– Хочешь, я покажу тебе рисунки Кузы? – предлагает Молли.
– Она не хотела быть высшей? – спрашивает Гликен, осторожно перекладывая старые листы.
– Думаю, да. Может быть, не сразу, но под итог мечтала все вернуть.
– Свое тело?
– Тело? – Молли закуривает. – Странно, правда?
– Странно, – Гликен поднимает на нее темные глаза. – Поэтому ты пыталась заставить ее отказаться от выставки? Не хотела, чтобы она стала высшей и повторила судьбу Кузы?
– Не знаю. Наверно нет, – Молли вспоминает крах надежд. Вспоминает, как ушел Хак. Как ушел Дорин. Как ушел отец. – Она не станет высшей. Она просто потеряет все, что ей дорого.
– По-моему, ей дороги только ее скульптуры.
– Это не так. По крайней мере, потом. Когда все уйдут, она будет скучать по ним.
– Она или ты?
– Мы, – Молли вздыхает. – Какое-то время я думала, что раз я в теле Кузы, то она должна быть в моем теле, но потом… Я уже не знаю, что думать. Вернется ли все или останется, как есть? Кауфман сказал, что все мы должны пройти дороги, предназначенные нам, но как узнать, по какой дороге мне идти? И нужно ли что-то выбирать, если выбор, кажется, сделан уже кем-то давно и без меня.
– Хочешь, чтобы все это кончилось?
– А ты нет?
– Ты не сходишь с ума от желания.
– Может, я уже давно сошла с ума? – Молли улыбается. – Тебе все еще плохо?
– Вино успокаивает, – Гликен ставит на стол пустой бокал. – И сигареты, – он прикуривает. – Нужно будет взять у тебя пару пачек.
– Конечно, – Молли наполняет вином его бокал. – Словно ради этого мы и стали высшими.
– Думаешь, это со всеми происходит? – он показывает рисунок Кузы, на котором изображена беременная женщина без лица с мужскими гениталиями.
– У них все было немного иначе.
– Да, – Гликен тяжело вздыхает.
Молли смотрит на него туманными глазами. Вспоминает сумасшедший дом. Может ли она что-то исправить? Должна ли рассказать ему о том, что его ждет?
– Ты не пробовал найти себе другую женщину?
– Пробовал.
– И ничего?
– Нет.
– А если это сделаю я? – Молли вспоминает старую библиотеку. Вспоминает диван. – Тебе ведь нужно не тело, а сама Кэрролл. А я, по сути, и есть она.
Гликен молчит. Высокий лоб снова покрывается испариной. Тело начинает бить озноб.
– Ты правда это сделаешь для меня?
– Если это поможет, то да, – Молли встает на колени.
Если бы можно было вернуться в старую библиотеку на планете Идмон… Вернуться в тот далекий день, помня все совершенные ошибки! Сможет ли она в этом случае хоть что-то изменить? Или же все снова повторится? Есть ли хоть один шанс? И был ли он у Кузы? Молли заставляет себя ни о чем не думать. Остаются лишь блики. Они мелькают перед глазами, словно тени прошлого, от которых можно спрятаться только в кромешной тьме. Стать безликой и бесполой. Как хрустальная статуя беременной женщины в галерее Кауфмана. Но возможно ли это?
Молли чувствует, как вздрагивает Гликен. Все кажется таким далеким и ненужным. Чужое тело. Чужие жизни. Молли садится за стол.
– Помогло? – спрашивает Гликена.
Он открывает глаза. О чем-то думает.
– Нет.
– Жаль, – она вздыхает. – Хотя так, наверное, и должно быть. Никаких надежд. Никаких ожиданий. Всегда.
Глава тридцать восьмая
Центральный парк. Машины гудят, демонтируя скульптуры Кэрролл. Крах. Коллапс. Молли смотрит на скульптуры, сравнивая их с незаконченными работами Кузы. С теми, над которыми она работала, желая сбежать от реальности. Тысячи сигарет, сотни литров вина и ни капли правды. Милый вымысел, влюбиться в который могут лишь те, кто ненавидит свою жизнь. Крупицы иллюзий, которые порой значат больше, чем вся правда этого мира. Меняются люди, меняются пейзажи, но дорога остается неизменной. Так думает Молли. А где-то далеко стоит другая Молли. Смотрит на нее и тихо ненавидит, потому что эта Молли сделала все, чтобы этот день принес той, другой, лишь горечь и разочарование. Дорин ушел. Хак уйдет. Отец тоже уйдет. Но судьба Кузы не повторится.
– По крайней мере, она не станет высшей, – говорит Молли Гликену.
Он сидит рядом с ней, жадно пожирая глазами далекий силуэт Кэрролл.
– Это невыносимо!
– Согласна.
– И что дальше?
– Не знаю.
– Нужно принять какое-то решение.
– Решение? – Молли смотрит на него с грустной улыбкой. – Боюсь, даже если ты отрежешь себе мужское начало, это ничего не изменит.
– А если лечиться?
– Как?
– Я разговаривал с доктором Кезардом, у него есть один знакомый…
– Перестань! Как они смогут помочь? Прикажут мне быть Кузой?
– Я показывал им твои рисунки с беременной женщиной.
– Это не мои рисунки.
– Молли…
– Да знаю я! Но поверь, лечение не поможет.
– Ты не знаешь.
– Знаю! – она смотрит на него испуганными глазами. – Поверь. Все станет только хуже. Не надо.
– Почему?
– Потому что я видела это. Видела, чем все закончится.
– Тогда скажи мне.
– Нет, – Молли берет его за руку и тянет к припаркованному ялику. – Пойдем лучше ко мне. Закроемся на неделю. Вино, сигареты, перкодан. Будем вспоминать прошлое и мечтать о будущем.
– А что потом?
– Какая разница, что потом?!
– Молли!
– Что Молли?
– От этого не сбежать.
– Правда? Ты это ей скажи! – она показывает рукой в сторону, где еще недавно стояла Кэрролл. – Думаешь, она поймет? Думаешь, проникнется? Нет! Ей плевать! Лишь бы выставить напоказ свои проклятые скульптуры!
– Так говоришь, словно ненавидишь ее.
– Ненавижу? – Молли до боли сжимает его руку. – Знаешь, как говорят, – если хочешь кого-то обвинить в своих неудачах, то обвиняй себя!
Глава тридцать девятая
– Я – Молли. Молли Эш Кэрролл!
– Вам никогда не снился сон, в реальности которого вы не сомневались? Вы просыпаетесь, а в сознании еще висят обрывки воспоминаний другой действительности. Той, от которой вы должны будете отказаться, приняв то, что считаете приемлемым. Наша реальность – это то, что мы считаем реальным. То, что имеет смысл для нас, и правильность выбора этого ложится сугубо на наше сознание. Мы видим то, что хотим видеть, и не замечаем то, что хотим оставить незамеченным. Тот мир, где мы живем, создаем только мы. Это словно картина, нарисованная нашими предрассудками. У каждого есть своя правда, свои причины, побуждающие к мотивации, восприятие своего социального статуса, свои ассоциации в независимости от того, насколько тривиальными, абсурдными и нелогичными они могут быть.
– Молли! Я – Молли!
– Наше бессознательное, – продолжает доктор Кезард, – состоит из мощных первичных психических образов – врожденных идей или воспоминаний, которые предрасполагают нас воспринимать, переживать и реагировать на события определенным образом, – он делает паузу. Вглядывается в глаза Кауфмана. – Она ищет свою действительность. Ту, к которой привыкла и где происходила интеграция противодействующих сил и тенденций. Где она смогла бы найти реализацию своей психической деятельности, развитие и выражение всех элементов личности. Но ее мозг на основании приобретенных в процессе жизни данных создал для нее альтернативный мир. Она знает, кто она, знает, какова ее роль, но оставшийся приобретенный опыт и восприятие вызывают конфликт на уровне полученной в процессе жизни системы норм, ценностей и этики, принятой в единственно реальном для нее окружении, – доктор передает Кауфману рисунки Кузы. – Мы нашли это рядом с ней. Во внутреннем дворике. Думаю, она понимала, что с ней происходит, и хотела умереть. Истощить себя алкоголем и наркотиками. Она и доктор Гликен. Хотя природу его поступков я так и не смог понять.
– Вылечите их, доктор, – Кауфман смотрит то на Кузу, то на Гликена. – Вылечите их обоих. Найдите лучших врачей. Отправьте в лучшие больницы. Не думайте о деньгах, просто сделайте то, что должны сделать.
– Пожалуйста! – умоляет Куза. – Не оставляй меня здесь.
– Все будет хорошо, – обещает Кауфман.
– Нет! – она кричит, видя, как он уходит. – Я не должна здесь быть!
– Конечно, нет, – доктор Кезард до боли сжимает ее руку. – Никто не должен.
На его лице нет ни улыбки, ни сочувствия. Холодный, безразличный взгляд, такой же, как внутривенная инъекция.
– Я – Молли, – шепчет Куза, погружаясь во мрак, – Молли… Молли… Молли…
Глава сороковая
Окраины Аваллона. Вдали от стеклянных башен, в окружении яблоневых садов. Недалеко от психиатрической клиники имени Артура и Морганы. На скамейке. Под кроной старого вяза.
– Вот так все было, понимаешь? – говорит Молли.
– Это тебе доктор Кусум обо всем рассказал? – Илия подозрительно вглядывается в ее голубые глаза.
– Почти.
– Что значит «почти»?
– Я сказала ему, кто я такая, и он решил, что я имею право знать. Ведь это и моя жизнь, – Молли улыбается. – Представляешь, я думала, что действительно чего-то стою, а оказалось, что вся моя жизнь была не более чем прихотью свихнувшейся суки.
– Ты не можешь всего знать.
– Могу. Помнишь, я говорила тебе, что вижу иногда странные вещи? – ее худые плечи вздрагивают. – Черт возьми! Я словно прожила еще одну жизнь.
– Не нужно мне было привозить тебя сюда, – Илия заботливо обнимает ее.
– Наоборот, – Молли смотрит куда-то вдаль. – Теперь многое становится ясным, – она снова вздрагивает. – С самого начала у меня не было ни одного шанса. Неважно, что я делала и как. Никому… Понимаешь? Никому не нужны были мои таланты, – еще одна нервная улыбка. – Только мое тело. Только тело…
– Это не так.
– Именно так! – Молли смахивает с плеча его руку. – Чертова планета!
– Молли…
– Ты ведь тоже не веришь мне? Не веришь ни единому слову?
– Я…
– Не веришь… – она снова вглядывается в пустоту. – Знаешь, а ведь ей тоже никто не верил. Кузе. Только Гликен.
– И что с ними стало?
– Думаешь, меня тоже это ждет?
– Ты – не она, Молли.
– Вот как? И что ты знаешь обо мне?
– Я знаю, что ты нравишься Эш.
– А как же центральный парк? Читал, как называли меня в газетах?
– Думаю, это просто способ самовыражения. Твои мрачные фантазии.
– Это не фантазии.
– Но…
– Видишь, теперь я и тебе противна.
– Я просто хотел спросить, зачем тогда ты все это показала?
– Почему бы и нет? С первого дня, как я оказалась здесь, все только и говорили мне о том, что моим работам недостает искренности, – Молли поворачивается, смотрит Илии в глаза. – Но знаешь, что самое забавное? Куза признала их. Оценила. И это для меня почему-то важно. Сейчас важно. Она видела в моих скульптурах не уродство и порок, как написали газеты. А чувства, которые я пережила, пройдя через это. Чувства, которые пережили в эти моменты те, кто был рядом со мной. Хотя, думаю, все это поняли, но побоялись признать. И не говори, что мне стоило попытаться создать что-то другое. Я пробовала. Пробовала, когда ушел Дорин. Пробовала, когда ушел Хак. Как Куза. Помнишь? Закрывшись в мастерской и медленно сходя с ума, создавая вымышленный мир гармонии и покоя, где можно спрятаться от всего этого ужаса. И знаешь, чем это кончилось? Я имею в виду в моем случае? Верно. Не знаешь. Потому что никто даже не взглянул на них. И неважно, сколько дивных стран и счастливых лиц я нарисую. Все это будет ненужным. Выброшенным на свалку времени бездарных творцов. Все, кроме скульптур в центральном парке. И будет это не потому, что они лучше вымысла и иллюзий, которые я создаю. Они останутся благодаря случаю, прихоти сдвинувшейся бабы, решившей воплотить во мне все свои несбывшиеся мечты и надежды. И что самое обидное, без нее я никто. Даже большее никто, чем была до знакомства с ней.
– Это не так.
– Не так? Да что ты знаешь об этом?! – Молли смеется новому другу в лицо. Нервно. Вымученно.
Был ли он в центральном парке до того, как демонтировали ее скульптуры? Видел ли журналы с фотографиями пикантных сцен, сделанные крупным планом? Писал ли все эти письма, с предложением встретиться и провести ночь? Наверное, нет. По крайней мере, она хочет, чтобы было так.
Последняя выставка, которую она пыталась устроить, закончилась предложением группового секса и восторженной речью о культуре порнографии.
Молли сидела за столом, снова и снова подливая себе красное вино, а хозяин галереи не переставал расхваливать ее тело и смелость, с которой она обнажила себя перед миллионом глаз.
– Уверен, вы многому можете нас научить, – говорил он, и Молли видела, как краснеет его жена.
– Так как насчет выставки?
– Ах, выставки! – он нехотя прервался. – Ну, что там у вас?
Молли протянула ему папку с набросками своих фантазий. Чистых и светлых, как безоблачное небо. Наивных и безгрешных, как утренняя роса. Добрых и доверчивых, как голубые глаза младенца.
– Что это? – спросил хозяин галереи. Притворно поджал губы. Улыбнулся. – Это шутка, да?
Молли покачала головой.
– Боюсь, вы теряете хватку! – рассмеялся он.
Его жена снова покраснела. Скорее от разочарования, чем от стыда.
– Это шутка! – рассмеялась она, грозя Молли пальцем.
– Нет.
– Нет?
– Думаю, мы неправильно поняли друг друга, – сказал хозяин галереи и вспомнил вдруг о какой-то встрече…
Остальных лиц Молли уже не помнила. Только выражения и чувства. Всегда. Везде. Либо стыд, либо похоть. Но никому не нужна Молли. Им нужен ее крах. Им нужно ее тело…
Она смотрит на Илию. И он еще смеет говорить ей, что это не так?
– Они ищут тебя.
– Что?
– Они хотят, чтобы ты вернулась.
– Ну уж нет!
– Молли! – он сжимает ее руку. Накрывает ладонью. – Ты все еще можешь вернуться.
– Да что ты знаешь?!
– Он приходил ко мне.
– Кто?
– Дорин, – Илия чувствует, как вздрагивает рука Молли, – он искал тебя. Искал по всему городу.
– Зачем? – собственный голос кажется Молли каким-то далеким. Мысли путаются. Дорин ушел. Ушел навсегда. Или же нет?
– Он сказал, что ты хотела устроить мастерскую на крыше нашего дома.
– И что?
– Эш привела его ко мне.
– Эш?
– Моя дочь. Он увидел кольцо, которое ты ей подарила.
– И что?
– Он сказал, что хочет вернуть тебя.
– Вернуть? – Молли чувствует, как сердце замирает в груди.
Обиды, обиды, обиды… Что они значат? Что значит все отчаяние этого мира, когда оживают надежды?!
– Им нужен твой талант, Молли.
– Талант? – Что значат все надежды одного человека, когда целый мир убивает их отчаянием?! – Не я?
– Нет, Молли. Не ты. Талант.
– Я не хочу…
Илия еще что-то говорит, но она уже не слышит его.
– Ты не понимаешь! – перед глазами мелькают рисунки Кузы. Вся ее жизнь. Все ее мечты и надежды. – Они заберут мою жизнь! Заберут то немногое, что у меня осталось!
– Молли!
– Нет! – дрожь начинает бить тело. – Куза права! Это хуже, чем смерть!
– Но, Молли…
– Ты не знаешь, что это! Думаешь, что знаешь, прочитав пару газет, но это не так! Хочешь что-то понять? Зайди в палату Кузы! Думаешь, со мной все будет иначе? Нет! Они заберут у меня тело. Заберут у меня жизнь. Мою жизнь, понимаешь? – она плачет, уткнувшись Илии в плечо. – Я не хочу этого. Мне это не надо. Я видела эту жизнь. Там ничего нет. Ничего!
– Молли.
– Даже Дорин! Разве ты не видишь?! Он такой же, как они! Часть этого проклятого хоровода! И наша встреча с ним… Я думала, что это случайность. Надеялась, что такое возможно. Но нет. Это лишь часть маскарада. Все было подстроено! Даже чувства! – она захлебывается рыданиями. – Не хочу! Пожалуйста! Не хочу больше этого! Не надо! Хотя бы ты!
– Молли…
– Не отдавай им меня! – она целует его солеными от слез губами. – У меня больше ничего нет, кроме этой жизни, – она расстегивает ему брюки. – Скажи мне, чего ты хочешь? Я все сделаю. Клянусь.
– Молли!
– Только не отдавай! – она сползает по его ногам вниз.
– Молли! – Илия встряхивает ее за плечи. Еще раз и еще. Светловолосая голова болтается из стороны в сторону. Беззаботные птицы щебечут в кронах деревьев.
– Тут никого нет, – шепчет Молли, снова сползая вниз.
– Хватит! – кричит Илия. Его звонкая пощечина приводит ее в чувство. – Сядь! – он слышит ее всхлипы, застегивая ремень. Слышит тихий бессвязный шепот. – У меня за городом есть дом, – он поворачивается, вглядывается в заплаканное лицо. – Мы отдыхали там, когда была жива жена.
– Не отдавай им меня.
– Ты слушаешь меня?!
– Да.
– Если ты не хочешь встречаться с Дорином, то я могу отвезти тебя туда.
– За город?
– Да.
– Одну?
– Если хочешь, то мы с Эш можем остаться с тобой.
– А если они найдут меня там? – она вжимается в скамейку затравленным зверьком.
– Не найдут. – Илия осторожно прикасается к раскрасневшейся от пощечины щеке. – Господи, что же они с тобой сделали?!
Молли всхлипывает.
– Обними меня.
– Все будет хорошо, – он гладит ее волосы.
– Обними и не отпускай.
Глава сорок первая
Ялик уносит их прочь. От Аваллона. Над сводчатыми, кружевными фермами. Над гладкими неподвижными озерами. Над тенистой прохладой лесов. Вдаль. В голубое небо. Чистое и невинное, словно на картинах Молли, которые она оставила где-то в прошлом. К сложенному из бревен дому, примостившемуся на берегу журчащей реки. К поляне, усеянной белыми цветами. К пурпурно-розовым бабочкам, которых Эш ловит сачком. К тишине и покою.
– Извини, что закатила истерику, – говорит Молли.
– Да ничего, – Илия устало улыбается.
Они сидят на открытой веранде, наблюдая за его дочерью.
– Знаешь, Куза, наверное, позавидовала бы тебе.
– Мне?!
– Ну да, – Молли по-детски шмыгает носом. – Она ведь только об этом и мечтала. Завести ребенка, найти мужчину и забыть обо всем, что было.
– Я знаю много людей, которые позавидовали бы ей.
– Сейчас?
– Ну, не сейчас.