Когда губы Рамона сомкнулись на ее набухшем темном соске, Синтия, казалось, совсем перестала воспринимать реальность, полностью погрузившись в эмоции. Ее плоть требовала все новых острых ощущений, малейшее прикосновение его губ заставляло напрягаться каждую клеточку.
Иногда, словно сквозь туман, Синтию охватывало ощущение чего-то до боли знакомого. Ей казалось, что в прошлой жизни она много раз переживала эту приятную бесплотность и поглощение наслаждением. Она точно знала, что с нею был этот мужчина, она помнила его прикосновения, знала, что последует за этим, и боялась лишний раз перевести дыхание, чтобы не спугнуть его.
Синтия балансировала на грани реальности. Когда Рамон начал целовать ее живот, игриво ласкать языком пупок, отчего на нее толчками накатывали волны новых неизведанных наслаждений, Синтия ощутила, как желание пронзило ее острой пикой, и глухо взмолилась:
– Рамон!
Моя, стучало у него в висках, она целиком моя – каждый ее стон, каждый вздох наслаждения, каждая клеточка ее прекрасного тела принадлежат мне. Даже ее мысли, ее утерянная память принадлежат мне, когда я прикасаюсь к ней! – с торжеством думал Рамон, и его ласки становились все изощреннее.
Но этого ему было недостаточно, он хотел всего и сейчас же. Не в силах сдерживать бешеное желание, Рамон вдруг рывком приподнялся на кровати и заметил, как Синтия беспокойно открыла глаза и зажмурилась от падавших из окна лучей солнца. Он поспешил задернуть шторы, и освещение стало золотисто-приглушенным. Синтия снова открыла глаза и внимательно наблюдала за Рамоном, неторопливо снимающим остатки одежды. Она с интересом рассматривала открывающееся ее взору тело, будто впервые видела обнаженного мужчину.
– Ты изучаешь меня, словно девственница, – с усмешкой заметил Рамон, вновь ложась рядом с ней.
Синтия улыбнулась чарующей улыбкой и в следующий момент начала ласкать, целовать, поглаживать, обводить пальцем его плечи, живот, ягодицы, иногда впиваясь в них ногтями и доводя Рамона до исступления. Тело Рамона стало влажным, и Синтия с наслаждением вдыхала терпкий мужской запах, который действовал на нее как наркотик.
В какое-то мгновение она оказалась сверху, и их тела двигались в унисон, пока колено Синтии не пронзила резкая боль. Она застонала и упала навзничь. Рамон быстро сообразил, в чем дело. Синтия едва успела опомниться, как он ловко изогнулся и коснулся губами багровых шрамов на ее больном колене.
– Нет! – протестующе всхлипнула она и, вцепившись в волосы Рамона, попыталась оттащить его голову от своего колена.
Рамон не стал сопротивляться, но, склонившись над лицом Синтии, горячо прошептал:
– Если ты снова вздумаешь рисковать своей жизнью, я убью тебя собственными руками!
Вместо ответа Синтия впилась в его губы, всей душой желая избавить Рамона от страха. Она не сомневалась, что это был именно страх потерять ее, и она не понаслышке знала, что это такое. Ее душа наполнилась благодарным теплом и состраданием.
В этот момент Рамон овладел ею, резко и с силой, но Синтии не было больно. Напротив, она испытала наивысшее наслаждение, которое, как она подозревала, было ей знакомо. Синтия с радостью приняла Рамона в свое лоно, как это бывает после долгой разлуки страстных любовников.
– Рамон! – с нежностью выдохнула она.
И Рамон вознесся на седьмое небо, испытывая сильнейшее наслаждение, граничащее с безумием. Ему казалось, что Бог послал ему последний в жизни шанс испытать неземное наслаждение от близости с любимой женщиной. Синтия стонала при каждом его движении, и по мере приближения к пику стоны становились громче.
Достигнув апогея, Синтия неожиданно замолчала. Рамон дрожащей рукой отвел влажные спутанные пряди ее волос, чтобы лучше видеть лицо Синтии. Его поразило молчание Синтии именно в этот момент, словно она стремилась полностью вобрать его в себя до последней капли. Рамону даже показалось, что она находится сейчас где-то далеко, в другом измерении.
Теперь и Рамон достиг пика наслаждения. Он прикрыл глаза и замер в надежде удержаться подольше на самом верху. Оба словно отключились на некоторое время и с трудом возвращались к действительности. Обратный путь дался им несравнимо труднее.
Они лежали рядом с закрытыми глазами, приходя в себя. Это было как первое затишье после бури, когда ветер еще не стих окончательно и неизвестно, не принесет ли он с собой новый порыв урагана. Все теперь зависело от них самих – от слова, от жеста, от взгляда. Рамон лег на бок и, положив голову на согнутую в локте руку, стал смотреть на Синтию, водя по ее щеке пальцем другой.
– Все хорошо, дорогая? – хрипло спросил он.
Она молча кивнула и, не в силах смотреть на лежащего рядом мужчину, уставилась в потолок.
– Я узнала твои прикосновения, – мрачно призналась она.
Палец замер на ее щеке, и Синтия добавила не слишком, впрочем, уверенно:
– Я узнала тебя.
– Почему ты сказала это в прошедшем времени? – спросил Рамон после короткого молчания. – Это так важно?
Синтия кивнула и снова закрыла глаза. Из-под длинных ресниц показались слезы.
– Просто… я знаю твое прикосновение, – прошептала она, – и мне показалось, что я узнала тебя… Я очень боюсь, что этим ограничатся мои воспоминания.
Рамону вдруг захотелось заплакать вместе с ней. Он обнял Синтию, поцеловал ее в бровь, потерся щекой об ее волосы.
– Все придет в норму, не волнуйся. – Рамон пытался говорить твердо, хотя на самом деле ни в чем не был уверен. – Доверься мне, дорогая, скоро все наладится, а я постараюсь, чтобы это произошло не так мучительно, обещаю.
– Так, значит, это должно быть все же мучительно?
Рамон вздохнул, решив быть откровенным.
– Да, иначе не получится.
Какой же я идиот, что пошел на эту близость! – мысленно отругал себя он. Уж этого-то никак нельзя было допускать. Ведь я поклялся не прикасаться к Синтии, пока заново не завоюю это право, утерянное двенадцать месяцев назад. И что же? Не прошло и суток, как мы встретились, а я уже увлек ее в постель, дав волю своему желанию.
Молодец, нечего сказать, корил себя Рамон. Когда мы только-только познакомились, я ухаживал за Синтией целую неделю, прежде чем мы оказались в постели, а теперь не смог и дня выдержать. Нет, это не повторится, пока к Синтии не вернется память!
Рамон чуть не взвыл, когда Синтия отрешенно провела языком по своим мягким полным губам. Желание взметнулось в нем тайфуном, но неимоверным усилием воли Рамон взял себя в руки. Ему все же удалось загнать дикого зверя обратно в клетку, где он оставался в течение всего этого мучительного года.
– Вставай же, – позвал он, поднявшись с кровати, и помог подняться Синтии.
Она ухватилась за руки Рамона и с трудом встала на ноги, пытаясь сохранить равновесие, – Все нормально? – спросил Рамон, когда ее хватка чуть ослабла.
Она пробормотала что-то невразумительное.
Прежде чем выпустить ее руки, Рамон посмотрел на Синтию, желая убедиться, что с ней действительно все в порядке, увидел ее обнаженное тело и тут же отвернулся, чтобы скрыть свое возбуждение.
– Вот и отлично, теперь пойди прими душ и собирай вещи, – отрывисто велел Рамон и стал одеваться, поднимая с пола один предмет своей одежды за другим. – Я хотел бы, чтобы через час мы выехали.
– Это твое окончательное решение? – разочарованно протянула Синтия.
Рамон посмотрел на нее и увидел в ее глазах растерянность и испуг. Синтии определенно не хотелось покидать Гаррисберг, где она чувствовала себя в безопасности. Но Рамону пришлось настоять – у него не было выбора, поскольку в Балтиморе осталось ее прошлое и его будущее, которому, возможно, не суждено сбыться, когда Синтия обретет память.
– Да, – твердо ответил Рамон.
– Балтимор… – прошептала Синтия.
Рамона уязвила беззащитность во взгляде ее прекрасных зеленых глаз. Он со вздохом подошел к Синтии и мягко поцеловал в губы.
– Там наш дом. Мы едем домой.
11
Рамон и Синтия уже больше часа находились в дороге. Они обменивались лишь короткими дежурными фразами и даже не пытались скрывать свою неприязнь за вежливым тоном.
Объявив об отъезде в Балтимор, Рамон снова воздвиг между ними стену отчуждения. Не терпящим возражений тоном он ясно дал понять, что не собирается обсуждать свое решение, в то время как Синтии хотелось оспорить его. И она оспорила бы, если бы, не чувствовала, что у нее нет достаточных аргументов.
Что ж, вполне резонно, что Рамон решил отвезти меня домой, рассудила она. Иначе, зачем ему было приезжать за мной? Возможно, в Балтиморе я найду разгадку своей амнезии. Поскольку я хочу наконец все вспомнить, не стоит противиться этой поездке.
И, тем не менее, Синтию не покидали страх и неясная тревога. В тесном пространстве машины молчание лишь усиливало напряженность, и Рамон начал немного нервничать, время от времени бросая недовольные взгляды на жену.
– Почему у тебя такое выражение лица, будто я тащу тебя на Голгофу? – наконец не выдержал он.
Синтия не ответила. Рамон, чтобы разрядиться, крепко выругался, проклиная и женщин, и пробки на дорогах, и все на свете…
– Скажи, у тебя всегда был такой противный характер? – холодно прервала его излияния Синтия.
– Нет, я заразился от тебя, – огрызнулся он, перестраиваясь в другой ряд и увеличивая скорость. – С другими я невозмутим, как сфинкс.
– Никогда бы не подумала.
– Как же иначе? Ведь я руковожу огромной компанией и не могу допустить, чтобы эмоции брали верх.
– Да уж, латиноамериканский темперамент очень изменчив, – будто размышляя вслух, проронила Синтия.
Лучше бы она держала свои мысли при себе, потому что для Рамона эта тема была словно красная тряпка для быка.
– В любви я тоже темпераментен, – процедил он сквозь зубы.
– У тебя ведь испанское имя?
– Да, моя мать родилась в Мексике, а отец американец. Я родился и вырос в Америке. Помнится, ты называла меня полукровкой, – с улыбкой добавил Рамон, – а я в ответ называл тебя…
– Беспородной кошкой, – легко подхватила Синтия.
Рамон едва не выпустил руль.
– Значит, ты помнишь! – выдохнул он, взяв себя в руки.
Заметив, как побледнела Синтия, и вспомнив про ее обмороки, Рамон заволновался. Не хватало еще, чтобы она потеряла сознание в машине, мчащейся на приличной скорости по оживленной трассе!
– Синтия, не молчи, пожалуйста, – попросил он.
Но она не могла произнести ни слова. Заметив указатель, сообщавший автопутешественникам, что через полкилометра находится мотель, Рамон стал перестраиваться в крайний ряд. Уж если обмороку суждено случиться, то лучше переждать и избежать неминуемой аварии, рассудил он.
Рамон уверенно положил ладонь на руки Синтии, крепко сжатые у нее на коленях.
– Говори же что-нибудь, – уже приказным тоном повторил он.
– Со мной все в порядке, – слабым голосом ответила Синтия. – Не бойся, я не собираюсь отключаться.
Рамон вздохнул с облегчением и попросил:
– Спроси же меня о чем-нибудь.
В это время впереди показался мотель, и Рамон мысленно поблагодарил Бога. Через несколько минут, въехав на парковку, Рамон выключил мотор. Он первым вылез из машины и, обойдя ее, открыл дверцу для Синтии. Она не шелохнулась, на ее бледном лице застыло выражение отрешенности.
– Выходи же! – велел Рамон и, поскольку Синтия не отреагировала, буквально вытащил ее из машины.
У Синтии даже не было сил сопротивляться. Она молча прильнула к Рамону всем телом и положила голову на его плечо. Постояв так некоторое время, Синтия наконец отстранилась и прошептала:
– Извини, просто я снова пережила шок.
Рамон взял в ладони ее лицо и заглянул в глаза.
– Ничего страшного. Следовало бы волноваться в другом случае – если бы не случилось этой вспышки памяти.
– Так сказал врач?
– Да, – признался Рамон. – Мне не стоило провоцировать тебя на воспоминания. Так что это я должен перед тобой извиняться, а не ты передо мной.
Синтии захотелось заплакать. Вероятно, заметив слезы в ее глазах, Рамон вдруг сменил тон и сказал отрывисто:
– Раз уж мы сделали остановку, пошли поищем, где здесь можно перекусить.
Синтия не стала возражать.
***
Примерно через полчаса они снова отправились в путь. После кофе с сандвичем Синтия почувствовала себя гораздо лучше, напряжение отпустило ее.
– Скажи, что такое «Трамп»? – попросила она.
Рамон взглянул на нее и тут же отвел глаза.
Синтия решила, что он не станет отвечать, – ведь она снова коснулась запретной темы их прошлого.
– Ты что-то еще вспомнила? – осторожно поинтересовался Рамон.
– Нет, просто имя.
Рамон кивнул.
– Это название отеля, – чуть погодя удовлетворил он любопытство Синтии, но уточнять ничего не стал.
Она нахмурилась.
– Один из тех, что входят в твою группу отелей?
– Только в Балтиморе у меня их шесть, – туманно отозвался Рамон.
– Не там ли мы встретились? Я что, работала в «Трампе»?
– Да.
– Теперь понятно, о чем говорил Рэй Джонстон, – не скрывая удовлетворения, подытожила Синтия.
– Смотри, какая туча, вот-вот разразится ливень! – воскликнул Рамон, указывая вперед. – Похоже, мы попали в самый эпицентр!
Он оказался прав – буквально тут же полило как из ведра.
– Теперь не отвлекай меня от дороги, – велел он, включая «дворники».
Прекрасно понимая, что Рамону блестяще удалось отвлечь ее внимание, Синтия, тем не менее, подчинилась, поскольку вокруг все заволокло сплошной завесой дождя. Видимость стала почти нулевой, и отвлекать Рамона от дороги было равносильно самоубийству.
Чтобы как-то скрасить повисшую в салоне машины напряженную тишину, Рамон включил радио, и оттуда полились бодрые звуки шлягера месяца.
Так они и пробирались сквозь ливень, запертые вдвоем в тесном пространстве салона, под аккомпанемент дождя, ритмичной музыки и мерного шороха работающих «дворников». Вскоре Синтию стало клонить в сон.
Рамон время от времени бросал на нее взгляды и постепенно успокаивался. Он с облегчением понял, что наконец нащупал правильный путь общения с Синтией – говорить правду, но в умеренных дозах, чтобы не шокировать ее. Между тем он прекрасно понимал, что эта половинчатость не может продолжаться вечно и когда-нибудь придется открыть Синтии все.
Но тему «Трампа» лучше не затрагивать вообще, если такая возможность представится, поскольку именно этот отель стал в свое время камнем преткновения в их отношениях.
– Вы никогда не задумывались над высказыванием, что настоящая жизнь может оказаться покруче любой фантастики? – донесся из приемника фальшиво бодрый голос ведущего. – Тогда послушайте…
Пошел ты к черту! – сердито подумал Рамон и выключил радио.
Ливень прекратился так же неожиданно, как и начался, когда машина уже въехала в город. Рамон выключил «дворники». От наступившей тишины, а может, наоборот, от громкого клаксона какой-то машины Синтия открыла глаза и потянулась. Первое, что она увидела перед собой, – знакомые темно-карие глаза Рамона.
– Привет, – ласково сказал он, и Синтия почувствовала, как под этим теплым взглядом все в ней перевернулось.
– Привет, – смущенно отозвалась она.
Хотя чего я стесняюсь после всего, что произошло между нами в отеле? – удивилась она, но все же отвела глаза и сделала вид, будто усаживается поудобнее на сиденье.
– Где мы? – Синтия посмотрела в окно.
– В пробке, – усмехнувшись, сообщил Рамон. – Ты проспала почти час. Что, плохо выспалась ночью?
– Дождь, кажется, перестал, – заметила Синтия, игнорируя его вопрос.
– Да, только что, – отозвался Рамон.
Машина наконец тронулась и вскоре выбралась из пробки. Синтия отрешенно читала таблички с названиями улиц, которые казались ей знакомыми. Она не понимала почему. Если бы ее вдруг спросили, она с уверенностью ответила бы, что не только не жила, но никогда даже не бывала в этом городе.
– Ты сказал, что у тебя в Балтиморе дом и, кажется, шесть отелей? – спросила Синтия. – Не проще ли было бы жить в номере одного из твоих отелей, чем тратиться еще и на дом?
– Ты очень рассудительна. – Рамон усмехнулся.
От этой усмешки у Синтии снова засосало под ложечкой. Действительно, только благодаря своей рассудительности она продержалась весь этот неимоверно трудный для нее год.
– Жить постоянно в отелях для меня все равно, что жить на рабочем месте, – объяснил Рамон. – Отель хорош, если приехал на время, а для постоянного проживания мы с тобой решили свить собственное гнездо.
Синтия заметила, что он плавно включил ее в свою жизнь.
– У нас еще есть дом в Чикаго, где расположен мой головной офис, – продолжал Рамон, – а также в Лондоне, в Париже, в Амстердаме, и еще на Ямайке, куда мы с тобой частенько наведывались понежиться на солнышке на берегу океана.
– Мы действительно любили красиво пожить?
– Нет, на самом деле мы оба много работали, постоянно находились в разъездах и жили, можно сказать, на чемоданах.
– Но в шикарных люксах.
Рамон снова усмехнулся.
– Издержки производства.
– Надо сказать, довольно экстравагантные издержки.
– Ты всегда любила жить на широкую ногу, – лениво поддел ее Рамон.
– Я? – Синтия возмущенно уставилась на него. Ей совсем не понравилось сообщение, что в прошлом она была избалованной дамочкой.
Тем временем машина, ехавшая вдоль зеленой металлической ограды, свернула и остановилась у железных ворот. Вдали возвышался красивый белый дом.
Рамон вытянул руку через открытое окно и, видимо, нажал на какую-то кнопку, потому что ворота автоматически разъехались. Машина въехала на территорию усадьбы. По обеим сторонам подъездной дорожки зеленели аккуратно подстриженные газоны, обнесенные изящными цветочными бордюрами. Рамон затормозил перед парадным входом в особняк, украшенный стоящими у основания лестницы двумя каменными вазонами, в которых пламенела герань.