Выбирать еду для Геры она не рискнула, так как не знала, что он любит. В ожидании заказа Меланья осмотрелась.
В кафе было не густо, не пусто, то есть заполнено оно было примерно наполовину, в основном дальнобойщиками. Кто-то ел, кто-то пил кофе и курил, шурша газетой. Меланья даже увидела их водителя, увлеченно болтающего по телефону в ожидании своего заказа.
Внимание Меланьи привлекла молодая пара, сидящая прямо напротив нее. Парню было лет тридцать, его спутнице столько же или немногим меньше. Он словно сошел с полотна Возрождения. Изящный, с красивыми длинными пальцами, волнистыми светлыми волосами. Глаза у него были большими и выразительными, с загнутыми вверх ресницами, лицо привлекало красотой и открытостью. Молодая женщина – яркая брюнетка – смотрела на него во все глаза, почти не мигая. Они пили кофе, держась за руки, словно дети в песочнице. Меланья, нарушая нормы приличия, засмотрелась на них. От молодой парочки как будто шла сексуальная энергия. Они были словно два пазла из одной картонной коробки, соединенных в яркую, гармоничную картинку.
Легкий ветерок долетел до ее столика вместе с обрывком разговора молодых людей. Меланья удивилась, что они разговаривали на русском языке. «Соотечественники», – подумала она.
Внезапно на Меланью пала тень. Это над ней склонился незнакомый польский водитель. Обтягивающая мощную грудь, буквально трещавшая по швам футболка с призывным язычком-аппликацией, вываливающимся из раскрытых пухлых губ, потрепанные, испачканные в машинном масле джинсы и наглый взгляд. То, что он говорил, Меланья не понимала, но когда он показал ей весьма неприличный жест, все стало предельно ясно. А чего еще можно было ждать от такого субъекта? Его прогнал Гера, вовремя появившийся с пакетом каких-то вещей, купленных в магазине. Поляк что-то процедил сквозь зубы и недовольно удалился.
Гера, удивленно приподняв брови, посмотрел на Меланью, а ей от того взгляда стало ужасно неприятно.
– Я не виновата...
– Да это я уже понял, – вздохнул Георгий.
– Я тебе ничего не заказывала, я не знала...
Меланью прервала официантка, поставившая перед ней тарелку с большой порцией еще шкворчащей яичницы-глазуньи с ярко-желтыми аппетитными желтками и завернувшимися в колечки зажаренными полосочками бекона. Рядом с тарелкой появились запотевшая кружечка с холодным пивом и плетеная корзиночка со свежим хлебом.
Официантка вопросительно посмотрела на Георгия, он заказал кофе, и та ушла. Спросив у Меланьи разрешения закурить, он жадно затянулся сигаретным дымом.
– А завтракать? – спросила Меланья.
– У меня в первой половине дня совсем нет аппетита, – пояснил он.
– Ешь на ночь?
– Ага.
– А ты не толстый.
– Такой, видимо, обмен веществ. Ты кушай, кушай, не торопись. С водителем я уже рассчитался.
– Как рассчитался? – удивилась Меланья. – А как же мы дальше?
– Сейчас приедет моя жена и заберет нас отсюда, – ответил он, небрежно откинувшись на спинку стула и глядя на Меланью совершенно спокойно и как-то даже безразлично.
Меланья закашлялась, подавившись весьма вкусной яичницей.
– Ты что? – постучал ее по спине Георгий.
– Жена? Прости, я как-то не думала, что ты женат... То есть, ты можешь конечно же быть женатым. Просто это идет вразрез с моими первоначальными представлениями о нашей поездке.
– А... Ты о сексуальных домогательствах? – засмеялся Гера, поблагодарив официантку за кофе. – Я тебе сказал, что это исключено. Это моя бывшая жена, мы расстались пять лет назад, и это правда. Ой, какой горячий и ароматный кофе...
– И завтрак вкусный, зря не ешь... – расслабилась Меланья. – А дети у тебя есть?
– Нет.
– Интересно, у меня тоже было три брака, а детей нет...
– Настя... – сказал Георгий, глядя куда-то поверх головы Меланьи.
– Что? Я – Меланья.
– Я имею в виду мою бывшую жену. – Гера поднялся со стула и повернулся к Меланье: – Познакомьтесь. Это – Анастасия Плотникова. Это – Меланья Соколова.
Меланья от смущения и любопытства сама чуть не вскочила со стула и не отдала честь подошедшей женщине.
Анастасия оказалась чуть ниже ее ростом, миниатюрная блондинка с выразительными формами, умело накрашенная, она была очень привлекательна. На ней было легкое светлое платье из полупрозрачной ткани с глубоким декольте. Видимо, она хотела поразить бывшего мужа, но ее взгляд наткнулся на выдающийся бюст Меланьи, и она моментально сникла.
«Да, что есть, то есть», – удовлетворенно подумала Меланья, мелко трясясь. Она старалась сдержать кашель, возникший оттого, что еда попала не туда, куда надо.
– Здравствуйте, – произнесла Анастасия. – А что вы смеетесь? Я такая смешная?
– Очень приятно, кхе-кхе, извините... Я не смеюсь, я подавилась и кашляю...
– Гера сказал, что будет с помощницей, – окинула ее фигуру тоскливым взглядом Настя.
– А я и есть помощница! – Меланья еще сильнее выпятила грудь, любуясь, как все больше вытягивается лицо Анастасии. – Я его личный, кхе-кхе, секретарь! Мы уже подружились! – Она старалась не замечать, как Гера прячет улыбку.
– Девочки, не надо так агрессивно... Мы не враги, а союзники. Нам придется вместе работать.
– Поясни, – потребовала Меланья.
– Настя меня сюда и вызвала, – ответил он.
– Да, решила воспользоваться старыми связями, – вскинула голову Анастасия. – Тем более, что даже после развода Гера всегда мне помогал.
«Помогал мне», – про себя передразнила ее Меланья, скрючив недовольную гримасу.
– А чего мы стоим? Присаживайся с нами. Чего-нибудь поешь? Кофе? – пригласил он за стол свою Настеньку.
– Да, Гера, как всегда, – несколько жеманно ответила та.
– А как всегда? – искренне удивился он.
Меланья чуть не прыснула от смеха.
Анастасия побагровела:
– Ты забыл?! Всегда был так внимателен.
– Пять лет прошло, извини... – напомнил он ей.
– А было как вчера, – откликнулась Меланья и осеклась под его строгим взглядом.
– Мне просто большой кофе без сахара, – ответила Анастасия. – Я что-то замерзла, поехали быстрее. Здесь такой сквозняк!
– На улице градусов двадцать пять. – Меланья вернулась к своей яичнице, уже явно не торопясь.
– А я мерзну! И сквозняки мне противопоказаны! – отрезала Настя.
Меланья с интересом посмотрела на ее бледное, недовольное лицо: «Явно истеричка, способная отравить жизнь кому угодно, а теперь кусает локти. Точно! Она определенно хочет вернуть Георгия обратно. От этого и вся ее дурацкая ревность ко мне. Это же понятно! Видишь, надела такой сексуальный наряд! А тут рядом не прыщавая молоденькая секретарша, а я – видная женщина! И на моем фоне – не факт, что будешь выглядеть выигрышно. Вот она сразу и приняла меня в штыки. Ревность! Она просто съедаема этим не самым приятным и полезным чувством. А когда ревнуют, часто совершают ошибки, и этим я могу воспользоваться. Я-то не ревную, у меня нормальная голова на плечах, значит, всегда смогу ее переиграть. Стоп! Что это я? А зачем мне это надо? Я же не собираюсь бороться за этого мужчину? Вон, сидит, как султан в гареме. Рожа довольная, наглая. И чего в нем такого? Ничего! Хотя будем честными. Еще вчера вечером я была готова вцепиться в него руками и ногами. С ним не страшно. Вот! Точно! С ним не страшно – в этом дело!»
– Настя – певица, она очень трепетно относится к своему голосу, – пояснил Георгий. – Ей нельзя простужаться, пить холодные напитки, сидеть на сквозняках, кричать, нельзя говорить шепотом, напрягая связки, нельзя есть мороженое.
– Почему ты помнишь, что мне нельзя, и не помнишь, что мне можно и нужно? – призывно посмотрела на него Анастасия.
«Наверное, твои капризы врезались ему в память», – закашлялась ее соперница.
Меланья почему-то почувствовала себя очень неуютно, словно была лишней. Эти люди когда-то были очень близки, да и сейчас между ними еще что-то осталось.
«А все-таки она его явно достала», – подумала Меланья и произнесла:
– Так, наверное, тяжело жить? Столько ограничений...
– Я привыкла, если уж голос – моя профессия, – ответила Настя, не глядя на нее.
– И вы известная певица? Театр? Сопрано? – продолжала чавкать хрустящим беконом Меланья, брызгая жиром.
– Я пою в ресторанах, – побагровела Анастасия.
– А... Очень хорошо... Нужное дело... Люди хотят культурно отдохнуть, и вы их развлекаете, – не нашлась, что сказать, Меланья.
Честно говоря, она не поняла, почему так заботится о голосе обычная ресторанная певица. Ладно бы Анастасия была какой-нибудь оперной дивой.
Взаимная неприязнь между женщинами неуклонно разрасталась.
– А вы такая яркая! – обратилась к ней Анастасия.
– Спасибо. Вам нравится?
– Думаю, что это самый главный ваш талант. А вот от тебя, Георгий, не ожидала... Ты всегда говорил, что в первую очередь ценишь в женщинах ум и верность...
Честно говоря, она не поняла, почему так заботится о голосе обычная ресторанная певица. Ладно бы Анастасия была какой-нибудь оперной дивой.
Взаимная неприязнь между женщинами неуклонно разрасталась.
– А вы такая яркая! – обратилась к ней Анастасия.
– Спасибо. Вам нравится?
– Думаю, что это самый главный ваш талант. А вот от тебя, Георгий, не ожидала... Ты всегда говорил, что в первую очередь ценишь в женщинах ум и верность...
– То есть вы заранее, абсолютно не зная, сразу же определили меня в особу глупую и неверную, – посмотрела на нее Меланья.
– Я этого не говорила.
– Да что вы? Мне, наверное, послышалось!
– Давайте не будем продолжать! – прервал их незначительную перепалку Георгий. – Настя – ты моя бывшая жена, а Меланья моя сотрудница, – четко повторил он, расставляя все точки над «i».
«Вот тебе... – Меланья мысленно показала Насте язык. – Мне-то ладно, а тебе ясно дали понять, что никаких интимных отношений не будет!»
Настя опустила глаза и, похоже, мысленно сосчитала до десяти.
– Я готова ехать. – Она не притронулась к своему кофе.
И тут в Меланью словно черт вселился, ее буквально понесло:
– А я хочу есть!
Она заказала себе еще одну яичницу и принялась ждать заказ.
Разговор не клеился. Меланье принесли яичницу, и она начала медленно есть маленькими аккуратными кусочками, словно в каждом из них могла попасться яичная скорлупа.
Легкий ветерок обдувал их со всех сторон, его даже случайно нельзя было назвать сквозняком. Меланье нравилось, что она заставляет ждать и Георгия, и его психованную бывшую жену. Съев яичницу и аккуратно вытерев рот салфеткой, Меланья не торопясь позвала официантку и повторила заказ.
Глаз Анастасии почему-то начал дергаться, а Георгий поинтересовался:
– Третий раз? Кудахтать не начнешь?
– Я очень голодна, – беззаботно ответила она.
Они снова стали ждать яичницу. Настя нервничала все сильнее.
Меланья весело подмигнула Гере, заказав себе еще пиво.
– Хоть я и сотрудница, но я все-таки на отдыхе! Ты обещал мне царский отдых!
– Какой ужас, – пробубнила Анастасия и отвернулась.
Меланья захрустела жареным яйцом, потягивая пивко. Она старалась не думать о том, что ей уже плохо от еды и что, издеваясь над Настей, она умрет от обжорства. Завидев официантку, Меланья заказала для себя еще салат с моцареллой и следующую яичницу с сыром, поясняя Георгию:
– Люблю сыр...
На секунду ей показалось, что она заметила смешинку в его темных глазах, но он тут же стал серьезным.
– Может, раз мы все равно ждем, расскажешь, что тебя волнует? – обратился он к Насте.
– При ней? – покосилась та на лоснящееся лицо Меланьи.
– Она со мной...
– Я с ним! – кивнула Меланья. – И мне платят неплохие деньги. Я буду очень стараться их отработать.
– Она же ничего не знает...
– Я кратко введу ее в курс дела. Понимаешь, когда мы развелись, Настя вышла замуж за поляка, которому было слегка за восемьдесят...
– По любви? – уточнила Меланья и осеклась под строгим взглядом Геры. – А что? Мы же частные детективы! Нам надо говорить всю правду, как адвокатам. Иначе мы не сможем вникнуть в историю и помочь.
– Она издевается надо мной! – взвизгнула Анастасия.
– Интересное дело. Вопрос о том, вышли ли вы замуж по любви за восьмидесятилетнего старца, называется издевательством? – пожала плечами Меланья.
– Нет, не по любви! – выпалила Настя.
– Берегите связки. Вы что? – приложила указательный палец к губам Меланья.
– Ты знаешь, Гера! Я думала, что ты человек!
– А я кто?
– А ты приехал поиздеваться надо мной – вот что! Я больше не могу! Оставайся, если хочешь, с этой! – смерила она презрительным взглядом Меланью. – Или поехали со мной! Решай сейчас!
Она вскочила со стула, чуть не расплескав кофе.
Гера внимательно посмотрел на нее и перевел взгляд на Меланью. Та в этот момент слегка нагнулась над тарелкой и пыталась перекусить стебель петрушки, чтобы ветка наконец-таки упала назад в тарелку. Ветка сдаваться не хотела и крутилась у нее во рту, стегая мокрыми краями ее масляное от яичницы лицо. Зрелище, конечно, было не для слабонервных. Меланья не только осоловела от такого количества еды, так еще и опьянела от хмельного пива.
Меланья перестала жевать, и петрушка безвольно повисла у нее во рту. За мгновение в ее голове пронеслись мрачные мысли. «Что, если он сейчас уйдет с ней? Я действительно вела себя как свинья, но и она вовсе не была образчиком любезности. И что я здесь буду делать? Одна, в Польше, причем неизвестно где. Почти без денег, никого в этой стране не зная. Ничего себе попутчик попался! Называется, хотела приключений – получила их! Интересная история. Встретилась с мужчиной, который остался абсолютно равнодушным ко мне, не сделал ни одного намека или поползновения, когда мы с ним вдвоем в купе ночевали. А сейчас он встретил свою бывшую женушку и помашет тете Меле ручкой. Ну не дура ли я? Что я буду делать? Наверное, нести яйца, которыми уже объелась».
Гера не двинулся с места, Настя выкрикнула:
– Ну что же! Ты сделал свой выбор!
Она резко повернулась на каблуках и поспешила прочь.
Меланья опустила глаза в тарелку, наконец-то дожевав свою траву. Когда она подняла взгляд на Георгия, выражение его лица ей не понравилось.
– А чего она? – тряхнула волосами Меланья. – Я не договаривалась общаться с твоими истеричными бывшими женами. Чего ты так на меня смотришь?
– Ты наелась? – как всегда лаконично спросил Гера.
– Если честно, то сейчас лопну.
– Да что ты?! Я удивлен!
– А чего ты язвишь? Не рассчитала! Разобрало меня на свежем воздухе! Аппетит проснулся!
– А совесть когда у тебя проснется? – спросил Георгий, прикуривая новую сигарету.
– А что это такое? Шучу! А что я сделала? Мог бы идти со своей женой! Прости, за бывшей женой! Что? Или ты в ответе за тех, кого приручил?
– И это тоже, – хмуро ответил Гера. – И запомни, здесь нет нынешних, бывших и будущих жен. Здесь есть мой сотрудник – то есть моя команда. И есть заказчица. Очень плохо, что мы потеряли заказчицу. Я должен наказать свою сотрудницу, – внимательно посмотрел на нее Гера, словно оценивая степень нанесенного ущерба.
– Отшлепаешь меня по попе? – съязвила Меланья, но тут же спохватилась: – Ой! Извини! Это на меня так повлияло пиво и свежий воздух.
– Будем надеяться, что это так. А секретарша из тебя, конечно, никакая.
– Почему это?! Это не самая сложная должность. Я вполне могу с ней справиться.
– Секретарша должна обладать не только профессиональными навыками и умом, но и особым характером, – объяснил ей Георгий. – Она должна быть заодно с боссом, она должна быть его правой рукой, памятью, записной книжкой. Ее задача – раствориться в другом человеке и не то чтобы не мешать ему, а всячески помогать. Понимаешь? А у тебя такой характер, словно звезда с неба упала и приложила тебя по темечку, а потом там и осталась. На все имеешь свое мнение и знаешь ответы...
– Каждый человек – личность! – Меланья показала ему язык, ее совсем развезло от обжорства, пива и осознания того, что все-таки она не осталась одна в чужой стране, что она выиграла.
– Несомненно, личность. Но тебя слишком много, понимаешь? Этакая мегаличность, затмевающая все вокруг, и секретарша из тебя получится никакая. Будешь себя так вызывающе вести, отпугивать клиентов, мешать мне, я урежу тебе зарплату, – резюмировал Гера.
Меланья в ответ смогла только издать жуткий звук отрыжки, на который обернулись двое мужчин за соседним столиком.
– Ой! Извини! Что-то мне нехорошо...
– А что может быть хорошего?! Столько съесть из вредности...
– Не из вред-нос-сти! – икнула Меланья.
– Только из-за нее, – не согласился Гера. – Моя бывшая жена, конечно, не подарок, но ты недалеко от нее ушла. Никто никому не уступит.
– Вот не надо меня ни с кем сравнивать! – надулась Меланья. Но потом, смягчившись, спросила: – Куда мы теперь?
– Как куда? Я сюда приехал из-за Анастасии, да и жить мы будем все равно в тех краях. Догоним ее, то есть не догоним, а приедем к ней и попросим прощения...
– Попросим прощения?! – прервала его Меланья.
– Да, именно так, и начнем работать.
– Хорошо, – кивнула она, держась за живот. – Только как мы теперь туда доберемся? Такси отпустили. Очень она рада была тебя видеть, если взяла и бросила тех, за кем, собственно, и приехала. Мы из-за нее приперлись в другую страну!
– Не будем больше поднимать эту тему... А машину я найду, ты пока посиди здесь, а я... – Гера бросил задумчивый взгляд на двух здоровенных мужиков, сидящих от них недалеко, и обратился к Меланье: – Давай-ка, пошли вместе. Так, на всякий случай.
– Я и сама не хочу оставаться одна, – согласилась Меланья и, тяжело поднявшись, заковыляла следом.
Георгий договорился с водителем большой фуры, двигающейся в нужном направлении, и помог своей попутчице взобраться в кабину. Они тронулись в путь. Меланья, сидящая между Герой и водителем, пыталась получить удовольствие от поездки. Такая большая машина словно плыла по ровной трассе, гася все шероховатости и неровности.