Джон ударил Скифа в живот. Тот согнулся.
— В машину ее! — крикнул Джон.
Луандо ухватил Катю и потащил к машине, из которой выскочили двое. Катя каблуком сильно ударила мулата по стопе. Тот, отпустив ее, присел. Катя выхватила оружие.
— Буду стрелять! — сняв пистолет с предохранителя, предупредила она. Джон бросился к ней. Катя нажала на курок, но выстрела не было. Передернуть затвор она не успела. Нога лже-Джона выбила оружие. Катя ударила его ногой в низ живота. Сзади ее обхватил подскочивший Луандо. Катя упала. Он схватил ее за горло. Скиф бросился под ноги двум подбегавшим бандитам и ногой ударил по колену согнувшегося лже-Джона. Со второго этажа вместе с выбитыми рамами выпрыгнули Гризли и Скелет. Гризли ногой отшвырнул подбежавшего к Кате полицейского. Скелет ударом по шее уложил полицейского с дубинкой и бросился под ноги второму.
— Всем стоять! — выхватил пистолет сотрудник в штатском. На него из окна прыгнул Басмач.
— Не пущу! — загородив собой дверь, крикнула Ира. — Убьют! Мы потом вмешаемся!
Эдуард с кинокамерой бросился к окну.
— Кажется, война, капитан. — Капрал вышел из такси. Лео помчался в сторону выстрела. Сунув водителю деньги, Джунг побежал за ним. Завернув за угол, Лео увидел драку возле открытого джипа. Катю, схватив за руки и за ноги, тащили трое мужчин.
— Женщину освободите! — отбиваясь от наседавших на него четверых, защищая лежащего на земле Скифа, кричал Гризли. Басмач демонстрировал искусство владения дубинкой. Трое уже лежали на земле. Басмач отбивался еще от троих.
— Женщину не трогать! — громко приказал кто-то. — В машину ее!
Катю подтащили к машине. Лео бросился вперед, капрал за ним. От машины к ним кинулись пятеро. Кате удалось вырвать ногу, и она с силой ударила одного бандита. Потом укусила другого за палец. Четвертый отпустил ее сам. Он выхватил нож и, пригнувшись, ждал нападения Джунга. Тот, сделав ложный выпад, ногой подбил выброшенную в ударе руку бандита и ребром ступни ударил противника в горло.
— Капитан! — свернув голову полицейскому в штатском, крикнул Скелет. — Забирай женщину и уходи! Это за ней охота! Мы прикроем! — Поднырнув под кулак противника, Скелет ударил его в живот. — И Скифа возьми, он нож поймал!
Воспользовавшись тем, что с двумя выскочившими из машины дрался какой-то смуглый мужчина, Катя, подбежав к дверце водителя, пальцами ударила его по глазам. Водитель, вскрикнув, схватился за лицо. Подскочивший Джунг выбросил его из машины.
— Сюда, капитан! — крикнул он.
— Помоги, — пытаясь поднять держащегося за окровавленный живот Скифа, попросил капитан.
Джунг увидел на сиденье пистолет, схватил его, подбежал к Лео и взял Скифа за ноги. Тут же отпустив, выстрелил в двух бегущих к ним мужчин.
— Быстро прыгайте! — прокричала подъехавшая к ним на джипе Катя.
«Вот это женщина!» — затаскивая Скифа с помощью Джунга в машину, подумал Лео. Джип рванулся вперед.
— Черт бы вас поджарил! — заорал в телефон генерал. — Не можете с женщиной справиться!
— У нее охрана, — ответили ему, — и хорошая! Полиция появилась! Мы уходим. Женщина на нашей машине в сторону дороги на Кухар поехала! С ней двое!
— Теперь хватит! — подняв руки вверх, крикнул Гризли. — Сдаемся!
— Вот и в Индии повеселились, — подмигнул ему Скелет. Вытирая кровь со щеки, Басмач посмотрел на них и протянул руки подбегавшим полицейским.
— Там была массовая драка, — доложил начальнику старший инспектор. — Задержаны трое иностранцев. Утверждают, что туристы, но вряд ли. Наверное, попали в Индию нелегально. Документы есть, но их подлинность вызывает сомнение. Задержаны еще семь человек, четверо отправлены в больницу, а один убит. Среди задержанных двое действующих полицейских патрульной службы, все остальные — бывшие. Причина драки не установлена. Европейцы говорят, что заступились за товарища, кстати, действительно Андрей Горелов был доставлен в больницу с ножевым ранением живота.
— Свободен, инспектор, — сказал начальник полиции. — Этим делом займется следователь городской прокуратуры. Полицейскими, которые участвовали в драке, будет заниматься комиссия при нашем управлении.
Инспектор вышел.
— Это люди генерала Аштуша, — сказал человек в штатском. — Но они будут молчать. На совести генерала уже несколько тяжких преступлений, а взять его мы не можем, нет свидетелей. И сейчас известно, что генерал пытается захватить какую-то женщину, но, к сожалению, о ней никто ничего не знает. По крайней мере трое свидетелей заявили, что все началось с того, что кто-то пытался увезти женщину. Мы опросили всех, кто там остался, подтвердили это еще пятеро.
— Вот это съездили домой! — сидя в углу, усмехнулся Басмач. — А Скифу пузо пропороли. Кто его увез?
— Капитан Брегг, — ответил Гризли, стоящий под зарешеченным окном. — Мы с ним в Афганистане были и в Африке. Он хороший солдат. Вовремя они влезли. Но странно — за нас дрались по крайней мере еще пятеро, а капитан уехал с женщиной, Скифом и с каким-то мужиком. Кто же остальные?
— Я тоже не понял, — сказал Скелет. — А когда полиция начала своих брать, растерялся. Индия полна чудес, — усмехнулся он.
— Они поехали в сторону Джайпура, — сообщил по телефону Рахуш. — Двое европейцев и русская. Ее хотели увезти люди генерала. — Он ойкнул от боли в шее.
— Кого из наших взяли? — спросил Шаха.
— Никого. Думаю, люди генерала попробуют перехватить тех двоих и женщину. Они на нашем джипе. Открытый салон, цвет зеленый с цифрой девять на капоте. Номер никто не заметил, никто ничего не помнит.
— Понятно, — буркнул Шаха. — Возвращайся.
— Что будем делать? — сквозь слезы спросила Ирина.
— Прежде всего, перестань разводить сырость, — ответил Эдуард. — Как я понял, за Катю кто-то вступился. Видно, Бог послал ей ребят генерала Аллена. Обычно эта публика бесплатно не воюет, а тут влезли. И лихо работали. Нужно правильно смонтировать пленку, а потом поедем в полицию, там все и узнаем.
Шоссе Дели — Джайпур
— Сидят, — доложил по телефону загорелый мужчина со снайперской винтовкой. — Я насчитал девять человек, но наверняка их больше.
— Женщина не должна пострадать, — предупредил Шаха.
— Понял! Вашах, — обратился загорелый к длинноволосому парню с АКМ, — левая сторона твоя. Там трое. Осторожнее, они умеют воевать. Это люди из армии или из спецназа. Командир у них Вашан, тот еще зверь. Никак этого Ахматуша, его еще Аштуком называют по городку, где его банда сидит, не возьмут.
— Первый передал, — сообщил парень с радиопередатчиком, — джип приближается. Через десять минут будет у нас.
— Понятно, — усмехнулся лежащий за камнем темнокожий мужчина с автоматом. — Машина останавливается, мужчин бить на поражение. Женщина нужна целой и невредимой. Даже если будет сопротивляться, не трогать. Всем ясно?
— А как машину остановим? — спросил кто-то.
— На повороте обвал произойдет. Здесь такое бывает.
— Значит, Смит жив, — сказала Катя. — Я помню его. А это кто был? — наконец решилась спросить она.
— Я не понимаю, о ком вы? — удивился Лео.
— Джон Уоллес. Он…
— Настоящий Джон Уоллес убит, — ответил Лео. — Вместо него перед вами разыграли спектакль. Первый был Чак Дональд, аферист. Второй — Питер Винкль по прозвищу Казанова. Наемник, киллер и соблазнитель женщин. Он говорил вам о внезапно вспыхнувшей любви?
— Давайте не будем об этом, — усмехнулась Катя. — А вы сами кто?
— Я уже говорил… я Лео Брегг, а это мой боевой товарищ Джунг Батшан, капрал. Мы вместе были в корпусе генерала Аллена. Сейчас стараемся восстановить его доброе имя и возродить корпус. Мы узнали, что у вас…
Посыпавшиеся на дорогу камни заставили Джунга, резко крутанув руль, затормозить. И тут ударили автоматные очереди.
— Из машины! — Лео, вытолкнув Катю, вывалился сам и накрыл ее собой. Джунг выстрелом из пистолета уложил выскочившего автоматчика. Слева тоже застучали автоматные очереди, изредка била винтовка. Но это был ответ на выстрелы с противоположной стороны. — Похоже, те, что справа, за нас, — пробормотал Лео.
— Точно, капитан, — отозвался лежащий за задним колесом Джунг. — Бьют по тем, кто на нас нацелен.
— Русская! — раздался крик справа. — Мы помогаем вам! У нас Саша! Перебирайтесь в нашу сторону. Быстрее, пока не прибыла полиция!
— Джунг, прикрой, — скомандовал Лео.
— А если нас просто заманивают? — спросила Катя.
— Выбор невелик, — хмуро ответил капитан. — Но я почему-то думаю, что там помогут.
Он и Катя поползли через дорогу. Джунг начал стрелять. С той стороны его поддерживали огнем автоматов. Оглянувшись, он увидел машущего рукой Лео и бросился к нему.
Аштук
Аштук
— Я вас уничтожу! — заорал генерал в телефон. — Я вас сожгу заживо на погребальных кострах ваших полоумных родителей! Потому что вас родили шакалы! Дети безмозглых лягушек! Да растопчет вас стадо слонов! — Отключив телефон, он закричал: — Бог Шива! Почему ты отвернулся? Почему меня окружает стая трусливых шакалов? — Взяв фляжку, он сделал несколько глотков. — Значит, Шаха решил разбогатеть? Нет, тебя уничтожат прежде, чем ты что-то получишь!
— Понятно, — усмехнулась Наргис. — Я все сделаю. Правда, сейчас не время, и вот почему…
— Вы верхом ездите? — спросил невысокий молодой бородач.
— Да, — кивнула Катя. — А кто вы и почему…
— Все узнаете. Сейчас следуйте за ним, — мужчина показал на молодого всадника, — он отведет вас туда, где вам помогут.
— А мои друзья?
— Мы тоже с вами, — послышался голос Лео. — Нам дали оружие. Я взял для вас пистолет.
— Спасибо вам и вашим друзьям, — сказала Катя бородачу. — А вы…
— Мы бандиты, — улыбнулся тот. — Наш главарь все вам объяснит.
«Вот это да! — подумала Катя со вздохом. — Час от часу не легче. Индийские бандиты спасают от полиции. Странно все-таки устроен мир».
— Поехали, — подошел к ней Лео.
Дели
— Я не верю ему, — сказал полковник полиции. — Он…
— Это подтверждают донесения наших агентов, — перебил его комиссар полиции. — Я считаю, что это шанс покончить с бандой Шахи одним ударом. Кстати, операция спланирована нашим министерством и командованием армии. Мы не можем упустить шанс покончить со ставшим живой легендой Шахой. Многие люди видят в нем благородного заступника обиженных и угнетенных. Он иногда помогает беднякам, дает деньги на лечение больных стариков и детей. Но он жестокий убийца и опасный преступник. Я считаю, нужно немедленно провести операцию по его уничтожению.
— Ну что же, — вздохнул Эдуард. — Надо идти в полицию и вытаскивать Катькиных спасителей. А она молодец. Ты была права, когда не дала мне выйти. Толку от меня, наверное, было бы немного, а так я могу вытащить этих ребят из полиции. Нужен говорящий по-русски адвокат.
— Не думаю, что в Дели мы найдем такого.
— Раньше у нас училось немало ребят из Индии. До сих пор Индия и Россия поддерживают дружеские отношения.
— Попробуем, — сказала Ирина.
Лондон
Пуля, срикошетив, ударилась о камин и упала на пол. Лежащий под окном с пистолетом Флетчер сказал Майклу:
— Снайпер работает. Интересно, как нас нашли?
— Думаю, если вышли на тебя, то узнать адреса твоих знакомых нетрудно, — усмехнулся Майкл.
Мухаммед, присевший в углу за спинкой кресла, крепко сжимал в руке кухонный нож. Марго лежала возле кровати.
— У нее ножки что надо, — пробормотал Флетчер, — и сама…
— Помолчи, донжуан, — вздохнул Майкл. — Надо думать, как выбраться отсюда живыми. Обращаться в полицию…
— Нежелательно, — засмеялся Флетчер. — У меня небольшие нелады с законом.
— А какова причина этих неладов? — спросил Майкл. — Ограбление банка?
— Нет. Во время матча сборной Англии с Хорватией я разбил голову одному бобби. И стараюсь не попадать в поле зрения полиции.
— Разумно. Мне тоже не хочется попасть в полицию в Англии… Вроде больше не стреляют.
— Не в кого, — усмехнулся Флетчер. — Но могут повторить. А ты молодец…
— Я нагнулся за зажигалкой, — хмуро проговорил Майкл. — И пуля пролетела надо мной, вот и все. Теперь отсюда нужно срочно уходить.
— Куда? — спросил Флетчер. — Хотя уходить, конечно, надо. Узнать бы заказчика, тогда мы с тобой вспомнили бы наше славное прошлое.
— Лучший способ защиты — нападение, — пробормотал Майкл. — И ты прав. Как ты думаешь, они повторят попытку убрать нас?
— Обязательно. Вот только хотелось бы знать за что. Впрочем, я предполагаю, что из-за бумаги, которую ты отдал Мухаммеду. Но значит, в ней что-то есть…
— Сокровища пиратов, — вздохнул Майкл, — снова в розыске. Меня это никогда не привлекало, даже в детстве не мечтал о таком. Один человек, старый знакомый, я кое-чем ему обязан, попросил. Он предложил очень хорошие деньги. А у меня появилось желание начать оседлый образ жизни. Надоело — то Африка, то Азия. В Южной Америке уже пару раз воевал. Вот и решился. Риска, думаю, никакого, почти никакого, — поправил себя Майкл, увидев насмешливую улыбку Флетчера. — И пошло-поехало. Воришки привезли письмо. Вот не пойму, как они могли его взять и где? Как-то странно получилось. Одного из них, Джеймса, я знал по Ираку. Мы были там в диверсионной группе. Потом он был ранен, а позже стал воровством заниматься. Он начал разговор: кому бы продать одно письмо? В музее в Индии лежит, и взять его можно легко. Я позвонил Вильяму. Он говорит, делай заказ. Точнее…
— А у тебя нет мысли, что тебя подставили? — перебил его Флетчер. — Как-то все неожиданно произошло. И на меня вышли быстро, и на Мухаммеда странно покушались. Он им живой нужен. И тебя искали не для того, чтобы убить. Значит, им нужен ты с бумагой и Мухаммед, чтобы ее расшифровать. По-моему, все очень просто: сейчас тех, кто читает такие тексты, и не найдешь. А тебе продали бумаги, и ты знаешь, кто может их прочитать. Вот и вспомни, кто мог об этом знать?
— Вильям и Джулия. Но не могли же они меня подставить, им выход на сокровища нужен.
— Не этот ли незаконнорожденный сын Индии?
— Бобби? — Майкл удивленно посмотрел на него. — Но он-то как узнал?
— Отец позвонил и сдал тебя или просто навел. Ты говорил, что в Вашингтоне кого-то убили, а они ведь тоже были причастны.
— Точно, скорее всего это Боб. Пока я в это не до конца верю, но иметь в виду буду. А сейчас что делать будем?
— Им, как я понял, нужно убить меня и Марго. Ты на виду был, не думаю, что тебя случайность спасла. Хотя, может быть, и тебя хотели шлепнуть. Мухаммед с тобой, значит, он уже читал или читает документ. В общем, вот что сделаем…
— Да мы готовы повоевать, — сказал рослый темнокожий мужчина в плавках. Рядом с ним белая женщина в купальнике пила пиво. — Ты конкретно объясни, что, когда и где?
— Слушай, Руанг, — со вздохом сказал по телефону бритоголовый здоровяк, — я же говорил, что у меня отдых.
— Санитар в опасности, — сообщил абонент. — Так что поднимай задницу, Джей, и вперед. Не забудь ствол прихватить.
— Через десять минут буду, — проворчал Джей.
— Черт-черт-черт! — зло бормотал, расхаживая по кабинету, Гроссмейстер.
— Что случилось? — спросила Элизабет.
— Генерал не сумел взять женщину, кто-то вмешался, и она смогла уйти. Он клялся, что ее перехватят по дороге из Дели, но и там ему кто-то помешал. Скорее всего Шаха, его враг. Я уверен, что сейчас русская у него.
— Что делать? Получается, все зря.
— Почему же? Кольцо в Москве. И мы разыграем двухходовку. Сообщение о похищении русской женщины должно попасть в прессу. К ее родственникам приедет человек и скажет: «Вы нам кольцо, мы вам дочь». И все, партия наша.
— Но как мы ее похитим, если генерал…
— Все будет просто, тем более что тут возможна комбинация с жертвой фигуры.
— Фигура, как я понимаю, генерал?
— Меньше знаешь, дольше живешь, — фыркнул он, и Элизабет мысленно усмехнулась. — Как себя чувствует Боб? — неожиданно поинтересовался Гроссмейстер.
— Как обычно. А почему вы спросили?
— Чтобы отвлечься. Значит, нашли Майкла и Мухаммеда. Сейчас главное, чтобы не убили Мухаммеда, он нужен живой. Майкл — нет. Все, чего мы хотели и ради чего это начали, почти у нас. Произошел ряд неудач. Я знаю, вы думаете, почему сразу не взяли кольцо у русской. Крайность хороша только тогда, когда нет других вариантов. К тому же все шло, как хотели мы. Придумали повод, как выманить русскую графиню в Индию, и все получилось. Взять кольцо в России не удалось бы. Похищать женщину в Индии было неразумно. Посольство России, индийская полиция, служба безопасности, кроме того, российские спецслужбы тут же занялись бы расследованием. Мы приняли верное решение и смогли вызвать ее в Индию. И вдруг нелепая случайность. Совершенно неожиданно русского узнали, а потом и графиню тоже кто-то окликнул. И все, шах и цейтнот. Времени уже и тогда почти не оставалось, а теперь и совсем нет. А ведь все было проделано безукоризненно. Разыграли всех, кто еще думал о несметных сокровищах. И вдруг оказывается, что сокровища действительно существуют. Находят подтверждающие это письма. Признаюсь, для меня это было полной неожиданностью. Я получаю «Глаз дракона» и сокровища. Конечно, генерал тоже постарается найти выход на сокровища, но я был уверен, что заставлю его поделиться. Никто не знает секрет «Глаза дракона». Я никому не мешал посылать своих людей в Индию, но когда русская приехала в Дели, понял, что надо отсекать их, сокращать число искателей. И начал с хозяев. Ну а инспектора пришлось убрать, пока он не начал проявлять самостоятельность. Черт, махараджа… Его могут взять индийские спецслужбы, а этот самозванец выведет их на меня. С ним нужно кончать.