– Почему вы решили, что мне не нравится на корабле?
– Это написано у вас на лице.
Шакеев взглянул на Слепакову. Та, сдерживая смех, кивнула.
– Я просто не переношу морскую качку, – ответил Шакеев.
– Давайте без дураков, – попросил Дронго, – и лучше отвечайте мне здесь, иначе потом вас позовут в полицию и снимут с круиза, – он конечно, блефовал, но Шакеев поверил.
– Они не имеют права, – быстро сказал он, – я все оплатил.
– Назовите причину, – настаивал Дронго.
Миго, поняв, что происходит нечто важное, даже положил вилку и нож на тарелку, прислушиваясь к их разговору.
– Никакой причины.
– Скажите честно, – не унимался Дронго.
– Да, – сорвался наконец Шакеев, – я узнал, что в этой поезде будет Северцов, и решил поехать. Чтобы поговорить с ним как мужчина с мужчиной. Из-за этого типа, из-за его предыдущего начальника Раздольского, у нас четырнадцать человек арестовали. У всех были свои семьи, жены, дети, внуки. А сколько людей с работы выгнали, в том числе и меня. Я думал, что здесь будет время и место спокойно переговорить с этим типом. Узнать, что он думает, как собирается помогать людям. Говорили, что он уехал в Швейцарию и больше не вернется. Но он вернулся. И я хотел знать, как он собирался жить дальше.
– Неужели только из-за этого вы отправились на край света? А может, вы просто хотели отомстить. За вашу разрушенную жизнь, за вашу оборвавшуюся карьеру, за все ваши страдания и мучения. Откуда вы узнали, что он собирается на Таити?
– Мне сказали об этом в Москве, – сообщил Шакеев. – На бирже акции «Якутских алмазов» неожиданно пошли вверх. Мне сказали, что туда вернулся Северцов, но он скоро улетает в южные моря. Оставалось узнать, через кого он обычно оформляет свои путевки, и записаться в эту поездку. Вот, собственно, и все.
– Только для того, чтобы увидеть Северцова и устыдить его? Вы же взрослый человек, Алим Сафуанович, неужели до сих пор верите, что у подобных людей может быть совесть?
– Я всегда верил в человека, – с достоинством произнес Шакеев, – и вы меня не поймаете на таких вещах. Я летел сюда отдыхать. А заодно и переговорить с Северцовым.
– Вы подходили к нему в Токио?
– Нет. Я считал, что еще рано его беспокоить. Хотел поговорить с ним, когда мы будем на корабле.
Дронго посмотрел на волосатые руки своего собеседника.
– Вы резали когда-нибудь баранов? – уточнил он.
– Конечно, резал, – кивнул Шакеев, – а как же иначе? На курбан-байрам, на другие торжества. А кто должен это делать? Хозяин в доме, мужчина, отец. Или вы думаете, что если я резал баранов, то и человека могу убить. Нет, не могу. Никогда на человека оружие не поднимал.
– Что он говорит? – не выдержал Миго.
– Рассказывает, что прилетел сюда, что переговорить с убитым. Может быть, даже усовестить его. Вот такая странная миссия.
– Спросите, он его не убивал в процессе увещевания?
– Нет, – улыбнулся Дронго, – я уже спросил. Он его не убивал.
– Еще один свидетель – и все без результата.
– Между прочим, обед закончился, – напомнил Дронго, – а прибалты так и не появились. Нужно узнать, почему они не поднялись на обед.
– Я узнаю у Жербаля, – предложил Миго, – десерт я все равно не люблю, лучше пойду и узнаю.
Он поднялся и вышел из салона ресторана. Шакеев проводил его взглядом. Затем укоризненно сказал:
– Не нужно было при нем вести такие разговоры. Что он про нас подумает?
– Он видел убитого. И подумает то, что нужно, – заметил Дронго, – не беспокойтесь. Его интересует только сам факт убийства. И больше ничего.
– И вы не смогли узнать, кто входил в его каюту? – не поверил Шакеев. – И никто не слышал, как его убивают?
– Никто не слышал. Рядом была каюта Ваккера, но он тоже ничего не слышал.
– Опять еврей и опять ювелир, – мрачным голосом произнес Шакеев, – от этих мы никогда не избавимся. И он ничего не слышал.
– Нет, ничего. Так он утверждает.
– Врет, – убежденно сказал Шакеев, – наверное, масон. Они сейчас управляют всем миром. Точно масон.
– Вы иногда несете такую чушь, – не выдержала Слепакова.
– Я говорю то, что есть на самом деле, – возразил Шакеев. – И вообще, не думайте, что погибший был таким ангелом. За ним столько грехов водилось, что он сейчас точно в аду. Но никак не в раю, это я вам гарантирую.
– Его сегодня убили, а вы говорите о нем гадости, – с отвращением сказала Нина.
– Я говорю правду, – возразил Шакеев, – а вы мне не указывайте.
– Все, – предложил Дронго, – заканчиваем высокоинтеллекутальную дисскусию. Вы, конечно, Шакеев, не мыслитель Спиноза и не философ Диоген. Вы, Шакеев, типичный продукт административной системы во всех ее проявлениях.
– Я не совсем понял, это плохо или хорошо? – спросил Шакеев.
– Для вас хорошо, – великодушно кивнул Дронго, – а для остальных не очень. Нельзя быть таким упертым во всем. И тем более нельзя считать себя истиной в последней инстанции.
Шакеев хотел возразить, даже открыл рот, но в это мгновение в салон ресторана ворвался Клод Миго. Все сидевшие в зале ресторана пассажиры увидели выражение лица полицейского. Миго подбежал к столу, за которым сидел Дронго.
– Идемте быстрее, – крикнул он, хватая Дронго за руку, – быстрее, быстрее.
Уже не задавая лишних вопросов, Дронго поднялся, выходя с полицейским на палубу.
– Что случилось? – спросил Дронго. – Почему такая спешка.
– Зигнитис, которого мы искали, так и не вернулся на корабль, – сообщил, тяжело дыша, Миго. – А сейчас позвонили с Хуахина. Там нашли труп человека, который был спрятан в кустах. Судя по описаниям, это господин Зигнитис. Его задушили и тело спрятали в кустах. Меня просят срочно вернуться на остров. Вы пойдете вместе со мной?
– Безусловно, – ответил ошеломленный Дронго.
Глава двенадцатая
Они сошли на берег в сопровождении Жербаля. Капитан приказал старшему помощнику взять четверых матросов и принести труп пассажира на корабль. Узнав о втором подряд убийстве, капитан, не сдержавшись, выругался, и об этом тоже через некоторое время узнала вся команда и все пассажиры круиза.
Магазины находились на соседней улице, там еще оставались некоторые пассажиры, сразу за магазинами была небольшая продуктовая лавка, а дальше было здание почты. Именно почтальон случайно нашел убитого, когда решил сократить себе дорогу, направляясь через заросли кустарника. Когда Дронго и Миго в сопровождении пятерых членов команды прибыли на место, там уже была довольно приличная толпа зевак. Руководитель почтового отделения и главный врач местной больницы тоже находились рядом с телом, прикрытым какой-то циновкой.
– Посмотрите, – предложил Миго, – вы ведь видели его на корабле.
Дронго присел на корточки, немного сдвинул циновку. Он не хотел слишком сильно открывать лицо убитого, в толпе было много детей. Но, увидев лицо, сразу закрыл его снова. Сомнений не оставалось. Это был сам Зигнитис. Дронго поднялся.
– Это Зигнитис, – мрачно подтвердил он.
Миго огорченно кивнул. Затем обратился к главному врачу, очевидно, французу, приехавшему из метрополии.
– Вы его уже осмотрели? Отчего он погиб?
– Его задушили, – пояснил главный врач, – на шее еще остались следы. Видимо, накинули веревку и задушили, утащив в кусты. Бедняга не смог даже позвать на помощь.
– Какую веревку? – уточнил Дронго. Он снова присел на корточки, посмотрел на веревку вокруг шее убитого. И, протянув руку, стащил ее, внимательно рассматривая.
– Что вы делаете? – недовольно спросил Миго.
– Хочу забрать с собой главную улику, – пояснил Дронго, – судя по всему эта веревка из местных материалов. Возможно, на ней что-то было надето.
– Дайте я посмотрю, – попросил Миго.
Он тоже внимательно осмотрел веревку.
– Да, – кивнул полицейский, – такие веревки используются у нас для того, чтобы сделать бусы из раковин. Они продаются в соседних магазинах. Можно проверить, но я убежден, что это наши веревки. Вы думаете, что убийца кто-то из местных?
– Нет. Как раз наоборот. Я убежден, что убийца чужой. Он вошел в магазин, купил ожерелье, а затем высыпал ненужные раковины, чтобы оставить себе веревку. И с ее помощью задушил Зигнитиса.
– Но почему погибший оказался у почты?
– Возможно, они заранее договорились, – предположил Дронго. – Я даже думаю, что Зигнитис и его убийца знали друг друга. Именно поэтому они назначили встречу здесь, где никто им не мог помешать.
– Нужно будет забрать тело погибшего на корабль, – распорядился Жербаль, – это наш пассажир, и мы не можем его здесь оставить.
– Правильно, – согласился Дронго, – иначе под этим жарким солнцем труп начнет разлагаться уже к вечеру.
– Сначала я попрошу сфотографировать тело, а уже потом пусть его перенесут, – решил Миго, подзывая к себе одного из почтальонов.
Потом матросам пришлось разгонять толпу. После того как было сделано несколько снимков, Миго разрешил завернуть тело в циновку и унести его на корабль. Жербаль ушел вместе с матросами. Дронго и Миго остались у кустарника.
– Давайте поищем вокруг почты какие-нибудь следы, – предложил Дронго.
Они оба начали поиски. Им все время мешали дети, которые шныряли вокруг, с любопытством глядя на действия обоих мужчин. Внезапно Дронго увидел в руках одного из малышей красивые раковины. Он подозвал его к себе, показал купюру в десять евро.
– Ты говоришь по-английски? – спросил он у мальчика лет семи.
Тот покачал головой. Дронго позвал Миго, который был в пятидесяти метрах от него. Полицейский подошел ближе.
– Переведите ему, чтобы он меня не боялся, – попросил Дронго, – и узнайте, откуда у него эти раковины.
Миго перевел слова Дронго. Затем, выслушав мальчика, задал ему еще вопрос. Ребенок показал куда-то в сторону продуктового магазина. Миго обернулся к Дронго.
– Он нашел эти раковины там, у магазинов, – пояснил полицейский.
– Значит, убийца ждал его за магазинами, – показал Дронго, – и, видимо, решил использовать первый подвернувшийся предмет. Изобретательный сукин сын.
Он протянул купюру в десять евро мальчику, забирая раковину; ребенок, схватив деньги, сразу сбежал.
– Второе подряд убийство, – мрачно напомнил Миго. – Вы что-то говорили о романе с двенадцатью убийцами. Получается, что ваш убийца его не читал. Ведь их осталось только одиннадцать человек, с учетом троих из Прибалтики и восьмерых в российской группе.
– Я бы в этом случае вспомнил другой роман Агаты Кристи, – ответил Дронго, – он назывался «Десять негритят», и там убивали всех, до последнего человека. На пустынном острове, где никого не было.
– И где был убийца?
– Один из десятерых. Его якобы убили пятым или шестым. После этого он наблюдал за всеми остальными и убивал их по очереди.
– Это не наш случай. Наши убитые ни за кем наблюдать не смогут, – полицейский Миго не только не любил детективные романы, но и не принимал никаких шуток на эту тему.
– И все-таки он нанес двенадцать ударов, – упрямо повторил Дронго.
– Если вы будете проводить аналогии с детективными романами, у нас ничего не выйдет, – недовольно сказал Миго. – Уже четвертый час дня. Я пойду к себе домой и соберу вещи. Мне придется отправиться вместе с вами, чтобы вы успели допросить всех остальных и узнать, кто мог совершить эти два убийства.
– Во втором случае будет гораздо легче, чем в первом, – пояснил Дронго, – список подозреваемых может сократиться. Если на корабле регистрировали, кто сходил и кто приходил.
– На Хуахине пассажиров не регистрируют, – снисходительно пояснил Миго, – у нас нет государственной границы, и эти острова Общества считаются заморскими территориями Франции. Поэтому никто не проверяет, кто именно сошел, а кто остался на корабле.
– Понятно. Значит, каждый из шестисот восьмидесяти пассажиров мог сойти на берег и убить Зигнитиса?
– Практически каждый, – сурово подтвердил полицейский.
– В таком случае, я вернусь на борт и постараюсь узнать, где был каждый из возможных подозреваемых. А вы скорее собирайте свои вещи. Буду ждать вас на корабле.
Он повернулся и пошел к причалу. Итак, совершено уже второе убийство. Конечно, так или иначе, но оно связано с этими драгоценными камнями, о продаже которых Северцов прилетел договариваться. И конечно, кто-то угрожал ему в Токио или пытался с ним переговорить. Может, это был сам Зигнитис. Но тогда кто убил латышского ювелира? Нет, убийца находится среди прибывших пассажиров, в этом я убежден. И это не возможный клиент Северцова, а кто-то другой. Почему он убивает с такой методичностью? Что-то хочет скрыть? Или наоборот – узнать? Двенадцать ударов, из которых несколько были не ударами, а порезами. А если действительно это были не удары и Северцова перед смертью пытали...
Дронго остановился. Как он этого сразу не сообразил. Конечно, убийца хотел получить какую-то информацию. И первые порезы были всего лишь мучительным напоминанием Северцову о грозящей ему смерти. А затем убийца перешел к конкретному исполнению своей угрозы. Но ему нужно было замаскировать свои пытки, сделать так, чтобы это все выглядело как беспорядочные удары по телу. Двенадцать ударов. В каюту по очереди заходил каждый из приехавший и наносил свой ритуальный удар. Красивая легенда. Но в данном случае под этой легендой пытались спрятать истинные намерения убийцы. Он пытал перед смертью Северцова, пытаясь получить нужную ему информацию. Тогда все встает на свои места. И убийство Зигнитиса – естественное звено в этой цепочке, когда, не получив нужных сведений от Северцова, убийца решил получить информацию от латышского ювелира, который был на связи с клиентом. Или это сам клиент, убирающий единственную цепочку, связывающую его с погибшим Северцовым?
Дронго продолжил свое движение к причалу. Предположим, что убийца решил получить таким страшным образом нужную ему информацию. И решил на всякий случай подстраховаться. Тогда все правильно. Он сумел каким-то неведомым образом подбросить карточку-ключ в карман пиджака Дронго. Если бы эту карточку нашли немного раньше, если бы Нина принесла пиджак в каюту, то оправдаться было бы почти невозможно. Значит, фактор времени. Убийце нужно выиграть время, он лихорадочно мечется, пытаясь получить информацию и избавиться от человека, который может ему реально помешать. Какой изобретательный мерзавец.
Уже поднимаясь на палубу, Дронго подумал, что ему нужно будет пройти к вдове Зигнитиса, и поспешил на седьмую палубу, где проживали Зигнитис и его супруга. Он долго стучал в дверь их каюты, но ему никто не отвечал. Тогда он поднялся на две палубы вверх и прошел к конференц-залу. Там уже находились люди. В глубине зала за столом сидели вдова Зигнитиса, Роберт Пятраускас и Нина Слепакова. Увидев Нину с Робертом, Дронго почувствовал нечто вроде мелкого укола по самолюбию. А может, это была просто ревность, в которой он боялся признаться даже самому себе?
– Здравствуйте, – мрачно сказал он, подходя к столу. Было очевидно, что здесь все уже знали о случившемся. – Примите мои соболезнования, госпожа Зигнитис, – печально произнес он.
Она кивнула ему. У нее были бесцветные глаза.
– Дагния Карловна уже все знает, – сказала Нина, – нам сообщил об этом сам капитан.
– Бедный Юрис, – вздохнула вдова. – Кто мог подумать, что это будет его последним путешествием.
– Вы кого-то подозреваете? – не выдержал Дронго.
– Нет, – ответила она, – мне некого подозревать. Мы люди спокойные, мирные, никому не делали зла.
– Простите, что я беспокою вас в такой момент, но мне обязательно нужно задать вам несколько вопросов. Они связаны с вашим погибшим мужем. Возможно, что нам удастся выйти на убийцу.
– Разве его убили не на острове? – подняла она голову. – Я думала, это сделал кто-то из местных аборигенов.
– У меня есть все основания считать, что это убийство совершил кто-то из пассажиров нашего корабля.
Он увидел, как нахмурилась Нина. И как встрепенулся Роберт.
– Вы кого-то конкретно подозреваете? – спросил Пятраускас.
– Пока нет. Но я хочу понять, почему за один день убили сначала Игната Северцова, а потом и Юриса Зигнитиса. Кто и зачем это сделал?
– Мы тоже хотели бы это знать, – кивнул Роберт, – но мы пока ничего не знаем. И вообще, в жизни не всегда все бывает так, как нам хочется. Как говорят американцы, «хорошие парни не всегда бывают первыми».
– Я слышал эту пословицу, но хорошие парни должны прилагать определенные усилия, чтобы стать первыми. Иначе они действительно окажутся аутсайдерами. Поэтому я и пришел к вам, уважаемая Дагния Карловна.
– Что вам от меня нужно? – простонала вдова.
– Почему ваш супруг сошел на берег? Его кто-то позвал?
– Не знаю. Он сказал, что хочет немного прогуляться, посмотреть магазины местных сувениров.
– И не взял вас с собой? Это вас не насторожило?
– Я ему сказала, что могу с ним пойти, но он решил отправиться один. Мне не понравилось его решение, и я ему об этом тоже сказала. Но он обещал быстро вернуться.
– Вы всегда путешествовали вместе?
– Всегда.
– И он когда-нибудь выходил на берег один?
– Не припомню, – по-русски она говорила с характерным латышским акцентом. В отличии от Пятраускаса, который хорошо говорил на русском языке.
– Может, его кто-то позвал, а он не сказал вам об этом?
– Может быть. Но я точно не знаю.
– Мне сказали, что вы из семьи потомственных ювелиров. Это правда?
– Да. Но какое это имеет отношение к сегодняшнему убийству?
– Вы ведь наверняка знали, зачем ваш муж решил предпринять столь далекое и экзотическое путешествие.
Он заметил, как насторожились Пятраускас и Слепакова. Неужели они действуют вдвоем? Неужели они сумели его так обмануть?
– Мы хотели увидеть Таити, – спокойно произнесла вдова.
– И поэтому решили вызвать в эту поездку сразу двух ювелиров – Северцова и Ваккера? – невинным голосом спросил Дронго.
– Северцов не был ювелиром, – твердо возразила она, – он был всего лишь заместителем генерального директора компании. А вот Ваккер действительно ювелир. И очень хороший ювелир, – с явным вызовом произнесла она.