Да, многих уставших от мегаполиса моя реклама цепляет. Особенно женщин — это ведь их любимое, тайное желание: сбежать при возникновении малейшей проблемы на самый край света. В надежде, что именно там они найдут свое счастье. Ну и любовь, конечно. Вот я и даю им такую надежду. Тем более что с текстом рекламы всегда моя фотография соседствует — профессиональная, с грамотно оттененным лицом и проникновенным взглядом. И подпись со всеми регалиями: Валентин Волин, черный пояс по кекусинкаи, мастер спорта, лауреат, дипломант, кандидат и тэ пэ.
А рядом мое, выделенное жирным шрифтом, обещание:
«Поехали вместе! Вы вернетесь совсем другими».
* * *Павел ей, конечно, начальник. Но по работе, а не по жизни. С какой стати он взялся решать, когда и куда ей ехать в отпуск? Но не прикажешь ведь шефу, чтобы заткнулся… Вот и пришлось выслушать целую речь:
— Римма, солнышко! Я ж о тебе забочусь! Ты только представь: Индия, южный Гоа. Чистейший океан. Вода и воздух — всегда плюс двадцать восемь. Только поваляться на пляже — уже счастье! Но там еще и семинар по карате, в столь райском местечке! Во-первых, полезно, ты хоть и секретарша, но все-таки работаешь в детективном агентстве, восточные единоборства всегда пригодятся. А во-вторых, подумай, какой там народ соберется: наверняка сплошь аппетитные, тренированные «качки», которые станут носить тебя на руках. Да ты своего сопляка, по которому сохнешь, забудешь в два счета!
Снова разбередил рану… Девушка всхлипнула:
— Не нужны мне никакие качки! И вообще ничего не нужно…
И тогда Пашка, явно уже исчерпавший лимит собственной заботливости, рявкнул:
— А ну хватит канючить! Выбирай: или ты едешь в Индию — или увольняйся к чертовой матери!
И что оставалось делать? Только соглашаться. В конце концов, ей ведь не сверхурочно работать велят, а в отпуск отправляют…
* * *Суматоха, предшествовавшая отъезду, немного реанимировала Римму. Поди успей все за один-единственный день: сделать визу и оформить билеты, да еще купить купальник, солнцезащитные кремы, а также множество других необходимых в тропиках мелочей. Тут не до горьких мыслей… Но едва оказалась в самолете, взявшем курс на неведомую Индию, тоска нахлынула с новой силой. Подумать только: ведь совсем недавно она тоже собиралась на тропический курорт. На нормальный — Бали, Мальдивы, Сейшелы. С человеком, боготворившим ее, которого боготворила и она сама. А вместо этого — впереди какая-то непонятная страна. И даже здесь, в российском самолете, уже полно странных людей: не слишком приятно пахнущие аборигены в чалмах, налысо бритые девушки с просветленными взглядами, бородатые, испещренные татуировками мужики…
Полет измотал, а дорога из аэропорта (индийские таксисты ездят абсолютно без правил!) окончательно доконала. Но спортивный городок, расположенный на полуострове, на склоне горы, оказался красив. Океан у подножия, солнце, пальмы, и под их сенью разбросаны штук сорок аккуратных коттеджиков. При каждом — терраса, на ней обязательно шезлонг и гамак.
Домик Римме достался чуть ли не самый удачный — на верхушке горы, с потрясающим видом на синюю гладь. Все чистенько, индусы, обслуживающий персонал улыбчив. Только вороны картину портили — их в пальмовой роще целое полчище оказалось, скандалят, каркают целый день.
И еще большее разочарование постигло девушку, когда она увидела, кто на самом деле — вместо обещанных Павлом мускулистых качков — явился на выездной семинар по восточным единоборствам. Какие там мускулистые мачо! Обычная русская группа, похожая по составу на те, что ездят в туры на автобусах. В большинстве своем — одинокие тетки около сорока и старше. Несколько мамаш с детьми. А единственный мужчина оказался и не мужчиной даже, а совсем молодым парнем. Правда, симпатичным: высокий, обаятельный, голубоглазый. Евгений Мединов (так его звали) в первый же вечер очаровал всех теток оптом. Угощал коктейлями, сыпал комплиментами, внимательно слушал, остроумно шутил. Смущало только, что парень носил шлепанцы с явно подлинной надписью «Dolce&Gabbana» и представлялся с нескрываемой гордостью: я, мол, топ-менеджер в такой-то (довольно известной) компании. А главное, он неуловимо — не внешне, но по всем повадкам — походил на человека, кто буквально только что погубил Риммину жизнь. На того, знающего себе цену, обеспеченного, остроумного человека… который в пылу их последней ссоры безжалостно произнес: «Ты не нужна мне, Римма».
Эта фраза, похоже, будет преследовать ее всегда. И везде. Даже здесь, на далеком от Москвы индийском пляже. И ни плеск морских волн, ни всполохи фейерверка, ни мягко пьянящие местные коктейли не способны заставить ее забыть…
* * *Выспаться на новом месте Римме не удалось. Во-первых, море всю ночь шумело, отчаянно билось о прибрежные камни. А едва забрезжил рассвет — вороны принялись каркать. Откуда они, интересно, взялись здесь, на тропическом острове? Да и страшновато было: все время чудилось, что в ее одинокую (как теперь все время, наверное, будет) постель какой-нибудь скорпион пробирается… Коттеджики-то здесь совсем летние — доски подогнаны не плотно, через щели в крыше проглядывает небо… Кто угодно может забраться!
Вообще, идея отправиться в Индию на какой-то совершенно ненужный ей семинар в компании незнакомых людей, оказавшихся к тому же занудными тетками, пожалуй, была ошибкой. И если вчера, после пары коктейлей, новые знакомые представлялись ей хотя бы забавными, то сегодня — просто раздражали. Особенно одна дамочка — по виду лет сорок пять, а юбка совсем короткая, и голосок противный — писклявый, как у девчонки. Имя у нее соответствующее — Матильда. А уж содержание речей и вовсе вне всякой критики.
— Это просто катастрофа! Я нигде — поверите, нигде! — не смогла купить качественных дезинфицирующих салфеток! Все какие-то облегченные — с глицерином, с алоэ вера. И — без спирта! Как теперь быть — просто не знаю! — без передыху воскликнула она.
— А зачем вам салфетки со спиртом? — не удержалась Римма.
— Как зачем? Руки перед едой протирать! — возмутилась дама. — Вы что же, милочка, не в курсе, что дизентерия и гепатит А — это болезни грязных рук? Подцепить их в Индии — легче легкого.
— Неужели салфетки со спиртом спасут? — усомнился кто-то.
— Может, и не спасут, — вздохнула тетка. — Но так я хотя бы знала, что все необходимые меры приняла.
— Так вы тогда лучше спирт внутрь принимайте, — встрял один-на-весь-курятник красавец, топ-менеджер Мединов. — По сто граммов джина ежедневно, в соответствии с указом королевы Елизаветы.
Римма усмехнулась — про указ королевы, которая таким образом заботилась о здоровье английских солдат, она читала в путеводителе. Матильда же, наоборот, взвилась:
— Вы мне еще анаши предложите покурить!
Девушка удивилась такой ее реакции. Ну что такого — сто граммов джина? Тетка-каратистка совсем, похоже, на здоровом образе жизни повернута. Может, действительно лучше сбежать домой? Или, по крайней мере, держаться подальше от этой, якобы спортивной, компании. Что, если и правда забить на семинар да и съехать отсюда к чертовой бабушке? Коттеджиков-то по всему пляжу полно. Стоят они копейки, а соседями, скорее всего, окажутся не странные люди из тургруппы, но адекватные на вид англичане или португальцы…
Впрочем, на первую тренировку Римма решила все же сходить. Все равно ведь вскочила в шесть утра.
И, оказалось, она не прогадала.
Девушка и прежде занималась спортом (не большим, конечно, а в оздоровительном, клубном варианте — аэробика, степ и даже карате), но никогда не получала от тренировок особого удовольствия. Отбывала их, потому что понимала: нужно, для фигуры и для здоровья. А тут… Вместо душного зала — открытая, затененная пальмами площадка. Вместо вонючих кондиционеров — легкий утренний бриз. И, главное, на первом занятии Римма наконец увидела знаменитого Валентина Волина.
Вот это уж мужик так мужик! Вот у кого фигура так фигура! Ни одной лишней жиринки, а всякие там бицепсы с трицепсами будто сошли с рекламного плаката гантелей. Плюс цепкий взгляд карих глаз и тихий, но мгновенно заставляющий умолкнуть голос.
Занятие он провел так, что довольны, похоже, остались все. Сначала разминка, дыхательные упражнения, легкий самомассаж, несколько асан из йоги, потом — растяжка для слабо подготовленных теток, а Римме, топ-менеджеру Мединову и еще нескольким — отработка ударов. Вроде бы все как обычно: отжаться, присесть, наклониться, подкачать пресс, поколотить «грушу». Но только в московском спортивном клубе Римме никогда не удавалось полностью отвлечься — от работы, от личных проблем, просто от посторонних мыслей, а здесь мозги будто отключили. Чувствовала только, как кровь мчится по жилам, и связки послушно растягиваются, и тело откликается благодарной, теплой волной… Пресловутые преследующие ее слова: «Ты не нужна мне, Римма» — прозвучали в голове, только когда тренировка закончилась.
Может, и не зря она сюда отправилась. А уж если вдруг (мелькнула такая мысль) ей еще удастся и красавчика-инструктора обаять, этого безумно привлекательного Валентина Волина… А что, жены у того явно нет. Тетки, прочие участницы семинара, Римме не конкурентки — все куда толще, неухоженнее и старше… И главное, со всеми тренер держался ровно, а ей, Римме, даже улыбнулся, когда расходились. И ласково произнес:
— Вы молодец. Растяжка на уровне, и удары неплохо поставлены. Только вот ногти… — метнул он взгляд на тщательно выпестованный «френч» Риммы. — Укоротить бы надо. Карате — не детские игрушки, можете поранить и других, и себя.
«Вот уж чего вы, господин инструктор, не дождетесь!» — возразила (правда, мысленно) девушка.
Своими ногтями, крепкими и длинными безо всякого акрила, она по праву гордилась. И едва вернулась после тренировки в свой коттедж и уселась на террасе, из духа противоречия решила сменить скромный офисный «френч» на вызывающе алый цвет. Интересно, заметит Валентин перемену?
Римма упоенно занималась маникюром, с удовольствием вдыхала запахи океана, слушала шепот пальм и была почти счастлива. Только карканье ворон раздражало. В какой-то момент — когда старый лак был снят, а новый она еще не нанесла — девушка даже не выдержала. Вскочила — и начала в надоедал комьями земли бросать…
И вдруг услышала женский голос на плохом английском:
— Хотите, чтобы я убрала отсюда птиц?
Вздрогнула, обернулась, увидела — рядом с ее домиком стоит женщина. Индианка. Вся в черном. Очень старая, морщинистая и страшная, правый глаз затянут бельмом.
— Что? Что вы сказали? — пробормотала Римма.
— Я сказала, что могу убрать птиц, — повторила женщина. — Если вы меня отблагодарите.
— И сколько вам нужно? — насторожилась Римма.
— Хотя бы сто рупий, — не смутилась женщина.
Сумма смешная. «Так она просто нищенка, наверное!» — подумала девушка. К ней здесь уже цеплялись, и она, конечно, никому не подавала. Но этой — можно. Хотя бы за выдумку.
— Держите. — Римма протянула черной тетке купюру.
Та с достоинством приняла деньги и пообещала:
— Начиная с сегодняшнего вечера ни одной вороны вы здесь не увидите.
— Что ж, буду надеяться, — усмехнулась Римма.
Забавно здесь у них, в Индии…
* * *Ночь в тропиках навалилась внезапно. Вот солнце, только что ослепительно палящее, сменило свой жар на мягкую, чуть греющую улыбку. Еще полчаса — и оно уже почти на краю моря, беспомощное и красное… А потом, как по взмаху волшебной палочки, ярко-пурпурный шар будто растворился в море, и почти мгновенно наступила темнота. Точно в семь вечера. И тут же во всех кафешках на пляже вспыхнули лампочки иллюминации. А из домиков начали выползать принаряженные, готовые к вечерним приключениям туристы.
Сама Римма в свой второй вечер на Гоа никуда не собиралась. Лучшим приключением стало просто посидеть на прилегающей к коттеджу террасе. Выпить чаю — настоящего индийского, душистого. Полной грудью вдохнуть вечернюю прохладу. Удивиться, как еле слышно дышит океан…
Теперь ей ничто не мешало наслаждаться тишиной. Непонятно, как этого добилась индианка в черном, но вороны действительно исчезли. Зануда Матильда, правда, сказала, что на птиц просто расставили ловушки, те испугались и сменили дислокацию, но Римма считала, что без колдовства здесь не обошлось.
Впрочем, в Индии вообще много чудес. Мусора кругом полно — а помойкой не пахнет. Еда очень острая, и мухи роятся, но животом не маешься. И вообще Римма чувствовала себя здесь куда свежее, решительнее и моложе, чем в столице. Да и ее душевная рана, еще недавно казавшаяся неизлечимой, начала потихоньку затягиваться. Уже можно было думать о чем-то другом, кроме ЕГО предательства… И даже надеяться на новые приключения.
За те полтора дня, что Римма жила в спортивном городке, она успела познакомиться со всеми, но приятельских отношений ни с кем пока не завела. Да и что ей те сорокалетние тетки! Блестящий юноша Мединов тоже явно не герой ее романа. Вот только тренер, Валентин Волин… Этот весьма годится на роль мускулистого качка-утешителя. Но как к нему подобраться? Возле него постоянно — и после тренировки, и на завтраке в ресторанчике, и если он просто по территории шел — толпа теток крутилась. Бесконечные вопросы про правильную растяжку и насчет здорового питания задавали, а на самом деле кадрились, конечно. И он терпеливо, улыбчиво всем отвечал. Так что, если вопрос задать, — извольте в очередь. А Римме, конечно, хотелось (втайне даже от самой себя), чтобы Вадим сам подошел. Все-таки она любой из прибывших на семинар дамочек сто очков вперед даст. Ведь и моложе — ей же двадцать семь, и куда симпатичней, и фигура у нее что надо, и умом Всевышний не обидел. Единственная в жизни ошибка — влюбилась в последнего идиота…
Однако Валентин ей лишь издалека улыбался. Вежливо, отстраненно. И этим ее… нет, не бесил, конечно. Но волновал. Раздражал. Бросал вызов. И злые слова «идиота» («Ты не нужна мне, Римма!») приходили в голову все реже и реже. Мозг уже напряженно работал над новой задачей…
Вот и тем вечером Римма опять думала о Валентине. И о том, что нужно, наверное, не ждать, а сделать первый шаг самой. Просто оттереть вечно вьющихся вокруг тренера теток и задать ему какой-нибудь умный вопрос. Посмотреть на его реакцию, и по глазам, по тону определить, просто ли тот вежлив — или она ему интересна. Не просто, как участница семинара…
И тут, будто по заказу, в свете неярких фонарей, освещавших городок, девушка увидела тренера. И — вот удача! — Валентин был один. Деловито шагал по направлению к дальним коттеджам. Жаль, что она сейчас в простеньком сарафане и голову после дневных купаний в море не успела помыть, однако все это мелочи.
Римма быстро всунула ноги в шлепки, легко сбежала с крыльца, ускорила шаг и уже приготовилась окликнуть тренера. Однако тот вдруг остановился. Напряженно замер — будто прислушивался. Обернулся. И Римма инстинктивно скользнула за пальму. Парень, похоже, не хочет, чтобы его видели. Но почему? И куда он, кстати, идет? Его коттедж — в другой стороне, ресторанчик, где коротают вечера участники семинара, тоже…
Инструктор же — кажется, уверившись, что его никто не видит, — продолжил свой путь. Римма очень осторожно следовала за ним — счастье, что шлепки у нее мягкие, совсем не хлопают. Слежка, конечно, целое искусство, и до совершенства в нем ей далеко, но только и Валентин явно не спец по обрубанию «хвостов». Непонятно только, с какой стати она его выслеживает…
Однако девушка все равно незаметно сопроводила инструктора до вершины горы. И с изумлением увидела, как тот в очередной раз остановился и напряженно огляделся по сторонам. А потом сделал еще несколько шагов и — без стука! — распахнул дверь домика, где проживала Матильда. Та самая нудная тетка, что страдала без спиртовых салфеток. Так-так… Какие, интересно, у Валентина могут быть с ней дела?
Римма не колебалась ни секунды. В несколько быстрых шагов добралась до коттеджа. Присела на корточки. И прильнула ухом к стене. Подслушивать здесь легко, индийцы будто специально для этого коттеджики строят — как попало, с огромными щелями по всему периметру.
Ждать пришлось недолго. Да и собственно слов Римма не расслышала. Потому что встреча нелепой Матильды и мужественного инструктора началась словно дурной порнофильм: ахами и вздохами прямо с порога. Затем скрипнула кровать, и страсть зазвучала с удвоенной силой. А Римма быстро и с немалым отвращением отпрянула от стены домика. Фу, ну и гадость! В сексе, конечно, ничего плохого нет, но до чего обидно, что прекрасный, идеальный-по-всем-статьям мужчина выбрал из всей их группы самую малосимпатичную и никчемную…
* * *А ранним утром инструктор как ни в чем не бывало проводил тренировку. Выспавшийся, разглаженный, веселый. Снова пошутил над Риммиными ногтями — вот, мол, кому карате не нужно, может и так глаза выцарапать. Беззлобно поворчал по поводу слабого пола, представительницы которого способны без устали расхаживать по магазинам, но не в силах выполнить каких-то двадцать пять отжиманий… «Девочки» из группы смотрели на тренера влюбленными глазами и добросовестно пыхтели, отрабатывая маваши-гири и лоу кик. Римма — в отличие от прочих — поглядывала на тренера хмуро, а когда в спарринге ее (как самую подготовленную) поставили против единственного мужчины в группе, Евгения, залепила тому прямой удар в полную силу — счастье, парень успел слегка отклониться, а то бы до крови бровь разбила.
— Эй, эй! Что за самодеятельность? Удары только обозначаем ! — кинулся к ним тренер.
— Ты чего, Римка? — опешил и Евгений.
— Прости, — буркнула она. — Что-то настроения нет…
— Чего тебя вдруг на фулл контакт потянуло? — усмехнулся топ-менеджер.