— Я, в отличие от некоторых, могу соображать в любом состоянии!
— Ну да, ну да, вчера ты продемонстрировала эту способность в полной мере.
— Глумиться над страданиями подруги может только такой бездушный робот, как ты! Не понимаю, зачем я вообще с тобой общаюсь?
— «Вгляжусь в тебя, как в зеркало!» — провыла Лана.
— И дурная пародия на Юрия Антонова здесь неуместна! — Осенева не выдержала и хихикнула.
— Ну вот и славно! — удовлетворенно улыбнулась Лана. — Сеанс отвлекающей психотерапии удался. Теперь собери мозг в горсточку…
— Почему это в горсточку, у меня наберется на полноценную кучу!
— О'кей, пусть будет куча. Так вот, расшевели эту кучу и согласись с моими доводами.
— Да понимаю я все! — тяжело вздохнула Ленка. — Вот так вот отстраненно, спокойно, трезво — не хрюкай, поросюшка! — я вижу, что мой психоз ненормален. Но… Ты же знаешь, я всегда прикалывалась над всякими там «Битвами экстрасенсов»…
— Я тоже.
— Помню. Мы с тобой оч‑чень деловые, умные, уравновешенные бизнес‑леди, нас к гадалке отвести можно только под дулом пистолета, но то, что происходит сейчас… Понимаешь, здесь все на уровне ощущений, как бы глупо это ни звучало.
— Ну почему же глупо, — задумчиво проговорила Лана, сворачивая на больничную парковку. — Энергетика человека — штука малоизученная, мы слышали про ауру, про поле, но ничего толком об этом не знаем. Нам с Кириллом, когда мы были в разлуке, снились одинаковые сны.
— Как это?
— Вот так это. Совершенно одинаковые, причем сны были на уровне физических ощущений. Да, именно то, о чем ты подумала! И не надо на меня так таращиться!
— Ой, Ланка, ты даже покраснела! Ни фига же себе сны у приличной девушки были!
— Не завидуй. Это я к тому, что предчувствия — штука вполне реальная. К тому же тут еще и непонятные звонки. Поэтому я с тобой и катаюсь в свой заслуженный выходной, вместо того чтобы поехать к матери на блинчики.
— Счастливая ты, блинчики можешь десятками лопать без ущерба для талии!
— Поняла, — Лана заглушила двигатель. — У тебя сегодня по графику день зависти. Ладно, развлекайся. А сейчас — брысь из машины, мы приехали. Вот только не знаю, станет ли твоя Ирина сегодня разговаривать о случившемся, слишком мало времени прошло. К тому же она ведь толком ничего и не знает, ты же говоришь, ее сразу увезли.
— И хорошо, что увезли, — голос Осеневой дрогнул. — Опознавать то, что осталось от ее мужа, даже мне было тяжело.
— А кстати, как тебе удалось узнать, если… — Лана запнулась. — Если все было так плохо?
— Обручальное кольцо. У них с Ириной кольца сделаны по индивидуальному заказу, очень необычные. Я таких больше ни у кого не видела. Предваряя твой вопрос, сразу скажу — кольцо Вадима надеть никто другой не мог, оно сидело очень плотно. Со времени свадьбы Вадим заматерел, ну, знаешь, как это бывает — тонкий мальчик превращается в рослого мужчину — вот кольцо в палец и врезалось.
— Понятно. Слушай, а другие родственники у Вадима есть? Родители там, брат, сестра?
— Вроде да.
— А им сообщили?
— Ну откуда я знаю? Я же сразу к тебе поехала! Да и кто я им? Сообщать о таком должны близкие люди!
— Не заводись, — Лана успокаивающе погладила подругу по плечу. — Ты права, это я что‑то торможу. Ну ладно, идем в корпус, палата Ирины на третьем этаже.
— А нас пустят?
— В будний день, может, и не пустили бы, но сегодня демократичная суббота.
Суббота в этой больнице, как, впрочем, и в большинстве муниципальных, действительно была более чем демократичной. Часы посещений, отмеченные в расписании, утратили свои четкие границы, расплывшись на весь день. Единственное, что осталось неизменным, — веселенькие синенькие мешочки на обувь, непонятно по какой причине именуемые бахилами.
Шурша пакетами, девушки поднялись на третий этаж и, вызвав ухудшение сердечного ритма торчавших в коридоре и на лестнице больных мужского пола, добрались наконец до палаты, в которую поместили Плужникову.
Приоткрыв дверь, Лана заглянула внутрь помещения, оказавшегося небольшой комнатушкой, в которой с трудом разместились, толкаясь тумбочками, четыре кровати. Судя по смятому постельному белью, обитаемы были все кровати, но в данный момент здесь не было никого, кроме рослой блондинки с осунувшимся лицом и опухшими от слез глазами.
Она лежала на кровати, отвернувшись лицом к стене. К сгибу левой руки присосалась игла капельницы.
— Ира, здравствуй, — Осенева, обогнув Лану, подошла к кровати и присела на край. — Ты как?
— Лучше всех, ты же видишь, — продолжая созерцать стену, прошелестела та. — Мне туда надо, к Вадьке, а я тут валяюсь.
— Куда это туда? — возмутилась Лена. — Ты что, с ума сошла?
— Ты не так поняла… — Ирина повернулась и увидела стоявшую у двери Лану. — А это кто?
— Это моя подруга, Лана Красич, я вам о ней рассказывала.
— Не самый лучший день для знакомства.
— Я понимаю, — Лана приблизилась. — Но я не могла оставить Ленку одну, она вчера ко мне приехала в жутком состоянии.
— Ты прости меня, — Ирина перевела мгновенно заполнившиеся слезами глаза на Осеневу.
— За что?
— За то, что втянула тебя в этот кошмар. Мы же не были близкими подругами, но… просто… — Ирина закусила губу и снова отвернулась. — Просто ты была первой, о ком я подумала, когда услышала об аварии.
— Извините, если мой вопрос покажется вам бестактным, — Лана присела на край соседней кровати, — но почему вы подумали в первую очередь о Лене? У вас ведь есть, наверное, и более близкие люди?
— Да, моя Светка. Мы с ней с первого класса дружим. Я ей уже отсюда позвонила, как только смогла. Она должна была сообщить родителям Вадима… — Голос на мгновение прервался. — А почему я сразу позвонила именно Лене? — Ирина наморщила лоб, вспоминая. Затем вдруг резко села на кровати, едва не вырвав из руки иглу капельницы. — Да потому что мне посоветовал это тот, кто сообщил об аварии! Странно.
— Вот именно, странно! — подхватила Осенева. — Тут вообще много странностей. Понимаю, что ты не в том состоянии, чтобы говорить об этом, но…
— В том я состоянии, не волнуйся, — лицо Ирины словно закаменело. — Я должна разобраться, кто и зачем убил моего мужа!
— Так вы уже знаете? — удивленно подняла брови Лана.
— О чем именно?
— Что авария не была случайной.
— Я догадывалась, Вадим в последнее время вел себя очень нервно, — женщина глубоко вздохнула и тихо произнесла: — Пожалуйста, расскажите мне все, что знаете, я передам эти сведения моим сотрудникам. Тварь, лишившая моего ребенка отца, не уйдет безнаказанной.
— Ребенка?! — ахнула Лена. — Так ты что, беременна?
— Да, — глаза Ирины сухо блеснули. — Срок совсем небольшой, похоже, что малыша мы привезли с Севера. Вадька так радовался, когда врач все подтвердил! Мы ведь уже отчаялись, думали усыновить кого‑нибудь, и вдруг… А папы больше нет. Потому что так решил неизвестный урод. Ничего, недолго ему оставаться неизвестным! Рассказывайте.
— Хорошо, — Осенева повернулась к Лане. — Только давай ты, как человек, не имеющий никакого отношения к происходящему. Ты можешь видеть все как бы со стороны.
— Я попробую. Но вам, Ирина, придется ответить на кое‑какие вопросы по ходу дела. Согласны?
— Да.
— Тогда поехали. Начнем с самого болезненного. В машине Вадима Плужникова был подрезан тормозной шланг, а обивка сиденья пропитана легковоспламеняющейся жидкостью. В самой аварии Вадим пострадал мало, у него оказались сломаны три ребра. Но против огня у вашего мужа не было шансов. Как нет шансов найти какие‑либо следы преступника в выгоревшей машине. К нему ведет только одна ниточка — звонок вам. Вчера вы были не в том состоянии, чтобы соображать, что к чему, но сегодня, думаю, согласитесь, что звонок этот очень подозрителен. Особенно учитывая то, о чем вы вспомнили только что. Я же во время рассказа Лены сразу почувствовала неправильность ситуации. Особенно когда она сказала, что вы прибыли на место аварии практически сразу. Машина вашего мужа сильно обгорела, не говоря уже о водителе, и вдруг кто‑то звонит вам домой и приглашает на опознание на место аварии! Да такого быть не могло при нормальном развитии событий! Там, на дороге, спасателям и врачам обычно не до оповещения родственников, особенно если неизвестна личность пострадавшего. Да, по номерам можно определить, но на это нужно время, а вам, Ирина, позвонили практически сразу после аварии. Да еще и посоветовали позвать с собой именно Лену, что само по себе странно — откуда спасатели или гаишники могли знать о ней? Понятно, что вам звонил либо сам преступник, либо его подельник. Матвей Кравцов, начальник службы безопасности нашего холдинга, предположил, что убийство связано с профессиональной деятельностью Вадима. Я тоже так думала поначалу, пока вы не вспомнили о том, что Лену вам, можно сказать, подсунули. И теперь, если честно, я вообще ничего не понимаю!
Глава 17
— Он не остановится, — тихо проговорила Осенева, глядя в пол. — Следующим будет кто‑то из нас. Надо предупредить остальных.
— Кто не остановится? — Лана вскочила и раненой рысью закружила по палате, натыкаясь на кровати и тумбочки. — Кто? Да, ситуация, по меньшей мере, странная, на данный момент — необъяснимая, но это только на данный момент. У нас пока слишком мало информации, не из чего лепить правдоподобную версию. Но твоя, извини, настолько дурацкая, что ее даже обсуждать не стоит!
— Лана, не кричите так, пожалуйста, — Ирина страдальчески поморщилась и потянулась к стакану с водой, стоявшему на тумбочке. — Голова раскалывается, ничего не соображаю.
— Ты лежи, я помогу. Таблетки какие‑нибудь есть? — Лена присела перед тумбочкой на корточки.
— Да, медсестра оставляла, чтобы лишний раз не приходить. Посмотри там, в коробочке.
Выпив лекарство, Ирина устало откинулась на подушку и проговорила, обращаясь к потолку:
— Но почему его убили так жестоко? За что? Если Вадим кому‑то очень мешал, могли убрать как‑то иначе, стандартно, что ли. Но эта сволочь заставила моего мужа страдать перед смертью! Мне надо побыстрее встать на ноги, чтобы лично заняться поисками мрази! Будь ты проклят!
От столь несправедливого посыла потолок вздрогнул и плюнул побелкой. Хотя вполне возможно, что на четвертом этаже просто кто‑то упал. Или подпрыгнул.
— Так, дамы, давайте‑ка по существу, — Лана поняла, что пора выдергивать присутствующих из созданных ими личных кошмаров. — Ленка, твои бредни я пока даже обсуждать не хочу, поговорим об этом позже. Ирина, постарайтесь вспомнить голос звонившего вам вчера. Он не показался вам знакомым?
Плужникова пару секунд подумала, затем решительно качнула головой:
— Нет. Этого голоса я никогда раньше не слышала.
— Уверены?
— Абсолютно. Впрочем, — Ирина помассировала висок свободной от капельницы рукой, — сейчас мне кажется, что голос был какой‑то неестественный.
— В смысле?
— Механический какой‑то, словно говорили через специальное устройство, меняющее голос до неузнаваемости.
— Любопытно, — Лана задумчиво вертела в руках мобильный телефон. — Если это действительно так, то вполне возможно, что вам звонил кто‑то хорошо знакомый, чей голос вы узнали бы с ходу.
— Но кто…
Договорить Ирина не успела, дверь распахнулась, и в палату вбежала… нет, вкатилась пухленькая невысокая девушка с заплаканным лицом. Пушистые, коротко обрезанные светлые волосы делали ее похожей на одуванчик. Уютный такой, славный одуванчик с веселыми ямочками на щеках.
Правда, сейчас ямочки вовсе не были веселыми, трудно веселиться, до краев наполнившись слезами. Светлые бровки девушки застыли трагическими домиками, веки опухли так, что рассмотреть цвет глаз не удавалось.
— Ирочка! — всхлипнула вновь прибывшая, бросаясь к кровати Плужниковой. — Родная моя, ну как же так! Это нечестно, так нельзя, нельзя!
— Светка… — застывшее от ненависти лицо Ирины вдруг поплыло, губы задрожали, из груди вырвался судорожный всхлип.
И подруги, обнявшись, зарыдали так горько, что проняло даже Лану. Она почувствовала, как в груди зашевелился болезненный комок, мешающий дышать, в глазах неудержимо защипало, в носу тоже началось форменное безобразие — хлюп, потом второй, третий.
Хорошо, что в сумочке всегда есть упаковка бумажных платочков.
Но упаковка‑то одна, а разнюнившихся — две. Ленка, разумеется, лидировала.
В общем, беседа прекратилась в связи с потопом. Ее, беседу, просто смыло слезами и унесло в никуда.
Собственно, они уже выяснили все, что хотели, а усвоить и всесторонне обсудить полученную информацию лучше в более подходящих условиях. Дома, например.
Решено было ехать к Осеневой. И вовсе не из‑за очередности — вчера ты гостила у меня, а теперь пойдем к тебе, просто Лене нужна была ее одежда.
По пути заехали в магазин, поскольку хозяйка дома не смогла вспомнить, есть у нее что‑то в холодильнике или там «кастрюлька щей на полке чахнет, там кислый дух, там прелью пахнет».
К прерванной теме вернулись через пару часов, сначала приготовив, а потом употребив вкусный обед.
Да и вернулись потому, что чуткая Лана заметила слишком уж нарочитую безмятежность подруги, вот только это была безмятежность туго натянутой струны, готовой лопнуть в любой момент. А Лана слишком хорошо знала эту струну, чтобы представить катастрофические последствия такого обрыва. Вернее, срыва.
Поэтому натяжение необходимо было ослабить до состояния провисания.
— Прекрати, слышишь? — Девушка устроилась на диване рядом с подругой и шутливо боднула ее в плечо.
— Что прекратить?
— Психовать прекрати. Я же вижу, ты по‑прежнему уверена, что смерть Вадима связана с поездкой на Север.
— Ничего подобного, я…
— Ты, ты, именно ты никак не вытащишь дурацкую занозу из головы. Без моей помощи не вытащишь. Поэтому давай сделаем так. Обзвони своих приятелей по турклубу и пригласи их на завтра сюда, в твою квартиру. Я тоже приду, познакомлюсь заодно со всеми.
— А причина экстренного сбора?
— Причин две: одна лежит в больнице, другая — в морге. Ты же сама там, у Ирины в палате, говорила, что надо предупредить остальных. Не знаю, как насчет предупредить, а вот обсудить создавшуюся ситуацию стоит. Надеюсь, остальные участники вашего похода окажутся более адекватными и смогут убедить тебя в абсурдности твоих выводов. Раз уж мне не удается, — проворчала Лана, поднимаясь.
— Ты куда?
— Пока на кухню, чаю захотелось. Но и домой скоро пора, там Тимыч выгула ждет. Если хочешь, поехали ко мне опять.
— Нет, — улыбнулась Лена. — Я останусь, буду звонить ребятам.
— Всех соберешь, даже Квятковскую?
— Придется. Пусть мои предчувствия ты называешь бредовыми, но я должна поделиться ими с ребятами. Если существует даже сотая доля вероятности того, что я права…
— Понятно. Ну что же, назначай слет часа на три дня, позже не стоит, следующий день — понедельник, и без того тяжелый.
Глава 18
Но встречи не получилось. Узнав о смерти Вадима, Нелли, прихватив с собой Дину, в воскресенье утром помчалась в больницу к Ирине. После чего потолки в палате этажом ниже пришлось белить, дабы скрыть следы глобального потопа, по сравнению с которым хлюпанье мадемуазелей Осеневой и Красич выглядело жалким дилетантством.
Кавказский темперамент Нелли Симонян объяснял ее шумное горе, сопровождаемое жалобными причитаниями. Но и неженка Квятковская не отставала. В ее хрупком теле имелись на удивление работоспособные слезные железы, бесперебойно выдававшие продукцию. Зато, как потом рассказывала подруге присутствовавшая при этом Лена, Динка ни разу не хлопнулась в обморок, отвлекая на себя внимание врачей. Она просто безостановочно плакала, комкая в руках насквозь промокший носовой платок.
Путырчик и Марченко помогали родственникам Вадима с организацией похорон, хотя особой нужды в их присутствии там не было, сотрудники фирмы Плужниковых справились бы и сами. Но пара мужиков на машине лишней в любом случае не была, поскольку родителям Вадима стало совсем плохо. Как бывает всегда, когда внезапная смерть вырывает из жизни молодого, сильного, полного планов на будущее человека. Да еще такая страшная смерть.
Конечно, подробностей аварии родителям решено было не сообщать, зачем им знать, что это произошло не случайно, а по злобному умыслу какого‑то урода.
Потом были похороны, были слезы, было горе. И — расследование преступления. Не принесшее пока особых результатов.
В машине, как и предполагала Лана, все возможные следы убийцы были уничтожены огнем. Найти хоть одного свидетеля, видевшего, кто подрезал тормозной шланг в джипе Плужникова, не удалось, хотя автомобиль стоял во дворе дома, где жили Ирина и Вадим. Ночь была дождливая, все поздние гуляки, включая бомжей, попрятались по норам, даже собачники в такую погоду не задерживаются на улице со своими питомцами: обежали пару кустов — и домой.
Звонили Ирине в тот день с мобильного телефона, украденного накануне у какой‑то раззявы в гипермаркете, после чего аппарат выбросили в ближайшую урну. Удалось определить место, откуда был сделан звонок — та же улица, на которой произошла авария. А это могло означать только одно — убийца был там.
Скорее всего, это он сидел в том самом, подрезавшем Плужникова, «Запорожце». Подгадил, быстренько скрылся в ближайшей подворотне, а потом выполз полюбоваться на дело своих рук и больного разума.
Во дворе дома неподалеку от места аварии действительно нашли угнанный утром того дня старенький «Запорожец». Но нашли только через неделю, когда хозяин антикварного авто, выкарабкавшись из очередного запоя, сообщил об угоне, причем выяснилось, что у него пропали и ключи от этой ржавой коробки.