— Тру! — одновременно воскликнули Милла и Сюзанна. Милла подозрительно взглянула на подругу. Неужели, эту встречу подстроила Сюзанна, не смотря на то, что Милла ясно объяснила ей, что ей не нужны отношения с Тру?
— Я только что заметил вас, — сказал он, опуская руку на спинку ее стула и касаясь плеча. — Сюзанна, Рип! Как ваши дела?
— Мы в порядке, — улыбаясь ответила Сюзанна. — Загружены работой, как обычно. А ты как?
— То же самое.
— Мы только что заказали кофе. Может, присоединишься к нам, если никуда не спешишь?
— Спасибо, с удовольствием. Он устроился на свободном стуле между Миллой и Сюзанной и наклонился, внимательно поглядывая на Миллу. — Мы давно не виделись: что у тебя нового? Ты выглядишь…
— Если произнесешь «уставшей», я тебя стукну, — сказала она твердо.
Он усмехнулся.
— Я собирался сказать, что ты выглядишь роскошно.
— Хммм.
Тру ее не убедил.
— Нет, ничего нового. Ищем потерявшихся людей, пытаемся найти спонсоров, деньги. Я нашла нового спонсора в Далласе, компанию — разработчика программного обеспечения.
— Отлично.
Рип не принимал участия в беседе и даже не поздоровался с Тру. Милла смотрела на него и видела, как на его лице пропала приветливость; его пристальный взгляд был непроницаем, неожиданно напомнив ей о Диасе.
Черт. Она отправилась в ресторан, надеясь забыть о Диасе, чтобы ничто не напоминало о нем. Но что происходит с Рипом? Обычно, он очень дружелюбен. Что сделал Тру, что Рип так косо смотрит на него? Внезапно из сумочки послышался звонок пэйджера Сюзанны. Она застонала.
— По крайней мере, он подождал, пока я не закончила есть.
Она достала свой пэйджер и прочитала сообщение.
— Это из больницы. Я на секунду выйду позвонить и вернусь обратно. — Взяв свой мобильный телефон, она поспешила к двери.
— Пэйджер — ужасная штука, особенно когда вы доктор, — сказал Тру. Его рука опять легла на спинку стула Миллы, а большой палец мягко погладил ее по плечу прежде, чем он, казалось, передумал и вернул руку обратно.
Или возможно он испугался ее реакции и решил не давать ей времени отодвинуться самой.
Рип сжал челюсти и не ответил на реплику Тру. Решив, что глупо сидеть в тишине до возвращения Сюзанны, Милла спросила Тру:
— Ты не узнал больше ничего нового для меня?
Если бы она не спросила, он бы удивился.
— Ничего, что подходило бы к этому периоду времени. Боюсь, это тупик.
— О какой информации идет речь?
Резко спросил Рип, и хотя его вопрос был задан в вызывающей форме, Милла подумала, что она была столь же груба, исключив его из разговора.
— Я думала, что наконец нашла имя, связанное с похищением, и попросила Тру проверить это.
Она не уточнила, о каком именно похищении идет речь, хотя Искатели были привлечены ко многим поискам. Тот ужасный день был отправной точкой для всех.
Рип даже не взглянул на Тру.
— Почему бы не попросить полицию заняться этим именем? Ты же знаешь, что они сделали бы это для тебя.
— Знаю, но у Тру есть контакты по другую сторону границы.
Сюзанна быстро вернулась, и выражение ее лица было виноватым, когда она прерывала их.
— Сожалею, но я должна уйти. У Фелисии Д'Анджело началась лихорадка, и поднялось давление. Остается еще 20 недель до родов… Я встречу ее в больнице.
— В какой? — Уточнил Рип, поскольку Сюзанна вела пациентов в двух клиниках.
Сюзанна назвала клинику, затем поцеловала Рипа в щеку, не обращая внимания на то, что он напрягся.
— Я возьму машину. Вы можете вызвать такси, не так ли?
— Не беспокойтесь о такси, — сказал Тру, переводя взгляд с Милы на Рипа. — Я могу отвезти вас обоих домой.
— Нет, это слишком неудобно, — сказала Милла. — Мы живем в разных концах города.
— Я знал это, когда предложил. Это не проблема.
Вмешался Рип:
— Мы возьмем такси. Я хочу убедиться, что Милла благополучно добралась домой. Сначала я провожу ее на такси, а затем меня отвезут домой.
— Это слишком… — начала Сюзанна, но прервалась и бросила на Рипа разочарованный взгляд, заставивший Миллу подумать, что на самом деле все было подстроено. — Не важно. Поступайте как вам удобно. Я должна идти.
Она схватила свою сумку и поспешила к выходу.
Официант принес кофе и разлил его по чашкам. Милле было неловко сидеть между двумя мужчинами и пить кофе, в то время как они игнорировали друг друга, стараясь привлечь ее внимание. Тру был решительно настроен отвезти ее домой; Рип был настроен не менее решительно не позволить этому случиться. Милла видела, что Рип сдерживается из последних сил, чтобы не начаться кромсать Галлахера на куски и решила, что должна вмешаться
— Прекратите это, — сказала она спокойно. — Ни один из вас не спросил меня, что я хочу делать.
Оба сразу повернулись к ней, и выражение лица Рипа было слегка извиняющимся.
— Прости. Мы слишком увлеклись, перетягивая тебя словно канат?
— Немного. — Милла улыбнулась ему, потому что знала: Рипу не понравится ее решение. — Я должна поговорить с Тру, поэтому, я поеду с ним.
Она была права: ему это совсем не понравилось, хотя у Рипа хватило воспитания не спорить, как только она приняла решение. Но и Тру не выглядел довольным, вероятно, он догадался что ему не понравится этот разговор.
— Как хочешь, — сдался Рип, доставая из кармана кредитку, он положил ее в одну из папок со счетом. Тру сделал движение, как будто хотел взять папку со счетом Миллы, но она остановила его со взглядом. Она положила несколько купюр в свой счет. Они подождали, пока официант не заберет деньги, а затем вернется с кредитной картой Рипа и квитанцией для подписи. Рип попросил, чтобы официант вызвал для него такси, и в то время пока они ждали, Рип добавил изрядные чаевые официанту, а затем небрежно расписался и убрал кредитку в карман.
— Такси прибудет через десять минут, — сказал возвратившийся официант. — Мы подождем, — начала Милла, но Рип покачал головой.
— Нет, не нужно. Это займет несколько минут. Я закончу с кофе, пока жду такси. Он встал, поскольку Милла и Тру поднялись, и поцеловал в щеку Миллу. — Мы слишком давно не встречались. Не забывай нас.
Она засмеялась.
— У тебя с Сюзанной график работы куда загруженнее моего.
— Это не так. Будь осторожна.
Он кивком попрощался с Тру и сел обратно, когда Милла и Тру вышли из ресторана.
— Мой джип вон там, — сказал он, указывая налево и мягко подталкивая ее в том направлении, положив руку на спину. — Я так понимаю, что чувствительному Рипу я не нравлюсь.
Милла предпочла оставить эту фразу без комментариев, но когда они уселись в серебряный «Линкольн Навигатор» Тру, сказала:
— Мне тоже не слишком понравился сегодняшний вечер. Мне не нравится, когда мной манипулируют.
Тру застыл на мгновение, зажав ключи в руке, но потом хмыкнул:
— Это было так очевидно, да? — Он вставил ключ в замок зажигания и джип двинулся с места.
— Слишком очевидно.
Если бы он начал отрицать, что встреча в ресторане была подстроена, Милла, возможно, поверила бы ему, но она уважала его за то, что он не стал дальше притворяться, и сказал правду.
Кое-что еще беспокоило ее, и Милла спросила:
— Как ты узнал, где я живу? — Когда в ресторане она заметила, что они с Косперами живут в противоположных концах города, Тру сказал, что знал это.
— Я не знаю этого, честно. Знаю, что ты живешь в Вест-Сайде, потому что я спросил Сюзанну. Где именно ты живешь?
Милла сказала ему, он кивнул.
— Я знаю, как добраться туда.
Эль Пасо был для него родным городом, и он хорошо знал дорогу.
— Хотя бы вызов на пэйджер Сюзанны был реальным?
Тру, пожал плечами.
— Насколько я знаю, да. Я собирался предложить отвезти тебя домой в любом случае.
— Я уже объяснила тебе, Тру. Я не буду встречаться с тобой. Спасибо, что решил подвезти меня до дома, но это — все, что может быть между нами.
Движение было довольно слабым, и им повезло с несколькими зелеными светофорами подряд. Милла наблюдала, как на его лице менялись тени от уличных фонарей, меняя выражение лица, и как его пальцы барабанили по рулю.
— Ты не должна хоронить себя, — сказал он, наконец, расстроенным тоном. — Бог знает, я понимаю, что тобой движет, но это не значит, что можно жить только так. Ты можешь искать своего сына и в тоже время иногда жить для себя. Ты закрыла себя эмоционально, не позволяешь никому в …
— Потому что несправедливо давать человеку надежду на то, чего я, в конечном счете, не смогу дать, — прервала его Милла. — Я не смогу дать тебе ни минуты своего внимания, если будет хоть малейший намек на получение известий о Джастине.
— Но ты потратила сегодня время на обед с Сюзанной и Рипом.
— Но ты потратила сегодня время на обед с Сюзанной и Рипом.
— Это разные вещи, и ты прекрасно знаешь об этом. Если бы я отменила обед в последнюю минуту из-за каких-то других дел, они бы поняли меня и не обиделись. Мы дружим, встречаемся время от времени, и они понимают меня.
— Итак, ты хочешь сказать, что мы не можем быть даже друзьями. Милла фыркнула.
— Как будто это то, что ты хочешь.
Несмотря на раздражение, он усмехнулся.
— Проклятье, ты жестока. Но я люблю, когда мне бросают вызов.
— Это не вызов. И не кокетство. Мне обидно, что ты хочешь обвинить меня в том, чего я старалась избежать, что ты сердишься на меня лишь за то, что не получается по-твоему. Если я не буду встречаться с тобой, тебе это не понравится; но если я, встречаясь с тобой, не буду ставить тебя на первое место, это тебе тоже не понравится. Это безнадежная ситуация.
Тру стиснул зубы.
— Что, если я пообещаю помочь в поисках твоего сына? Что, если я буду искать вместе с тобой, проверять слухи, которые доходят до тебя? Если ты имеешь дело с койотами и всякими скользкими ублюдками, тебе нужна защита.
— Я никогда не иду одна на такие встречи. — Милла отвернулась к ветровому стеклу. Меньше чем две недели назад она схватилась бы за любой шанс получить его помощь, но это было до того, как она встретила Диаса. Несмотря на его деньги и связи, она не думала, что Тру сможет найти Павина так же быстро как Диас. Возможно, она ошибается. Она может совершить ошибку всей своей жизни, но она сделала свой выбор, и будет придерживаться его, независимо от того насколько опасным он будет.
У него вырвалось ругательство, а затем Тру произнес:
— Ты все равно берешь с собой кого-нибудь, так почему не меня?
— Потому что у тебя много связывающих руки обязательств. Скажи правду: ты прекратишь спонсировать Искателей, если я не соглашусь быть с тобой?
Он дернулся, как будто она ударила его.
— Черт, нет!
— И все же мой окончательный ответ — нет.
Его руки напряглись на руле, но он не сказал ни слова до тех пор, пока не свернул на ее улицу и спросил:
— Который дом твой?
Она показала на последний слева дом, и он свернул на короткую дорожку, свет фар осветил ее входную дверь.
Гараж ее соседа был расположен напротив, а подъездные дорожки были отделены линией, отлитой из бетона. Поскольку Милла жила с краю, правая сторона ее квартиры была украшена деревьями и кустарником, который несколько смягчил резкие линии дома. Маленький задний двор ограждал ее частную жизнь, отделял ее от соседей. Парадная дверь была расположена в маленьком алькове, по краям которого висели яркие цветы. Желтый свет делал цветы скорее оранжевыми, чем красными.
Ее дом был опрятным и симпатичным, но, насколько Мила знала Тру, он сравнивал его с собственным домом и вероятно, удивлялся, как ей может нравиться такое простое жилище.
— Спасибо что подвез меня, — сказала Милла, расстегивая ремень безопасности и открывая дверь.
Тру вытащил ключи из замка зажигания и вылез из джипа вслед за ней, но недостаточно быстро, чтобы обойти машину вокруг прежде, чем вылезла Милла. Рука Тру сомкнулась на ее локте, и он пошел с нею к парадной двери.
— Хорошо, — сказал он резко. — Я отступлю. Но если тебе понадобится что-нибудь, позови меня. Днем или ночью. Я говорю абсолютно серьезно. Безо всяких условий.
Эти слова тронули ее, и Милла улыбнулась Тру.
— Спасибо. — Сказала она смущенно.
Затем он тихо выругался, и прежде чем Милла успела отстраниться, притянул ее в свои объятия. Даже на трехдюймовых каблуках, он был приблизительно на шесть дюймов выше, и когда склонился над ней, Милла почувствовала себя ошеломленной. Рука Тру погладила ее по спине, его рот накрыл ее губы.
Милла положила свои руки ему на плечи и попыталась отодвинуться. При других обстоятельствах ей, возможно, понравился его поцелуй, возможно, она даже ответила бы. Тру знал толк в поцелуях: его рот был теплым, дыхание приятным, его язык дразнил, проникал глубже, но не злоупотреблял этим. Там, где ее бедра прижимались к его, Милла ощутила его растущую эрекцию.
Она оторвалась от его губ и стала вырываться еще сильнее. Тру отпустил ее и отстранился.
— Ты же сказал, что отступишь, — сказала Мила сердито, очевидно, ему ничего не стоило тут же взять свое обещание назад.
— Я отступаю. — Выражение его лица было жестким, глаза сузились. — Но я хотел попробовать тебя на вкус, и хотел, чтобы ты почувствовала меня. Если ты передумаешь, все, что нужно сделать — просто сказать.
Нельзя сказать, что это мужское высокомерие не привлекало, однако его напор сделал Миллу еще осторожнее, и она теперь точно знала что с Тру ей не по пути. Милла достала ключи и отперла дверь.
— Спокойной ночи, — сказала она, заходя внутрь. Она закрыла дверь и заперла замок одним движением. Милла была так растеряна, что не сразу зажгла свет. И в следующий момент она замерла в темноте, поскольку почувствовала, что не одна в доме.
Глава 13
Вместо того чтобы поехать домой, Рип поймал такси и отправился в клинику. Он воспользовался парковочной карточкой, чтобы заехать на стоянку для врачей, и попросил таксиста подождать. Вышел, осмотрел припаркованные машины и не был удивлен, не найдя свою. Скорее, он был разочарован, но не удивлен. Он прикрепил бейджик со своим именем и зашел в отделение неотложной помощи.
— У вас зарегистрирована Фелиция Д'Анжело? — поинтересовался у дежурного приемного отделения, который проверил данные по компьютеру.
— Нет, сер. У нас есть Рамон Д'Анжело, но не Фелиция.
Чтобы удостовериться окончательно, Рип попросил водителя подкинуть его в другую клинику, где у них с Сюзанной были особые привилегии, и задал тот же вопрос. На стоянке его машины не было, а Фелиция не появлялась в клинике.
Он чертовски надеялся, что Сюзанна окажется дома, когда он доберется туда, и что поддельный документ и ее история были лишь частью неудачного плана свести Миллу и Галлахера в одном месте. Несмотря ни на что, он все еще надеялся.
Но когда подъехал к дому, увидел, что свет в окнах не горит. Заплатив таксисту внушительные чаевые, потащился по аллейке к парадной двери и открыл ее. Автоматически отключил сигнализацию, зажег свет.
Интересно, что придумает Сюзанна в оправдание, когда объявится дома и где она?! И, черт возьми, что ему теперь делать?
Тру, вероятно, еще не уселся в свою машину, он, наверное, слышал ее крик. Это мысль замаячила в голове в тот момент, когда Милла старалась вдохнуть через сдавленное горло. Это был настоящий кошмар: ты снова и снова пытаешься закричать, но не можешь. Все, что получалось — лишь слабый хрип, но эти хрипы тут же сдерживались сильной рукой, зажавшей ей рот, а крепкое мускулистое тело прижало ее к стене.
— Тише, — послышался приглушенный голос. — Не ори. Это всего лишь я.
Всего лишь я? Даже осознание того, что это Диас, ничуть не приуменьшило ее панику. Сердце вырывалось из груди, причиняя боль. Она даже была благодарна за то, что он пригвоздил ее к стене, потому что собственные ноги уже не держали Миллу.
Она почувствовала, что он отклонился в сторону, услышала щелчок, когда он включил лампу: мягкий свет залил холл. Снаружи послышался звук заведенного двигателя и шуршание шин — Тру уехал.
Диас убрал руку. Лицо не выражало никаких эмоций, а глаза смотрели равнодушно:
— У тебя что-то есть с Галлахером?
Она ударила его. Оттолкнула его руку, схватила сумочку и вмазала ему по лицу.
— Черт тебя подери, ты напугал меня до смерти! — заорала Милла, слезы испуга и последующего за ним облегчения покатились по щекам. Дрожа, она сползла в кресло возле журнального столика, одновременно пытаясь нащупать салфетку в сумочке.
Диас больше не выглядел отрешенным, его сбило с толку внезапное нападение и то, что он позволил себя ударить. Она и сама не могла поверить не только в то, что потеряла над собой контроль, но и в то, что он просто стоял, а не отмахнулся от ударов или не толкнул ее на пол. Милла открыла рот, чтобы извиниться, но вместо этого опять шлепнула его по колену.
— Черт, — вырвалось у нее, когда слезы снова хлынули из глаз. Она вытерла их салфеткой. Вероятно, у нее потек макияж — ей хотелось снова стукнуть его.
Он опустился рядом так, что их глаза оказалась на одном уровне.
— Я не хотел, извини, — Диас потянулся к ней и взял за руку так, как будто подобный жест был для него редкостью, и он не понимал, что с этим делать. Его пальцы были сильные и горячие, ладонь шершавая; он держал ее руку в своей, разминая костяшки большим пальцем.
— Ты в порядке?
— Ты имеешь в виду, придет ли когда-нибудь в норму мое сердцебиение? — огрызнулась Милла и внезапно разразилась смехом. Ослабев от выброса адреналина, она была не в состоянии подняться, поэтому просто оперлась об стену и хихикала, пока вытирала лицо.