Звонили Ирине в тот день с мобильного телефона, украденного накануне у какой‑то раззявы в гипермаркете, после чего аппарат выбросили в ближайшую урну. Удалось определить место, откуда был сделан звонок — та же улица, на которой произошла авария. А это могло означать только одно — убийца был там.
Скорее всего, это он сидел в том самом, подрезавшем Плужникова, «Запорожце». Подгадил, быстренько скрылся в ближайшей подворотне, а потом выполз полюбоваться на дело своих рук и больного разума.
Во дворе дома неподалеку от места аварии действительно нашли угнанный утром того дня старенький «Запорожец». Но нашли только через неделю, когда хозяин антикварного авто, выкарабкавшись из очередного запоя, сообщил об угоне, причем выяснилось, что у него пропали и ключи от этой ржавой коробки.
Само собой, и на рулевом колесе, и на панелях, и на ручке переключения передач отпечатки пальцев были. Вот только принадлежали эти отпечатки владельцу «Запорожца», Мокроносову Эдуарду Владленовичу.
Эксперты‑криминалисты облазили каждый обшарпанный сантиметр сомнительного средства передвижения, но, увы — безрезультатно. Преступник не оставил ни личной визитки, ни записки с адресом, ни самого завалященького медицинского рецепта с указанием имени и фамилии. В общем, ничего, что обычно находят мудрые и опытные эксперты в телесериалах.
Прошел почти месяц с момента гибели Вадима, но обнаружить хоть какие‑нибудь зацепки не удавалось, несмотря на то что над этим трудились не только представители органов правопорядка, землю носом рыли и сотрудники охранной фирмы Плужниковых, консультировал которых Матвей Кравцов.
Почему Кравцов лично занялся этим, несмотря на загруженность по основному месту работы?
Здесь, как поняла Лана, проклюнулся и набирал силу робкий поначалу росток личного интереса. Кравцов, от которого в годы его постоянных спецназовских командировок ушла жена, забрав с собой сына, к женщинам с тех пор имел чисто потребительский интерес. Нет, он вовсе не видел всех без исключения дам гнусными предательницами, не способными на верность и преданность, среди его друзей и знакомых было много счастливых пар. Но себя считал привитым от излишней доверчивости, убедив, что в его возрасте (аж сорок два года!) найти вторую половинку невозможно. Да и зачем? Ему и так вполне комфортно. Вот только…
Лана видела, с какой тоской Матвей смотрит иногда на счастливых пап с сыновьями, идущих на футбол, горячо спорящих о чем‑то в магазине рыбацких принадлежностей или с хохотом отбирающих друг у друга одну на двоих пачку мороженого.
Сына Кравцов не видел с тех пор, как от него ушла жена. Она быстренько выскочила замуж за состоятельного пузанчика и, отправив мальчика учиться в Англию, с комфортом проводила жизнь. Куда проводила? Ну‑у‑у, в салоны красоты, в массажные салоны, в фитнес‑клубы, да мало ли мест, выматывающих слабую женщину до потери пульса. И совести.
Школа в Англии была закрытой, руководство учебного заведения специально предупредили, и все попытки Матвея увидеться или хотя бы поговорить с сыном утыкались в железобетонное «No!».
Вот так и жил Матвей Кравцов, начальник службы безопасности строительного холдинга: полностью сосредоточившись на работе, забив на личную жизнь.
Пока, разбираясь с обстоятельствами гибели хорошего мужика, с которым был знаком, пусть и шапочно, не встретил Ирину, его вдову. И не поразился степени ее отчаяния и силы духа.
Умирая от горя, Ирина тем не менее не превратилась в вечно ноющую медузу, нет, она загнала боль глубоко внутрь и сконцентрировалась на розыске убийцы ее мужа.
И, само собой, рада была помощи такого профи, как Кравцов.
Но — не удавалось найти ни малейшей зацепки, ничего, что могло хотя бы намекнуть на мотив преступления. Все дела, которые вел Вадим в своей фирме, были абсолютно прозрачными, Плужников никогда не ввязывался в откровенно криминальные разборки, какие бы деньги ему ни предлагали.
Что‑то личное? Ирина, пусть и была абсолютно уверена в муже, все же поручила своим сотрудникам собрать всю возможную информацию по этому поводу. Но — все свидетельствовало о том, что Вадим никаких связей на стороне не имел. Память мобильного телефона, электронная почта — ничего. В смысле — ничего, порочащего ее мужа. В последние годы в жизни Вадима Плужникова была только одна любимая женщина — его жена.
Тупик.
В котором и топтались сегодня, спустя четыре недели после гибели Вадима, все, собравшиеся на просторной кухне Плужниковых. А собрались там Ирина, Матвей, Лена Осенева и Лана с Кириллом.
Причем произошло это как‑то спонтанно, у всех присутствующих были разные планы на этот субботний вечер. Кирилл готовил Лане какой‑то сюрприз, причем подготовка эта проходила вот уже почти месяц: загадочное лицо, прерывающиеся при ее появлении телефонные разговоры, какие‑то бумаги, с хихиканьем рассыпавшиеся по полу в самый неподходящий момент и заставлявшие мужчину торопливо сгребать их в кучу — зрело нечто грандиозное.
И вроде бы наконец созрело. Во всяком случае, Кирилл попросил Лану ничего на субботу не планировать.
Но днем ему позвонили на мобильный и сообщили что‑то не очень приятное. Не катастрофическое, нет, иначе взрывоопасный господин Витке не ограничился бы громкими воплями из‑за плотно прикрытой двери спальни. Судя по обрывкам долетавших до гостиной фраз, ближайшие перспективы звонившего радужными боками не переливались.
— Случилось что‑то несимпатичное? — поинтересовалась Лана, когда из спальни вылетел пыхтящий от возмущения паровоз «Кирилл Витке». — У тебя дым не только из ушей идет, вон, из всех отверстий со свистом!
— И ничего не со свистом, — проворчал Кирилл, с размаху плюхаясь на диван рядом с девушкой. — Просто иногда степень кретинизма отдельных особей превышает все разумные пределы! Один дебил недопонял, другой олигофрен перепутал, третий идиот побоялся уточнить, и в итоге — мы сегодня сидим дома и смотрим телевизор!
— Ну и пусть, — мурлыкнула Лана, запустив руку под свитер своего мужчины и легонько проведя ногтями по мускулистому животу. — Помимо телевизора, дома можно заняться чем‑то гораздо более привлекательным! А кстати, почему ты набрал в штат пациентов из психушки? На них что, налоговые льготы положены?
— Какие еще пациенты? — Кирилл куснул розовую мочку маленького ушка, мгновенно забыв обо всем на свете.
— Ну ты же только что перечислил: дебил, олигофрен, идиот и, кажется, кретин еще был.
— Это у них не диагноз, это состояние души. Иди ко мне…
После этого тему пришлось сменить.
А где‑то около пяти позвонила Осенева:
— Ланка, привет! Муж дома?
— Он пока не муж, но дома.
— Это формальности. Вы не хотите сегодня на день рождения сходить?
— К кому вдруг так спонтанно?
— Да я совершенно случайно вспомнила, совсем закрутилась тут с этим кошмаром — у Ирины Плужниковой сегодня день рождения. Я позвонила поздравить — а у нее Матвей Кравцов сидит, представляешь?
— Давно уже представляю, — улыбнулась Лана. — Но мы‑то тут при чем?
— А при том. Ира не собиралась праздновать, сама понимаешь, нет настроения. Но — слово за слово, заговорили о результатах следствия, потом — о случившемся, и вдруг она сама предложила позвать вас в гости. Поговорить хочет, я ей о Кирилле рассказывала, о его способностях.
— Трепуха.
— Ну, а что тут такого? Ирка сейчас за любую соломинку ухватиться готова, лишь бы найти убийцу, разобраться, что к чему. Да и Матвей ей насвистел о способностях нового босса предостаточно, расхвалил твоего суженого. В общем, нас зовут на поболтать, но, думаю, цветы захватить надо. Да, так вы как, свободны? А то я тут распинаюсь, а вы, может, уже в дверях нетерпеливо топчетесь, убегая куда‑нибудь.
— А вот знаешь, — Лана подмигнула разнежившемуся на диване Кириллу, — совершенно случайно мы сегодня оказались свободны. Так что говори — где встречаемся?
Глава 19
— Матвей! — притворно удивилась Лана, входя в квартиру Плужниковых. — А ты что тут делаешь?
— Можно подумать, ты не знаешь, что я помогаю Ирине Игоревне с расследованием гибели Вадима, — невозмутимо ответил Кравцов, помогая девушке снять пальто. Но покрасневшие кончики ушей сдали своего хозяина. — Добрый вечер, Кирилл.
— Привет, — Кирилл, втянув в прихожую здоровенный букет желтых роз, церемонно поклонился хозяйке дома: — Позвольте представиться — Кирилл Витке. А это — вам. Несмотря ни на что, жизнь продолжается. С днем рождения!
— Да, Ируська! — Лена чмокнула слабо улыбнувшуюся именинницу в бледную щеку. — С днем рождения! Я очень хочу, чтобы ты снова научилась радоваться маленьким милым пустячкам. Вот как этот, например, — и она протянула красиво упакованную коробочку.
— Да, Ируська! — Лена чмокнула слабо улыбнувшуюся именинницу в бледную щеку. — С днем рождения! Я очень хочу, чтобы ты снова научилась радоваться маленьким милым пустячкам. Вот как этот, например, — и она протянула красиво упакованную коробочку.
— Спасибо, — Ирина смахнула непослушную слезу. Собственно, все слезы особым послушанием не отличаются, их дрессируют только в актерских вузах. — А что это?
— Твои любимые духи.
— Вадиму очень нравился этот запах… Ох, что это я! — спохватилась хозяйка квартиры. — Во‑первых, здравствуйте, Кирилл, извините, что притормозила.
— Ничего страшного.
— Во‑вторых, проходите в гостиную, располагайтесь. Матвей, поставьте, пожалуйста, цветы в вазу. Я сейчас вернусь.
И она поспешно скрылась за одной из дверей, судя по шуму включившейся воды — в ванной комнате.
— Тяжело ей сегодня, — вздохнул Кравцов. — Не так Ира собиралась, наверное, этот день отмечать.
— А особенно в ее положении, — Лана схватила дернувшуюся было следом за Плужниковой подругу. — Куда собралась? Видишь, человек хочет побыть в одиночестве.
— Подождите! — Матвей озадаченно переводил взгляд с одной на другую. — В каком таком положении? Вы о чем?
— Все о том же, — улыбнулся Кирилл, передав букет Кравцову. — О самом долгожданном для многих женщин положении. Вот только Ирине не повезло.
— Так она что, беременна?!
— Ну да, — кивнула Лана. — А ты что, не знал?
— Конечно, нет! Мы с Ириной Игоревной на такие личные темы не беседовали, — краска, переполнив уши, потекла на щеки и шею. — Так чего ж она на машине так гоняет да по холоду легко одетой носится! Ей же беречь себя надо!
— У нее на себя сил нет, ты же видишь, на чем она зациклена. А позаботиться больше некому.
— Разберемся, — катнул желваки Кравцов. — Ладно, проходите, я пошел цветы пристраивать.
Пока дамы возились возле зеркала, поправляя прически, Кирилл вошел в комнату первым.
И, отшатнувшись, выскочил обратно в прихожую.
— Ты что? — хихикнула Лана. — Привидение увидел? Фу‑ты, вот дура‑то, хорошо, что Ирина не слышала. Ты чего шарахнулся из комнаты? И побледнел… — Сердце вдруг тревожно трепыхнулось. — Ты… Ты что‑то почувствовал, да?
— Не то слово, — криво улыбнулся Кирилл. — Меня словно кто дубиной в солнечное сплетение ткнул.
— То есть? — насторожился вернувшийся из кухни Кравцов. Он знал о необычных способностях совладельца холдинга и относился к этому вполне серьезно. — Там что‑то не так? Что‑то может угрожать Ирине Игоревне?
— Матвей, — из ванной появилась хозяйка квартиры. — Я ведь уже раз двадцать просила называть меня по имени. И на «ты». Мы же друзья, верно?
— Н‑ну да.
— Значит, договорились? — Только чуть припухшие веки выдавали недавние слезы, в целом же Ирина держалась вполне спокойно. — Ну, что же вы стоите? Проходите.
— Слушай, а зачем так пафосно — в гостиную! — с максимально возможной естественностью отмахнулась Ленка. — Давайте посидим на кухне, там гораздо уютнее!
— Кухня у нас, конечно, большая, двенадцать метров, — медленно проговорила Ирина, пытливо вглядываясь в лица гостей, — но пятерым там будет тесновато.
— Ну и что? — пожал плечами Матвей. — В тесноте, да не в обиде! Зато спокойнее!
— В смысле? — прищурилась хозяйка квартиры.
— В смысле — не разобьем ничего случайно, мы с Кириллом мужики рослые, а у тебя там финтифлюшек разных натыкано…
— Так! — Ирина решительно подняла ладонь, прерывая излишне торопливую речь Кравцова. — Вы что, совсем меня за дуру держите? Что происходит? Кирилл, вы что‑то почувствовали?
— Никто тебя ни за что не держит, — пробурчала Осенева, направляясь в гостиную. — Тоже мне, баба Ванга московского разлива! Все‑то она знает, все видит, все понимает! Прям ничего от нее не скрыть!
— Не бухти, — усмехнулась Ирина. — И не пытайся сменить тему. Кирилл, если вам трудно находиться в гостиной, мы действительно можем устроиться на кухне.
— Ну почему же, — Кирилл, остановившись на пороге комнаты, внимательно осмотрелся. — Мне вовсе не тяжело, просто это было несколько неожиданно и слишком сильно для неподготовленного. Сейчас я знаю, чего ждать, поэтому все в порядке, устроимся здесь. Вы садитесь, а я, если не возражаете, пройдусь.
— Но что — это? — То ли от самовнушения, то ли действительно здесь было что‑то не так, но Лана, присев на диван, вдруг ощутила, как вдоль позвоночника начали подниматься волоски.
Подобное она уже испытывала, и не раз, при приближении опасности. «Шерсть на загривке» вставала дыбом, уши, казалось, прижимались к голове, в горле начинал зарождаться угрожающий рык — просыпался внутренний хищник. Вернее, хищница.
Кирилл ничего не ответил, медленно обходя просторную гостиную Плужниковых, в которой действительно находилось много «финтифлюшек» — на изящных этажерках теснились статуэтки, какие‑то камни, кристаллы, фотографии в рамках и без, глиняные таблички — много‑много всего.
— Это наши с Вадимом трофеи, — грустно улыбнулась Ирина, заметив направление почти всех взглядов. — Мы с ним каждый отпуск проводили в каком‑нибудь интересном месте, подальше от основных, так сказать, зон отдыха. И всегда привозили что‑то на память. Вон те кристаллы, к примеру — с Урала, Вадим их нашел в заброшенной шахте, фарфоровые пастушки — из тирольской деревеньки. Мы только с Севера ничего не привезли. Хотя нет, — она ласково прижала ладонь к животу, — привезли. Вот только…
— Скажите, а это откуда? — Кирилл, взяв лежавшую на журнальном столике газету, осторожно поддел ею какой‑то непонятный комок, прятавшийся за фотографиями, и, держа его на максимальном удалении от себя, показал Ирине.
— Понятия не имею! — воскликнула та, с недоумением рассматривая сухой гриб, судя по скелету — лисичку. — Этого там не было! Мы же не белки, чтобы запасы на зиму по углам распихивать. Странно, — она протянула руку, намереваясь взять гриб, но Кирилл остановил ее:
— Нет! Не трогайте!
— Почему?
— Эта гадость фонит. Вы же видите, как я ее держу.
— Что значит — фонит? — Кравцов поднялся со своего места, заслоняя Ирину от непонятной находки. — Радиация, что ли? А ее разве можно уловить без приборов?
— Нет, не радиация, — Кирилл, по‑прежнему держа газету со сморщенным грибом в вытянутой руке, осторожно направился к входной двери. — Ира, у вас здесь мусоропровод есть?
— Нет, дом старый, мусор выносим в контейнеры.
— А где находятся контейнеры? Надо эту гадость выбросить, а потом я все объясню.
— Давай‑ка я это сделаю, — Матвей сбегал на кухню, принес оттуда мешок для мусора, туда аккуратно сбросили гриб вместе с газетой, и плотно завязанный мешок был благополучно отправлен на помойку.
Причем Кирилл отправился вместе с Кравцовым, чтобы лично затолкать сверточек как можно дальше, дабы коты или бомжи случайно не вытащили.
Пока мужчины ходили, Лена попыталась хорошенечко расспросить Ирину по поводу находки. Может, это Вадим положил, а она просто забыла или не обратила внимания? Но расспросы закончились вполне ожидаемо — угрозой стукнуть по голове. Причем результат подобной беседы не зависел от личности допрашиваемого — дотошность Осеневой у всех вызывало одно и то же желание: стукнуть.
Кирилл и Матвей вернулись весьма кстати, обошлось без членовредительства. Вернее, череповредительства.
— Ну? — Лана заерзала на диване от нетерпения. — Теперь Мистер Загадочность скажет нам, что тут только что было?
— Скажу, — улыбнулся Кирилл, усаживаясь рядом с ней. — Теперь можно спокойно побеседовать. Но сначала, Ирина, вспомните, пожалуйста, посторонние в квартире были?
— Вроде нет, — Ирина потерла переносицу, вспоминая. — Но точно сказать не могу, сами понимаете, когда хоронили Вадима, здесь столько народу побывало! Я, если честно, этот день вообще плохо помню…
— Понятно. Но вы совершенно точно знаете, что этого «трофея» в вашей коллекции не было?
— Причем могу назвать почти точно, до каких пор его не было. За неделю до гибели Вадима мы с ним как раз затеяли генеральную уборку и перебрали все, что находится на этажерках, пыль вытирали. Вы где нашли гриб?
— За фотографиями, вторая сверху полка.
— Так вот — там ничего не было. Только фотографии, где мы с Вадимом на Байкале. Ну, а теперь ваша очередь отвечать. Что такого в этой сухой лисичке?
— Содержание ментальной грязи. Оно просто зашкаливает.
— Что еще за ментальная грязь? — недоверчиво нахмурился Кравцов.
— Человек, принесший этот, в общем‑то, обычный сушеный гриб, настолько переполнен ненавистью и злобой, что может концентрировать ее на любом предмете и подбрасывать этот предмет жертвам.