— Отличный выстрел, — одобрительно сказал Мотя. — А Федот… Ничего, перебьется. В крайнем случае покажем место, пусть полюбуется на жмурика!
Князь видел происходящее словно в тумане. Вот бандиты приволокли плачущую Лену, задушили шелковым шнурком, вместе с мертвым Гуськовым бросили в яму, завалили сверху плитой.
— Что с тобой? — спросил Мотя, взглянув на белое как мел лицо шефа.
— П-плохо!
— Проклятый Леший! — выругался бандит. — Капитально его «шестерки» тебе голову зашибли! Впрочем, Леший свое уже получил и шестерки тоже. Поехали до хаты, отлежишься… Потом порадуем Федота!..
Дома, наглотавшись сильнодействующего снотворного, Князь уснул. Правда, с большим трудом. Личность Сергеева, никогда в жизни не убивавшего человека, еще давала о себе знать. Опять снились кошмары: он плыл на утлой лодчонке по кровяной пене, а сверху в воздухе кружились неимоверно отвратительные существа, кривлялись, корчили гнусные рожи, гаденько хихикали.
— Плыви, плыви, придурок, — верещали они, — но не рассчитывай на долгую жизнь! Скоро утонешь!.. Утонешь!.. Утонешь!.. Ха-ха-ха!
Внезапно из глубины вынырнуло жуткое страшилище со змеиной головой, крохотными злыми глазками и огромной зубастой пастью.
— Люблю таких, — сказало оно. — Залезай ко мне в рот! Ну! Живее, смертный!
Истошно завопив, Князь проснулся. Тело, покрытое холодным потом, тряслось будто в лихорадке. Зубы стучали. Дверь распахнулась, и в комнате появился Сашка, встревоженный криком шефа.
— В чем дело? — спросил он.
— Ни в чем! Сколько времени?
— Половина первого.
— Иди!
Оставшись один, Князь включил торшер, выпил стакан воды и прикурил сигарету. Мысль об убитом Гуськове не давала покоя. «Почему это меня так шокировало? — нервно затягиваясь, думал он. — Ведь, по словам Моти, я человек двадцать прикончил, не меньше, и Косого распилил… — Представив, как тупая пила разрывает внутренности Федьки, Князь вздрогнул. — Бабу задушили ни за что ни про что. Правда, она свидетель! Черт возьми! Нужно съездить куда-нибудь отдохнуть, а то совсем расклеился!»
Он подошел к окну и прижался лбом к стеклу. Над городом нависла глухая ночь. Кое-где в темных громадах домов светились окна. Мертвая тишина давила на уши. Внезапно перед глазами Князя возникло перекошенное лицо Лены с удавкой на шее, оскаленными зубами, вываленным языком и пеной на губах. Он пошатнулся, судорожно вцепился в подоконник. По-змеиному зашипев, привидение исчезло.
— Галлюцинация, — облегченно пробормотал Князь. — Мерещится всякая чертовщина.
— Не мерещится, — сказал за спиной замогильный голос. — Она зовет тебя!
Князь резко обернулся, но никого не увидел. Комната по-прежнему была пуста. Тогда он проглотил шесть таблеток эуноктина,[11] добавил три димедрола и через полчаса кое-как задремал.
ГЛАВА 6
Утром в сопровождении двух телохранителей явился Федот.
— Вот бабки, — сказал Князь, протягивая ему мешок. — Свою и ментовскую долю мы уже отсчитали, но Гуськов успел потратить десять штук. Так что не взыщи!
Федот недовольно поморщился, однако возражать не стал.
— Где крыса? — спросил он.
— Пришлось замочить, — вместо шефа ответил Мотя. — Гусь, падла, ухитрился порвать веревки и напал на Князя. Тот его пристрелил.
— Жаль! Я хотел сам… А баба?
— Не волнуйся, все чисто! Ее вместе с Гуськовым закопали…
Федот задумчиво пожевал губами.
— Очень хорошо, — вымолвил наконец он. — Такое событие нужно отметить! Я угощаю. Князь, ты не против?
— Гм, пожалуй! Где именно?!
— В твоем любимом кабаке, разумеется. Я арендую его на весь день. Приезжай к двум. Договорились?
— Ага.
— Тогда до встречи!
Федот вместе со своими гориллами вышел из комнаты.
— Зачем согласился? — набросился на шефа Мотя, когда они остались вдвоем.
— Почему бы нет?
— Забыл про брата Косого? Где гарантия, что он не пронюхает о вечеринке?! Ресторан очень удобное место для покушения.
— Как пронюхает?
— Черт его знает! Но Витька хитер до невозможности! Помнишь, как он перекупил твоего телохранителя?
— И чего теперь, отказаться?
— Нельзя! Ты обещал, да и Федот обидится! Раньше надо было думать! Ладно, не унывай, предпримем дополнительные меры предосторожности!..
Федот не поскупился. Стол ломился от угощений: молочные поросята, дичь, икра, изысканные закуски и прочее, прочее, прочее… В центре стола выстроилась батарея бутылок с отборным коньяком и коллекционными винами. На эстраде в поте лица трудился ансамбль.
— Чуть позже будет стриптиз, — заговорщицки шепнул Федот. — Девочки высший сорт! Пальчики оближешь. Если пожелаешь, хватай любую! Они у меня безотказные! Гы-гы-гы!..
Спиртное лилось рекой. Стриптизгерлз, уже полностью раздетые, сладострастно извивались, присаживались на колени захмелевшим гулякам. (Помимо Князя с Федотом в пирушке принимали участие их ближайшие сподвижники.)
Одна, длинноногая блондинка с пышной грудью, привлекла внимание Князя, но не в сексуальном плане. Сегодня ему почему-то не хотелось женской ласки. Было в лице девушки что-то смутно знакомое.
— Эй, милочка, — позвал Князь, — иди-ка сюда!
Девушка дежурно улыбнулась, подошла, кокетливо покачивая бедрами, и разинула рот от изумления.
— Владимир Андреевич?! — пролепетала она.
— Ошибаешься, я Владимир Ярославович.
— Извините. Вы так похожи на моего соседа по лестничной площадке.
В мозгу Князя мелькнуло смутное воспоминание. Он хорошо знал эту девушку, неоднократно встречал раньше, но где? Когда?
— Нравится? — маслено улыбнулся Федот. — Клевая мочалка! Забирай!
— Да нет, пока не хочется.
— Дело хозяйское, тогда я сам с ней займусь!
Федот взял блондинку за руку и повел в отдельный кабинет, предназначенный именно для подобных целей…
Празднество закончилось в начале одиннадцатого. Федот с друзьями окончательно окосел, а из Князевой свиты один лишь Мотя был относительно трезв.
— Погоди, — остановил он Князя, нетвердой походкой направившегося к дверям.
— П-почему?
— Чую неладное! Витька… Ложись!
Мотя повалил Князя на пол, и в тот же момент прогремела автоматная очередь. Появившийся из подсобного помещения человек с черным капроновым чулком на голове и короткоствольным автоматом в руках поливал зал свинцом. Послышались истошные крики. Опомнившиеся телохранители открыли ответный огонь. Киллер, пораженный несколькими пулями, свалился замертво.
Подбежав к нему, Мотя сдернул с лица чулок.
— К сожалению, не Витька, — огорченно сказал он. — Наемника прислал, наркомана. — Мотя указал на руку покойника со следами многочисленных уколов. — Эта публика за очередную дозу на все готова. Федька тоже их часто использовал!
Постепенно паника улеглась. Стали подсчитывать потери. Погиб Синица, которому пуля в буквальном смысле слова разнесла голову, и двое Федотовых людей. Самому Федоту пуля попала в плечо.
— Надо предупреждать! — корчась, хрипел он. — Из-за тебя нас всех чуть не завалили!
— Ты знал про Витьку, — вступился за шефа Мотя.
— Слышал краем уха, но не думал…
— Впредь думай, — резко сказал Князь. — Козел!
Ругательство вырвалось непроизвольно. Подавленная смертельным страхом психика не поддавалась контролю, однако Федот не пожелал принять во внимание это смягчающее обстоятельство.
— Как ты меня обозвал? — позабыв на секунду о боли, обозлился он. Козлом?[12]
Федотовы охранники схватились за оружие, Князевы — тоже. Последних казалось значительно больше. Поэтому Федот решил воздержаться от немедленной мести.
— Хорошо, Вовочка, — прошипел он, покидая ресторан. — Будь здоров! Береги себя!
— Какого хрена! — накинулся на шефа Мотя. — Ты соображаешь, чего несешь? Мало тебе врагов? Федот был нашим другом, а теперь…
— Кто та блондинка, с которой развлекался Федот? — не слушая его, монотонно спросил Князь. — Я где-то ее видел!
— Елки-палки! — всплеснул руками Мотя. — Накосорезил черт-те что, а сам о бабах думает! Блондинка, бля! Тебе на прием к психиатру пора!..
— Я ее раньше знал…
— Клинический случай, — вздохнул бандит. — Поехали домой. Завтра попробуем помириться с Федотом…
Всю дорогу Князь непрестанно думал о девушке из ресторана, только представлялась она ему не в обнаженном виде, а одетая, выходящая из дверей соседней квартиры. «Добрый день, Владимир Андреевич, — звучал в ушах серебристый голос. — У меня пробки перегорели. У вас случайно нет запасной?»
С Федотом благодаря Мотиным стараниям удалось примириться, правда, не до конца. Осталась некая натянутость в отношениях.
— По крайней мере киллера не пришлет, и на том спасибо! — сказал Мотя, вернувшись с переговоров. — Впрочем, пес его знает.
— По крайней мере киллера не пришлет, и на том спасибо! — сказал Мотя, вернувшись с переговоров. — Впрочем, пес его знает.
Мотя подошел к стенному бару, достал бутылку коньяка, наполнил бокал и залпом выпил.
— Плесни мне, — попросил Князь.
Спиртное попало не в то горло, он закашлялся.
— Плох ты стал, Володя, — задумчиво произнес Мотя. — Нервы ни к черту, крыша съезжает, даже пить разучился! Кстати, нужно встретиться с ментом, отдать бабки! Звякни ему! Договорись о встрече!
— Давай сам! Мне нездоровится…
После ухода Моти Князь прилег на диван, закрыл глаза… «У меня пробки перегорели. У вас случайно нет запасной?.. Добрый день, Владимир Андреевич!» Кто же она? Князь потянулся к бутылке, оставленной Мотей на журнальном столике. Казалось, на дне ее находится истина, но это было не так. На дне оказалось совсем другое. На старые дрожжи спиртное подействовало оглушающе. Навалился тяжелый, насыщенный кошмарами сон…
Князь проснулся во второй половине дня с головной болью и омерзительным привкусом во рту.
— Са-аша! — прохрипел он. — Иди сюда!
— Болеешь? — понимающе усмехнулся мордоворот. — Вызвать доктора?
— Не-ет! Пи-ива!
— Но…
— Пи-и-ва!
Проглотив залпом содержимое трех бутылок, Князь почувствовал себя немного лучше. Сознание прояснилось, перестали дрожать руки. Он вышел из комнаты, наполнил ванну и погрузился в горячую воду. Тело расслабилось, издерганные похмельем нервы слегка успокоились. Только мысли о блондинке по-прежнему не покидали его. «Добрый день, Владимир Андреевич…»
Почему Андреевич, ведь я — Ярославович!.. Пролежав в воде с полчаса, Князь вылез, не вытираясь, накинул махровый халат, поскользнулся на влажном полу, ударился головой о дверь, выругался и неожиданно вспомнил все. Он был на самом деле никаким не паханом, а заурядным научным сотрудником, Владимиром Андреевичем Сергеевым, с грошовой зарплатой, придирчивым начальником и нищенски обставленной малогабаритной квартирой. Даже жена от него ушла, обозвав напоследок «хроническим неудачником». Девушку звали Светой. Жила она в противоположной квартире и при встречах всегда вежливо здоровалась. Как-то раз Сергеев заменил ей перегоревшие пробки. Вспомнилось и многое другое: скудная, плохо перевариваемая пища, вечная нехватка денег, изношенная одежда, древний, плохо работающий черно-белый телевизор. Зато спокойная честная жизнь без отравленных вин, автоматных очередей, отрубленных голов и задушенных женщин… Надо вернуться к ней… Он открыл рот, собираясь позвать бандитов, рассказать им правду, но внезапно осекся. «Хочешь снова влачить жалкое существование? — вкрадчиво нашептывал в уши дьявол. — Тогда вперед, Володя, флаг тебе в руки! Отправляйся в свою „хрущобу“. Тебе предоставили редчайший шанс, а ты, болван, хочешь его упустить. Ая-яй-яй! Ну иди же, кретин, исповедуйся перед урками, только вспомни напоследок Светку, вспомни, как ты на нее облизывался, одновременно понимая, что такие девушки не для тебя, лоха замызганного!»
Он встряхнул головой, отгоняя наваждение. Дьявол насмешливо хмыкнул.
— Саша, — позвал Сергеев. — Иди скорее сюда. Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Ну, — спросил мордоворот. — Принести пива?
— Не-е-т, не хочу пива…
— Тогда что?
— Я… я…
… «Хрущоба… жизнь нищенская, зато честная, а здесь… здесь…»
— Может, водки?
…Здесь роскошные девочки, отличная жратва и выпивка, на все готовые телохранители…
— Почему молчишь, Князь?
— Я-я-я… потом скажу.
Недоуменно пожав плечами, бандит удалился. Князь-Сергеев усталой походкой прошел в комнату, прикурил сигарету и лег на диван. В душе его царило полное смятение.
«Выбирай, двойничок, — снова зашептал бес. — Разоблачить тебя не сможет никто, если, конечно, сам не признаешься. А пока поешь черной икорки. В той жизни тебе не видать ее как своих ушей!»
…Начальник — паскуда, зарплата — смех один! Ботинки, пропускающие воду и грязь… хронический неудачник.
«Выбирай! Выбирай! Выбирай!»
Отрубленная голова, но полный достаток!!! Автоматная очередь, но сервис на высшем уровне и Светка, которая в любой момент будет у меня в постели.
«Выбирай! Выбирай! Решайся!»
— Саша, — крикнул Князь, — вызови врача с капельницей! Начнем оздоровляться. К завтраку мне нужна свежая голова! — Радостно расхохотавшись, невидимый демон исчез. Вскоре приехал Быков, началась процедура излечения. Пахан должен всегда быть в форме.
ГЛАВА 7
Несколько дней прошли без происшествий. Князь, пользуясь затишьем, безжалостно вытравлял из души остатки прежней личности. Он твердо решил, что останется здесь, поживет в свое удовольствие, а Сергеев… может, его и не было вовсе, может, это был просто сон или мираж? Затем Витька Косой в очередной раз напомнил о своем существовании. В машине Князя обнаружили бомбу, по счастью, не успевшую взорваться. По правде сказать, нашли ее совершенно случайно. Шофер, осматривая мотор, услышал тиканье, из любопытства заглянул под копот и увидел подозрительную коробочку. Срочно вызвали Мотю, который во время службы в армии был минером. Бомбу обезвредили.
— Знаешь, Князь, — доверительно сказал Мотя шефу, закончив работу, тут заряд такой мощности, что, взорвись он, — разнесло бы в клочья не только тебя, но и полквартала заодно! Ничего! Рано или поздно доберемся до этого козла!
Князь хоть и покрылся со страха холодным потом, но не признался в своей прежней сущности.
— Давай попробуем через мента, — слегка подрагивающим голосом сказал он.
Мотя задумался.
— Можно, конечно, — спустя пару минут ответил он. — Только Витька не чета пикейному Гуськову. Косой полжизни провел на нелегальном положении, знает, как прятать концы в воду, а Гусь всегда был полудурком! Находка для легавых! Я предлагаю другое. Убитого киллера из ресторана наши ребята опознали. Его звали Коля Федюшин. Стоит потрясти Колиных знакомых или родственников, авось чего прояснится! Если они также наркоманы, то нет проблем! Подержим взаперти, без дозы день-другой — сами все выложат, вот здесь как раз и менты пригодятся!
Крупный чин добросовестно отрабатывал получаемые от бандитов деньги и уже на следующий день сообщил адрес брата Федюшина Константина. Как правильно предполагал Мотя, тот плотно сидел на игле.
Взяли его без помех. Прямо на улице среди бела дня запихнули в машину и привезли в подвал.
— Посиди, Костя, подумай на досуге, где искать Витьку Косого, дружка твоего покойного братца Коленьки, — ехидно сказал Мотя, стоя на пороге. Без укольчиков, разумеется! Надеюсь, ломка[13] освежит тебе память! Гы-гы-гы…
Железная дверь с лязгом захлопнулась.
На сей раз многоопытный Мотя просчитался. Константин не знал, где находится Косой, да и видел Витьку только раз в жизни. Он пытался объяснить это бандитам, но те лишь глумливо хохотали. Ломка началась к концу первого дня. Медленная мучительная смерть — вот что она собой представляет. Константин испытывал огромное беспокойство, раздражительность, тоску, бесновался. Исходя слюной, кидался на стены, выл. Он забыл, куда попал и зачем. Мысли занимало лишь одно: «Нужно срочно достать дозу!»
— Доза! Доза! Доза! — кричал Константин, раздирая ногтями грудь. Дайте уколоться, сволочи! Хоть разок! Люди вы или нет?!
Каждая клеточка его тела жаждала наркотика. Затем начались галлюцинации. Крылатая двуглавая кошка со страшными железными когтями вцеплялась в лицо, урча, вгрызалась в мозг. Под потолком, нагло каркая, кружилась невероятных размеров полужаба-полуворона. Костя точно знал тварь хочет прокусить ему шею.
— Дозу! Дозу! Дозу! — стонал он, одновременно пытаясь увернуться от чудовища.
Пол горел. Пламя нестерпимо жгло ступни ног. Из стен высовывались мерзкие рожи, дразнились, плотоядно облизывались…
— Поехали, — сказал Мотя Князю утром. — Перебарщивать нельзя. Загнется раньше времени.
В подвале они обнаружили жалкое скорченное существо, беспрестанно всхлипывающее, вяло отбивающееся руками от невидимых врагов.
— Очень плох, — шепнул Мотя одному из телохранителей. — Сделай сучонку укольчик, совсем маленький, только чтоб мог осмысленно отвечать на вопросы.
Немного придя в чувство, Константин затравленным взглядом обвел помещение.
— Ну, рассказывай, — улыбнулся Мотя.
— Ч-т-о-оо? — прохрипел несчастный Федюшин.
— Адрес Витьки Косого?
— Я н-не знаю, к-клянусь!
— Ладненько! Тогда посидишь еще денек без укольчика. Идем, Князь!
— Нет! Нет! Нет! — взвизгнул в отчаянии Константин. — Н-не ухо-дите!
— Тогда колись, козел! Или до самой смерти дозы не получишь!
— Д-да, я с-скажу! К-колл-пачный п-переулок, д-д-дом десять, — выпалил Константин первое пришедшее на ум.