«Это Лора, – заметив выглядывающие из-под шлема локоны белых волос, догадался Ларин, – молодец. Наверное, проследила за мной и Соболевым. А когда увидела, что мы попали в опасность, решила помочь – отвлечь на себя внимание наших противников. Что ж, отлично, но тогда почему я торможу? Деру давать надо».
Охватив быстрым взглядом автоматчиков в «масках», полковника Елизарьева, генерала Арсеньева, виднеющихся невдалеке фэсэошников с начальником охраны и убедившись, что все они смотрят на газующую мотоциклистку, пребывая при этом в ступоре, Андрей тронул за руку стоявшего рядом с ним Виктора и тихо прошептал:
– На счет «три» – бежим.
Тот кивнул и, отсчитав про себя три секунды, рванул с места. Синхронно с ним стартовал и Ларин. Двое мужчин с треском проскочили сквозь колючий малинник, росший у тропинки, и петляя между деревьев, устремились в чащу леса. Автоматчики в масках спохватились. Вышли из оцепенения и начальник Пятого управления ГРУ с министром обороны, который тут же прокричал:
– Догнать их… и того мотоциклиста схватить, он наверняка тоже из этой гребаной организации по борьбе с коррупцией… – эхом разлетелось по лесу.
– А если догнать не получится? – уточнил на всякий случай дотошный Елизарьев.
Арсеньев думал недолго:
– Тогда всех уничтожить!
Полковник моментально разделил своих людей на две группы, одна из которых побежала к байкеру, а другая кинулась в погоню за Андреем с Виктором. Сам полковник примкнул ко второй группе…
К Арсеньеву подбежал начохраны, проговорил:
– Здесь небезопасно… мы вас уведем…
Спорить Игорь Михайлович не стал – молча пожелал гэрэушникам удачи и, окруженный кольцом своих охранников, заспешил по тропинке. Вскоре два джипа уже мчали проселком, поднимая за собой тучи пыли. Сидевший на заднем сиденье одного из внедорожников министр обороны нервно кусал губы и напряженно барабанил пальцами по подлокотнику. Ведь он прекрасно понимал, что если Елизарьев упустит беглецов, а такую возможность нельзя было исключать, то те при поддержке антикоррупционной организации начнут настоящую охоту за его сестрой, о которой он им сам и поведал.
– Какого хрена я язык за зубами не держал? – корил себя высокопоставленный силовик.
* * *Одна из групп полковника в составе трех человек пыталась угнаться за лихо маневрирующей меж деревьев на горном байке Лорой. Именно что пыталась. Потому что с каждой секундой она удалялась от преследователей все дальше и дальше. Когда же мотоциклистка вознеслась на высокую гору и сразу же исчезла за ней, запыхавшиеся гэрэушники остановились, поняв, что гнаться на своих двоих за байком бессмысленно. Один из них достал рацию, связался с командиром, доложил обстановку.
– Присоединяйтесь к моей группе! – донесся из динамика взбудораженный голос Елизарьева.
Гэрэушник запихнул рацию в карман, махнул рукой своим людям, мол, давайте за мной. Но те недоуменно уставились на него – а куда побежим-то? Мы же не знаем, где сейчас находится вторая группа. Но тут невдалеке протрещали короткие автоматные очереди. И троица в «масках» рванула на выстрелы. Вскоре они увидели своих товарищей, которые неслись по поросшему мхом склону и стреляли вслед беглецам. А те в свою очередь постоянно скрывались между деревьев. Отчего выпущенные по Ларину с Соболевым пули не достигали своей цели: одни застревали в стволах сосен, другие высекали из них щепки и, резко меняя траекторию полета, уходили в небо. Но долго так продолжаться не могло. Впереди виднелся просвет.
– Вот черт… наверное, поле или поляна какая… открытое пространство, на котором мы станем легкими мишенями… – тяжело дыша, бросил Андрей и перепрыгнул через ложбину.
– Выбора у нас нет… – отозвался бегущий рядом с ним Виктор, – или пан, или пропал…
Антикор и бывший боевой пловец до последнего надеялись, что впереди по курсу будет поляна, причем маленькая, которую можно будет быстро пересечь и вновь укрыться за деревьями… Но сегодня был явно не их день. Как только лес расступился, перед ними распростерлось поросшее высокой травой поле, посреди которого виднелось старое и приземистое сооружение из бетона – дот времен Великой Отечественной войны: покрытый мхом купол, узкая бойница, дверь из толстой, но уже наполовину проржавевшей стали. Последняя была слегка приоткрыта.
– Перебежать поле не успеем… – путаясь ногами в высокой траве, прохрипел Андрей, – а вот до дота, если ускоримся – вполне…
– И что нам это даст?.. – спросил едва поспевающий за ним Полундра, который то и дело оглядывался на лес, из которого вот-вот должны были показаться гэрэушники, – да и оружия у нас никакого нет для обороны…
– Если этот дот строили по той же технологии, что и тот, который около моей родной деревни стоял… и в который я, еще будучи пацаном, любил лазить… то даст… – раздалось в ответ загадочное.
– А если не по той?.. – справедливо заметил Виктор.
– Давай немного помолчим… а то как-то неудобно на бегу разговаривать… – Ларин прибавил в скорости, хотя ноги уже и не слушались его.
Собрался с последними силами и Соболев. Казалось, что они успеют добежать до оборонительного сооружения времен войны и скроются за его надежными бетонными стенами прежде, чем Елизарьев и его бойцы покажутся из лесу. Однако немного не рассчитали.
Когда до дота оставалось всего ничего – каких-то жалких семь-десять метров, до слуха Андрея и Виктора донеслось грозное:
– Стоять, мать вашу… иначе откроем «огонь» на поражение… – после чего протрещала предупредительная очередь.
Агент-антикор и кап-лей в отставке замерли, как вкопаные. Медленно обернулись. Гэрэушники стояли по пояс в высокой траве и целились в них из автоматов. На черных масках проступали пятна пота, искрящиеся на солнце россыпью капелек. Хоть снимай и выжимай. Из-за спин своих бойцов выглядывал полковник Елизарьев.
– Ну что, ублюдки, добегались? – крикнул он.
Складывалось впечатление, что все кончено. Но ни Ларин, ни Соболев не собирались сдаваться. Словно прочитав мысли друг друга и поняв, что они думают об одном и том же, – они синхронно упали, «нырнули» в высокую траву и поползли к доту. Потерявшие их из виду «маски» засуетились.
– Чего стали… бегом за ними, пока они в эту бетонную коробку не забрались… – рыкнул на них начальник Пятого управления ГРУ.
Продираясь локтями сквозь густую траву, Андрей с Виктором потихоньку, ползком, приближались к оборонительному сооружению. Тем временем их стремительно настигали бегущие по полю гэрэушники.
До беглецов пришло понимание, что такими черепашьими темпами у них нет никаких шансов добраться до заветной цели. Но они не сдавались, ползли. И вот когда вырвавшийся вперед своих товарищей почти двухметровый гэрэушник рассмотрел в траве голову Ларина, а затем Соболева и вскинул автомат, – где-то совсем близко грозно зарокотал мотоциклетный двигатель.
Прогремела автоматная очередь. Но то выстрелил не великан-гэрэушник и не кто-то из его напарников. То открыла «огонь» Лора, которая буквально выскочила из леса на горном байке, быстро оценила обстановку, нажала на спусковой крючок своего «узи» и помчала по полю, направляясь к доту. Сраженный ее метким выстрелом двухметровый великан качнулся, упал в траву.
Остальные гэрэушники моментально переключились на мотоциклистку. Вслед ей, одна за другой, затрещали щедрые, длинные очереди. Одна из них угодила по колесам байка. «Горник» резко сбавил в скорости, стал заваливаться набок. Но перед тем как он упал, Лора успела спрыгнуть с него и залечь в траву.
– Напарница, давай скорее к нам, – раздалось где-то совсем рядом.
Не снимая шлема и не расставаясь с «узи», женщина поползла на знакомый голос. А буквально через пять секунд трава перед ней расступилась, и она увидела приоткрытую дверь дота. За ней виднелись Ларин с Соболевым.
– Быстрее, быстрее! – торопил ее Андрей.
Лора юркнула в проем. Массивная стальная дверь за ней, натужно скрипя петлями, закрылась. Женщина сняла шлем с тонированным забралом и тут же прищурилась на узкую полоску яркого солнечного света, цедящуюся через бойницу. Она была единственным освещением в мрачном и тесном доте. Конечно, если не считать зажигалку, которую зачем-то зажег Соболев.
– Черт, засова нету, – подсветив тусклым пламенем дверь, выругался он, – забаррикадироваться не получится.
– Надеюсь, нам это и не понадобится, – напряженно отозвался Ларин, который почему-то ползал на карачках по замусоренному полу и предельно аккуратно, чтоб не пораниться, разгребал руками битое стекло, окурки, скомканные пачки сигарет, шприцы с погнутыми иглами и прочую гадость – все то, что набросала часто тусившая здесь гопницкая молодежь с окрестных сел.
– Что ты делаешь? – удивился Виктор.
– О, есть, – вновь отозвался Андрей, на этот раз уже радостно. – Дот такой же, как и в моей родной деревне, – и сказав это, он изо всех сил, обеими руками потянул за только что найденные им два ржавых крюка, которые торчали из бетонного пола. – Тяжелый, зараза. Одному не поднять. Нужно распределить нагрузку. Ну-ка помоги, кап-лей.
– Что ты делаешь? – удивился Виктор.
– О, есть, – вновь отозвался Андрей, на этот раз уже радостно. – Дот такой же, как и в моей родной деревне, – и сказав это, он изо всех сил, обеими руками потянул за только что найденные им два ржавых крюка, которые торчали из бетонного пола. – Тяжелый, зараза. Одному не поднять. Нужно распределить нагрузку. Ну-ка помоги, кап-лей.
Лора, про которую почему-то все забыли, обиженно посмотрела на тяжело дышащих мужчин, которые дружно тянули-рвали на себя ржавые крюки, о предназначении которых она могла только догадываться, произнесла:
– Возьму на себя смелость напомнить вам, мальчики, что снаружи ждут не дождутся нашей смерти злобные гэрэушники. А вы чем занимаетесь? К тому же я так и не услышала в свой адрес благодарности. Или вы без меня справились бы?
– Если у тебя лишний «узи» имеется, – тогда и скажу спасибо, – пропыхтел через плечо Ларин.
– А лучше два, – добавил обливающийся потом Полундра.
Но Лора разочаровала мужчин:
– У меня в наличии только один автомат. И я его никому не отдам, – заявила она.
Андрей с Виктором поднатужились. Наконец они подняли за крюки неимоверно тяжелую бетонную плиту, под которой обнажился квадратный проем, ведущий в подземный ход. Отодвинули плиту в сторону. Затем вернулись к проему, присели на корточки и заглянули внутрь. Им в лица дунуло леденящим холодом.
– Тяга есть – значит, не осыпался, – убежденно проговорил Ларин и решительно добавил: – В общем, поступим следующим образом. Ты, – покосился он на бывшего боевого пловца, – пойдешь первым, – затем его взгляд переметнулся на напарницу. – А ты за ним. Я буду прикрывать. Только оставишь мне свой автомат. Не беспокойся, я тебе его верну.
Лора, уже поняв, что задумал ее напарник, рассталась с оружием. Затем подошла к краю проема, в глубокой черноте которого только что исчез Соболев, и прежде чем спуститься следом за ним в подземный ход, бросила через плечо Андрею:
– Ты только … не задерживайся…
– Угу, – отозвался тот.
Когда Лора скрылась в проеме, Ларин вскинул одолженный у нее «узи», передернул затвор, подошел к бойнице и осторожно выглянул в него. Но ничего, кроме высокой травы, не увидел. Зато налетевший на поле ветер донес до его слуха тихие голоса. Противник явно что-то замышлял…
Полковник и его люди неподвижно лежали в траве, ожидая, что вот-вот из дота раздадутся выстрелы.
– И долго мы так лежать будем, товарищ полковник? – нетерпеливо спросил кто-то из бойцов.
– А что ты предлагаешь? Пойти в открытую атаку с криком «ура»? Не забывай, что у них теперь, благодаря этой сумасшедшей байкерше, есть автомат. И стоит подняться, как нас всех положат одной очередью, – парировал Елизарьев и с сомнением в голосе добавил: – Вот только одного не пойму – почему они до сих пор так и не выстрелили для острастки?
На что лежавший от него по правую руку боец неожиданно предположил:
– А что, если их там уже нет?
– В смысле? – не понял начальник Пятого управления ГРУ.
– Я на днях по телеку одну программу, посвященную Второй мировой, смотрел. В ней как раз о «долговременных огневых точках», то есть о дотах говорилось. Так вот, к некоторым из них прокапывались подземные ходы, чтобы боеприпасы доставлять…
– Хочешь сказать, что и в этом доте предусмотрен подземный ход? – прищурился полковник.
– Не исключено, – откликнулся боец. – И если он там действительно есть, то мы зря теряем время – они уже давно ушли. В пользу этой версии говорит и то, что до настоящего момента из дота так и не было произведено ни единого выстрела. Значит, их там нет.
Елизарьев почесал висок. И хотя ему эта версия казалась маловероятной, он понимал, что все же проверить ее стоит. Вдруг она подтвердится?
– Раз уж именно ты озвучил эту версию – то тебе ее и проверять, – бросил полковник лежащему справа от него бойцу. – Если встанешь, и тебя тут же застрелят – значит, она ошибочная. Если ничего не произойдет – ты прав.
– Так это… я… – раздалось неубедительное в ответ.
– Я сказал – встать! Это приказ! Живо исполнять! – прохрипел начальник Пятого управления ГРУ.
И боец подхватился. Потому что у него не было другого выбора. Приказ…
Из бойницы дота протрещала скупая, короткая очередь. Сраженный ею гэрэушник замертво рухнул в траву, рядышком с Елизарьевым, который оттолкнул от себя тело и молвил:
– Это хорошо, что они по-прежнему там, а то я уже было заволновался, – оскалился он. – Ладно. Пора действовать. А то такими темпами скоро всех людей растеряем, – прозвучало циничное. – Или кто-то со мной не согласен?
Бойцы молчали.
– Хорошо, – прищурился Елизарьев. – Тогда действуем по моему плану…
План полковника был не нов и часто использовался солдатами той далекой войны… Разделились на две группы. Одна группа отвлекала на себя огонь из дота, а вторая группа в обход выдвигалась к доту для его уничтожения…
Когда гэрэушники вошли внутрь дота, то их ждало полное разочарование. Ни одного убитого, ни одного раненого они там не увидели. Вообще никого. А вот дыма было много – еще бы, взорвалось целых две «лимонки»! Но его быстро всасывал, втягивал в себя чернеющий на фоне серого бетонного пола квадратный проем, ведущий в подземный ход.
– И все же он был прав, – зло процедил сквозь зубы Елизарьев и отфутболил изрешеченный гранатными осколками мотоциклетный шлем с треснувшим забралом.
И тут кто-то из бойцов, оставшийся снаружи, крикнул:
– Там три человека на опушке леса!
Начальник Пятого управления ГРУ вылетел из дота. Посмотрел туда, куда указывал рукой его боец. Его губы скривились в злобной улыбке.
– Думали, что обхитрили меня? А вот хрен вам, – прошипел он, вскинул руку, словно полевой командир, собирающийся повести за собой полк, и скомандовал: – За ними! На этот раз не уйдут.
И поредевшая за несколько последних часов боевая группа Елизарьева пустилась в погоню за тремя беглецами, которые засветились на опушке леса – ровно в том месте, куда выводил подземный ход. Не отставал от своих людей и сам полковник…
…Вернув «узи» своей напарнице, Ларин обернулся на поле. Гэрэушники были пока далеко. Но это не значило, что можно расслабляться.
– Я, конечно, не рассчитывал, что они нас заметят. Но так получилось, – заметил он и добавил: – Ладно. Побежали. Сейчас у нас неплохая фора, и мы должны ею воспользоваться.
– Как же мне надоело бегать! – вздохнул Полундра.
Лора же выщелкнула из автомата магазин, дотошно подсчитала, сколько патронов там осталось. Вышло негусто.
– Да тут на одну короткую осталось, – возмутилась она.
– Зато теперь у них бойцов стало меньше, – парировал Андрей. – Все, хватит разговоры разговаривать. Уносим ноги.
И троица побежала в чащу леса. Ветки хлестали по лицу. В глаза лезла натянутая между деревьев паутина. К вспотевшей коже липли листья. Под ногами то и дело что-то противно хлюпало. В ноздри ударял запах гнили. Не иначе где-то рядом болото. Чтобы не уткнуться в него, Ларин, который бежал первым, резко сменил направление. И не прогадал. Вскоре похлюпывание стихло, а ему на смену пришло похрустывание – ломались сухие ветки, на которые они наступали.
Вдруг произошло то, чего никто не ждал. Замыкавшая строй Лора неожиданно споткнулась о камень и упала. Упала крайне неудачно, так как при этом подвернула левую ногу. Услышав за своими спинами сдавленный женский вскрик, мужчины обернулись.
Лора, которая еще не осознавала, какую серьезную травму она получила, попыталась подняться. Но тщетно. Тогда она присела, через силу улыбнулась своим спутникам и произнесла:
– Ну, с кем не бывает?
Андрей тяжело вздохнул, приблизился к женщине.
– Как я понимаю, ни бежать, ни идти ты уже не сможешь, – прозвучало как приговор.
– Только попробуйте меня здесь бросить – я вам тут же вслед автоматную очередь выпущу, – была в своем репертуаре Лора.
Понятное дело, что бросать свою напарницу на растерзание гэрэушникам Ларин не собирался. Но он понимал, что и оторваться от погони не удастся. Ведь с травмированной женщиной, которую нужно нести на руках, далеко не уйдешь. И он принял неожиданное для всех решение:
– Кап-лей, – обратился он к Виктору, – ты уходи. А мы с Лорой как-нибудь выкрутимся. Не впервой. Ну, а если не выкрутимся… что ж, тогда хоть один из нашей троицы выживет и донесет правду о министре обороны.
– Нет, так не пойдет, – возразил Полундра. – Ведь это из-за меня вы угодили в ловушку Арсеньева. Во-вторых, я хотел бы вступить в вашу организацию. А если вы погибнете – кто ж тогда мне рекомендации даст?
Ларин понял, что уговаривать Соболева бессмысленно – все равно не послушает и сделает по-своему. Что ж, каждый человек волен в своем выборе. Да и сам Андрей, окажись он на месте Виктора, поступил бы точно так же.
– Хорошо. А теперь давайте подумаем, что будем делать дальше? – задался вопросом один из лучших агентов антикоррупционной организации.