– Перестань! – Бубенцова, наконец, отобрала у нее открытку, брезгливо протерла поверхность рукавом. – Ну вот, ты ее испачкала своим дурацким блеском для губ! Теперь это не фотография, а какая-то липучка для мух!
– Чего ты привязалась к моему блеску?! – рассердилась Филиппова. – У тебя вон духи дихлофосом пахнут или еще чем похуже…
– У меня настоящие французские духи!
– Ага, как же, – язвительно фыркнула Филиппова. – Почему тогда историчка после каждого занятия вопит, чтобы мы не забывали выгребать мусор из парт, а то он там тухнет? Это, между прочим, намек на твой парфюм!
– Просто у исторички хронический насморк, и она не различает запахов! – яростно возразила Бубенцова.
Две лучшие подруги были на грани ссоры.
– Зато у Мани просто жуткая помада, – вдруг сказала Бубенцова.
Филиппова моментально расцвела:
– Ага… Ты тоже заметила? Такой помадой только заборы раскрашивать! А духи? Бр-р…
– Отвратительные духи! – Бубенцова снова подхватила свою подружку под руку. – Я каждый раз чихаю, когда захожу в наш фан-клуб. И как только другие эту Маню терпят, не представляю! У нее же уши, как у Чебурашки.
– А еще глаза, шея, руки, ноги, волосы… Одевается – кошмарно!
– А ты слышала, что она в прошлый раз заявила?
– Что?
– Что настоящее имя Ариэля – Ваня Пупкин.
– Ваня Пупкин?!! – вытаращила глаза Филиппова. – Какая наглость! Так издеваться над нашим кумиром! Для нее нет ничего святого! И кто ее в председательши фан-клуба выбрал?
Подруги ушли в другой конец коридора.
– Ну вот, – сказал Кирилл Русаков, проводив их скептическим взглядом. – Ты слышала? Они же совершенно невыносимые. Я к Бубенцовой с Филипповой даже близко подходить не хочу!
Лиза печально молчала. «Что же делать? – подумала она. – Может, взять его третьим в наше с Тимом расследование? У этого же Русакова куча всякой техники – может, он нам пригодится вместе с ней? Тот же прибор ночного ви́дения, и прочее…»
– Кирилл…
– Да? – Он быстро обернулся к ней.
– Русаков, Нинка мне не верит, а ты, может, поверишь… И не просто поверишь, а еще и поможешь нам… – нерешительно начала она.
– Кому это – нам? – с интересом спросил Кирилл.
– Ну, мне и еще одному человеку… – уклончиво ответила Лиза. – Мы собираемся раскрыть один заговор. Дело очень серьезное!
– Какое еще дело? – вытаращил глаза Кирилл.
– Помнишь нашу библиотеку – ну, ту, где в фонтане рыбки плавают?
– Конечно, помню, – удивленно ответил Кирилл. – Пока еще у себя склероза не наблюдал. Мы же сколько раз там сталкивались!
– Так вот, некие люди хотят ее захватить и это… перепрофилировать, – вспомнила Лизавета умное словечко.
– Чего сделать?!
– Господи, Русаков, я тебя спрашиваю – пойдешь ты сегодня с нами или нет? – Лиза потеряла терпение.
– Да с кем это – с вами?
– Со мной и парнем, которого зовут Тим! Тимофей то есть…
– Значит, его зовут Тим, – убитым голосом повторил Кирилл. – Ты хочешь сказать – у тебя с этим Тимом свидание сегодня?
– Да не свидание, а раскрытие заговора! – прорычала Лиза.
– Значит, это теперь так называется…
– Русаков, ты дурак или притворяешься?!
Кирилл Русаков печально посмотрел на Лизу и вздохнул. Потом сказал:
– Наверное, я действительно дурак! – и встал. – Ладно, не буду навязываться.
Он ушел, и тут же прискакала Нина.
– Ужас, какая в буфете очередь! Я так и не купила сока… а ты что тут сидишь? Сейчас же звонок будет!
И она потащила Лизу к классу, в котором должен был идти следующий урок. Едва Лиза с Ниной вбежали в него, как следом вошла учительница русского языка.
– Итак, дети, будем разбирать сочинения, которые вы сдали мне на прошлой неделе. Тема сочинения – «Как я провел зиму». Звонарев написал совершенно потрясающий опус, который я хочу сейчас зачитать.
Звонарев, добродушный увалень, сидевший на последней парте, скромно потупился.
– Итак, слушайте: «Эта зима выдалась необыкновенно тяжелой. Еще никогда не было таких тяжелых зим! Папин «Москвич» почти каждый день заваливало снегом. Папа давал мне лопату и говорил, что надо откапывать машину. Каждый день мне приходилось откапывать машину. Это очень тяжелый труд! Однажды я упал в сугроб и застрял в нем. Я чуть не замерз в нем насмерть. Но потом пришел папа и откопал меня. Потом мы вместе с папой откапывали его «Москвич». Это было очень тяжело. Потом пришла мама и стала ругать нас за то, что мы так долго возимся. Мы сели в «Москвич» и уже хотели ехать к бабушке, маминой маме. Потом увидели, что Тузика в машине нет. Тузик – это наша собака очень редкой и малоизвестной породы, пятнистого цвета. Мы испугались, потому что решили, что Тузик тоже упал в сугроб. Он небольших размеров и потому запросто мог застрять в снегу. Мы взяли лопаты – папа, мама и я – и принялись копать снег вокруг. Снега было очень много. Мы перекопали его весь, но Тузика так и не нашли. Это был очень тяжелый труд! Зато мы откопали дворника. Папа стал ругать дворника за то, что он совершенно не следит за территорией. Мама даже хотела убить дворника лопатой, но дворник оказался очень шустрым и убежал через снега, а мама застряла в сугробе. Мы с папой ее откопали и пошли домой очень грустные. Было очень жаль Тузика. Папа тоже грустил, но и радовался тоже. Он почему-то не очень любит бабушку, то есть мамину маму, к которой мы собирались ехать. «Ну хоть один плюс во всем этом есть!» – сказал он. А Тузик был дома. Он очень обрадовался нам. Но больше всех радовался папа!» Вот какое сочинение написал Вова Звонарев… И вы знаете, что я ему поставила? Я ему поставила «пять с минусом», потому что он в одном месте забыл поставить запятую…
Лиза вполголоса слушала учительницу. Она думала о Тиме.
«А что, если он относится ко мне просто как к другу? Вдруг он думает только о нашем расследовании и о своей будущей профессии, а я для него – никто?..»
Глава VIII
Мышеловка
Эта мысль настолько поразила Лизу, что ни о чем другом она уже думать не могла. Если Тиму ее просто жаль, как ей, Лизе, жаль Кирилла Русакова?
«Господи, и как же узнать, нравлюсь я Тиму или нет? Спросить его? Нет, это глупо! Выйдет, как будто я ему навязываюсь. И вообще, хочу ли я знать правду? – озарило Лизу. – Я его припру к стенке после того, как мы закончим свое расследование. «Тим, а Тим, как ты ко мне относишься?» А он возьмет да и начнет бормотать что-то невразумительное типа: «Ах, Лизавета, я тебе еще позвоню! Быть может…»
Лиза забросила портфель домой к тете Шуре, наскоро перекусила сарделькой с макаронами – готовить что-то другое уже просто не было времени.
– Ну, как дела в школе? – ласково спросила тетя Шура, которая к этому времени уже пришла из своего детского театра.
– Неплохо. Да, кстати, я сейчас ухожу. У меня встреча с одним мальчиком.
С тетей Шурой можно было говорить обо всем этом спокойно – она была для Лизы чем-то вроде подружки. Иногда Лизе даже казалось, что тетя Шура совершенно не знает жизни и что она, Лиза, гораздо старше ее!
– Свидание? – захлопала ресницами тетя Шура. – Ах, как это романтично… Ты, Лизочка, оденься как-нибудь поизящнее! Помню, когда я ходила на свидание с Васей… – тетя Шура не договорила и погрузилась в мечтательную задумчивость. Она вообще очень легко отвлекалась!
– Поизящнее не получится, – деловито ответила Лиза. – Надену старые джинсы, кроссовки, куртку защитного цвета.
Это была чистая правда – при всем при том, что Лиза стремилась произвести на Тима впечатление, наряжаться сегодня не имело смысла. Они с Тимом будут заниматься слежкой, а «шпильки», бантики-рюшечки и прочий гламур (это именно то, что тетя Шура называла – «поизящнее») только помешают. Вот в один из прошлых разов Лиза нацепила на себя новые джинсы, и что из этого получилось? Они с Тимом лазили по помойкам, скрываясь от Скуратова с Рубелем, и в результате оказались чумазыми, словно поросята!
– Как его зовут, твоего кавалера? – спохватилась тетя Шура.
– Тим. То есть – Тимофей, – Лиза еще раз брезгливо ковырнула вилкой сардельку. – Нет, ну какая гадость… Ты представляешь, теть Шур, некоторые производители вместо мяса пихают в сардельки с колбасами крахмал с перловкой! Как будто корова – это вовсе не животное, а растение!
Но тетю Шуру этот вопрос мало волновал.
– Тимофей, – пробормотала она. – Звучит тоже неплохо, почти как Василий… А что, Лиза, он симпатичный, этот твой кавалер?
– Да, вполне. Блондин с синими глазами. Но он не мой кавалер, мы с ним просто друзья! Ладно, теть Шур, я побежала.
Через пять минут Лиза выскочила из дома.
Стояла очень теплая погода – за утро успели растаять последние островки снега на газонах. Лизины волосы – свободные, распущенные по плечам – трепал ветер. Было хорошо и вместе с тем как-то тревожно. «Ну, раскроем мы с Тимом этот заговор, а дальше что? Захочет ли он встречаться со мной потом? Поймет, что никакой журналисткой я становиться не собираюсь, что я самая обыкновенная девчонка… И мы расстанемся. А самое обидное – Нинка так и не поверила, что я встречалась с мальчиком своей мечты!»
Лиза зашла в кафе, в котором Тим назначил ей встречу, повертела головой.
– Лиза, я здесь! – махнул рукой ей Тим, сидевший за стойкой у окна. Он выглядел серьезным и встревоженным. «Совсем мне не рад…» – печально констатировала Лиза.
Она вскарабкалась на высокую табуретку рядом с Тимом.
– Привет…
– Привет! Вот я шоколадный коктейль тебе заказал, – он придвинул к ней пузатый бокал с трубочкой. – Слушай, Лиза, тут такие дела!
– Какие? – Она попробовала коктейль – оказалось вполне неплохо. Но разве это могло ее утешить!
– Я всю ночь сидел над этим документом. – Тим достал из своего рюкзака папку, которую они стащили вчера у Рубеля, и шлепнул ее на стол. – Ты знаешь, что этот Скуратов напридумывал?
– Что же? – оживилась Лиза – любопытство снова вернулось к ней. – Ты рассказывай, не тяни.
– Я и не тяну… ты думала, что фирма Рубеля со Скуратовым хочет выселить библиотеку, а в ее здании открыть мясокомбинат?
– Да, вроде того… ну, они еще могут выгнать библиотеку, а на этом месте построить новое здание, более современное!
– Если бы! – шепотом воскликнул Тим. – Если бы Скуратов намеревался выгонять, а потом рушить-строить – это одно… Но дело в том, что Скуратов собирается взорвать здание уже сегодня, и даже без всякого выселения! Бах – и нет библиотеки со всеми книжками, журналами, компьютерным залом, фонтаном с рыбками…
– Ты серьезно? – вытаращила глаза Лиза. – Это ж беспредел! А вдруг там люди?!
– Сегодня там никого нет, – мрачно ответил Тим. – Санитарный день… Скуратову с Рубелем тянуть не имеет смысла.
– Они что, дураки? – вытаращила глаза Лиза. – Их же посадят! Узнают, что они организовали взрыв, и привлекут к ответственности!
– Скуратов, который придумал этот план, – Тим коротко кивнул на папку, – не такой уж и дурак. Он, видимо, когда-то был специалистом по взрывотехнике. Он собирается организовать все так, как будто здание само обвалилось от старости. И все шито-крыто! Быстро и эффективно. И судиться ни с кем не надо. А то, что здание – памятник истории, который охраняется государством, тоже не имеет никакого значения. Чего там охранять, если останутся одни битые кирпичи!
Лиза с ужасом взглянула на кожаную папку, которая лежала перед ней на столе.
– Слушай, Тим… Мы должны это срочно остановить! Бежим в милицию, к майору Ватрушкину, покажем ему эту папку! Он быстренько со Скуратовым и Рубелем разберется…
– Ты думаешь? – нахмурился Тим. – А если твой Ватрушкин заявит, что мы с тобой просто дурака валяем от нечего делать? А документ этот сами сфабриковали, насмотревшись всяких фильмов…
– Не заявит! – горячо возразила Лиза. – Ватрушкин – он очень принципиальный товарищ! Он сумеет во всем разобраться!
– Нет, нужны еще какие-то доказательства, – покачал головой Тим. – Парочка фотографий с места преступления… Тогда Рубелю со Скуратовым уже не отвертеться! Скуратов, между прочим, именно сегодня собирается осуществить свой план.
Лиза широко открытыми глазами смотрела на Тима. С одной стороны, она полностью доверяла ему, но с другой… Стоило ли так рисковать?
– Значит, ты решил идти до конца? – тихо спросила она.
– Да! Был момент, когда я сомневался – помнишь, перед тем, как полезть в офис «Пальчики оближешь»? Но теперь меня уже ничто не остановит. Так ты со мной?..
– Я с тобой!.. – быстро ответила она, поборов последние сомнения.
Они вышли из кафе, перебежали на другую сторону улицы.
– Что ты предлагаешь? – спросила Лиза.
– Предлагаю осмотреть здание и попытаться понять, как туда намереваются проникнуть. Вряд ли Скуратов полезет в библиотеку через главный вход.
– Разве у него есть ключи?
– Я думаю, этому типу ключи не нужны.
– А если в здании сигнализация? – торопливо спросила Лиза.
– Наверняка есть. Но он ее сумеет отключить – это, между прочим, тоже в его плане прописано… – Тим тряхнул рюкзаком, в котором лежала папка.
Они принялись обходить библиотеку. С той стороны, где находился главный вход, было довольно людно. Вдоль улицы спешили люди… Тогда Тим с Лизой свернули в тот самый проулок с помойкой.
– Кис-кис-кис… Смотри, Тим, вон тот самый котеночек!
– Лиза, нам не до котеночков сейчас! – рассердился Тим.
– Ой, прости… – спохватилась она.
Из конспиративных соображений они перелезли через забор, спрыгнули на мягкую землю, из которой пробивались первые зеленые ростки. Потом принялись продираться сквозь кусты сирени, до цветения которой было еще ого-го как далеко… «Да, если б я расфуфырилась по совету тети Шуры, то от моих рюшечек-оборочек ничего не осталось бы!» – отряхивая джинсы от веток, машинально подумала Лиза.
– Тим, а когда они… Ну, когда они будут подкладывать взрывчатку? – цепляясь за рукав Тима, шепотом спросила Лиза.
– Не знаю, – серьезно ответил тот. – Возможно, что поздно вечером, или ночью. Это очень удобное время суток.
– Потому что их не увидят? Как бы не так! – с азартом возразила Лиза. – Ночью всюду фонари светят. А главное, ночью шайка Рубеля и Скуратова вызовет больше подозрений!
– То есть ты предполагаешь, они будут закладывать взрывчатку именно сейчас? – поразился Тим.
– Да! Сейчас светло, день, никто ни на кого внимания не обращает… Ну, ходят вокруг особняка какие-то люди и пусть себе ходят!
Они остановились возле маленькой дверки, ведущей в подвал.
– Пожалуй, ты права… – взволнованно пробормотал Тим.
Лиза молча осматривала маленькую обшарпанную дверь. Что-то было не так, но что именно – она пока не могла понять. Какая-то мелочь, которая ускользнула от ее внимания.
– Тим…
– Что?
– Тим, мне здесь не нравится. Что-то не так… – она беспомощно оглянулась назад. Двор был огорожен высоким каменным забором. С одной стороны был выход на улицу – там, по улице, наверное, шли люди, но дверь в подвал оттуда не просматривалась. По сути, Тим с Лизой в данный момент оказались отгороженными от всего мира.
– О чем ты? – взволнованно спросил Тим.
Лиза хотела ему ответить, но не успела.
Дверь в этот момент бесшумно отворилась, чьи-то руки схватили Тима с Лизой за шиворот и затащили внутрь. «Замо́к! Раньше на двери висел железный замо́к, а сейчас он куда-то исчез…» – хотела закричать Лиза, но было уже поздно. Ребят развернули и швырнули вперед – вниз, по ступеням. Лиза чуть не упала – Тим помог ей удержаться на ногах.
Было почти темно – лишь сверху, под высоким потолком, светилось крошечное мутное оконце. Они обернулись – на ступенях стоял чей-то силуэт. Несмотря на полутьму, Лиза сразу узнала этого человека…
Это был Борис Павлович Скуратов.
– Вы? – ахнул Тим.
– Да, это я, мои юные друзья, – произнес тот холодно.
– Что вам надо? – пискнула Лиза.
– Мне? – усмехнулся тот. – Только одно – чтобы вы мне не мешали.
– Мы… мы и не собираемся вам мешать! – крикнул Тим. – Отпустите нас, пожалуйста. Мы просто дети!
– Дети… – с отвращением повторил Скуратов. – Кого вы обманываете? Я сразу понял, что вы за нами следите! Скучно вам стало, решили поиграть в шпионов?
– Вы… вы ошибаетесь! – неуверенно возразила Лиза.
– Это вы вчера пробрались к нам в офис! Я сначала не понял, как. А потом стало ясно – вы сидели в коробке, которую перевозил грузчик. А потом вы украли папку, переоделись и преспокойно выскользнули наружу. Там, на лестнице, есть видеокамера – я несколько раз пересмотрел вчерашнюю запись. Дурак Семёныч пялился в телевизор – вчера шел футбольный матч, он бы не заметил даже слона, если бы тот прошел у него прямо под носом. Но ничего, мы его уже уволили!
Тим с Лизой ошеломленно молчали. Они не ожидали, что их так оперативно разоблачат.
– Зачем вам все это понадобилось? – презрительно продолжил Скуратов. – Неужели думаете, что в состоянии бороться с такими могущественными людьми, как мы?
– Вы – преступники! – крикнула Лиза, не выдержав. – Вы и Рубель ваш…
– Мы – преступники? – захохотал Скуратов. – Девочка, какая же ты глупая! Мы не преступники, а благодетели! Мы занимаемся благороднейшим делом – производим продукты питания. Колбаса, сосиски, сардельки, ветчина… Без нас ты умерла бы с голоду!
– Неправда! – возмутился Тим. – И никакие вы не благодетели! Пихаете всякую дрянь в свою продукцию! Да там и мяса-то совсем не осталось! По-хорошему, вашу фирмочку давно пора закрыть!
– Что? – с холодной яростью спросил Скуратов. – Вы вздумали учить меня жизни, жалкие человечки?
– Отпустите нас! – заорала Лиза. – Вы не имеете права держать нас здесь!
Скуратов снова засмеялся. Но смех у него был нехороший, злой.
– Поэтому, милая девочка, – произнес он, – мне никак нельзя вас отпускать, раз ты со своим другом знаешь все мои планы… Кстати, верните мне папку.
Тим отступил назад, всем своим видом показывая, что не намерен этого делать.