Руку, метнувшую нож, я не опускала, продолжала так же размахивать ею и кричать:
— Ура, министр!
Уверена, что никто ничего не заметил — и тот агент, что у стойки буфета стоял, он вообще меня не мог видеть за плотными массами сгрудившихся тел, и тот агент, что находился от меня по другую сторону живого коридора, он в другую сторону смотрел, я видела, ни менты, конечно, им-то уж не до того было, они зевак сдерживали, чтобы на министра и его окружение не хлынул поток любопытных.
Волк остановился, схватился обеими руками за шею — сбоку под ухом. Между его пальцами тонкой струйкой брызнула кровь.
Я еще успела заметить, как глаза Волка закатились, ноги бессильно согнулись в коленях и он рухнул на голубую ковровую дорожку, заливая ее яркой кровью.
Вот и все.
Толпа, как единый организм, на мгновение замерла, потом взорвалась криками.
Министр обернулся к Волку, раскрыл рот, но его тотчас же подхватили под руки подскочившие охранники и увлекли — толстого, то и дело беспомощно оглядывавшегося назад — к выходу из аэровокзала.
Вслед за ними побежала свита. Зайберт бежал…
Бездыханное, залитое кровью тело Волка несли за министром.
А вообще-то, нет, не бездыханное — Волк еще хрипел, пеня розовую кровь на побелевших губах.
Я вопила, орала и размахивала руками вместе со всей толпой.
Крики становились все громче и громче.
В людском движении вдруг стали образовываться водовороты и промоины, кого-то уже хватали милиционеры.
На мгновение перед моими глазами мелькнуло перекошенное, абсолютно белое лицо агента госбезопасности в спортивном костюме.
Так, пора выбираться отсюда!
Расталкивая локтями снующих вокруг безумных людей, я пробивалась к выходу.
— Разойдись, суки! — грянуло у меня над самым ухом. — Р-разойдись!!
Это мент, расчищая себе дорогу резиновой дубинкой, так называемым демократизатором, рассекал людское бушующее море — искал кого-то.
Понятно — кого…
А за ним еще двое, тоже с дубинками.
— Товарищ старлей! — завыл какой-то мужичок.
Я обернулась — мужичку крутили руки те самые двое ментов. Мужик извивался, как раненая змея, и нечленораздельно орал что-то в свое оправдание:
— Товарищ старлей! Это не я стрелял! Это вон тот парень в кожанке стрелял!
Вот здорово! Им показалось, что кто-то стрелял. Не стреляла я — нож бросила…
Парень в кожанке, на которого указал мужик, немедленно побледнел смертельной бледностью и попытался юркнуть в толпу, но третий мент, размахивая над головой дубинкой, как боевой палицей, ринулся вслед за ним.
Я направилась подальше от разворачивающихся военных действий, и донесся до меня полузадушенный, разорванный крик:
— Да не я это! Врет тот мужик все, брешет он! Я здесь на вокзале работаю! Уборщиком!..
Парня того настигли, надо думать…
«Хорошо работает наша милиция, оперативно, — подумала я, — кого надо, не ловит; а кому не надо — руки крутит и головы проламывает…»
Я выбралась наконец из гущи беспорядочно мечущихся и оглушительно вопящих человекоподобных существ на относительно безлюдный пятачок.
Только-только перевела дух, как попала в самый водоворот бегущих людей — двери аэровокзала еще не успели перекрыть, и народ теперь, насмотревшись на милицейский произвол, валом валил наружу.
Увлеченная потоком человеческих тел, я стремительно неслась из здания.
Рядом со мной двое милиционеров волокли под руки заливающегося горючими слезами старого казаха. Тот не сопротивлялся, только, призывая Аллаха, скулил какую-то заунывную молитву.
Следом за ментами и казахом озабоченно бежали оба агента.
— Он-он-он-он, — скороговоркой твердил «спортсмен» с перекошенным лицом, — я точно видел — у него связка дротиков в руках была! Ну, сейчас тебе покажут, террорист хренов, падла!
И, изловчившись, он пнул старика ногой в поясницу, да так, что тот и на ногах не смог удержаться.
Вот гад!
Работать не умеешь, так теперь на невиновных вымещаешь все!
Я уже была у выхода из здания аэровокзала, как вдруг в зал ворвался наряд милиции — сплошь казахи.
Расшвыривая по пути мечущихся людей, менты пробивались в самую гущу толпы.
А я вдруг у них на дороге оказалась.
— А ну, отвали, тетка! — рявкнул на меня огромный мужичина — майор. — Уйди к черту отсюда!
Я испуганно посторонилась, но тут же налетела на еще одного мента. Он замахнулся на меня дубинкой, я шарахнулась влево и попала под ноги третьему. И тогда только сообразила, что меня как-то занесло в самый центр их отряда и выбраться отсюда будет крайне затруднительно.
— Да не мешайся ты под ногами, шалава! — заорал кто-то на меня.
— А куда ж мне деваться-то?! — жалобно закричала я. — Вы же меня и затолкали сюда.
— С дороги!
— Помогите! — неизвестно кому крикнула я и немедленно ощутила сильнейший удар дубинкой по голове.
Больше я не ощущала ничего.
Глава 9
— Едут Гена и Чебурашка на велосипеде, догоняет их мент. Говорит: «Платите, мол, штраф за превышения скорости — полтинник». А Чебурашка: «Дяденька, у нас денег нет, хотите, мы вам фокус покажем вместо штрафа». Гаишник спрашивает: «Какой такой фокус?» А Чебурашка: «Хотите, у вас яйца до земли будут?» Гаишник: «Хочу, конечно». Тут Чебурашка и говорит: «Ген, откуси ему ноги!»
— Ах-ха-ха!..
Я медленно приходила в сознание.
Ничего не понимаю — какой Чебурашка, какой гаишник, какие яйца?
— Задолбал ты, Ахтынбеков, своими анекдотами дебильными. Несмешные они у тебя, — услышала я.
— Зато жизненные, — засмеялся тот, к кому обращались, Ахтынбеков, видимо.
Я медленно открыла глаза. Противный туман заклубился по комнате, потом рассеялся. Надо мной тут же склонились люди в белых халатах.
— О, посмотри, — сказал один из них, — эта уже очухалась.
— Что со мной? — спросила я. Я знала, что со мной. — Где я?
— Где-где, — передразнил меня смуглолицый санитар, и я узнала голос Ахтынбекова, — в больнице, где же еще. В травмопункте.
— Что со мной? — слабым голосом спросила я.
— Сотрясение, — весело сообщил мне Ахтынбеков, — головного мозга.
Я поднялась на койке — как оказалось, я на койке лежала, — меня тут же вырвало на пол. Менты, гады! Здорово они мне приложили…
— Вот черт, — расстроился Ахтынбеков, — убирать теперь…
Он уже с неприязнью посмотрел на меня:
— Ты, тетя, если оклемалась, то иди потихонечку. Идти-то можешь?
— Наверное, — предположила я.
— Вот и иди, — кивнул мне Ахтынбеков, а другой санитар добавил:
— Сейчас еще одну партию доставили все оттуда же — с аэровокзала, у нас класть уже некуда, а ты место занимаешь…
— Наколотили, сволочи, помяли народ, — заговорил Ахтынбеков, — одного чиновника убили, так что же теперь — полгорода перебить нужно? Козлы эти менты, сволочи… И женщин, и стариков лупили…
— Точно — козлы, — поддакнул второй санитар, — дубинками своими… наделали нам работы. Как раз, блин, в мое дежурство…
— Так поймали убийцу-то? — поинтересовалась я, встав на ноги.
Комната закружилась.
— Поймали кого-то, — равнодушно ответил Ахтынбеков, — с десяток человек взяли подозрительных, теперь разбираются с ними.
Он взял меня под руку и настойчиво проводил до двери. Я с трудом подавила очередной приступ тошноты.
— А времени сколько? — успела я спросить напоследок, когда уже за дверью стояла.
— Половина восьмого, — ответил Ахтынбеков, взглянув на наручные часы.
Я не поняла. Утра? Вечера?
— Половина восьмого утра, — пояснил он, видя недоумение на моем лице, — ты всю ночь тут пролежала у нас. Тебя часа в два привезли, и недавно ты только очухалась. Понятно, что ли?
— Понятно, — ответила я.
Ахтынбеков закрыл дверь.
Там же, стоя у двери, я нащупала на затылке у себя большую шишку. Вот звери… Воины Батыя, мать их…
Значит, утро сейчас… Ох, чувствую, что не смогу я на встречу с Кириллом пойти, я явно не в форме — голова прямо раскалывается, как будто ее в громыхающем жестяном ведре болтают.
И ни на какие мероприятия журналистские сегодня не пойду — скажусь больной. И тем более — мне Виктор Федорович Зайберт разрешил не ходить, он мне потом все бумажки обещал предоставить.
А! Мне же еще сегодня вечером в гости к нему идти! Там и министр будет… В десять машина придет за мной.
Ох, вернусь в гостиницу, полежу немного… Потом посмотрим…
Да, надо в гостиницу вернуться, в порядок себя привести… Хотя в порядок себя приводить нужно прямо сейчас, а то и в гостиницу не пустят.
Никто не видел, как журналистка из Тарасова из гостиницы выбиралась — я к тому времени уже загримирована была, и выбиралась я через черный ход, где только уборщицы и истопники ходят. Да и сейчас лучше будет, если я пройду в «Кзыл-Жар» через черный ход. Уж на кого на кого, а на уборщицу я в данный момент похожа больше всего.
Когда я достала из-под ванны спрятанный там передатчик, он вибрировал. Вибрировал, не переставая, видно, меня постоянно вызывали и уже довольно давно.
Всю ночь, может быть, вызывали.
Я надела наушники, поморщившись при этом — я свою чудовищную шишку задела — и нажала на кнопочку.
— Багира! — тут же раздался в наушниках встревоженный голос Грома.
— Слушаю, — устало сказала я. У меня очень болела голова, я спать хотела невероятно. И тошнило меня еще при всем при том.
— Ну, слава богу, — облегченно выдохнул Гром, — а я думал, случилось что…
— Вообще-то случилось, — пожаловалась я ему.
— Что? — снова забеспокоился Гром. — Что случилось-то? Ведь операция успешно прошла.
— Мне голову чуть не проломили, — сообщила я, — менты. Когда там свалка началась общая… Я заблаговременно не выбралась. Подумала — это внимание привлечь может. Вот и получила — демократизатором по макушке. От сотрудников внутренних органов.
— Сильно? — сочувственно спросил Гром.
— Да нет, сотрясение мозга легкое… Ничего особенного…
— Ерунда, — согласился Гром, — не смертельно совсем.
— Да, — сказала я.
Что это я на самом деле жалуюсь? Подумаешь, сотрясение… Меня вдруг опять вывернуло на пол ванной. Потом еще раз. Когда желудок немного успокоился, я услышала, как Гром без остановки вызывает меня по передатчику:
— Багира! Багира!
— Слушаю, — снова сказала я и вытерла губы полотенцем.
— Что там случилось? Почему не отвечала? — закричал мне в уши Гром.
— Голова у меня закружилась, — пояснила я.
— Ладно… — Андрей Леонидович помолчал немного, — поздравляю с успешным завершением операции. Рад за тебя, Багира.
Я вспомнила, как Волк, падая, зажимал рассеченную шею рукой, как кровь струйками хлестала между пальцами, и особой радости не ощутила.
Однако сказала:
— Спасибо.
Потом спросила:
— А что — по телевизору уже было сообщение? Или по радио?
— Было, — ответил Гром, — в первом выпуске новостей. И по радио говорили, и по телевизору.
— Здорово, — равнодушно сказала я.
— Самое интересное, — продолжал Андрей Леонидович, — что и убийцу уже нашли.
— Да? — удивилась я. — И кого же нашли?
— Не знаю, — ответил Гром, — я не интересовался. Его еще допрашивают, но он не сознается пока, конечно. Через недельку, думаю, сознается… Еще и убийство принцессы Дианы на себя возьмет. Знаешь ведь, как милиция работает?
— Знаю, — ответила я, дотронувшись до громадной шишки на голове.
— Вот еще что, — промолвил Гром, — мне странным показалось, что после убийства Волка министр не внес никаких корректив в программу своего визита.
— Да, — согласилась я, — действительно странно. А может быть, у министра какие-то еще дела есть в Петропавловске, кроме визита дружбы?
— Н — ну, — неопределенно высказался Гром, — может быть.
А ведь Гром прав. Точно — что-то здесь не так.
— Ну вот, с этим все выяснили, — продолжал Гром, — теперь скажи, как там дела в основном направлении, продвигаются?
— Продвигаются, — ответила я, ощупывая шишку.
Хреново только продвигаются — медленно.
— Мы получили информацию, — сообщил Андрей Леонидович, — что заинтересованные люди попытаются связаться с объектом номер один сегодня и сообщить ему о существовании компромата.
Вот как — интересно. А я не пошла сегодня никуда — заболевшей сказалась.
— Объект номер один отбывает в Астану завтра утром, — говорил Гром. — Совершенно очевидно, что связаться с объектом сегодня днем крайне затруднительно, так как объект занят на официальных мероприятиях. Устанавливать контакт, я думаю, будут вечером. Слышишь меня, Багира?
— Слышу, — ответила я.
Это уже лучше, если вечером.
— После всех официальных мероприятий, — продолжал просвещать меня Гром, — чины высшей администрации… гуляют. Выпивают от души… На эти праздники крайне трудно пробраться. Если бы ты постаралась…
— Я постараюсь, — ответила я, — нет ничего невозможного. Особенно для меня.
— Отлично! — обрадовался Гром. — По полученной информации — именно на таком вот вечере и состоится встреча. Объект номер один узнает о наличии компромата.
— Понятно, — задумчиво протянула я, — понятненько.
— Ну, давай, — подбодрил меня Андрей Леонидович, — попробуй пробраться туда. Самое главное для тебя — получить кассету, понимаешь? А дальше этими товарищами займутся… другие люди. А как ты думаешь пробраться туда? — спросил вдруг Гром.
— Да никак я не думаю, — устало сказала я и присела на край ванны, — у меня думалка что-то плохо работает. Я на этот вечер… — я усмехнулась, вспомнив слово, «сабантуйчик», — на этот сабантуйчик и пробираться-то не буду.
— То есть как это?! — не понял Гром.
— Да вот так и не буду, — ответила я, — администрация за мной машину пришлет…
Минуту Гром молчал, соображал, видимо, что-то. Потом усмехнулся:
— Ладно, ты профессионал, сама прекрасно знаешь, что делаешь. Если вопросов больше нет, то тогда — отбой.
— Нет вопросов, — сказала я, — отбой.
* * *Мы должны были просчитывать все свои слова и движения, чтобы не провалить дела. Тогдашний наш гостиничный номер прослушивался — в каждой комнате, включая ванную и туалет, стояло сразу по нескольку «жучков».
Мы-то знали, и где находятся эти «жучки», и сколько их… Но в том-то и штука — мы прекрасно понимали, что нас прослушивают агенты Бундесвера.
Волк нечасто становился моим напарником, но это был как раз тот случай.
Нашим заданием было — изображать супругов, российских граждан. Волк был российским дипломатом, а я — его женой.
Это в Югославии было.
Зная, что наш номер прослушивается немецкими агентами, мы говорили только то, что нам было велено, — таким образом дезинформируя немцев. Мы ни на секунду не должны были выходить из игры, и если бы мы на мгновение расслабились и стали самими собой, то нас немедленно пристрелили бы — на крыше и в окнах противоположного дома сидели снайперы.
Задание есть задание, и мы несколько дней жили с Волком как настоящие супруги.
По ночам, естественно, прослушивание не прекращалась, так что приходилось еженощно доказывать, что наш брак самый настоящий.
Когда закончилось это задание, я забыла про него — и про то, что я спала с Волком, тоже не так уж часто и вспоминала.
Да и он относился ко всему правильно. Такова была наша работа.
Вот так.
Что это я вспомнила сейчас про этот случай?
Ах да, я же вчера его убила.
Что-то действительно странно — не вспоминала, не вспоминала, а теперь вспомнила.
И еще — у Волка татуировка была на плече. Большая, красивая. Черная. Оскаленная волчья пасть, а с клыков слюна капает.
Я повернулась на другой бок — кровать скрипнула подо мной — и уснула.
* * *Телефон, взорвавшийся громовым звонком, стряхнул меня с постели, как хлебные крошки с простыни.
Я подбежала к телефону.
— Алло! — проговорила я дурным голосом. — Алло!
— Ирина Зиновьевна? — Это был Зайберт Виктор Федорович. — Это вы?
Ну, а кто же еще? Я, конечно.
— Я, — ответила я, — здравствуйте, Виктор Федорович, как дела?
— Вы еще спрашиваете?! — закричал в трубку Зайберт. — Вы что, телевизор не смотрите?
— Да нет, — ответила я, — я проспала весь день, у меня голова болела. А что случилось?
— Случилось?! — Виктор Федорович шумно перевел дух. — Ну, вы даете, Ирина Зиновьевна, — уж такое пропустить… Нет в вас журналистской хватки и журналистской интуиции, совсем нет…
— Да что случилось-то?! — воскликнула я. — Говорите, что вы тянете, ну!
— А то и случилось, что на министра покушение было! — сообщил мне Зайберт.
— На министра? — Я удивилась по-настоящему. — Да что вы говорите, не может быть! И что — как министр? Надеюсь, он не ранен?
— Он-то не ранен, — вздохнул Зайберт, — а вот Василий Петрович убит.
— Какой Василий Петрович?.. Ах, это Никифоров, что ли? Ох ты, господи, горе какое! — запричитала я. — Убийцу-то поймали?
— Да поймали кого-то, — неохотно проговорил Зайберт, — но, как выясняется, настоящему убийце удалось ускользнуть.
— Так-так, — медленно проговорила я, не зная, что говорить еще, — так, так…
— Ну, что, — снова вздохнул Виктор Федорович, — так я выполняю свое обещание, Ирина Зиновьевна. Машина за вами сейчас придет, — он сделал небольшую паузу, видимо, посмотрел на часы, — вернее, она должна уже быть у гостиницы — черный джип «Чероки», номер… — тут он еще и номер назвал, чтобы я ненароком в другой какой-нибудь джип не села.
«В джип к Кириллу, например, — усмехнувшись, подумала я, — вот здорово будет. Какой город маленький, а дорогих иномарок тут — пруд пруди…»