Пока приходилось потчевать своей желчной горечью лишь исполнительного директора, что явился в этот дом с явным намерением сыграть на собственном превосходстве.
— А потом, когда с меня снимут все подозрения, я, возможно, фирму продам.
— Как же так?! Как же так можно?! Дела только-только пошли в гору! Столько контрактов! Столько перспектив! Так нельзя поступать, уж простите мне мою вольность! Это безответственно, это…
— Угомонитесь, Игорь. — Влада, не постеснявшись запущенного маникюра, постучала пальцами по заляпанному столу. — Я сказала, возможно! Мое решение во многом зависит… и от вас тоже.
— Я готов! Только скажите, что нужно делать, и я готов!
Вот те на!!! Вот тебе и крепкий орешек! А болтали! И тупа, как все анекдотические блондинки, и совершенно не способна принять решение, и вообще может идти на поводу у любого, кто наделен силой. А он слабаком себя никогда не считал, и тут такой неожиданный отпор.
— Я готов, — снова повторил он.
— Хорошо. — Она кивнула ему с достоинством королевы. — Очень хорошо. Сейчас все, что я от вас требую, это честной, добросовестной работы. А там посмотрим. Все, Игорь, я вас больше не задерживаю. Всего доброго.
Он улизнул из ее дома так же незаметно, как и появился. А она, стоило двери за ним закрыться, расхохоталась в полный голос.
Вот это да! Неужели у нее получилось?! Надо же, а ей понравилось властвовать, очень понравилось. К тому же она теперь, кажется, вполне обеспечена. Стопроцентно свободна от гнета Черешнева Игоря Андреевича и может…
И может позволить себе даже пригласить кого-нибудь в гости. Замаринованной утке, кажется, давно пора покрыться хрустящей корочкой и занять место на обеденном столе в том самом красивом блюде, которое она однажды по неосторожности едва не разбила. Досталось ей тогда прилично.
Да, она позовет к себе гостей. Все равно кого. Хотя бы тех пацанов, что помогли ей с лестницей. Или Игоря вернет и поупражняется с ним в умении руководства. Или Маринку! Конечно, Маринку! Верного, надежного человечка, не бросившего ее ни разу в трудный момент.
Только вот дом надо прежде убрать, прежде чем накрывать на стол и охлаждать коллекционное вино, что собирал Черешнев в пыльном душном подвале.
Одной ей это точно не по силам.
Номер телефона реабилитационного центра она записывала на оборотной стороне визитки своего мужа. Принесла домой и спрятала на полке с нижним бельем, надеясь, что уж там он точно копаться не станет. Сейчас ее белье тоже валялось на полу ажурной кружевной горкой в спальне для гостей. Она же перенесла все свои вещи после того, как вернулась из больницы. И визитку, помнится, тоже. Только бы найти, только бы найти…
— Алло! Анна Ивановна? Это вы?
— Я слушаю, что вы хотели?
Ну какой же у нее был голос приятный — у этой женщины. Столько тепла в нем было, столько заботы. У Влады даже слезы навернулись на глаза, когда Анна Ивановна, узнав ее, тут же принялась жалеть ее и снова зазывать в свой центр, обещая накормить вкуснейшим ужином.
— Нет, нет, спасибо вам огромное. У меня ведь беда случилась, не слышали?
— Да уж слышала, милая. Как не слышать? Город-то невелик, а муженек твой, упокой, господи, его грешную душу, солидной был фигурой. — Анна Ивановна протяжно вздохнула в трубку. — Ты-то как? Слышала, под арестом была? Отпустили, что ли?
— Ну да. Под подписку. Вернулась домой, а тут полный разгром. Хотела попросить себе кого-нибудь в помощь, не откажете? У меня ведь никого, кроме вас, нет, как оказалось.
Владе стыдно было кому признаться, но бабушка так ни разу и не навестила ее в тюрьме. Стыдилась ли, что внучку подозревают в страшном злодеянии, или любовь застила ей весь свет, факт оставался фактом. Бабушка не навестила ее ни разу, а те две передачки, что Владе принесли, были из центра.
— Да с чего мне тебе отказывать, дуреха! Хочешь, Веру пришлю, хочешь, кого с кухни попрошу.
— А Марина… Марины нет?
— Марина? — Анна Ивановна недобро прищелкнула языком. — Да ушла эта дуреха, что ты будешь делать!
— Как ушла? Куда? — не сразу поняла Влада.
— К мужу, видите ли, ей приспичило вернуться. Пропадет он, видите ли, без нее совсем. Меня тут не было пару дней, уезжала в Москву на семинар. Вернулась — комната пуста. Вера сказала, что Маринка комнату сдала, вещи все вывезла и просила не поминать ее лихом, но ведь знаю, что зря! — Анна Ивановна заметно погрустнела. — И так в чем душа держалась от этого мерзавца, а теперь и вовсе исхудает. Ты бы навестила ее, что ли, если время появится.
— Конечно, конечно, мне бы только адрес.
— Я сейчас тебе его продиктую, милая.
Пока Влада записывала под диктовку адрес Марины, Анна Ивановна не переставала сетовать на их терпение и неумение постоять за себя.
— Вот ушла бы ты от него чуть раньше, разве попала бы под подозрение, скажи? — закончила она воспитательную речь вопросом и тут же сама на него ответила: — Нет. У тебя на ту ночь было бы непременное алиби. У нас ведь комар через вахту не проскочит. Сразу бы подтвердили, что ты спала в комнате, и все такое… Ладно, чего уж теперь. Так присылать кого-нибудь или Маринку разыщешь?
— Разыщу, — пообещала Влада и с облегчением простилась с Анной Ивановной.
Бездумно поглазев на телефонный аппарат, она снова поднялась в гостевую комнату и принялась рыться в грудах вещей. Нужно было принять ванну, привести себя в относительный порядок, одеться во что-то чистое, а потом уж пускаться на поиски Марины. Не бегать же по городу в пропахшей потом кофте и заношенных джинсах, в которых Влада обычно работала в саду и в которых отправилась потом в тюрьму.
Чистых вещей почти не оказалось. Перебрав все и перетряхнув, она вообще пришла к выводу, что здесь прошел целый полк служителей закона, что искали только — непонятно. Разъяснил, как ни странно, Калинкин Дмитрий Иванович, явившись к ней без приглашения и настойчиво теребя кнопку звонка все то время, что она заматывалась халатом и летела из ванной к входной двери.
— Вы-ы?! — Она суеверно попятилась, но вовремя сдержалась, чтобы не отмахнуться от него, как от нечистого. — Вы же только меня выпустили, и что, опять?
— Да ничего не опять, поговорить просто надо. Не против? Только я не один!
У нее с языка просто рвалось, что им не привыкать топтаться по ее дому полчищами, но сдержалась. И протест свой против его присутствия ей никто бы не позволил озвучить. Может, и позволительно с точки зрения самолюбия, но чего бы ей это стоило?!
Снова глазеть на крошечное зарешеченное окно под самым потолком и слушать воспоминания бывалых теток, что лежали на соседних койках в тюремном лазарете, ей не очень-то хотелось. Посему решила власти не дерзить.
— Проходите, Дмитрий Иванович, и вы, Александра Степановна, тоже… Лучше на кухню, там везде жуткий беспорядок. — Помимо воли, последние слова прозвучали с явной обидой в их адрес.
Непрошеные гости переглянулись. Калинкин что-то быстро сказал своей напарнице, что — разобрать было сложно. Пропустил их впереди себя в кухню, а сам помчался вверх по лестнице. Вернулся он достаточно быстро. Вошел в столовую. Уставился вытаращенными глазами на Владу и спросил с непонятным вызовом:
— А что это вы тут у себя за погром устроили, гражданка Черешнева? Искали чего?
— Я?!! — Она даже поперхнулась от такой наглости. — Я устроила?! Так это все после вас и осталось!
— После нас?! — воскликнули они в один голос и переглянулись тут же между собой.
— Как после нас? Чего вы несете? — это уже один Калинкин распинался. — С какой стати нам было копаться в ваших трусах и уж тем более скидывать их с полок на пол?!
— Вот и мне хотелось бы узнать. — Влада, ничего не понимая, пожала плечами. — Меня увезли, когда ваши сотрудники были еще в доме. Приехала я сюда всего лишь пару часов назад, а тут такое… Нетронутым остался лишь холодильник. Кстати, не хотите перекусить?
Александра тут же вскинула взгляд, брезгливо поморщившись. Есть в доме, где еще не была смыта со стен кровь покойников, она не стала бы и под дулом пистолета. Пусть уж ест тот, у кого нервы покрепче.
Калинкина вовсе не смущали привидения, и он с благодарностью принял из рук хозяйки громадный многослойный бутерброд.
— Пообедать не пришлось, — пояснил он им с набитым ртом, прожевал и тут же поспешил объясниться: — Уверяю вас, гражданка Черешнева, что подобного беспредела наши сотрудники не допускали. Вот Сашка, то есть Александра Степановна, уезжала одной из последних, она может подтвердить.
— Да, — охотно та кивнула. — Обыск был произведен на предмет обнаружения орудия преступления, но никто вещей из шкафов не выбрасывал. И уж тем более по ним не ходил.
— Тогда кто это мог сделать?!
И она тут же привычно вогнала голову в плечи, боясь оглянуться. Будто призрак Игоря Андреевича все еще стоял сзади с занесенной для удара рукой.
— Кто угодно, — беспечно отозвался Калинкин. — И знаете, это даже хорошо, что так все случилось. Я вызываю сейчас криминалистов. Пусть пороются, авось что-нибудь да найдут, если вы говорите, что белье затоптано.
— Ой, делайте что хотите, — обреченно махнула она рукой.
Криминалисты прибыли минут через сорок. Долго возились с замком. Потом шустрили с кисточками по перилам, выключателям и дверным ручкам. Копались в ее вещах и внимательно осматривали все ящики комодов, которые кто-то не удосужился задвинуть обратно.
Часа через полтора один из них — самый старший и до такой степени худой, что через него, казалось, светился дверной проем, — вошел в столовую и подтвердил, что да — были посторонние уже после визита милиции. Причем были всего лишь ночь или день назад. Скорее ночь, поскольку днем мало кто рискнул сюда бы пробраться. После убийства дом Черешневых стал пользоваться повышенным вниманием соседей. И мышь, казалось бы, не проскользнула. А вот гости тем не менее побывали.
— Что позволило вам сделать такой вывод? — вскинулся Калинкин.
— Следы. Тот, кто наследил в момент задержания вот этой вот гражданки, — ткнул пальцем эксперт-криминалист в сторону Влады, притихшей на стуле возле окна, — имел на подошвах песок вперемешку с дорожной пылью. А тот, кто следил в доме минувшим днем или ночью, притащил в дом конкретный суглинок. Некоторые частицы даже еще подсохнуть как следует не успели. Ты доволен, Дмитрий?
— Еще бы! Будто по заказу кто подошвы выгваздал. Хотя у злоумышленников наверняка не было причин опасаться и осторожничать. Думали, что раз хозяйка под арестом, значит, сюда милиция больше не сунется, да… Теперь бы еще узнать, где этот самый суглинок в заасфальтированном по самые окна городе имеется, и вопросов бы не было!
— Узнаешь, коли захочешь, — хмыкнул эксперт и кивком головы указал на Александру. — При таких-то помощниках…
Глава 16
Дверь камеры, за которой томился Удальцов, не открывалась уже который день. Так ему, во всяком случае, казалось. Лязгало крохотное оконце в двери, совались охраной алюминиевые плошки с так называемой едой, к которой он почти не прикасался, а сама дверь прочно и будто бы навсегда приросла к притолоке.
— Послушайте! — не выдержал он как-то во время раздачи ужина. — Не могу же я здесь гнить вечно! Почему меня не вызывают на допрос хотя бы?! И адвокат! Я требую встречи с адвокатом!!!
Ему в руки упала миска со слипшимися макаронами, облитыми соусом непонятного цвета и вязкости и такой крохотной котлеткой, что она скорее напоминала пуговицу, и еще кружка с жидким чаем. Оконце вновь захлопнулось, и Удальцов снова остался один.
Швырнув тарелку с ужином и кружку на нары, он заметался по камере.
Почему его посадили в одиночку? Почему он тут один? Никто не идет к нему, ни о чем не спрашивает. И передачки! Здесь же положены передачки, черт побери! Почему у него их нет?! Сало там какое-то, печенье, чай, кажется. Что еще передают в подобных случаях? Сигареты, во! Еще обязательно передают сигареты.
Он тут же сник и захныкал. Кто принесет?! Кто?! Он же один совершенно. Родители умерли. Элла погибла. Леночку он бросил. Секретарша наверняка и сама в недоумении: куда он пропал? А Влада…
Та женщина, ради и по вине которой он теперь страдал, сама находится под следствием.
Интересно, какие показания она дает, раз его до сих пор тут держат? Что она говорит о его участии? Клевещет на него, оправдывает или вовсе молчит, не упоминая его имени?
Интересно было бы знать, очень интересно. И поговорить еще очень хотелось хоть с кем-нибудь, пускай даже это был бы опущенный бомж из обезьянника. А то засадили в одиночку, черт бы их всех побрал!
Поначалу он этому даже радовался, помня по романам, фильмам и рассказам знакомых чудовищные истории о расправах над новичками. А потом затосковал. Уж лучше бы ему морду здесь набили и заставили спать сидя, чем это изнурительное, изматывающее нервы одиночество. О нем будто бы забыли напрочь.
Возвращая пустую посуду, Удальцов снова не выдержал и заорал в лицо хмурому охраннику:
— Позовите следователя! Позовите, я хочу дать признательные показания, черт побери!
Этого, видимо, от него и ждали. Охранник на мгновение оживился, кивнул и буркнул:
— Хорошо, доложим. Но теперь уже завтра. Ночь скоро.
— А если я завтра передумаю, что тогда?! Вас тогда уволят с работы, уважаемый!
— Я те уволю! — Тот опешил от выпада заключенного и тут же сунул в проделанное в двери окно резиновую дубинку, больно задев ею Удальцова по подбородку. — Вот эту хреновину видел? Видел? Молодец! Как пройдусь по спине, тогда посмотрим.
Окно захлопнулось, и минут через сорок под потолком принялась сигнально моргать тусклая лампочка под металлическим решетчатым кожухом. Все, значит, скоро отключат свет. И по камере поползут отвратительные шорохи, издаваемые омерзительными тварями. Не то чтобы Удальцов их боялся, но представлять себе всякий раз, что по нему бегают мыши, когда он спит, было отвратительно.
Ночь прошла так же кошмарно, как и все предыдущие в заточении. Он метался на жесткой лежанке, ворочался, несколько раз неосторожно бился головой о замызганную стену, просыпался и прислушивался. Что-то шуршало по углам, попискивало, а в остальном все вокруг было наполнено гулкой пугающей тишиной. Тюремной тишиной, лишь изредка нарушаемой диким лязгом открываемых металлических дверей и решеток.
Утро началось как обычно. Охранник, проходящий по коридору, с силой барабанил дубинкой по дверям всех камер, и от этого звука Удальцову ежедневно хотелось удавиться. Он утренний звон домашнего будильника переносил с трудом, а такое…
— Удальцов, на выход! — тявкнул кто-то за дверью, та тут же распахнулась, и ему скомандовали: — К стене! Руки за спину!
В первые дни ему это казалось таким унизительным, что он пару раз пытался роптать. Получил в подреберье ощутимый удар дубинкой, провалялся на нарах, скорчившись, и смирился. За спину так за спину. Может и кверху поднять, если все вокруг считают, что он опасный преступник.
Его вели к Калинкину.
Интересно, чем это было вызвано, размышлял Удальцов. Его вчерашними попытками привлечь к себе внимание тюремных властей или в ходе следствия всплыли новые обстоятельства, позволяющие подозревать его еще в трех десятках жестоких убийств, к примеру?
А чего? Почему нет? Он все взвалит и отсидит пожизненный срок, раз так кому-то нравится. Калинкину этому, допустим, черти бы его побрали, в самом деле!
Удальцова привели в кабинет, не в комнату для допросов, что его немного окрылило. И даже скучная физиономия симпатичного следователя не стала казаться ему такой удручающе протокольной.
— Присаживайтесь, Евгений Викторович, прошу вас. — Калинкин указал ему на стул в центре кабинета.
Вот что за манера у людей, а! Удальцов не хотел, да головой покачал. Почему для допросов стул подозреваемого непременно выдвигают в центр? Чтобы он чувствовал своей спиной и затылком сверлящие взгляды тех, что сидят сзади? Или для того, чтобы он чувствовал себя как на цирковой арене и ловил всякий раз кусочек сахара, когда дрессировщик говорил ему «ап»?
За спиной у него теперь оказался здоровяк с массивным затылком и такими громадными кулаками, что Удальцову моментально сделалось не по себе, когда он опустился на стул. В углу чуть левее притихла симпатичная девушка с губами, как у Джоли. А напротив, соответственно, Калинкин.
Отдохнувший, судя по всему, после выходных. Рожа вон как загорела, наверняка по пляжам таскался с какой-нибудь красоткой. Может, даже с этой вот губастой. Неспроста же она не сводит с него обожающих горящих глаз.
— Слушаем вас, гражданин Удальцов, — промямлил бесцветным голосом Калинкин, вооружаясь авторучкой и бланком протокола допроса.
— А что слушать? Я, кажется, уже все сказал. — Евгений пожал плечами.
— Да?! — удивление Калинкина было притворным. Ничего другого он и не ожидал от Удальцова услышать, а кривляний-то, кривляний… — А я слыхал, будто вы для признательных показаний созрели. Доложили, что вы буквально рветесь на допрос. Было дело?
— Было, и что такого? Вы либо отпускайте меня, либо предъявляйте обвинение, я так больше не могу! — вспомнил Евгений, покопавшись в памяти юридическую подоплеку всех на свете задержаний. — С адвокатом встречи до сих пор не было. Обвинения не предъявляют. Это произвол!
— Согласен. — Калинкин быстро переглянулся с девушкой и вздохнул, с укоризной мотнув симпатичной головой, ни дать ни взять Мери Поппинс, только бы в угол не поставил. — Так что насчет признательных показаний, гражданин Удальцов? Что нового вы хотели сообщить следствию?
— Ничего нового! Я невиновен! Полностью отрицаю свою причастность и требую адвоката! Если вы не удовлетворите мою просьбу, у вас могут быть неприятности, в курсе, гражданин следователь?