С одной стороны, это было правдой. Но с другой – бабке все равно было мало. И она неожиданно предложила:
– А ты поживи у меня.
– Зачем это? – оторопел Павлик.
– Много я с тебя не возьму. К сестре на все лето еду. Так что пользуйся. Вся квартира в твоем распоряжении будет.
Предложение было соблазнительным. Тогда Павлик обитал в засранной коммуналке с соседями-алкоголиками, которые регулярно травили его тем, что он не коренной житель города, а приезжий. И ходили кляузничать на него участковому. Тот тоже был не промах. И потому Павлику регулярно приходилось раскошеливаться, чтобы продлить регистрацию.
– Если квартира чистая, то возьму!
К удивлению Павлика, квартира была вылизана чуть ли не до блеска. От полоумной старухи он такой аккуратности не ожидал. И она приятно его порадовала. Павлик больше не колебался. И сделка состоялась. Счастливая бабка укатила к своей сестре. А Павлик остался жить в ее однокомнатных хоромах.
Прошло лето, наступила осень. Павлик начал поджидать бабку и подумывать о том, что пора подыскивать себе новую жилплощать. Но осень пришла и ушла. Наступила зима. А бабки все не было. Тот телефон, который она оставила в качестве контактного, не отвечал. И что было делать Павлику? Съехать с пустой квартирки? Ну нет, не на того напали!
И Павлик остался жить. Правда, существовала опасность, что его сдадут бдительные соседи. Скажут, что старуху он убил с целью завладеть ее квартирой. Но с соседями Павлику тоже повезло. И хотя на этаже у бабки тоже жили алкоголики, но они совершенно не интересовались жизнью Павлика. Постепенно он осмелел. Соседям сказал, что он внучок бабки, а старушка укатила в деревню. К своей сестре, матери Павлика.
Отчасти это было даже правдой. Так что Павлик сам свыкся с мыслью, что у него была добрая бабушка, которая оставила ему эту квартирку.
Вот сюда-то Павлик и привел незнакомку, которой от него было что-то очень нужно. Зачем? Говорить на улице незнакомке не хотелось. Кафе ее тоже не устраивало. А Павлик, учуявший запах больших денег, который исходил от незнакомки, вцепился в нее словно клещ.
Ему страшно не хотелось съезжать с квартирки доброй бабушки. А это было неизбежно, если он не разберется со своими долгами.
Сначала Павлик не врубился, о чем толкует ему незнакомка. А когда понял, то лишь сжал зубы. Деньги, которые обещала ему женщина, целиком и полностью решили бы его проблему с выплатой долга. И Павлик кивнул.
– Найди еще одного человека, – велела ему женщина. – Ну, ты понимаешь. И приведи сюда. Завтра я снова приду. И если парень мне понравится, то я заплачу вам половину суммы. И дам оружие.
Павлик просиял. У него был такой парень на примете. Они задолжали одному и тому же человеку. Только срок выплаты долга у его приятеля уже прошел. И теперь он находился в бегах, каждый день ожидая, что его найдут и убьют. В такой ситуации, Павлик был уверен, тот не станет привередничать. И оказался прав. Антон согласился чуть ли не с восторгом.
– Что делается в этом мире, – вздохнул Свистунов. – Дилетантов полно в любом бизнесе. На месте той бабы я бы не стал вам доверять. Вы хоть стрелять умеете?
– Антон сказал, что был в армии.
– А ты?
– Я учился в секции спортивной стрельбы.
– Неплохо, – покачал головой Свистунов. – Говори адрес этого Антона. Или тоже не знаешь?
– Знаю!
Адрес своего сообщника парень продиктовал чуть ли не с восторгом. Свистунов кивнул. И двое его ребят направились к выходу из здания. В гости к бедному Антону.
А Павлик продолжил свой рассказ.
На следующий день женщина снова навестила Павлика в его квартирке. Появлялась она всякий раз так неожиданно, а исчезала так внезапно, что Павлик не сумел за ней проследить. Хотя такая мысль у него и явилась сразу же.
В этом месте Свистунов перебил Павлика.
– А вот тут поподробней, – сказал он. – Выходит, за бабой ты следил?
– Следил.
– И что узнал?
– Своей машины у нее нету. Ездит на такси.
– А ты за ней чего не поехал?
– Я поехал.
Но его машина попала в пробку. В то время, как такси заказчицы таинственным образом просочилось сквозь нее. Когда же Павлик догнал нужную машину, в ней был один лишь водитель. Таинственная незнакомка из нее уже исчезла.
– Не густо. А приметы этой бабы ты можешь дать?
Павлик потупился. Но так как Свистунов ждал, то Павлик начал говорить. По его словам, женщина в черном никогда не снимала шляпки. Лицо закрывала густая вуаль. Но руки выдавали в ней молодую женщину, может быть, даже девушку. Да и голос у нее, хотя она его старательно глушила, был молодым и звонким.
– И это все? – начал закипать Свистунов.
– Все.
– А связь вы с ней как держали?
– По телефону.
– Номер!
– Я не знаю, – закрыл глаза Павлик.
Вернее, закрылся у него только один глаз. Второй глаз так основательно заплыл, что закрывать его надобности не было.
Некоторое время в зале было тихо. И слышно было только тяжелое дыхание Свистунова. Тот из последних сил боролся с самим собой, чтобы не придушить «ценного» свидетеля.
– Значит, деньги ты у этой бабы взял, а телефончик спросить не удосужился?
Не открывая глаза, Павлик кивнул.
– Как же вы держали связь?
– Она звонила.
– Значит, это она тебе звонила?
– Да. И номер у нее всегда был засекречен.
Некоторое время Свистунов думал.
– А деньги?
– Что?
– Она с тобой расплатилась полностью?
– Нет. Да и с какой стати, мы же работу не выполнили.
– Но ей об этом ты не обязан докладывать.
– Что?
Но Свистунов ничего не ответил. Он задумчиво глядел на Павлика:
– Где твой телефон?
– Он… Это… У кого-то из них!
И Павлик мотнул головой в сторону застывших вокруг него бандитов. Свистунов перевел взгляд на них. И тонкая черная коробочка немедленно появилась в руках одного из его ребят.
– Машинально подобрал! – потупившись, произнес парень. – Выпала. Думаю, жалко, если пропадет.
Свистунов вырвал трубку у него из рук.
– Надеюсь, ты на звонки не отвечал?
– Я? Нет?! – перепугался бандит. – С какой стати!
Свистунов снова повернулся к Павлику:
– Эта баба знает телефон Антона?
– Нет. Она только со мной общалась.
– Посмотри, есть тут непринятые вызовы!
– Телефон выключен. А у меня связаны руки!
Руки Павлику освободили. И он принялся неуклюже тыкать по кнопкам.
– Было пять вызовов, – сказал он. – Четыре из них с неопределенным номером.
– Это она?
– Наверное, да.
– Оставь телефон у себя. Если она позвонит, возьми трубку и скажи, что все прошло отлично. Все мертвы. Трупы вы с Антоном уже спрятали. И ты хотел бы получить деньги за выполненную работу.
– Но как же? – разинул рот Павлик. – Как же мертвы? Вы ведь…
– А это уже не твоя забота! – отрезал Свистунов. – Ты скажешь то, что я тебе велел. А если нет, то я или мои ребята тебя мигом пристрелят! Ты понял?
Павлик судорожно затряс головой. Он понял. И он сделает все, как было велено.
ГЛАВА 14
В отличие от Павлика подруги ничего не понимали. И хотели бы задать Свистунову десяток-другой вопросов. Но он им такой возможности не предоставил. Был слишком занят.
– Потом, – отмахнулся он от Киры. – Все потом! Сейчас дорога каждая секунда!
Однако прогонять подруг никто не стал. На них просто перестали обращать внимания. Люди Свистунова были слишком заняты. Слушали приказы босса. А приказы были один чудней другого.
– Значит, так, – распоряжался Свистунов, – живо организуйте мне пять свеженьких трупов.
Кира поежилась. Интересно, как это можно организовать?
– Не обязательно, чтобы они были в хорошем состоянии, – продолжал Свистунов. – Не думаю, чтобы у этой бабы хватит бы пороху внимательно их разглядывать. Просто пять трупов.
– И все?
– Нет, не все! Необходимо организовать им захоронение.
– Где?
– Где-где! Где угодно.
– А все-таки?
– Неподалеку от того места, где на нас было совершено покушение.
– Считай, что уже сделано.
– Трупы глубоко не закапывайте. Лишь бы создать видимость, что они все пострадали от огнестрельных ран.
– Сделаем.
– Потом живо сюда!
– Есть!
И парни отвалили. А Свистунов уселся напротив Павлика и пристально уставился на него, словно гипнотизируя. Под его немигающим взглядом Павлик заерзал и задергался. Но Свистунов даже не пошевелился.
– Вы меня убьете?
– Это будет зависеть от многих причин.
– От каких?
– В частности, удастся ли нам выловить твоего друга Антона.
– От каких?
– В частности, удастся ли нам выловить твоего друга Антона.
Антона бандиты обнаружили. Он не нашел ничего лучшего, чем спрятаться у себя дома под диваном. Матери он велел сказать, что дома его нету. И пенсионерка самозабвенно клялась бандитам, что сына дома нет.
– Мамаша! В вашем возрасте стыдно так врать!
– Клянусь! Уже сутки его не видела! Прямо хочу в милицию идти, заявлять.
– Мамаша, отдайте нам сына. Мы ему ничего не сделаем.
– Нету его!
– Да?! – обозлились бандиты. – А машина в соседнем дворе чья стоит? Скажете, тоже не вашего сына?
– Не его!
– В следующий раз, когда задумает дома прятаться, пусть сначала свою тачку подальше спрячет. А не в соседнем дворе ставит!
– И с соседками не цапается, – добавил другой.
– А то он со всем подъездом два часа назад перелаялся, а вы вон что плетете – сутки не видели! – закончил третий.
После этого люди Свистунова отодвинули онемевшую мамашу, извлекли ее тщедушного сынка из-под дивана и уволокли, схватив под белы рученьки.
– Что вы делаете?! – кинулась за ними мать.
– Спасаем.
– От кого?
– От него самого в первую очередь.
Доставленный к Свистунову Антон смог очень мало присоединить к рассказу своего приятеля. Только то, что таинственная клиентка носила обувь тридцать шестого размера, три кольца на правой руке и два на левой. Однако безымянный палец ее правой руки был свободен. Женщина была не замужем.
– Как же ты это разглядел? Она же, говоришь, в перчатках была?
– Верно. Но под перчатками все равно видно.
И теперь оба неудачника сидели и ожидали, как будет решена их участь.
– Глазастый ты наш! – похвалил парня Свистунов. – Еще бы ума немножко, и цены бы тебе не было!
Антон замолчал и затравленно глянул на Свистунова, а потом на Павлика, втянувшего его в это нехорошее дело. Вскоре вернулись бандиты, которым было поручено организовать стихийное захоронение.
– Все сделано, босс! – отрапортовали они. – Полный порядок. Могила – пальчики оближете!
– Смотрите, если что не так, то сами в нее и ляжете.
– Мы все аккуратно сделали, – испугались бандиты. – В морге нам отдали пять невостребованных тел каких-то бомжей. Мы их закопали, а потом выкопаем и аккуратно вернем назад.
– Они даже ничего не почувствуют, – хохотнул один из бандитов.
Кире показалось, что в этот момент другой бандит хотел что-то сказать. Но передумал. Да еще Леся затеребила Киру.
– Как думаешь, это она?
– Кто она?
– Та женщина в черном! Это ее видели возле квартиры Леночки, когда там сгорела Люська?
– Не знаю.
– А я думаю, что это она, – жарко зашептала Леся. – И смотри, все сходится. И возле Люськиной квартиры ее тоже видели! Помнишь, бабушка-соседка говорила, что Люська после ссоры со Свистуновым появилась у себя дома не одна, а с какой-то бабой в черном.
Кира пожала плечами. Совпадение. И в оправдание своего мнения она сказала:
– А рыжий игрок ходит в цирк. Я его там видела.
– Ну и что?
– А потом видела его возле дома Дины.
– И что?
– В том-то и дело, что ничего… Просто совпадение.
– Если он и Дина знакомы, то в цирк он мог приходить к ней.
И Леся пренебрежительно передернула плечиками. Рыжий – был находкой Киры. И ее не очень-то интересовал. Она куда больше хотела узнать, верна ли ее собственная версия. Но для этого требовались еще данные. И она решила попытать счастья.
– Ребята, – прошептала она, подкравшись к безучастно сидящим Антону и Павлику. – Вы мне поможете?
– Нам бы самим кто помог.
– Если вы мне поможете, я помогу вам.
– Да что ты можешь!
Леся прикинула свои шансы. Выходило, что может она не так уж много. Но кое-что все же удастся. И она предложила:
– Развяжу вас, например.
– И что толку? Куда мы отсюда денемся?
– А я так и так развязан, – пробубнил Павлик.
– Ну, помогите просто так.
– Чего тебе нужно?
– Опишите ту женщину. Вашу заказчицу!
– Мы уже сто раз говорили! Не видели мы ее лица!
– Не про лицо речь! – зашептала Леся. – Нам сгодится любая мелочь. Ее голос. Марка одежды. Запах ее духов!
– Стоп! – внезапно оживился Антон. – А ведь в самом деле, от нее пахло!
– Ага! Еще как пахло!
В это время Свистунов кинул взгляд в сторону пленников, увидел возле них покрасневшую от волнения Лесю и крикнул:
– Эй, что вы там обсуждаете?!
– Ребята вспомнили, как пахла их заказчица.
Но на Свистунова эта информация не произвела ровным счетом никакого впечатления. Он с досадой чертыхнулся. И ушел по своим делам. Зато Кира, услышавшая реплику подруги, поспешила к ней.
– Ну? – требовательно спросила она. – И что это были за духи?
– Очень горькие.
– И сладкие.
– И еще немного ванили.
– Вам понравилось?
– Обалденный запах, – подтвердили парни. – Голова прямо кругом. И не соображаешь ничего!
– Наверное, она нас загипнотизировала.
– Скажешь тоже!
– А что? Я слышал, что с помощью ароматов даже лечат. Почему бы с их помощью не зачаровывать?
Кира усмехнулась. Похоже, этот Антон большой фантазер. Ишь чего удумал. Загипнотизировала их неизвестная дама в черном своими духами. Как же! Духами! Для таких типов, как Антон с Павликом, есть только один надежный аромат – запах легкой наживы. На него они и клюнули. Но, похоже, в этот раз они здорово просчитались.
Свистунов снова подошел к пленникам. Но не для разговоров. А лишь для того, чтобы спросить:
– Телефон включен?
– Да.
– Звонок исправен?
– Да.
– Не пропустишь?
И в этот момент телефон в самом деле зазвонил. И ничего он был не сломан. Отлично звонил. Громко. По всему залу разнеслись заливистые «Очи черные». Свистунов хмыкнул и произнес:
– Считай, что свою жизнь ты получил назад.
– А я? – пискнул Антон.
– А ты, урод, молись, чтобы мои ребята поправились. Тогда на лекарства им дашь, сколько скажут. И гуляй себе с миром.
– Лучше уж сразу убейте, – хмуро пробурчал Антон.
Но Свистунову было уже не до него. Павлик взял трубку и поднес ее к уху:
– Алло. Да, это я. Да, все в полном порядке. Все сделано. Почему не брал трубку? Забыл. В машине забыл. Пока трупы закапывали, не слышал. А потом уже не мог перезвонить. Вашего номера у меня нету.
Судя по всему, клиентка обмана не заподозрила. А услышав про могилу, живо заинтересовалась.
– Да, мы их всех закопали. В могиле. Где она находится? Ну, там неподалеку. В ельничке. В каком ельничке? А зачем вам? Хотите сами посмотреть? Убедиться своими глазами, что он сдох? Вы чего, нам не верите?
Клиентка не верила. И даже не считала нужным это скрывать.
– Ну, ладно, – сделал вид, что неохотно уступает ей, Павлик. – Ваши деньги, ваши капризы. Или лучше не так. Любой каприз за ваши деньги. Да шучу я. Шучу. Ясное дело, покажем. Бесплатно покажем. Экскурсия входит в общую цену. Только когда?
И Павлик покосился на Свистунова. Тот кивнул. И Павлик сказал:
– Да, я готов хоть сейчас. Вот как, и вы тоже готовы?! Что же, отлично. Надеюсь только, что деньги при вас? Как какие деньги?!! Вы это чего? Ах, вы тоже пошутили! Уф-ф-ф! Ну не шутите так больше.
Павлик положил трубку. И тут же схлопотал от Свистунова легкую оплеуху.
– Вы это чего?
– Ты зачем начал над ней прикалываться.
– А чего такого?
– Вдруг бы она отказалась?
– Ага! Откажется такая! Как услышала, что вы померли, так прямо расцвела вся! Слушайте, чем вы ей так досадили? Ведь прямо трясет женщину, когда про вас говорит. Дышать даже не может. Задыхается.
– Задыхается? – переспросила у него Кира. – Астма у нее?
– Во-во! Похоже!
– И при этом обливается вонючими духами?
– Откуда я знаю? – развел руками Павлик. – Все бабы – дуры!
За это он снова схлопотал от Свистунова по шее. Тот хоть и был криминальным элементом, но при этом не забывал, что он еще и галантный джентльмен. Леся это оценила. Как их мало осталось, этих джентльменов. Внезапно ей стало жалко Свистунова, которого хотят убить. И она взмолилась:
– Свистунов, миленький, вспомни.
– Что?
– Есть среди твоих знакомых женщина, подверженная приступам астмы, но при этом обожающая резкие духи?
Свистунов честно попытался вспомнить. И не сумел.
– Есть одна дама, – произнес он наконец. – Но она нам не подходит.
– Почему?
– Вследствие собственных огромных габаритов. Эта особа ростом под метр девяносто. И весит не меньше ста пятидесяти килограммов.