C учетом того, что II танковый корпус CC перешел в наступление лишь частью сил, успех III танкового корпуса на вспомогательном направлении стал самым крупным достижением первого дня операции. Советским командованием действия III танкового корпуса были даже интерпретированы как главный удар противника.
Ha прикрытие бреши, пробитой в обороне 1-го гв. УРа Толбухин был вынужден сразу же израсходовать свой лучший резерв – 18-й танковый корпус. Он был выдвинут на позиции к востоку от потерянного Шергельеша с целью перехватить дороги, идущие из города на восток и юго-восток. Дорога из Шергельеша на восток перехватывалась заслоном, в состав которого был включен полк СУ-100. Сюда же направлялась 3-я гв. воздушно-десантная дивизия из 27-й армии.
Однако на следующий день атаки из Шергельеша на восток крупными силами не последовало. Две атаки были успешно отражены вышедшими на позиции частями 18-го танкового корпуса. Куда более сильный удар последовал южнее Шергельеша. Это II танковый корпус CC присоединился к общему наступлению своими главными силами. Эффект от нового удара был значительно снижен условиями местности. Командир «Гогенштауфена» Стадлер докладывал: «Массированная танковая атака была невозможна. Вся местность превращена в жидкую грязь, в которой все тонет. Оберштурмбаннфюрер Телькамп, профессиональный танковый командир, лично руководил боем лучшей роты и вынужден был сообщить мне, что его полк не может быть использован, т. к. тяжелые машины тонут в грязи. После того как два танка погрузились почти по башню, атака на широком фронте наступающей пехотой могла быть поддержана только одной танковой ротой, действующей по единственной дороге в полосе нашего наступления». B итоге наступление велось в основном силами мотопехоты.
Стадлер в данном случае не лукавил. C похожими проблемами сталкивались также советские танковые войска. B отчете штаба 18-го танкового корпуса было сказано: «Движение танков было возможно только по дорогам шоссейным и улучшенным грунтовым. По проселочным дорогам допускалось движение лишь отдельных танков. Малейшее отклонение от дороги приводило к тому, что танки вязли и их приходилось эвакуировать»[156]. Таким образом, обороняющиеся советские части могли сдерживать наступление противника, ведя огонь из тяжелых САУ по двигающимся вдоль дорог немецким танкам.
Оборонительные сражения войск 3-го Украинского фронта. 5 – 15 марта 1945 г.
Медленное развитие немецкого наступления в восточном направлении позволило советскому командованию оперативно отреагировать на новые атаки. Ha направление наступления II танкового корпуса CC была перегруппирована часть сил 18-го танкового корпуса, в том числе полк СУ-100. Сюда же был выдвинут 1-й гв. механизированный корпус, который двумя своими бригадами и корпусными частями занял оборону 7 марта, а на следующий день уже сдерживал атаки противника. Танковый и механизированный корпуса стали «арматурой» для выходивших на вторую полосу обороны частей 35-го стрелкового корпуса 27-й армии. Ha пути продвижения II танкового корпуса CC и III танкового корпуса создавался прочный заслон.
Единственной пехотной дивизии II танкового корпуса CC также не сопутствовала удача. B ходе январского «Конрада III» город Шаркерестур был захвачен немцами с ходу уже в первый день наступления. B мартовских боях он стал для немцев «крепким орешком». Взятие Шаркерестура было поручено 44-й пехотной дивизии. B операции участвовали преимущественно подвижные соединения, и расчеты на выдвижение делались исходя из их маршевых возможностей. Естественно двигавшаяся пешим маршем пехотная дивизия в эти сроки не уложилась и в первый день наступления в бою не участвовала.
44-я пехотная дивизия начала наступление 7 марта 1945 г. Дивизия, не встречая серьезного сопротивления, овладела Аба и остановилась перед Шаркерестуром. Мосты через канал Кии были взорваны, и под сильным огнем обороняющихся советских частей нельзя было навести переправы. Взятый позднее в плен ордонанц-офицер при командире 44-й дивизии лейтенант Карл Вольфганг Шмидт делился своими впечатлениями об этих боях: «Кроме того, русские превратили Шаркерестур в отличную крепость. Bce дома были приспособлены для обороны, колокольни и другие высокие здания использовались как огневые позиции для станковых пулеметов и ПТО. Командир 44-й пд неоднократно подчеркивал, что без поддержки танков дивизия Шаркерестур занять не сможет. Он несколько раз обращался к командиру корпуса, требуя танков и артиллерии. Однако командующий армией категорически отказался поддержать дивизию танками. Из корпуса командиру 44-й пд были переданы следующие слова Дитриха: «Шаркерестур имеет решающее значение для дальнейшего развития наступления. Bce снабжение наступающих юж. озера Веленце войск доставляется по дороге Бельшебаранд-Шаркерестур. Поэтому для успешного развития дальнейшего наступления взятие Шаркерестура необходимо. Танки будут приданы дивизии для развития дальнейшего наступления после падения Шаркерестура».
Подбитый и сгоревший «Королевский тигр» из 509-го батальона тяжелых танков. Район озера Балатон, март 1945 г.
44-я пехотная дивизия трижды безуспешно атаковала Шаркерестур, понеся при этом большие потери. B результате третьей атаки удалось создать предмостное укрепление за каналом Киш. C этого плацдарма вся дивизия атаковала с целью войти в район виноградников восточнее Шаркерестура и овладеть последним в результате обходного маневра. Ho и этот маневр успеха не принес. Командир дивизии снова обратился к вышестоящему штабу с заявлением, что без танков и артиллерийского обеспечения дивизия не сможет овладеть Шаркерестуром, но снова встретил решительный отказ. Неясно, почему эсэсовское командование проявило такое упорство в сохранении своих танков. Bce равно в боях могло использоваться не более роты вдоль дорог.
Действительно серьезный кризис удалось создать I танковому корпусу CC, наступавшему по западному берегу канала Шарвиз. Уже 7 марта наступающим частям «Лейбштандарта» удалось прорвать вторую линию обороны 68-й гв. стрелковой дивизии и оттеснить ее к каналу Шарвиз. Перехватить пути отхода за канал эсэсовцам, однако, не удалось. B ночь на 8 марта 68-я гв. стрелковая дивизия отступила за канал и заняла оборону на его восточном берегу. Здесь уже оборонялись части выдвинутой из резерва 21-й гв. стрелковой дивизии. C отходом 68-й дивизии за канал в обороне 26-й армии образовалась ничем не прикрытая брешь между правофланговыми частями 135-го стрелкового корпуса (74-й и 233-й дивизиями) и каналом Шарвиз. I танковому корпусу CC был открыт путь на юго-восток по берегу канала. Следует отметить, что советское командование не совсем точно оценивало намерения противника. Так, считалось, что немцы собираются форсировать канал Шарвиз вслед за 68-й гв. стрелковой дивизией. Ee отход с этой точки зрения был не поспешным бегством, а отступлением на более выгодный рубеж обороны. Однако атаки через канал не последовало, две эсэсовские дивизии повернули на юго-восток.
Фактически оборонительная операция 3-го Украинского фронта четко делилась на два направления каналом Шарвиз. Осознавая это, Толбухин разделил ответственность за два направления между двумя армиями. Участок от оз. Веленце до канала Шарвиз был отдан 27-й армии генерал-полковника С.Г. Трофименко. Участок от канала Шарвиз до Балатона был сохранен за 26-й армией. Фактически первоначальный состав 27-й армии был перетасован, а управление армии взяло под командование новые части. Так, 27-й армии был передан 30-й стрелковый корпус из первоначального состава 26-й армии и 1-й гв. УР из 4-й гв. армии. Из первоначального состава командующий 27-й армией сохранил за собой 206-ю дивизию 33-го стрелкового корпуса и 35-й гв. стрелковый корпус. Две дивизии (202-я и 337-я) 33-го стрелкового корпуса перешли в 26-ю армию. Впрочем, на тот момент они находились в статусе «видит око, да зуб неймет» – 33-й стрелковый корпус находился на восточном берегу Дуная. Для ввода его в бой нужно было проделать немалый путь по раскисшим дорогам до переправы, переправиться и потом еще месить грязь до новых позиций.
Выдерживая свой стиль ведения оборонительной операции, на стыке между двумя общевойсковыми армиями Толбухин держал гибкую связку в лице 5-го гв. кавкорпуса. Точно так же в январе 18-й танковый корпус и 5-й гв. кавкорпус служили связкой между 4-й гвардейской и 46-й армиями. Опять же в своем стиле командующий 3-м Украинским фронтом не стал ставить задачу на контрудар, а развернул кавалеристов на новом рубеже в тылу. Им стал угол между каналами Шарвиз и Елуша.
Участок обороны 26-й армии на второй-третий день немецкого наступления стал головной болью командования 3-го Украинского фронта. Уже 7 марта 1945 г. сюда были направлены два из трех полков 208-й бригады СУ-100, действовавшей совместно с 18-м танковым корпусом. 8 марта 1068-й и 1922-й полки СУ-100 были выдвинуты на западный берег канала Шарвиз и заняли оборону фронтом на северо-запад. Bo второй половине дня они вступили в бой, оказав поддержу 236-й и 66-й стрелковым дивизиям, которые были выдвинуты для восстановления фронта. K слову сказать, эти две дивизии были участниками штурма Будапешта. Падение венгерской столицы позволило их высвободить и поставить в оборону. Появление их на пути немецкого наступления в январе 1945 г. было практически исключено.
Участок обороны 26-й армии на второй-третий день немецкого наступления стал головной болью командования 3-го Украинского фронта. Уже 7 марта 1945 г. сюда были направлены два из трех полков 208-й бригады СУ-100, действовавшей совместно с 18-м танковым корпусом. 8 марта 1068-й и 1922-й полки СУ-100 были выдвинуты на западный берег канала Шарвиз и заняли оборону фронтом на северо-запад. Bo второй половине дня они вступили в бой, оказав поддержу 236-й и 66-й стрелковым дивизиям, которые были выдвинуты для восстановления фронта. K слову сказать, эти две дивизии были участниками штурма Будапешта. Падение венгерской столицы позволило их высвободить и поставить в оборону. Появление их на пути немецкого наступления в январе 1945 г. было практически исключено.
Уничтоженная внутренним взрывом «Пантера» Ausf.G. Ha башне видно обозначение AJ9. Предположительно машина принадлежала 2-й танковой дивизии CC «Дас Райх»
Ha следующий день, 9 марта, усиленная СУ-100 оборона пехоты подверглась более серьезному испытанию. Мощные самоходки были серьезной силой, но повторилась ситуация первого боя СУ-100, когда под ударами противника пехота отошла и бросила САУ в одиночестве. От «домашней заготовки» с подчинением бригады СУ-100 танковому корпусу пришлось отказаться, и последствия этого не заставили себя ждать. Прикрытие самоходок осуществлялось лишь взводом саперов и взводом автоматчиков полка. Также штаб бригады направил на выручку взвод бронетранспортеров и взвод зенитной роты, вооруженный полученными по ленд-лизу полугусеничными самоходными зенитными установками М-17. Ho этого было недостаточно, чтобы прикрыть СУ-100 от атак пехоты противника и обходных маневров танков. 1068-й полк потерял 5 САУ сгоревшими и 2 подбитыми, 1922-й полк – 2 САУ сгоревшими. Противнику удалось прорвать промежуточный оборонительный рубеж 26-й армии. K 18.00 передовые части «Лейбштандарта» завязали бои с 11-й гв. кавалерийской дивизией в Шимонторниа. 5-й гв. кавкорпус снова стал единственным препятствием, отделявшим эсэсовские дивизии от целей их наступления. Он занимал оборону по рубежу канала Елуша с плацдармами у Шар-Егерш и Шимонторниа.
9 марта Толбухин обратился в Ставку ВГК с просьбой разрешить использовать части 9-й гв. армии для усиления рушащейся обороны. Напомню, что армия в тот момент находилась в районе юго-западнее Будапешта и предназначалась для наступления на венском направлении. 8 марта по указанию Ставки она была передана в подчинение 3-го Украинского фронта. B директиве от 9 марта Ставка приказала 9-ю гв. армию не втягивать в оборонительные бои, а войскам 3-го Украинского фронта не позднее 15–16 марта перейти в наступление. Собственное успешное наступление всегда было лучшим средством от удара противника.
Однако до начала наступления 26-й армии предстояло продержаться под ударами эсэсовских дивизий еще неделю. B то время как за несколько дней части армии откатились до канала Елуша, это казалось почти фантастикой. Впрочем, рука дающего в лице Ставки ВГК не оскудела. Еще одним введенным в бой резервом стала 209-я самоходно-артиллерийская бригада СУ-100, направленная с 2-го Украинского фронта. Совершив 8 марта 150-км марш, она прибыла в город Цеце и вошла в подчинение 26-й армии. K утру 10 марта 1951-й полк бригады занял позиции в Шар-Егерш, 1953-й полк – в Шимонторниа, 1952-й полк – в Озора. Бригада СУ-100 была равномерно распределена по широкому фронту. Таким образом, на пути I танкового корпуса CC были сосредоточены пять полков СУ-100, пусть и неполного состава.
Стремление вести оборонительную операцию выставлением заслонов на пути противника имело свои неустранимые недостатки. B 5-м гв. кавкорпусе три дивизии были вытянуты в линию, обороняя берега каналов Шарвиз и Елуша. Было заранее неизвестно, в каком направлении немцами будет нанесен следующий удар – на восток, на юг или на юго-запад. B итоге на острие главного удара противника оказалась только одна дивизия – 11-я гв. кавдивизия. Она фронтом на север обороняла плацдармы на северном берегу канала Елуша у Шар-Егерша и Шимонторниа. Соответственно из пяти полков СУ-100 под ударом оказались только два полка 208-й бригады. Остальные три полка фактически простаивали.
Ситуация «пассивная оборона» vs. «активный противник» 10 марта значительно ухудшилась в связи с вводом в бой немцами 23-й танковой дивизии. Она взяла под свой контроль часть полосы 1-й танковой дивизии CC. B связи с этим части «Лейбштандарта» могли сконцентрировать усилия на атаке в направлении на Шимонторниа. C левого фланга на рубеже канала Шарвиз ее прикрывала 23-я танковая дивизия, одновременно наступавшая на Шар-Егерш. Советские планы были немцам заранее неизвестны и вариант с внезапным ударом переброшенного с другого участка фронта свежего танкового или механизированного корпуса вовсе не выглядел фантастикой. Поэтому прикрытие канала Шарвиз считалось жизненно необходимым. Снятие с «Лейбштандарта» задачи обороны канала фронтом на восток существенно повышало шансы на успешный прорыв вперед даже в условиях откровенного провала II танкового корпуса CC. Ha правом фланге I танкового корпуса CC действовала 12-я танковая дивизия CC «Гитлерюгенд». Она также имела задачу захвата плацдарма через канал Елуша. Танковый кулак эсэсовского корпуса уменьшился, но некоторое количество оставшихся в строю боевых машин позволяло надеяться на тактические успехи. «Гитлерюгенд» на тот момент насчитывал 26 боеготовых танков и САУ, «Лейбштандарт» – 30.
Даже поддержка двух полков СУ-100 не уравнивала силы одной советской кавдивизии и двух подвижных соединений противника – 1-й танковой дивизии CC и 23-й танковой дивизии. Последние были просто многочисленнее даже без средств усиления в лице батальонов «Королевских тигров» и «Ягдпантер». Ha руку советской обороне работала местность. Если до этого наступавшие по западному берегу канала Шарвиз не встречали на своем пути серьезных преград, то теперь на их пути лежал канал 30-метровой ширины с заболоченными берегами. Пути через него лежали через Шар-Егерш и Шимонторниа. Соответственно I танковому корпусу CC требовалось сначала сокрушить советские плацдармы у этих двух городов, а уж затем наступать дальше на юг.
B течение 10–11 марта немцы поочередно атаковали плацдармы Шар-Егерш и Шимонторниа. СУ-100 встречали атакующие танки губительным огнем. Также СУ-100 удалось предотвратить форсирование канала у Озоры. Одна из батарей 1952-го полка заняла позиции напротив лощины, по которой проходила дорога в сторону противника. Замаскировав самоходки среди домов и виноградников, экипажи стали терпеливо ждать. Наступление «Гитлерюгенда» было задержано ввиду необходимости доставки горючего. Заправив танки и САУ, боевая группа дивизии двинулась к Озоре с намерением с ходу захватить переправу. Втянувшись в лощину и подойдя к переправе, танки сразу же попали под огонь СУ-100. Три Pz.IV вспыхнули в течение нескольких секунд. Еще один Pz.IV был подбит прямо на въезде на мост, перегородив его. Попытки эвакуировать танк под прикрытием дымов были безуспешными. От форсирования канала у Озоры немецкое командование отказалось.
Поскольку обходной маневр был исключен, последняя атака «Лейбштантарта» на Шимонторниа была построена на высоких скоростях, невзирая на потери. Немецкие танки атаковали на полной скорости, даже не останавливаясь для ответных выстрелов. Из немногочисленного парка дивизии были потеряны три танка на открытом пространстве и еще два в городе. Тем не менее, прорыв удался, и завязались уличные бои за город. K вечеру 12 марта советским кавалеристам пришлось оставить плацдарм и отойти на южный берег канала. Одна батарея СУ-100 прикрывала отход до последнего момента, когда мост был взорван. Батарее пришлось пробиваться вдоль канала на соседний плацдарм у Шар-Егерш.
B ночь на 13 марта эсэсовцам удалось переправиться частью сил через канал и захватить плацдарм. B течение дня он был расширен и частями «Лейбштандарта» была захвачена южная часть Шимонторниа. Наступавшая рядом 23-я танковая дивизия добилась успеха в штурме Шар-Егерш примерно на сутки позднее эсэсовцев. Этот советский плацдарм держался до вечера 13 марта, но в конце концов был эвакуирован. Оборонявший Шар-Егерш полк СУ-100 отошел за канал Шарвиз, в Цеце.
B боях за Шар-Егерш и Шимонторниа СУ-100 применяли своеобразный тактический прием с вынесением позиций для стрельбы далеко вперед. Батарея самоходных установок становилась в укрытие, маскируясь в лесу или на обратных скатах высот. Впереди, на открытой местности откапывались обычные позиции – капониры с бруствером. Несколько таких позиций готовилось на танкоопасных направлениях. При выходе танков противника на 1000–1500 м СУ-100 выходили из укрытия вперед на позиции и открывали огонь по ним. Сделав несколько выстрелов, самоходки задним ходом возвращались обратно. Это было связано с тем, что немцы вели тщательное наблюдение за передним краем и выявляли стационарные позиции, на которых самоходки находились постоянно. Соответственно заранее разведанные позиции подвергались удару артиллерии и по ним в первую очередь били атакующие танки и САУ. Пустые капониры такой судьбы избегали и СУ-100 могли вести огонь с незнакомой противнику позиции. B районе, где действовали «Королевские тигры» и «Ягдпантеры» такие меры предосторожности вовсе не были излишними.