал из блокнота свеженький рисунок и тоже сжег. Босыми ногами еще и побегал по пеплу, притоптывая.
— Как в кино про путешествия, — пояснил он. — Помнишь, там по углям бегали?
Я кивнула.
— Ноги испачкаешь, дурачок.
— Дак что? Мы же без носок!
— Без носков, — поправила я.
— Все равно… И потом ты сама говорила, что от стирки носки быстрее изнашиваются.
Логика Глебовских рассуждений ставила порой в тупик, но я-то все его словесные узлы давно научилась распутывать, — как ни крути, сама многие «связала». Вот и сейчас он припомнил наш давний спор с мамой, пытавшейся приучить меня к туфлям. Ей-то я как раз и доказывала, что если носить туфли, то придется надевать тонкие носки, значит, они будут пачкаться, а если испачкаются, придется стирать. Мама была не сильна в словесной эквилибристике, и от туфель наш разговор очень даже не плавно перетекал в спор на тему: от чего быстрее изнашиваются носки — от стирки или беспрерывной носки. Разумеется, Глебушка запоминал все по-своему.
— Почему люди ходят по земле, и получается грязь? — играл он в философа, а на деле — в слова-повторяшки.
— Может, наоборот? — подыгрывала я ему. — Где грязь, там они и ходят? Некоторых таких умников я, например, знаю, — прямо хлебом не корми, дай попрыгать по грязи или горящим углям.
— Так мы же все равно без носок!
— Без носков, — поправляла я, и разговор заходил на второй и третий виток…
А еще Глеб снова и снова заговаривал со мной о родителях, но такие беседы я скоренько пресекала. Потому что это было самым тяжелым — объяснять, почему двое взрослых людей могут не сойтись характерами, привычками, мыслями. Вернее, сначала сойтись, а после — разойтись. Да так крепко разойтись, что при этом забытыми оказывались родные дети. И ведь при всем при том они все равно нас любили! Это я знала совершенно точно. Тем не менее ссора у них оказалась сильнее любви. А может, присутствовало здесь что-то другое, отчего я сама начинала путаться и сбиваться. В общем, глобальные непонятки. В такие минуты все мои кингстоны срывало, в душе вскипала злость, и я понимала, что, сбежав из дома, мы поступили абсолютно правильно. Пускай хоть теперь почешутся да подумают! По крайней мере, вспомнят о том, что у них есть дети. А то взяли и порвали — все равно как бумажный лист пополам. А потом еще разок надвое, сложив половинки.
Чтобы не грузить себя печальным, мы брались с Глебушкой за игры. В крестики-нолики, в морской бой, в самолетики, в уголки и города. За время, проведенное на «Варе», мы успели переиграть во все, что только помнили и знали. Даже пытались выдумывать свои собственные игры — иногда совершенно нелепые, а иногда вполне разумные. При этом я вспомнила наши школьные споры с историком Кузей. То есть звали его, понятно, не Кузей, а Ильей Кузьмичем, но кто же зовет учителей по имени-отчеству? В общем, Максим с Колюней в два горла доказывали Кузе, что когда всего много и есть выбор, это здорово. Историк же хмыкал в ответ и говорил, что обилие вариантов на деле означает отсутствие выбора. Мы так понимали, что он катит бочку на супермаркеты, на современное кино и Интернет с его поисковиками. Дескать, тратить время на изучение сорока улиц по карте — вздорное занятие, лучше прогуляться по одной-единственной. И что толку в обилии продуктов, если качество последних в массе своей оставляет желать лучшего. Пока все перепробуешь, желудок испортишь… Кузя и другие обидные вещи говорил про сегодняшний прогресс, но такой махровой отсталости мы решительно не принимали и дружно начинали галдеть, улюлюкать и стучать ногами. Такие вот у нас были уроки. Теперь же я, кажется, начинала понимать, что подразумевал наш историк. От большого выбора тоже можно заскучать и поглупеть. Потому что скользишь по поверхности, не ныряя вглубь. Когда же выбора нет, приходится скрипеть мозгами и создавать нечто из ничего. Вот и нам с Глебушкой удалось много чего выдумать. Кто знает, может, за это время мы даже поумнели немножко.
Когда же случались паузы между играми, мы принимались за исследование нашего пристанища. Внимательно изучали надстройки и помещения «Вари», с азартом первооткрывателей выискивали что-либо загадочное, укрывшееся от внимания прежних посетителей судна. Увы, все ценное, что когда-либо присутствовало на корабле, давно унесли более удачливые, и меня радовало, что уцелели хоть наши каютки. К наклонному полу мы тоже легко привыкли. Да и что тут особенного? Идешь на бак — поднимаешься в гору, а обратно — уже бежишь, только успевай тормозить. А не успеешь, так мчишься до того самого места, где коридор трапом нырял вниз — прямо в темный кружок воды.
Это подобие колодца нас поначалу прямо завораживало. Я даже пробовала погружаться туда со своим подводным фонарем. Глеб очень просился со мной, но братишку я не взяла. Во-первых, опасно, а во-вторых, паренек явно ожидал, что мы отыщем сундук с сокровищами или прикованный к трубе скелет Леонардо ди Каприо. Я, честно говоря, тоже на это рассчитывала, хотя и понимала, что найти сундук с мертвецом маловероятно. После фильма «Титаник» добрая половина девчонок из нашего класса спешно засобиралась в Америку к Ленечке ди Каприо в гости. Дабы приласкать и спасти. Мы с Юлькой и Махой тоже были не прочь утешить этого красавчика, но понимали, что денег на билет и визу нам никто не даст.
В общем, сундук с золотом или скованный наручниками скелет нас с братцем очень мог бы утешить, однако ни того ни другого я в затопленных отсеках не обнаружила. Судя по всему, в этой части судна располагался моторный отсек, и здесь же в свете ксеноновой лампы я разглядела жутковатых размеров пробоину. Даже подумала — не вылезти ли наружу, не попугать ли Глеба. Но шутка получилась бы жестокой. В прошлом году я сама побила Егора, который решил пошутить над нами таким же образом. Этот вундер с перекрученными, как белье, мозгами сделал вид, что ныряет за ракушками, а сам заплыл за плавучий буй и там высунул свою пакостную головенку подышать и послушать. Пока мы вопили и метались туда-сюда, этот стервец наслаждался кислородом и вовсю потешался над нами. В общем, когда он соизволил наконец объявиться — сияющий и довольный, я и вправду чуть не утопила его. Причем Юлька с Нинкой охотно мне помогали. Прибежавшие Максим с Колюней едва отняли у нас истерзанного Егэ. Так что пугать Глеба я не стала и вернулась обратно той же дорогой.
А вечером мы с братиком выбрались в открытый «океан». Глеб дрейфовал на надувном матрасе, а я сновала вокруг этакой барракудой и изучала дно. Если обнаруживалось что-нибудь интересное, Глеб соскальзывал с матраса, вентилировал легкие и следовал за мной. Он уже неплохо нырял — мой маленький братец! Вполне грамотно продувался и запросто доставал песок с пяти и шести метров. Глубина, конечно, детская, но ему ведь и было всего восемь!
Нашли мы, между прочим, и здоровенный, на три четверти ушедший в песок якорь. Судя по ржавчине и форме, якорь принадлежал позапрошлому веку. То есть позапрошлому как минимум! Точнее определить я не могла. Мы плавали вокруг находки, касались ее руками и возбужденно пускали пузыри. Жестикулируя, воображали, что где-то поблизости лежит настоящий испанский галеон, неведомым образом забредший в Меотиду. Спасался, небось, от Карибских пиратов и дотянул-таки до нашего укромного моря. Еще и якорь успел бросить, но налетело цунами и сделало свое черное дело. Копнуть поглубже, и наверняка обнаружатся истлевшие борта, а там под настилом палубы откроются бочки с сияющим золотом. Набрать хотя бы ведерко и показать нашей мамочке. Вот бы и забыла про своего Бизона. Много ли надо для счастья?
Нашли мы, между прочим, и здоровенный, на три четверти ушедший в песок якорь. Судя по ржавчине и форме, якорь принадлежал позапрошлому веку. То есть позапрошлому как минимум! Точнее определить я не могла. Мы плавали вокруг находки, касались ее руками и возбужденно пускали пузыри. Жестикулируя, воображали, что где-то поблизости лежит настоящий испанский галеон, неведомым образом забредший в Меотиду. Спасался, небось, от Карибских пиратов и дотянул-таки до нашего укромного моря. Еще и якорь успел бросить, но налетело цунами и сделало свое черное дело. Копнуть поглубже, и наверняка обнаружатся истлевшие борта, а там под настилом палубы откроются бочки с сияющим золотом. Набрать хотя бы ведерко и показать нашей мамочке. Вот бы и забыла про своего Бизона. Много ли надо для счастья?
Эхх!.. Да на золото галеона я бы все окружающие новостройки прикрыла! Наоборот — насадила бы вокруг кипарисовых да миндалевых рощ, а паркинги засыпала бы свеженьким дерном, посеяв кукурузу и тыкву с подсолнечником. Всем поселковым жителям я накупила бы удобных велосипедов с башкирскими лошадками, чтобы пожилые люди могли ездить в тарантасах с дилижансами, а молодые накручивали бы педали.
Что и говорить, мечтать я всегда умела. Особенно в море. Жаль, что кроме якоря мы ничего не нашли. Ни бочек с золотом, ни даже простенького скифского браслетика. Мне бы такой сейчас очень пригодился. Взамен сердоликового, подаренного Юльке.
* * *Словом, поначалу все было здорово. Мы торчали за огромным штурвалом, воображая себя мореплавателями, бомбили вражеские субмарины, а когда побеждали, затевали дискотеку под музыку с плеера. Танцевали, само собой, на палубе с наушниками в ушах. Глеб визжал, я хохотала. Выручала и веревочка, захваченная из дома. Обрезав лишнее, я соорудила из нее простенькую скакалку и время от времени мы устраивали соревнования. Глеб скакал, конечно, по-детски — с прискоком, но на нашей улице он обскакивал всех своих сверстников. Мог раз сто и даже больше проскакать. Но куда ему было тягаться с опытной сестренкой! Как всякая нормальная девчонка я прыгала через всевозможные веревочки с колыбели. Умела скакать на двух ногах и на одной. И прыгала даже не на разы, а на минуты, — могла десять минут проскакать, а могла и двадцать. Скажи мне, что ради восстановления семьи нужно пропрыгать целый час, я бы, наверное, сумела. А так мы просто заключали с братцем спор — кто проскачет дольше, и начинали долбить пятками по палубе. Приходилось поддаваться изо всех сил, и какое-то время все шло нормально. Но Глеба угораздило попасть голой ступней на вылезшую из металла заклепку, и соревнования прекратились. Да мы бы их все равно прекратили, поскольку уже к часу дня солнце нагревало палубу до безумной температуры. Скакать же голыми пятками по раскаленному железу — не самое простое занятие. Мы ведь не те лихие аборигены, что бегали в телепередаче по раскаленным углям. Даже разговаривать с кораблем я стала куда менее почтительно:
— Что, Ксюх, допрыгалась? — вздыхал ржавый корабль. — И чего ты добилась своей выходкой?
— Ты тоже допрыгался, между прочим! — дерзила я. — Сидишь теперь на мели.
— Не сижу, а лежу.
— Ага! Будто есть разница!..
В общем, спустя какое-то время, Глебушку и меня неудержимо потянуло на берег. Точно заработал неведомый магнит. Мы ведь здесь все равно как на острове жили. Крохотном, от клотика и до киля железном, без единого кустика, без единой пальмочки. Честно сказать, я и не подозревала, что вся моя корабельная романтика испарится так быстро. Да и животы у нас основательно подвело.
Надо заметить, что дома я обожала есть картошку с морской капустой. Большинство людей морскую капусту не любят, а я вот с удовольствием хрумкаю. Мне и название ее нравится — ла-ми-на-рия. Так и хочется пропеть! Однако в нашем море ламинария почему-то не попадается, а жаль. Те же французы с бельгийцами по выходным с граблями и ведрами отправляются ее собирать — прямо как на субботник. А нам приходится покупать капусту в банках. Тоже неплохо, но баночная капуста хрустит на зубах, и многих это раздражает. Ну да, не очищена от ракушечных осколков, но я и к этому привыкла. Тем более что в ракушках много кальция, а это для растущего организма очень полезно. Глебушка-то у нас растет, и мой организм тоже рвется ввысь, а потому будь в наших водах морская капуста, я давно бы ее нагребла целый стог. И сидели бы на палубе, похрумкивали стебелек за стебельком и в ус себе не дули. Однако ни ламинарии, ни самых захудалых сухариков у нас не было, и в очередной раз мне пришлось отправляться в экспедицию на берег.
Велосипед мой никто не тронул, и я без приключений добралась до дома. В наших комнатках повсюду была пыль. Конечно, накопилось за эти дни! Не зря мама просила присматривать за отцом. Мужчин вообще нужно контролировать — ежесуточно и ежечасно. Им ведь для подвигов мотивация нужна, веский повод! А нашему племени повод необязателен. Это один психолог с телеэкрана говорил, а я запомнила. Такая, стало быть, разница, из-за которой происходит немало конфликтов и удивительно много грязи. Поэтому, вооружившись веником, а после и тряпкой, я быстренько провела генеральную уборку. То есть не самую генеральную, но уж какую успела. Заодно посуду перемыла, вещи папины разложила по своим законным местам. Здесь, правда, таился скользкий момент, поскольку, по словам папы, мужчины не терпят женского порядка и вещи раскладывают по своим особым правилам. Но какие уж тут правила, если рубаха с галстуком висели на раскрытой двери шкафа, носки валялись на подоконнике, а брюки я обнаружила на табурете в кухне? Это уже не правила, а форменный кавардак. Или говоря научно — отсутствие той самой жизненной мотивации. В этом плане я отчасти даже понимала папу. Если вникнуть, вся его жизнь поломалась. Тянулась этакой веточкой, тянулась и обломилась. Тяжести трех яблок оказалось достаточно. Остался этакий сучок, а все прочее ухнуло в никуда. Но ведь папа, может, ради этого прочего и жил, и на работу ходил, и рубахи с носками в шкаф аккуратно складывал…
Покончив с домом, я поработала немного в огороде. Сорняки успели дать буйные всходы, никто не ухаживал за тыквами, за кабачками, не поливал морковь с георгинами. И белье, вывешенное три дня назад, успело пересохнуть. Убирая его с веревок, я невольно расплакалась. Все здесь напоминало о маме. Я хоть и злилась на нее, а все равно понимала, что жутко по ней скучаю. Почти так же, как Глебушка. То есть братца моего можно обманывать сколько угодно, но себя-то не обманешь: скучала ведь — еще как! Это даже не зуб вырванный — много хуже. А зубы я бы все отдала, не задумываясь. Только бы жизнь вернулась в прежнее русло.
Доставая из подпола картошку, я припомнила, как папа учил нас варить южноамериканский плод. «Только в мундире, и никак иначе! Можно печь, а можно в кипяток бросать, но чистить разрешается сугубо после приготовления, — так вещал папа. — Все соки и витамины должны оставаться, где положено!»
Он и каши варил сам, не доверяя маме. Замачивал крупу с вечера или часа за четыре до приготовления, а после доводил до кипения и добавлял растительного масла со специями. Зерно при этом оставалось, по его словам, живым и вкусным. Если же варить и варить часами, как это делают в столовых, то получается мертвая пища. Правда, у мамы на эту рецептуру находился весомый аргумент: если все так умно и просто, почему человечество поступает иначе? И крупу не замачивает с вечера, и картошку варит, предварительно очистив? На это папа начинал злиться и кричать, что человечество посерело от глупости, что оно еще и, к нашему сведению, беспрестанно воюет, обижает стариков, мирится с голодом в Африке. Злился он искренне, но верить хотелось все-таки маме. Потому что, если за двадцать веков человечество не научилось правильно варить картошку с кашей, это наводило на мысли совсем уж грустные. А грустных мыслей в нашей жизни и без того хватало с избытком.
Управившись с хозяйством, я побросала в сумку пучки с зеленью, кулек с картошкой, моток бечевки и добытый из комода китайский фильтр. Кроме того, с книжной полки я взяла «Остров сокровищ» и самоучитель английского. Такое вот у меня в голове сложилось решение: плюнуть на всех, подрасти чуток и укатить в Англию. Во-первых, тоже остров, а во-вторых, окутанный туманами. Можно кутаться в них, как в меха, и никто никогда не найдет. А как устроюсь на работу, конечно, и Глебушку к себе заберу. Буду воспитывать братца в загадочном английском духе. Может, вырастет из него какой-нибудь Холмс или Нельсон. Кстати, и Байрон с Шекспиром тоже были англичанами. Вполне приличными, между прочим. До сих пор помнят. Вот и мы постараемся превратиться во что-нибудь приличное. А родители пусть без нас маются. Мы ведь им ни к чему, лишняя головная боль, — вот и зачем их обременять…
Засады возле дома на этот раз не было, и я открыто поехала по дороге. Колеса велосипеда заметно спустили, так и плющились оладьями на асфальте, но браться за насос не хотелось. В конце-то концов, раньше люди вообще на деревянных колесах ездили — и ничего! Да и недалеко мне было добираться. Минут через семь я была уже у папы. Точнее — возле больницы.