Я и Хор удивленно переглянулись, но спорить не стали. Пусть проверит.
Демон ушел вперед, и, поднявшись на небольшой холм, который стоял на окраине деревни, скрылся за ним.
Я тут же повернулась к Хору.
–Так как можно убить демона?
–А? Чего?
–Хор, не включай дурака. У Дессэра это лучше получается. Ты говорил, что знаешь, как можно демона убить. Рассказывай.
–М-м…– Хор задумчиво посмотрел на меня,– тебе не понравится это.
Я раздраженно вздохнула.
–Это мне решать. Мы ищем способ убить демона, так? Тогда нечего скрытничать.
Пес вздохнул.
–Вообще, это никто не проверял…– начал Хор.– И это даже доподлинно не доказано. Но, в старом манускрипте «Забытой веры», были такие строчки – « Если будет человек, чья душа не тронута тьмой, жалеть исчадие Пекла и Золы адской, то сможет убить простым оружием человеческим».
–То есть…– непонимающе протянула я, косясь на холм,– надо пожалеть Дессэра? И все?
Пес фыркнул и скептически посмотрел на меня.
–И все? Ниса, что в твоем понимании означает слово «пожалеть»?
–Ну…– задумалась я.– Даже не знаю…
–Вот именно,– кивнул Хор.– Ты даже не знаешь. А представь, того человека, который просто так жалеет демона! От нечего делать! Он сможет его убить, если пожалеет? И не просто пожалеет, а искренне будет сочувствовать ему и его судьбе. Разве возможно это? Из жалости добить его? Не думаю,…в этих строчках скрыт другой смысл.
–А Дессэр знает об этом? – вдруг спросила я.
Хор прикрыл глаза.
–Мне кажется да. Он прекрасно знает, как себя убить. Просто…не говорит почему-то.
Я оглянулась на холм. Демон стоял на вершине и махал нам рукой. Я и Хор пошли к нему.
Слова Хора не шли у меня из головы…Дессэр, знает, но не говорит. Тогда чего добивается? Зачем водить нас по заброшенным и старым церквям? Что мы там искать будем? И тогда зачем все это…? Не понимаю.
–Ниса, ты чего?
Оказывается, я так и не сделала и шага, с тех пор как поднялась на холм. А Дессэр и Хор были уже у самой границы леса.
Я очнулась от своих мыслей и нагнала их.
–Не отставайте,– проговорил Дессэр.– лес может быть опасным.
–Я тут с пяти лет играла одна,– фыркнула я.– С чего ему быть опасным?
–А ты и тогда владела демоном, который может уничтожить мир?– усмехаясь, спросил Дессэр
Я надулась и больше не говорила с ним. Хор бежал рядом, и настороженно косился по сторонам. М-да…пес из него хороший получился.
Мы шли почти до самого захода солнца. Встреченные нами люди говорили, что мы на верном пути, но уверяли, что смысла идти туда, нет, так как, от церкви за столько лет, остались лишь стены…
Но мы все равно шли.
Когда на небе взошла луна, мы сделали привал. Вблизи дороги была симпатичная полянка с кострищем. Видимо, мы не первые туристы здесь.
Дессэр вызывался натаскать дров, а я решила сделать нам нехитрый ужин. Хор остался со мной, чтобы сторожить.
Мама много всего положила в мой рюкзак. Из снеди у нас был свежий кусок мяса, порезанный ломтиками. То, что нужно. Каравай хлеба, и ломоть сыра. И три фляги с водой. На самом низу сумки лежали яблоки. Это папин подчерк…он знал, что я их люблю.
Я вздохнула и взглянула на Хора. Пес замотал хвостом и притулился под мой бок.
Дессэр
Я терялся и путался. Какой мне смысл тащить с собой Нису в это бессмысленное путешествие…если ее курчавый дружок стоит хоть чего-то, как заклинатель, то он уже давно рассказал ей о том, как меня убить…
Но…
Здесь и получается замкнутый круг. Ниса должна меня пожалеть, чтобы, убить,…но для этого, она должна полюбить меня. А если это произойдет…
Перед глазами тут же мелькнуло окровавленное тело, среди выжженной земли и камней…
Я сжал зубы, и со злости вмазал по ближайшему стволу дерева. Оно хрустнуло и, надломившись, упало, вспугнув птиц. Я вздохнул и сел на поваленный ствол. Все бесполезно…
–А ты по-тихому не умеешь…
Я вяло скользнул взглядом по прилетевшему ангелу. Азраил, ангел Смерти…
–Я пока умирать не собираюсь. Так, что…
–А я и не за тобой прилетел,– отмахнулся пернатый. – Сдался ты мне.
Я хмыкнул.
–Как приятно. В твоих речах, такая забота.
–Прекращай паясничать Дес…– вздохнул ангел. – Ты оттягиваешь неизбежное.
–А что у вас там уже все смирились с таким положением дел?– спросил я вяло.– Вот так дела.
Азраил развел руками
–Этот мир уже давно отринул свет. Люди перестали верить в бога. Что уж там…они вообще перестали верить в богов. Ни в своих, ни в чужих. И этот мир…стал слишком хорошим прибежищем для адских тварей. Без обид.
–Да какие обиды…– хмыкнул я. – Понимаю все. Но…разве так можно, Аз? Можно уничтожить мир, в котором живут невинные души?
Азраил покачал головой.
–Не я это решаю, друг мой.
–А кто? Кому дано такое право?
–И это я тоже не знаю. Но ты Дессэр – оружие. Последний демон, созданный твоим господином. И ты перевесил чащу весов. И твое возвращение в ад, лишь вопрос времени.
–Я туда не вернусь. Будущее…ужасно.
–А не этого ли ты хотел?– вопросил ангел, смотря на меня.– Твоя душа всегда жаждала крови, битв, и смертей. Ты это получил.
–Но…– я растеряно сжал руки.– Это было вечность назад. Сейчас все иначе. Я потерял Ольху. И не могу потерять ее…
Азраил покачал головой.
–Ты знал, что она придет. Так почему ничего не сделал, чтобы не встретить ее?
–Не успел…
–Это не оправдание, Дес…– усмехнулся ангел. – Ты хотел ее встретить. Хотел, чтобы она была рядом. Так порадуйся этому.
–Как я могу радоваться…– вздохнул я.– Ниса, не сможет меня убить. Я знаю это. А если она этого не сделает, то…
–Дессэр…
Азраил положил свою сияющую руку на мое плечо. Я почувствовал тепло и умиротворение.
–Я давно понял одно, ничего просто так не происходит. Все имеет смысл. Этот замысел мне до конца не постичь и не понять, но, доверься ему. Скажи ей. Скажи своей хозяйке о том, что тревожит твою душу. И будь что будет.
Я встал на ноги.
–Я не могу, Аз. Пустить все на самотек, значит убить ее, даже не дав ей шанс на жизнь…
Но в ответ мне была тишина. Азраил покинул меня. Я выдохнул и посмотрел в темное небо. Странное дело. Обе стороны говорят мне о том, что я зря барахтаюсь. Но раз я все еще здесь, то может, и в моем существовании есть иной смысл?
Более-менее прейдя в себя, я набрал веток на костер и поспешил вернуться к Нисе.
***
-Не сработало.
-А я и не думал, что он тут же сорвется и вернутся в ад. Это было бы странно.
Баал вздохнул.
-Мессир, вы же видите, что уговоры не действуют на Дессэра. Мы может так прождать еще не один век. Прошу, отдайте приказ и я…
-Мне нравиться твоя одержимость будущей войной, Баал, но твоя назойливость начинает доставлять неудобства…
-Этот конец не избежать, а Дессэр просто тянет время.
-Ты же слышал Азраила, все имеет смысл.
Баал раздраженно выдохнул языками пламени.
-Мессир, если вы что-то задумали, то может, скажете? Я буду полезен.
-Мне полезна будет твоя благоразумность, Баал. Прекрати испытывать мое терпение.
Демон вздохнул и присел на ближайший камень.
-А без Дессэра мы никак…
-Никак.
-Но, что нам до этого демона…? – вопросил Баал – Он ведь…так ничтожен.
-Этот ничтожный демона, то самое зерно, которое склонило чашу весов этого мира в нашу пользу. Нас хотят уничтожить и стереть из людской памяти? Но я склонен думать, об ином финале. Понимаешь Баал?
-Не совсем.
-Да и ладно. От тебя требуется иное. Наш Дессэр скоро размякнет окончательно. Эта девчонка является нашим самым главным ключом.
-Что прикажете делать, Мессир?
-Давай немного припугнем ее. Им будет полезна небольшая встряска.
-Как прикажете,– поклонился Баал.
В темноте, сзади него, тут же загорелись яростные алые глаза наполненные злобой и жаждой людской крови.
Глава 13.
Хор и я не стали ждать Дессэра и сами натаскали немного веток для костра. Я сидела на своей сумке и грела озябшие ноги. Хор притулился под бок и мирно посапывал. Я смотрела в огонь, и не понимала, что происходит…демон, знает больше. А говорить не хочет. Но…это ведь не только его касается, так ведь? И меня и Хора тоже…
Послышался треск веток и шорох листвы. Хор сонно вскинулся, и я посмотрела туда, откуда шел звук. Кто-то шел…
–Дессэр…– позвала я,– Чего так долго?
Тихий гортанный рык, наполненный желанием убить, разодрать и пожрать…
–Дессэр…
Я встала на ноги. Хор тут же оказался передо мной. Пес вздыбил шерсть и зарычал, обнажая клыки в пасти.
–Ниса, стой за мной!
Ноги приросли к земле. Я пошевелиться не могла.
–Ниса, стой за мной!
Ноги приросли к земле. Я пошевелиться не могла.
В освещенный от костра круг выступила ужасная тварь…тело волчье, но больше раз в пять! Мощные лапы мягко ступали по земле, спина усеяна черными длинными шипами, из отвратительной пасти капала слюна, шипя, падая на траву. Глаза будто затопленные кровью…
–Оборотень…– сплюнул Хор.– Вот так принесла его нелегкая! Где твой демон, Ниса?!
–Не знаю…
–Так позови!
Вервольф рванулся к нам так быстро, что я успела увидеть только смазанную тень перед собой, а потом услышала собачий скулеж. Тварь отшвырнула Хора от меня, как назойливую муху. Пес пролетел до ближайшего дерева, и, ударившись об ствол, сполз на землю.
–Хор!
Я стала отходить назад, пятясь, и не решаясь бежать. Передо мной было чудовище, которое теснило меня в темную чащу. Я больно ударила ногу о камень, который очень некстати подвернулся мне.
Упав на спину, я с ужасом смотрела, как оборотень подходит все ближе. Он не спешил…он, будто растягивал удовольствие, наслаждаясь моим страхом и ужасом…
Сквозь гортанный рык я вдруг явственно услышала слова…
–Милая сладкая девочка…
В горле все сжало от страха. Эти багровые глаза просто врезались в мое сознание и не отпускали!
Отвратительные чудовищные лапы, схватили меня за ноги, подтянув ближе к зверю, словно подминая под себя.
–Вкусно пахнешь…– утробно раздалось из его пасти. – А на вкус слаще меда должно быть…
Дессэр…где ты…?
–Только кусочек…
Когти оборотня впились в мое бедро, раздирая кожу, сквозь брюки. Я закричала от дикой боли. Ухмылка твари стала шире, когда я кричала.
Быстрый шелест легких лап, заставил меня посмотреть в сторону. Хор рыжей молнией набросился на спину оборотня, схватив его за шкирку.
Тварь поднялась на дыбы, издавая чудовищный полу крик – полу рык. Метаясь туда-сюда, оборотень пытался достать Хора и сдернуть его. Я кое-как отползла к ближайшему дереву. Нога онемела от потерянной крови, и бежать я не смогу…
Оборотень ловким замахом припечатал Хора к стволу дерева, насаживая на свои шипы!
–Нет! Хор!
Но пес упал замертво, рыжая шерсть была заляпана кровью…
–Хор…– я смотрела на собачье тельце и из глаз катились слезы. – Дессэр!!!
В этот же миг оборотень схватил меня за шею и припечатал к земле.
–Твой демон не придет…
–Придет…– прошептала я, смотря в его багровые глаза. – Придет…он обещал…– в груди заломило от отчаяния. – Он обещал, что больше никто не тронет меня…
Оборотень раскрыл пасть, и я на какой-то миг почувствовала себя мертвой. Но что еще больше мне не давало покоя, что я вот так брошу Дессэра…
Свист воздуха, который пронзил мои уши, заставил поморщиться. Не думала, что воздух так больно бьет…
Раздался чавкающий звук, и глухой хрип. В следующее мгновение, мне на лицо брызнуло чем-то теплым…открыв глаза, я в ужасе заметила, что вся была залита кровью! А передо мной лежало тело оборотня, рассеченное напополам.
–Ниса…
Я выдохнула, когда увидела Дессэра…огромные черные крылья, длинные загнутые рога, растущие прямо изо лба, черные глаза, смотрят на меня с каким-то непонятным безумием, длинный чешуйчатый хвост, упруго хлестал по земле…и это мой демон?
Дессэр повел своим огромным мечом, который он сжимал в руках и повернулся ко мне спиной. Что? Этот оборотень был не один?
–Ниса…– донесся до меня рычащий голос Дессэра.– Прошу, закрой глаза, и не смотри…
Я зажмурилась…
В мое сознание то и дело врывались вопли оборотней, рев Дессэра, и грохот битвы. Сколько же этих тварей набежало по наши души?! Но я обещала, что не буду смотреть,…да и не очень хотелось, если честно. По жалкому скулежу, который, в конце концов, остался, я поняла, что битва выиграна.
Я несмело открыла глаза.
Вокруг демона лежало, может тридцать этих тварей, или больше…кровь, залила все вокруг. Отрубленные конечности валялись, куда глаз хватало смотреть. Внутренности тварей висели даже на деревьях…я, почувствовала, как к горлу подкатила дурнота.
Дессэр поставил ногу на грудь последнего живого оборотня и, приставив к его глазу кончик меча, проговорил.
–Кто вас послал?
–Жалкий кусок мяса…– прохрипел оборотень, сплевывая кровь.– Ты вернешься в ад!
Дессэр вздохнул и не глядя, махнул клинком. Раздался визг и вой. Ухо оборотня отлетело в сторону и затерялось в высокой траве.
–Я спрошу еще раз, – скучающе проговорил демон.– Кто вас послал?
–Владыка, тебя уничтожит!
–Второе ухо, тоже лишнее?
–Ты знаешь, ответ демон!– рыкнул оборотень. – За тобой идет охота! Тебя вернут в ад, а эту девчонку…
Оборотень оскалился и скосил взгляд на меня.
–Ее утащат в самое пекло преисподней, будут разрывать ее душу на тысячи кусков, но сначала позабавятся с ее телом, пока от нее и пепла не останется!
На последнем слове, Дессэр просто снес его голову…она, упала прямо около меня и я видела, как в багровых глазах затухает жизнь…
Я подняла взгляд. Дессэр стоял передо мной. Его облик…то, каким он был на самом деле, пугал и притягивал одновременно.
–Вот такой я и есть, Ниса,– гортанно сказал Дессэр, и убрал меч за спину, а огромные крылья, служили ножнами.– Это моя суть. Ее не изменить.
–Я…не боюсь,– прошептала я, пересохшими губами.
–Ты врешь мне, Ниса…
Он опустился рядом со мной. И я, не в силах оторвать от него взгляд, смотрела в эти безумные черные глаза. Ведь это все еще он… Это ведь Дессэр?
Я несмело подняла руку к его лицу, но демон отшатнулся и резко встал.
–Нет. Не прикасайся ко мне.
–Но я…
–И лучше вообще на меня не смотреть.
Облик демона тут же пропал. Спиной ко мне уже стоял человек с длинными черными волосами. Вдруг Дессэр вскинул голову и быстро пошел в сторону дерева, около которого лежал Хор.
Он взял пса на руки и принес ко мне.
–Еще дышит,– сказал демон.– Но это ненадолго.
–Спаси его!
Дессэр поднял на меня взгляд. Я почувствовала, что руки стали холодными и мне вдруг стало действительно страшно…
–Дессэр!
–Я не могу.
–Я приказываю тебе!!!
Демон вдруг схватил меня за руку и притянул ближе к себе.
–Тогда тебе придется отдать мне что-то ценное, что бы я смог помочь Хору.
–Что угодно…– прошептала я.– Что угодно…
Я видела, как его лицо напряглось, будто он думал. Дессэр смотрел на меня, и в его взгляде проскользнуло что-то доселе мне незнакомое,… но прежде чем, я поняла, что это могло быть, он опустил взор.
–Я не могу что-то сделать, просто потому, что ты приказал мне,– наконец сказал Дессэр. – Жак, продавал мне года своей оставшейся жизни, чтобы я мог выполнять приказы.
–Тогда я…
–Нет,– он так резко одернул меня, что мне стало не по себе. – Ты не будешь этого делать. Такую жертву я не приму.
–Но…у меня…нет больше ничего…
–Мне жаль.
Я сжала кулаки. Отдать что-то равноценное. Что – то очень дорогое. То, что я сама ценю достаточно высоко. И то, с чем мне будет жаль расставаться.
Я покраснела. А-а-а! Черт, ничего больше на ум не идет!
–Дессэр…
–Чего?
–Я отдаю тебе…свой первый поцелуй.
Надо было видеть его лицо. Демон скривился, и усмехнулся.
–Ну,…ты и придумала. А как же скрепление договора? Я тогда тоже тебя целовал. И когда душу снова вернул. И тогда тоже. Получается, что уже два раза, я тебя обесчестил.
–Это не то!– я вспыхнула и гневно сжала зубы.– Не путай понятия!
Дессэр вдруг перестал улыбаться и посмотрел на Хора.
–Но…я думал…ты и Хор…
–Ничего у нас не было,– мрачно я бросила.
–А родинка на бедре?
–Хватит это вспоминать! Мы были детьми!
Дессэр вздохнул.
–Ты точно решила? Это ведь…действительно большая жертва. Ведь именно так ты об этом думаешь.
Я вздохнула, и, опустив взгляд на Хора, погладила его рыжую морду.
–Зря ты так думаешь…
Демон удивленно взглянул на меня.
–Почему?
Я вдруг покраснела и гневно вскрикнула.
–Потому! Вроде демон, а тупой, как пробка!
–Не понял…?
–Ну и не надо! Ты принимаешь жертву или нет?
Дессэр шумно вздохнул и проговорил.
–Принимаю.
Моя татуировка тут же загорелась алым, а когда я подняла от нее взгляд, губы Дессэра запечатали мои.
У него холодные руки…мои щеки пылают, но из-за того, что он осторожно гладил меня по ним, я не чувствовала жара.
Короткая режущая боль по губе, заставила меня дернуться. Ах да…клыки.
–Сладко…
Я удивленно открыла глаза. Демон отстранился от меня, и как-то затуманено смотрел на каплю крови, которая набухала на нижней губе.
Я и слова сказать не успела, как он резко встал на ноги. Дессэр простер руку над Хором, и его тут же заключило в сияющую печать.
–Время, что прошло, вернись назад… – проговорил демон гулко. – Тебе приказывает Дессэр – твой господин.
Печать засияла, и тут же разбилась на тысячи осколков. Я с надеждой подалась вперед.
Хор зашевелился и, подняв морду, осмотрелся.