Он обернулся. Под глазами круги. Лицо красное от выпитого алкоголя. И на белом воротнике следы от ярко-алой помады…
–Где ты был неделю? – снова спросила Ольха. – Я чуть с ума не сошла…Я волновалась.
–Тебя…это не касается.
–Касается! – она впервые возвысила голос, судя по удивленному лицу Дессэра. – Касается, если я твоя жена!
Он усмехнулся.
–Жена? И что с того? Я могу делать, что хочу. И ты не можешь мне мешать. Уйди. Я устал.
–Ты не отмахнешься от меня снова!
Ольха бросилась к мужу, и хотела развернуть его к себе, но Дессэр был сильнее и пьяный угар застил ему глаза. Он грубо оттолкнул жену, и…она не удержалась на краю лестницы. Ольха упала и затихла в самом низу. Я схватилась за лицо и бросилась к ней, но мои руки просто прошли сквозь нее…ну, да. Это только воспоминания и не более…
–Ольха…?
Я посмотрела на Дессэра. В его глазах теперь читался страх и ужас из-за того, что он сделал. Он с небывалой для пьяного человека, прытью, сбежал по лестнице вниз. Он подхватил жену на руки, и, немея от страха, увидел, как из разбитой головы, льется кровь.
–Нет! Ольха! ОЛЬХА!
На крик господина сбежалась прислуга. Сразу послали за врачом. Но что-то мне подсказало, что это бесполезно теперь. Ольха мертва. Жаль малыша…так и не успел родиться…
А потом по глазам ударил свет…так ярко было, что я зажмурилась, а когда открыла глаза, то узнала тот самый сад…
Было пасмурно. Дессэр стоял на том же месте, где он когда-то похоронил свою кошку Булю. А в беседке сидел неизвестный господин. Шляпа была надвинута на глаза, но я хорошо видела улыбку господина и его чисто выбритое лицо. Он был одет в бежевый фрак и пальто. Совсем не по погоде и весьма странно…
–Ну, вот он я, лорд Дессэр. – сказал незнакомец. – Что ты хочешь?
–Верни ее. Верни мою жену.
–А что взамен?
–Все что угодно!– Дессэр порывисто повернулся к господину. – Я отдам все! Мои земли, прислугу, деньги! Все!
–Этого мало, лорд.
–Чего же ты хочешь от меня? Я простой человек, и все что имеет ценность в этом мире, в моих руках. Больше у меня нет ничего.
Господин в беседке усмехнулся.
–Служи мне.
–Что?
–Служи мне. Будь моим демоном. Пополни ряды моих легионов. Стань моим полководцем.
–И…тогда ты вернешь мне жену?
Господин растянулся в улыбке и кивнул.
–Да. Верну.
–Тогда, я согласен.
Мужчина встал и, подойдя к Дессэру, положил руку на его грудь.
–Ты мой, Дессэр.
В следующее мгновение, незнакомец повернулся ко мне, и я поняла, что смотрит он, именно на меня…будто может видеть меня сквозь время и пространство! У него было желтые глаза, в которых плясало адское пламя…и я не в силах выносить этот взгляд, зажмурилась…
Глава 11.
-Ниса! Какая же ты соня!– проворчала мне на ухо Ясва. – Вставай!
Я поморщилась от тяжелой боли в голове и открыла глаза. Я была в гостиной и лежала на диване. Хор тут же прибежал и сел рядом, встревожено заглядывая мне в глаза.
–Который час?– просипела я, одними губами. Пить хотелось ужасно.
–Почти полдень,– усмехнулась Ясва, и, выпрямившись, уперла руки в бока.– Разве можно так пить? Тебе не стыдно? Ты же старшая сестра, должна подавать мне пример.
–Я ни капли вчера в рот не взяла,– обиженно проворчала я.– Сама бы на себя посмотрела. Налакалась так, что еле спать уложила.
–Вот уж нет,– рассердилась сестра.– Я проснулась очень даже бодрая. Чего нельзя о тебе сказать. И раз ты не пила вчера, то, что такого делала, раз просыпаешься в таком состоянии? А?
–А это не твое дело. Мала еще расспросы мне устраивать.
–Подумаешь… – фыркнула Ясва. – Мама тебя попросила разбудить на обед. Вставай.
–Где…Дессэр?
–Кто?
–То есть Дэй? Где он?
Ясва посмотрела в мое окно.
–Вон он. Дрова колит. Почти с самого утра. Как взялся, так и работает. Даже не отдыхал ни разу.
В голосе Ясвы послышалось удивление и уважение. Но глаза выдавали ее с головой. Демон ей нравился…
–Ладно, встаю…– проговорила я.
Ясва умчалась на кухню, а Хор тут же сказал.
–Как ты? Я перепугался вчера за тебя…
–Прости…
–Что у вас там произошло?– снова спросил Хор.– Демон принес тебя в дом без сознания. Ты была белее снега.
Я вздохнула и потерла лоб. В голове тут же всплыли картинки прошлого, которое мне показал Дессэр.
–Он показал мне свое прошлое, Хор.
–Неужели?
–Да…– я печально кивнула.– Я…приказала ему и…вот. Сама не рада, если честно.
Пес заинтересованно взглянул на меня.
–Ты поняла, как он стал таким?
–Да. Он…продал себя, в обмен на жизнь своей жены…Думал, ему смогут вернуть ее.
–Но, это глупость…– проговорил Хор.– Демоны не могут возвращать к жизни…
Я грустно усмехнулась.
–Теперь он это знает. Дессэр был…ужасным человеком. Именно эти качества привлекли к нему…
Я замолчала. Привлекли кого? Я так и не поняла, кем был тот незнакомый мне мужчина с желтыми глазами. Но стоило еще раз вспомнить это взгляд…я, в непонятном страхе, обхватила свои плечи.
–Что такое, Ниса?
–Кто может сделать из человека демона, Хор? – вместо ответа, спросила я. – У кого достаточно сил на такое?
Пес настороженно проговорил.
–В моей практике такого не встречалось. Даже в древних свитках и книгах не было ничего подобного…Превратить человека в демона…если взглянуть на это с другой стороны, то это возможно. Но, есть загвоздка.
–Какая?
–Дессэр продал свое тело, позволил изменить себя. Но…душа-то все еще при нем?
–Видимо да…
–И это поразительно. Демоны души не имеют.
–И у них нет крови,– напомнила я.– а Дессэр спас меня, когда напоил своей кровью.
Пес весело фыркнул и завилял хвостом.
–М-да…твой демон Ниса, имеет душу. Забавно, как ни посмотри. Вопрос в другом,…Зачем кому-то создавать демона с душой? Это же…ослабит над ним контроль.
–А может…– я задумчиво наморщила лоб,– такой демон будет иметь уникальную силу? И это того стоит?
–Возможно,– кивнул Хор. – Ты говорила, Дессэр управляет потоком времени? Но, как я понял, он не особо пользуется своей силой. Отсюда вывод…
–И какой же?
–Чем чаще он будет применять ее, тем быстрее распрощается со своей человеческой частью,– заключил Хор. – Он чует страх, и это его меняет. А это качества настоящего демона. Видимо пока он был в других руках, то ему пришлось не хило использовать свои дарования.
–От этого не легче…– вздохнула я.– он хочет умереть. Видимо знает, как это можно сделать.
–Если в теории, то даже я знаю, как можно убить демона.
Я удивленно взглянула на Хора. Он почти открыл пасть, что бы рассказать мне, но в этот момент в комнату снова влетела Ясва.
–Ну, сколько можно ждать?!
– Я задумалась…
–Задумалась она!– мрачно перебила Ясва.– Позови Дэя, и к столу! Мама уже сердится.
–А отец где?– спросила я.
–Еще спит. Мама сказала не будить. Сама знаешь, что будет, если он проснется не сам.
Я кивнула. Ну что ж…
Я встала с дивана и вышла из дома. На большом дворе, уже высилась, приличная гора полешек…Дессэр расстарался вовсю.
Погода нынче была пасмурная. Но спасибо, хоть ветра не было. В деревнях обычно непогода не такая как в городе. Более спокойная, что ли…
Я взглянула на демона. Он собрал волосы в высокий хвост, что бы они ему не мешались. Снял рубашку и повесил ее на забор. На его бледной спине поблескивали капельки пота…еще одна черта, которая отличает его от всех прочих демонов…
Я вздохнула и подошла к нему. Но демон, будто не замечал меня. Топор опускался, и новое полено разлеталось в щепы.
–Э-э…доброе утро,– неуверенно сказала я. – Ты бы оделся. Простудишься…
Дессэр обернулся и оглядел меня с ног до головы. Хмыкнув, он снова взмахнул топором. Я нахмурилась.
–Ты не особо разговорчив.
–Есть причина…– проговорил хрипло демон.
–И какая?
Топор со стуком впился в полено и Дессэр вздыхая, повернулся ко мне.
–А твоя отключка разве не причина?
–Я сама этого хотела.
–И что? Оно того стоило? Стоило смотреть на мерзость моей смертной жизни?
Я сжала зубы.
–Это было мое желание. И кстати, я приказала тебе, если помнишь. Не надо давить на меня. Я девочка взрослая, и могу отвечать за свои поступки.
Дессэр хмыкнул и снова принялся за работу. Я разгневанно встала перед ним и новым поленом. Топор завис прямо перед моим лицом. Лезвие медленно опустилось, открывая мне взгляд демона. Раздраженный, печальный и вместе с тем обеспокоенный и тревожный. Я удивленно взглянула на него.
–Дессэр, – проговорила я.– Скажи мне, что не так? Ты ведешь себя со мной так, будто …будто…будто я перед тобой в чем-то виновата! Я не хотела быть твоей госпожой, но так уж вышло. Так почему ты не можешь мне довериться? Я хочу помочь тебе! Не потому что, твое возвращение в ад грозит гибелью этому миру, а потому что, я считаю тебя другом! Я ведь…
–Заткнись…
–Что?
–Умолкни!– взревел демон и отшвырнул от себя топор. Тот пролетел несколько метров и снес сначала палку забора, а потом впился в соседскую яблоню, застряв в стволе.
–Умолкни!– взревел демон и отшвырнул от себя топор. Тот пролетел несколько метров и снес сначала палку забора, а потом впился в соседскую яблоню, застряв в стволе.
Дессэр схватил меня за руки и притянул к себе так, чтобы я видела его лицо. Ноги уже не касались земли. Я просто болталась в его руках, как кукла.
–Ты…ты не должна была становиться моей хозяйкой! Не должна была!
–Я…не понимаю…
Демон разжал руки и я просто осела на землю.
Дессэр закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. Я ошарашено смотрела на него, и ждала объяснений, но он так ничего не сказал. Дессэр повернулся в ту сторону, куда улетел топор и повел рукой. Тот вернулся через забор, и плавно опустился в руки демона. Дессэр вогнал его в чурбак перед ним и накинул рубашку на плечи.
–Пойдем,– наконец сказал он.– Твоя мама уже сердится, что нас так долго нет.
***
-Скукота…
-Терпение, Баал. Ты же видишь, наш Дессэр уже на последнем вздохе.
-Его последний вздох длиться уже пару веков, – проворчал демона. – Надо убить девчонку. И дело с концом.
-Ее пока трогать нельзя.
-Мессир, я доверяю вашему чутью, но…разве это было бы не быстрее?
-Это было бы скучнее, мой друг. Дессэр у нас особенный. Тебе ли не знать. Я хочу, чтобы он стал одним из самых сильных моих демонов. А для этого, ему надо страдать. И,…кажется, эта девчонка поможет нам в этом.
-Почему именно она?
-Потому что, его нынешняя хозяйка, ему не безразлична…
Баал усмехнулся.
– Дессэр не мог…
-У Дессэра человеческая душа. Это делает его уникальным экземпляром. Единственным в своем роде. И если ты, хоть что-то сделаешь, что нарушит все мои планы, отвечать будешь за это головой Баал. И я, не имею в виду, твои рога. Если будешь распускать язык не по делу, то их я посшибаю раньше.
-Да, мессир.
-Замечательно. Твое дело наблюдать, и выгадать момент.
-Как прикажете.
***
Я ела молча. В моей голове все еще крутилась картина произошедшего. И этот гневный вскрик демона…полный отчаяния и …боли? Почему? Почему, я не должна была стать его хозяйкой? Что в этом такого? Неужели, он тревожится за меня? Но с какой стати? Я ведь…просто человек. А он демон, пускай и необычный. Ему надо бы наплевать на меня…так с чего…
–Ниса!
Я вздрогнула и взглянула на маму. Она сжала губы и мрачно смотрела на меня. Я криво улыбнулась.
Мама вздохнула и сказала.
–Ору, ору! Да без толку. Ты где витаешь?
–Далеко.
–Оно и видно,– рассерженно сказала мама.– Я говорю, ешь, пока не остыло. Хватит уже ковырять овощи. А если не нравиться, так сразу бы и сказала. Вон, Дэй, какой молодец, уже третью тарелку съел.
Я мельком взглянула на демона. Ну, так и есть…возле него было уже три чисто вылизанных тарелки, и он расправлялся с четвертой. Вот же проглот…
–Я не голодна.
Мама вздохнула.
–Не выдумывай. Сейчас второе положу. И что бы все съела. Не голодная она…это ты у себя в городе будешь капризы показывать. А ты сейчас дома. Так что ешь, пока по заднице не отхватила.
Послышалось сдавленное хихиканье. Я взглянула под стол. Хор ел из миски и втихомолку хрюкал от смеха. Я рыкнула и наступила псу на хвост. Хор взвизгнул и ударился головой об столешницу.
–Ниса!– возмущенно заголосила Ясва.– Собака что тебе сделала?! Ну, бедненький мой….дай, чмокну в лобик…
Я фыркнула и закатила глаза.
Передо мной тут же водрузили тарелку с картофелем и мясом прямо из печи. Живот подозрительно заворчал. Кажется, я и правда была голодной…
Мама усмехнулась, глядя, как я стала есть.
–Ну вот. Так-то лучше. А то не голодная она…Фигуру бережешь? Так вроде есть уже жених. Можно немного мяска нарастить на боках. Вам какие девушки нравятся, Дэй?– вдруг переключилась на демона мама. – Ниска ведь тощая, аки жердь.
– Я не жердь!– обиженно пробубнила я.
–Ой, молчи уж,– перебила мама.
–Ну…– Дессэр усмехаясь, посмотрел на меня.– Я был бы не против, если бы Ниса чуток раздобрела. Особенно снизу.
–Вот, – торжественно сказала мама, кивая мне.– Что я говорила. Ясва ведь всем парням нравится. Потому что есть за что пощупать.
–Мама!– я все-таки подавилась,– можно не за столом обсуждать, кого и за что можно щупать!? Я ем!
–А поделом! Сколько раз я говорила, ешь нормально, не то мужика не найдешь. Но ты разве слушаешь. А так еще и здоровье угробила бы. Хорошо, Дэй, тебя нашел.
Я взглянула на демона. Он был вообще очень молчаливым сегодня. Я доела и, встав из-за стола, ушла. Мама возмущенно кричала, что еще не было сладкого, но я уже не слушала. Хор выбежал за мной во двор.
–А вот хвост, могла бы и пожалеть.
–Прости. Нервы.
–Понимаю.
–Что будем делать? Играть в счастливую пару, у меня уже сил нет. Надо уходить.
–Тогда начнем нашу экскурсию,– кивнул пес. – Обыщем все храмы, какие остались,…может там будут библиотеки.
–Согласна. Тогда будем собираться в дорогу.
–Ниса?
–Что?
–Чего это с демоном сегодня? Его обычно и пробкой не заткнешь. А сейчас молчит…
Я неопределенно пожала плечами и, развернувшись, снова зашла домой.
Глава 12
-Уже?!– возмущенно спросила мама, когда я стала собираться в дорогу. – Но…но…я написала письмо, твоему дяде Жулю. Он уже собирает семью, чтобы приехать на свадьбу!
–Мама…– я закатила глаза и подошла к ней, что бы встряхнуть за плечи – Никакой свадьбы! Ты слышишь меня?! Ни-ка-кой! Дэй мой…друг! Я обещала показать ему окрестности! А вы вбили себе в голову невесть что!
–Так ведь это…
–Ну, все, угомонись мать,– мрачно перебил маму отец. Он проснулся в весьма бодром расположении духа, так как тут же потребовал выпить. – Раз говорит, что никакой свадьбы, значит никакой. Сама решит.
–А тетка Аниса? А брат твой двоюродный Фрол?! А сестра по маме из Дмитруса? А….
–Напиши, что все отменяется.
–Ой…– мама осела на табурет и печально подперла щеку рукой. – А я уж обрадовалась,…какая вы пара красивая. Вот уж девки – то местные локотки пообкусали бы…
Я вздохнула. Да, мама так сильно хочет выдать меня замуж, что принимает желаемое за действительное. Ну что поделать, такая вот семья у меня. Немного с приветом, но у кого не так в наше время?
Я накинула рюкзак на плечи. В комнату тут же влетела Ясва. Она была в своем праздничном сарафане красно-белого цвета. В косы вплетены ленты, на щеках румянец, а на глазах видимо мои тени…и когда только успела?
–Так…никто не женится, что ли?
–Никто,– кивнула я.– Где Дэй?
–Во дворе…– печально проговорила сестра. – А почему нет? Если Ниска не хочет, то я, хоть сейчас и…
–Окстись!– прикрикнула мама,– хоть сейчас она…молоко на губах не обсохло-то! Замуж она собралась. Поперек старших лезть не положено!
Ясва разревелась и топнула ногой.
–Это что ж за несправедливость такая! Пока Ниска будет себе мужика искать, так и состариться можно! А я что, из-за нее должна всю жизнь в девках ходить? Не буду! Из дома убегу!
–Я тебе убегу! Вот я тебе!
Мама сграбастала Ясву за косы, и, перекинув через колено, несколько раз хорошо отходила сестрицу по мягкому месту. Каждый удар сопровождался визгом и страшными обещаниями покинуть дом вот прям щас.
Папа вздохнул и, похлопав меня по плечу, ушел на кухню, покурить. Я не дождалась, пока семейные разборки будут окончены. И под обидчивый вопль Ясвы, и суровые тирады мамы, я покинула дом.
Дессэр и Хор уже стояли около калитки и ждали меня. Демон удивленно приподнял брови, когда увидел, что я вышла одна.
–Они заняты,– мрачно сказала я, пресекая все расспросы.
Хор философски хмыкнул и вышел за мной. Дессэр молча, пошел рядом.
–Значит так,– начала я, в полной тишине,– сейчас за холм вон тот выйдем, а там через лес. Тропинка еще должна быть. Ну, если что дорогу у местных спросим.
–Я могу взять след,– подсказал Хор.– Я же пес.
–Тем более,– кивнула я.– Найдем церковь, и обыщем библиотеку. Там будут хоть какие-нибудь сведения.
–А если нет, то можно будет сесть на поезд,– подсказал Хор. – В Агапке, в пяти километрах отсюда есть целых три заброшенных храма. Нам о них на лекциях рассказывали. Мол, что они были не людьми разрушены, а демонами. Такая легенда есть. И что там от адского пламени уже тридцать лет ничего не растет…везде лес зеленеет, а вокруг церквей сожжённых земля голая…как камень.
Я оглянулась на Дессэра. Демон шел, задумавшись, смотря куда-то вверх. И, кажется, он даже не слышал меня или Хора.
–Эй,– окликнула я его. Демон удивленно перевел взгляд на меня.– Ты план действий слышал?
–А? План? Да, конечно… – как-то отстраненно кивнул Дессэр.
–Все нормально?
Демон усмехнулся, и неопределенно пожал плечами.
–Я пойду вперед,– вдруг сказал он.– За холмом можно устроить засаду. Надо быть готовыми ко всему. Ждите здесь. Я быстро.