Это могло значить очень, очень много, с грустью подумалось Зайцеву.
Это могло значить, что взрослому, здоровому парню, получившему увечье по вине какого-то недоразвитого докторишки, надоело, наконец, просто наблюдать, и он решился на отчаянный поступок. И начал с педиатра, искалечившего в конечном итоге жизнь Светлане. По этой причине он и выпроводил ее из машины, может, пожалел, а может, просто побоялся, что Света станет его отговаривать и помешает.
– Дело дрянь, девочка, – выдал Зайцев после десятиминутной паузы, в течение которой он размышлял, а она молча сидела и смотрела на него в упор.
– Почему? Что я такого?..
– Ты – ничего. Твой сосед – убил человека.
Он слез с кресла, присел перед девушкой на корточках, глянул снизу вверх, сильно надеясь при этом на то, что покраснела она от его близости, а не от неудобства какого-нибудь.
– А может… Может, это не он? – слабым голосом спросила Света, сама мало на это надеясь.
– А кто? Кто, милая?
Зайцев осмелел настолько, что вытянул руку и тронул ее за щеку. Щека была нежной, гладкой и горячей. И сразу захотелось тронуть ее губами и…
Уп-ф-фф…
Так дело не пойдет. Так оно, вернее, пойдет, но не туда. Отвлекаться он не имеет права. Он должен спасти эту бедную малышку, обложенную вокруг обстоятельствами.
Сестра ушла из жизни – раз! Сама или помогли ей, это вопрос второй, но в любом случае ее теперь рядом со Светланой нет.
Сосед, которого девушка долгое время считала своим другом и соратником, вдруг взял и совершил преднамеренное убийство с отягчающими вину обстоятельствами. Он же долго наблюдал, составлял план, значит, заранее задумал злодеяние. И с места преступления скрылся, и не объявляется нигде. А это как раз и отягчает его вину.
Мать с отчимом укатили в теплые страны. Тоже люди странные. Им бы вместе всем быть сейчас, сплотиться. Искать друг в друге помощи, поддержки, а они разметались по разным странам. Не умно, не по-родственному.
Хотя не ему судить. Он вообще один живет. И знать не может, как и кто должен себя вести при данных трагических обстоятельствах. Он вон даже Любочке до сих пор не позвонил, хотя знает прекрасно, что она от мужа ушла, что свободна теперь от обязательств. А все почему? Потому что трусит! Потому что не знает, куда заведет их обоих его звонок. Ему вообще-то хотелось, чтобы никуда не заводил. Потому он и не звонил.
А теперь вот у него появилась Света.
Света, Светочка, Светланка…
Что же ему с ней делать-то?! Как себя вести? Покровительственно? Можно было бы, да вряд ли его это устроит. Напористо? Нельзя. Это не по правилам. Не по его правилам. Он на женщин вообще никогда не давил. Что делать? Что???
– Ладно, давай поступим следующим образом. – Зайцев встал, выпрямился, не удержался, погладил девушку по макушке.
– Каким?
Она вдруг съежилась вся, и Зайцев тут же руку убрал. Перебор.
– Ты останешься пока у меня…
– Зачем?! – Она вскинулась, покраснев еще сильнее. – Я и дома могу.
– Дома? Можешь, конечно, – пожал он плечами нарочито равнодушно. – Но тебя пасут. Не хотел тебе говорить, но…
– Как это? Как это пасут?
– Сотрудникам правоохранительных органов не терпится поговорить с тобой об обстоятельствах гибели врача, оказавшего содействие органам опеки, когда у твоей сестры забирали приемного ребенка.
– Считаете? Считаете, что они додумались?! – она замотала головой. – Я не верю! Это… Это только в кино такие умные менты бывают…
– Да нет, лапуля. Не все там дураки. То есть я хотел сказать, что дураков там нет. Плохие люди встречаются, не спорю. Но их везде полно. Но дураков там точно нет.
Он вдруг обиделся и за ребят, с которыми долгое время работал бок о бок, и за Каверина – друга своего закадычного. Вон как оно! Толик мучился, ночей не спал, пытаясь понять, кому могла помешать ее сестра, если принять в расчет, что самоубийство ее спровоцировано. А она его дураком считает. Чего тогда к нему – Зайцеву – пришла? Он ведь тоже мент, хотя и бывший.
– Извините, – промямлила Света через минуту. – Я что-то лишнее… Наверное, я не права. Но… Все просто так навалилось. Вы в самом деле считаете, что ко мне… Что за мной могут прийти?!
– Считаю.
Он глянул с жалостью на ее макушку. Протянул руку, чтобы снова ощутить шелковистость ее белокурых волос, но не донес, уронил. Чего в самом деле липнет? Чего пугает?
– Прямо вот так за мной возьмут и придут?! – Она подняла на него округлившиеся глаза, судорожно вздохнула.
Зайцев тоже вздохнул, но засовестившись.
Не за ней, нет. К ней. К ней могли прийти и могли начать задавать вопросы. И такие вопросы могли начать задавать, что подноготную своей бабушки, не заметишь, выложишь. Она же запутается моментально – эта милая, красивая девушка. Она хорошая, не прожженная. Такую запутать и заставить свидетельствовать против себя – пара пустяков.
– Возьмут и придут. Ты готова к их вопросам?
– Но… Вам вот рассказала и… И им расскажу. Разве не поймут?
Она уставилась на свои коленки, не зная, что говорить и что делать дальше. Уезжать домой от Зайцева ей не хотелось. У него было уютно, спокойно, не тянуло без конца к входной двери. Не надо было то и дело припадать к дверному глазку и наблюдать за лестничной клеткой. Слушать стук соседних дверей, шум поднимающегося лифта. Не нужно было выбирать время и красться по двору в магазин. У Зайцева можно было просто жить. Но…
Но спокойствие-то это было ложно относительным! Да, она не стала бы с замирающим сердцем слушать и ловить звук шагов Гарика. Но она стала бы ловить звук шагов Алексея Сергеевича. Стала бы слушать, как он ходит, как говорит, как дышит, как льет на себя воду в ванной, и представлять всякое непристойное, как гремит посудой в кухне и журит собаку. И сердце ее, поверьте, в эти минуты неизвестно еще, как бы себя вело. Замирало же, когда он дотрагивался до ее волос, щеки? Замирало. Пересыхало в горле? Еще как!
И как в таком случае жить с ним под одной крышей? Он же одним взглядом ее своим парализует, просто одним взглядом!
– Разве мне не поверят? Я же не вру. Вы-то мне поверили.
– Я – лицо незаинтересованное, – соврал Зайцев, с юношеским томлением подумав, что еще как он заинтересован, еще как. – В органах с тобой нянчиться никто не станет. Просто могут закрыть до выяснения на трое суток, и все.
– И все… – эхом повторила Света, молниеносно представив тесную камеру с панцирными койками, жесткими матрасами и заплеванной раковиной в углу.
Она в кино такое видела.
– И за эти трое суток, поверь, ты можешь во многом признаться. Во многом.
– Но мне не в чем признаваться. Не в чем!
– Это ты пойди и Каверину расскажи, – отозвался ворчливо Зайцев, совсем не понимая ее нежелания разделить с ним кров и стол.
– А Каверин это кто?
– Это мой друг и по совместительству человек, расследующий обстоятельства несчастного случая, повлекшего смерть доктора. И который, к слову… – Зайцев тут же послал мысленное извинение Анатолию за вероломство, но удержаться просто не мог. – И который, к слову, настоятельно рекомендовал мне с тобой поговорить. И… И который не сбрасывает со счетов твоего участия в этом деле.
Света ахнула. Зайцев благоразумно оставил ее «ах» без комментариев. Пусть сама решает, как ей поступить. Он давить не станет, хотя искушение было велико. Но настаивать не в его правилах. Он вон даже Любочке до сих пор не позвонил, а мог бы. Но ведь и она могла бы, могла позвонить, а молчит. Причина?
Он отвлекся размышлениями о своей исчезнувшей с чемоданами пассии и прослушал, что пробормотала Света.
– Что, что? – Он наклонился к девушке, сидевшей перед ним с поникшей головой и теребившей край рукава теплого свитера.
– Пусть будет так, как вы говорите, – громче и тверже повторила Света, подняла на него взгляд и тут же отвела его в сторону, улыбнулась притихшей псине. – Я только одного боюсь, Алексей Сергеевич.
Девушка всхлипнула и с утроенной силой вцепилась в кромку рукава. Рассыпавшиеся волосы занавесили ей лицо. Плечи приподнялись и тут же опали, будто от неподъемно тяжелого вздоха.
О господи! Зайцев закатил глаза, стиснул зубы.
Помощь помощью, но слюни вытирать даже таким красивым девчонкам его тяготило. Что вот он должен сейчас сделать, интересно? Встать перед ней на колени? Обнять, прижать к груди и сказать, что с ним ей не страшен серый волк? Чего она боится?
– Я боюсь в вас влюбиться, – призналась она через томительную молчаливую минуту. – Ужасно этого боюсь, Алексей Сергеевич…
Глава 9
– Аллочка Ивановна. Аллочка Ивановна!
Вкрадчивый шепот погнал ее из бесконечного серого забытья, в котором Алла барахталась уже неделю. Она и пряталась в нем, и это было удобно. Будто спит, обессилев. Какой с нее спрос?
Она откинула плед, села на диване, глянула на свою заместительницу, взявшуюся опекать ее все то время, пока Ивана готовили к похоронам, хоронили, поминали. И даже после того, как все закончилось, она вот уже третий день крутится возле нее. Устала. Под глазами легли тени, волосы причесаны кое-как. По подолу платья пятна. Надо бы ее отпустить домой к мужу, к детям. Надо бы ее отпустить домой отдохнуть от всего этого кошмара. Чужого кошмара.
Ладно, решила Алла, приглаживая волосы рукой, если начнет проситься домой, она ее отпустит. Сама инициировать ее уход не станет. Боялась, что не комфортно будет без помощницы. Пока та возилась с ее домом, делала что-то в кухне, варила какие-то супчики, кисельки, кашки, Алла могла себе позволить проваливаться в странное состояние, балансирующее на грани сна и обморока. Могла позволить себе ничего не делать, ни о чем не думать. Просто лежать с закрытыми глазами и делать вид, что спит.
На самом-то деле она не спала. Она все слышала и буквально все осознавала. Угадывала людей по настороженному шепоту. В уме складывала деньги, которые каждый день спрашивал у нее сын. Уже набежала солидная сумма, кстати. И куда ему столько? И отчетливо понимала, что ей не надо вставать, что в ее состоянии есть для нее спасение.
Если она начнет энергично действовать, это непременно повлечет за собой ненужное любопытство. Если она выйдет из дома так рано, не отскорбев положенные девять дней, сорок дней, год, то возникнут ненужные вопросы. Надо, надо отлежать нужное время в постели в согбенной позе с запущенным лицом и телом, с мутным тяжелым взглядом, сухими бескровными губами.
Иначе возникнут вопросы. Их она боялась.
– Аллочка Ивановна, миленькая, как вы?
Помощница опустилась на край дивана в метре от нее, виновато улыбнулась. Все ясно, с упавшим сердцем поняла Алла, сейчас станет проситься домой.
– Нормально, – треснувшим чужим голосом ответила Алла и зябко обхватила себя руками.
Хотя на самом деле ей было очень жарко лежать в шерстяном платье под пледом и жутко хотелось в душ, а потом к парикмахеру, маникюрше, косметологу. Но нельзя, ш-шш-шш. Нельзя! Ее должно знобить, ей должно быть жутко и холодно без Ивана. Ее теперь должна окружать пустота, от которой нет спасения.
– Может… Может, мне пора? – нерешительно и снова виновато улыбнулась помощница и прикрыла ладонью грязные пятна на подоле платья. – Мои там совсем без меня…
– Что? – Алла глянула на нее с неприязнью. – Что твои без тебя? Чашку с ложкой не найдут?! – тут ее голос сорвался, она всхлипнула и погладила помощницу по плечу. – Это я так… Прости. Не обращай внимания. Иди, конечно. Иди. Живым живое…
Все прошло замечательно. Все прошло на ура. Алла осталась довольна собой. Помощница разрыдалась у нее на груди, гладила ее по плечам, голове, жалела ее, уговаривала беречь себя и не убиваться уж так.
– Все равно дни его были сочтены, уж простите за жестокость, Аллочка Ивановна, – пищала ей в ключицу помощница. – Диагноз-то… Диагноз был страшен… Он бы мучился и вас мучил. Может, господь и избавил всех от мучений таким вот образом.
– Это кощунственно.
Алла вздрогнула всем телом, но совсем не от слов помощницы, а оттого, что та испачкала ее шею чем-то влажным, вдруг сопли, прости господи! Скорее бы она уже убралась!
– Простите… Простите меня, Аллочка Ивановна. Ради бога, простите. Вам и так больно, а я…
Через десять минут та ушла, и в квартире сделалось тихо. Комфортно тихо, сделала вывод через какое-то время Алла и улыбнулась. Она обошла всю квартиру комната за комнатой. Везде чистота и порядок. В комнате сына даже бабушкина шаль была сложена аккуратным прямоугольником. Но это сто процентов не он. Это помощница. Ее старания.
Вспомнив о сыне, Алла недовольно поморщилась.
Он посмел упрекать ее в смерти отца? Он посмел. Громко, гневно, со слезами на глазах у десятка людей. Это случилось в ресторане после поминок. Народ уже хватал из гардеробной куртки, шубы и пальто, когда с Антоном случилась истерика.
– Ты!!! Ты во всем виновата!!! – сипел он, брызжа слюной. – Если бы не ты… Если бы не ты… Он бы был жив! Это ты!!!
– Ты выпил, сынок? – Она подошла к нему вплотную со скорбно сложенными ненакрашенными губами, тронула за локоть и грубо с силой сжала, зашипев ему в самое ухо: – Прекрати, мерзавец! Прекрати валять дурака на людях!!!
Антон вздрогнул, откинул голову, смотрел на нее какое-то время полными слез глазами, потом оглядел притихший люд, сгрудившийся у зеркала, сник как-то сразу.
– Прости, мам, – шепнул он и полез к ней обниматься.
Конечно, от него пахло спиртным. Поэтому он такое и выкинул. Потом-то он держал себя в руках. Подкрадывался к ее дивану на цыпочках, присаживался с краю и недолго, но сидел, поглаживая ее по спине. Потом извинялся, спрашивал денег и уходил куда-то на всю ночь. Наверное, в его жизни кто-то появился, сделала вывод Алла и осталась довольна. Пора уже. Мальчик взрослый. И даже к лучшему, если у него появится личная жизнь, если она всецело займет его и отвлечет от нее и от ее личной жизни.
Она не позволит теперь никакого вмешательства, никакого. Достаточно ей было обузы при жизни мужа. Теперь его нет. Теперь она свободна. Свободна от него, от обязательств. И мало этого, она свободна от скорби!
Даже не думала, что такое возможно. Когда ехала в больницу, все гадала, все мучилась, как она воспримет мертвое Ванькино лицо, тело. Удивительно, но спокойно восприняла. С облегчением. И даже – господи, прости – не без тайного удовлетворения.
– Отмучался… – шептали в носовые платки плакальщицы из их больницы.
– Все равно был не жилец, – скорбели сослуживцы, прознавшие о Ванькином диагнозе.
– Может, так-то и лучше, а то гнил бы заживо, – с пониманием вопроса кивали они друг другу уже на поминках.
Алла глаз ни на кого не поднимала. Так и просидела все время с опущенной головой и прижатым к губам скомканным платочком.
– Ты поплачь, поплачь, милая, – гладили ее все по очереди по голове. – Тебе легче будет!
А ей и так было легко. Легко и почти безмятежно. Угнетала лишь процедура похорон и необходимость изображать страдание. Она не страдала! Она просто считала часы и минуты. Потом, уже дома, она залегла на диван в одежде и пробыла в таком состоянии все положенное время. Теперь все, теперь она одна. Теперь можно было вспомнить и о себе, и о Геральде.
Воспоминания о Геральде вдруг вызвали в ее душе странное смятение.
Рада ли она тому, что они теперь могут не прятаться? Рада ли она вообще тому, что он у нее как бы есть? Или и это ей уже все равно? На похоронах, помнится, он весьма сдержанно себя вел, ни разу не подошел к ней, чтобы выразить соболезнование. А вот коллега его, недавно пришедший в их клинику травматолог Леонид, наоборот, всячески опекал Аллу. И ей была не в тягость его опека. И Антон будто посматривал в его сторону благосклонно, без той вражды, с которой он смотрел на Геральда.
Может, стоило задуматься насчет Леонида? Он, кажется, тоже холост и тоже недурен собой.
Алла закрылась в ванной, с ненавистью содрала с себя траурное черное платье, толстые черные колготки. Швырнула на самое дно корзины для грязного белья и засыпала грязными полотенцами. Видеть больше не желает этой похоронной амуниции!
Влезла в ванну под горячую воду и долго нежилась под душем, вбивая в тело ароматный маслянистый гель. Трижды смывала пену с головы, все казалось, волосы хранят траурный запах похоронных цветов. Перебрала с дюжину флаконов с пенками, маслами, кремами для тела. Остановила свой выбор на лавандовом масле, вымазала себя всю от пяток до подбородка, промокнула тело полотенцем и только тогда влезла в халат. Волосы сохли под полотенцем.
– Теперь кофе! Черный, как ночь! – скомандовала себе Алла и пошла в кухню.
Чистенько, прибрано, но не по ее. Машинально расставляя кастрюли и сковородки по полкам, Алла попутно засыпала в кофейную машину кофейных зерен, залила свежей воды, включила кнопку и только тогда потянулась к телефону.
Замена Геральда Леонидом когда еще состоится, а мужской ласки хотелось уже вчера.
– Привет, – поздоровался Геральд, ответив тут же – хотелось верить, что ждал ее звонка. – Как ты?
– Привет.
Алла наморщила лоб, не зная, что ответить. Сказать, что плохо, значило соврать. Геральд непременно проникнется, и на встречу рассчитывать тогда не приходилось. Сказать, что после душа, легкого массажа и в предвкушении чашки крепчайшего кофе чувствует себя превосходно, значило выставить себя бездушной. Это тоже его насторожит.
Выбрала промежуточный вариант.
– Уже лучше, – ответила Алла коротко с печальным вздохом. – Смогла подняться с постели.
– А-аа, понятно…
– Что?
– Понятненько, говорю…
Геральд отчаянно искал нужные слова, помня о своем неосторожном ликовании в день смерти Ивана, но в голову ничего не шло. Все, что ему хотелось сказать сейчас, это: «Приезжай, я соскучился!» Но Алла может психануть, встреча сорвется. Ему придется ждать, уговаривать. А еще вопрос, получится ли у него. Кто-то шепнул ему с утра в клинике, уже даже не помнил, кто именно, что недавно устроившийся к ним Леонид вовсю подбивает клинья к только что овдовевшей Алле Босовой. И что она благосклонно приняла его заботу в день похорон. И что будто ее сын – этот мерзкий пацан, постоянно сверлящий Геральду переносицу своим змеиным взглядом, – взирал на эти ухаживания и заботу с пониманием и спокойствием.