Наконец, была ее остановка.
Лиза вылезла из трамвая и еще раз заглянула в карманную карту города. «Теперь мне надо свернуть в Волчий переулок и найти дом три!»
Она прошла по Волчьему переулку и уперлась взглядом в нужный дом. Это была самая обыкновенная многоэтажка со стеклянным козырьком внизу. Лиза решительно направилась туда. Остановилась возле больших подъездных дверей, на которых было написано – «Проходная». А рядом со входом, на табличках, были обозначены названия фирм и организаций, которые находились в этом доме. Их было много, но Лиза сразу же нашла взглядом нужную. «Пальчики оближешь» – было написано крупными золотыми буквами на черном мраморном фоне. Сразу под этой табличкой располагалась другая: «Оптовая и розничная продажа батутов».
Минуту Лиза стояла в нерешительности.
А потом потянула за ручку тяжелую дверь на себя. И в этот момент кто-то положил ей руку на плечо:
– Лиза!
– Ой! – пискнула Лиза, совсем не готовая к тому, что ее сейчас кто-то узнает. Она быстро обернулась и увидела перед собой Тима. – Фу, напугал…
– Лиза, ты что тут делаешь? – взволнованно спросил он.
Лиза страшно ему обрадовалась, но постаралась принять независимый и строгий вид.
– Что-что… – сурово произнесла она. – К Рубелю пытаюсь пробраться, вот что!
– Ты определенно сумасшедшая! – схватился Тим за голову. – Я тут с утра стою, между прочим. На всякий случай… До последнего надеялся, что ты не придешь. А ты – вот она, здрасте!
– Ты мне не рад? – фыркнула она.
Тим неожиданно покраснел. Он вообще очень легко краснел, как и все светловолосые люди.
– Я тебе очень рад. Мне не нравится только одно – что ты так и не оставила своих безумных планов.
– Когда-то они были и твоими! – напомнила она. – Пусти меня, я все равно пойду туда.
Тим вздохнул.
– Ладно… Вот уж не думал, что ты окажешься такой упрямой! Только я пойду с тобой.
– Ты же не хотел ввязываться в это дело, считал его опасным! – насмешливо воскликнула она.
– Я и теперь так считаю. Но не оставлять же тебя одну. Кто знает – может, этот Рубель из тебя колбасный фарш сделает.
– Скажешь тоже! – захохотала Лиза.
И они вместе вошли в подъезд.
Но тут их подстерегало неожиданное препятствие – в холле стояла «вертушка», а возле нее сидел на стуле старичок вахтер и читал газету.
– Куда направляемся, молодые люди? – скрипучим голосом произнес он.
– Мы… э-э, мы идем за батутами, – сказал Тим. В самом деле, не могли же они прямо сказать, куда направляются! А батуты что, батуты всем нужны.
– Ваши паспорта, пожалуйста.
– У нас еще нет паспортов! – растерялась Лиза.
– Тогда не пущу, – злорадно ответил старичок и уткнулся в газету.
Тим с Лизой беспомощно переглянулись.
– Дедушка, пустите нас, пожалуйста! – дрожащим голосом произнесла Лиза. – Нам очень нужно купить батут! У бабушки скоро юбилей, мы обещали сделать ей подарок… Она всю жизнь о таком подарке мечтала!
– Ваша бабушка хочет батут?! – от неожиданности вахтер выронил газету. – Сколько же ей лет?
– Семьдесят, – пробормотал Тим.
Старичок изумленно открыл рот.
– Шестьдесят девять еще… – Лиза шелковым голосом поправила Тима. – Семидесяти ей пока еще нет.
– Крепкая, однако, старушка! Мне вот шестьдесят семь, а я морковь на своем огороде уже прополоть не могу – ревматизм! – Старичок-вахтер потер спину и зорко осмотрел ребят. – Сдается мне, что вы врете. Не пущу я вас!
– Вы не понимаете! – снова закричала Лиза. – Наша бабушка – особенная! Если вам батут не нужен, это еще не значит, что другие люди могут без него обойтись. Бабуля, между прочим, – цирковая гимнастка, до сих пор сальто-мортале делать может. Вы бы ее видели!
Вахтер задумчиво пожевал губами:
– Ну, раз вы говорите, что гимнастка… Ладно, идите.
Тим с Лизой облегченно вздохнули и скользнули за «вертушку».
И, не дожидаясь лифта, побежали вверх по лестнице.
– Какой этаж? – шепотом спросила Лиза.
– Четвертый… Только не отставай!
На нужном этаже они осторожно выглянули за угол и уперлись взглядом в неприступную массивную дверь, на которой висела табличка, тоже из золота и мрамора, – «Пальчики оближешь».
– Заморочить голову вахтеру внизу – раз плюнуть. А вот сюда мы просто так не пройдем, – прошептал Лизе на ухо Тим. – Там, наверное, внутри свой охранник.
– А нас он пустит?
– Откуда я знаю! – огрызнулся Тим. – Слушай, может, уйдем отсюда? Сама видишь, бесполезное это дело – в офис Рубеля попасть.
В этот момент двери грузового лифта заскрежетали и из них рабочий в синем комбинезоне выкатил большую тележку с коробкой. Рабочий оставил тележку на лестничной площадке и снова нырнул в лифт.
«Минеральная вода специальной очистки. Для тех, кто заботится о своем организме!» – было написано на боку коробки.
– Идея! – прошептала Лиза в приступе внезапного вдохновения. – Тим, мы залезаем в эту коробку, и нас провозят прямо в офис!
– Там же внутри вода!
– А мы ее выкинем… – и Лиза рванула вперед. Тиму ничего не оставалось, как последовать за ней.
Лиза с треском отодрала полоску скотча от коробки, вытащила большую пластиковую бутыль.
– Тяжелая какая… – пропыхтела она. Тим подхватил бутыль у нее из рук, поставил за угол. Через пять минут они вытащили всё из коробки и залезли внутрь.
Еще через минуту дверь грузового лифта снова загрохотала и раздались шаги. Лиза с Тимом почувствовали, как тележка тронулась с места.
Потом рабочий по переговорному устройству потребовал, чтобы охранник за дверью пустил его внутрь:
– Семёныч, открой, я воду для вашей шарашки притаранил!
Телега покатилась мягче, словно ее везли по ковролину. Тим и Лиза, скорчившись и затаив дыхание, сидели в коробке. Лизе ужасно хотелось чихнуть, но она мужественно сдерживалась. В этой коробке пахло скучной картонной пылью…
– Здравствуйте, Борис Павлович! – услышали они, как рабочий льстивым голосом поздоровался еще с кем-то, наверняка со Скуратовым. Лиза и Тим схватились за руки – пожалуй, больше всего они боялись не Рубеля, а именно этого типа с холодными злыми глазами. – Вот минеральную водичку для вашего офиса привез!
Скуратов ничего не ответил – видимо, считал ниже своего достоинства беседовать с каким-то там работягой.
Тележка остановилась, коробку стащили на пол («Тяжелющая какая сегодня!» – пропыхтел рабочий), и наступила тишина.
Некоторое время Лиза с Тимом сидели затаившись, потом осторожно выглянули наружу. Они находились в небольшой комнатке, заставленной всякими коробками, швабрами, пачками с бумагой. В углу находилась вешалка со спецодеждой.
– Это кладовка… – прошептал Тим, помогая Лизе вылезти из коробки.
Он приоткрыл дверь и осмотрел коридор.
– Никого…
На цыпочках они добежали до угла – следующий коридор тоже был свободен. Потом раздались чьи-то приближающиеся голоса, и Тим с Лизой рванули за ближайшую дверь. Они очень рисковали – в этой комнате могло быть полно народу, но, на их счастье, не оказалось никого.
Они забрались под длинный стол – такие обычно служили для переговоров.
Тут же хлопнула дверь и в комнату вошли.
– …мы в катастрофическом положении, Максим Максимович, – услышали Тим с Лизой. Голос принадлежал Борису Скуратову! – Приходится на всем экономить. Мясо стало слишком дорогим!
– Что ты предлагаешь? – усталым и надменным голосом спросил Рубель (ребята тоже сразу узнали его).
– Предлагаю снизить содержание мяса в колбасе с пятнадцати до десяти процентов. А долю крахмала, отварного картофеля, соевой муки, манки и перловки – увеличить.
Они принялись обсуждать всякие технологические тонкости, половину из которых Лиза не поняла. Одно было ясно – фирма Рубеля экономила на всем и потому пихала в колбасу что угодно, но только не мясо.
– И надо срочно расширять площади, Максим Максимович, – сурово напомнил своему начальнику Скуратов. (Лиза с Тимом переглянулись, сидя под столом.) – Иначе мы прогорим – это уже всем ясно…
– Да знаю! – с досадой отозвался Рубель. – Но, Боря, как нам добиться выселения этой библиотеки? Это же уму непостижимо – она занимает такой прекрасный дом и не приносит никакого дохода! А мы бы стольких людей осчастливили нашей продукцией!
– Понимаю, Максим Максимович. Я вот тут разработал очередной план, очень эффективный, – сказал Скуратов и положил на стол папку – как раз над тем местом, где сидели Тим с Лизой. – Возможно, он немножко вас испугает, но поверьте, у нас нет другого выхода, Максим Максимович! В ближайшее время я приступлю к его осуществлению.
– Хорошо, я ознакомлюсь с ним, – устало сказал Рубель. – Иди, Боря. Пусть меня ни с кем не соединяют.
Раздались шаги – это Скуратов вышел из кабинета.
Рубель сел в кресло, закинул ноги на стол и затих. Потом зевнул. Пробормотал едва слышно:
– Хорошо, я ознакомлюсь с ним, – устало сказал Рубель. – Иди, Боря. Пусть меня ни с кем не соединяют.
Раздались шаги – это Скуратов вышел из кабинета.
Рубель сел в кресло, закинул ноги на стол и затих. Потом зевнул. Пробормотал едва слышно:
– Дел-то, дел… Ни минуты свободной нет!
И затих уже основательно. У Лизы даже спина затекла от неподвижности. Она скорчила нетерпеливую гримасу, а Тим только руками развел в ответ. Они чувствовали себя чрезвычайно глупо. Сколько им придется сидеть под столом – до самой ночи, что ли?!
Но в этот момент до ребят донесся легкий храп с мелодичным присвистом – словно чайник на плите закипал.
– Спит? – едва слышно прошептала Лиза.
– Ага! – радостно отозвался Тим.
Не воспользоваться таким моментом было нельзя!
Они тихонько вылезли из-под стола. Рубель спал в огромном кожаном кресле сном младенца, и его пижонские ботинки торчали носами вверх. А на полированном столе лежала кожаная папка, даже не открытая Рубелем…
Тим осторожно взял папку, и они с Лизой на цыпочках скользнули за дверь. Оставалось только выбраться из офиса наружу.
Заглянули за угол: у выхода за стойкой сидел охранник, совсем не похожий на того старичка вахтера. Этот был громилой с крошечными глазками. Он смотрел переносной телевизор – судя по звукам, только-только начался футбольный матч.
Ребята снова юркнули в кладовку.
– Что делать? – в панике прошептала Лиза. – Он ведь просто так нас отсюда не выпустит! Вошли-то мы сюда легко, а вот как выйти?..
Тим беспомощно огляделся.
– Стоп! – вдруг зашептал он. – А что, если ты наденешь халат технички, а я – вот этот комбинезон? Как будто мы здесь работаем!
Это был очень ненадежный план, но иного пути не оставалось.
Лиза поверх куртки натянула на себя халат, замотала голову пестрым платком, который носила вместо шарфа, так, что только одни глаза стали видны. Потом взяла в руки ведро и швабру.
– Отлично! – восхищенно прошептал Тим и тоже натянул на себя комбинезон. Он был немного велик, и пришлось подвернуть рукава – но в целом получилось неплохо. Под комбинезон Тим спрятал папку. Опустил козырек от своей бейсболки пониже, чтобы он тоже прикрывал лицо.
– Ну, была не была…
И Лиза, едва сдерживая дрожь в коленях, затопала вслед за Тимом.
– …Сычев выходит вперед, – негромко звучал голос комментатора из кабины. – Защитник противника выбегает слева… Сычев обходит его… Какое напряжение!
– Семеныч, открой, – хриплым голосом обратился Тим к охраннику.
Тот, не отрывая от экрана своих маленьких глазок, нажал на кнопку, которая открывала дверь.
– Опасный момент… Сычев опережает противника… Го-ол!!!
Тим с Лизой выскочили из офиса и побежали вниз по лестнице, скидывая на ходу с себя импровизированный камуфляж.
– Удалось! – восхищенно воскликнула Лиза.
– Прямо как в кино про Джеймса Бонда! – отозвался Тим.
Вахтер у входа оторвался от газеты:
– Ну как, ребята, заказали батут?
– Ага! – сказала Лиза, проходя сквозь «вертушку» наружу. – С доставкой на дом. Вот бабуля обрадуется!
Тим с Лизой быстро пробежали по Волчьему переулку и сели в трамвай. Только тогда они позволили себе окончательно расслабиться.
Тим раскрыл папку. Внутри были какие-то схемы, чертежи, колонки цифр – сразу и не понять, что к чему. А главное, почерк у помощника Рубеля был очень неразборчивый.
– Встретимся завтра, – сказал Тим. – В кафе напротив библиотеки. Там и обсудим все… Надеюсь, к тому времени я разберу, эти записи и пойму, какой сюрприз готовит наш «Малюта Скуратов»!
Глава VII
«Все равно тебе не верю…»
На следующий день в классе появилась Нина.
– Нинка! – не в силах скрывать свою радость, воскликнула Лиза. – Давай мириться, а?..
– Я с тобой и не ссорилась. – Нина поправила на носу очки. – Это ты на меня обиделась почему-то – взяла и бросила трубку. И даже не перезвонила потом!
– Да? – растерялась Лиза. – А я думала, что это ты не захотела со мной разговаривать…
– В общем, никто не виноват, – улыбнулась Нина.
– Виновата связь! – поправила ее Лиза.
От радости она даже забыла обо всех тех приключениях, которые произошли с ней недавно.
А когда вспомнила, то погрустнела – ну как рассказать о них Нине, подруга же все равно не поверит!
…На большой перемене они сели под фикусом в «зимнем» саду – было такое место в школе, где возле большого окна стояли кадки с растениями и скамеечка, изрисованная всякими афоризмами, в основном – не особенно умными. Была эта скамеечка настолько узенькой, что на ней могли уместиться только двое. Кто успел – тот и сел. Обычно скамейка была занята, но в этот раз Нине с Лизой повезло – они прибежали к ней первыми.
– Ну, рассказывай, как жила, – сказала Нина.
– Да все нормально! Присматриваю за тетей Шурой. Родители звонили: у них все в порядке – купаются в море, загорают, отдыхают от жары под пальмами… Знаешь, судя по их голосам, они очень хорошо проводят время. Я так счастлива за них, что мне теперь совсем даже не грустно из-за того, что я не поехала вместе с ними! – призналась Лиза и добавила: – Только без тебя, Нина, было скучновато…
Нина ничего не ответила, но на лице было написано, что она польщена таким признанием.
– Надеюсь, ты оставила свои глупые фантазии, главным героем которых является блондин в черном? – с улыбкой спросила она.
– Давно оставила, – осторожно ответила Лиза. – С тех самых пор, как познакомилась с ним в реальной жизни.
– Лизавета! – возмутилась Нина. – Ты опять за свое!
– Господи, Нина, мы с Тимом, кажется, скоро откроем один невероятный заговор… – зачастила Лиза, но подруга не дала ей договорить, перебила:
– Лизавета, я больше не хочу слушать эту чепуху! Ты что, опять хочешь со мной поссориться?..
Лиза помолчала немного. Потом произнесла:
– Нет, Северцева, совсем не хочу. Наверное, действительно не стоит рассказывать тебе о Тиме, раз ты считаешь его моей выдумкой. Одно скажу – сегодня мы с ним встречаемся возле библиотеки – потому что заговор как раз касается ее.
– Заговор вокруг детской библиотеки? – прыснула Нина. – Тоже мне, восстание в курятнике. Битва плюшевых медвежат!
Лиза насупилась:
– Все, больше я тебе ни слова на эту тему не скажу.
Возникла небольшая пауза. Подруги смотрели в разные стороны. Потом Нина произнесла каким-то неискренним голосом:
– Что-то жарко… Ты пить не хочешь?
– Нет.
– Ну ладно, ты посиди тут, а я быстренько за соком сгоняю.
Нина ушла. Лиза посмотрела ей вслед и со вздохом пожала плечами. И какими же упрямыми бывают некоторые люди! Ничего им не докажешь, хоть тресни…
– Лиза, привет, – откуда-то появился Кирилл Русаков. – Что делаешь?
– Да вот Нину жду – она в буфет за соком побежала.
– А-а… Слушай, можно пока присесть рядышком?
Лиза подвинулась, освобождая место.
Кирилл достал из кармана свой супертелефон, принялся нажимать на нем кнопки.
– Ты знаешь, у меня в мобильнике столько прикольных игр…
– Не интересуюсь, – хмуро ответила Лиза. После перепалки с лучшей подругой у нее испортилось настроение. А так хотелось поделиться с кем-то своей историей, тем более – не выдуманной, а взаправдашной!
– Кораблева, ты чего такая злая? – с обидой спросил Кирилл. – Обычно девчонки с ума сходят по всем этим прибамбасам!
– Вот и ищи тех, кто с ума сходит.
Кирилл сунул телефон в карман.
– Что, наигрался? – фыркнула Лиза.
– Ты знаешь, – не сразу, каким-то другим голосом ответил он, – ты права… И зачем мне все эти игрушки?
– Ну как, круто же… – подсказала Лиза.
– А смысл? – пожал он плечами. – Ну да, у меня есть крутой телефон… Но он ничего не сто#ит – ведь ты-то по нему никогда мне не позвонишь!
И так он это сказал, что Лиза оцепенела. «Это что же, он в любви мне признается, что ли?!» Она совершенно не знала, что ей делать. С одной стороны вдруг стало жалко Кирилла – прямо до слез. Но с другой – Кирилл Русаков не был героем ее романа. Ее героем был Тим.
С Тимом так весело и интересно! С тех самых пор, как она с ним познакомилась, в Лизиной жизни не было ни одного скучного дня!
– Может, когда-нибудь и позвоню… – неуверенно ответила Лиза.
– Ха! – с чувством воскликнул Кирилл. Это означало: «Ну да, как же, дождусь я этой милости от природы!»
– Послушай, Русаков, вокруг столько интересных девчонок – они будут рады пообщаться с тобой, – пробормотала Лиза. – Вон, например, Бубенцова с Филипповой!
Эти две подружки как раз проходили мимо, взявшись под ручку. Они напряженно обсуждали какую-то тему и абсолютно не замечали, что творится вокруг.
– …он такой дуся, – сказала Филиппова и от избытка чувств даже зажмурилась. – Такой милый, такой красивый. Ариэль… Я обожаю его! – Она достала из кармана открытку и принялась восторженно целовать ее. Целовала довольно долго.