Услышанное произвело на Лору и Виктора, которые до сих пор и не думали о предназначении этого лаза, неизгладимое впечатление. Первая даже мысленно представила себе, как может выглядеть сейчас один из тех самых предприимчивых шахтеров. Вместо вставных металлокерамических зубов – все до одного золотые. На шее толстая цепуха 999-й пробы. Все пальцы в золотых печатках. А на голове, по приколу, красуется шахтерская каска, целиком отлитая из золота.
– И где же этот выход, через который мы спаслись? – осмотрелась вокруг женщина.
– А кто его знает? – пожал Ларин плечами. – Мы же когда из шахты выбрались, еще какое-то время тебя с кап-леем по лесу тащили. Дорогу не запоминали. Не до того тогда было. А потом, обессиленные, попадали. Прямо здесь, – с этими словами он махнул рукой, как бы закрывая эту тему, и произнес: – Ладно. Что мы имеем в остатке? Первое – гэрэушники думают, что мы погибли, следовательно, так считает и министр обороны. Это хорошо. Второе – теперь нам известно, кто поставляет бракованные и некачественные детали для ремонта военной техники и кто этих мерзавцев крышует. Третье – мы грязные, голодные и черт знает, где находимся. К тому же у нас у всех намокли мобильники и пользы от них сейчас никакой. А потому нужно как-то добраться до города. Ну, а когда доберемся и приведем себя в порядок – подумаем, как нам воспользоваться той информацией, которую нам выболтал Арсеньев.
Полундра решительно молвил:
– Доберемся. Не проблема, – из-за всей этой чехарды он явно забыл, что Лора травмирована и не может самостоятельно идти.
О чем та сразу же не преминула ему напомнить:
– Ага, буду прыгать за вами, – ухмыльнулась она. – А вообще-то, у меня тоже есть план…
Мужчины покосились на нее. Но Лора молчала, интриговала. Первым не выдержал Ларин:
– И какой же? – нетерпеливо поинтересовался он.
– Очень простой, – бросила она, достала из кармана айфон, ткнула пальцем в сенсорный экран – тот загорелся.
– Как? Мы же все под водой были… – удивился пораженный «фокусом» женщины Андрей и на всякий случай проверил свой смартфон, вдруг работает, но тот, как и телефон Виктора, который также решил глянуть на свой мобильный, оказался нерабочим.
– Просто однажды я свой айфон в ванне утопила. А когда новый себе купила, чтобы подобного в дальнейшем не произошло, водонепроницаемую пленку на него нанесла. Удобная вещь, скажу я вам, – и Лора набрала номер Дугина. Когда на том конце телефонной линии раздался его голос, она буквально промурлыкала в динамик: – И вам салют, Павел Игнатьевич… у нас тут небольшая проблемка… нет-нет, никто не ранен, все живы… забрать нас надо… где находимся?.. Не знаю, в лесу каком-то… вы уж пробейте по моей мобиле наше местоположение и пришлите за нами кого-нибудь…
На разговаривающую по айфону женщину задумчиво смотрели Ларин с Соболевым. У каждого из них уже был готов к ней один и тот же вопрос: не подскажешь, где чудо-пленку купить можно?
* * *На одной из центральных московских улочек, по обе стороны которой располагались престижные дома еще сталинской постройки, наблюдалась привычная картина. Лишь стоило освободиться одному из парковочных мест на автостоянке, которая тянулась вдоль пешеходных тротуаров, как на него тут же нацеливались по крайней мере два автомобиля. Иногда даже до аварий и до драк доходило. Что поделаешь? Центр города. Парковок мало. А своего «железного коня» куда-то пристроить надо.
Как только красный «Инфинити» вырулил на проезжую часть, занимаемое им до этого парковочное место сразу же поспешили занять черный «Хаммер» и серебристый микроавтобус с тонированными стеклами. Но быстрее оказался последний. Из внедорожника моментально выбрался мордатый мужик и решительной походкой направился к «бусику». Видимо, рассчитывал, что ее водитель испугается его грозной бандитской физиономии и тут же освободит место.
И тут сдвижная дверка микроавтобуса съехала вбок. Из салона выбрались два плечистых мужика. Мордатый тут же остановился, окинул их с ног до головы оценивающим взглядом, понял, что нарываться не стоит, вернулся в свой «Хаммер» и покатил дальше.
– Жаль, что не получилось немного размяться, – вздохнул Виктор Соболев и хрустнул костяшками пальцев. – Да и морда его сама собой на кулак напрашивалась.
– Разомнешься на тренировках, – бросил Андрей Ларин Полундре, который изъявил желание вступить в антикоррупционную организацию и которого он вот уже несколько дней обучал различным шпионским премудростям. – К тому же решить вопрос с этим мордатым хаммеристом можно было бы и без кулаков.
– Так мы ж и решили, – возразил кап-лей в отставке.
– Ты меня неправильно понял. Я не про то, что сейчас произошло, говорю, – уточнил Андрей. – Представь себе, что он нас не испугался бы и начал быковать. И я утверждаю, что смог бы решить вопрос, не распуская по отношению к нему ни руки, ни ноги.
– До таких только силой достучаться можно, – убежденно произнес бывший боевой пловец, – или пистолетом.
– Не скажи. Есть и более изящный, не требующий ни физического воздействия, ни угроз способ, – загадочно улыбнулся Ларин, но секрета раскрывать не стал. – Потом как-нибудь расскажу. Ты еще прошлый материал не усвоил.
Мужчины вновь скрылись в микроавтобусе. Но дверку закрывать не стали, чтоб в душный салон просачивался с улицы свежий воздух.
– Включи-ка радио, – попросил водителя Андрей.
Тот щелкнул кнопкой на магнитоле. Из колонок зазвучал неповторимый Леонид Утесов, поющий про то, «как много девушек хороших, как много ласковых имен, но лишь одна из них тревожит…» Начал подпевать ему и Ларин. Он дошел до строчки «когда ее совсем не ждешь» – и в салон микроавтобуса забралась Лора.
– Это кто меня тут не ждет? – цокнула она своим острым язычком. – Мы же вроде как о встрече договаривались.
Андрей, который был большим поклонником творчества Утесова, сделал вид, что не заметил появления севшей на заднее сиденье к молчаливому Соболеву женщины, допел песню до конца и только потом проговорил:
– Привет, Лора, – и покосился на часы. – Пришла раньше оговоренного времени. Что-то на тебя не похоже.
– Зато ты в своем репертуаре, меломан несчастный, – огрызнулась та.
Виктор, который уже не раз был свидетелем подобных локальных словесных перепалок между напарниками-антикорами, позволил себе сделать смелую ремарку:
– Это, конечно, не мое дело. Но, похоже, вы друг к другу неравнодушны.
За что моментально удостоился гневного взгляда Ларина. Лора же, напротив, умилительно улыбнулась. И Полундра понял, что лучше эту тему больше не затрагивать. По крайней мере, в присутствии Андрея.
– Ладно, пошутили и хватит, – отведя взгляд в сторону, молвил вмиг посерьезневший лицом Ларин. – Итак, Лора, насколько близко тебе удалось подобраться к «объекту»?
– На достаточное расстояние, – прозвучало расплывчатое.
– А конкретней можно? – терял терпение Андрей.
Но конкретней его напарница не могла. Уж слишком многое пережила она за последние несколько дней. И ей хотелось излить душу, рассказать о наболевшем. Что она и начала делать:
– Вы не представляете, чего мне стоило познакомиться с двоюродной сестрой министра обороны – Людмилой Ивановной Повжик. Мало того, что она повсюду ходит с телохранителями, так еще редко выбирается из своего шикарного пентхауса, – и Лора стала подробно рассказывать о жилье родственницы Арсеньева, которое поразило ее своим размахом и убранством. – Кстати, пентхаусом оно стало совсем недавно. Представляете, три верхних этажа одноподъездного сталинского дома она выкупила вместе со всеми расположенными на них квартирами. И вот все эти квартиры она объединила в одну. Когда я туда впервые попала, у меня дух перехватило: антикварная мебель, на стенах картины известных художников, все санузлы, а в квартире их целых три, оборудованы позолоченными унитазами, раковинами и кранами. А на одном этаже имеется даже бассейн… – и тут женщина спохватилась, поняла, что ее занесло немного не в ту степь. – Ну, да ладно, это я так, немного вперед забежала. А теперь вернемся назад, к тому, как произошла наша первая встреча с Повжик, после которой она меня и пригласила в свои трехэтажные хоромы в самом центре Москвы.
– Давно пора, – вздохнул Ларин, поглядывая на часы. – И если можно лаконичнее.
Лора продолжила:
– В общем, подловила я момент, когда Повжик на выставку современного искусства выбралась – между прочим, у нее хороший вкус, в живописи разбирается. Так вот, брожу я за Людмилой Ивановной по галереям, а приблизиться к ней, чтобы разговор завязать, не могу – она со всех сторон неприветливыми телохранителями окружена. И вдруг Повжик приспичило, и она в уборную пошла. Я поняла, что терять такого шанса нельзя, и туда же. Но перед самым входом в туалет на одного из ее «опекунов» натыкаюсь. Говорит мне, мол, не положено, подождите, пока «ее высочество» выйдет и тогда заходите. А я ему отвечаю, что невтерпеж мне, а если он так боится за безопасность своей хозяйки, то пускай меня на предмет оружия обыщет. Помялся немного телохранитель, но все же обыскал, убедился, что ничего у меня с собой такого нет, и пропустил…
И в этот момент Андрей не выдержал, перебил свою напарницу:
– Блин, я же просил короче. А ты мне тут всю предысторию рассказываешь.
Но Лора осталась глуха к его просьбе:
– Значит, захожу я. А Повжик свои дела уже сделала, у раковины стоит, в зеркало смотрится, губы подкрашивает и попутно с кем-то по мобильнику лопочет. На меня никакого внимания не обращает. И тут я хотела к ней подвалить с уже речью заготовленной. Дескать, уважаемая Людмила Ивановна, извините, что так бесцеремонно, но давно хотела с вами встретиться и предложить вам купить коллекцию картин одного именитого художника, которая мне по наследству от умершего родственника досталась… Я такую легенду придумала, чтобы в контакт с «объектом» войти… Но услышав, о чем она по телефону разговаривает, решила на ходу переиграть легенду. А разговаривала она, как я поняла, со своей подругой и плакалась ей, что не может придумать, какой же сюрприз сделать своему любимому двоюродному братцу, то есть министру обороны, на день его рождения, который он поручил ей организовать. Кстати, сие торжество завтра будет, – тут же уточнила Лора и, выдержав небольшую паузу, опять затараторила, расписывая все в мельчайших подробностях.
Выслушав Лору, которая потратила на свой «доклад» целых полчаса или что-то около этого, Ларин с Соболевым молча обменялись солидарными взглядами. Словно бы говорили друг другу: «Женщин хлебом не корми, а дай языком потрепать».
– О’кей, – наконец сказал Андрей и задумчиво почесал висок. – Значит, ты, Лора, представилась этой Повжик организатором креативных корпоративов, дней рождений, свадеб и предложила ей свои услуги… В частности, пообещала придумать необычный сюрприз для ее братца… И она охотно согласилась, дала тебе на откуп организацию торжества… более того, вы сдружились, и теперь двоюродная сестра Арсеньева полностью тебе доверяет и согласится практически на любую твою авантюру… Это радует… Итак, день рождения министра обороны уже завтра, и у меня к тебе закономерный вопрос – ты подготовила для него «сюрприз»?
– Еще какой! – загадочно прищурилась Лора. – А главное – его одобрила Повжик. Она даже не подозревает, чем он обернется для Арсеньева, а впоследствии и для нее самой, – интриговала она. – Только одна я этот «сюрприз» не потяну. Мне, мальчики, понадобится ваша помощь.
Мужчины согласно кивнули, а затем, будто сговорившись, одновременно и вопросительно посмотрели на женщину.
– Что? – часто заморгала она.
– Как «что»? – удивился Ларин. – Расскажи нам, что же представляет из себя твой, так сказать, сюрприз? Мы же с кап-леем должны знать, на какую авантюру подписались.
– Всему свое время. А сейчас я хочу немного отдохнуть, насладиться тишиной. Знаете ли, устала языком трепать, – ерничала Лора. – К тому же я обиделась на вас. Знаете, за что? Потому что никто из вас так и не поинтересовался, как моя бедная ножка поживает, которую я подвернула. Да и помнится мне, кто-то обещал меня новой парой кроссовок одарить.
Андрей с Виктором почувствовали себя неуютно, заерзали на сиденьях. Вышло и впрямь некрасиво. Нужно было как-то исправляться.
– Даю слово, что после того как мы закончим это задание, я свожу тебя в ресторан, – пообещал Ларин.
– А я научу тебя надолго задерживать дыхание под водой, – пообещал со своей стороны бывший боевой пловец. – Мало ли, вдруг опять в затопленной шахте окажемся?
Для вида Лора немного помялась и ответила:
– Принимается.
После чего микроавтобус с тонированными стеклами выкатил на проезжую часть. И за освободившееся парковочное место тут же разгорелась ожесточенная война между двумя автолюбителями: тем самым мордатым на «Хаммере» и сварливым пенсионером на «Ладе». Кто вышел из нее победителем, Андрей так и не увидел. «Бусик» свернул за угол и влился в поток машин…
Глава 13
Возможно, если бы Лора не связала свою жизнь с тайной организацией по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти, она бы проявила свой талант в организации корпоративных вечеринок. Что она, впрочем, и доказала… Прибывшая на место будущего празднования дня рождения министра обороны его двоюродная сестра Людмила Ивановна Повжик восторженно воскликнула:
«Да вы просто умница. Такого креатива я и не ожидала. Думала, что вы ограничитесь банальным банкетным залом какой-нибудь пятизвездочной гостиницы».
Лора и впрямь постаралась на славу. Сняла для предстоящего торжества целый усадебный комплекс в Подмосковье, куда входили несколько гостевых особняков, женская и мужская бани, стилизованный под боярский терем ресторан, бассейн под открытым небом, поле для гольфа и много других прелестей. Безусловно, аренда такого комплекса вылилась в «копеечку». Но напарнице Ларина был дан неограниченный финансовый счет – уж слишком хотелось Повжик угодить своему любимому родственничку, с которым они на пару воровали бюджетные деньги, направляемые для нужд российской оборонки.
При этом Лора разработала и сценарий грядущего празднества, составленный исходя из предпочтений именинника, которыми с ней охотно поделилась Людмила Ивановна. Первым пунктом в нем значилась реконструкция одной из битв Великой Отечественной войны, которая должна была состояться на поле для гольфа. Ради этих целей выписали роту солдат из близлежащей войсковой части, взяли напрокат из запасников «Мосфильма» советскую и немецкую военную форму тех времен, добыли где-то отреставрированные танки времен Второй мировой. Вторым пунктом шло грандиозное пиротехническое шоу с фейерверками, салютами. К нему привлекли лучших специалистов в этом деле, которых московские власти из года в год нанимали для проведения подобных шоу в честь Дня города, герба и флага, других муниципальных праздников. Третьим пунктом предусматривалось обильное застолье в ресторане с зажаренными на вертеле поросятами, красной и черной икрой, водкой «Absolut», шампанским «Crystal». Ну, а четвертый, он же последний, предполагал тот самый «сюрприз», подготовленный специально для виновника торжества – Арсеньева. Его двоюродная сестра была уверена на все сто процентов, что этот сюрприз должен стать настоящей «фишкой», этаким неожиданным финальным аккордом дня рождения министра обороны…
…Гремели взрывы. Строчили холостыми патронами автоматы и пулеметы. Вскапывали своими гусеницами ухоженный газон поля для гольфа идущие в наступление танки с пятиконечными красными звездами на башенках. За ними, спотыкаясь и падая, бежали переодетые в форму солдат РККА срочники. Навстречу им, прикрываемые грозными «тиграми», шли их же товарищи по военной части, но облаченные уже в фашистскую форму.
За всем этим действом наблюдали с пятиярусной трибуны приглашенные на день рождения министра обороны гости: высокопоставленные силовики, кто с женами, кто с любовницами; его компаньоны по преступному бизнесу и немногочисленные родственники. Был среди приглашенных и начальник Пятого управления ГРУ – полковник Елизарьев. Что же касается самого виновника торжества и его двоюродной сестры, то они вдвоем сидели за сервированным столиком подле трибуны, попивали шампанское и вместе со всеми следили за красочной реконструкцией батального сражения. За их спинами топтались фэсэошники.
– …Я просто поражен, сестренка, – не скрывал эмоций Игорь Михайлович. – Как ты до такого додумалась?
– Это не я, – не стала скрывать Людмила Ивановна. – А одна очень талантливая особа, которая профессионально корпоративами занимается. Чисто случайно с ней познакомились.
– И где же это дарование? – спросил министр. – Хочу поблагодарить ее.
– К сожалению, она сейчас занята. Готовит один сюр… – и тут Повжик прикусила язык, молча выругала себя за то, что чуть не проговорилась.
Но генерал-полковник был настолько увлечен происходящим на поле для гольфа, которое безбожно пахали своими гусеницами тяжеловесные танки, что этот самый недоговоренный двоюродной сестрой «сюр…» проскочил мимо его ушей.
Вскоре реконструкция битвы подошла к концу. Зрители наградили участвующих в ней солдат-срочников, которые всей ротой вышли на поклон к трибуне, бурными овациями. После чего дружной толпой потянулись к месту проведения пиротехнического шоу. Поглазели на озаряющие вечернее небо красочные фейерверки и салюты, поохали-поахали, снова похлопали в ладоши и, проголодавшиеся, но довольные увиденным, направились в ресторан, стилизованный под боярский терем. Где их всех уже ждали накрытые столы, буквально ломящиеся от всевозможных яств…
…Застолье было в самом разгаре. Звенели бокалы. Звучали тосты. Захмелевшие гости по очереди подымались из-за стола, толкали речи, желая имениннику здоровья, любви, много денег, удачи. Тот благодарственно кивал головой, мочил губы в шампанском, довольно улыбался и при каждом удобном случае подмигивал сидевшей по правую от него руку двоюродной сестре. Мол, все классно.