— А она знала, что все было оформлено на нее? — Александра потягивала дрянной кофе, предложенный ей в приемной, и исподволь рассматривала секретаршу Черешнева.
Спала ведь, наверняка спала со своим боссом. Причем делала это, не отходя от рабочего стола. За город таких не возят. И в баню не ведут. Таких только под поданный ими же чай и имеют. Подарки мелкие дарят в виде дополнительной премии к зарплате. Ну, может, еще и флакончик духов ко дню рождения и Восьмого марта. Не густо, но и от такого трудно отказываться, когда привыкнешь. Оттого и ненавидит жену руководителя. Оттого и наговаривает.
— А почему же она не знала?! Скажете тоже! Она же не дура совсем была, когда бумаги подписывала. — Разукрашенные под матрешку глаза глянули на Александру с недоуменной укоризной. — Работать только не хотелось. Сливки снимать — да. А работать — пускай Игорь Андреевич пашет. Как теперь будет все, ума не приложу? Вдруг эту ведьму освободят и она тут верховодить станет?! Половина сотрудников тогда уйдет, точно! Никто не станет работать без Игоря Андреевича, никто!
Вспомнив про почившего босса, секретарша вновь рассопливилась, и Александра поспешила уйти.
Она ходила из кабинета в кабинет. Спрашивала почти всегда одно и то же и получала почти такие же однотипные ответы. Да, человеком был очень хорошим. Отзывчивым, внимательным и достаточно щедрым. Зря никогда никого не обижал. А разговорам про то, что жену свою бил смертным боем, верить не следовало. Вранье завистников!
— Она же, жена его, болтают, гуляла от него, — сообщила ей уборщица, обмахиваясь рукавом форменного халата в своей подсобке, куда Александра решила зайти напоследок. — В аварию какую-то попала по глупости и тут же начала задницу свою очищать, наговаривая на Игоря Андреевича, упокой его душу, господи! Да разве же это виданное дело, на родного мужа клеветать. В такое только… только дурак и может поверить. Дурак и алкоголик.
— Это вы про кого? — тут же зацепилась Александра, уловив, что на последнем слове уборщица покосилась куда-то себе за левое плечо очень выразительно.
— Да про Витальку Гривнева, балбеса! — вскинулась сразу та. — Только он один и поддержал эту шалаву. А что, говорит, может, все так оно и было. Он, говорит, Игорь Андреевич, хитер, мол, был. Мог запросто устроить и такое. Ему ребята тут с охраны чуть в морду не дали. Все же видали и машину, и самого начальника в ту ночь. Тут он был и не уезжал никуда.
— Все? Кто — все?
— Так это, охранники и диспетчер. Кто в ту ночь дежурил.
— А этот Виталий Гривнев, он кем у вас тут работает?
Протоколы опроса охранников и диспетчера Александра читала, в них не было ничего интересного для нее. А вот с Гривневым она бы пообщалась.
— Помойщиком он работает, — скривилась уборщица.
— Как это?! Мусорщиком, что ли? — не поняла Александра.
— Да нет! Машины он моет служебные. Когда и личные, когда кто попросит за небольшую денежку. Сначала ведь водителем был у самого Игоря Андреевича. Да запойный. Раз на работу не вышел, второй. Игорь Андреевич его и списал на берег вчистую. Вот он зло и затаил, вот и не согласился со всеми. Все ходил, хмыкал да намекал, образина чертова. Есть противная рожа, ну до того противная!..
Виталия Гривнева Александра нашла за гаражами. И противным он ей совсем не показался, как раз наоборот. Вполне симпатичный и приятный в общении крепыш среднего роста. Русоволосый, голубоглазый, с улыбчивым красивым ртом под тонкой полоской аккуратных усиков.
Засучив мокрые рукава спецовки, Виталий сидел за гаражами на ветхой скамейке и, подставив лицо яркому солнцу, мурлыкал себе под нос какую-то до боли знакомую мелодию. Александра даже притормозила за углом, силясь вспомнить, где она слышала эту песенку. Может, и вспомнила бы, постой она чуть подольше, да Гривнев ее заметил и пробормотал со смешком:
— Вы чего это там топчетесь, товарищ следователь? Заворачивайте на огонек, не стесняйтесь. Мы хоть и гегемон, но с властями переговорить всегда рады. Тем более из неопрошенных один я, наверное, и остался. Проходите, милости прошу!
Она завернула за гаражный угол, поздоровалась с ним. Потом охотно присела на старые доски скамьи, сколоченные грубо, будто бы наспех, но очень чистые, со следами недавней покраски.
— Меня зовут Александра Степановна, — представилась она.
— Да знаю, уже доложили. Вы тут с самого утра всех пытаете. Что-нибудь сообщили стоящего?
— Это как посмотреть, — уклонилась она от прямого ответа. — Смотря что считать стоящей информацией, так ведь? Но отзывы о покойном все сплошь положительные.
— Как бы к лику святых не причислили! — скрипнул Гривнев зубами и тут же, извинившись, сплюнул себе под ноги. — Может, и праздник такой православный объявят через год! День святого Игоря Андреевича!
— Что это вы так? — Александра глянула на него с улыбкой. — Все простить не можете, что он вас из личных водителей уволил?
— Да плевать я хотел! — взорвался тут же Гривнев, видимо, наступила она ему все же на больную мозоль. — Знаете, какое это счастье — его личным водителем быть?! Не знаете, и слава богу! Такая тварь, такая тварь… А жена его… Он и правда бил ее. Однажды прямо при мне. Ударил очень сильно, как мужик мужика бьет.
— А она что же?
— Она в угол на заднем сиденье забилась и затихла, как мышка. Я слыхал… — Гривнев покосился на Александру недобро, — что вы ее обвиняете в убийстве Игоря Андреевича?
— Разберемся.
— Вы уж разберитесь, пожалуйста. Жалко такую красоту на нары-то. — Виталик поднял руки и обрисовал стройный женский силуэт. — Такая красотка! А он ее пинком да по ребрам. Чудовище! И знаете что…
— Что?
Александра сонно моргнула.
Пока Гривнев не сообщил ей ничего стоящего. Сидел на солнышке, бездельничал и хаял своего бывшего босса, который его за пьянство и прогулы понизил в должности. Не уволил, заметьте, а всего лишь понизил в должности, предоставив ему тем самым возможность хоть как-то держаться на плаву.
Гривнев ругал покойного Черешнева, бездельничая и подставляя лицо солнцу. Ее вот теперь усадил рядышком. И ее, как на грех, разморило и потянуло в сон. Ночи у них теперь с Димкой были почти бессонными и горячими. С утра ничего, а ближе к обеду приходилось клевать носом и бороться с зевотой.
— Если она его и убила, то правильно сделала! — выпалил вдруг со злостью Гривнев.
— Да? Это почему же? — лениво поинтересовалась Александра, поддергивая повыше локтей рукава на блузке, чтобы руки загорели хоть немного.
— Он ведь ее убить собирался, а ей чего с ним церемониться? — Гривнев хитро ей подмигнул. — Небось про аварию-то забыли и не вспоминаете вовсе, так, Александра Степановна?
— Про какую аварию? — Сон с нее как рукой сняло, и зевать уже больше не хотелось, а загар на руках перестал волновать.
— Про ту самую, — передразнил ее Гривнев, смешно сморщив физиономию. — Когда Влада под колеса попала. Тут приходили от вас и все спрашивали, стояла его машина или не стояла в ту ночь на стоянке. Ходили слухи, что Влада умом тронулась и утверждает, что, мол, это муж ее на своей машине сбил. Так ведь было дело?
— Ну… Приблизительно. — Она сделала строгие глаза, боясь выдать свой азарт. — Согласитесь, что странно выглядело то, что и номера, и марка машины — все совпадает с ее слов, а машина стояла здесь, и сам Игорь Андреевич был здесь. Может, это его враги пытались его подставить, как считаете?
— Я не считаю, Александра Степановна. Я знаю! — Виталик сорвался со скамейки, ходко добежал до гаражного угла, выглянул, словно опасался чужих ушей, тут же вернулся и прошептал, наклонившись пониже к самому ее плечу: — Не были то враги и конкуренты, Александра Степановна. Все подстроено было самим Игорем Андреевичем!
— Как это подстроено? — Она едва за сердце не схватилась, намереваясь его утихомирить, с такой силой то молотило в груди. — Как Игорем Андреевичем?! Он же…
— Он же! Мы же! Вы же… — снова принялся кривляться Гривнев, не удержавшись от очередного плевка себе под ноги. — Он тут сидел, а сообщник его… Ну, или друг, как вам будет угодно. Так вот тот, вероятно, все дело и провернул на точно такой же тачке.
— Как это на такой же? Вздор вы мелете, — нарочито сердито проворчала Александра, ликуя в душе, как первоклашка. — У нас что, тачки подобного класса раздают в прокат для совершения ДТП?! Так проверяли. Нет, не раздают.
Наживку Гривнев проглотил, как безмозглый лобастый карп, тут же начав рассказывать ей все по порядку, без путаницы и намеков.
В тот день, по словам Гривнева, Черешнев появился раньше обычного. Поставил свою машину у парадного подъезда, мыть не приказал, пробурчав что-то типа: потом. Виталик настаивать не стал. Протер зеркала, чесанул ветошью по номеру. Все как обычно, и ушел тут же к себе на мойку. Через пару-тройку часов Черешнев снова появляется. Подогнал машину сам. Вызвал его, сунул для чего-то в карман сотню и говорит почти что ласково, что машину надо привести в порядок к полудню. Мол, с супругой и клиентом одним важным обедать они собираются на ней ехать. Ну и ладно. Чего не помыть, раз хозяин приказывает. Это же его работа, не чья-нибудь. Да еще сотней сдобренная.
— Я машину-то погнал на мойку. Только воду пустил — и тут же стоп. Чую — что-то не то! — Виталик сгреб в охапку загривок, сощурился солнцу и пробормотал: — Правда, сочтут сумасшедшим. Но грязь стала другой. Ее стало меньше, понимаете?
— Нет.
— С утра тачка была забрызгана как и положено — слева. Дождь в то утро то и дело накрапывал — значит, встречная непременно брызгами обдаст. А тут вдруг с чего-то левый бок чистый практически, а справа на подкрылках — вот такие ошметки. — Виталик показал, каких размеров была грязь на подкрылках. — Чудно, не находите?
— Может быть.
Она пожала плечами. Вопрос был спорным. Грязь можно смыть любой лужей, забравшись в нее поглубже. И приобрести точно таким же образом. Это не аргумент.
— Не аргумент, говорите?! А кровь под водительским сиденьем — аргумент? А салон будто бы другой стал — аргумент?
Про салон что-то такое говорил и Дима, вспоминая о странной привычке Влады Черешневой рассматривать царапины на обшивке.
— Кровь, говорите? И много крови?
— Да нет. Я коврик поднял, чтобы его вымыть, а там лужа свежая совсем. Я потер, понюхал — кровью пахнет. В ворс, конечно, впиталась, а вот на самом сиденье внизу на коже осталась незасохшей, вязкой. И потом, сам салон был чужим, понимаете?!
— Если честно, то с трудом. — Александра недоверчиво покачала головой. Виталик Гривнев в роли криминалиста ее совсем не впечатлял. Мог быть с похмелья, а то и вовсе под парами. Чего не почудится.
— Так я потом еще раз его машину мыл! — снова воскликнул Гривнев. — Уже ближе к вечеру. И знаете что?
— Что?
— Грязь на ней оказалась той самой. — Виталик ей подмигнул.
— Какой той самой?
— Утренней! Той самой, которая была с утра. Слева забрызгано было, а справа почти чисто, понимаете?! Так же, как утром! Как же так, ведь я же ее вроде только помыл. Как дурак стоял и рассматривал с полчаса. Думаю, допился! А потом вся эта странная история с аварией. Тут некоторые умники Владимиру в сумасшедшие записать поторопились. А я говорю вам, — Гривнев как-то расслабился разом, вытянул ноги далеко вперед и, зажмурившись, снова подставил лицо солнышку, стало быть, собрался подвести итог под всем сказанным, — где-то Андреевич тачку раздобыл, чтобы жену свою переехать. И убивать он ее не хотел, поверьте. А так и хотел, как получилось, — выдать за сумасшедшую. Фирма-то, слыхал, на ней была.
Итак, у нее появился наконец свидетель, способный пролить свет на те загадочные события с дорожно-транспортным происшествием. Свидетель, который утверждает, что машин в тот день было и в самом деле две. Причем обеими, с какой-то радости, управлял поочередно сам Черешнев. Но ведь потом…
— Слушайте, Виталий, как вы думаете, кто мог сидеть за рулем той второй машины ночью? Если Черешнев был в офисе, а его родной джип был на стоянке, то кто-то же управлял второй машиной! Как думаете, кто?!
— Хм-м… — Гривнев мгновенно подобрал ноги, скрестил руки и, уложив их на колени, вздохнул. — Кто мог быть? Только лицо очень доверенное и приближенное. Так ведь по логике?
— Ну да. Кому еще можно доверить совершить преступление?
— Во-во! Именно! Преступление! — Он хитро сощурился, покачивая головой. — Преступление совершает преступник, так ведь? Так… А кто у нас ходил в лицах доверенных, имея при этом преступное прошлое? Правильно! Тот, кто сменил меня на боевом посту, — Темин Серега.
— Кто такой?
С этим человеком она сегодня точно не пересекалась. И в милицейских протоколах после ДТП этой фамилии не значилось. Интересно, как это ему удалось отвертеться от допроса?
— Так отпуск ему оформили задним числом. Если захотят, все сделают, — произнес со значением Гривнев. — Вот его и не допросили, а надо бы. Тот еще элемент. Да он сейчас в гараже отирается, можете переговорить, если желаете.
Она желала, и еще как! Попрощалась и пошла искать Сергея Темина. Очень было интересно взглянуть на предполагаемого виновника той аварии. И узнать, что это за преступный элемент затесался в команду Черешнева Игоря Андреевича.
Элементом оказался совершенно безликий, невзрачный парень лет тридцати. С отсутствующим видом он слонялся по гаражу, сунув руки в карманы брюк. Подойдет, попинает колесо какой-нибудь машины, переходит к следующей. Вытащит руки из карманов штанов, почешет макушку под кепкой, снова уберет их в карманы. Маета, одним словом, случилась у человека, ничто иное. С гибелью хозяина он оказался не у дел. Временно исполняющий обязанности генерального обходился без его услуг, имея своего собственного водителя.
Встрече с Александрой Степановной Сергей Темин оказался не рад. На вопросы отвечал односложно, все больше отворачиваясь и пожимая плечами.
Не знаю, не видел, не был, хоть и привлекался, но давно, и тот случай никакого отношения к происшествию не имеет. Искупил давно честным трудом и преданностью. Чем теперь собирается заниматься? Чем прикажут, тем и займется. Уходить не собирается, платят хорошо. А от добра, как говорится, добра не ищут.
Из гаража Александра Степановна выходила с чувством легкой досады. И не потому, что ничего не почерпнула из разговора с водителем Черешнева. А потому, что не любила людей с ускользающим взглядом. Настораживали они ее и раздражали. Все они ей казались обремененными либо нечистой совестью, либо комплексами. От таких хорошего ждать не приходится. Да и на последний ее вопрос он ответил как-то уж очень уверенно:
— В ту ночь, когда случилась беда с супругой Игоря Андреевича, я был дома. Спал. Подтвердить жена может, поскольку спала рядом со мной. А больше, знаете, никого не было. В кровать себе мы третьего не звали.
Вот так! Он спал со своей супругой, а кто же тогда сбил на машине супругу Черешнева? Игорь Андреевич сиднем сидел в офисе, свидетелей тому тьма, подкупить всех невозможно. Кто сидел за рулем ворованного джипа?
Так, стоп! Почему она подумала, что ворованного? Почему?!
Да потому, черт побери, что напрокат такую машину не дал бы никто. Даже если бы и дал, то никак не взял обратно с повреждениями после дорожно-транспортного происшествия. Выходит, машину взяли насовсем, то есть ее просто-напросто украли у кого-то. Угнали то есть. А у кого? И не его ли кровь обнаружил Гривнев, убирая в салоне?
Ух ты!!! У Александры даже под ложечкой засосало от такого поворота событий.
Почему никто не обратил внимания на это происшествие? Должного внимания, имеется в виду! Потому что не было погибших? Или потому, что пострадавшую выставили в невыгодном свете в глазах общественности? Быстро все это дело замяли, не заморачиваясь — откуда и каким образом взялась вторая машина. Да об этом и не думал никто! Сочли утверждения Владимиры Черешневой бредом, оговором и только.
А дело-то дрянское! И пустил его на самотек с попустительства начальства не кто-нибудь, а ее Димка. То есть Калинкин Дмитрий Иванович.
Опытный ведь следователь, как же он мог? Просто счел это происшествие мелким и незначительным на фоне других, которыми занимался, и все. Счел его бытовым, глупым и отвлекающим от нужной, серьезной работы.
Неужели и она через несколько лет так же вот будет отмахиваться от подобных дел, простых на первый взгляд, а? Неужели будет способна отчитаться, не вникнув и все как следует не проверив?
И с убийством теперь с этим опять такая же некрасивая история получается. Похватал первых подвернувшихся под руку, засадил на трое суток и руки потирает, будто истинных убийц сцапал. На первый взгляд вроде бы все действительно просто. Все действующие лица очень удачно укладываются в схему случившейся трагедии. И даже имеются свидетельские показания сожительницы Удальцова, буквально подтверждающие его вину, но…
Но кто сказал, что все это не проделала она же вместе со своим братом сводным с целью жестоко отомстить Удальцову и его новой пассии, подставив их таким вот чудовищным образом? Почему такую версию никто не принял в расчет? Хлопотно? Обременительно? Да, наверное.
И потом, не шла у нее из головы эта странная авария. Если у Черешнева был соучастник преступления, а он, несомненно, был, то он мог запросто начать того шантажировать. А шантажисты народ скверный, на расправу очень жестокий и бездумный. Вот вам и еще одна версия, а Димка прицепился к Владимире и Удальцову!
Александра забрела в крохотное кафе всего на пять столиков. Заказала себе голубцы со сметаной, апельсиновое желе и холодный зеленый чай.
Охотничий азарт юного следователя-стажера способствовал зверскому аппетиту. Голубцы кромсала вилкой и глотала большие куски, почти не пережевывая. Не мигая смотрела в одну точку, ковыряясь ложечкой в подтаявшем желе, и все думала и думала.
А станут ли ее ругать, если она разошлет запрос по соседним районным и областным центрам на предмет угона машины такого класса и цвета, как у погибшего Черешнева? Просить кого-нибудь о помощи или проделать это самостоятельно, в обход деловитых и вечно занятых важными делами коллег? Да, так она и сделает — умолчит, обойдет, все сделает сама. А чтобы не прослыть выскочкой и верхоглядкой на случай неудачи, помощи она попросит у своего дяди. Он не посмеет ей отказать и снабдит ее нужными бумагами и подписями для того, чтобы запрос был официальным. Разослав по факсу запросы, она тихонечко будет ждать результата. И если он случится, то вот тогда уже…