Подобрав с пола пистолет, Максим вернулся в прихожую, закрыл за собой дверь. Обследовал санузел, кухню. Никого... Значит, не обманула его Катя. Киллер был, и в единственном числе.
Максиму пришлось сунуть ему под нос флакон с нашатырем, чтобы привести в чувство. Парень открыл глаза, всполошенно дернулся, но подняться с пола не смог: руки были стянуты за спину и крепко связаны.
– Ну что, провалил дело? – насмешливо спросил Максим.
– Какое дело? – с вызовом в голосе, но с паникой в глазах спросил парень.
– Меня убить...
Максим эффектно крутанул на пальце «ТТ» с навинченным на него глушителем.
– Кто тебе такое сказал?
– Хочешь сказать, что ты ждал меня, чтобы подарить мне этот ствол?
– Зачем подарить? Сдать. Ты же в ментовке работаешь, вот я и пришел к тебе, чтобы сдать ствол. Который нашел...
– Сам придумал или Кафтан подсказал?
– Какой Кафтан?
Максим почти ласково посмотрел на парня. Нормальный с виду человек. Аккуратная прическа, ничем не примечательное лицо – не было в нем черт, которые накладывают на человека тюрьма и преступный образ жизни. Густые ресницы, светло-карие глаза, пухлые губы, молодая поросль на подбородке.
– Сколько тебе лет?
– Двадцать. А что?
– А зовут как?
– Костя.
– Девушка есть?
– Ну да...
– Что ж тебе, Костя, не жилось как человеку? С девушкой бы своей гулял, целовался бы с ней, жизни бы радовался. А так, что у тебя впереди? Покушение на убийство и тюрьма. А ты такой молоденький, и губки у тебя такие пухленькие. Как бы самому девушкой не оказаться. Там, в тюрьме, знаешь сколько любителей?
– А не надо меня пугать! – мотнул головой парень.
– Что, не страшно?
– А что я такого сделал?
– Жизнь себе испортил... Но может, еще можно что-то исправить? Скажи, кто меня заказал, и я, возможно, тебя отпущу...
– Как это отпустишь?
– А зачем ты мне нужен? Ты всего лишь торпеда. Куда тебя Кафтанов направил, туда ты и пошел. Мне Кафтанов нужен... Он меня заказал?
– Не знаю такого... Тебя Чигин заказал.
– Чигин?
– Да. Ты ему челюсть сломал, а он тебя за это заказал, – бодро, но вместе с тем заученно, как показалось Максиму, проговорил киллер.
– Это для кого версия? Для ментов?..
Заказчиком убийства мог быть Кафтанов, а организатором – Чугунок. И этот тип знал, что за покушение на убийство много не дадут. Если, конечно, повезет. Поэтому он и мог промыть мозги парню. И адвоката, если вдруг что, дорогого ему наймут, и передачи в тюрьму слать будут...
– Что тебе обещали? Машину новую из автосалона дать, когда выйдешь? Еще и денег – тысяч пятьдесят, за верность идеалам братковской дружбы, да?
– Ничего не обещали, – отвернув голову, буркнул парень.
– Врешь, обещали, – покачал головой Максим.
Он догадывался, что Чигин для Кафтанова как кость в горле. Компаньон, которого нужно убрать, чтобы получить автосалон в полную собственность. Поэтому Семен мог убить одного из двух зайцев. Или Максима ликвидировать, или Чигина подставить – если киллер вдруг сам станет жертвой.
– Да какая разница, обещали, нет? Все равно ничего не скажу, – презрительно скривился парень. – Чигин заказал – и точка.
– Значит, точно врешь... Кафтанов меня заказал. Или Чугунок. Кто из них?
– Чигин!!!
– А ведь я мог бы тебя отпустить.
– Да пошел ты!
– Ну почему ты такой глупый?
– Не глупый!
Максим отправился в ванную, вскрыл тайник, вытащил оттуда пистолет. Вернулся в комнату, на глазах у киллера передернул затвор. Он должен был показать, что у него есть свое оружие. А значит, его намерения чрезвычайно серьезные.
– Ты же знаешь, что я больше не служу в милиции... Я тебе больше скажу. Сейчас я пойду и убью Кафтанова. И его, и Чугунка, и всех, кто с ними...
Почуяв неладное, парень настороженно покосился на Максима.
– Зачем ты мне это говоришь?
– А затем, что Кафтанов жену мою похитил. А я очень люблю свою жену. И убью любого, кто посмеет ее обидеть... И Кафтанова убью, и Чугункова... И тебя тоже.
– Меня за что?
– Ну, во-первых, ты собирался убить меня, – с пугающим спокойствием посмотрел на киллера Максим. – А во-вторых, ты знаешь, что я собираюсь сделать. И мне придется тебя зачистить... Я мог бы тебя застрелить, но не хочу испачкать твоей кровью обои. Поэтому я тебя просто задушу...
Максим полез в ящик стола, достал оттуда шелковый шнур, набросил его Косте на шею.
– Не имеете права! – не в силах вырваться, захрипел тот.
– Еще как имею... Тебе какая смерть больше нравится – быстрая или медленная?
Он плотно держал жертву на крючке, но петлю пока не затягивал.
– Если хочешь быструю, то придется позвонки ломать. Это несложно... Учись!
Затягивая петлю, Максим приподнял голову киллера над полом.
– Сейчас я тебя резко брошу, и все... Или лучше медленно?
Он опустил голову на пол, но петлю ослабил не сразу.
– Может, ты мне что-то сказать хочешь?
Парень извивался на полу, хрипел и жадно хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.
– Ну, чего молчишь?
– Не надо!
– Что не надо? Я думал, ты покаяться перед смертью хочешь... Что же, я не православный, по-твоему?.. Давай говори, не уноси грех с собой!
Парень не выдержал силы этого пресса.
– Скотч тебя заказал!
– Кто такой Скотч?
– Он у Кафтана правая рука...
– Значит, Кафтан заказал, да?
– Не знаю, наверное...
– Дальше что?
– Все.
– Ты должен был убить меня и привезти пистолет... Кому – Скотчу или Кафтанову?
– З-зачем им пистолет?
– Они тебе этого не сказали?
– Н-нет... То есть не говорили...
– Не говорили?
– Нет!
– Ну что ж, на нет и суда нет!.. Будешь на том свете – далеко не уходи. Кафтана дождись...
– Не надо!.. Я Скотчу должен ствол отдать!
– Где ты должен с ним встретиться?
– Я позвоню ему, он подъедет...
– Когда позвонишь?
– Ну, как только – так сразу... То есть не будет уже «как только»...
– Но Скотч этого не знает... Сейчас звонить ему не надо. Темноты сначала дождемся...
Киллер не знал, где скрывается Кафтан. Поэтому оставалось уповать на некоего Скотча, который и мог вывести Максима на цель.
Глава 17
Майя проснулась, когда за окнами сгустилась темнота. За ней наблюдали, и, как только она шевельнулась, Семен зашел к ней в комнату, включил свет.
Настроение у него было приподнятое. Только что отзвонился Скотч, сообщил приятную новость. Сейчас он заберет киллера и привезет сюда пистолет... Не мытьем, так катаньем, но Майя будет принадлежать своему истинному хозяину.
– Ты перепутала день с ночью, – широко улыбнулся Семен.
– Где я? – спросила она, лихорадочно озираясь по сторонам.
– Я же говорил, что тебе нужно выспаться. А то никакого режима...
– Ты издеваешься?.. Куда ты меня привез?
– А тебе здесь не нравится?
Семен выделил ей самую лучшую комнату на первом этаже. Обои на стенах староваты, паркет скрипит под ногами. Зато мебель румынская – писк моды советской эпохи, к которой принадлежал прежний хозяин дома, в прошлом знатный цеховик-подпольщик. Еще в начале восьмидесятых целый особняк себе отгрохал – шутка ли, четыреста квадратов полезной площади. И не абы где, а в самом городе, на берегу реки. Сорок соток земли, сад – залюбуешься.
– Нет!
– А зря. Теперь ты будешь здесь жить.
– Не дождешься!
– Это ты сейчас так говоришь. А потом поймешь, какой это кайф – со мной жить!
– Жить со слабаком? – презрительно скривила губы Майя.
– Я не слабак, – досадливо поморщился Семен. – Просто Макс застал меня врасплох. Он напал на меня без предупреждения...
– Плевать!
– А мне на него плевать!.. На его труп!
– Что?
– Горстку земли, говорю, брошу на его гроб... Нет больше твоего Макса!
– Врешь!
– Нет... Можешь ему домой позвонить. Он сейчас там. Но трубку не возьмет. Потому что лежит с простреленной башкой... Он домой пришел, а там пиф-паф... Кстати, дверь твоими ключами открыли. Пока ты спала!
– Какая же ты мразь! – с ненавистью взвыла Майя.
– Если хочешь, можешь меня застрелить.
Семен достал из-за пояса «ТТ», протянул ей. И Майя схватила пистолет, направила ствол на него. И даже нажала на спусковой крючок. Но вместо выстрела прозвучал звонкий щелчок.
Он обозленно вырвал из ее рук пистолет, отдал его стоящему за дверью бойцу.
– Ты что, правда могла меня убить?
– Я тебя убила! – билась в истерике Майя. – Тебя для меня больше нет! Ты сдох, как паршивый пес!
– Сдох твой Макс. А я жив! И буду с тобой жить!
– Ненавижу!
– Ничего, стерпится – слюбится...
– Как бы не так!.. Я тебя в тюрьму засажу!
– За что?
– За то, что Макса убил!.. Венгерову скажу, он тебя, падлу, на части!..
– А я прокурору пистолет отдам, – в зловещей улыбке скривился Семен.
– Какой пистолет?
– Из которого Макса убили. Ты его только что в руках держала...
– Что я в руках держала? – истошно спросила она.
– Пистолет. Из которого Макса убили.
Семен лукавил. На самом деле оружие убийства еще только должны были подвезти. Но ведь оно по-любому побывает у Майи в руках: он об этом позаботится.
– Пистолет. Из которого Макса убили.
Семен лукавил. На самом деле оружие убийства еще только должны были подвезти. Но ведь оно по-любому побывает у Майи в руках: он об этом позаботится.
– Ты же юрист, ты должна понимать, что на пистолете остались твои пальчики. Значит, Макса убила ты... А что? У тебя был роман с Чигиным, а Макс ему челюсть сломал. Вот тебе и мотив...
– Какая же ты паскуда!
– Нет, просто я человек, который привык добиваться своего...
– Мразь!!! Мразь! Мразь!..
Майя зашлась в бессильной злобе, но Семен ее осадил.
– Заткни пасть! – взревел он.
Это подействовало на нее, как на истеричку пощечина. Она вздрогнула и оторопело уставилась на него.
– Что ты сказал?!
– Что слышала... Я с тобой по-хорошему, а ты как та сука!.. Нет у тебя выхода, понимаешь? Или со мной, или за решетку!
Майя думала недолго.
– Лучше за решетку!
Семен озлобленно смотрел на нее. Похоже, она отдавала себе отчет в том, что говорила.
– Ты даже не представляешь, что там тебя ждет!
– А лучше там, чем с тобой!
– Ты же врешь... Ты врешь!.. Ты же любишь красиво жить! Ты же любишь красивые шмотки!.. У тебя будет свой дом! Своя машина! В золоте купаться будешь!
Семен понимал, что теряет над собой контроль. Майя бесила его так же сильно, как и возбуждала. Он хотел обладать ею прямо сейчас, а она воротила от него нос. Он столько сделал, чтобы сломать ее, но, похоже, просчитался.
– Пойми, Макса нет и никогда больше не будет. Остался только я!
И еще он понимал, что ей нужно время для раздумий. Возможно, она смирится со своей участью, уймет свою гордыню, сама ляжет под него... Но при этом он не мог совладать с самим собой. Майя нужна была ему сейчас и немедленно.
– Будь ты проклят!
– Сука!
Он не смог сдержать себя и наотмашь ударил ее ладонью по лицу. Она упала на кровать, из носа брызнула кровь.
– Подонок!
– Кто подонок?! – вне себя от бешенства заорал Семен.
Запрыгнул на Майю, сжав ее туловище ногами, замахнулся на нее кулаком.
– Кто подонок?
Она оцепенело смотрела на него. Похоже, страх перед физической болью парализовал ее волю. Обычное для женщин явление.
– Ну, чего молчишь, сука?
Это было уже не мягкое, а грубое насилие, но Семену было все равно. Он срывал с Майи блузку, а она в ужасе жмурила глаза, не в силах сопротивляться...
* * *Скотч оправдывал свою кличку. От страха и удивления он лишился дара речи, и со стороны могло показаться, что его рот заклеен прозрачной липкой лентой.
– Тихо, спокойно! Дернешься – башку прострелю!
Киллер Костя вывел Максима на своего шефа, теперь его ценность равнялась нулю. Убивать он его не стал, но ударил пистолетной рукоятью по темечку. Парень бесчувственно упал прямо в руки Скотча.
– Ну, чего стоишь, падла! В машину его грузи!.. А сам за руль, живо!.. Учти, я нервный. И мне терять нечего!
Он заставил бандита загрузить киллера в багажник, а самому сесть за руль.
Максим устроился на заднем сиденье, вжав ствол чешского пистолета в спинку водительского кресла.
– Одно неправильное движение, и ты труп... Где сейчас Кафтан?
– Э-э, дома... – пробормотал парень.
– Где дома?
– Ну, где он живет...
– С кем?.. Учти, один неверный ответ, и я прострелю тебе ногу...
В левой руке у Максима был «Чезет», в правой – «ТТ» с глушителем. Последний он и направил в ногу бандиту.
– В каком доме? С кем он там живет?
– С женой.
– С чьей?
– Со своей! Катя ее зовут!
– Ответ неверный!
Максим нажал на спуск, и Скотч судорожно скорчился от боли.
– Твою мать!
– А мою мать трогать не надо!
Максим выстрелил снова, и вторая пуля вошла в ногу впритирку с первой. Жестоко. Но как еще разговаривать с человеком, который собирался убить его и подставить Майю?
– Где Кафтан?
Максим приставил горячее жерло глушителя к затылку бандита.
– Там, на Поречной! – в страхе простонал Скотч. – Он там себе дом купил!..
– И Майя с ним?
– Да!
– Поехали!
– Не могу, нога!
– Снимай ремень! Перетяни над коленом, кровь останови... Да, вот так... Поехали!
– Не могу... Больно...
– Через не могу! Ну!
Скотч скулил всю дорогу, но к дому на Поречной улице привез.
– Ну, чего стоишь? Давай сигналь! Пусть открывают!
Бандит послушно посигналил. Ворота остались закрытыми, но распахнулась калитка, из нее вышел кряжистого вида парень с широким, как у лягушки, ртом. Пока он подходил к машине, Скотч опустил стекло. И вдруг истошно заорал:
– Жбан! Шухер!
Выстрелом в голову Максим заставил его замолчать. Темно-красный сгусток из выходного отверстия выплеснулся на охранника, заляпав его белую рубашку.
Парень запаниковал. Пытаясь вытащить из кобуры пистолет, стал пятиться к открытой калитке. Но Максим не позволил ему уйти. Он стрелял из «ТТ» с глушителем, истратив на охранника четвертый патрон в обойме.
* * *Майя лежала на животе и рыдала, уткнувшись лицом в подушку.
– Ничего, не в первый раз и не в последний, – застегнув пояс на брюках, сказал Семен.
Его маврик сделал свое дело, его маврик может отдыхать. А ему самому еще рано ложиться спать. Надо дождаться Скотча, чтобы он успокоил душу... Что, если Макс не позволил себя убить? Ведь не вышло же у Чугунка в свое время...
Семен подошел к окну, отодвинул штору, открыл одну створку. Решетка на окне мешает высунуться, но это ему и ни к чему. Свежий воздух нужен, чтобы покурить. Майя не выносит табачного дыма, а он должен заботиться о ней. Ведь им теперь не жить друг без друга.
Он услышал, как к воротам подъехала машина. Это мог быть Скотч. Звонкое мычание автомобильного сигнала подтвердило его догадку. Охранник во дворе открывает калитку, выходит на улицу...
Но вот его спина замаячила в проеме. В руке пистолет. Но выстрелить парень не успел. Дернулся, боком провалился в проем, соплей растянулся по земле.
Вслед за ним, переступив через его тело, во двор вошел Макс. Свет уличного фонаря высветил его ненавистное лицо. Но и комната была освещена. И Макс увидел его самого. Быстро стал наводить на него ствол пистолета.
Время потянулось, как в замедленной съемке. Семен подался назад, но слишком уж заторможены его движения. А Макс жмет на спусковой крючок...
Выстрела Семен не услышал. Но почувствовал, как что-то горячее впилось в плечо.
– Твою мать!
Еще одна пуля просвистела над головой и срезала с потолка люстру. Под грохот бьющегося хрусталя комнату окутала спасительная темнота. Но радоваться было рано. Макс внушал Семену какой-то суеверный ужас, и сейчас он мог думать только о спасении...
* * *Кафтанов скрылся в глубине комнаты, а в обойме «ТТ» осталось всего два патрона. Впрочем, самодельный глушитель выгорел, и каждый выстрел звучал все громче. Так что можно было смело переходить на «Чезет».
Выскочившего из дома охранника Максим уложил двумя выстрелами из «ТТ». И выбросил бесполезный ствол. Он был в перчатках, поэтому мог не опасаться за то, что на железе обнаружат его пальчики. Да и не думал он сейчас об этом. Главное, добраться до Семена, пристрелить его и вернуть Майю...
Он вошел в тамбур и услышал шаги. Кто-то спешно по гулкой лестнице спускался со второго этажа на первый. Вычислить направление движения было не сложно. И, судя по весу спускавшегося человека, это не могла быть Майя. Но это и не Семен, потому что тот был на первом этаже.
Максим нырком прыгнул в дверной проем, падая на пол, выстрелил. Три выстрела слились в оглушительный грохот. Тяжеловес в белой водолазке схватился за живот и кубарем скатился с лестницы. Он был еще жив, и Максиму пришлось выстрелить снова, чтобы кончить его наверняка.
В комнату, где должен был быть Кафтанов, он входил со всей предосторожностью. Но Семена там не обнаружил. И Майи тоже не было. Но сквозь запах пороха он ощутил аромат ее духов. Или это ему показалось...
Он обследовал весь дом, но Семена и Майи нигде не было. В конце концов его привлекла железная дверь под лестницей, которая вела вниз, в подвал. Она была наглухо закрыта изнутри, и, как ни старался Максим, открыть ее он не смог.
Он обошел по периметру весь дом, нашел еще одну дверь, через которую можно было попасть в подвал, но и она была так же крепко задраена изнутри.
– Кафтан, падла! Выходи! – заорал он.
Но из-за двери донесся только приглушенный железной толщью смех.
Семен был в подвале, и у Максима не было никакой возможности его оттуда выкурить. А когда за воротами послышался звук милицейской сирены, он и вовсе оставил безнадежную попытку добраться до врага. Уходил он садом. Перемахнул через высокий забор на соседний участок и был таков...
* * *Сначала Семен потребовал, чтобы ему оказали первую помощь. И только затем сообщил, кто напал на него.
– Максим это был, фамилия Скородумов...
– Вы его видели? – спросил прапорщик патрульно-постовой службы.
– А то... Вот здесь, у окна стоял, курю, смотрю, заходит... Жбан... Э-э, Гоша калитку ему открыл, а он в него из пистолета... Меня увидел и стрелять...