— Прочь, — приказал он индейцам. — Свою работу вы выполнили.
Индейцы исчезли, но Силла знала, что Квиг лжет. Они затаились неподалеку. Надо действовать быстро.
Она поудобнее перехватила наваху и принялась кружить вокруг противника на узкой скользкой дорожке.
Удары, обманные выпады, скрежет лезвий. «Безупречно, — снова сказала себе Силла. — Не нужно никакой доработки». Она почуяла запах крови — сумела-таки достать Квига, порезать ему руку чуть выше запястья.
«Сейчас он достанет меня, — решила она, предугадывая следующее действие, играя и анализируя игру одновременно. — Полоснув мое плечо, он ухмыльнется, думая, что теперь оказался в выигрышном положении».
И тогда она вонзит ему в бок наваху, а сама, уворачиваясь от стрел, бросится с обрыва в горную реку.
«Может, лучше увернуться от его удара?» — подумала Силла. Нет, раз уж она и так знает, как и когда он ее полоснет, лучше изучить детали и подметить дефекты, играя по заученной схеме и не импровизируя.
Квиг нанес быстрый удар: кончик ножа разрезал хлопковую рубашку и руку под ней. Но вместо электрического разряда Силла почувствовала жгучую боль раны.
Она оступилась, схватившись за плечо, выронила нож, почувствовала, как между пальцами сочится кровь — такая же теплая, как до этого грязь. Все еще не веря в происходящее, она смотрела, как кровь капает с лезвия его ножа.
«Все по-настоящему, — в ужасе подумала Силла. — Это не голограмма, это по-настоящему!»
Губы Квига исказила зловещая улыбка, он замахнулся для последнего удара, но тут Силла поскользнулась в грязи и рухнула с обрыва; ее крик заглушил рев бьющегося внизу о камни потока.
Следующим утром Бенни нетерпеливо мерил шагами кабинет Вара.
— Попробую позвонить ей еще раз.
— Ты уже пробовал пять минут назад. — Вар стоял у окна и смотрел вдаль на дом Силлы. — На звонки она не отвечает, — он взъерошил волосы, — на электронные письма тоже, на эсэмэски, вообще ни на что.
Он обернулся. Его лицо было искажено бессильной досадой.
— Она точно ничего тебе не говорила? Насчет того, что сегодня не придет?
— Да нет же, совсем наоборот, сколько раз повторять? Сказала, что придет пораньше. Не хотела задерживаться дома дольше, чем необходимо. Я ей предлагал переночевать у меня. Ты же знаешь, как она трясется из-за своих вещей, своего дома.
— Да, мне она то же самое говорила. Мол, если не заставит себя вернуться и переночевать дома, то вообще уже никогда туда не придет. Черт бы это все побрал. — Вар взглянул на часы. — Наверно, она просто проспала. Может, приняла снотворное…
— Может, слишком много снотворного.
— О черт! Надо сходить проверить. Пошли. На всякий случай… Наверно, она просто вырубилась, но стоит проверить.
— Ладно, идем. Все равно мы с тобой работать не сможем, пока не узнаем, что с ней. В журнале значится, что она взяла свою копию «Фантастики», — добавил Бенни, когда они уже спускались на лифте.
— Да? Ну что ж, это хорошо. Хорошо! Работа ей сейчас на пользу. Наверно, поэтому она про все и забыла. Точно. Заработалась допоздна, приняла снотворное. Наверняка всю ночь сидела.
— Точно, так, наверно, все и было. Но как все по-дурацки выходит…
Бенни посмотрел на цветы, подумал о Барте.
— Я понимаю. — Вар положил ему руку на плечо. — Пойду скажу Стику, что мы отлучимся ненадолго.
Выйдя на улицу, они пошли быстрым шагом.
— Разозлится небось до чертиков, что мы ее разбудили, — заметил Вар и даже сумел выдавить из себя улыбку.
— Ага, так и вижу. «Какого хрена? Мне что, нельзя подольше поспать?» Приготовим для нее кофе.
— Отличный план. А гроза ночью была — зашибись, верно?
— Точно. Сверкало прямо как при космической битве из «Третьей планеты». Отличная гроза. Теперь хоть попрохладнее стало.
— Верно.
Они дошли до дома Силлы, Вар набрал номер ее квартиры на домофоне.
Они ждали, сунув руки в карманы. Спустя несколько секунд компьютер сообщил, что в квартире на их звонок никто не отвечает. Вар начал набирать номер еще раз, но Бенни покачал головой:
— Давай просто войдем. Пошли. — Бенни воспользовался электронным ключом, который когда-то ему дала Силла, приложил ладонь к сканеру и ввел код.
— Она просто отрубилась, — повторял Вар по дороге к ее двери, — и все дела. Просто отрубилась.
Бенни громко постучал по двери кулаком. Никакого ответа.
— О черт, Бен.
— Я не собираюсь ждать. — Бенни снова воспользовался ключом, приложил ладонь и ввел оба пароля. Он приоткрыл дверь и позвал Силлу по имени: — Силл! Эй, Силл! Это мы, Бенни и Вар.
— Да, это мы, не надо в нас из баллончика стрелять!
— Силл? — Бенни рывком открыл дверь до конца, на секунду замешкался, осматривая помещение. На полу валялись ее новые туфли и сумочка. Он кивнул на сумку Вару: — Видишь, она дома. Она без сумки на улицу не выходит. Пойду посмотрю в спальне.
— А я в кабинете.
Они разделились.
— Ее здесь нет. — Бенни выбежал из спальни. — Не знаю, спала она там или нет, постель у нее всегда в беспорядке.
— В кабинете, в ванной и на кухне ее тоже нет. Она…
— В голографической! — Бенни развернулся на месте и рванул к голографической комнате. У двери он начал было вводить код, но Вар показал на зеленый огонек.
— Да она не заперта.
Отстранив Вара, Бенни ворвался в комнату.
— О господи! Боже мой, Силл! — Он бросился к ней. Силла, вся в крови, лежала на полу совершенно неподвижно. — Звони девять-один-один! — крикнул Бенни. — Скорей, скорей!
Вар выхватил телефон и нажал кнопку вызова спасателей.
— Она жива? Бенни, Бенни, скажи, что она жива!
— Я не знаю.
Бенни взял ее за руку, прикоснулся к щеке. Голос Вара у него за спиной раздавался словно издалека, с другого конца длинного темного туннеля. Бенни собрался с духом и приложил пальцы к сонной артерии Силлы.
Ева сидела у себя в кабинете и готовилась к брифингу. Она попросила Миру присутствовать. После того как она осмотрела и изучила жилище каждого из деловых партнеров, ей потребовалось профессиональное мнение психолога. Если повезет, ребята из ОЭС добавят что-нибудь осязаемое, и этого хватит, чтобы арестовать ее главного подозреваемого.
Прискакал Макнаб, и Ева вопросительно посмотрела на него.
— Она молодец, — сказал он, передавая Еве дневник Силлы, — но я лучше. Решил, что ты захочешь сразу же на него взглянуть.
— Правильно решил. Сам читал?
— Да мне ведь не положено… ну, может, пару страничек, — сознался Макнаб под ее пристальным взором. — Там ничего — в том, что я прочитал, — ничего интересного. Просто ежедневник, что-то про работу, фигня всякая. Ну, может, немного про парня, с которым она встречалась пару месяцев назад. Решила, что он неудачник. Я тоже так решил.
— Пару страничек, говоришь?
— Ну, или несколько. Просто проверял, нет ли глюков.
— Я оставлю это без внимания, потому что ты избавил меня от необходимости заставлять ее вскрывать дневник самой. До брифинга еще час с лишним. Иди и не отвлекай мою напарницу.
— Да она сама кого хочешь отвлечет, — начал было Макнаб, но тут у Евы засигналил коммуникатор, и он выскользнул за дверь.
— Даллас слушает.
Сообщение для лейтенанта Евы Даллас. Срочно явитесь по адресу четыреста тридцать один, Спринт-стрит, квартира три.
— Это квартира Силлы Аллен. Она мертва?
Нет. «Скорая» везет ее в больницу Святого Игнатия. Множественные травмы, состояние критическое. Предписано срочно явиться на место происшествия и доложить старшему опергруппы.
— Вызов принят. Конец связи.
Ева выскочила из кабинета, натолкнулась на Макнаба, который как раз занимался тем, что отвлекал ее напарницу. Он ухмыльнулся, но, увидев ее лицо, осекся и толкнул Пибоди.
— Черт!
— Силлу везут в больницу Святого Игнатия, состояние критическое. Выдвигаемся.
— Что произошло? — спросила Пибоди, стараясь поспеть за размашисто шагающей Евой.
— Это-то мы и едем выяснять. — Пибоди хотела еще что-то спросить, но Ева покачала головой. — Позвони в «Играй». Хочу знать, на месте ли они. Проверь, свяжись с ними лично.
Пибоди сделала звонок, пока они спускались на стоянку.
— На месте их нет. Оба отлучились с полчаса назад.
— Оба, значит, — пробормотала Ева, кивнув. — Да, неплохо. Организуй охрану. Приставь к ней человека — в «Скорой», в операционной, в реанимации, где бы она ни была. С этого момента она под нашей круглосуточной охраной. Позвони, получи конкретную информацию о характере повреждений. Не нужны мне «множественные травмы, состояние критическое», нужны подробности.
— Слушаюсь. — Запрыгивая в машину, Пибоди искоса взглянула на Еву.
Та утопила педаль газа в пол, и Пибоди вжалась в сиденье.
18
Ева проигнорировала стилизованный под старину лифт и вприпрыжку взбежала по лестнице.
— Докладывайте, — бросила она дежурившему у двери квартиры полицейскому, одновременно вытаскивая из полевого набора баллончик с изолирующим составом.
— Лейтенант! В девять пятьдесят шесть поступил звонок по девять-один-один от Левара Хойта. Звонок был сделан отсюда, с его личного телефона. По вызову выехали мы с напарником и бригада медиков. На место прибыли в десять ноль две, медики примерно двумя минутами позже.
«Оперативное реагирование», — одобрительно отметила Ева и кивком дала знак продолжать.
— У двери нас встретил мистер Хойт, он сразу же провел нас в голографическую комнату в восточной стороне квартиры. Жертва, мисс Силла Аллен, проживающая по данному адресу, лежала на полу без сознания с видимыми признаками тяжелых травм. С ней в комнате находился Бенни Леман. Он утверждает, что не трогал потерпевшую из опасения еще больше ее травмировать, но проверил пульс и попытался оценить тяжесть травм. На момент нашего прибытия он был в несколько неадекватном состоянии. Мы с напарником вывели свидетелей из комнаты, сейчас они находятся в соседнем помещении, типа просмотрового зала, под наблюдением офицера Аттики. Оба чрезвычайно взволнованы и постоянно просят дать им вернуться, чтобы быть вместе с потерпевшей — по их словам, их коллегой и партнером по бизнесу.
Я вернулся назад в комнату спросить медиков о состоянии потерпевшей. По их словам, состояние критическое, среди прочих травм перелом черепа, раздробленный локтевой сустав, перелом ноги и минимум двух ребер, а также многочисленные ушибы и рваные раны. Ее увезли в больницу Святого Игнатия примерно в десять пятнадцать.
— Отличный доклад по всей форме, офицер Кобл!
— Стараюсь не упускать детали.
— Продолжайте дежурство, — приказала Ева.
— Слушаюсь, лейтенант.
Ева сразу прошла в голографическую. Пол комнаты был испачкан кровью — скорее всего, кровью Силлы.
— Возьмем образцы. Проверим, только ли ее здесь кровь.
Она подошла к системному блоку.
— Здесь вставлен диск. Наверняка «Фантастика».
— Все как и в случае с Минноком, — заметила Пибоди. — Судя по описанию повреждений, убийца решил забить ее до смерти.
— Тогда почему же он не довел дело до конца? Она без сознания, не сопротивляется. Столько трудов и в конце концов оставил ее в живых. Почему?
— Может, испугался? Или решил, что она уже мертва.
«Нет, — подумала Ева. — Нет и еще раз нет».
— Он слишком умен, чтобы оставлять ее в живых. Это крупный просчет.
— Если она не выживет — не такой уж и крупный.
Ева покачала головой.
— Вызывай «чистильщиков» и электронщиков. А мы спросим, знают ли ее партнеры по бизнесу код диска. Может, удастся вытащить его в целости. В любом случае мне нужно знать, когда она начала и как долго успела поиграть.
— Будет сделано. Хочешь, отведу одного из них для снятия показаний в другую комнату?
— Нет. Послушаю их вместе. Посмотрим, как они будут себя вести. Когда закончишь здесь, войдешь к нам, отзовешь меня в сторону и сообщишь на ухо как бы свежую информацию. Говори шепотом, но чтобы они расслышали «отличные новости», «ОЭС» и «извлекли информацию».
— Если они виновны — или кто-то один из них, — новости их не обрадуют.
— Зерна иногда приходится поливать.
— Что?
— Ничего. — Ева оставила Пибоди снимать образцы, а сама пошла в просмотровую. Вар и Бенни вскочили и заговорили одновременно.
— Стоп! Офицер, перекройте вместе с напарником все входы в квартиру. Сюда едут «чистильщики» и бригада из электронного отдела, больше сюда никого не впускать.
Она повернулась к Бенни и Вару:
— Садитесь.
— Они не пустили нас с ней. Мы хотели поехать с ней. Они нам даже позвонить в больницу не дали. Пожалуйста, пожалуйста, лейтенант Даллас, пустите нас! — Голос Бенни дрожал, на глаза навернулись слезы.
Ева достала полицейский коммуникатор.
— Говорит лейтенант Даллас, — представилась она, сообщив номер своего жетона. — Мне необходимо узнать о состоянии поступившей к вам Силлы Аллен. — Она жестом заставила замолчать открывшего рот Бенни и отошла в сторону. Молча выслушала ответ, коротко поблагодарила, сунула коммуникатор обратно в карман и вернулась к ним. — Она в реанимации. Ею занимается целая команда специалистов, они пытаются стабилизировать ее, чтобы перевести в операционную.
— Операционную? Ей нужна операция? — спросил Вар, а Бенни просто молча уставился на Еву.
— У нее весьма тяжкие повреждения, они делают все, что в их силах. Состояние критическое. Будьте готовы ко всему.
— Она не умрет. Она не умрет. Она не умрет.
Бенни принялся безостановочно раскачиваться взад-вперед в кресле, пока Вар не обнял его за плечи.
— Брось, Бенни. Брось! Она крепкая. Силли — крепкая девушка. Нам нужно быть рядом с ней, — сказал Вар Еве.
— Вам нужно дать свидетельские показания. Я постараюсь закончить как можно скорее, и тогда эти двое полицейских отвезут вас в больницу. Мне нужно знать, что здесь произошло.
— Мы не знаем, — покачал головой Бенни. — Откуда нам знать? Когда мы пришли, она просто… просто лежала там на полу.
— Во сколько вы пришли?
Бенни снова покачал головой, а потом закрыл лицо руками.
— Около десяти или чуть раньше. Точно не знаю, — ответил за него Вар. — Мы забеспокоились, потому что она не пришла утром на работу и не отвечала на звонки и эсэмэски. Нужно было прийти раньше. Надо было раньше проверить, что с ней, тогда, может…
— Не нужно было вчера отпускать ее одну домой. — Бенни запустил пальцы в свои экзотические волосы. — Нужно было уговорить ее переночевать у меня.
— Во сколько она вчера ушла домой? — спросила его Ева.
— Не очень поздно. Может, в девять или девять тридцать. Мы сначала думали, не пойти ли нам погулять, перекусить или просто надраться. Но потом никому не захотелось.
— Она взяла с собой игру? Взяла «Фантастику»?
— Да, да. Мы утром проверили — она расписалась в журнале. Что происходит? — повысил голос Бенни. — Кто-то пытался ее убить. Кто-то убил Барта. Что происходит?
— Мы делаем все, чтобы это выяснить, — сказала Ева, покосившись на вошедшую Пибоди. Та жестом подозвала ее. — Секундочку.
Она подошла к Пибоди, та склонилась к ее уху.
— Вечеринка вчера была умопомрачительная, — зашептала Пибоди, слегка выделяя голосом ключевые слова. — Отличные новости! Мы надрали задницу! Ноги у меня просто отваливаются. Но наши электронщики… Оно этого стоило. Я, наверно… Извлекли информацию… ото всех этих танцев целый фунт сбросила.
— Ты в курсе, что ты помешана на собственной заднице? Теперь кивни, как если бы я тебе отдала приказ, и выйди, вытаскивая на ходу коммуникатор. Подождешь пару минут, вернешься, кивнешь мне и дальше подключайся к разговору.
— Поняла. — Пибоди кивнула, добавила для верности «Слушаюсь, лейтенант» и, вытаскивая коммуникатор, вышла из комнаты.
— Что-то насчет Силл? — нетерпеливо спросил Бенни. — Это про нее?
— Нет. Итак, последний раз вы ее видели вчера около половины десятого вечера? — Ева вопросительно глянула на Вара.
— Около того.
— И в каком она была состоянии?
— А вы как думаете? — с видимым раздражением спросил Бенни, сжимая кулаки. — Она была до предела вымотана. Мы все были вымотаны. Ей и так непросто было устраивать панихиду, редактировать видео, организовывать еду. Но по крайней мере было чем заняться, было над чем работать. А теперь…
— Мы все вчера устали, — примирительно вздохнул Вар. — Просто очень устали.
— И куда вы направились?
— По домам, — пожал плечами Вар. — Просто пошли по домам.
— Вместе пошли?
— Ну да. Ну, мы сначала проводили Силлу до дома, потом я пошел к себе домой, а Бенни — к себе.
— Никого там не видели? Никто рядом с ее домом не ошивался?
Ева обернулась и, увидев, что в комнату опять вошла Пибоди, подозвала ее кивком.
— Я подождал, пока Силл войдет, — добавил Бенни. — Мы даже постояли там еще, поболтали пару минут. Я не оставил бы ее одну, если бы заметил кого-нибудь подозрительного. Я видел, как она вошла, и потом отправился к себе. Дома я выглянул в окно — у нее горел свет. Так что она добралась без происшествий.
— Вы всегда так за ней следите?
— Когда идем домой вместе, я обычно проверяю, благополучно ли она добралась, — ответил Бенни. — Силл может сама за себя постоять, но это у меня просто вошло в привычку.
— После половины десятого вы с кем-нибудь общались, встречались, с кем-либо разговаривали?
— Черт. — Вар потер виски. — Я что-то там перекусил, попробовал посмотреть телик. Мне не сиделось, так что я немного побродил по Сети. Зашел в пару игровых зон, сыграл несколько турниров в «Тотальном контроле». Есть такая игра на выбывание. Часов до двух ночи. Из дома никуда не выходил. Да мне и не хотелось.