Пистолет тут же был нацелен на Резвана, находящегося на заднем сиденье. Кавказец лишь втянул голову в плечи, будто это могло ему как-то помочь уберечься от пули. Мотоциклист хладнокровно нажал на курок. Пуля угодила Алиеву в шею.
Рана была явно смертельной, но убийца все равно подстраховался — произвел контрольный выстрел в висок. Бездыханный бандитский авторитет завалился на сиденье. Киллер бросил пистолет в салон лимузина, вырулил на встречную полосу и спешно скрылся с места преступления.
В мобильном телефоне Резвана включилась громкая связь. Женщина, оператор таксопарка, безуспешно пыталась принять заказ.
28
Вздымая клубы пыли, джип катил по лесной дороге. Денис пытался выжать из машины все возможное, но грунтовка, естественно, не могла идти ни в какое сравнение с шоссе. Тут особо разогнаться не получалось.
Карбалевичу все время приходилось следить и за дорогой, и за тем, насколько близки преследователи. Отделаться от них полностью ему не удалось, а вот уйти в отрыв, пусть и не очень большой, получилось. В этом случае лесная дорога становилась для беглецов скорее союзником, чем противником. Ведь микроавтобус точно не смог бы нагнать внедорожник в таких вот условиях.
Короб поймал себя на мысли, что идеально было бы, если бы вдруг пошел проливной дождь. Дорогу размыло бы, но для джипа это не стало бы серьезным препятствием. А вот микроавтобус точно увяз бы в первой же низине.
Но дождя не было. Шаманскими способностями ни Денис, ни Аня, увы, не обладали. Тверская, конечно же, могла бы шутки ради спеть свою новую песню о дожде. Безусловно, вся эта дребедень выдумывалась и озвучивалась Карбалевичем лишь для того, чтобы подбодрить и себя, и свою спутницу. Бывший военный прекрасно знал цену уместного юмора в непростых ситуациях.
Шутки, однако, были не единственным творением Дениса. Помимо них он придумал план действий на ближайшие несколько часов, который оказывался не таким уж нереальным, как это могло бы показаться от безысходности.
Согласно этому плану, джип должен был уйти в отрыв от погони, хотя бы на некоторое время исчезнуть из поля зрения неуемных преследователей. Для этого вполне могло хватить и нескольких минут. Денису хотелось бы иметь запас в четверть часа, хотя подспудно он понимал, что получить такую фору было нереально.
Впрочем, каким бы ни было данное преимущество, план все равно предполагалось осуществлять по одной и той же схеме. Как только джип оказывался вне поля зрения преследователей, вдова должна была быстро покинуть его. Далее ей следовало сойти с дороги, направиться в лес и скрыться там среди кустов и деревьев. Анне предстояло спрятаться так, чтобы ее не смогли заметить бандиты из микроавтобуса, проезжающего по лесной дороге.
Сам же Денис продолжал бы вести джип. Он должен был постараться заманить преследователей как можно дальше от того места, где пряталась Аня. А потом ему уже пришлось бы действовать по обстоятельствам.
Именно вот это самое «действовать по обстоятельствам» и было слабым моментом в плане. Ведь за данной формулировкой не стоял точный исчерпывающий ответ в общем-то на простой вопрос: что делать Анне в том случае, если эти вот поганые обстоятельства приведут к гибели Карбалевича?
Автор плана понимал это и не торопился излагать его своей спутнице.
29
Внедорожник наконец-то сумел оторваться от преследователей настолько, что те потеряли его из виду. Первая часть плана тем самым была реализована. С переходом ко второй беглецам медлить не стоило, но трезво оценить запас времени было трудно. С одинаковым успехом это могли быть и две, и три, и даже целых пять минут.
Аня недоуменно посмотрела на своего спутника. Она не понимала, почему он вдруг притормозил.
— Что-то случилось? — спросила женщина, не сводя глаз с Дениса.
— Пока нет, — резким тоном ответил он и продолжал говорить в том же ключе: — Но вскоре может случиться. Мы не знаем, как все дальше повернется. Поэтому ты сейчас на всякий случай выйдешь из машины и укроешься в лесу. Примерно метрах в ста от дороги. Когда все закончится, я сюда вернусь и заберу тебя. Давай!.. Беги, пока этих чертовых преследователей не видно.
Его слова звучали в ушах Анны словно удары колокола. Она не могла поверить тому, что слышала. Такой поворот событий никак ее не устраивал, был не по душе. Однако Анна не хотела починяться неожиданному требованию Дениса отнюдь не из-за какой-то там прихоти. Причина ее нежелания крылась совершенно в другом.
— Нет, Деня, — проговорила она с надрывом в голосе и отрицательно покачала головой. — Никуда я от тебя не уйду. Даже и не пытайся настаивать на этом. Не отпущу я тебя одного. Говоришь, что все закончится и ты вернешься за мной. Звучит красиво и очень складно, если думать только о хорошем исходе дела. А что будет, если все закончится не так, как ты задумал? Вдруг ты, не дай бог, не вернешься, и как тогда мне быть? — Женщина очень четко вычленила то самое слабое место в плане Карбалевича. — Да я же вообще ничего в одиночку сделать не смогу. Стану легкой мишенью. Если не конкретно для этих уродов, то для их дружков. Так что давай уж договоримся, что будем вместе до конца. Все кончится хорошо — вот и славно. Если же доведется погибнуть, то лучше уж вместе. По крайней мере, мне тогда не будет ни страшно, ни обидно. — Выдав свою тираду, Анна продолжала смотреть на Дениса.
Взор ее оказался вовсе не умоляющим, как можно было бы предположить. Женщина смотрела на своего спутника очень и очень решительно. Короб не мог не заметить этого и не понять, что спорить с Аней совершенно бессмысленно.
— Ты единственный человек, с которым я после гибели Володи чувствую себя в безопасности. — Она отбросила последние условности. — Даже сейчас, когда за нами гонятся эти сволочи. Даже в том случае, если они начнут стрелять. Мне с тобой и смерть не страшна!..
Время было упущено. Микроавтобус снова мелькнул на лесной дороге. Денис ничего не ответил на признания женщины и резко нажал на газ. Несмотря ни на что, Аня заулыбалась. Пусть это и казалось полным сумасшествием даже ей самой.
30
В микроавтобусе рядом с водителем сидел Архип. Именно он был здесь за командира на этот раз. Ему не хотелось повторить провал предыдущей погони, пусть она тогда проходила и без его участия.
Хриплоголосый тип желал доказать боссу свою состоятельность. Тем более что промах с гибелью Самары он переживал весьма болезненно, невзирая даже на прощение со стороны хозяина. Его самолюбие было задето, и он до безумия желал показать всем, что по-прежнему первый, стоит тех денег, которые получает от могущественного босса. Хотя, по большому счету, смысла в подобной демонстрации не было никакого.
Архип не был доволен тем, как шло преследование. Он всю дорогу покрикивал на шофера, будто тот мог что-то изменить в сложившемся раскладе. Заставить микроавтобус лететь еще быстрее было совершенно невозможно, выглядело фантастикой.
Однако командир все равно кричал, подзуживал водителя:
— Давай! Жми же! Уйдут! Ты на кого работаешь, сука?! Почему плетешься как дохлая черепаха?!
Шофер толком не знал, как реагировать на все эти выпады. Объяснять, что дорога плохая, что джип получает здесь явное преимущество, не имело никакого смысла, было равнозначно вещанию в пустоту. Архип предъявлял бы претензии в любом случае. На то он тут и главный, да еще со своими специфическими тараканами в голове. Водила старался не портить себе нервы и не брать во внимание то, что кричал Архип. От этих воплей все равно не прибавилось бы ни лошадиных сил в двигателе, ни гладкости на дороге.
Лес тем временем заканчивался. Впереди замаячило здание элеватора, судя по его виду, давно заброшенного.
Архип считал, что настичь беглецов стоило еще до выезда из леса. На открытой местности джип мог уйти в куда больший отрыв и свернуть где-нибудь по дороге. Если бы так и вышло, то найти потом парочку, сидящую в его салоне, было бы практически невозможно. Даже если бы внедорожник просто выехал из леса и рванул за элеватор, то уже возникла бы опасность потерять его не только из виду, а вообще, в принципе.
Такого развития событий Архип никак не мог позволить, поэтому снова и снова требовал от водилы увеличения скорости, будто это был не обычный микроавтобус, а гоночная машина с прибамбасами из серии фильмов «Форсаж». Водила кряхтел и, как уж мог, пытался если не нагнать джип, то хотя бы немного сократить расстояние до него.
Хрипатый тип внимательно следил за этим, старался улучить подходящий момент, который наконец-то настал. Расстояние между машинами заметно сократилось. Отрезок дороги выдался прямым.
Архип сразу же высунулся из кабины микроавтобуса. Одной рукой он ухватился за дверку, а второй сжимал пистолет. Времени для раздумья и ожидания еще более удобной ситуации у него не было. Он пользовался тем, что ему подвернулось.
Архип сразу же высунулся из кабины микроавтобуса. Одной рукой он ухватился за дверку, а второй сжимал пистолет. Времени для раздумья и ожидания еще более удобной ситуации у него не было. Он пользовался тем, что ему подвернулось.
После непродолжительного прицеливания Архип нажал на курок. Грянул выстрел, следом за ним — еще два. Бандит целился не по салону внедорожника, знал, что он бронирован. Он бил исключительно по колесам.
Первые две пули отправились за молоком, а вот последняя угодила в заднее колесо. Раздался громкий хлопок. Покрышка и шина были пробиты.
Джип тут же пошел юзом. Его водитель явно не мог справиться с управлением, хотя и очень старался.
Через несколько секунд джип сошел с дороги и врезался в одиноко стоящее дерево. Надо же! Ведь внедорожник уже выехал из леса, но все равно не смог избежать столкновения.
Радости Архипа не было предела. Он хохотал словно сумасшедший, ликовал, жутко радовался своей меткости, которая предопределила победу над противником. После столкновения джипа с деревом он ни одной секунды не сомневался в этом, но все-таки не забывал подгонять водилу.
Дерево — это же не железобетонный столб и не какая-нибудь скала. Да, оно остановило джип, но его пассажиры могли остаться после этого вполне дееспособными. Следовало как можно скорее добраться до места столкновения и в случае чего не дать возможности беглецам удрать оттуда.
Хрипатый тип считал, что все шансы для их поимки имелись, но в таком важном деле нельзя было мешкать. Исходя из этого, у него возникали все новые и новые требования к увеличению скорости.
— Тебе уже не надо гнаться за машиной! Мы должны успеть к тому моменту, когда парочка попытается выбраться из джипа, — пояснял он шоферу, изрядно вспотевшему и уставшему от крикливых назиданий.
31
Денис прекрасно понимал, что медлить было нельзя. Джип столкнулся с деревом, но и он, и его спутница отделались лишь легким испугом. Руки, ноги и все остальное у них были целы. Значит, им следовало быстренько выбираться из джипа и бежать подальше изо всех сил.
Если бы ситуация была хотя бы чуть-чуть в пользу беглецов, то Короб непременно принял бы бой прямо возле джипа. Однако для победы в неравной схватке нужно было иметь серьезное оружие, а его-то у Дениса как раз и не было. У него имелся лишь пистолет да несколько коробок с патронами.
С таким богатством он мог вести разве что чисто оборонительный бой безо всякой вероятности выстоять в нем. К тому же не было известно количество преследователей, находящихся в микроавтобусе. Ну а в том, что все они до единого имели при себе оружие, сомнений у Карбалевича не возникало.
Оптимальным вариантом в таком вот незавидном положении было отступление в сторону элеватора. Там наверняка можно скрыться и даже попытаться устроить ловушку. Бывший военный трезво оценил ситуацию и пришел к выводу, что она диктует использование тактики партизанской войны. Пусть даже это будет лишь кратковременный эпизод противостояния наглому и подлому врагу.
Мужчина в двух словах объяснил Ане, что нужно делать и куда следует бежать. Микроавтобус на большой скорости приближался к месту аварии. Денис это видел и заставил спутницу бежать впереди себя.
Таким вот образом он хотел прикрыть ее от возможного обстрела. Она совсем недавно говорила, что готова умереть вместе с ним, но Денис не мог позволить себе подставить женщину под пули. Он был готов стать для нее щитом, но отнюдь не собирался проявлять безрассудную браваду, которая могла лишь ускорить гибельный исход.
Карбалевич собирался огрызаться. Заслоняя свою спутницу от вражеских пуль, он был готов встретить преследователей прицельной стрельбой. Тверская предпринимала осторожные попытки отговорить его от этого, но не смогла. Денис самым решительным образом отмел ее намеки, даже не стал выслушивать доводы женщины до конца.
Полуразрушенный зерновой элеватор был единственным местом в ближайших окрестностях, где можно было бы найти укрытие и организовать засаду. Ведь на несколько километров вокруг растянулось чистое поле. Спрятаться в лесу Короб даже не пытался. Шансы найти там подходящее убежище были крайне малы, если не сказать — нулевые.
Иное дело элеватор со своими многочисленными помещениями. Уж там-то где-нибудь точно отыскалось бы хорошее убежище. Если не для двоих, то хотя бы для Ани. Бывший военный думал об этом, но решил ничего не сообщать своей спутнице. Он не хотел, чтобы началась новая мелодрама.
Впрочем, до спасительного элеватора нужно было еще добраться. Расстояние между ним и джипом составляло порядка двух сотен метров. Преодолеть его в режиме легкой летней прогулки было задачей весьма проблематичной.
Преследователи уже успели повыскакивать из микроавтобуса. Архип, шофер и еще один бандит понеслись следом за беглецами.
— Все пока складывается не так уж и плохо, — проговорил Карбалевич, отметив для себя небольшое количество преследователей. — Видимо, тот негодяй, который жаждет нас поймать, слишком экономит людские ресурсы. Но нам это его жлобство очень даже на руку. Моя задача облегчается. Надежды на лучший исход возрастают.
Он взглянул на преследователей еще раз. Ни один из них не был вооружен автоматом. Это тоже облегчало положение, но не настолько, чтобы можно было остановиться посреди поля и начать задушевные беседы с бандитами.
Впрочем, хриплоголосый тип первым попытался заговорить с беглецами.
— Эй, вы! Постойте! Если вы сейчас остановитесь, то никто из вас не пострадает! В противном же случае нам придется открыть огонь! — кричал он, обращаясь к Денису и Анне.
Карбалевич сначала хотел ответить ему крепким словцом, но потом выдал более приличную фразу:
— Ищи дурака!
— Ну, ты сам нарвался! — прозвучало в ответ. — Я не знаю, с кем говорю, но если ты такой крутой и тебе не страшно подыхать, то хотя бы о женщине подумай! Она-то тут при чем?
— Да пошел ты на хрен! — не выдержала Анна, узнав тот самый специфический голос телефонного вымогателя. — О женщине ты решил позаботиться, сволочь! Где была твоя забота, когда ты мне названивал каждый день и требовал отдать деньги, которые не принадлежат ни тебе, ни тому ублюдку, который уполномочил тебя творить все эти мерзости?
Карбалевич был изумлен резкостью женщины. Он и Анна во время обмена репликами с Архипом продолжали бежать. Попытки хрипатого типа заговорить им зубы не удались. В особенности его разозлили слова вдовы. Он даже не стал ничего отвечать на них, а просто взял и открыл пальбу.
Короб не замедлил с ответной реакцией. На каждый выстрел со стороны преследователей он отвечал двумя. Безусловно, Денис понимал, что запас патронов у него вовсе не бесконечный. Однако он был уверен в том, что, стреляя так вот часто, сумеет несколько охладить пыл бандитов, которые бежали за ними буквально по пятам.
Преследователям и в самом деле пришлось несколько сбавить темп. Архип и его подельники резко пригнулись, машинально втянули голову в плечи. Получить пулю от спутника Анны Тверской никто не хотел.
Негодяи уже знали, что он неплохо обходится с пистолетом и умеет первоклассно водить авто, уходить от погони. Предыдущая попытка наехать на Тверскую и ее родителей показала многое. Но узнать, кто именно оказался таким активным помощником вдовы, бандитам так и не удалось.
В лицо Короба никто не видел. Сперва этому мешали простыни, развешанные во дворе, потом — мрак позднего вечера.
Лишь один из тех громил, которые пытались еще тогда нагнать джип, удирающий из Подольска, в свете фар мельком глянул на его профиль. Ему показалось, что за рулем джипа сидел Владимир Тверской.
Его рассказ серьезно не воспринял никто — ни Архип, ни могущественный босс. Шансонье уж точно никак не мог сидеть за рулем. Вероятность того, что он оказался жив, а похороны были инсценировкой, полностью исключалась. Сам же Карбалевич сделал все возможное для того, чтобы его личность не была раскрыта.
Беглецы стремительно приближались к элеватору. Преследователи снова теряли свое выгодное положение.
Денис заметил дверь, ткнул в нее пальцем и кивком дал понять Ане, чтобы она забегала туда первой.
— Я тебя догоню. Надо их слегка запутать, — объяснил он в ответ на ее вопрошающий взгляд.
Женщина по-прежнему не желала спасать лишь свою собственную шкуру, боялась, что ее спутник поступит не совсем так, как договаривались. Она уже давно убедилась в том, что смелости и даже геройства ему не занимать. Но все же Анна была против того, чтобы Денис ради нее сложил здесь голову.
— Я же сказал, что догоню! — Карбалевичу пришлось снова убеждать ее в правдивости своих намерений.
Она утвердительно кивнула и скрылась в проеме, а Короб тем временем быстро промчался за кустами в сторону от этой самой двери. Он и на самом деле хотел ввести преследователей в заблуждение. Пробежав где-то два десятка метров, Денис остановился, осторожно высунулся из-за кустов и произвел два очередных выстрела. После этого он молниеносно рванул к зданию элеватора и подбежал к двери.