– Совсем забыл! У меня же сегодня на вечер назначена важная встреча с одним моим осведомителем!
Уже отступая, он крикнул:
– Простите, сегодня я никак не могу, но завтра – пожалуйста!
И умчался, сверкая подошвами ботинок.
Леся подозрительно покосилась ему вслед:
– Встреча у него… Уверена, к любовнице побежал. Ишь, как надушился! До сих пор в воздухе хоть топор вешай. Зря он так. Ни одна девушка такого амбре долго не выдержит.
– Может, у его девушки насморк или вообще слабое обоняние. Вот он и подушился посильней.
– Да какая, в сущности, разница, с кем у него свидание! – вздохнула Леся. – Главное, что Васькин свинтил. А нам-то с тобой что теперь делать? До завтра, пока Васькин созвонится с тем следователем, я не выдержу. Что делать-то?
– Как что? Разузнаем все сами.
– Сами? Это каким же образом?
– Я краем уха слышала название поселка, где жила Василиса. «Крутые горки» – это как раз возле нашего поселка, еще километров двадцать.
– Предлагаешь туда съездить?
– Что значит – предлагаю? Мы обязательно туда поедем. Но сначала позвоним тете Ане.
– Маме нашего хулигана Солнцева?
– Ей самой.
На звонок ответил усталый женский голос. Женщина была явно немолода, и новость, которую она сказала, подруг не порадовала.
– Анну Сергеевну увезли только что на «неотложке».
– Ой, а что с ней?
– Сердечный приступ.
– Это на нее так смерть подруги повлияла?
– Какой подруги? – вроде бы удивился голос. – Кто еще умер?
– Госпожа Завьялова.
– Не знаю такой.
– Она работала вместе с Анной Сергеевной в родительском комитете школы, где учился Петя.
– А-а-а… – вроде бы потеплел голос. – Давно это было. Мы еще тогда думали, что хуже и быть не может, а вот случилось.
– Значит, сердечный приступ, случившийся с Анной Сергеевной, произошел не из-за убийства подруги?
– Сына… сына у Ани убили.
– Как? – испугались подруги. – И его тоже? А как это случилось? Ограбление? Ночью? В лесу?
– Может, что и ограбили, – нерешительно произнес голос. – Только сдается мне, что в исправительных учреждениях красть у контингента нечего особо. Ну, пара ботинок, сгущенка, пачка сигарет. Нет, не из-за этого Петьку убили. Уверена, снова за свое взялся. Горбатого могила исправит, вот уж точно про наше чучело поговорка.
– А что же случилось-то?
Но женщина не торопилась откровенничать с незнакомками.
– Вы сами кем Ане приходитесь?
– Мы учились с ее сыном Петей вместе в школе.
В одном классе восемь лет, пока он в училище не ушел.
– А-а-а… – еще больше потеплел голос, – молодцы, что позвонили. Ане было бы приятно, что вы ее поддержать хотите. Совсем моя дочка одна осталась, а вы вот позвонили. Ну, давайте знакомиться. Я бабушка Пети, приехала дочку поддержать. А вы кто такие? Что дочери сказать, кто из Петиного класса ей соболезнования передавал?
Пожилая женщина явно уже забыла, что подруги звонят совсем по другому поводу. Но девушки решили узнать подробности случившегося с Петей. Оказалось, что история их бывшего одноклассника была проста и банальна. Разговорившаяся бабушка все подругам и выложила.
Оказалось, что, поступив в училище, Петя вполне освоил ремесло слесаря. Можно сказать, он сделал такие успехи, что его наставники были им очень довольны. Даже поведение парня в заметной степени изменилось. Больше он не хулиганил, не проказничал, а старательно изучал азы ремесла.
Тот факт, что Петя зачастую использовал мастерские училища в своих личных целях, нравилось его наставникам существенно меньше, но Петя знал, кому и чем закрыть рот. Одному выставлял бутылку, другому совал помятую банкноту, а некоторым так и уважительно презентовал пухлый конвертик. Конечно, преподаватели должны были насторожиться, откуда у простого ученика взялись большие деньги. Но времена были голодные, зарплаты регулярно задерживали, зато Петины бонусы бывали им очень кстати.
Гром грянул, когда в училище, где учился Петя, прямо посредине учебных занятий ворвался отряд милиции особого назначения. На глазах у оторопевших учеников и преподавателей Петю отволокли с заломленными руками в машину и увезли в неизвестном направлении. А в училище начался форменный обыск.
В результате осмотра учебных мастерских и складов, ключи от которых уже раздобыл себе шустрый паренек, было изъято десять стволов огнестрельного боеспособного оружия, плюс заготовки еще на несколько таких же партий.
Ведущий обыск объяснил ошеломленным сотрудникам, что в последнее время среди героев криминального мира нашего города и всей области появился новый персонаж. Некий рукастый молодец, который поставил почти что на поток производство самодельного огнестрельного оружия. Взяв за образец пистолет «Макарова» и немного доработав и модернизировав его, мастер получил оружие, обладающее очень неплохой прицельной дальностью и убойностью куда большей, чем таковая была у оригинала.
Искать пришлось долго. И лишь после того, как один из бандитов признался, что оружие им поставлял совсем молоденький паренек, почти мальчишка, круг поисков сузился.
– Так Петенька наш свой первый срок получил, – вздохнула бабушка уголовника. – Уж что тогда Аннушка пережила, вам и не передать. Со всеми своими знакомыми отношения прервала, с работы уволилась, как ей позор глаза не выел, я даже и не знаю. Но сердечко у нее уже тогда пошаливать начало. Отец Петин позора не выдержал, помер. Осталась дочка одна.
Несмотря на крайне тяжелую статью, Петя сумел выйти из-за решетки довольно быстро.
– Не иначе как его дружки помогли, – прокомментировала ситуацию бабушка. – Потому что после отсидки Петя дома, считай, и одного дня не провел. Помылся, поел, мать поцеловал, и прощай! Убежал, не объяснил, куда, чего, к кому.
И во второй раз деньги у Пети появились очень быстро. Деньги настолько большие, что он даже матери купил квартиру. Положил на ее имя в банке кругленькую сумму и еще смеялся, что это ее личные пенсионные накопления.
– Оно и впрямь, у дочери теперь проценты почти по тридцать тысяч в месяц набегали. Про нужду она и думать забыла. А уж как Петька высоко взлетел, думали, что и спустить его больше полиция не сможет.
Но не довелось Пете долго полетать. Вновь связали соколику руки за спиной и поволокли за решетку. На сей раз статья была еще более впечатляющая. Организация вооруженного бандформирования, грабежи, насилия, убийства. Услышав, что инкриминируют на сей раз ее сыну, несчастная мать загремела в больницу с инфарктом. Но к суду над непутевым отпрыском она все же немного оклемалась и с мужеством смогла выслушать суровый приговор – двадцать лет лишения свободы без права амнистии.
Анна Сергеевна вновь схватилась за сердце, но сын неожиданно подмигнул ей.
– Не тушуйся, мама. Пяти лет не пройдет, я снова на свободе гулять буду. А пока не волнуйся, никаких передач и посылок мне не присылай, не надрывайся. Помоложе тебя бегать будут.
– Кто же, Петенька? Или невестой обзавелся?
– Какая невеста, мама? Мне семьей обзаводиться не положено. Не та у меня нынче масть.
Анна Сергеевна, весьма далекая от криминального мира и уголовного жаргона, толком ничего не поняла. И первое время пыталась посылать сыну сигареты, сгущенку, тушенку и теплые носки. Но вскоре от сына пришло письмо, где он строго-настрого запрещал матери таскать тяжести на почту. Он снова повторял, что ни в чем не нуждается. А если она хочет лично убедиться, что с ним все в порядке, пусть установит скайп, они будут общаться. И сдержал слово, регулярно выходил с мамой на связь, все время уговаривая ее:
– Ну, как будто бы я в другой стране живу, да, мамуль?
Петя был ласков со своей матерью, уверял, что скоро выйдет, потому что его дело отдано на пересмотр, что для него нанят лучший адвокат, господин Рвачев, известный своей неутомимостью.
– Пока не вытащит меня, не успокоится.
Петя очень тепло разговаривал со своей матерью, ни о чем ее не просил, наоборот, неизменно справлялся о ее здоровье, уверял, что если что-то надо, то все вопросы будут решены. Но Анна Сергеевна ничего уже не хотела. Она никак не могла забыть о том, что сын ее – бандит, преступник и, о ужас, рецидивист! Эти мысли точили Анну Сергеевну денно и нощно. И здоровье ее, вместо того чтобы улучшаться, все ухудшалось и ухудшалось.
– Операцию дочери сделали и три шунтирования провели. Петька договорился, ее в лучшей московской клинике оперировали. Вроде бы все хорошо должно было пройти. А как она про смерть Пети узнала, так ее и скрутило. В скайп этот свой вышла, а вместо Пети там его приятель маячит. Все, говорит, мама, нет больше вашего Пети. Заточку ему ночью в бок воткнули, скончался он, никто в бараке и не слышал. Аня с начальником колонии попросила ее связать. Ну, а когда он все подтвердил и ей официальное свидетельство показал, тут она и упала. Хорошо еще, что я рядом была. Называется, внучка приехала повидать! А вместо этого дочь потерять могу. Врач, который ее увозил, мне осторожно так намекнул, чтобы я еще к одним похоронам готовилась.
Осторожно так! Бедная бабка! Подругам стало до жути в глазах жаль высокую, худую и жилистую старуху, которую они хорошо помнили. Она частенько приходила за маленьким Петей-первоклашкой. Бабка забирала Петю из школы все три первых класса, а когда они перешли в четвертый, уехала в Новгород, где изнывал в тоске ее второй муж – отчим Ани. У него там был свой домик, сад, огород, пасека и птичник. Уезжать из своего экологического рая, где все было свое, начиная от малосольных огурчиков и заканчивая копченой курочкой, мужчина категорически не хотел.
Поэтому, поколебавшись между дочерью и внуком и любимым мужем, бабка выбрала последнего. И, как думали подруги, поступила совершенно правильно. Петю от уготованной ему участи она все равно бы не спасла, внучок и первоклашкой ни в грош не ставил мнение бабки, убегал от нее, проказничал прямо у нее на глазах и всячески подчеркивал, что он ее не боится, а раз не боится, то и не уважает ни ее саму, ни ее слова, ни образ жизни.
Но вся эта драма, постигшая Анну Сергеевну, Петю Солнцева и его бабушку, имела очень далекое отношение к тому расследованию, которое вели подруги. Или даже вовсе никакого отношения не имела.
– Скажите, а к вашей дочери в последнее время не приходила женщина, с которой она в родительском комитете в школе работала? Завьялова ее фамилия. А зовут Лали.
– Лали? Да, знакомое имя.
– Правда? Она приходила?
– Ну, приходить не приходила, но позвонила Ане. Дочь мне рассказывала, давно это было, еще перед арестом Пети.
О-о-о! Как давно! Подруги были страшно разочарованы.
И все же Кира спросила:
– А зачем же она вам звонила?
– Насчет Пети предостерегала. Он тогда еще на свободе был, при деньгах, весь из себя такой крутой. Дочь к предостережениям этой женщины серьезно не отнеслась. Да и всем нам казалось, что Петя наш на такую высоту поднялся, откуда его простой двустволкой не возьмешь.
– А что тетя Лали конкретно говорила?
– Сказала, что видела она недавно Петю, разговаривала с ним. И сказала, что не понравился он ей. Что хоть и высоко Петя наш летает, а только зарываться он начал. Жадничает, на «общак» деньги не дает. А если и дает, то больно много утаивает. О братанах своих забывать начал, «грев» на зону не шлет. А раз так, то свои же его и убрать могут.
– Она так сказала?
– И ведь как сказала, так и получилось! Убили Петеньку, свои же и убили! И вот ведь шутка юмора, – неожиданно с горьким сарказмом закончила свою речь Петина бабка, – всю жизнь внучок мой огнестрельным оружием себе на жизнь промышлял, а умер от простой железки, что ему в бок воткнули! Шутка юмора, чтобы ее!
Повесив трубку, подруги переглянулись. Им было ясно, что в больницу к тете Ане им соваться сейчас нечего. Если женщина находится при смерти, то ей меньше всего хочется разговаривать с подругами. И даже если бы она с ними поговорила, что бы она могла им сказать? Вряд ли тетя Лали зашла далеко в своей откровенности.
– Но все же откуда наша милая и добрая тетя Лали, которая в жизни не сказала грубого слова, могла знать о том, что поведение Пети может вызвать недовольство уголовного мира? Почему она так встревожилась, что даже позвонила Петиной маме с предостережениями?
– Ну, они ведь с ней были подругами… Наверное, тетя Лали хотела предостеречь ту по старой дружбе.
– Но откуда она вообще узнала, что грозит Пете? Только поговорив с ним, она уже поняла, что может с ним случиться? Откуда она это узнала? Или у нее был опыт в такого рода делах? Опыт, которого Пете как раз и не хватало?
Все же подруги понимали: добропорядочная супруга известного эскулапа и уважаемая мать семейства таких вещей точно знать не могла. Но, видимо, существовала еще какая-то другая Лали, с которой подруги пока что знакомы не были, но очень сильно хотели познакомиться.
Глава 11
День уже давно клонился к вечеру, и подруги решили, что последним их пунктом на сегодняшний день будет визит в поселок «Крутые горки».
– Я уже ног под собой не чувствую, – пожаловалась Леся.
– Разберемся с Василисой, а тетю Марину, парикмахера, будем искать завтра. В конце концов, она никуда от нас не денется. А вот воспоминания очевидцев убийства магини могут поблекнуть за ночь. Да и сами они могут расползтись за ночь кто куда.
Кира говорила о свидетелях, словно о рыжих тараканах. И Леся не смогла удержаться от улыбки.
– Смеешься? – тут же укорила ее Кира. – А еще на усталость жаловалась!
– Одно с другим никак не связано. Хорошее чувство юмора важно при любом состоянии.
– Не знаю, я вот так вымоталась, что даже улыбаться не могу.
– Заедем домой, передохнем, – предложила Леся.
– Думаешь?
– Конечно! Еще не очень поздно. Часочек отдохнем, умоемся, перекусим, а потом с новыми силами поедем в «Крутые горки». После случившегося убийства спать его обитатели лягут поздно.
На сей раз подруги не стали предупреждать своих мужчин о прибытии. Откровенно говоря, они были уверены, что Лисица с Эдиком еще на работе. И были весьма удивлены, когда, приехав, обнаружили их автомобиль во дворе.
Машина у ребят на двоих была всего одна, потому что пару месяцев назад, когда Лисица продирался через пробки по загазованному городу к себе в райский уголок, его внезапно осенило:
– Почти все авто едут полупустые. Зачастую в них только один водитель. Это недопустимая трата мировых ресурсов. Лишние машины загрязняют окружающую среду, создают пробки, значит, от них надо избавиться.
И начать Лисица решил с собственной семьи. Эдика и Лесю он давно уже считал кем-то вроде родственников. Поэтому, вернувшись домой, заявил:
– Мы с Эдиком все равно ездим в город на службу вместе. Если днем что-то потребуется, можем воспользоваться служебной машиной. Так что один автомобиль у нас явно лишний, от него надо избавиться.
Правда, продать свою машину почему-то пришлось Эдику, Лисица расстаться со своим огромным внедорожником не захотел.
– Ты пойми, – втолковывал он несколько огорченному Эдику, – в моем автомобиле и багажник больше, и проходимость у нее ого-го! А у тебя? Обычный паркетник! Таким пользоваться – только экологию портить!
Никакой иной пользы от него нет.
Слабые попытки Эдика к сопротивлению были быстро подавлены более волевой личностью его начальника, и в гараже теперь стояло не три, а всего две машины. Подруги, как ездили на маленьком «Гольфе», полностью их устраивавшем, так и продолжали ездить. Лично их санкции Лисицы никак не коснулись, потому что даже в погоне за чистотой окружающей среды он не мог не понимать, что в автомобиль меньших размеров девушки, да и они сами при случае все вместе просто не влезут.
И вот теперь подруги, никого не ожидавшие застать дома, не без удивления обнаружили внедорожник ребят, припаркованный у них во дворе.
– Что-то рановато они приехали.
– Обычно раньше десяти их дома и не увидишь.
– А давай посмотрим, что они там делают? – неожиданно предложила Леся подруге.
– Давай! – обрадовалась Кира. – А то что-то больно они загадочные физиономии корчат в последнее время.
– Все про кошечек каких-то говорят и ежиков.
– Ты заметила?
– Да. И ты тоже?
– Непонятное что-то, – покачала головой Кира.
Переглянувшись, подруги не стали заезжать во двор, чтобы шумом приближающейся к дому машины не спугнуть своих мужчин. Девушки хотели посмотреть, что это за занятие себе выбрали их благоверные, о котором им пока что ничего не говорят.
Красться оказалось тем проще, что по двору уже начали сгущаться сумерки, и девушек практически было не различить между рядами стройных деревцев, которые посадила Леся. Были тут и туи, и сосенки, и даже один кедр, которым Леся очень гордилась, на него она возлагала огромные надежды как на прародителя большого количества шишек с целебным кедровым орехом.
Вот и дом. Подруги взошли на крыльцо, своими ключами бесшумно открыли дверь, а затем тихо вошли в дом.
– Т-с-с…
– Да знаю я! – отмахнулась от подруги Леся. – Как ты думаешь, где они?
– Мне кажется, что в гостиной.
– Мне тоже.
Именно в гостиной горел свет, и оттуда доносились голоса.
– Пошли?
– Пошли!
Подруги двинулись дальше. Они подобрались совсем близко, чтобы различить застывших в странных позах мужчин. Лисица сидел на собственных руках, изогнувшись всем телом и несуразно высоко задрав над головой свои ноги. Удерживать равновесие в этой позе ему было невероятно трудно. После нескольких томительных мгновений он свалился на пол и неожиданно громко заржал.
– Ой, не могу! До чего ты потешный!
Толстенький Эдик, которому это упражнение давалось с еще большим трудом, тут же завалился рядом:
– Вот ржака!
– И не говори! У тебя кто?
– Ежик. А у тебя?
– У меня котик.
– Котик у меня в прошлый раз был, я чуть не умер от хохота, что он выделывал.
– Ну что? Давай еще раз?
– Давай!